Писательница и директор

Глава 1. Анна.

***

"В одном уютном городке среди цветущих садов жила девушка по имени Амелия. Она была не просто красивой, но и обладала удивительными способностями: могла рисовать так, что картины становились живыми, танцевать так, что зрители замирали от восхищения, и петь так, что каждое её слово проникало в самые потаенные уголки сердечных струн. Амелия была наделена талантами, однако в её жизни существовал один большой барьер — она сомневалась в себе.

С детства её талантами восхищались, друзья, семья всегда поддерживала её. Но внутри девушки жил страх, страх не оправдать ожидания окружающих, страх не оправдать собственных надежд. Она создавала свое искусство в одиночестве, пряча от посторонних глаз.

Каждое Амелия вставала с мыслью, что вот, сегодня, точно покажет кому- нибудь свою работу. Но её сомнения вновь брали верх. "Мне нужно совершенствоваться!", "Становиться лучше!", — терзала она себя.

Однажды, когда солнце медленно садилось за горизонт, и небо окрасилось яркими красками, Амелия бродила по парку недалеко от дома. Она искала уединения, чтобы поразмышлять о своём будущем. На лужайке, окруженной цветами, она встретила пожилую женщину с добрыми глазами. Ее звали леди Милисса.

Леди Милисса заметила печаль на лице Амелии и спросила:

— Почему ты грустишь, милая девочка?

Амелия тяжело вздохнула и призналась, что она боится показать свои таланты миру, боится, что не достаточно хороша. Леди Милисса улыбнулась и потянула к ней свою старую, морщинистую руку.

— Все наши таланты — это не что иное, как дары, которые мы обязаны нести в этот мир. Таково их предназначение. Они ждут своего часа, чтобы проявиться.

Слова Леди Милиссы заставили Амелию задуматься.

Старушка позвала её выступить на празднике весны, который должен был состояться в городе через несколько дней.

После этой встречи Амелия стала проводить больше времени с Леди Милиссой и заметиила, как стремление оправдать надежды стало угасать. Внутри неё появилась способность видеть красоту в своих работах, ведь это не просто произведения, это ее собственное воплощение. Она воплощалась в стихах, танцах, музыкальных композициях.

Наконец настал день праздника весны. Город был украшен всевозможными цветами, и толпы людей собрались на площади, чтобы насладиться выступлениями. Амелия стояла среди других участников и с волнением ждала своей очереди.

И вот ее выход. Сердце забилось быстрее. Амелия вышла на сцену и подбадвиваемоя теплым взглядом леди Милиссы медленно начала играть на арфе. Её голос, наполненный страстью и светом, разлился по площади, как сладкое вино.

Мгновение остановилось. Казалось Амелия растворилась в нем. Она отдавалась вся без остатка, а когда закончила, услышала шквал апплодисментов. Она купалась в них словно в горячей ванне. Девушка никогда не забудет лица людей, полные восхищения. Она испытала освобождение, которое навсегда изменило её жизнь. В сердце вместо сомнений расцветала великая любовь к тому, что она делает.

С того момента Амелия смело делилась своими талантами с миром. Дав право на жизнь своим произведениям, она словно дала право и своему пребыванию в этом мире."

***

Сижу на собственной кухне, и вокруг меня, как всегда, царит легкий хаос: чашки дожидаются своего часа в посудомоечной машине, завтрак остывает на столе, а я пытаюсь впихнуть в себя хоть что-то. Утренний кофе застрял где-то в горле, не чувствую ни капли бодрости, а кости ломит так, словно кто-то невидимый пытается сокрушить меня изнутри.

Похоже, заболеваю. Носится по воздуху что-то нездоровое: вирусы, которые, как злые духи, выбирают свои жертвы. Похоже, перст указал на меня. Что поделать, переходный период — наступает осень, с её непостоянной погодой и внезапными холодами. В такие дни лучше бы укутаться в теплый плед с чашкой горячего чая и дать болезни течь своим чередом, но обязательства не позволяют мне это сделать.

Болеть мне никак нельзя, сейчас самое главное - работать, работать и еще раз работать. Нужно сделать накопления. Взамен истраченных. А то жить от зарплаты до зарплаты как-то уж сильно тревожно. Особенно, когда отвечаешь не только за себя, а еще и за ребенка.

Свои кровные я потратила на развод! Неожиданно, да? Сама не думала, что это мероприятие такое затратное: юрист, нотариус. Потом еще нужно было здоровье психическое вернуть на место. А то, пока мы с бывшим уже мужем, а тогда действующим, пытались договориться об имуществе, алиментах и о вопросах, касающихся дочери, большинство моих нервных клеток подали рапорт об отставке.

