Пленница чести: сделка на крови

Пролог

То, что начиналось как нелепое похищение в кавказском стиле, должно было закончиться побегом через окно придорожного кафе. София думала, что спаслась. Она не знала, что Арсен не проигрывает.

Теперь она заперта в золотой клетке его мира, где правят древние традиции и суровые законы семьи. Он предлагает ей сделку: стать его фиктивной невестой, чтобы усмирить его властный тейп, ненавидящий чужаков. Она соглашается, надеясь сохранить свободу, но попадает в капкан первобытной страсти.

От жгучей ненависти до одержимости — один шаг. Но сможет ли их любовь выжить, когда на кону стоит бизнес империи, а враги Арсена выбирают Софию в качестве мишени?

В этой истории не будет нежных признаний. Будет борьба характеров, запах дорогого табака, вкус молдавского вина и страсть, за которую не жалко отдать жизнь.

Глава 1. Вино и сталь

Солнце Молдовы в сентябре — это жидкое золото, которое заставляет виноградники светиться изнутри. В замке Мими воздух был таким густым от ароматов созревших ягод и дорогого парфюма, что его, казалось, можно было резать ножом.

— Миша, если ты еще раз поправишь бабочку, ты ее задушишь! — София прижала телефон к уху плечом, одновременно поправляя шлейф свадебного платья Даши. — Даша, дыши. Корсет затянут идеально, ты выглядишь на миллион евро, а не на те копейки, что мы отдали за этот кейтеринг.

София была в своей стихии. В пудровом платье свидетельницы, которое подчеркивало ее стройную фигуру и светлую, почти фарфоровую кожу, она выглядела ангелом. Но любой, кто смотрел в ее ореховые глаза, видел там стальной стержень. Она была мозгом этой свадьбы.

— Соф, там на парковке какой-то ад, — в дверях появился Роман, свидетель со стороны жениха. Он выглядел взмыленным. — Приехал кавказский кортеж. У них свадьба в другом крыле винодельни. Там джипов столько, будто они собрались брать замок штурмом. Наши гости нервничают.

— Пусть нервничают, — отрезала София, бросив быстрый взгляд в зеркало. — Главное, чтобы фотограф был на месте. Пошли, нам нужно вывести молодых на аллею.

Они вышли на центральную площадь винодельни. В этот момент пространство заполнилось звуками зурны и тяжелым ритмом барабанов. Черные, лоснящиеся внедорожники выстроились в ряд, и из них начали выходить люди. Это был другой мир. Мужчины в идеально подогнанных костюмах, женщины в закрытых, но баснословно дорогих нарядах.

София стояла на возвышении, отдавая команды декораторам. Она не видела, как из центрального «Гелендвагена» вышел человек, чей взгляд мгновенно разрезал толпу, как скальпель.

Арсен Исаев не любил шумные сборища, но статус свидетеля и брата жениха обязывал. Он поправлял манжеты белоснежной рубашки, когда его внимание привлекла вспышка света впереди. На фоне старинных каменных стен замка стояла девушка.

Каштановые волосы Софии, собранные в высокую прическу, открывали длинную шею. Она что-то эмоционально доказывала высокому парню (Роману), активно жестикулируя. В ее движениях не было жеманства — только чистая, концентрированная энергия и власть.

— Кто это? — не оборачиваясь, спросил Арсен своего помощника.

— Свадьба местных, кажется. Свидетельница. Красивая...

— Она не красивая, — Арсен сузил глаза, наблюдая, как София властно щелкнула пальцами перед носом официанта. — Она опасная.

В этот момент София обернулась. Она искала глазами Дашу, но наткнулась на взгляд Арсена. Расстояние между ними было метров тридцать, но она физически почувствовала, как по коже пробежал холод. Мужчина у машин не улыбался. Он смотрел на нее так, будто уже купил этот замок, эту винодельню и ту самую землю, на которой она стояла.

София вскинула подбородок, задержав взгляд на секунду дольше, чем позволяли приличия, — немой вызов, «ну и чего ты смотришь?», — и резко отвернулась, увлекая Романа за собой.

