Пламя Феникса

Правила Вечности:

Вампир может быть:

пьющим кровь, но оставляющим жертву живой;

пьющим «досуха» (такое не воспрещается, но и не приветствуется)

Отличить вампира одного от другого можно по глазам:

красные — у тех, в ком течет «живая» кровь жертвы;

белые — у тех, кто выпивает и «мертвую» кровь, не оставляя в жертве ни капли

Вампиры носят линзы, чтобы не пугать понапрасну.

Не бывает «вампиров-вегетарианцев»

Вампир — бессмертен! Убить его не может ни одно оружие. Единственный вариант — это другой, более сильный вампир.

Кровь человека нужна вампиру, ЛИШЬ, для силы! Брать ее нужно только у живого человека. Страх, радость, боль, воспоминания — это то, то дает силу вампиру. Чувства живы, пока жив их носитель — человек. Чем больше крови выпьет вампир, тем больше будет его сила.

Синтетическая кровь, кровь животных и иные варианты замены человеческой крови не подходят — в них нет разума и чувств, необходимых для силы вампира.

Вампиры свободно передвигаются под солнцем. Им не страшна святая вода, кресты и прочие выдумки людей.

Вампир может быть:

рожденным по крови — от двух вампиров. Случается это, крайне, редко. Дети, становятся, нередко, сильнее своих родителей и могут убить их. Вампир ценит свою жизнь. Любви вампиры не ведают;

новообращенным — бывший человек, которого обратил вампир, дав тому выпить своей крови. Сделать это может лишь рожденный по крови вампир.

Между вампиром и человеком любые отношения строго ЗАПРЕЩЕНЫ!!!

Вампир должен следовать трем основным правилам:

убивать, лишь, ради силы;

не трогать детей, не достигших 16-него возраста.

Случайностей не бывает...

«Вновь, во что-то ввязался! Черт бы тебя побрал, Алек! Я чувствую, как твой запах медленно мешается с ужасом! Держись, я скоро!» - ускорилась Клаудиа — вампирша, что сейчас спешила на помощь другу. Ей нужно было еще преодолеть два квартала.

Ноги преодолевали расстояние с максимальной скоростью, на которую они были способны. Люди, что были на улицах Нью-Йорка в такой поздний час, не могли заметить девушку, которая неслась на всех порах. Для них она была не больше, чем ветер, который треплет их волосы, портя прическу.

Клэу завернула за старое каменное здание, смахивающие на готический собор и увидела на другой стороне улице, под блеклым светом единственного фонаря, что освещал дальний угол, между двумя домами парочку - двоих мужчин, которые смотрели друг на друга, неотрывая свои взгляды от друг друга. Клаудиа метнулась к ним. Запах Алека чувствовался все лучше. Клэу уже могла ощутить его всей кожей.

– Так ты говоришь, что знаешь, кто я?! - послышался ей голос незнакомца. Он был пропитан издевкой. - Что ж, это даже интереснее, чем я предполагал! - мужчина, что был скрыт под длинным плотным темным плащом звучно заржал. Напротив него стоял Алек. Он не пытался бежать или звать на помощь. А, собственно говоря, зачем? Он знал, кто был перед ним. Знал, благодаря его столь необычной подруге и той информации, что она ему поведала, когда они только познакомились.

Клэу подлетела к ним и как могла, укрыла Алека собой от голодного вампира.

– Кто это у нас? - незнакомец, казалось, был озадачен. Его голова поднялась и капюшон уже не мог скрывать его блекло-белых потухших и безжизненных, как и их обладатель, глаз. - Девочка, это - моя добыча, уйди! - ярко-алые глаза разозленной вампирши сверкнули во тьме, отдавая тяжелым блеском. - Эта душенка — моя! Я первый его нашел, - ухмыльнувшись, произнес вампир, не отступая ни на шаг с того места, где стоял.

– Ошибаешься, - ступая два шага назад, осторожно, словно сзади обрыв, произнесла она ему в ответ. - Этот человек — мой друг, а я не люблю, когда мои друзья появляются у кого-то в меню. Тебе придется уйти! - не отрывала Клэу своего взгляда от вампира в плаще.

Смех вампира разнесся по улице. Его очевидно очень забавляли слова этой молодой вампирши. Клэу сильнее прижалась к Алеку. Его сердце колотилось ей в спину. Она чувствовала, что он напуган и напуган очень сильно. Он помнил ее рассказы о том, что «пьющие досуха» - те, кто не оставляет в живых своих жертв, никогда. А то, что это был один из них, понятно было сразу, только разглядев его белесые глаза.

