Писака - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Галина Кор (самиздат)

Глава 1

Настя.

Сижу, закинув ноги на подоконник и слежу через открытое окно за движение листьев на старом огромном тополе. Интересно, почему с одной стороны лист зеленый, а с другой серебристый? О, от сильного порыва ветра полетел тополиный пух. Закружил, закружил в воздухе, как первый ноябрьский снег. Здорово. Только за окном не ноябрь, а май… вот я и маюсь. Готова делать все что угодно, лишь бы не работать.

А работать-то надо… Сроки поджимают, а из написанного, только название и многообещающее напечатанное на первой странице слово «Глава 1», а текста нет… Мой агент сначала просил меня приступить к работе, потом умолял, потом в ход пошли угрозы… и, как одна из попыток вывести меня из анабиоза – отпуск. Может он мне и нужен был, а может и нет… Но эффекта от него с гулькин нос. Сегодня под «Глава 1» не появилось ни единого знака.

Стук в дверь и тишина… Никто не входит, а я никого и не приглашаю. У меня очень важное занятие – необходимо пересчитать воробьев на проводе.

Стук повторяется. Да ё-мое… воробьи срываются, так и не дав мне подбить итог.

-Да входите уже! – кричу чуть громче, чем следовало бы. Сама замечаю, что в голосе много ноток недовольства. Обычно я более сдержана, но последнее время все труднее и труднее сдерживать себя. То ли сказывается давление агента по поводу незавершенной книги, то ли тоска гложет из-за разбившихся мечт на семейном фронте, то ли…

Мои размышления о превратностях судьбы прерывает зашедший в кабинет молодой парень, который работает со мной на одном этаже.

Вот! Еще одно «то ли»! Раньше мой этаж был самым тихим и спокойным местом, пока его не выкупила одна организация. Как же до их появления было у нас хорошо… Редкие посетители приходили тихо, находились мало, уходили незаметно. А все почему? Потому, что делили со мной мое крыло интеллигентные люди: адвокат и нотариус. Сейчас же мой тихий оазис превратился в галдящий улей! И как в таких условиях я должна написать бестселлер, если иногда я даже мысли свои не слышу? А мой агент требует от меня именно его.

-Здравствуйте, Анастасия… эм… не помню по отчеству… - господи, кто его уполномочил вести со мной переговоры? Я же акула, а он – карасик…

-Ну раз не помнишь, значит и не напрягайся. Для тебя, малыш, я буду просто Анастасией-великолепной! Говори, что тебя снова привело в мои апартаменты, - это я так свой кабинет величаю. А что, могут у меня быть свои маленькие странности? Да, я тетка взрослая, характер давно сформирован и перевоспитываться смысла не вижу. Поэтому веду себя так, как хочется… А что? Если под всех подстраиваться, то потеряешь себя. Да-да, знаю не понаслышке…

Мой собеседник краснеет, как прыщавый девственник. Какая прелесть… Такие живые, неподдельные эмоции дорогого стоят, но… паренек не тянет на главного героя романа. А жаль… Как бы было здорово писать с реального человека. Я бы сэкономила массу времени, а главное – мой мозг включился бы наконец-то в работу.

Ну не любят наши женщины тюфяков и мямлей! Им подавай бруталов, властный героев, дровосеков-бородачей, способных свернуть в бараний рог Луну. И желательно, чтобы первую половину книги они вытирали ноги о главную героиню, а вторую – спасали ее от мирового зла и целовали ее следы на асфальте…

Так что этот парень идет лесом.

-Понимаете, я снова был послан… уполномочен… направлен… к вам с предложением о выгодном…

-Стоп, стоп, стоп. Витенька…

-Коленька, - поправляет он меня.

-Тем более. Мы же уже все обговорили. Ваше предложение не актуально для меня.

-Но понимаете, Артем Сергеевич… он не принимает отказов, - ба, какие мы нежные. Вчера не принимал, а сегодня примет. Не каждый день на улице самосвал с пряниками переворачивается… вот и он обломится.

-Послушай, Васенька…

-Коленька…

-Тем более. Передай своему начальнику, что ни сдавать, ни продавать свой кабинет я не буду. Я тут работаю, понимаешь? А дел у меня просто куча. Видишь, я вся в работе, пот в три ручья. И ты меня отвлекаешь, Петенька…

-Коленька… Но… - собирается возразить мне паренек.

-Иди с богом, пусть все у тебя будет хорошо… и может даже не в этой организации… и не в этом городе… и не в этой стране… но будет. Прощай.

Смотрю на него с явным сопереживанием, еще и руку на сердце положила. По крайней мере мне так кажется. Актриса из меня так себе. Однозначно хуже, чем писатель. Парень помялся-помялся, да и вышел вон. Отлично!

Снова поворачиваюсь к окну, закидываю ноги на подоконник и ищу новые объекты для подсчета или изучения.

Но мысли в голове-то крутятся… И зачем им сдался мой кабинет? До моего отъезда в отпуск этот Коленька-Николай уже делал мне предложение о покупке по завышенной цене моих квадратных метров, но я, как и сейчас, ответила отказом.

Я понимаю, что неудобно, с одной стороны… я-то человек посторонний, а они – коллектив, но… с другой стороны, я же не виновата, что мой бывший муж подарил мне помещение именно на этом этаже и не с краю, а посередине… Раньше это бизнес-строение не пользовалось спросом, так как оно было крайним в общем комплексе из шести зданий, соединенных переходами и носящих гордое название «Вавилон». Сейчас же, чтобы купить или снять здесь офис, надо расстаться с кругленькой суммой. Все-таки центр города…

Глава 2

Настя.

-Так значит по-хорошему договорится не получится… - смотрит так, будто мысленно уже берет меня за ногу и выкидывает в открытое окно. Надежда на мое спасение возлагается исключительно на москитную сетку.

-Ни по-хорошему, ни по-плохому… нет, договора не будет, - киваю в подтверждение своих слов. – А вообще, когда кто-либо приходит договариваться с кем-либо, - назидательно трясу указательным пальцем в воздухе, - то ведет себя этот кто-либо более скромно. Во-первых, стучит в дверь и не входит без разрешения на частную собственность, а во-вторых, обращается на вы, более дружелюбен и…

-Я старше тебя, поэтому все эти формальности - ерунда…

-Ну и что? – логика у него – железная. Наглый, невоспитанный козел! – Мы же не в трамвае, где старшим уважение и почет! Может мне тебе еще и место уступить? – одним только своим внешним видом этот индивидуум выводит меня из себя, ему даже и рот открывать не надо – бесит!

Стоит посередине моего кабинета такой весь «невероятный!» и излучает сто процентную уверенность, что он – Бог!

-Ты такая мелкая, а от тебя столько шума, - морщится, когда я заканчиваю задавать вопросы повышенным тоном. Это он еще не слышал, когда я перехожу на ультразвук… - Теперь понятно, почему тебя бросил муж, - ах ты ж пес сутулый! Конь кастрированный! Значит так, да… играем не по правилам и бьем ниже пояса?

-Разговор окончен, - ледяным тоном отсекаю дальнейшие попытки продолжить бессмысленную болтовню, - вышел за дверь и пошел к черту.

Ухмыляется... весело ему, я тебе устрою райскую жизнь.

-Ты же понимаешь, что ты в нашей большой и дружной компании, как инородный предмет… бельмо. Я предлагаю на секунду зарыть топор войны и обговорить все, как цивилизованные люди.

-Ооо, ты знаешь слово «цивилизованные» … Может следовало зайти, как цивилизованный человек, а не отбивать мне дорогущую штукатурку? Представиться? Ты вообще кто?

-Постой, - поднимает ладонь вверх, останавливая мою речь-претензию, - я – генеральный директор компании «Нефтетрейд» Ломов Артем Сергеевич. Я думал, ты более сообразительна. К тебе был направлен Николай, наш менеджер по персоналу, который выступил, заметь, не единожды, с предложение о продаже или съеме твоего кабинета. Ты сделала что? Правильно, послала его. Так дело не пойдет, - он принимается нервно расхаживать по кабинету из стороны в сторону, - давай найдем компромисс. Я сниму тебе другое помещение, в этом же здании, в этом же крыле, только на другом этаже… договорились, - останавливается и пристально смотрит мне в глаза.

