Питомец

Пролог

Капитанша забегает в рубку. Всё помещение окрашено в алый цвет, воет сирена. Уши закладывает. Толчки усиливаются с каждой десятой секундой. На главном экране горит надпись в красной рамочке «АВАРИЙНЫЙ РЕЖИМ!» Она хватается за спинку кожаного кресла и тяжело падает в него. Пристёгивается ремнём безопасности, иначе просто не удержится. Хватается за руль и глазами пытается найти спасательные рычажки.

— Знаю, блять, знаю! — Агата пытается перекричать сирену. Думает, что поможет. Иначе она не слышит собственные мысли и не понимает, что делать. Судорожно нажимает на кнопки, пытается отключить автопилот, но всё заблокировано. От страха что-то защемило в районе селезёнки.

Клод забегает следом. Но не спешит подходить ближе. Просто смотрит по сторонам, как ребёнок, который потерял маму в супермаркете. Тревожно забивается в угол, прямо у входа. Если бы Агата увидела его таким, то это бы привело её в шок, но сейчас она была занята другим.

И где же её властный муж?

Большие панорамные окна закрываются тяжелыми алюминиевыми ставнями. Даже самые маленькие иллюминаторы не обошло стороной. Работает аварийная система – это конец.

Агата пытается связаться хоть с кем-то, но связи нет. Каналы тоже не работают. Аппаратура не слушается. Ощущение, что их засосало в чёрную дыру, и они навсегда останутся в этом большом железном коконе. Ну, не навсегда, а пока запасы не кончатся и они не поубивают друг друга.

Другие члены экипажа и друзья по несчастью забегают в помещение. Они не могут ничем помочь, не понимают, в чём дело. Всех охватывает сильная паника. Коллективный страх осязаем. Можно ощутить чужой ужас кожей и втягивать ноздрями его раздражающие эфемерные испарения.

Иоланта подходит к Клоду и дёргает его за рукав рубашки, чтоб тот обратил на неё внимание. Мужчина смотрит на неё пустыми глазами.

— Твою мать, помоги ей! — Девушка кричит на второго пилота и указывает на капитана. Но он не может сдвинуться с места.

Резкий толчок. Самый сильный. Ужасный скрежет вперемешку со скрипом и орущей сиреной. Тело выворачивает наизнанку. Из ушей вот-вот польётся кровь. Но звук стихает, сирена замолкает. Джек, Джил, Рей и Иоланта переглядываются. Клод лихорадочно бьётся в углу, глаза зажмурил – готовился к худшему. А Агата переводит дыхание.

Табло погасло, помещение накрывает темнота.

— Я что… Оглох? — Первый нарушает тишину Джек. Нервно теребит свои уши.

— Я слышу, но не вижу! — Вопит Джил и хватается за руку брата.

— Капитан? — Прозвучал напуганный голос Рея.

Капитан встаёт со своего места и поворачивается к членам экипажа. — Все целы? — Её голос охрип. Она потрогала своё горло, пытаясь откашляться. Надеется разглядеть в полной темноте хотя бы силуэты. Потирает глаза и прищуривается.

— Мы… Мы где? — Иоланта смотрит на подругу.

— Не знаю. — Честно отвечает Агата.

Глава 1 - Звёздный путь.

Космический Корабль «СВАРОГ».

Экипаж: 6 человек.

Капитан – Агата Даффи; 26 лет.

Второй пилот – Клод Майер; 32 года.

Два бортинженера – Джил и Джек Куперы; 25 и 26 лет.

Психотерапевт/Медик – Иоланта Фарси; 26 лет.

Специалист по управлению ресурсов – Рей Свен.

Фрахтователь: «Cosmo-Fly»

Груз: ресурсная аппаратура для систем орбитальной станции.

Курс: Станция «Дербент».

2045 год. На часах 21:13.

До столкновения 10 часов.

Рубка космического корабля представляла собой высокотехнологичное пространство. В центре располагается капитанское кресло. Рядом с капитанским креслом — пульт второго пилота. На стенах рубки были размещены мониторы, на которых отображались данные о состоянии корабля, окружающей среде и других важных параметрах. Освещение было приглушённым, создавая приятную атмосферу, только яркие вспышки на мониторах нарушали спокойствие.

На месте капитана сидела миловидная женщина. Длинные русые волосы, стройная фигура, карие глаза. Одета она была в облегающий костюм светло-серого цвета: рубашку и брюки клёш. На груди бликовал металлический значок, на нём был изображён маскот фирмы, которой принадлежала эта посудина. Милый мышонок с большой коробкой в руках. Похож на Микки Мауса. Любимый персонаж Агаты с самого детства.

Место второго пилота занимал мужчина. Более внушительных размеров, чем капитанша. Брюнет, с широкими плечами, прямой осанкой. Очки с металлической оправой, изящно сидящие на носу, придавали облику штурмана более строгий и серьёзный вид.

— Не могу поверить, что это наша последняя миссия. — Тяжело вздохнула девушка и откинулась на спинку кресла. Ей было стыдно смотреть в глаза второго пилота. Она думала, что подвела его, как и остальную часть экипажа. — Мне правда жаль…

Мужчина повернулся к капитанше и взял её руку в свою, нежно потирая тыльную сторону ладони большим пальцем. — В чём ты виновата? Ты не знала, что так будет. Тем более я сам пошёл за тобой.

— Как капитана меня должны были оповестить, что они разорились. Тогда бы я не стала тащить тебя в нашу контору. Но эти мерзавцы… Мне до сих пор кажется, что они не воспринимают меня всерьёз, потому что я женщина.

— Хватит, Агата. Перестань терзать себя, главное, что мы вместе.

— Спасибо, Клод… — Агата грустно улыбнулась и ответила на мужские ласки, погладив его руку в ответ.

От слов любимого ей стало чуть легче, тревога перестала сжимать сердце до скрипа, но головой она всё понимала. Он всегда помогал ей в сложных ситуациях, это видели и высокопоставленные чины в компании, на которую они работали.

Клод как-то сказал: «Агата, для капитана космического аппарата ты слишком нервная и не стрессоустойчивая. Я не могу оставить тебя одну». И он сдержал своё слово. Ушёл со своей высоко оплачиваемой работы, устроился сюда по её рекомендации. От этого ей было хуже всего. Красив, высок, статен, ему можно доверить не только корабль, но и целые галактики. Она уже доверила ему свою руку и своё сердце три года назад и не пожалела об этом. Он идеальный лидер, никто не понимал, как ему в этой системе дали роль всего лишь второго пилота.

«Утянула за собой», — вертелось в её голове.

Несколько часов назад пришла весточка от «пиджаков» с Земли: «Дорогая Агата Даффи, капитан «СВАРОГ». Мы пишем Вам с тяжестью на сердце. Наша компания «COSMO-Express» обанкротилась. По возвращению на Землю вам всем будет отдано последнее жалование. Прошу взять на себя ответственность и сообщить эту новость остальным членам экипажа. Благодарим за службу». И что-то ещё, бла-бла, сукины дети. Они знали. Знали, к чему всё идёт, но всё равно решили сообщить об этом, когда их подчинённые и в ус не дули. Уже были далеко от родной планеты и бороздили рыхлый космос. От одних этих мыслей лицо Агаты багровело, а сердце стучало где-то в глотке.

— Тук-тук, можно войти? — Раздался голос из-за спины. Между алюминиевых дверей торчала светлая, кучерявая голова с большими голубыми глазами.