Как-то еще держалась. На морально волевых, не иначе. Но, после того, как все документы были подписаны, даже не упала, а с грохотом рухнула в депрессию. В один день. В настоящую. Силы и желание что-либо делать куда-то улетучились.

Каждое утро я пыталась заставить себя встать с постели. Делала это только ради дочери. Она же, ни в чем не виновата, кроме того, она сама нуждалась в тепле и заботе, мне не хотелось, чтобы еще и мое состояние отражалось на ней. Я изо всех сил старалась выглядеть спокойно и уверенно, будто бы всё под контролем, но внутри все смешивалось в единую кашу из тревоги и усталости.

Некоторые дни были более-менее терпимыми. Я, как муравей, собирала по маленькой крупице то, что осталось от прежней жизни: пыталась вернуться к работе, находила старые проекты, с которыми когда-то горела, и думала, что скоро все наладится. Но потом, стоило мне отвлечься, как в голову лезли мысли о том, как сложно все стало. Иногда, на мгновение, казалось, что удастся сделать шаг вперед, и вдруг снова скатывалась обратно в трясину.

Но необходимость заботиться о дочери собственно и не давало мне уйти на дно. Помню, как однажды, за обедом, она счастливо заявила, что нарисовала для меня картину. И когда я увидела этот шедевр из разноцветных каракулей, в сердце моем что-то щелкнуло. Дочь безусловно придавала смысл моей жизни.

Глава 2. Странная парочка

Въезжаю в подземный паркинг. У издательства свое офисное здание, довольно внушительных размеров, надо сказать, да еще парковка в придачу. И всё это практически в центре города.

-Эх, отстала я от жизни. Хотя, почему отстала? С издателями мне дела иметь не приходилось, может всё это в порядке вещей. Когда я собиралась на встречу, воображение рисовало что-то вроде типографии, в которой во времена юности печатала свою дипломную работу: полуразрушенное трехэтажное здание эпохи СССР, а тут вон оно как.

Пока охранник занят проверкой списков, соседний шлагбаум поднимается и пропускает огромный черный BMW. Видимо кто-то из сотрудников. В отличии от меня он не застрял на КПП, а промчался ласточкой.

У меня же проверили паспорт, записали мое имя и номер машины в специальную книгу, потом наконец-то выписали одноразовый пропуск и разрешили таки проехать. На парковке сразу же замечаю этот BMW и паркуюсь рядом с ним. Пока смотрю в зеркальце, чтобы проверить все ли в порядке с макияжем, из соседней машины выходят мужчина и вальяжной походкой направляется в сторону лифтовой. Замечаю как из машины слева как чёртик из табакерки выпрыгивает блондинка в облегающем красным костюме и присоединяется к мужчине что-то радостно ему щебеча. Провожаю парочку взглядом, беру сумочку и неспешно двигаю за ними.

Я намерено замедляющую шаг в надежде, что когда подойду к лифтам, парочка уже уедет. Странно, но на каком-то не осязаемом плане чувствую неловкость. Когда подхожу к лифтам, вижу пустынный холл, но тут замечаю открытые двери лифта. А в кабине как раз те самые голубки.

Они заболтались и видимо забыли, что нужно нажать на кнопку, чтобы собственно, переместиться на нужный этаж. За ними виднеется еще одна макушка, но тот товарищ погружен в свой телефон и похоже никуда не торопится.

-Кхе, кхе, не подскажете чего мы ждём?-спрашиваю я у собравшихся.

Ну правда, может, есть какое то расписание, по которому лифт отправляется - это уже мысленно.

Надо сказать, чувство юмора у меня всегда было своеобразным и, по большей части, шутки оставались понятны только мне одной. Про таких говорят "сам шучу, сам смеюсь". Могла бы, конечно, молча нажать на свой этаж, но очень уж меня раздражала парочка. Во-первых, вера в отношения приказала долго жить и смотреть на эти самые отношения желания никакого, а во-вторых, эта блондинка на мой вкус была слишком вульгарно одета и накрашена и только что из костюма своего не выпрыгивала, чтобы привлечь внимание мужчины.

Кстати, сейчас обратила внимание на его лицо, выглядит брутально, мужественно. Не в моем вкусе, но блондинку явно привлекает.

После того как я нарушила их контакт, хотя контакт по моим скромным наблюдениям был только со стороны красной. Она своим взглядом прямо таки пожирала его, а он снисходительно так кивал в ответ на ее тираду. А она болтала и болтала без умолку, вливая в него историю её посещения какого-то там форума. Не забывая при этом закусывать по очередности свои напомаженные губы.