-А знаешь, Артем Сергеевич, что я тебе отвечу? Нет! - мой твердый ответ.

-Смотри, это было последнее предложение, - прищуривается и поджимает губы. – Я просто уверен, что тебе будет некомфортно находится с нами на одном этаже. Я постараюсь…

-Да, да, да… - отмахиваюсь от его угроз. - Будь любезен, когда выйдешь из кабинета, прикрой за собой дверь, не люблю сквозняки, - снова отворачиваюсь к окну и закидываю ноги на подоконник. Делаю отрешенное лицо, а сама ушки навострила.

Рык взбешенного зверя… несколько тяжелых шагов и громкий хлопок закрываемой двери.

Хм… будет он мне тут еще угрожать! Угрожалка не выросла! Да я, да я… таких на завтрак ем!

Как бы не пыхтел и не скалился этот Артем Сергеевич, сделать-то по факту ничего не сможет. А дело в том, что это помещение было подарено мне, все документы оформлены и подписаны у нотариуса. Это моя личная частная территория, как квартира или машина. Я единоличная хозяйка и распорядительница! То-то же, салага, утрись!

Да и логики в его предложении о съеме мне нового помещения просто нет. Ну какой мне смысл сдавать свое, а самой снимать другое? Тупизм чистой воды. Как любил повторять мой муж: «Свое отдай дяде, а сам иди к *ляди». Хотя, он сделал проще, просто ушел к молодой *ляди, оставив свое, непристроенным.

Все эти утренние разборки так меня взбодрили, завели, что мысли в голове стали складываться в предложения, достойные быть опубликованными под именем знаменитого автора современного любовного романа Анастасии Ставицкой. Скромность – не моя добродетель.

Резко поворачиваюсь к ноутбуку и наконец-то мои руки касаются клавиатуры, рождая бесспорный бестселлер, а не для того, чтобы включить/выключить его.

… Ставлю точку и откидываюсь на спинку кресла. Вот это я дала… сразу три полные главы. Вычитывать, конечно, буду завтра, сегодня я без сил.

А вообще, который час? Смотрю в окно. Солнце практически опустилось за горизонт, лишь подкрашивая сереющие облака легкой оранжевой дымкой. Мои окна выходят на парк, разбитый у реки, и с высоты шестого этажа вид открывается великолепный. Люблю я иногда подглядывать за чужой жизнь… То мамочки с колясками, то утренние бегуны, то собачники с пакетиками в руках, то подростки на самокатах или скейтах, то дамы пенсионного возраста на лавочках обсуждают последние известия… Люди разные, ситуации разные… и у каждого человека своя история, достойная отдельной книги.

Интересно, когда я успела включить настольную лампу, даже не помню… все на автомате. Бывает у меня такое… теряю счет времени, растворяюсь в работе, отключая слух, отсекая все раздражающее и потустороннее.

Вот многие думаю, что книги писать легко. Что там делать? Сиди, да строчи свои мысли, придумывай разные небылицы и сказочки про принцев… А не так все просто, поверьте. Каждый раз описывая ту или иную профессию, ссылаюсь не на вымышленные факты, а на реальные. Для этого мне приходится хоть и поверхностно, но читать, изучать, искать информацию о любой мелочи, которую вставляю в книгу. Ведь мою книгу может прочитать человек, владеющий этой информацией… и вместо того, чтобы в момент чтения его фантазия рисовала правдоподобные картинки, он будет выискивать несостыковки. Это же возмутительно! Он посчитает меня шарлатанкой и никогда более не притронется к этому чтиву.

Глава 3

Настя.

Утро радует меня ярким солнцем, пением птиц и шумом оживленной улицы. У людей в полном разгаре начало рабочего дня, а я только открыла глаза. Сладко потягиваюсь в постели и откидываю покрывало. Вот один из явных плюсов работать на себя. Встаешь, когда хочешь, работаешь, как умеешь, зарплату получаешь такую, какую заслуживаешь. Хочешь хорошо жить? Шевелись!

Это сейчас я могу себе позволить чуть притормозить с работой, потому что до этого пахала три года. Писала книгу за книгой, бегала по издательствам, предлагая свои труды. Ждала, нервничала, что-то переписывала, что-то сливала в сети, чтобы иметь хоть какой-то заработок.

Нет, я не жалуюсь на жизнь. У меня был вариант остаться на прежней работе в должности экономиста и в лучшем случае просидеть до пенсии в одном кресле, медленно заполняя его пространство своим растущим задом. Но, я решила рискнуть и все кардинально изменить.

Спасибо бывшему. Как бы сейчас я на него не обижалась, врать не буду, он сильно меня поддержал. Никогда не попрекал деньгами, всегда мотивировал и говорил, что все в моих руках. Даже выделил мне помещение под кабинет, чтобы я не деградировала дома, а ходила, как и все на работу… Чтобы был повод накраситься, купить новый костюм или платье, сделать прическу, маникюр, а не сидеть безвылазно дома с немытой неделю головой и от случая к случаю писать одну главу, растягивая ее на несколько заходов. Удача любит активных, а если ждать ее дома в засаленном халате, она может пройти мимо.

Переодеваюсь в спортивную одежду и выхожу на пробежку. Да, уже девять, ну и что? Когда утро началось, тогда и бегу. Спешу заметить, что делаю я это в любую погоду. И не потому, что я люблю спорт, а потому, что после развода мне требовалось чем-то себя занять, найти новые интересы. В чем-то приходится себя ломать, но по-другому, никак. Только через боль физическую, душевная отходит на второй план.

Мой дом расположен напротив благоустроенной набережной, где все предусмотрено для таких «спортивных», как я. Перехожу через дорогу, наушники в уши и вперед, два километра асфальтированной дорожки только мои.

Через час возвращаюсь домой. Принижаю душ, завтракаю и собираюсь на работу. Ехать мне не так уж и далеко. Бизнес-центр «Вавилон» находится в соседнем районе, но еду я туда, хоть и десять минуты, но на машине, потому что вернуться могу глубоко за полночь. Можно вызвать такси, но последнее время стараюсь полагаться только на себя.

Поднимаюсь на свой этаж, делаю шаг из лифта и стопорюсь. Все бегают, бегают… из кабинета в кабинет, озабоченные такие, что у них происходит? И тут слышу вопль Лохова:

-Вы мне трейдеров нашли? У нас есть покупатель на нефть, а вы до сих пор не провели мониторинг цен. Это должен делать я? – какой он громогласный… Пойду-ка я подобру-поздорову, пока и мне не прилетело за компанию.

Бочком, прикрывшись сумочкой, проскальзываю в свой кабинет.

-Фух, - громко выдыхаю, как только оказываюсь в безопасности.

Усаживаюсь в родное удобное рабочее кресло, включаю ноутбук и принимаюсь читать написанное вчера. Кое-что исправляю, добавляю несколько фраз, но в общем я остаюсь довольной своим вчерашним мозговым штурмом.

Звонит мой телефон. На экране фото Лиды, моего литературного агента. Знаю, многие экономят на подобного рода посредниках, но я ни на минуту не пожалела, что наняла ее. Она профессионал своего дела. Активна в поисках издательств, отлично ведет переговоры, юридически грамотна и педантична.

-Привет, - говорю, проведя пальцем по сенсорному экрану и приняв вызов.

-Привет, Настя. У тебя сегодня бодрый голос, нахожу это положительным. Порадуй меня и скажи, что ты наконец-то приступила к написанию книги.

-Приступила. Начало положено, - гордо сообщаю.

-Неужели прорвало и тебя посетила Муза?

-Ага, точнее Муз, такой наглый, хамоватый, самоуверенный… короче, неприятный тип с метр девяносто.

-О, у тебя появился мужчина?

-Да, и он снял весь этаж, притащив с собой целый коллектив. Теперь мой этаж – это не райский оазис, а курятник!

-Ха-ха, - смеется Лида, - я бы тебе может и посочувствовала, но для дела – это на руку. Новые эмоции, хоть и отрицательные, взбодрили тебя, добавили адреналина, настроив на рабочую волну. Лови ее и держи, мы не можем выбиться из графика. Одна неустойка должна приводить тебя в ужас!

-Да помню я, помню… - как уж тут забыть, когда сумма непристойно велика.