Агата чуть дёрнулась, а Клод спокойно повернулся и сказал: «Ты уже вошла, Иоланта, что-то случилось?»

Девушка чуть свела брови, то ли от замечания второго пилота, то ли от его недовольного тона. Она поняла, что нарушила интимный момент.

— Эм, там Джек и Джил снова спорят из-за какой-то ерунды. — Промямлила Иоланта.

— Они постоянно собачатся, разве это повод беспокоить? — Клод держался из последних сил, чтоб просто не рявкнуть на девушку. Агата это подметила и встала из-за своего места.

— Я разберусь, нам лететь ещё 6 месяцев, не хотелось бы потерять столь «ценных» сотрудников. — Беззаботным тоном она попыталась разрядить обстановку, и вроде как даже получилось. Через секунду поняла, как двусмысленно звучат её слова. «Потерять ценных сотрудников». Они уже далеко не ценные сотрудники ни для кого.

Под взгляд Клода и щебетание Иоланты девушка покинула рубку и направилась в приборный отсек.

Когда до пункта назначения оставалось всего несколько шагов, уже можно было услышать женскую и мужскую ругань. Агата приложила пропуск, дверцы шлюза распахнулись, и она оказалась перед источником шума.

— Ох, капитан! — Смуглая девушка высокого роста подскочила со своего места и вцепилась в плечо Агаты. Смотрела ей прямо в глаза, рукой указывая куда-то в сторону. — Этот сукин сын играет с проводами, как с игрушками! Я ему говорю: «Джек, братец, нежнее! Ты же не наушники допотопные развязываешь, ну или гирлянды рождественские». А он меня послал! — На эмоциях щебетала Джил.

— Так, хорошо, я тебя поняла, Джил. Но попрошу больше при мне не выражаться. — Сказала Агата и прошла вглубь каюты.

Глава 2 - Это конец?

До столкновения 5 часов

Клод лениво потянулся в своём кресле и по-хозяйски положил свою руку на колено Агаты. Она сразу поняла намёк и усмехнулась на действие мужа.

— Мистер, попрошу соблюдать субординацию. Всё-таки мы в космосе, сможешь выдержать такое давление? — Её голос был наполнен иронией.

— Ох, капитан, разве Вы не фантазировали об этом прямо в рубке? — Губы мужчины растягиваются в похотливой улыбке, ему явно нравится такая игра.

— А может, пойдём сразу в военный отсек и сделаем «это» прям на боеприпасах?

— У нас есть военный отсек? — Клод с удивлением приподнимает бровь.

Агата прыснула от смеха, прикрывая рот ладонью.

— Ах, так ты смеёшься? Сейчас будет не до смеха, когда я вытащу свою космическую боеголовку. — Клод поддался вперёд, но, словно ему помешала какая-то неземная сила, завалился назад в кресло. Заигрался и забыл про ремень. Это рассмешило Агату ещё больше, она уже не прикрывала рот ладошкой и смеялась в полный голос.

Клод расстегнул ремень. Показушно откинул сковывающие верёвки в сторону и встал с кресла. Подошёл к капитанше и обхватил её подбородок двумя пальцами, чтобы она посмотрела на него. Он вкушал красивые черты лица, пухлые губки, длинные ресницы. Словно дикий зверь сжимал свою добычу в когтистых лапах.

Когда у мужчины такой настрой, то тут уже не до смеха.

— Лучше помоги выставить курс, поставлю на автопилот. Скоро время ужина, а затем нам обоим нужно будет поспать. После еды могу заскочить в твою каюту, ну или ты ко мне. — Пропищал мышонок.

Мышь — этим животным ощущала себя Агата рядом с Клодом. Он был похож на огромного кота в очках, именно такой шагал по златой цепи в поэме Пушкина. Но тот кот являлся эталоном ума и доброты. Ему не давала покоя его собственная мудрость. Клоду же не давала покоя «космическая боеголовка», и это было видно, по его топорщимся брюкам. Перед тем, как муж на неё накинулся, пролетело в голове: «Уже не откреститься».

**********

До столкновения 1 час

— Рей, а теперь спокойно повтори, что сказал. — Агата стояла напротив мужчины в белом фартуке. Он смотрел на капитана исподлобья, при этом очень агрессивно мешал что-то в кастрюле большой ложкой.

— Как можно говорить спокойно в такой ситуации?! Вы жрёте больше, чем нужно! Хотите сдохнуть от голода? Запасов может не хватить. — Рей дёрнул руку, которой держал ложку, и указал на Джека. — А вот он даже ночью подъедает, а засранка ему помогает!

— Ты кого засранкой назвал? — Джил подскочила со стула и встала в боевую позу. Но отбиваться ей придётся только от словесных ударов. В этом она, к сожалению, не сильна.

Агата почувствовала себя судьёй на ринге. Через секунду начнётся бой без правил. Ну, или петушиный бой. Да, больше петушиный. Всё закончится только тогда, когда у соперника будет оторвана голова. Тут в конфликт влезает Джек, конечно же, встаёт на сторону сестры. Это уже нечестно, двое против одного. Даже у петухов должен быть кодекс. Судья достаёт свисток. Писк. Красная карточка. Дисквалификация, победа отдаётся противнику. Так захотела капитанша.

— Рей прав. Ребята, нужно знать меру. Конечно, мы можем запастись едой и на станции, но до этого нужно до неё долететь. — Агата подметила робкие кивки со стороны сиблингов. Рей же высоко поднял голову и скрестил руки на худощавой груди, обтянутой белым фартуком.

Шеф херов Рамзи.

Капитанша пошла к себе в каюту. Хотелось уединиться и побыть наедине с собой. Как говорит Иоланта, «помедитировать». Как говорила сама Агата, «залезть под плинтус и скрыться под толстым слоем пыли и плесени». Да, второй вариант звучит менее литературно, зато передаёт всё, что она чувствует. Она до сих пор не понимала, как можно сообщить четырём людям, что у них больше нет работы.

Рей так и не закончил учёбу в академии. Можно сказать, ему просто повезло, что его взяли на работу. Джил и Джек почти все деньги отправляют своей больной матери. Оставляют себе жалкие копейки на существование. Им везло, что на работе бесплатно кормят и всегда под рукой спальное место.

«Может хотя бы Иоланта меня поймёт, выслушает? Скажу ей первой, она же моя подруга…» Агата потёрла лицо руками. «Ладно, она же психиатр, пускай поможет мне». Внутренний голос подсказывал, что в этой ситуации она всё делает правильно. Она решила не откладывать разговор с Ланой до завтра и действовать прямо сейчас.

Уверенно развернулась. Уверенно дошла до лазарета. Уверенно постучала. И только после того, как звонкий голос подруги прокричал «войдите!», она поняла, что ни в чём не уверена. Агата уже хотела дать заднюю, но было поздно. Всё потому, что её тело действовало быстрее, чем мозг.

«Как там говорила Иоланта? Нужно рефлексировать? Так и скажу, что мне просто нужно рефлексировать. Привет, у нас у всех проблемы, а мне нужно порефлексировать. Да, так и скажу». Вырвавшись из собственных мыслей, Агата зашла в кабинет.

У психиатра пахло цветами. Повсюду стоят горшки: монстера, герберы, лаванда, бегония. Иоланта перетащила их на корабль первым делом, когда увидела совсем пустое рабочее место. Похвально.

Врач сидела за большим белым компьютерным столом и протирала его дезинфицирующим средством. Отбрасывая посеревшие спиртовые салфетки в корзину недалеко от стола.