В общем, после моего нелепого вопроса, их взгляды были обращены ко мне. Мужчина плавно так, лениво перевёл взгляд мою сторону, пронзительный такой взгляд. Прямо глаза в глаза.

Уф, аж током пробило. А блондинка надула губки, будто собиралась сделать селфи. Ощущение, что мы все находимся в некоем театре, становилось все более явным.

— О, мы просто… — начала блондинка...Явно пытается быть милой для него.

--Думаю, можем отправляться, - с еле заметной улыбкой сообщил мужчина

На мгновение воцарилась неловкая тишина, лишь пульсация света в лифте всем своим видом обозначала, что время идет. Я сделала шаг вперед и только моя рука потянулась к панели, чтобы нажать нужный этаж, как в двери лифта протиснулась ещё пара человек в офисной униформе с картами ключами на шее. Люди стали нажимать кнопки соответствующие этажам, на которых они планировали выйти. Нажал и тот мужчина, приблизившись ко мне и в этот момент обдав ароматом своего парфюма.

«Приятно от него пахнет», - отметила я на автомате. Угодить с запахом мне не так-то просто, потому, что с детства у меня очень острое обоняние и большинство парфюмированных ароматов мною воспринимается, как редкая дрянь, которая раздражает мою слизистую. Часто рядом с дамами, любительницами вылить на себя пол флакона я просто начинаю чихать, в метро пересаживаюсь подальше. А хороший мягкий запах от мужчин это вообще редкость. В самом лучшем случае хочется зажать нос и не дышать, в худшем просто начинает подташнивать. Поэтому, предпочитаю просто запах чистого тела и одежды. Но этот мужчина сумел меня удивить.

— А вы не из робких?! — обратился он ко мне с улыбкой, и я подумала, что он, вероятно, считает что я не в себе.

— Простите, но я вчера сдала свою жизненную позицию в аренду, видимо всё дело в этом, — решила соответствовать образу.

Блондинка взглядом метала молнии. Ну еще бы, теперь внимание её мужчины было обращено ко мне.

— Сдаваемая жизненная позиция — это как? - спросила она

— Это то, что помогает чувствовать себя свободно и не обременяться моральными сомнениями. - Попробуйте.

Фырнув она отвернулась. А мужчина засмеялся вновь.

Дальше блондинке все таки удалось вернуть его внимание к себе. Женщина щебетала о чем-то, а мужчина привычно кивал. Честно признаться, я чувствовала себя так, будто смотрела комедийный спектакль в котором одна из актис явно переигрывала.

Где-то в районе десятого этажа кабина практически опустела, остальные сотрудники вышли. Осталась только я и они. Блондинка снова недобро на меня зыркнула. А я что? Мне нужно на пятнадцатый. Так, что извини. Едем дальше.

Напряжение чувствуется физически. Брутал снова смотрит в мою сторону, я гипнотизирую двери лифта, красная продолжает уничтожать меня своим взглядом. Треугольник недоразумения.

Ну наконец-то мой этаж. Вышла из лифта.

- Удачи -донеслось мне в спину. Обернулась. В открытой кабине мужчина весело мне подмигнул и потянулся к кнопке закрытия дверей. А я так и осталась стоять соляным столбом.

Глава 3. Суровые условия для автора

—«Упаковка книги»: подготовка текста, обложки, маркетинг. Все это издательство берёт на себя. От Вас потребуется своевременно вносить правки в соответствии с моими рекомендациями.

—Правки? То есть текст в таком виде как есть не останется?- спрашиваю я Максима (так зовут молодого человека, который сидит напротив меня. Именно он отобрал мою книгу и будет вести этот «проект»)

-Да. По каждой главе нам предстоят обсуждения и корректировки. Нужно привести книгу к такому виду, чтобы она стала максимально привлекательна для читателя, - сообщил он мне.

Дальше Максим стал накидывать пуха, подчеркивая свою важность. И, кстати, принижая мою. Все сводилось у тому что раз такое крупное издательство, как Рандеву берется за мою книгу то обязано все сделать в лучшем виде, ведь это их репутация в первую очередь. А я должна быть счастлива что они предоставляют мне шанс работать с ними.

Когда дело дошло до обсуждений суммы, которая будет причитаться мне как автору, то выяснило, что и тут издательство ценит мой труд не особо. Ну что ж утешила себя тем , что в конце концов для меня важнее, чтобы книга дошла до читателя, а вознаграждение дело второстепенное.

Но все таки процент, который мне был предложен очень уж смутил. Роялти с продаж я буду получать довольно скромное. Так как, в этом деле я профан, не знаю всегда ли так или это исключительно мне предлагают невыгодные условия.

Максим сообщил что заключаем мы довольно стандартный договор, предлагал прямо сегодня его и подписать.