Арсен медленно достал четки из кармана. Его пальцы перебирали гладкие камни, но мысли были уже не о свадьбе брата.

— Узнай, куда они едут после фотосессии, — негромко приказал он.

— Арсен, у нас своя программа, старейшины ждут...

— Я сказал: узнай.

Ресторан в центре города. Три часа спустя.

Европейская свадьба была в самом разгаре. София наконец-то позволила себе бокал шампанского. Миша и Даша были счастливы, Роман травил анекдоты, и всё шло по плану.

— Ребята, внимание! — София взяла микрофон. — У нас по традиции жених расслабился, а значит — пришло время украсть невесту! Ром, подстрахуй у входа.

Она подмигнула подруге и вывела ее через черный ход, чтобы спрятать в соседней гримерке. Сердце колотилось от веселья и адреналина. София вышла на задний двор ресторана, чтобы перевести дух и позвонить ведущей.

Ночь в Кишиневе была теплой. Она чиркнула зажигалкой, кончик сигареты вспыхнул красным.

— Соф, ты скоро? — послышался голос Романа из глубины коридора.

— Да, секунду...

Она не успела договорить. Тишину двора нарушил резкий визг шин. Тяжелая тень накрыла ее прежде, чем она успела вскрикнуть. Сильные руки, пахнущие кожей и терпким одеколоном, обхватили ее поперек талии.

— Эй! Отпусти! — крикнула она, пытаясь ударить похитителя каблуком.

Но в следующую секунду на нее опустилось что-то тяжелое и плотное. Плотный шерстяной кафтан полностью лишил ее обзора.

— РОМАН! ПОМОГИ! МЕНЯ... — ее голос приглушила ткань.

Ее закинули на плечо, как мешок с зерном. София почувствовала, как ее бросают на кожаное сиденье автомобиля. Дверь захлопнулась, заблокировав замки. Мотор взревел.

— Добрый вечер, София, — раздался вкрадчивый голос с переднего сиденья. — Прости за неудобства, но мой друг очень не любит ждать.

Она была в ловушке. Но похитители еще не знали, что украли не ту хрупкую невесту, которую ожидали, а женщину, которая была готова выгрызть себе путь на волю.

Принято! Исправляем портрет: каштановые пряди, отливающие медью на солнце, и глубокие ореховые глаза, которые в гневе становятся почти золотыми.

Глава 2. Правила дорожного движения

В салоне пахло новой кожей и чем-то неуловимо восточным — смесью специй и дорогого табака. София чувствовала, как машина на огромной скорости режет ночной воздух Кишинева. Кафтан, в который её завернули, был тяжелым и колючим, он мешал дышать, но ярость внутри нее работала лучше любого ингалятора.

— Немедленно остановите машину! — голос Софии из-под ткани прозвучал глухо, но властно. — Вы хоть понимаете, что это похищение человека? Статья 164-я Уголовного кодекса! Вы сядете, и сядете надолго!

С переднего сиденья донесся негромкий смешок.

— У нас в горах говорят: если невеста кричит — значит, ей нравится, — ответил мужской голос с мягким, тягучим акцентом.

— Я вам не невеста! — София яростно забилась в своем коконе, пытаясь высвободить руки. — Я свидетельница! Вы украли не ту девушку, идиоты! Невеста осталась в ресторане!

— Ошибки нет, София, — голос мужчины стал серьезнее. — Арсен ясно сказал: «Ту, что в пудровом платье, с глазами цвета крепкого чая и характером как у дикой кошки». Это ведь ты?

София замерла. Сердце пропустило удар. Арсен. Тот мужчина с винодельни. Его взгляд тогда действительно был похож на прицел снайпера. Значит, это не ошибка подвыпивших гостей, а спланированная акция? От этой мысли стало по-настоящему холодно.