Лана улыбнулась, оголяя жемчужный заборчик из аккуратных зубов. — Приветик ещё раз. Неужто ты меня впервые послушала и ознакомилась с информацией, что я тебе дала?

— Да-да… Точнее, нет, я по другому поводу. — Агата аккуратно подошла к креслу для пациентов и села. Её спина была ровной, руки на коленях. Натянута как струна, и это, конечно, не скрылось от профессионального взора психиатра.

— Что случилось? — Лана насторожилась.

— Ну, мне нужно поре…полерекс…проксир. — Язык капитана не слушался. Ей даже показалось, что Лана смеётся, но нет. Гоготал её внутренний голос. Предатель.

Глава 3 – Не стреляйте в чужаков.

Все шесть человек сидели за большим столом. Джек и Джил смогли запустить резервный элемент, как раз для такого случая. Теперь у них имелся свет в общей каюте для отдыха и в столовой.

— А помните, как мы все жаловались на постоянные рассветы в общей каюте. Ну что тут подремать нельзя? — Пробубнил Рей и посмотрел на алюминиевые ставни, плотно закрывающие окна.

Капитанша, что сидела во главе стола, кивнула. — Да, было время. Буквально 3 часа назад.

Тишину комнаты нарушило бурчание живота. Сразу было понятно у кого. Все посмотрели на Джека и на его кита в желудке.

— Что? Мы пока генератор заводили, я потратил силы и проголодался. — Джек хлопнул себя по животу и встал. — Пора ужинать.

Рей схватил его за руку и силой потянул вниз, тот плюхнулся обратно на стул.

— Дурачок, сиди тихо. Капитан думает, что делать! — Прошипел сквозь зубы Рей и посмотрел на Агату.

— Может, нас засосало в чёрную дыру? — Предположила Иоланта.

— Точно нет. Это было столкновение. — Капитанша посмотрела на мужа. — Клод, ты выстраивал курс, ничего рядом не пролетало? — Её голос был бесцветный, с издёвкой.

Клод всё это время молчал. От аккуратного, властного мужчины ничего не осталось. Форма была мятая и пропитана потом. Глаза красные. Волосы взъерошенные. Словно это он останавливал корабль вручную. Как супермен.

— Я выстраивал курс, но как капитан ты должна была перепроверить.

Такой ответ поцарапал и ухо, и сердце Агаты. Так могут говорить только люди, что не ощущают вину.

Агата готова была взорваться от ярости. Он был прав, но он же сам помешал поставить курс им вместе. «Давай лучше потрахаемся, а потом я отпущу тебя по делам и сам всё сделаю». Она не знает, чем парировать, поэтому тело обдает волной холодного пота. Липкий, вязкий стыд.

Внутренний голос шипел: «Сука, блять, нахуй». Агата повторила: «Сука, блять, нахуй», «нет, не так. Сука, БлЯЯть, нахУЙ. Будь жёстче, ты же капитан! А теперь повтори». «Сука, блять, нахуй…». Внутренний голос вздохнул: «Отрабатывай». Даже он разочаровался в Агате. Сама Агата разочаровалась в себе.

— Заткнись, трепло! Ты даже не помог ей, сидел, как крыса, забившись в угол! — Иоланта поддалась вперёд и ударила ладонями по столу. Клод дёрнулся назад, скрестил руки на груди. Иоланта осмотрела его.

— Сам понимаешь, что виноват. Скрестил руки на груди, ногой дёргаешь, волосы поправляешь. Нервничаешь. — Сказала Лана и села обратно на своё место.

Они ругались, спорили, решали, что делать. Всё это происходило под бурчащий дуэт двух животов Джека и Джил. Даже точнее, двух китов, что живут у них в животах и общаются между собой.

Агата подняла руку, чтоб все заткнулись, и прислушалась. Из шлюзового отсека доносились странные звуки.

— Что это за звуки? — шёпотом спросил Рей и потёр глаза. Оказывается, во время спора он всё время спал.

— Это у меня живот… — Джек показал пальцем на сосуд для кита.

— Нет, это другой звук, и я тоже его слышал. — Сказал Клод.

— Да, звук твоего разбивающегося ЭГО. — Осклабилась Иоланта.

Агата пошла в сторону звука. Она опять вживается в роль мышки. Идёт тихо, перебирает с лапки на лапку. Главное — не наткнуться на кота, который откусит голову животному послабее. Доходит до отсека, и её сердце замирает. Глотать больно, вместо слюны кусочки наждачной бумаги. Двери шлюза, так называемый створ. Его не было. У них не было доступа к скафандру, шаттлам и к транзиту. Тупик.

Капитанша присмотрелась, двери шлюза не были вырваны. Филигранная работа. На Земле бы сказали «сняли с петель». На корабле кто-то есть. На ватных ногах Агата побежала к членам экипажа.

— Там створ… — Агата замерла. Возле друзей стояли непонятные существа. Клод, Джек и Джил были повалены на пол, видимо, они пытались сопротивляться. Рея и Иоланту прижали к столу лицом вниз.

Капитанша сделала шаг назад и наступила на фотографию в рамочке, стекло треснуло, и этот звук привлёк внимание чудовищ. Она бы всё равно не убежала. Понимала это. Бежать и некуда.

Тела как у людей, но ростом под три метра. Кожа у каждого разного цвета. У кого-то белая, как бумага. Зелёная, как трава. Кто-то красный. Вот красный как раз, кажется, главный. Он указывает на Агату пальцем и что-то говорит. Она его не понимает, впервые слышит этот язык, похож на латынь.

Головы у них кажутся массивными из-за ушей. Как мутированные эльфы. Тяжело смотреть и одновременно не отвести глаз. Такое же чувство у людей, что посещали «цирк уродов».

Глаза чёрные, огромные. Сверлящие. Губы поджаты, носы маленькие. Инопланетяне. Даже внутренний голос шепчет: «Человечки и вправду зелёные, но вот огромные слишком».

Агата чувствует, как сзади кто-то хватает её за талию и перебрасывает через плечо. Хочется сказать: «Брось меня обратно, я всего лишь мешок. Пустой для нужных вещей и наполненный для парадоксов и анекдотов».

Красный что-то кричит, похоже на боевой клич. Подходит к мутанту с Агатой на плече и берёт девушку за лицо. Рассматривает своими огромными чёрными глазами.

«Огромные оливки», внутренний голос снова начал спорить: «нет, маслины». Это сон, пустой, страшный, парадоксальный и сюрреалистичный. «Ты решила вспомнить все слова, что знаешь? Очнись, эти монстры вылезли из самого лона бездны. Не веришь – ущипни себя».

Глава 4 – Лаборатория и каннибалы.

Станция «Академия ЭЛЬДРОН»

Население: 300.000 эльдронцев.

— Что у вас там происходит?!

Голос отца его только раздражал. Айрус уже несколько часов задаётся вопросом «Что же происходит?». Но отвечает спокойно: — Непонятный объект неизвестного происхождения. Столкнулся со станцией. — Смотрит в окно, в руках теребит тревожную кнопку.

Отец вздыхает. — Пострадавшие есть? Ученики все целые?

Правое ухо неконтролируемо дёргается. Что-то вроде тика. Пульсирует от нервов.

«Только это его волнует?»

— Ещё до столкновения была объявлена тревога, когда эту «сущность» заметили на аппарате... — Его интонация вырастает. — Но ты всячески будешь игнорировать факт, что в нас врезался неопознанный объект? — На слове «неопознанный» он сделал акцент.