Но я как то не привыкла так сходу подписывать то в чем по сути мало что понимаю.

-Мне нужно внимательно почитать договор, обдумать все пункты и только тогда смогу сообщить готова ли подписывать.

-Ну что ж, немного загрустил мой редактор, сколько времени вам нужно, чтобы все обдумать?

-Думаю около недели. А лучше две.

-Две недели? - выпучил глаза Максим, потом все же взял себя в руки и уже более сдержано произнес: Анна, вы же понимаете, что у нас очередь стоит из авторов, желающих оказаться на вашем месте. Давайте мы не будем сильно затягивать. Буду ждать от вас ответ к концу месяца. У вас будет 8 дней на раздумья.

Надо сказать, что Максим изначально произвёл на меня довольно таки приятное впечатление, был мил, пытался со мной подружиться. Но как только я стала артачиться, его лицо немного перекосило на правую сторону и суть его высказываний все больше сводилась к тому, что раз уж он меня выбрал мне следует быть более сговорчивый покладистой ну и благодарной в конце концов. В общем, впечатление от общения с этим молодым человеком сложилось довольно неоднозначное.

Попрощались мы довольно сухо. Кажется оба остались не в восторге.

Вышла из кабинета в растрёпанных чувствах, сунула договор в сумку, и зашла дамскую комнату, которую заметила по дороге, чтобы освежиться и немного прийти в себя. Пока умывалась холодной водой и приводила в порядок растрепавшуюся укладку, подумала о том, что всё это как-то неправильно: в конце концов, нахваливая себя и издательство (а Максим как я понимаю вообще эти вещи не разделяет) можно было бы и не закапывать в песок и не обесценивать меня, как автора.

—Я молодец!- сказала себе глядя в зеркало. Написала не какое- то там бульварное чтиво, а полезный сборник теравтических сказок. Ещё и для взрослых. Много кто пишет сказки для взрослых? И темы выбрала важные и слог у меня интересный. В общем, сам себя не похвалишь никто не похвалит.

Подбодрив себя таким образом, я почувствовала, как уверенность и адекватная самооценка ко мне возвращаются.

«Вообще-то я ещё подумаю хочу ли работать с таким обесценивающим редактором.» - показала мысленно язык нарциссичному Максиму и уверенной походкой вышла из уборной.

Сделала пару шагов, завернула за угол и, так как мои мысли были заняты осуждением Максима, я не обратила внимание, что на моем пути выросла преграда. Со всего маха врезалась во что то твердое и большое. Сумка полетела на пол, я пошатнулась, но сильные мужские руки удержали меня от падения. Когда я подняла голову, уже знала кого там увижу. Этот аромат я успела оценить ещё в лифте. . .

***

Сказка о злых людях

В одном тихом и уютном королевстве под названием Веритария жил радостный народ, который верил в добро и справедливость. Считалось, что все люди излучают искры света, которые дарят надежду и согревают сердца. Но никто не хотел признавать того, что даже в самых солнечных местах может прятаться зло.

Далеко за пределами королевства существовал мир теней, известный как Негативия. Это было место, где обитали существа, искажающие реальность. Их целью было разрушение света, который освещал сердца людей, и они находили пути, чтобы пробраться в Веритарию, принимая облик знакомых и близких.

Однажды в королевство пришла мудрая старуха по имени Тара. Она слагала песни о любви, правде и счастье, и народ собирался вокруг неё, чтобы слушать её истории. В очередной свой визит Тара рассказала историю о том, как распознать зло, притаившееся за маской добродетели.

-Когда в вашем сердце зарождается тревога, – начала она, – внимайте ей. Зло часто подкрадывается, притворяясь заботой. Оно может казаться добрым, но в его взгляде вы увидите лишь пустоту, а в словах — недомолвки.

Она рассказала о юной принцессе по имени Лилия, которая была известна своей добротой и щедростью. Однажды к ней в замок пришёл иностранный король, который всем говорил, как он ценит красоту и ум принцессы. Он дарил ей подарки и восхищался ею, но никто не знал, что он пришёл не с миром, а с темными намерениями.

-Обратите внимание на те, кто искушает без особой причины, – предостерегала Тара. – Это зло, скрывающееся под маской лести. Оно делает комплименты, чтобы заполучить ваше доверие.

Лилия, очарованная словами короля, не замечала, как он начинает манипулировать её решениями, стараясь заставить её отвернуться от своего народа, сея семена сомнений. Он говорил ей, что её мать, королева, не понимает её, и что ей стоит дать всё королевство в его руки.