— Слушайте сюда, — София заставила свой голос звучать максимально спокойно, хотя внутри всё дрожало. — Мне нужно в туалет. Прямо сейчас. Если вы не хотите, чтобы салон вашего роскошного авто пострадал, остановитесь у ближайшего кафе.

— Потерпишь, — отрезал водитель.

— Я не шучу! — прикрикнула она. — У меня на нервной почве... давление... и всё прочее. Вы хотите привезти своему «Арсену» мокрую и злую женщину или королеву? Остановитесь!

Минута тишины. Слышно было только шуршание шин.

— Ладно, — наконец сдался мужчина. — Впереди заправка с кафе. Но предупреждаю: один лишний звук — и я заклею тебе рот скотчем.

План «Побег»

Машина затормозила. Дверь открылась, и Софию, всё еще завернутую в кафтан, вывели наружу. Ночной воздух обжег легкие.

— Не дергайся, — кавказец придерживал её за локоть.

Когда с неё наконец скинули кафтан, София на мгновение зажмурилась от яркого света фонарей заправки. Перед ней стоял крепкий парень, один из тех, что были в кортеже Арсена. Его звали Руслан, но сейчас ей было плевать на имена.

— Иди, — он указал на дверь туалета. — Я стою здесь. У тебя две минуты.

София влетела в кабинку и первым делом выхватила телефон, который чудом остался в потайном кармане платья. Руки тряслись.

София (23:14): Даша, Рома, меня похитили! Кавказцы со свадьбы! Едем по трассе в сторону Хынчешт. Сейчас на заправке «Petrom». Скидываю локацию. ПОМОГИТЕ!

Ответ прилетел через десять секунд.

Роман (23:14): Вижу точку! Мы уже в машине, Миша со мной. Тяни время любым способом! Будем через 10 минут.

София огляделась. Маленькое окошко под потолком туалета было приоткрыто. Оно было узким, но её хрупкая фигура должна была пролезть.

— София, выходи! Прошла минута! — Руслан грубо постучал в дверь.

— У меня платье застряло в молнии! Подожди! — крикнула она, уже подставляя мусорное ведро к стене, чтобы дотянуться до подоконника.

Она скинула туфли на шпильках, оставшись босиком. Подтянулась на руках — сталь в характере Софии сейчас превратилась в физическую силу. С трудом, раздирая кожу на плече и пачкая светлое платье, она пропихнулась в проем и буквально вывалилась на траву с обратной стороны здания.

Адреналин зашкаливал так, что она не чувствовала боли. София пригнулась и побежала к густым кустам у дороги.

Через минуту к заправке с визгом влетела старая «БМВ» Романа.

— СЮДА! — София выскочила на обочину, размахивая руками.

Дверь распахнулась на ходу. София запрыгнула в салон, и Роман рванул с места, едва не зацепив стоящий джип похитителей.

— Ты цела?! — Рома вцепился в руль, глядя в зеркало заднего вида. — Они едут за нами?

— Гони, Рома! Просто гони! — София тяжело дышала, глядя на свои ободранные руки.

Раунд один за ней

Они вернулись на свадьбу под утро. Даша рыдала и обнимала Софию, Миша требовал вызвать полицию, но София лишь качала головой. Она знала — такие люди, как Арсен Исаев, не боятся полиции.

— Всё нормально, — твердила она, пытаясь оттереть пятно с платья. — Я просто хочу домой. Свадьба закончилась, всё хорошо.

Она вызвала такси до своей квартиры, отказавшись от предложения Романа подвезти её — он и так сделал достаточно. София вышла к воротам ресторана, когда город уже начал окрашиваться в предрассветные сумерки.

Тихая улица. Пустое такси остановилось у обочины. София открыла заднюю дверь, собираясь упасть на сиденье... но внутри уже кто-то был.

В полумраке салона вспыхнул огонек дорогой сигары. Запах сандала и табака мгновенно заполнил всё пространство, вытесняя ночную прохладу.

— Ты заставила моих людей выглядеть полными дураками, София, — раздался низкий, бархатный голос, от которого по спине пробежала волна жара. — Побег через окно? Оригинально. Но ты ведь понимаешь, что от меня еще никто не уходил дважды?