Айрус пытался хоть как-то привлечь внимание отца, который трясётся за свою жопу, а не за жопы учеников. Ведь это была его идея — построить Академию отдельно на станции. «Таким образом, весь спектр внимания студентов будет направлен только на учёбу. На станции предоставленные развлечения будут минимальными» — бред. Так ещё и сделал его ректором.

Раньше он занимался любимым делом. А сейчас просто «ректор». «Р-е-к-т-о-р». Каждая буква пропитана скукой, такой и являлась работа. Целыми днями просто сидеть за столом, от восхода до захода огненной звезды. Перебирать чёртову информацию, расписывать папирусы, разбираться в неопределённых сплетнях студентов. Поэтому, когда был обнаружен объект, надвигающийся на станцию, это даже взбудоражило его.

— Прилечу, если это чрезвычайная ситуация, а так не вижу смысла. — Отрезает отец. — Ты даже не смотришь в мою сторону, упрямо уставился в окно. Показываешь свой характер в неподходящий момент, не думаешь?

Айрус знал, что за его спиной всё это время была голограмма. Не хотел смотреть. Точно так же, как и отец не хотел вникать в слова сына. Игнорирование передалось по наследству – по голубой крови.

В кабинет настойчиво постучали. Ректор повернулся и посмотрел сквозь отца на дверь.

— Если это разговор насчёт «неопознанного объекта», то говорите при мне. Хочу подтвердить свою догадку, что это всего лишь световой мусор. А из тебя никудышный ректор, кто не может даже обеспечить защиту жалкой станции.

Слова отца вливались в уши как патока. Он был уверен в своей правоте. Он был всегда уверен во всём, потому что слово и мысли Императора – это аксиома. Неоспоримая истина.

Айрус достаточно тихо сказал «войдите», но за дверью его прекрасно услышали. Зашли сразу три персоны. Донкор, Гор и Баст. Их ректор отправил вскрыть так называемое «НЛО». При виде Императора они, словно синхронные пловчихи, встали на одно колено, левую руку спрятали за спину, а правую сжали в кулак и поднесли к груди, головы опустили. Айрус всегда считал, что это чересчур, можно и просто поздороваться, ну кивнуть там. Отец же довольно ухмыльнулся и махнул рукой «можете вставать».

— Господин… — Первый решил высказаться Донкор. Его и так красная кожа стала ещё более багровая. Он сделал шаг навстречу ректору, пока тот оглядывал мрачные лица остальных.

— Там… Это как корабль…— Продолжил Красный.

— Инопланетяне! — Пискнул Гор. Самый высокий и мощный из всех. Его кожа была зелёная. — Они отвратительные.

Айрус был в замешательстве, но при этом сразу три его сердца завелись как мотор. — Инопланетяне?

— Да, господин. Мы отвели их в лабораторию, никто не видел. — Поддакнул Баст. У него белая кожа. Аристократ. Он хочет казаться самым спокойным из тройки, но его выдают выпученные глаза.

Император, который всё это время молчал и не вмешивался в разговор, сказал: — Я скоро буду. — И его голограмма исчезла.

Айрус словно пуля ретировался из кабинета в сторону лаборатории. «Императорская свита» старалась не отставать, но при этом не наступать на пятки и не обгонять. Хорошо выдрессированные псы.

Прикладывает свою крупную ладонь к сканеру, и через секунду двери открываются. В глаза бьёт яркий свет, но нельзя щуриться. Чудовища не должны видеть слабости у предводителя другого вида. Заходит уверенно, и первое, что он видит перед собой… Ну, не совсем то, что ожидал.

Айрус подходит к клетке, где сидят инопланетяне. Встаёт перед ними на одно колено, так удобнее рассмотреть лица. — Здравствуйте. — Старается говорить сдержанно, медитативно, но одно из чудовищ такого жеста не оценило. На всё помещение разносится крик на непонятном языке: «Выпустите, не забирайте наши почки!» и какой-то рёв, похожий на животный. Один из гуманоидов шипит сквозь зубы: «Заткнись, идиот! Не провоцируй, иначе я сам тебе почки вырежу!».

Ректор чуть отшатнулся от клетки, встал и отряхнул колено от невидимой грязи, поправил рукава пиджака. Он обернулся к трём сторожевым псам за его спиной.

— На корабле были только они?

— Да! Вроде да… — Слова из уст Донкора прозвучали очень неуверенно.

— Осмотрите корабль ещё раз. Принести всё, что может показаться необычным, интересным или угрожающим.

Звук открывающихся дверей, и в помещение вбегают ещё несколько персон. «Оперативно» пролетело в голове Айруса. Пролетело так же быстро, как и прилетел его отец, и 10 минут не прошло. «Мог бы задержаться ради приличия».

— Где оно… они? — Голос мужчины стихает, когда он подходит к клетке и рассматривает диковинных зверей.

— Император, не подходите так близко, они на нас нападали и на господина ректора рычали… — Тараторит Гор, но сам к клетке не подходит.

— Вы ещё здесь? Я дал вам команду. — Рявкнул Айрус. «Я кинул вам палочку, а ну за ней». И повернулся к отцу. — Что будем делать?

Он искреннее надеялся на благоразумие отца. Перед ним буквально живое опровержение – инопланетяне существуют, и они не просто среди нас, они напротив нас. Вот руку протяни. Правда, Айрус представлял их по-другому: выше ростом, зубастей, когтистей. Не такими маленькими и громкими.

— Как что? Айрус, это космическое божество сослало нам этих очаровательных зверят! — Отец с улыбкой во все 64 зуба посмотрел на сына и взмахнул руками. — Покажем в новостях, будем изучать, туристы попрут, как нищие на бесплатную еду. — В конце отец осклабился и просунул палец в клетку, коснулся какой-то растительности на голове у одной из «зверюшек». — И ничего они не агрессивные. С животными как? Ласково нужно, а ты не умеешь.

Глава 5 – Питомец у ветеринара.

Айрус сидел в своём кабинете за рабочим местом. Одной рукой сжимал небольшой пульт, а другой тарабанил пальцами по подлокотнику кресла. На всю стену перед ним висел экран, на котором шли новости. Яркие картинки быстро сменяли друг друга. Вот фотографии зверюшек, отца, тут сам Айрус, на другой фотографии все вместе: зверюшки, отец и Айрус, на фоне корабля — никакого разнообразия в эти дни, но это было ожидаемо.

Несколько дней назад отец рассказал об инопланетном вторжении и даже показал пришельцев в тесной клетке в прямом эфире. Эта новость взорвала галактику, горящая звезда упала, а все чёрные дыры стали белыми. Всё уже не будет прежним, и, видимо, только Айрус это понимает, так как его предок в полном восторге от произошедшего.

Кто-то ужаснулся и высказался об уродстве этих существ, кто-то же пришёл в восхищение и сразу стал предлагать огромные деньги, лишь просто потрогать и посмотреть на них вживую.

Листая каналы, он наткнулся на несколько религиозных передач: «Космические Божества», «Инопланетные Боги пришли по наши души?», «Пришествие случилось!».

Их мир стремится повысить энтропию на максимум. Сделал вывод Айрус и переключил канал снова на новости.

Отец ждал именно этого, и он с радостью сообщил, что в его Академии вводится новый предмет «инопланеталогия». Где можно не только услышать об инопланетных зверюшках, но и увидеть их своими глазами и даже потрогать. Айрусу было бы всё равно, если бы это не затрагивало его вплотную. Ввести этот предмет придётся ему, а он не любит коммуницировать со студентами. Громкие и непослушные, не сидят на месте. Ему было легче столкнуться с Коллапсаром, чем с ними.