Глава 4. Знакомство

Для того, чтобы снова начать соображать, мне требуется некоторое время, поэтому провожу в объятиях мужчины дольше, чем допускает ситуация. В свое оправдание могу сказать, что если бы он не смотрел на меня так, наверняка я оклемалась бы гораздо быстрее.

Это, что привычка у него такая, ловить словно рыбу на крючок своим взглядом?

В общем, стоим. Если кто-то увидел бы нашу композицию со стороны, то ему могло бы показаться, что он наблюдает встречу двух давних знакомых, которые очень рады видеть друг друга, так рады, что заключили друг друга в объятия. Незнакомец взял меня в кольцо своих рук, а я инстинктивно, чтобы удержать равновесие, обвила его сильный и кажется железный пресс своими.

Когда способность соображать ко мне все же возвращается, я делаю шаг назад. Щеки начинают предательские краснеть, и чтобы не смотреть мужчине в глаза я опускаю их вниз. Вижу свою сумочку, в нескольких метрах, при падении из неё вывалился договор, а ещё пудреница и стопка моих визиток.

-Извините, произношу я, все еще глядя на сумку. На него не решаюсь, а то снова зависну.

Перемещаюсь правее, чтобы собрать содержимое своей сумки. Но тут незнакомец решает сделать тоже самое. Он опережает меня на доли секунд и вот уже в его руках оказывается договор и визитки.

Это что за избирательность такая? Пудреница и, собственно сама сумка, ему оказались неинтересны. Поднимаю оставшееся, вешаю сумку на плечо и жду, когда мне вернут мне остальное. Но жду зря. Мужчина вообще не торопится возвращать мне мои вещи, он беззастенчивого разглядывает договор, потом переводит взгляд на визитки, достает одну и кладет в карман своих брюк.

- Интересуетесь услугами психолога? - спрашию я ошалев от такой наглости.

-Возможно, - отвечает мужчина поднимая на меня взгляд.

Нет, нет только не это. Отвожу свой, чтобы снова не попасться на его удочку.

- Почему не подписали?- спрашивает он меня кивая на договор.

Причём знаете, спрашивает так буднично, так просто, будто, бы мы действительно два старых приятеля. Интересно, это совместная поездка в лифте такна него повлияла? Он уже считает нас не чужими друг другу? Или он, следуя моему дурному примеру, решил сдать в аренду свою тактичность?

- Мне нужно внимательно почитать его и подумать, - автоматически отвечаю.

-Пойдёмте, - говорит мне этот самоуверенный мужчина и действительно начинает движение вперёд. Я недоуменно смотрю ему вслед, наблюдаю как дистанция между нами увеличивается. Отмираю и начинаю его догонять. Мужчина проходит вперёд подается чуть вправо где находится лифты и нажимает на кнопку вызова.

-А можно мне всё-таки получить мой договор обратно? - спрашиваю настигнув его.

Но мужчина даже не смотрит в мою сторону, он поглощен созерцанием дверей кабины.

-Можно, - также глядя куда то перед собой отвечает. И добавляет: Но позже.

Вот же ж. А в лифте был такой игривый. Сейчас он как непоколебимая скала.

Подъезжает лифт, мужчина заходит в него. Обреченно захожу следом.

«Дурдом какой-то», - проносится в голове.

А меж тем мужчина жмёт на восемнадцатый этаж. Кстати самый последний. Я тяну руку, чтобы нажать на первый, но он касаясь моей руки отводит её в сторону.

-Вы едете со мной.

Двери лифта закрываются.

Начинаю закипать Но не успеваю открыть и рта, как наш лифт прибывает в пункт назначения. Дзынь. Двери разъехались и незнакомец направился прямо по коридору.

В голове пробежала мысль: «А может ну его на фиг? Ну что за выходки?»

С другой стороны, на психа он не похож. Выглядит солидно, а еще от него просто веет железобетонной уверенностью. Наверняка сейчас все прояснится.

-а еще он симпатичный, - проскакивает мысль. Закатываю глаза сама себя не понимая. То ли негодую от его наглости, то ли восхижаюсь уверенностью, то хочу бежать от него, то за ним.

В общем, в растрепаных чувствах, двинулась за ним. Вижу издалека, как он завернул направо и скрылся в дверном проеме. Когда я подошла к той самой двери, прочитала надпись «Артемьев Константин Дмитриевич, директор издательства».

Мысленно присвистнула, открыла дверь и моему взору предстала светлая приемная, за столом сидела женщина в сером костюме. Видимо, секретарь. При моем появлении, она повернула голову и обратилась ко мне:

- Вы что-то хотели?

-Это ко мне. Пусть заходит, - послышалось из открытой двери. Секретарь вмиг потеряла ко мне интерес, переключившись на внушительную стопку бумаг на своем столе.