-Ладно, расскажу тебе хорошую новость для нового прилива сил… Я договорилась с «Издательским домом Нова-Медиа» о переводе двух твоих книг на несколько языков. А сценаристы взялись за написание сценария для экранизации «Потерянной».

-Круто, - тяну я, прикусываю губу и мечтательно улыбаюсь. Могла ли я в начале своей писательской карьеры грезить о таком? Вряд ли… а как оказалось, все возможно, главное перешагнуть через страх и неуверенность.

Резко открывшаяся дверь заставляет меня вздрогнуть. И, черт, ручка двери снова бьется о мою штукатурку, отбивая новые куски.

-Что это так бахнуло? – интересуется Лида.

-Демон на пороге, - отвечаю ей и тут же кричу этому неадеквату, чуть отодвинув телефон в сторону, - какого лешего ты снова врываешься в мой кабинет!

Глава 4

Настя.

… Его черные, как ночь глаза жадно изучали меня… каждый миллиметр моего тела. И там, где он останавливался, становилось безумно горячо. Я чувствовала этот огонь даже на расстоянии нескольких метров, огонь желания и страсти… Ни одна из присутствующий здесь дам не вызвала у него и грамма того интереса, который он выказал мне. Я ловлю на себе их завистливые взгляды…

Сегодня я не буду анализировать, размышлять, переубеждать себя. Я отпущу ситуацию и наслажусь этим моментом.

Потому что он хочет меня заполучить, как самый дорогой трофей, как главный приз. А я хочу хоть раз в жизни стать для кого-то трофеем… вселенной.

Могу ли я отказаться? Могу! Но хочу ли? Нет.

Прикрываю глаза, и воображение рисует сочные и такие реалистичные картинки возможной близости. Это будет не близость двух незнакомцев… это будет взрыв эмоций людей, готовых раствориться в чувственном и страстном моменте, отдаться без остатка.

Я поднимаюсь из-за столика и иду на выход. Я чувствую, что он идет за мной. Мелкой россыпью мурашек по коже разливается лава желания, концентрируясь внизу живота.

Шаг… и я выхожу на безлюдную террасу ресторана, ведущую в зимний сад. Приглушенное освещение добавляет сказочной магии, таинственности и исключительности всему происходящему.

Этот мужчина невероятен… сногсшибателен… и мой… хоть и на короткое время. Я не строю иллюзий, а просто живу моментом.

Я чувствую его приближения. Волны возбуждения захлестывают меня, просто стирая и уничтожая остатки стеснения и неуверенности. Его руки скользят по моим, поднимаясь от кистей к плечам. Его губы касаются моей спины, и я вздрагиваю. Прикусываю нижнюю губу и медленно поворачиваюсь в его сторону.

Ни секунды не медля, он целует меня…

Сквозь сон слышу, как разрывается Майли Сайрус, высказывающая претензии своему бывшему в песне “Flowers”… Я совершенно с ней согласна! Особенно в тех строчках, где поется о чувствах к себе любимой… НО!!! я хочу досмотреть этот сон до конца!

Ловлю остатки сновидения за ускользающую нить еще не придуманных событий, но неунывающая Майли продолжает вбивать мне в голову слова:

Я могу сама купить себе цветы,

Сама писáть своё имя на песке,

Разговаривать с собой часы напролёт,

Замечать то, чего тебе просто не понять.

Я могу сама пойти танцевать,

Сама держать себя за руку,

И любить себя я могу лучше, чем можешь ты…

А героиня моего сна, которую так и не «отлюбил» невероятный во всех отношениях главный герой, успела на прощание посмотреть на меня с такой тоской… что захотелось наобещать бедняжке золотые горы и еще лучшего мужика, рассказав об этом какую-нибудь гадость… чтобы уж сильно не убивалась.

Высовываю руку из-под покрывала и стараюсь нащупать телефон на тумбочке. Открываю один глаз и смотрю на фото счастливой мамы на заставке.

-Да, - хриплю сонным голосом.

-Доброе утро, моя маленькая девочка. Вот и исполнилось тебе тридцать пять, а как вчера все было… - резко поднимаюсь на кровати, принимая сидячее положение, и остатки сна, как рукой сняло.

-А какое сегодня число? – неужели у меня сегодня день рождения. Вроде ж еще несколько недель было до этой страшной даты… Неужели так время летит?

-Сегодня именно тот день, когда родилась самая красивая девочка в мире, - мама так радуется… А чему, собственно, радоваться? Тому, что мне уже до хрена лет, да и она не молодеет… Время-время, ты не жалеешь никого. Пока я ушла на время в себя, пропустила часть разговора, услышав лишь конец, - сегодня в семь.

-Прости… я прослушала. Что сегодня в семь?

-Мы ждем тебя в ресторане «Франческа». И даже не смей отказываться и придумывать отговорки. Я знаю, что ты совершенно свободна. А Димка не поздравил еще?

-Нет, мам, не поздравил.

-Мог бы поздравить, все-таки пятнадцать лет прожили, не месяц… - с легким осуждением в голосе говорит мама.

-Мам, мы развелись. У него новая семья, родился ребенок. Будь я на месте его новой жены, не была бы в восторге от общения своего мужа с бывшей. Да и зачем все это… лицемерие только. Ведь, по сути, я стала ему чужой. Зачем ему желать мне здоровья, богатства, счастья в личной жизни, если я ему безразлична?

-Эх, Настя, я даже не знаю, что тебе сказать. Просто обидно, что ты у меня такая красавица, умница… а так все… сложилось. Вы были такой красивой парой. Все одноклассницы и одногруппницы тебе завидовали…

-Может, если б меньше завидовали и сложилось бы все иначе?

-Насть, а давай возьмем девочку из дома малютки? – О, нет. Эти разговоры не для меня. Ком подступил к горлу и слезы готовы сорваться с ресниц. Я себе обещала, клялась, что не буду больше реветь. Спокойно, Настя, спокойно… Ты пережила предательство мужа, развод… а это всего лишь слова.

-Нет. Пока я не готова к такому шагу.

-Прости-прости, я глупости говорю, да и в такой день… Больше не буду, прости. Пожалуйста, я тебя очень прошу, приди сегодня в ресторан. После развода ты закрылась, замкнулась… папа скучает.

Я очень люблю родителей, но видеть их сочувствующие взгляды… как ножом по сердцу. Но надо переступить через свое «не хочу» и сделать шаг навстречу.

Глава 5

Настя.

Закрывающаяся дверь кабинета отсекает меня от оправдательных речей девушки из лифта и непрекращающегося обвинительного поноса Артемки. Это ж надо быть таким «нудилой»… и бубнит, и бубнит… Девушка рискует поседеть раньше времени с таким-то начальником.

Фух, у меня тут прямо рай. Тепло, светло и Звери не обитают, а главное не нападают.

Кладу букет на стол и открываю настежь окно. Теплый свежий ветер врывается в помещение. Он наполняет его запахами весны. Вдыхаю полной грудью и прикрываю глаза. Нет, все-таки сегодня особенный день, и даже дело не в дне рождения… Просто сегодня мне хочется творить и жить, быть другой… новой, что ли… Скинуть с себя оковы грусти, начать все сначала. Не мусолить старые проблемы, а…

Стук в дверь.

Раз уж я не успела усесться в кресло, решаю сама открыть дверь.

На пороге стоит курьер с букетом цветов.

-Вы Анастасия Ставицкая? – лишь киваю в ответ. – Распишитесь, - он протягивает мне планшет, и я ставлю свою закорючку. – Прошу, - протягивает мне букет.

-От кого?

-Там должна быть визитка. Всего доброго, - разворачивается и уходит.

Провожаю его удаляющуюся по коридору фигуру задумчивым взглядом. Чувствую на себе пристальный и буравящий взгляд устрашающего муфлона. Муфлон ведь тоже зверь? Поворачиваюсь, и понятное дело вижу кого? Правильно, Артемушку-грозовую тучку, который стоит у своего кабинета с какими-то мужичками… Закатываю глаза и исчезаю из поля его зрению.

Возвращаю свое внимание букету. Он большой, можно даже сказать, что огромный. Поэтому найти маленькую визитку удалось не сразу.

Читаю и сердце замирает. Вот тебе и начать все сначала…

«Ты была прекрасной женой, а я плохим мужем. Прости. Дима.»