Пока он сидел в своих думах, в кабинет зашли без стука, а это может позволить себе только один человек. Айрус сделал вид, что не заметил, только закинул ногу на ногу и подпёр кулаком подбородок, положив локоть на подлокотник. Делает вид, что смотрит новости. Силуэт застыл у двери и не спешил подходить – это радовало, но недолго.

— Ты можешь делать вид, что меня не существует, когда я не рядом. Но когда я перед тобой, то проявляй уважение. — Голос отца был как всегда строгий. — Пойдем, прогуляемся до зверушек, у меня есть для тебя предложение.

Айрус не мог парировать с отцом, не было сил. Поэтому, как послушный мальчик, встал со своего места и пошёл за ним. Но правое ухо предательски подрагивало от раздражения.

Они ленно плелись по коридорам, мимо проходили студенты и преподаватели. При виде ректора и самого Императора кто-то склонялся, здоровался, а кто-то испуганно проходил мимо, дескать, «не заметил, извините».

Отец начал свою тираду. — За такой короткий промежуток времени мы узнали многое. У них красная и тёплая кровь. Физиологией они похожи на нас. У самцов половые органы одинаковые, отличаются только длинной и шириной. У самок поинтереснее, они отличаются от наших женщин. Ещё у них растут странные волокна… Не помню, как точно их обозвал учёный Реклиф… Ну, это не важно. Эти отростки у них не только на голове, но и в зоне половых органов. У мужского пола их больше, чем у женщин. Студентам это будет интереснее всего. Поэтому выбирай с умом демонстрационный материал по инопланетной анатомии.

— Выбирать с умом что? — Айрус догадывается, чего желает отец, но хочет подтвердить свою догадку лично из его уст.

Звук открывающихся дверей, и они заходят в помещение. Рядом с клеткой на стуле сидит Донкор — охраняет.

— Мне серьезно нужно объяснять? — Отец вздыхает и смотрит на сына. — Выбирай себе питомца, кого хочешь? Советую всё-таки самку, но не тёмненькую… Покусала двух врачей. Самостоятельно изучишь её хорошенько, наладишь контакт и можешь использовать её в качестве живой анатомической модели.

Айрус хотел ответить «мне это не нужно», а затем глянул на клетку. Ощущение, что кого-то не хватает. Донкор словно в этот момент прочитал его мысли и говорит: «Одну отправили на медосмотр, она что-то плохо выглядит…» В этот момент можно было не смотреть на отца, по сгущающейся ауре вокруг можно было понять, что он в гневе.

— Как плохо выглядит? Вы хорошо следите за их питанием? Мы же выяснили, что им нужна жидкость и еда, как и нам. — Строго чеканя каждое слово, Император не отрывает взгляд, тревожно и нагло впивается в лицо Красного, который поджал уши.

Красный громко сглотнул и смотрел то на Айруса, то на Императора, хотя это было не положено. Настолько он растерялся. — Я… Я вообще их не кормлю, это Баст их кормит… — Собственный голос неузнаваемый, а в конце и вовсе доносится хрип. Он пытается откашляться, прикрывая рот рукой.

**********

Агата сидела на мягкой кушетке. Она была очень больших размеров, для трёх или четырёх персон. Видимо, под габариты некоторых гуманоидов со станции. У девушки было немного времени рассмотреть помещение. Обычный медицинский кабинет, всё как у людей. Но вот стены были обшиты необычным материалом, напоминает сплав металла и пластика.

«Какая безвкусица».

Кругом расположены странные приборы и устройства, назначение которых непонятно. В воздухе витает незнакомый запах, напоминающий смесь озона и чего-то ещё, что она не может определить. Стоит просто надеяться, что эти «лекарственные миазмы» не вредны для обычных людей.

Перед ней сидел доктор, врач или вовсе учёный, было непонятно, но на нём был белый халат и очки огромных размеров, делающие его глазищи ещё больше. Кожа его была жёлтого цвета, а уши, как и у всех, «эльфийские». Он держал Агату за запястье, рассматривал руку, испещрённую голубыми венками и жилками. Она похудела за эти несколько дней заточения, кожа стала как калька.

Но по правде, инопланетяне старались их кормить. Принесли продукты с корабля, правда, что-то оставили себе, а что-то и вовсе выбросили, посчитав «непригодным» или «опасным». Особенно негативно они отреагировали на мясо. Утилизировали его прямо на глазах заключённых. Пахло вкусно, но было грустно.

Аппетита просто не было.

Прошло несколько дней, как их корабль столкнулся со станцией. Каждый раз Агата просыпалась в поту, в клетке с коллегами и надеялась, что это просто сон. И каждый раз она разочаровывалась снова и снова. Можно было порадоваться, что их хотя бы не выкинули в открытый космос или не убили. Но и эти постоянные обследования вызывали неприятные эмоции внутри. Как сказал Джек: «Я видел такое в фильме, нас изучат, а в конце препарируют, как лягушек. Всё ради медицины!» Лучше бы выкинули в космос.

Глава 6 – Инопланетные вонючки.

У Донкора получилось выдохнуть, только когда Император и ректор покинули лабораторию. Он расслабленно откинулся на спинку стула и закинул ногу на ногу, дальше листал журнал. «Даже отвлечься не могу, везде работа», — пробормотал красный, перелистывая глянцевые странички с фотографиями инопланетян и однотипными интервью.

Краем глаза он заметил шевеление со стороны клетки. Одна из самок, со светлыми отростками на голове забавной формы (кучерявые волосы), тянула руку к бутылке, но не дотягивалась и злобно пыхтела. Он отложил журнал и взял сосуд с прозрачной жидкостью. «Интересно, каково на вкус?..» Отбросив мысли, протянул бутыль самке, та похлопала глазками, но приняла дар из его рук и кивнула ему. «Этот кивок в знак благодарности?» Донкор кивнул в ответ, но получилось это достаточно неловко.

Он уже хотел отойти и сесть на своё место, но в ноздри ударил неприятный кислый запах, такого он не чувствовал никогда. Словно его высадили на Уране, который воняет сероводородом.

Двери сзади распахнулись, а Красный тревожно дёрнулся. Но, слава космическим богам, это были его товарищи.

— Ты чего так испугался? — Баст подошёл ближе и поставил коробку с инопланетной провизией на пол. На его лице заиграла коварная ухмылка.

— Думал, что Император вернулся, ну или ректор. Они заходили, отчитали меня, что самка похудела и плохо выглядит, и пошли к доку проверить её. — Донкор прижал уши, вспоминая грозный тон и взгляд правителя, не смог удержаться от ещё одного тяжёлого вздоха.

Гор грузно ввалился в комнату, в руках нёс около десяти коробок с едой и бутылками. Его лица не было видно, зато торчали подрагивающие зелёные уши и бранное бормотание: «Ах, метаморф вас чтоб всех по очереди», «пососите моё щупальце с такой работой».

— Тяжёлые, зараза. — Пробурчал Зелёный и поставил коробочную башню на пол, вздохнул полной грудью, но сразу же поморщился и посмотрел на товарищей. — Кто воздух испортил? Чем воняет?

Баст начал принюхиваться и, подойдя к клетке, прикрыл рот и нос рукой. — Чёртовы метаморфы, от них воняет… — Белый сделал несколько шагов назад и приоткрыл окно.

— Донкор, ты их в туалет водил? — спросил Гор, подбегая к приоткрытому окну, где Белый пытался отдышаться и прийти в себя.