Я немного помялась у порога, затем пошла в направлении кабинета. Осторожно заглянула. В массивном таком кожаном кресле, за, не могу подобрать другого слова, массивным столом сидел тот самый Константин Дмитриевич и приглашающим жестом указывал мне на кресло напротив себя.

Сам директор, конечно, тоже был под стать- массивным. Какой-то дифицит эпитетов напал на меня.

Подошла. Села. Но директор, вместо того, чтобы зацепить меня взглядом, как он это делал до этого, почему-то уставился в свой ноутбук. А потом стал усердно щелкать мышью. Прошло некоторое время мужчина не сводил взгляд с монитора. «А мог бы с меня» -пронеслось в голове. Блин, Аня, ты определись уже.

Потом, также глядя в свой монитор, произнёс:

-Значит сказки... Ну, что ж оригинально.

Откинулся в кресле сцепил руки в замок и наконец таки пристально посмотрел на меня.

Внутри взрыв эмоций. С одной стороны этот контакт глазами вызывает непонятную эйфорию, а с другой безумную тревогу.

-Скажите, Вы что-то хотели от меня? - спрашиваю не в силах выдержать напряжения. Оппонент попался не сильно разговорчивей, пора бы перехватывать инициативу.

-Возможно, - задумчиво отвечает директор.

Да что ж такое. Просто мастер односложных ответов.

-И что же? -делаю очередную попытку продвинуть наш разговор.

-Хочу уточнить какие у вас остались впечатления от общения с нашим издательством? Мне как директору интересно ваше мнение о нас.

Глава 5. Встреча с новым редактором

***

В небольшом, затерянном среди зелёных холмов городке жила женщина по имени Мира. Её жизнь текла размеренно: работа в магазине антиквариата, увлечение чтением и редкие встречи с друзьями. Однако в сердце её жила неугомонная тоска, которая перетекала в надежду — надежду на любовь, которая могла бы прийти в её жизнь.

Каждый вечер, после работы, Мира усаживалась на старую скамью в парке и смотрела на прохожих. Одни спешили по своим делам, другие смеялись наслаждались жизнью. Она мечтала о том дне, когда рядом с ней тоже будет кто-то, кто украсит её жизнь. В её мыслях возникали образы идеального партнёра — умного, доброго, с чувством юмора. Но дни превращались в недели, недели в месяцы, и ничего не происходило.

Ожидание стало её другом. Оно наполняло её вечера мечтами, согревало тёплыми воспоминаниями о том, как в молодости она периодически встречала людей, которые могли бы стать её счастьем. Мира часто задавала себе вопросы: "А что, если я не найду свою любовь? А если она уже здесь, но я просто её не замечаю?".

Однажды, когда солнце клонилось к закату, Мира заметила в парке мужчину. Он сидел на соседней скамейке и восторженно разглядывал фотографии на экране фотоаппарата. Его увлечённость привлекла её внимание, и они обменялись взглядами. Их глаза встретились — и в этот миг Мира ощутила волнующую искру. Она не могла отвести взгляд от его улыбки. Но, как это часто бывает, волнение сменилось неуверенностью: "А что, если он не заинтересован? Как начать разговор?"

В ту же ночь она не могла уснуть, терзаясь мыслями о том, как упустила возможность. И снова пришло ожидание. Она решила приходить в парк каждый день, надеясь, что встретит его снова. Но время шло, а мужчина, к сожалению, не появлялся.

Прошло ещё несколько недель, и в очередной раз, сидя на скамейке, она вспомнила о своих мечтах. "Зачем мне это ожидание?" — подумала она. "Почему я жду, когда могу сама сделать шаг навстречу жизни?" И именно в этот момент Мира приняла решение, что пора изменить свою судьбу.

На следующий день, вернувшись в парк, она обратила внимание на людей вокруг: их улыбки, разговоры и глаза полные дум и мечтаний. Мира вспомнила, что вокруг неё было много интересных личностей, каждый из которых мог удивить и вдохновить. Так может пора начать жить тем, что есть, а не разочаровываться ожиданием?

С этого дня Мира перестала ждать и начала жить — настоящей, полной жизнью, готовой к новым встречам и новым, возможно даже неожиданным, поворотам судьбы.

***

После моей встречи с директором издательства и его обещания дать мне нового редактора прошло уже пять дней. За это время я успела изучить договор, посидела на форумах писателей, посоветовалась с подругами, и поняла, что, в принципе, предложенные мне условия действительно являются вполне стандартными. Гонорар авторов как правило довольно скромный. Особенно, если ты никому не известный автор. Но зато у книги действительно появляется возможность дойти до читателя. Рисков практически нет, авторские права как ни крути остаются за мной. В общем, взвесив все за и против я решила, что все же хочу подписать этот договор и дать своему сборнику шанс увидеть свет.