На заднем сиденье сидел Арсен. Один. Его ореховые глаза в темноте казались почти черными, и в них не было гнева — только опасное, хищное восхищение.

— Выходи из машины, — прошептала София, отступая на шаг.

— Нет, — Арсен медленно потянулся вперед и перехватил её запястье. Его ладонь была горячей и твердой, как камень. — Теперь мы поедем по моим правилам. У меня есть к тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться, если хочешь, чтобы твои друзья спали спокойно.

Его пальцы сжались чуть сильнее, притягивая её ближе к открытой двери. София хотела ударить его, но вместо этого замерла, парализованная странным, пугающим электричеством, исходящим от этого человека.

-Господин Исаев, мы можем двигаться?-спросил водитель.

Глава 3. Цена свободы

София попыталась вырвать руку, но хватка Арсена была стальной. Не грубой, но абсолютно непоколебимой. В тусклом свете салонного фонаря его лицо казалось высеченным из гранита: высокие скулы, прямой нос и эти глаза, которые, казалось, видели её насквозь.

— Считаю до трех, Исаев, и я начну орать так, что проснется весь район, — прошипела София, хотя сердце колотилось где-то в горле. — Убирай руки.

— Твой друг Роман еще не доехал до дома, — спокойно произнес Арсен, не обращая внимания на угрозу. — Один звонок — и его машину остановят для «проверки документов». Боюсь, проверка затянется на несколько месяцев. Ты ведь этого не хочешь?

София замерла. Ярость в её ореховых глазах сменилась ледяным расчетом. Она знала таких людей: для них закон — это досадная помеха, которую они обходят одним щелчком пальцев.

— Что тебе нужно? — она наконец перестала сопротивляться и села в машину, захлопнув дверь. — Ты похитил меня, облажался, пришел снова... Неужели на всей кавказской свадьбе не нашлось ни одной девушки, которая согласилась бы на твое общество без наручников?

Арсен усмехнулся, и эта полуулыбка была чертовски привлекательной, что злило Софию еще больше. Он подался вперед, сокращая дистанцию до минимума. Она почувствовала аромат его парфюма — морозный можжевельник и дорогая кожа.

— Девушек много, София. Но мне нужна не просто «девушка». Мне нужна та, кто не упадет в обморок, когда мой дед начнет стучать кулаком по столу. Мне нужна та, кто умеет сбегать через окна и смотреть на меня так, будто я — пыль под её ногами.

— Ближе к делу, — отрезала она.

— Моя семья — это старые традиции. Мой дед, глава тейпа, решил, что мне пора остепениться. Он нашел мне невесту из «своих». Послушную, тихую, серую. Если я откажусь просто так — я потеряю право голоса в совете директоров нашей компании. Это огромные деньги и влияние. Но... если я приведу ту, кого выбрал сам, и покажу, что она «с характером», дед может отступить. Ему нравятся волевые люди.

— И ты хочешь, чтобы я сыграла роль твоей невесты? — София рассмеялась, но смех был горьким. — Ты с ума сошел. Твоя семья меня живьем съест. Я славянка, я другая, я... я вообще тебя ненавижу!

— Именно поэтому ты идеально подходишь, — Арсен затушил сигару. — Ты не будешь заглядывать мне в рот. Ты будешь бесить их, и это даст мне время развалить этот навязанный брак.

— И что я получу взамен? Кроме сомнительного удовольствия жить в твоем логове?

Арсен замолчал, глядя на её испачканное платье и сбитые костяшки пальцев.

— Я знаю, что у твоего отца были проблемы с бизнесом в Одессе. Кредиторы до сих пор ищут его, а твоя семья живет в вечном страхе. Один мой звонок — и все долги будут аннулированы. Твой отец сможет вернуться домой. Твоя подруга Даша и её муж Миша получат контракт на поставку вина для всех наших ресторанов. Ты обеспечишь их будущее одним месяцем своей жизни.