Вот зачем он так со мной? Мне ведь до сих пор больно, как бы я не хорохорилась и не старалась казаться сильнее. Прикусываю губу и опираюсь попой о стол. Миг, и глаза на мокром месте, ком подкатил к горлу, а события семимесячной давности замелькали перед глазами яркими вспышками.

Нет, я не буду их воскрешать. Все, что прошло… осталось в прошлом, и возврата этому нет. Выбрасываю визитку в мусорное ведро, и собираюсь отправить и букет туда же, но становится жалко, ведь цветы ни в чем не виноваты. Кладу и этот букет на стол, а сама открываю шкаф, и достаю пузатую стеклянную вазу. Думаю, что два букета поместятся в нее. Только воды надо набрать.

На этот раз в коридоре никого. Уверенной походкой направляюсь к туалету. Дергаю за ручку, а она не поддается. Что за ерунда! Может кто изнутри заперся? Потопталась-потопталась, да и снова дергаю, а потом стучу. Тишина. Теперь я чувствую себя муфлоном, пялящимся на закрытую дверь.

Тут из кабинета генерального выбегает та самая девушка, которая ехала со мной в лифте и та, которая получила трындюлей от зверского начальника.

-Эм… простите, - читаю имя на бейджике, - Карина, а туалет не работает? Или…

-Понимаете, - на ее лице появляется загадочная улыбка. А девица не так проста… Она молодец, взращивает в себе сучку, - Артем Сергеевич дал указание сделать дубликаты ключей от туалетов и раздать по отделам, чтобы ими могли пользоваться только сотрудники организации.

-Понимаю… - киваю в ответ, как болванчик. – Понимаю, что он у вас не дикий зверь, а козел на веревочке! – Лицо девушки вытягивается от удивления, и она резко оборачивается в сторону кабинета, переживая, как бы ее драгоценный диреХтор не услышал мои речи.

-Я… мне надо туда… - она указывает пальцем на кабинет, расположенный по другую сторону от нужного мне туалета. Стартует и быстро скрывается.

А я же не гордая… я могу водички набрать и у Артемушки в кабинете. Я-то знаю, что у него кабинет улучшенной планировки. Мой муж, хоть и был добр и щедр, но не на столько, чтобы подарить мне кабинет с отдельным туалетом. Теперь вот страдаю… от тупизма и мелочности одного упыря.

Смело захожу в приемную, а там никого… Как я понимаю, Карина его секретарь. Раз никого нет, то я могу смело идти на «прием» к директору. Распахиваю дверь… а там за столом совещаний, сидит та толпа мужиков, с которыми я видела его в коридоре. Они замолкают и все поворачиваются в мою сторону. А что я? Я с вазой.

-Сидите-сидите, - машу им рукой, - продолжайте беседу, я туда, - указываю пальцем на дверь туалета, - и обратно. Мне только водички набрать.

Не знаю, сошел ли мой предлог завалится в кабинет за причину прервать их совещание? А с другой стороны… мне ли не все равно? Я вижу их впервые, и встретимся ли мы повторно, неизвестно. Так чего я должна стесняться?

Смело иду в туалет, тихонечко прикрываю за собой дверь… и набираю воду в вазу.

Помещение не очень большое, а когда туда ввалился злой как черт Артем, места катастрофически стало мало.

-Ты вообще, что ли, больная? – шипит, как дикий кот.

-Ты так смело врываешься… может я тут писаю?

В его глазах мелькают картинки моей казни. Вот он отрывает мне бошку, вот топит в унитазе, о, а вот решает придушить… Угу, только я-то не боюсь. При всем своем грозном виде, лично у меня, он вызывает только смех.

Глава 6

Настя.

-Настенька, девочка моя, ты у нас такая красавица, - восклицает мама, как только я подхожу к их столику.

-Мама, мне тридцать пять… от меня уже попахивает нафталином, а ты… девочка моя….

Мама отмахивается от моих доводов и принимается расцеловывать. Как только она отлипает от меня, предварительно съев половину тоналки и пудры с моего лица, из-за стола поднимается папа и делает шаг ко мне.

-Ты правда хорошо выглядишь, - он крепко обнимает меня, - и я это говорю не потому, что я твой отец.

-Спасибо, - отвечаю с улыбкой.

У нас с отцом такие отношения… даже не знаю, какое слово правильно подобрать. Обычные, нормальные… Он заботливый отец, ничего не хочу сказать, но он не умеет выражать свои чувства, скуп на эмоции. Папа редко говорил, что любит меня, что поддержит все мои начиная. В штыки принял мое решение уволиться и посвятить свое время писательству. Для него пословица: «Синица в руке…», важнее, чем призрачные перспективы.

Не знаю, рассказывает ли ему мама о моих успехах и достижениях, но за эти три года моей упорной работы, он никогда не выказал интереса и не поинтересовался о моих маленьких победах на этом фронте.

Садимся за стол. Я стараюсь занять себя чем угодно: переставляю бокалы на столе, кладу салфетку на колени… лишь бы не смотреть родителям в глаза.

-Вот, это подарок от нас с папой, - мама протягивает мне коробочку из ювелирки.

-Спасибо, - беру протянутый мне предмет и открываю. В коробочке лежит браслет из белого золота. Интересный… и уверена, что дорогой. Он выполнен в виде плоской пластины, с перемычками в виде бочонков, в которые вставлены бриллианты, и у него очень замысловатая застежка, выполненная под старину. – Очень красиво, мне нравится. – Вынимаю из коробочки и прикладываю к руке.

-Давай помогу надеть, - папа берет у меня его из рук, расстегивает, а я протягиваю руку. Щелчок, и дело сделано. – Тебе идет.

-Да, спасибо, красиво смотрится, - кручу рукой в воздухе.

-Мы рады, что тебе понравилось, - говорит мама. – А теперь расскажи, как ты? Ты мало у нас бываешь, не приезжаешь в гости… совсем закрылась от внешнего мира.

-Да все у меня нормально, - как можно увереннее отвечаю ей. – Работаю, занимаюсь спортом, вот из отпуска недавно вернулась…

-Где ты была? – с интересом спрашивает мама.

-В Черногории. Там очень красиво, теплое Адриатическое море, приветливые люди… А вы, ездили куда-то? – родители у меня достаточно обеспеченные, поэтому они могут позволить себе отдых на море. Мама преподает в институте высшую математику, а папа начальник цеха на заводе. Они в вечном движении, в работе, поэтому, если я приду спонтанно в гости, то вряд ли застану их дома. После развода мне хотелось побыть одной, и напрашиваться в гости, чтобы меня пожалели, смысла не видела, вот так и получилось, что вроде и родители рядом, а вроде и на расстоянии.

-Нет, пока не получается. Вот сессия закончится, тогда и подумаем. Вообще планировали в Испанию. Ты же знаешь, как нам там нравится, - знаю, киваю головой. Родители у меня консерваторы, им трудно что-то менять в своей жизни. Да и, наверное, они и не планируют. Их все устраивает. Мама, как пришла в институт студенткой, так до сих пор его и не покинула, только теперь она преподаватель. Тоже самое касается и папа. Он начал свой трудовой стаж со слесаря, получив работу по распределению, проявил целеустремленность и, доказав на практике свое мастерство, дорос до начальника.

Это я получилась какая-то неправильная… Брак развалился, до главного экономиста не доросла, начала заниматься малопонятным делом…

-Как твои успехи в работе? Не планируешь возвращаться на завод? – интересуется папа.

-Нет, не планирую. Мне трудно теперь будет перестроиться под рабочий график. Я привыкла работать тогда, когда душа лежит, есть желание и вдохновение. А на счет успехов… мне трудно судить.

-Но денег-то тебе хватает? – папа смотрит озабоченно.

Улыбаюсь. Я понимаю, что он таким прямым вопросом пытается проявить заботу, уверена, если сейчас признаюсь, что без Диминой поддержки я ноль без палочки и умираю с голоду, он откроет кошелек, выгребет всю наличку, что у него есть, и еще пойдет искать банкомат, чтобы снять все с карточки. Но я так не скажу, потому что у меня все хорошо.

-Пап, у меня правда все хорошо. Долгов по коммуналке нет, машина заправлена, летняя резина куплена, что еще… холодильник забит продуктами. Так сразу и не вспомню, чем еще измеряется благосостояние. Кстати, одну из моих книг планируют экранизировать и перевести на несколько иностранных языков.