— Да, водил!

У охранников началась целая паника. Отвратительный запах обволакивал, словно густая патока, заливая ноздри. У каждого пролетело в голове: «А вдруг они заболели? Нам всем влетит!», но никто не стал это озвучивать, стресса и так хватало.

— Так, нужно… — Баст старался размышлять, но в таком смраде это делать было сложно. — Нужно просто рассказать всё ректору или сразу врачу.

— А Император? — промямлил Гор, всё ещё закрывая рот рукой, его голос был приглушён.

— А вот Императору как раз не надо… — Донкор активно замахал руками перед Зеленым, словно отгонял назойливых арахнидов.

— А вдруг они издохнут тут все? Раньше такого запаха не было. — Отдышавшись, Белый выпрямился и глянул на клетку, заключённые о чём-то разговаривали вполголоса.

**********

— Как же я мечтаю о горячей ванне…

Джил попыталась вытянуть ноги, но это было затруднительно. Клетка не была маленькой, но и не являлась пентахусом. Сразу для шести человек, ну, на данный момент для пяти, было тесно.

— Я тоже мечтаю, чтоб ты принял горячую ванну, Джек, от тебя воняет потом за километр. — Подал голос Клод, что сидел в самом углу клетки и смотрел на небольшое пустое пространство. Место Агаты.

— Это заметили не только мы, что с вертухаями случилось? Они на панике, лютой. Мне кажется, запах Джека их убивает. — Рей ткнул Клода в плечо, чтоб тот посмотрел на трёх гуманоидов, которые о чём-то бурно спорят.

— Мы все воняем. Сколько мы уже здесь? Неделю? Тяжело определить время, но из волос уже можно выжать банку жира. — Вздохнула Иоланта и провела по сальным волосам. — Агаты долго нет…

— Да, капитаншу обычно так долго не держат. — Джил привстала на локтях и положила свою ногу на плечо брата, тот сразу же попытался её отпихнуть.

— Я воняю? Это мужской феромон, просто вы ничего не понимаете. Так пахнут настоящие мужчины. — Джек ухмыльнулся и довольно показал на себя пальцем. Ему тут же по голове прилетела нога сестры.

— Может, воду используем? Так сказать, омоем свои бренные тушки. Но на Джека уйдёт ведра три или четыре. — Предложил Рей и засмеялся, увидев обиженное лицо напарника.

— Это не отобьёт запах, зато мы лишимся нескольких бутылок воды и будем сидеть вонять дальше, но уже мокрыми.

— Моё дело предложить, а ваше дело — засудить.

— Давайте подождём, когда придёт Агата, и продолжим разборки. Я волнуюсь, что она долго. — Клод поправил потёртые очки на переносице и скрестил руки.

Двое гуманоидов куда-то ушли, остался только Зелёный. Но к клетке он не подходил. Через несколько минут вернулись его друзья, но уже в компании Серого, Чёрного, Агаты и какой-то новый персонаж — Жёлтый.

Жёлтый прошёл вперёд, поправил очки на маленьком носу, а Серый не замолкал, и тон его был явно повышен. Инопланетная копия Клода.

— Почему Серый вечно орёт? — Прошептал Рей на ухо Иоланты, но та только пожала плечами.

— Наверное, он тут главный. Мы с Агатой это обсуждали, её предложение, что это их президент, а Чёрный — его сын или помощник.

— А может, любовник?

Все посмотрели в сторону Джил, та виновато почесала затылок.

— Да, сглупила.

*********

Плечо Агаты тем временем горело чёрным пламенем от властной ладони, что по-хозяйски сжигала её хрупкую плоть. Безрезультатность высвободительных фрикций, несмотря на её старательные попытки, никуда не делась. Она действительно хотела, но борьба обречённая. Слишком слаба. И слишком бессильна. Хватка гуманоида с аристократичными руками была мёртвой.

Вроде ничего не происходило, но капитанша не могла успокоиться. Плохое предчувствие – это то, что помогает капитанам на корабле избежать необратимых моментов. «Например, врезаться в чужую станцию, да, Агата?»: прошипел голос внутри с издёвкой.

Глава 7 – Сопливые ванны и неудачный побег.

Инфернальный холод пропитывал каждую клеточку кожи Агаты. Она не понимала, куда они идут, что происходит? Разве клетка не её дом? А что вообще её дом? Точно, её обиталище на Земле, здесь она в гостях или в плену.

Может, от неё решили избавиться, а может, показалась им слишком странной, когда она пыталась донести до них, что им всем нужно принять ванную? Слишком много «может», слишком много вопросов. Слишком много «слишком».

«Вот твоя мечта исполнилась, и тебя выкинут в открытый космос, круто, да?»

Агата проглотила ком, упавший куда-то к истерически бьющемуся сердцу. Они подходили к воротам большого дома. Станция настолько огромная, что включает в себя несколько громадных зданий и даже что-то вроде «улицы». Если поднять голову, то можно увидеть сенсорные панели, которые имитируют звёздное небо. По сторонам растения, но Агата не уверена, настоящие они или нет, так как раньше она такие и не видела никогда. Чудноватые, фиолетовые, зелёные, голубые, в крапинку, Иоланте бы точно понравилась местная флора. Посадила бы их в свои красивые горшки и души не чаяла, протирая каждый листок и стебелёк с любовью. Не каждая мать любит своих детей так же, как Иоланта любила свои горшки с цветами.

«Её ненаглядные глиняные горшочки не пережили столкновение, а как жаль…»

Преодолев небольшое расстояние, девушка и гуманоид оказались перед домом. На космическом корабле «Сварог» были капсулы — запасной вариант для капитуляции. Они жуть какие тесные, и Агата всегда любовалась, как они гладко блестят, похожие на яйца насекомых. Дом, перед которым они стояли, был как эта капсула. Большой, чёрный, казалось, в нём и окон нет.

«И снова похож на маслины, да?»

Чёрный прикладывает руку к биометрическому замку, изящно, аккуратно, но Агата знает, что это враньё. Эти руки держат в себе силу нескольких галактик. Она ощущала эту силу, когда он сжимал её плечо, прикасался к её голове, её уже не обманешь. Тут даже не про физическую силу, нечто большее, на зверином уровне.

Он уверенно проходит вперёд, а ноги капитанши идут сами собой, как по алгоритму встроенной программы. Яйцо насекомого встретило как ни странно благоприятно. Приглушённый свет. Намного лучше, чем холодный белый свет в том помещении, где они жили в клетке. Он раздражал глаза, мешал спать, постоянно болела голова. Тут всё иначе, дизайн — минимализм, вещей немного, всякое барахло, которое так любят люди, и вовсе отсутствовало. Цвета серые, белые, чёрные и бордовые. Потолки высокие.

Как бы сказал Рей: «Стильно, модно, но не молодёжно. Капитан, а можно своровать у него тот торшер?»

Агата снова витала в своих мыслях, со дня аварии это единственное, что её спасало. Погружение в себя. Ей самой было интересно, как она выглядит в этот момент. Как тряпичная кукла с отсутствующим взглядом? Постоянное общение с внутренним голосом до добра не доводит, так всегда говорила Иоланта, но у капитана свои взгляды.

Ещё в академии она рассказала подруге про свою «причуду», и та её запугала «расщеплением», когда человек может являться для самого себя и судьёй, и адвокатом. Агата же являлась для себя своим же палачом. Образ капитана космического судна, которым она никогда не станет. Крепкий внутренний стержень, вынослива, умна, пунктуальна — это можно перечислять вечность. Этого нет в самой Агате, но есть во внутреннем «Я». То самое ощущение, что в тебе живёт другой человек, он выглядит как ты, пахнет как ты, но он другой. Личность со своими взглядами и вкусами.