София сглотнула. Это был удар ниже пояса. Он подготовился. Он знал её слабые места.

— Один месяц? — тихо спросила она.

— Один месяц. Ты живешь в моем доме как моя невеста. Мы появляемся на семейных ужинах. Ты ведешь себя... как считаешь нужным. Я не трону тебя, если ты сама этого не захочешь. Даю слово мужчины.

София посмотрела в окно на пустые улицы. На одной чаше весов — её спокойная жизнь, на другой — спасение отца и успех друзей. И этот невыносимый, наглый, опасный мужчина рядом.

— Договор в письменном виде? — София обернулась к нему, её глаза сверкнули золотом.

— У нас всё решается словом. Но если тебе так спокойнее — завтра мои юристы подготовят бумаги под видом брачного контракта.

Арсен протянул ей руку. София помедлила, глядя на его широкую ладонь. Она понимала, что в этот момент продает душу дьяволу. Она вложила свою руку в его, чувствуя, как его пальцы властно накрывают её кожу.

— Имей в виду, Исаев, — прошептала она, — я не буду «тихой невестой». Я устрою тебе такой ад, что ты сам будешь умолять меня уйти.

— Я на это очень рассчитываю, София, — ответил он, и в его голосе прозвучало что-то пугающе предвкушающее.

Утро следующего дня. Особняк Исаевых.

Машина въехала в кованые ворота огромного поместья на окраине города. София смотрела в окно на высокие туи и вооруженную охрану у входа. Это было не просто жилье, это была крепость.

— Добро пожаловать домой, София, — произнес Арсен, выходя из машины и открывая ей дверь.

Она вышла, расправив плечи. На ней всё еще было свадебное платье, изорванное и грязное, но она несла себя так, будто на ней была императорская мантия.

На крыльце их ждала женщина в строгом черном платье — мать Арсена, Лейла. Её взгляд был холодным, как лед на вершинах Кавказа.

— Арсен, — произнесла она, даже не глядя на Софию. — Ты привел в наш дом эту? В таком виде? Старейшины уже в зале. Дед ждет объяснений.

Арсен по-хозяйски положил руку Софии на талию, притягивая к себе. Она дернулась, но он удержал её, наклонившись к самому уху.

— Твой выход, «невеста». Начинай устраивать ад.

София глубоко вдохнула, посмотрела прямо в глаза Лейле и, широко улыбнувшись, произнесла:

— Доброе утро! А у вас кофе есть? А то ваши люди так торопились меня украсть, что я даже позавтракать не успела. И, кстати, у вас тут очень пыльно на воротах, проследите за этим.

Лицо Лейлы вытянулось от возмущения. Арсен едва заметно хмыкнул. Игра началась.

Глава 4. За закрытыми дверями

София стояла в центре роскошного холла, чувствуя себя экзотическим зверем, которого привели на показ. Взгляд Лейлы, матери Арсена, казался физически ощутимым — холодным и колючим.

— Арсен, проводи гостью в восточное крыло, — ледяным тоном произнесла Лейла, наконец удостоив Софию взглядом. — И найдите ей что-нибудь подобающее. В нашем доме женщины не ходят в... этом.

Она брезгливо указала на порванное вечерние платье Софии.

— Идем, — Арсен коротко кивнул и, не дожидаясь ответа, зашагал по широкой мраморной лестнице.

София, чертыхаясь про себя и придерживая подол, пошла следом. Как только они оказались в просторной спальне, оформленной в глубоких темных тонах с огромным панорамным окном, она с размаху захлопнула дверь прямо перед носом охранника, который шел следом.

— А теперь слушай меня, «господин Исаев», — София повернулась к Арсену, скрестив руки на груди. — Я не знала, что ты — сумасшедший фанатик из средневековья.

Арсен медленно снимал пиджак, бросая его на кресло. Его рубашка была расстегнута на две пуговицы, открывая вид на сильную шею.