Периодически просматривала почту, но письма от Константина Дмитриевича с контактами нового редактора пока не было. Думаю, у директора такого крупного издательства дел хватает и он вполне мог попросту забыть обо мне. Подумала, что в крайнем случает по истечение восьми дней отпишусь тому же Максиму.

Все это время занимаюсь привычными делами: работаю, провожу время с ребёнком, занимаюсь бытом, по вечерам читаю книжки. С недавних пор предпочитаю любовные романы. В делах отношений и любви я лузер, а тут есть материал для раздумий. Например подметила, что герои чаще идут на встречу своим чувствам и желаниям, удивляюсь как это у них выходит, мужчины еще как правило инициативные, сильные и ответственные. Конечно в жизни вряд ли возможна встреча с подобным экземпляром, но, наверное, мечтать о таком не вредно. Кому-то. Мне вредно. Когда-то мечтала, предвкушала. А теперь все, желание вступать в отношения у меня отсутствует напрочь. Для меня это слишком сложно и больно.

Когда вступала в брак, мое воображение было в активной фазе, там я представляла как мы будем счастливы вместе. Я похоже только на свои мечты и опиралась. А стоило бы на реальность, рассмотреть бы внимательнее на человека, с которым планирую связать жизнь. Потому, что после этих связываний в дальнейшем оказалось, что способность понимать друг друга у нас, причем у обоих, отсутствует напрочь. Он не хотел вникать в то, что меня задевает и вызывает дискомфорт. Он считал, что все делает верно, а если я не счастлива, то с ним это никак не связано. А я в свою очередь не принимала его философию и его желание спихнуть на меня большую часть обязанностей. Вот и представьте, как я пытаюсь обьяснить суть своих претензий и попросить изменить свое поведение. А он на это отвечает: Я прав. И все. Дальше разговор не идет. И тут либо молчать и терпеть либо уходить. Терпела я долго, пыталась быть хорошей женой, подстраиваться. Но было ощущение что отношения нужны только мне одной, потому, что подстраиваясь, я наступала на горло собственной песне, а с другой стороны ни благодарности ни ответных действий не выражалось. Вообще, если честно отношения я будто и строила сама с собой. Супруг мой ничего не строил, он просто присутствовал. Но как выяснилось одного лишь присутствия мне мало Нужно еще и участие, причем очень очень активное. Спустя восемь лет брака я предложила разъехаться. В итоге стала предательницей, оказалась кругом виновата. Типа не счастлива в браке -виновата и решила прекратить все это - тоже виновата.

Когда я думаю о том, что мне хотелось бы, то хотелось бы взаимных шагов навстречу, когда каждый показывает что второй ему важен, когда интересуется своим любимым, готов услышать и дать ответ. В конце концов за время брака я поняла, что конфликтовать это тоже хорошо, скорее плохо когда человек вечно уходит от конфликтов, а ты остаешься со своим атомным внутренним зарядом наедине. Любое участие - это хорошо.

Глава 6. Под впечатлением

-И знаешь что он сказал?

-Ну, давай Анька, рассказывай я уже с ума схожу от этого мужика. Где такие обитают ты хоть адресок мне подкинь.

-Подкину, подкину. А хочешь так и этого забирай. Этот самовлюблённый индюк заверил меня что есть проекты которыми он занимается лично. Что ему моя книга кажется талантливой, что ему было бы очень интересно обсудить со мной темы, которые звучат в моей книге. «Считай, у меня тут личный интерес»,- вот, что он сказал.

-Личный?

-Милка, не надо вот только этих твоих намеков.

-Конечно, конечно, - протянула моя подруга, покачивая задником туфельки. Ведь обычно, совсем ничего не значит, когда красивый, уверенный в себе мужчина натыкается в коридоре на красивую, в последнее время, правда не очень уверенную в себе женщину. Но это не суть. Суть в том, что ваше знакомство просто слизано из любовного романа. А потом он еще и находит такой необычный способ увидеться вновь. Мила картинно свела свое ладони вместе, как бы показываем мне, что мол, деточка моя, совсем ты не сечёшь фишку.

-Не говори ерунды. И при этом, я кстати, совсем не кокетничала. А была искренне убеждена, что такой мужчина, как Константин, уж точно не может заинтересоваться такой женщиной как я. И дело не в том, что со мной что-то не так, а в том, что мы просто из разного теста. Ну и, справедливости ради, я вообще даже не думаю ни о какой романтике. Зачем мне вообще забивать свою голову этой ерундой? Я гордая и независимая. Теперь мужчин воспринимаю исключительно как людей. И не смотрю на них, как на потенциальных любовных партнёров.