-Правда? – удивляется он, а мама охает, хлопая в ладоши. – Ну что ж, рад за тебя. А как у тебя на личном фронте?

-Штиль.

-И что, даже никто не нравится? – странно обсуждать с родителями личные отношения. Как-то раньше мы об этом не говорили. Да и о чем было говорить, если в восемнадцать у меня появился Дима, а в девятнадцать я уже вышла замуж. И за пятнадцать лет никакой другой личной жизни кроме мужа, у меня не было.

-Пока такой кандидатуры нет, - стараюсь ответить одной фразой, так как дальше разговаривать на эту тему не вижу смысла. – Представляешь, мама, я сегодня встретила Илью Хромова, помнишь моего одногруппника?

Глава 7

Настя.

Как выгулять собаку, если нет поводка? М-да… Могла ли я подумать еще вчера утром, что сегодня утром меня будет беспокоить именно это вопрос? Роюсь в шкафу в поисках хоть какого-либо предмета, мало-мальски напоминающего поводок. Щенок внимательно наблюдает за мной. Сидит смирно и только следит глазами за полетом выуживаемых вещей.

-О! – восклицаю, когда нахожу старый тоненький кожаный ремень. – Смотри, - показываю ему находку, - и цвет пацанский, черный. Нравится?

-Эмбррр… - было мне ответом, а потом громкий лай и виляние хвостом. Видно, он понял, что сейчас выведу его на улицу.

Надеваю спортивную форму и вперед. Сегодня опять бегу рано, поэтому по пути встречаю вчерашних «знакомых». Все снова здороваются и смотрят с умиление на этого утреннего зассыку.

-Привет, классный пес, - говорит какой-то мужчина, который бежал впереди, а теперь разворачивается в обратный путь, - как зовут?

-Анастасия, - отвечаю на автомате.

-Я вообще-то спрашивал имя собаки, - искренне улыбаясь, говорит он, - будем знакомы, Анастасия.

-А я… не знаю, как его зовут, - почему-то мне не пришло в голову хоть как-то назвать пёселя. Решаю, что это выглядит странно, поэтому быстро добавляю, - еще не придумала. Он у меня только вчера появился.

-Ааа… понятно, ну удачи, - стартует первым. Резко оборачивается и кричит, - а я Сергей, - улыбаюсь в ответ и схожу с дорожки. Иду в парк поближе к собачникам.

-А и правда, как тебя зовут-то? – обращаюсь к псу, а он увлеченно следит за другими гуляющими собаками. Наверное, стоит называть разные собачьи клички, на какую среагирует, значит тем и будет. – Бобик, Тор, Бублик, Майло… - ноль внимание, его больше интересует вон та здоровенная пуделиха. И что он в ней нашел? Может на мать его похожа? – Так…что у нас там еще есть? Шарик, Тайфун, Тайсон…

И тут кто-то зовет своего пса и громко кричит: «Зевс, ко мне!». Этот дружок встрепенулся, рыкнул и принялся лаять.

-Матерь… пуделиха! Ты себя в зеркало видел? Ты кто угодно, но не Зевс! – самое интересное, когда я снова называю эту кличку, он реагирует. – Может все-таки будешь Тучкой или Арчи? – Так на меня зыркнул… Думаю, что он уже мысленно мстит, делая пакости у меня в квартире. – Ладно, Зевс, так Зевс, - пожимаю плечами и веду его обратно домой.

Быстро привожу себя в порядок, завтракаю с новым другом, ищу попутно ветеринарную клинику поблизости, нахожу старую обувную коробку и сажаю его туда. Не хватало, чтобы он мне кожаный салон авто загадил.

Мне повезло, в моем районе оказалась клиника для животных, как раз на полпути до работы. Яркая вывеска гласила: «КотПес», и что-то там про то, что нам рады. Ну раз рады, значит заходим.

-Здравствуйте, - приветствует меня девушка-регистратор.

-Здравствуйте. Девушка, а подскажите, могу я сдать собаку на анализы?

-В смысле? – как-то быстро ее приветственная улыбка съезжает с лица.

-В прямом. Я вчера нашла у подъезда щенка, хотелось бы узнать, все ли с ним в порядке, здоров ли он… Ну и там… блохи, глисты, клещи…

-Ааа… в этом смысле, а я уж подумала… - смотрю на нее удивленно, приподнимаю одну бровь. Что можно было подумать? Странная. – Конечно. Врач свободен, давайте мне вашего питомца, - протягивает руки и забирает у меня коробку, - присядьте, пожалуйста, на диван и подождите немного.

-А долго? – зачем-то интересуюсь, будто меня кто-то где-то ждет и будет ругать за опоздание.

-Я думаю, что нет, - успевает ответит прежде, чем скрыться за одной из дверей с надписью «Диагностический кабинет».

Она возвращается сразу же, но без пса. А я ничего не придумываю лучше, чем занять себя онлайн-игрой.

Через несколько минут приходит новый посетитель. Это пожилая женщина с котом, который сидит в переноске и кричит не своим голосом. Девушка-регистратор просит ее подождать, и дама садится рядом со мной.

-Ну не кричи так, Вальтер, - успокаивает она своего пушистого завывателя, – тебе только прививку сделают, обещаю. – А кот не унимается. – Никто не будет тебя кастрировать, успокойся. Представляете, - обращается женщина уже ко мне, - всего раз его припугнула, что стерилизую, так он теперь постоянно орет в клинике, чтобы ему не делали.

-Так может и правда стоит чикнуть, - показываю пальцами движение ножниц, - и он перестанет переживать за то, чего уже не будет.

-Ой, что вы, что вы! Он у меня Американский Рингтейл! Знаете сколько я получаю за вязку?

-Сколько? – спрашиваю с явным интересом.

-Ха-ха, - как-то уж больно загадочно она ха-хакнула. Неужели люди на этом зарабатывают баснословные деньги? Может и кошачья мафия существует?

Тут из «Диагностического кабинета» выходит мужчина в медформе и говорит:

-Чей Кавалер-кинг-чарльз-спаниель, - боже, дал же кто-то своему питомцу такое имя. Сижу не двигаясь, у меня-то просто пес, а не вот это тра-ля-ля.

-Девушка, - обращается ко мне регистраторша, - проходите, вас же доктор зовет.

-Аа… - поднимаюсь и прохожу в кабинет. Мой щен, стоит на столике, придерживаемый медсестрой, - здравствуйте, - приветствую сразу и врача, и медсестру, - а как вы только что его обозвали?

Глава 8

Артем.

Это просто невероятно! Почему? Откуда она свалилась на мою голову! Это не женщина, а чудовище! Такое чувство, что она вылезла из преисподней, чтобы окончательно превратить мою жизнь в ад. Мало того, что только мысль об общении с ней вызывает в моем организме бурю протеста, так еще, словно испытывая мое терпение, она мочит разного рода пакости!

Мелкая зараза! Это ж надо было додуматься исправлять букву в моей фамилии. Последний раз это делала Динка Комарова в 11 классе, с которой я отказался танцевать на школьной дискотеке. А вваливаться в кабинет во время совещания? Ни ума, ни фантазии!

Я просто на дух не переношу таких особ.

Знаю я их… продуманных. Хитрые, лживые, вечно выкручивающиеся, как уж на сковороде… своего не упустят. Но в конечном счете, остаются с носом. Я давно живу и опыт имеется.

Но если до этого ко мне липли молодые и эффектные, то эта… особь ЖП (*женского пола), уже не первой свежести и шансов у нее просто нет. Ничего не хочу сказать, для своих тридцати пяти лет она сохранилась отлично, даже очень. Ей максимум дашь двадцать девять - тридцать, но… если двадцатилетние успевают пропустить через свою кровать толпу мужиков, то какой же у нее опыт?

Да, последнее время это стало меня волновать… Особенно после крайних моих отношений. Эмилия, которая вчера явилась, молода, свежа и красива… ей только двадцать три. И бог свидетель, если бы не случай, я бы уже стоял перед ней на одном колене, протягивая коробочку с помолвочным кольцом, смущенно улыбался, и просил ее руку и сердце.