— Сумасшедший? Возможно. Но я единственный, кто сейчас отделяет тебя от очень больших неприятностей. Ты сорвала свадьбу моего брата своим эффектным побегом. Мои люди опозорены. Дед в ярости.

— Это твои проблемы! — София сделала шаг к нему, её ореховые глаза горели золотым огнем. — Ты предложил сделку. Давай обсудим детали здесь и сейчас, пока я не выпрыгнула и из этого окна.

Арсен подошел вплотную. Он был намного выше, и Софии пришлось закинуть голову, чтобы смотреть ему в глаза.

— Условия просты. Один месяц. Ты играешь роль моей невесты. Ты должна быть дерзкой со старейшинами — это покажет им, что я не поддаюсь их контролю. Но со мной... — он сделал паузу, его голос упал до опасного шепота, — со мной ты будешь послушной на людях.

— Мечтай, — фыркнула она.

— София, не зли меня. Я уже перевел аванс юристам, которые занимаются делами твоего отца. Если ты сейчас уйдешь — я отзову платеж. И поверь, его найдут быстрее, чем ты доедешь до участка полиции.

София почувствовала, как внутри всё сжимается от бессилия и ярости. Он поймал её в идеальную ловушку.

— Ты чудовище, — прошептала она.

— Я бизнесмен, — парировал Арсен. — А теперь иди в душ. Через час ужин со старейшинами. Тебе принесут одежду. И постарайся не выглядеть так, будто ты собираешься кого-то зарезать. Хотя... — он окинул её взглядом с ног до головы, задержавшись на глубоком декольте её измятого платья, — такая ты мне даже нравишься.

Когда дверь за ним закрылась, София едва не швырнула в неё хрустальную вазу.

Ужин.

Софии принесли платье — изумрудно-зеленое, из тяжелого шелка. Оно было закрытым, с длинными рукавами, но так идеально облегало её фигуру, что выглядело куда более вызывающе, чем любое мини. Она распустила свои каштановые волосы, которые густыми волнами легли на плечи, и накрасила губы темно-красной помадой.

Когда она спустилась в столовую, там уже сидели пятеро мужчин почтенного возраста и Арсен во главе стола. Разговор мгновенно стих.

— Это она? — спросил самый старый из них, дед Арсена, Мурат. Его лицо было испещрено морщинами, как старая карта. — Славянка?

— Это София, — голос Арсена прозвучал твердо. — Моя будущая жена.

София прошла к столу, отодвинула тяжелый стул и села, не дожидаясь, пока её пригласят.

— Всем приятного аппетита, — сказала она на чистом русском с легким вызовом. — Надеюсь, в этом доме готовят не только баранину? Я бы не отказалась от хорошего стейка с кровью.

По столу пронесся гул возмущения. Лейла, сидевшая поодаль, побледнела. Но Мурат вдруг прищурился и внимательно посмотрел на девушку.

— С кровью, значит? — хмыкнул он. — А зубы не сломаешь, девочка? У нас мясо жесткое.

— У меня отличный стоматолог, — София смело встретила взгляд старика. — И характер еще жестче, чем ваше мясо.

Арсен под столом накрыл её колено своей ладонью. Это не был жест поддержки — он сжал её ногу так сильно, что это было похоже на предупреждение. София почувствовала, как по телу прошла волна жара. Его близость действовала на неё странно: она хотела его ударить и одновременно... коснуться в ответ.

— Она дерзкая, Арсен, — подал голос один из дядей. — Она не знает наших обычаев. Она не будет молчать, когда говорят мужчины.

— Именно поэтому я её выбрал, — ответил Арсен, глядя на Софию. — Мне не нужна тень. Мне нужна женщина.

Ужин продолжался в напряженном молчании. София принципиально игнорировала косые взгляды, сосредоточившись на еде. После ужина, когда старейшины ушли в кабинет курить, Арсен грубо схватил Софию за локоть и вывел на террасу.

— Ты переигрываешь, — прорычал он, прижимая её к каменной балюстраде. Ночная прохлада била в лицо, но между ними было раскалено.