Мерно шагая за Гуманоидом, на глаза девушки попалась небольшая фотография в рамочке. На ней был запечатлён Серый в красном мундире, рядом стоял чёрный в похожем одеянии. «Так мы с Иолантой были правы — отец и сын».

Преодолев коридорный лабиринт, они зашли в большое помещение. Вокруг белая плитка, свет также приглушённый, в центре стояла огромная ванна, больше напоминающая хрустальный бассейн. Вся их команда могла бы вдоволь накупаться и даже провести урок аквааэробики. Даже для гуманоида это корыто было огромным.

— Ага-та… — медоточивым, почти мурлыкающим голосом Чёрный подозвал её ближе.

Девушка сделала к нему несколько шагов вперёд. В белом помещении он ещё больше напоминал грозовую тучу. Тёмно-серый сгусток, рядом с которым и дышать сложно, а тут приходится ещё и думать.

Он показал пальцем на её одежду, а затем на ванную. Непослушными пальцами она начала расстёгивать свою рубашку, руки подрагивали. Чёрный наблюдал, следил за каждым движением. Из маленького кармашка рубашки вывалилась небольшая коробочка. Агата хотела наклониться и подобрать её, но гуманоид был быстрее. Ценная коробочка, последний подарок от Иоланты – эта незамысловатая вещица хранила в себе запись их разговора перед аварией.

Из горла вырвалось само собой: «Это моё!» Он посмотрел на девушку, на вещицу и, не поднимая взгляда, положил коробочку на небольшой столик у двери. Прошёл к ванне и нажал на две кнопочки, похожие на ракушки, из небольшого крана полилось что-то зелёное.

«Похоже на сопли, я не советую тебе туда погружаться – это может быть опасно», впервые за долгое время Агате хотелось прислушаться к внутреннему голосу.

Она уже стояла в одном нижнем белье и расстёгнутой рубашке, но для Гуманоида было недостаточно, он снова показал на одежду и на ванную, наполненную «желе-соплями». Страх перед неизвестностью был сильнее, и в маленькую головку девушки не пришло варианта лучше, кроме как «бежать». Она молниеносно развернулась и кинулась в коридорный лабиринт.

Она бежала быстро, как марафонец, которого на финише будет ждать большой денежный приз, слава, любовь публики. Кажется, вместе с ней исходит в вибрациях весь мир, оглушительно стучит сердце, рано или поздно оно окончательно выскочит из груди. Но пока оно не выскочило, нужно пользоваться моментом и бежать.

Вот эта семейная фотография, значит налево. Она не запоминала, куда идти, но её внутренний капитан словно заучил карту дома наизусть. Большие чёрные двери – это финиш. Если она выскользнет из этой капсулы, а-ля яйцо жука, то она сможет вернуть себе звание «Капитана», она была в этом уверена. Но двери не поддавались, здесь тоже был биометрический замок. Она не сдавалась и со всей силы начала лупить по небольшой панели, которая мигала красным цветом и говорила на непонятном языке.

Глава 8 – Научный интерес.

«Глупая, глупая, глупая самка! Кто вообще додумается жрать гель для душа? Моя собака и то была умнее и такое не вытворяла! А ведь обманула, прикинулась самой разумной».

Отбросив полотенце в сторону, Айрус отпустил щёки питомца и тяжело вздохнул. Только он расслабился, что она наконец-то успокоилась, так и не прошло и минуты, как опять что-то выкинула! Он не думал, что в первый же день столкнётся с такими трудностями, она же сама хотела помыться.

Теперь же ему приходится быть ещё более бдительным. Он привстал, взять мочалку. Питомец тоже не сводил с него взгляда. Игра в гляделки: она боится, что Айрус сделает ей больно, а он боится, что она захлебнётся в желейной ванне.

Он встал сбоку, открылся вид на её маленькое тельце, и вся агрессия улетучилась. Слишком хрупкая, долго злиться невозможно, она же глупая. Он старался быть деликатным, но чтоб убить запах до конца, нужно протереть везде.

Начал с шеи, плеч, но, спускаясь ниже, самка снова стала брыкаться. Брызги полетели в сторону, Айрус прижал уши, когда почувствовал, как в его лицо прилетает желейная масса и растекается по шее, впитываясь в воротник рубашки.

«Она определённо хуже собаки».

Она защищает грудь и место между ног. Айрус понял, что у питомца есть принципы, а значит, всё-таки не глупая. Просто нужно объяснить, что он делает всё для её же блага.

— Ага-таааа. — Показал пальцем на мочалку. Но она только завертела головой. — Ага-тааааа!

Файтинг был недолгий, победу, конечно же, одержал ректор. Он захватил её обе руки и поднял над головой. Её грудь вздымалась, а розовые горошины выглядели забавно, у эльдронцких женщин такого не было. (соски) Его рука стремительно юркнула вниз, натирая живот, и спускалась всё ниже. Самка очень сильно покраснела, и это его насторожило, но отступать было нельзя.

«А вдруг лопнет? А вдруг больно?»

Он старался закончить с экзекуцией побыстрее, слишком много сил было потрачено у обоих. Но когда он спустился ниже к промежности питомца, то она и вовсе стала вздыхать. Айрус не удержался и посмотрел на лицо Ага-ты. Её рот был приоткрыт, взгляд чуть затуманенный, такого он ещё не видел. «Эрогенная зона?» Желание проверить свою догадку было сильнее, чем мыслить в этой ситуации здраво. «Будет что студентам рассказать». Отложив мочалку, он коснулся её зоны пальцем и снова услышал вздох.

Не остановиться, хотелось рассмотреть более детально. Ректор понимал, что со стороны это неправильно, но можно оправдать себя научным интересом.

Он раздвинул складочки её щёлки и провёл пальцем: «Можно палец вставить, она что, сквозная?»

Питомец приподнял бёдра и закричал, пытаясь укусить хозяина. Айрус сразу же капитулировал и поднял обе руки вверх, показывая: «Всё, я больше не буду». Агата забилась в угол ванны, поджимая ноги к груди.

На этом ванные процедуры закончились. Ректор поспешно обернул её в полотенце и взял на руки. Он чувствовал, как она дрожала, но от холода или страха, не знал. Запах и вправду ушёл, питомец был чист, а это главное.

Зайдя в свою спальню, Айрус усадил Агату на кровать. Думал, какую чистую одежду ей дать, так как от старой воняло, и выбор пал на его детские вещи. Школьные рубашки сохранились более-менее, впервые он обрадовался, что не успел от них избавиться.

Чёрная полупрозрачная рубашка оказалась ей большая. Но другого варианта не было. Спальное место он ей также заранее не подготовил. Так бы купил какую-нибудь лежанку, и не пришлось бы делить с ней кровать.

Он расстелил постель, достал из шкафа ещё одно одеяло. Разделся до трусов и наконец-то лёг. Когда его голова коснулась подушки, он почувствовал, как каждая частица тела ноет. Словно в нём скопилась усталость сотни старцев. Единственное, на что остались силы: взять питомца за запястье и притянуть к себе, забирая её собой в царствие Морфея.

Завтра Айруса ждёт тяжёлый день. Впервые в академии он будет занимать должность не только ректора, но и преподавателя... Ах, и, конечно же, хозяина одной непослушной инопланетянки.