Но видно, я не такой уж и плохой человек, раз высшие силы отвели меня от этого опрометчивого поступка.

А было все… как анекдоте: «Возвращается муж из командировки раньше времени…», нет, мужика-атлета в своей постели я не застал, но и не застал и Эмилию. Звоню, абонент вне зоны действия сети. Места себе не находил, пока искал пропажу. Уже стал придумывать невероятное, что похитили с целью выкупа, попала в сложную ситуацию, убили… а оказалось все намного проще и банальнее. Девочка поехала с модельным агентством в Дубай на три дня. И стоило мне только поверхностно вникнуть в суть их работы, как рожу повело от злости. Все просто и избито – эскорт. За кругленькую сумму одна из ее «подружек» поведала мне столько интересного, что волосы и на заднице дыбом встали… Оказывается, девственность можно продать, это, конечно, не новость, но… три раза! Все восстанавливается элементарно. А имея такую ангельскую внешность, как у Эмилии, только циник не поверит в ее чистоту и невинность.

Меня же она уверяла, что у нее был только один партнер и то, ей не понравилось. Ага, я дурак старался, пыхтел и кряхтел, выделывая всякое разное, показывая девочке высший пилотаж. Как оказалось, профессионалку удивить трудно. Все было игрой.

Кстати, ради меня она ничего не восстанавливала… решила, наверное, что и так зацепит.

Тьфу! Противно. Всю ночь не спал, думал и вспоминал. Теперь каждый ее стон, взгляд, действие, стало казаться фальшью, обманом. Хотя, вчера Эмилия уверяла, что готова бросить ради меня все, родить ребенка и сидеть дома, преданно ожидая с готовым ужином дома.

Контрольный выстрел в голову - она даже не собиралась оправдываться и уверять, что я все не так понял!

Вот только веры у меня больше нет. Я – ревнивый собственник, который не готов даже мысленно делить свою женщину с каждым встречным. А с детьми вообще засада… как утверждает мой врач, вероятность отцовства равна процентам десяти. А раз уж этого не произошло до тридцати восьми, то вряд ли получится когда-либо. Поэтому все, что я могу предложить Эмилии или такой же молодой и яркой девушке как она – это деньги. Но приходит время, когда и они превращаются в бумажки, а не в аргумент…

Сегодня ко мне в офис приехали партнеры. Мы решили с ними важный вопрос с транспортировкой сырой нефти. Резервуары для хранения переполнены, поэтому ее срочно нужно сбыть. Ступор произошел по причине нестабильности цен на рынке. Нефтяники долго не могли определиться с ценой, а теперь, как с цепи сорвались… с самого утра обрывают телефоны, предлагая купить. Только теперь проблема с транспортом.

На часах одиннадцать, а я уже за*бался.

-Зевс, нет, - дикий крик на весь коридор.

Поворачиваюсь в сторону кричащей. Кто бы сомневался – Анастасия-великолепная, так она представилась моему начальнику отдела кадров, вскидывает руку в мою сторону, а другой хватается за голову. У нее что, весеннее обострение? Сегодня в дурке день открытых дверей?

Самое интересное, что смотрит она не мне в лицо, а под ноги. Опускаю взгляд. Прямо вовремя… именно в тот момент, когда что-то пятнистое и волосатое принимается ссыкать мне на дорогущие ботики от Emporio Armani.

И хочется зарычать: «Сууу-кааа!», но я понимаю, что это кобель.

-Это что за херня? – вылетает вопрос-замена.

Эта писака недоделанная, срывается, и мухой летит в нашу сторону.

Сотрудники вывалили все в коридор, будто работы стало меньше, и во все глаза следят за дальнейшим развитием ситуации. Ну, конечно, где можно еще увидеть такое шоу, когда начальник стоит в луже при полном параде – костюме и галстуке. Причем в очередной раз меня ставит в неудобное положение одна и та же безмозглая курица!

-Я… я… - схватила собаку, прижала к себе, будто я его собираюсь на куски порвать, и блеет, не зная, что наобещать, - куплю тебе новые ботинки. Или помою эти, с порошком и хлоркой. А вообще, мы только из ветклиники и Зевс совершенно здоров! – быстро приходит в себя и снова включает режим «балаболки». Мой заместитель отвлекает партнеров, уводя их в сторону и давая мне возможность полностью переключиться на этот дуэт: «Дама с собачкой».

Глава 9

Настя.

Это просто уму не постижимо! Что за люди? Почему этот самый Николай считает себя вправе ковыряться в нашем с Димой грязном белье? Или это Дима рассказывал все, что у нас происходит в семейной жизни? Иногда мне кажется, что мужики, хуже баб базарных! Обсосут любую новость! Особенно ту, что их не касается. Ведь в своем глазу бревна-то не видно…

Этот любитель сплетен ушел, оставив меня одну в кабинете. Падаю без сил в свое кресло и задумываюсь о прошлом…

-Блин, - резко дергаю рукой, когда чувствую к ней прикосновение чего-то мокрого и шершавого, - я за тебя совсем забыла, дружок, - под креслом сидит Зевс, это он лизнул мою руку. Смотрит преданно, и вроде как старается приободрить. – Иди сюда, - беру его на руки и сажаю к себе на колени. – Эх, Зевс, видал, какая у людей сложная жизнь… вроде все разговариваем на одном и том же языке, а найти общий язык никак не можем…

Пес будто понимает все, притих на руках и слушает. Да… может и мне собаку завести, как показывает практика, они преданнее и надежнее мужиков.

-Ладно, сиди не сиди, страдай не страдай, а работать надо. Сегодня будем работать дома, а вечером пойдем по адресу, искать твоих хозяев. Может они уже с ног сбились, так переживают куда же пропал их ссыкун-подлиза? – поднимаю рукой его морду и смотрю с улыбкой.

Стук в дверь. Не офис, а проходной двор!

Дверь открывается и заходит Илья с огромным букетом роз.

-Подарки еще принимаешь? – спрашивает мой бывший одногруппник.

-Подарки не «трындюлины», им всегда рада, проходи, - немного расслабляюсь, а то уж подумала, что вернулся господин «мокрые ботинки».

-Могу спеть «Happy Birthday», - радостно заявляет он, - но сразу предупреждаю, голос у меня не очень.

-Спасибо, уже отхэпибездили… - отвечаю с кривой ухмылкой, - причем без музыкального сопровождения.

-О, у тебя есть собака? Прикольная.

-Ага, такой сообразительный и умный пес… только у него проблемы с выбором места для мочеиспускания. Правда он милый, - поднимаю собаку, показывая во всей красе, - пойду сегодня искать хозяина.

-Зачем? – Илья протягивает мне букет. Приходится опустить Зевса на пол, чтобы принять букет. Сам Илья садится на стул возле стола.

-Нашла вчера возле подъезда… на свою голову. Видишь, какая я добрая! М-да, вся злость в язык ушла… Жизни никого не щадит. Вот и мой язык попал под раздачу. А какая я молчаливая и покладистая была в молодости… золото, а не девушка.

-Нууу… если честно, мне ты заполнилась тихоней-скромницей, а на последних курсах мы мало общались. Ты же замуж выскочила, и муж вокруг тебя коршуном летах.

-Хм… долетался… вдребезги.

-Что? Погиб?

-Развелись.

-Ясно, - чешет Илья за ухом. - Пошли кофе выпьем? Я угощаю.

-Не, не могу. У меня собака и работа, - пожимаю плечами.

-И чем ты занимаешься?

-Книжки пишу.

-Научно-популярные?

-Нет. Сказки… для взрослых тетенек, - как-то мне не особо удобно бывшему одногруппнику рассказывать все это, поэтому быстро перевожу тему. – А знаешь что? Будь другом, помоги мне, а… Я хочу пару дней поработать дома. Вот, уже собрала нужные вещи, поможешь донести до машины?

-Легко! Только если пообещаешь выпить со мной кофе, когда появится свободное время, – быстро соглашается Илья.

-Обещаю, - кладу руку на сердце, клятвенно заверяя. - Тогда я возьму Зевса и цветы, а ты сумку с ноутбуком и вот этот пакет.

Быстро спускаемся на первый этаж и выходим на парковку. Илья помогает уложить вещи в машину, а я ставлю коробку с собакой на коврик переднего пассажирского сидения и захлопываю дверь. Все, упаковались.