— Я делаю то, что ты просил! — София уперлась руками в его широкую грудь. — Разве не это тебе нужно? Чтобы они были в шоке?

— Ты ведешь себя как избалованная девчонка, — его лицо было в сантиметре от её. — В моем мире за такие слова могут...

— Что? Ударить? Украсть? Ой, подожди, ты это уже сделал! — она дерзко рассмеялась ему в лицо.

Арсен не выдержал. Его терпение, и так натянутое как струна, лопнуло. Он схватил её за затылок, запуская пальцы в каштановые волосы, и впился в её губы жестким, требовательным поцелуем.

Это не было похоже на романтическое кино. Это было столкновение. Вкус табака, вина и чистой, концентрированной ярости. София хотела оттолкнуть его, но её тело предательски отозвалось на этот напор. Она ответила на поцелуй с той же злостью, кусая его губы, чувствуя, как внутри разгорается пожар, который она не могла контролировать.

Он оторвался от неё так же внезапно, как и начал. Его дыхание было тяжелым, глаза горели первобытным огнем.

— Запомни, София, — прохрипел он, — здесь правила устанавливаю я. Даже если тебе кажется, что ты ведешь в этой игре.

Глава 5. Танцы на углях

Утро в особняке Исаевых началось не с кофе, а с визита портнихи. София проснулась от того, что в её комнату без стука вошли три женщины во главе с Лейлой.

— Вставай, — холодно бросила мать Арсена. — Через три дня официальный прием в честь помолвки. Ты не выйдешь к гостям в том виде, в котором тебя притащил мой сын.

София села в кровати, откидывая каштановые волосы с лица. В её ореховых глазах еще не погас вчерашний огонь.

— Доброе утро, мама, — с едва уловимым сарказмом произнесла она. — Надеюсь, вы выбрали что-то красное? Под цвет крови, которую я собираюсь попортить вашему клану.

Лейла лишь поджала губы, игнорируя провокацию. Следующие три часа стали для Софии пыткой: бесконечные примерки, замеры и обсуждение того, что «славянская фигура слишком откровенна для их фасонов».

Столкновение интересов

Днем София решила исследовать дом. Ей нужно было найти хоть какую-то зацепку, способ бегства или просто место, где можно было бы перевести дух. В коридоре второго этажа она столкнулась с Арсеном. Он был в домашнем — черная футболка подчеркивала рельефные мышцы рук, которые вчера так крепко сжимали её.

Они замерли друг напротив друга. Воспоминание о поцелуе на террасе повисло между ними густым электрическим туманом.

— Довольна обновками? — спросил он, окинув её внимательным взглядом.

— Твоя мать пытается превратить меня в монахиню. Удачи ей в этом безнадежном деле, — София попыталась пройти мимо, но Арсен перегородил ей путь, уперевшись рукой в стену.

— Завтра мы едем в город. Тебе нужно купить кольцо. Это должно выглядеть убедительно.

— Ты серьезно? Ты хочешь купить мне кольцо после того, как вчера едва не сломал мне челюсть своим поцелуем? — она вскинула подбородок. — Арсен, ты можешь купить всё: юристов, долги моего отца, это поместье. Но ты не можешь купить мое уважение.

— Мне не нужно твое уважение, София, — он наклонился к ней так близко, что она почувствовала жар его тела. — Мне нужно, чтобы ты выполняла свою часть сделки. Но если ты хочешь продолжить то, что мы начали вчера... я не против.

— Пошел ты, — прошептала она, но её дыхание сбилось.

Первая проверка «доброй души»

Вечером, когда дом погрузился в тишину, София услышала приглушенные всхлипы в саду. Выйдя на балкон, она увидела молодую девушку — кажется, это была Амина, младшая сестра Арсена. Она сидела на скамье и быстро вытирала слезы.

София, несмотря на свою ярость к этому дому, не смогла пройти мимо. Она спустилась вниз.

— Эй, — тихо позвала она. — Кто обидел? Если это твой братец-тиран, я могу помочь составить план мести.