Доношу эту свою мысль до Милки. - Просто прими за факт, что мы деловые партнёры и общение у нас нас сугубо деловое. Будет.

-Ага, именно поэтому вы перешли на ты? - поддразнивая меня, спрашивает подруга.

-Это он перешёл. Я пока никуда не переходила. В конце концов мы знакомы всего ничего.

-Ну, как я понимаю у вас будет шанс познакомиться ээээм, поближе.

-Так, если ты не прекратишь делать свои грязные намеки, я перестану тебе вообще что-либо рассказывать. Не понятно почему, но Милкин уклон в сторону возможных любовных отношений с директором просто бесил меня.

-Всё, всё, Милка подняла руки вверх в примирительном жесте.

-Ну что там было дальше?

-Да ничего особенного. В целом, как я уже рассказывала, Он заявил, что встречаться нам придётся часто. Будем обсуждать каждую главу книги.

Дальше, был увлекательный интерактив. Мы минут 15 скандалили на тему оплаты моих услуг. Нет, ни как автора, а как психолога. Он почему-то решил, что непременно должен оплатить час моей работы. Я же стала уверять его, что встреча с издателем, с ним то есть, входит в круг моих непосредственных интересов и, естественно, никаких денег я с него не возьму.

Его аргументом было то, что записался он на прием под видом клиента, а точнее клиентки и так, как встреча проходила в мое рабочее время он, как честный человек, просто обязан мне заплатить.

Дальше мы забавлялись тем, что перекидывали огромную сумму, которую он посчитал целесообразной в качестве оплаты, на счёта друг друга. Он мне, я ему и так далее. В итоге Константин, видимо утомившись, сказал, что так и быть, оставит деньги себе, но следующая наша встреча будет в ресторане и за ужин заплатит он.

-Скажи Анька, ну неужели ничего не ёкает в твоей душе? Ты посмотри мужик какой. Всё как ты хотела, и инициативный и уверенный в себе, с харизмой, да ещё и обеспеченный, судя по всему.

-Слушай, может быть, если бы я была в активном поиске и смотрела на него, как на мужчину, то возможно мне это и понравилось бы. Но я кремень! Я твёрдо решила: всё, никаких мужиков и баста! А то, стоит дать слабину и всё, я уже в водовороте событий, в отношениях и вот, уже мы живём под одной крышей со всеми вытекающими и притекающими. А потом, по классике- взаимное разочарование друг другом, страдания и хана моим нервным клеткам. Хочу, знаешь ли, сохранить себе чуток, в старости пригодятся.

Милка явно была со мной не согласна, но на этот раз предпочла промолчать. Вот и правильно.

-Хоть бы глазком на него посмотреть, мечтательно протянула она.

- Так пожалуйста, можешь и двумя. Набери в поисковике Артемьев Константин Дмитриевич. Там, кстати, много фоток, где он под ручку с разными особами женского пола. Сможешь убедиться, что я вообще не его типаж.

Милка тут же схватила телефон, и некоторое время предавалась разглядыванием фотографий. А потом ещё на какое-то время подвисла в изучении биографии директора.

- Подруга, - через какое-то время обратилась она ко мне. - А ты только фоточки пролистала? Или успела ознакомиться с важными фактами из жизни нашего Константина Дмитриевича?

Я вопросительно вынула бровь. А Милка продолжила:

- Константин то наш не только издательством владеет. Вот, например, ещё сетью книжных магазинов Букландия. И не только. Недвижимостью тоже увлекается.

- Ты серьезно? То есть, он просто олицетворение успешного у успеха?

Милка как - то странно посмотрела на меня, и я знала, что её любопытство разгорелось ещё сильнее.

- Он не просто успешен, а один из самых влиятельных людей в книжной отрасли. Чёрт, это ж просто невероятно! Как тебя угораздило столкнуться именно с ним? Ну что это, если не судьба?

Да уж. Сложно было не восхищаться его достижениями, и эта новая информация и Милкины бесконечные намеки заставили мои собственные сомнения прокрасться из глубины сознания вновь.

- Ну и что? Наличие денег не делает человека более привлекательным, — попыталась я урезонить то ли подругу то ли саму себя. В глазах Милки читалась ирония.

- А вот здесь ты ошибаешься. — подруга наклонилась ко мне ближе. — Ты посмотри: успешный, харизматичный, и вроде бы даже не лишен умения слушать.

- Милка, я тебе ещё раз повторяю: у нас исключительно профессиональные отношения. Есть и будут.

- Ладно, — наконец сдалась Милка, — просто имей в виду, что двери для романтики всегда могут открыться, стоит тебе захотеть.