-Спасибо, друг, что ты оказался вдруг… и помог мне со всем этим, - указываю рукой на машину.

-Пожалуйста, - он так искренне улыбается, что и я улыбаюсь ему в ответ, - когда ты собираешься снова выйти работать в офис?

-Скорее всего послезавтра. Немного отдышусь, после дня рождения, да и собачку, надеюсь, что пристрою, а потом снова вольюсь в свой обычный ритм.

-Слушай, у меня же нет твоего номера телефона! Дашь?

-Дам, чего же не дать, - достаю визитку и протягиваю Илье.

-Круто, - смотрит на клочок бумаги, - «Анастасия Ставицкая. Автор современного любовного романа», - зачитывает написанное на визитке. – Ты молодец, занимаешься тем, что по душе. Ты успешна в этом деле?

-Как говорит мой литературный агент: «Успех – это когда твои конкуренты не знают тебя в лицо, но уже ненавидят за большой тираж». А тебе нравится твоя работа?

-Не знаю. Привык. Я уже лет семь в страховом бизнесе. Все как-то по накатанной… делаешь, не задумываясь. Конечно, если бы не приличная зарплата, скорее всего поменял бы эту работу на новую, а так…

Тут подал голос Зевс, надоело парню слушать нашу пустую болтовню.

-Прости, - делаю извиняющееся лицо, - мне пора. Пока.

-Пока, - отвечает Илья.

Глава 10

Настя.

Меня не было всего два дня, два! А меня уже забаррикадировали.

Чем ближе я подхожу к своему кабинету, тем громче мне хочется материться.

-Что за… - подхожу к своей двери и осматриваю масштаб проблемы.

Мимо пробегает Карина, секретарша того самого му…жчины, который устроил мне все это. Я просто уверена, что без его приказа никто бы не сотворил такое.

-Карина, стоять, - делаю шаг к ней. Бедная Карина от испуга аж подпрыгнула, не ожидала увидеть такую красоту с самого утра и так неожиданно. Решаю, что перед тем, как наехать на нее с претензиями, все-таки надо поздороваться, - привет, - она кивает в ответ, - а это что? – указываю рукой на барахло под моей дверью.

-Ой, мы сейчас уберем, простите, просто Артем Сергеевич меняет мебель у себя в кабинете, и грузчики вынесли старую, поставив ее сюда. Сейчас они расставят новую и… сделают все как надо.

-А другого места не было, куда можно было приткнуть ненужные шкафы? Почему именно ко мне под дверь?

-Просто на том месте, - она указывает рукой на пространство чуть ближе к кабинету Ломова, - стояла новая, а они старую выносили и ставили чуть дальше, чтобы она не мешала заносить новую.

-А руководил всем этим… диреХтор?

-Ой нет, что вы, что вы… у него сейчас совещание с отделом продаж, - Карина умная девушка, она понимает, что мы с Ломовым в контрах, поэтому старается не втягивать его в эту историю.

-Он ни при чем! Никто ни при чем! Просто звезды сошлись! А мне-то что делать? Подпирать стену?

-Еще максимум минут двадцать, и вы сможете попасть к себе в кабинет. Простите, мне надо работать, - срывается с места и мчит дальше.

-А мне значит не надо! – возмущаюсь ей вслед. – Работяги, блядь… одна я тунеядка, - это я уже шиплю себе под нос.

Отхожу чуть в сторонку и критически осматриваю весь этот ансамбль из двух шкафов, стола, какой-то непонятной тумбы и небольшого диванчика. Все это стоит друг за дружкой, вагончиком. Я понимаю, для того чтобы сдвинуть одно, мне придется двигать все. Но я же не Рембо! Ох, чувствую, что первая кровь сегодня все-таки прольется.

Я думала, что хоть на работе отдохну, но где там… Вселенная испытывает меня. Сначала псом, потом Ломовым, теперь вот мебелью.

Весь вчерашний день был посвящен Зевсу. Мы ездили по магазинам, покупая нужные вещи: лежак, тарелки, игрушки… Много-много разного, и как оказалось, не дешевого. Потом снова посетили ветклинику, узнали, какие прививки мы сделали и что предстоит еще сделать.

Пытались решить маленькую проблему Зевса с собачим психологом и пришли к выводу, что ему достаточно почувствовать себя в безопасности, и он перестанет делать неконтролируемые лужи. Заплатив за сеанс очень кругленькую сумму, в который раз пришла к выводу, что не тем делом я решила заниматься…

Из кабинета Ломова выходят какие-то дрыщи, скорее всего это и есть грузчики.

-Мужчины, будьте любезны, отодвиньте вот этот шкаф, чтобы я могла зайти в свой кабинет, - обращаюсь к приближающимся мужикам. Заметьте, я очень деликатно попросила.

-Перекур, - гаркает один из них, отмахиваясь от меня, словно от мухи назойливой.

-Я заплачу, - прибегаю к новому аргументу.

-«Уплочено», - смотрит на меня исподлобья и сплевывает в сторону, прямо на пол. Хамло! И ни один из его команды не остановился, чтобы помочь обаятельной и сногсшибательной мне.

-Ладно… Нет, так нет, - во мне бурлит гнев. Думала день сегодня будет отличным, раз пес утром порадовал отсутствием лужи, так нет же… есть еще кобели в этом мире, которые могут испортить «доброе утро!».

Подхожу к первому шкафу. Он стоит впритык к такому же брату близнецу. Мне надо сдвинуть его хотя бы на сантиметров тридцать, чтобы подобраться ко второму. А тот, в свою очередь, надо будет подвинуть чуть вперед, чтобы иметь возможность просунуть руку и вставить ключ в замочную скважину. Потом дело за малым, просто распахнуть дверь и протиснуться в кабинет…

Мысленно, закатив рукава, принимаюсь за дело, тащу на себя шкаф, пытаясь сделать задуманное. В голове все было просто, а на деле… он весит тонну! По крайней мере, мне так кажется. Чувствую себя бурлаком на Волге, только лямки не хватает.

Пыхчу, кряхчу… но тяну. Я ж упертая! Точнее, целеустремленная. И немного чудная. А еще… вся такая великолепная и неземная… Это я для стимула себя нахваливаю.

Останавливаюсь, чтобы посмотреть на результат своей работы.

-Ха-ха, - радость бьет ключом, так как сдвинула я его больше, чем на задуманную величину, - видали! Кто здесь мужик? – вопрос летит в пустоту коридора, так как все сидят по норам.

Воодушевленная отличным результатом, показанным на первом шкафу, перехожу ко второму. Решаю сделать ход конем. Упираюсь спиной в стену и двигаю его руками, да еще и одной ногой. Сначала он движется по задуманной траектории, а потом за что-то цепляется, и дальше, ни в какую.

-Поднажали, - делаю резкий толчок… и шкаф начинает крениться.

Понятное дело, что все мои попытки остановить падение тщетны. Так как наклоняется он с такой скоростью, что я успеваю только всплеснуть руками и прошептать:

Глава 11

Настя.

Следующие два рабочих дня были самыми спокойными за все прошедшее время после знакомства с коллективом «Нефтетрейда».

Я ничего не двигала, ни с кем не конфликтовала, а просто работала, не отрывая рук от клавиатуры.

В субботу я выходила на работу всего на несколько часов, только чтобы вычитать текст и откорректировать некоторые моменты. Все остальное время я проводила с Зевсом. Не знаю, то ли реально зоопсихолог помог, то ли пес стал чувствовать себя более спокойно и уверенно, но мелкие пакости прекратились ровно в тот момент, когда он осознал, что остается жить у меня. Видно, наличие кучи накупленного собачьего барахла успокоили его окончательно.

Почему-то я всегда думала, что собакам нужно больше внимания, чем, например, кошкам. Одни прогулки чего стоят… Но Зевс оказался из тех, кто любит личное пространство. И, если вдруг ему хотелось ласки, подходил, просился на руки, чтобы его приласкали, либо просто засыпал рядом.

Одним явным плюсом в наличие собаки стало то, что у меня появились новые знакомые из среды собачников. Честно, имен большинства не знаю… все идентифицируются только в придачу с собакой: хозяин Ричарда или Молли…

Да и более ранние утренние прогулки, добавили мне собеседников из среды «бегунов». Если со всеми у нас оставались только дружественные приветствия в виде пожелания «Доброго утра», то с тем самым Сергеем, который интересовался именем пса, а узнал мое, общение перешло на более высший уровень. Естественно, личные темы мы не затрагивали, но так… поверхностно обговаривали многие вопросы.