- Ты - «vita sanguis1». Та, кто пьет лишь «живую» кровь и благородно оставляет людишкам их жалкую и скорую жизнь. Никогда не мог вас, таких, понять! Для чего вы так измываетесь над ними?! - издевался вампир над ними. - Отойди, девчонка.

– Он — мой друг, я не брошу его.

Казалось, что вампир на секунду удивился и задумался такому виду отношений между вампиром и простым смертным.

– Хочешь драться? - бесцветным голосом поинтересовался он у Клэу. Алек молча сглотнул.

- Если, только этого не избежать, - коротко пояснила она ему свою позицию. Кулаки сами собой сжались, улыбка превратилась в оскал, а верхние клыки значительно удлинились. К глазам приливала кровь, Клаудиа почувствовала, как по ее венам бежит сила, которая отдавалась покалыванием во всем теле.

Этот вампир вряд ли мог знать, что она меньше, чем час назад выиграла свой очередной бой, в котором призом была свежая кровь, доставленная прямо из донорского центра в «Клетку» - подпольный нелегальный клуб. Клуб, в котором вампиры могли повышибать друг другу мозги и получить за это несколько литров «живой» крови, не марая при этом свои клыки и не втягивая свои задницы в неприятности с Советом.

И сейчас, после выпитой ею крови, в которой сила струилась огромными потоками, Клэу ощущала себя немного иначе, чем обычно. Ее глаза окрасились в ослепительно яркий кровавый цвет. Кровь кипела в ней, ожидая выхода адреналина.

– Ты — боец, Vita Sanguis? - увидел в Клаудии разительные перемены «Mortifer Sanguis»2. Как твое имя? - кажется, он забыл про то, что несколько минут назад хотел полакомиться моим другом. Клэу прищурила взгляд, на понимая, что он хочет этим сказать. - Так как звучит твое имя, боец? - не отставал вампир.

– Сначала ты, - чуть наклонила она голову в бок, ожидая подвоха и удара одновременно. - потом, я.

Вампира забавило их с ним общение. Он развел руками, жестом показывая, что он принимает ее условия.

– Что ж, я согласен. Мы оба прекрасно понимаем, что сейчас в тебе больше силы, чем у меня. Я только вышел на охоту, а ты, видимо, уже насытилась. Раз, мы выяснили, что твоего друга я убивать на собираюсь, - шутливо немного склонил голову вампир в притворном реверансе. - Хотя, сам факт того, что человек — друг вампира, забавен и абсурден одновременно, но все же... Позволь представиться, Вита Сангуи, - откинул он свой капюшон с головы. - Като́— вампир высшего сана, назначенный наставником принца крови. - склонился в поклоне вампир. Теперь он был настоящим, без придури. Это вампир был непростым — он был аристократом крови, знатью, с которой Клаудиа связываться не хотела.

Губы Клаудии сжались. Глаза сузились и сверлили новоявленного знакомого. По ее меркам, она бы лучше бой проиграла, чем нарвалась на одного из аристократии. «Черт, Алек, вечно из-за тебя я попадаю!» - подумалось на секунду ей, прежде, чем вновь взглянуть на ситуацию трезво. Алек молча стоял за ее спиной и не мог произнести ни слова.

– Клаудиа, - нелепо склонилась девушка в ответном поклоне. - просто, вампир, без чинов и санов.

Грань дозволенного…

Восемнадцать вампиров сидели за длинным высоким деревянным столом, тянувшимся на весь зал. Факелы приглушенно горели вдоль стен и тускло передавали всю красоту и великолепие этого древнего готического сооружения.

Восемнадцать вампиров, чистокровных, рожденных по крови, что-то яростно обсуждали. По три представителя от шести точек мира: Америка, Австралия, Китай, Африка, Индия и Россия. Здесь были все те, кто вершил судьбы остальных в темном мире. Во главе стола сидел король крови, выбранный из семьи предыдущего короля — Эндрюс Мюррей и мрачно взирал на все это.

Все присутствующие здесь вампиры были верхушкой знати всего мира. Те, от кого зависели все решения в мире нечисти. И сейчас они были крайне недовольны.

– За последнюю неделю вампиров убито больше, чем людей! - стукнул по столу кулаком молодой мужчина в строгом костюме и при галстуке. Его лицо было гладким и безупречным, лишь седина на висках и крючковатость носа немного портила весь облик. - Это немыслимо для нас! Чтобы, кто-то убивал Мортиферов так просто и не оставлял следы! Мортиферы, гораздо, сильнее, чем Вита. Значит, это делает тот, кто...

– Прекрати, Робин! - перебил его другой, не менее прекрасный вампир в белоснежной рубашке и, застегнутым на все пуговицы, жилете. Он встал из-за стола и поправил свои ярко-рыжие кудри, которые закрывали его плечи. - Ты слишком торопишься с выводами. Еще ничего неизвестно. Надо выяснить, что же обнаружил патруль. Принесите доклад! - потребовал у невзрачного парнишки, лет шестнадцати, который стоял тихо все это время у дверей. Мальчишка незамедлительно исчез.