**********

Агата лежала на огромной кровати, в лапах огромного гуманоида, в огромной комнате. Всё такое огромное или просто она маленькая? Смысла бежать не было, ведь «хозяин» может только притворяться спящим. Может, это и вовсе какая-то проверка, в клетку же он её не вернул, значит, на капитаншу были другие планы.

Из горла, словно кашель, вырвался смешок, всё, что ей оставалось, — прикрывать рот рукой. Как в самых убогих фильмах ужасов, когда несчастная жертва оказывается рядом со спящим чудовищем, и кто-то из зала кричит: «Ну так он спит же, беги!» Нет, бежать — не вариант. В фильмах возможно, но не в реальности.

— Ах... Ха-ха-ха... — Всё внутри Агаты содрогается от смеха, трясётся и рука, что по-хозяйски расположилась на её животе.

Она закрывает глаза, на щеках снова предательски появляются дорожки из солоноватых слёз. Ей не страшно, не больно, не грустно, ей мерзко. От этого гуманоида, что лапал её тело, от своей бесхарактерности,…Что она не может иметь силу нескольких галактик просто потому, что не повезло — родилась не в том мире и не в том теле.

Глава 9 – Вещий сон и Академия нудистов.

Агате часто снился один и тот же сон. Менялись мелочи, но концовка была всегда одна. Она даже вела дневник, специально отведённый под эти сновидения, надеясь в будущем показать это Иоланте и узнать причину их зарождения.

Вот одна из записей:

Я ступаю на территорию Академии Терешковой. Все мне улыбаются, машут, кричат: «Привет, Агата, классно выглядишь!» Я ответно улыбаюсь и отвечаю: «Спасибо!»

Захожу в большую светлую аудиторию в серо-белых тонах. Запах книг, кофе и солнечная пыль, похожая на пыльцу от маленьких фей.

Всё всегда начинается с благоприятной атмосферы. *Выделено красной ручкой.*

За первой партой, как обычно, сидит Иоланта, увидев меня, подруга машет мне и подзывает сесть рядом с ней. Мы разговариваем на разные темы, а помещение наполняется чужими голосами приходящих студентов. Раздаётся звонок, и заходит профессор. Строгий мужчина, 68 лет. Сегодня он будет расспрашивать нас про «Правила безопасности на космическом корабле», самая лёгкая тема для первого курса. Я, конечно же, поднимаю руку, и он подзывает меня. *Что-то перечёркнуто.*

Счастливая подскакиваю со своего места, слышу странное бормотание Иоланты, чтобы я села назад. Я только машу на неё рукой и выхожу к доске. Преподаватель удивлённо смотрит на меня, когда я начинаю рассказывать первое правило, а аудитория взрывается от безумного хохота.

Я не понимаю, что происходит, все начинают снимать меня на видео и фотографировать. И в этот момент я осознаю, что стою полностью голая, и все это видят! Я пытаюсь прикрыться, и всё это происходит под истерическую гомофонию моих однокурсников. *Что-то перечёркнуто.*

Я зову Иоланту на помощь, а она только закрывает лицо руками, и я не могу понять, она смеётся или плачет? В этот момент я ощущаю…* Что-то очень яростно перечёркнуто.*

(На этом сновидение заканчивается, либо сама Агата не хотела записывать больше.)

*********

Капитанша с тяжестью открывает глаза, её кто-то тормошит. Первое, что она видит перед собой, две чёрные дыры – его глаза. Спросонья она даже не осознаёт, кто перед ней.

Агата приподнимается и хрипло говорит: «Ещё пару минуточек, пожалуйста», и перекатывается на другую часть кровати. Здесь она будет в безопасности, чёрные дыры миновали, можно и вздремнуть. Но беглые щупальца гуманоида были другого мнения, и они обхватили лодыжку капитана, потащив её за собой в открытый космос.

Агата приземляется на холодный пол голой задницей, это сразу отрезвляет. Несколько секунд в панике она осматривается по сторонам, а приподняв голову, встречается с его глазами, они снова смеются над ней.

Вставала с пола она с трудом. Словно старушка, облокачиваясь на свои белые побитые коленки и за край кровати.

Гуманоид повёл её в сторону ванны. По спине пробежали неприятные мурашки, то ли от того, что она стоит на холодном полу, то ли от воспоминаний о «сопливой ванне». На самом деле было всё не так плохо, если забыть об одном инциденте с распутным гуманоидом, но от этой зелёной консистенции всё ещё воротило.

Чёрный взял Агату за плечи и повернул к себе, умыл, вытер лицо чистым полотенцем. Она ощущала себя годовалым ребёнком или котёнком, что измазал мордочку жидким кормом. Беспомощной.

«Ещё бы почистить зубы или хотя бы прополоскать рот, тут явно нет стоматологов…»

Закончив с умыванием, капитанша подметила, что гуманоид принарядился. Синий строгий костюм, какие-то медальки на груди. А вот Агата осталась всё в той же полупрозрачной рубашке, одно радовало, что этот кусок ткани прикрывал интимные места, трусов же на ней не было. Завершал её образ новый аксессуар: на талии плотно сидит ремень с тяжёлой цепью. Он выполнен из грубого материала, похожего на кожу, тёмного цвета и украшен массивными металлическими заклёпками. Цепь, которая спускается от ремня, состоит из крупных звеньев, выполняет функцию поводка. Гуманоид, улыбаясь, наматывал на свою руку железную цепочку, притягивая Агату ближе. Его рука властно опустилась на голову девушки и потрепала волосы. Агата сдержалась от того, чтобы с отвращением не отстраниться.

Перед тем как выйти из дома, Чёрный взял небольшую сумку, положив туда заранее человеческую еду и две бутылочки воды.

Агата не успевала идти за ним, из-за больших и уверенных шагов гуманоида ей пришлось чуть ли не срываться на бег. Чёрный увидел запыхавшуюся девушку и взял её на руки, та обхватила его шею одной рукой и попыталась восстановить дыхание.

Что-то внутри Агаты заскрежетало, по внутренним стенкам раздался смех. Смеялся над ней собственный голос: «Он пойдёт продавать фотографии с тобой, как с обезьянкой. Ты попала в руки инопланетному фотоживодёру, ха-ха-ха!»

Капитанша прикусывает язык, чтобы сдержать спазм. Она лбом прижимается к плечу Чёрного, от её действия его ухо забавно дёрнулось, и Агата тихо прошептала: «Не делай мне больно… пожалуйста». Она знает, что он не понял её, зато услышал, может, он догадается, чего хочет, по её интонации?

Агата прикрыла глаза, вспоминая сегодняшний сон, если бы у неё был её дневник сновидений, то она бы обязательно его записала, он отличался от обычных кошмаров…

Она за штурвалом корабля, но не космического, а обычного судна. Вокруг космос, но как будто и море. Лёгкий ветер доносил шум рассекаемой воды. Она видит морских обитателей, но ей не страшно. Где-то вдалеке виднелись две водные твари, разрезающие воды космоса. Два кита, капитанша окрестила их «Джек и Джил». Она осознавала, что на судне она не одна, и была права. Сзади вальяжно сидела её точная копия, единственное отличие – капитанская фуражка, что красовалась на голове настоящей Агаты.

Её сестра-близнец, вальяжно закинув ногу на ногу, рассматривала открывшиеся виды на морских существ и вдыхала ароматы моря и солёного воздуха. Агате же показалась её улыбка злобной, дьявольской, губы, созданные для того, чтобы усмехаться и самозабвенно горячо целовать, попутно высасывая души.