Сергей оказался интересным мужчиной и, как мне показалось, открытым. Он много улыбается, всегда на позитиве… не то что некоторые.

Закончилась моя утренняя воскресная пробежка. Зевс так набегался за своей подружкой пуделихой, что еле ноги волочит, а язык телепается практически у самого асфальта. Достаю из маленького рюкзачка за спиной собачью поилку, приседаю перед ним на корточки и даю попить.

-Привет, ты сегодня не на дорожке? – слышу голос над головой. Поднимаю голову и прищуриваюсь, солнце ослепляет. Прикрываюсь от солнца ладонью, чтобы рассмотреть говорящего. Это Сергей.

-Привет, нет, мы сегодня по парку бегали за пуделихой… и что он в ней нашел, - выливаю остатки недопитой Зевсом воды на кустик, и поднимаюсь.

-Любовь зла, - улыбаясь, говорит Сергей, - думаешь люди в этом вопросе более избирательны?

Почему-то перед глазами всплывает образ Артема. Даже в моем воображении он набычился и смотрит грозно исподлобья. М-да… это, конечно, вопрос… Как вообще мы выбираем себе партнера?

-Я не специалист в этой области, поэтому трудно сразу ответить. Давай погуглим? – перевожу все в шутку.

Сергей хохочет от души. Вот все-таки приятный он мужчина, улыбается, и на душе приятно.

-Настя, ты какая-то… - задумывается, подбирая слово, а я сразу становлюсь в боевую стойку.

-Какая?

-Неординарная. Я таких еще не встречал.

-Ты просто не в те злачные места ходил, - чуть смягчаюсь, радуясь, что меня не обозвали прикукуренной.

-А какие злачные места посещаешь ты?

-Дом и работу. Вот теперь появились новые, благодаря Зевсу.

-А ты согласишься, если я приглашу тебя, например, на обед?

-Обед не завтрак, соглашусь. Только давай на неделе. Хорошо? Просто выходной такой маленький, а работы по дому скопилось много.

-Договорились. Пойдем? Тебе в какую сторону?

-А я живу вон в том доме, указываю пальцем на новую девятиэтажку, расположенную через дорогу, прямо напротив нас.

-О! Прикольно. А я живу в доме, который стоит во дворе, параллельно твоему. А давно живешь?

-Месяцев восемь… где-то так.

-Живем рядом, а ни разу не пересекались.

-Я тут своих соседей по лестничной площадки ни разу не видела, а ты говоришь…

-Это да… Летим, бежим, куда-то торопимся, жизнь пролетает… а что вспомнишь, так обязательно из детства или из отпуска, будни – это рутина. Извини, что так бесцеремонно интересуюсь… ты замужем?

-Нет. В разводе. Месяцев восемь… - он грустно улыбается, понимая причину моего переезда. – А ты?

-Тоже в разводе, но уже больше пяти лет. Живу с сыном.

-Обычно, дети живут с матерью, - осторожно начинаю фразу.

-Ему девятнадцать, и он студент. Сам решает, где ему жить. К тому же я живу ближе к университету... Да я и не против, вдвоем веселее.

-А почему не нашел себе новую спутницу? Мужчинам, особенно симпатичным и хорошо сложенным, легче подцепить себе кого-то.

-Я в поиске, - и так коварно на меня смотрит, что я немного тушуюсь. Это он так намекает, что я в списке претенденток?

Нет, чисто визуально Сергей мне нравится, но какого-то безумного влечения я не испытываю. Но, чем черт не шутит, может так все и должно начинаться, а не с взаимной ненависти и невероятного желания влепить между глаз возможному половому партнеру?

-Все, мы пришли, - останавливаюсь у своего подъезда.

Глава 12

Настя.

Весь вечер и полночи обдумывала сложившуюся ситуацию.

Конечно, я не собираюсь идти у него на поводу и прятать голову, как страус в песок. На работу я пойду, и это не обговаривается. Только вот вести я буду себя тихо-тихо… И не потому, что я испугалась его угроз, а потому, что решила сама себе доказать, что никакая я не баба-Армагеддон, а так… Настенька-катастрофа.

И вот я захожу в здание. Поднимаюсь на свой этаж. Чувствую себя ниндзя или нет… девушкой-кошкой! Я ловкая, незаметная и просто обалденная… потому что на мне секси платье и… я так думаю…

Убедившись, что в коридоре никого нет, быстро иду к свой двери. Все на автомате: ключ уже в руке, уверенное движение и он в замочной скважине, два оборота и я скрываюсь за дверью.

-Фух… - перехожу дух и занимаю рабочее место.

Ближе к часу, звонит телефон. Это Илья. Блин, надо было телефон поставить на беззвучный, вдруг мелодия слышна и в коридоре.

-Але, - шепчу в трубку.

-Привет, - перенимает он мою манеру общения, - ты чего шепотом говоришь? Заболела?

-Да-да, заболела, горло болит, - не рассказывать же ему всю ситуацию в целом, вряд ли поймет.

-Так может тебе лекарство какое принести или чайку горяченького? Сейчас поднимусь к тебе.

-Нет, спасибо, у меня все есть. И приходить не надо, - говорю чуть ли не выкрикивая.

-У тебя точно все хорошо? Какая-то ты сегодня странная… - значит обычно, я нормальная? И только у одного типа ко мне непонятные претензии, завышенные требования, а какие ожидания, вообще не понятно. Так и знала!

-Все просто отлично, работы – завались. Некогда голову поднять.

-Так ты больна или занята, ты уж определись.

-Я болею работай. Все, пока. А если тебе не терпится увидеть свою ненаглядную, то иди в кафешку, которая на втором этаже, они вечно там тусуются. И будь ты уже мужиком, подойди, и пригласи на свидание. Все, пока! – сбрасываю первой.

Что за мужики пошли? То слишком активные, то невероятно пассивные… где мой, из золотой середины?

Как ни крути, а в туалет хочется. Беру сумку и, предварительно убедившись, что коридор чист, выскальзываю из кабинета и мчусь к лифтам. Решаю убить двух зайцев одним выстрелом. Поеду домой. С комфортом схожу в туалет, а за одно и Зевса выгуляю. Мало ли, может придется сидеть до позднего вечера. Судя по записям в блокноте, материала у меня еще на несколько глав, главное правильно все обыграть…

Никак не могу подвести главных героев к первому страстному соитию: то конфликтуют, то игнорируют друг друга… Тут главное правильно подобрать момент, когда идет неконтролируемый всплеск эмоций, резко перерастающий в сексуальное влечение, становясь катализатором последующих действий. В книге, как и в жизни, все сложно.

Самое интересное, что когда я была дома, ни один человек не вспомнил о моем существовании, но только стоило мне вернуться в кабинет, как началось…

Первой позвонила Лида.

-Привет, Настя, как дела? – а я надеялась, что это она будет что-то рассказывать, а я угукать и агакать.

-Нормально, - тихо отвечаю.

-Как пишется?

-Нормально.

-Столько уже написала?

-Десять.

-Десять чего? Десять слов, строчек, страниц…

-Глав.

-Оооо… Молодец. За десять дней, десять глав… впечатляет. Твой Демон-сосед влияет на тебя положительно… А чего ты отвечает односложно?

-Занята.

-Ой, работай-работай, не буду тебе мешать. Ты там трэша побольше добавь и сцен… таких, чтобы прямо «Ух!».

-Хм… - как Лиде сказать, что со сценами «ух и ах» как-то не очень складывается. Но, чтобы побыстрее закончить разговор, отвечаю, - хорошо, - и отбиваю вызов.

Не прошло и пяти минут, как позвонила мама.

-Привет. Как дела?

-Нормально.

-Чем занимаешься?

-Работаю.

-Ууу… понятно. И как там у них дела? У героев твоих.

-Нормально.

-Понятно. Не расскажешь.

-Купишь книгу и прочтешь, - на автомате отвечаю.

-Я надеялась, что ты подаришь.

-Не исключено.

-Чем вечером будешь заниматься?