– Айзек, да ты..! - взорвался Робин, вставая и перегибаясь через стол всем телом.

– Хватит!!! - встал Эндрюс. Все обернулись к нему и затихли. - Айзек прав, нужно ознакомиться с докладом, а лишь потом делать выводы. - зал притих, считая минуты в ожидании доклада. Мальчишка вскоре появился перед взорами собравшихся с документами в руках.

– Вот, господин, - с поклоном прошептал Айзеку парнишка. Тот благосклонно улыбнулся и принял увесистую папку.

– Вот, - кинул Айзек папку на стол посередине. - Ознакомьтесь, для начала...

Все кинулись к папке.

Кто бы, что бы не говорил, но все были напуганы происходящим и скрывали это за напускной бравадой. Все в совете были Мортифер, за исключением лишь Эндрюса и Айзека — они были Вита и их это устраивало.

Изучив доклад на пятый раз, вампиры шумно начали возмущаться и, фыркая, отодвигать друг другу эти документы.

Эндрюс, который внимательно следил за всем этим, сморщился от недовольства и повернулся к Айзеку. Он стоял позади всех и тихо ухмылялся, глядя на все это сборище.

– Айзек, - кивнул ему Эндрюс, незаметно поманив к себе пальцем. Тот понял все сразу и незамедлительно поспешил к правителю.

– Вы звали?

– Да. Объясни в двух словах, что там в докладе?

– В двух? - призадумался Айзек. - Хорошо. Тот, кто убил всех этих вампиров — ни Вита, ни Мортифер в исконном понимании этого определения.

– Кто же тогда?

– Неизвестно, - с серьезным видом сообщил умудренный вампир. В зале чувствовалась паника. И это было не зря. Противник у вампиров был силен и он был им неизвестен. Это было плохо. Очень плохо.

– И что теперь прикажешь нам делать? Ответь, ты же начальник внутреннего патруля. - вскочил с места темнокожий мужчина, одетый в длинную балахонистый наряд и штаны-шаровары, в одном ухе у него блистала серьга с крупным бриллиантом. Этот мужчина был представителем индийской диаспоры вампиров — Дев Бхарти, наследник своего клана. Рядом с ним, тут же приподнялись его помощник и личный советник — Рам и Радж, одетых в светло-бежевые костюмы.

Айзек посмотрел снисходительно на испуганного вампира, в глазах которого мелькал ужас от неизвестного.

– Да уж, объяснись Айзек, - потребовал Чон — глава азиатской диаспоры — маленький мужчина, любивший одеваться в джинсы и носивший ковбойскую шляпу. Он считал, что это делает его выше ростом. Зря он так считал, как был низким, так и оставался.

Глава патруля осмотрел всех присутствующих и тихим спокойным голосом оповестил:

– Это значит господа, что пришло время приподнять свои задницы со стульев и немного подвигаться — к нам пришла реальная опасность. Теперь, ходите и оглядывайтесь, - мрачно ухмыльнулся Айзек, выглядывая в окно на улицу. - Мы не знаем, кто наш враг, где он обитает и чего он хочет. Мы не знаем, какие требования у нашего противника, но мы знаем, что он не оставляет в живых тех, кто убивает людей.

– Не смешно, - опустился обратно на стул, помрачневший Дев. Чон, играя в переглядки с ним, тоже приумолк и о чем-то задумался.

– И не думал смеяться.

– Ладно, - поднялся со своего места Эндрюс. Он был смурнее тучи и не был расположен к продолжению бессмысленной беседы. - Айзек, есть какие-нибудь зацепки? Особенности?

– Есть, - серьезно отозвался Айзек. - На всех жертвах остаются ожоги...

– Ожоги?

– Да, но...

– Что?

– Ожоги изнутри... словно, кто-то выжигал все внутренности, оставляя рваные раны.

– Рваные раны? - не поверил словам своего друга, Эндрюс.

– Именно, мой король, именно. Рваные... как от когтей огромной птицы.

– Так это не вампир? - совсем потерял суть своих размышлений Эндрюс. Все присутствующие в зале, затаив дыхание, ждали ответа от командующего патрулем.

– Точно не могу утверждать. Но кровь всех жертв вся выкипела... испарилась... ее нет! - развел руками уставший от многодневного безрезультатного поиска убийцы, Айзек. - Больше я вряд ли могу добавить на данный час. Извините меня, - поклонился он всем присутствующим и вышел из зала, с силой затворив огромную двустворчатую дверь.