Амина испуганно вздрогнула.

— Тебе нельзя здесь быть... Арсен узнает.

— Арсен сейчас занят тем, что считает свои миллионы и думы думает, — София присела рядом. — Рассказывай. Тебя тоже заставляют выходить замуж за какого-нибудь старого козла с четками?

Выяснилось, что Амина тайно влюблена в обычного парня, учителя из города, но дед Мурат уже пообещал её руку сыну другого влиятельного клана. Для Амины это был конец света.

— Послушай меня, — София взяла девушку за руку. Её ладонь была теплой и надежной. — В этом мире правила пишут мужчины, но женщины — это те, кто держит ручку. Мы что-нибудь придумаем. Я поговорю с твоим братом.

— Нет! Он убьет его! — вскрикнула Амина.

— Он не убьет, — София прищурилась. — Он теперь у меня в долгу.

Сцена в кабинете

София без стука ворвалась в кабинет Арсена. Он сидел за массивным столом, окруженный мониторами с графиками акций и камерами наблюдения.

— У тебя есть сердце или только калькулятор в груди? — начала она с порога.

Арсен медленно поднял на неё глаза.

— София, я занят. Если ты пришла поскандалить о цвете штор...

— Твоя сестра плачет в саду! Ты собираешься выдать её замуж за человека, которого она ненавидит, так же, как ты пытаешься привязать меня к себе? — она подошла к столу и с грохотом опустила на него ладони. — Останови это.

Арсен встал. Его фигура в полумраке кабинета казалась огромной.

— Это традиции, София. Ты в них ничего не смыслишь. Этот брак обеспечит безопасность нашей семьи.

— Безопасность ценой её жизни? — София сделала шаг вперед, не боясь его гнева. — Ты же сам идешь против правил деда! Ты притащил меня — славянку, чужачку, — чтобы сломать его систему. Так будь последовательным! Дай сестре право на счастье.

Арсен молчал долго. Он смотрел на Софию, и в его взгляде что-то менялось. Ярость уступала место странному, тяжелому раздумью.

— Почему тебя это волнует? — спросил он тихо. — Ты же ненавидишь нас. Тебе должно быть всё равно.

— Мне не всё равно на людей, которых ломают об колено, — ответила она, не отводя глаз.

Арсен внезапно сократил расстояние между ними. Он схватил её за талию и рывком усадил на край своего дубового стола, сминая бумаги.

— Ты слишком добрая для этого дома, София, — прохрипел он. — И слишком смелая.

Его рука скользнула по её бедру, задирая шелк изумрудного платья. София охнула, пытаясь оттолкнуть его, но его губы уже накрыли её шею, обжигая кожу.

— Арсен... остановись... — выдохнула она, но её пальцы сами собой запутались в его волосах.

— Ты просила за сестру, — его голос стал вибрирующим, низким. — Ты хочешь, чтобы я нарушил слово, данное другому клану? Это будет стоить мне дорого. Очень дорого. Чем ты готова заплатить, София?

Он прижал её спиной к холодной поверхности стола, нависая сверху. София видела в его глазах дикую смесь желания и обладания. Она понимала, что сейчас начнется то, от чего пути назад не будет. Ненависть превращалась в порох, а его прикосновения были спичкой.

— Всем, что у меня есть, — прошептала она, притягивая его к себе за воротник рубашки

Глава 6. Острие желания

В кабинете пахло старой кожей книг, крепким кофе и тем самым мужским парфюмом, который теперь преследовал Софию во снах. На массивном дубовом столе воцарился хаос: важные контракты полетели на пол, когда Арсен рывком подвинул её к себе.

— Ты думаешь, что можешь торговаться со мной, София? — его голос вибрировал от сдерживаемого напряжения. — Ты пришла сюда защищать Амину, но сама зашла в клетку к зверю.

София чувствовала холод полированного дерева спиной и обжигающий жар его тела перед собой. Её изумрудное платье задралось до середины бедра, и горячая ладонь Арсена уверенно легла на её кожу, поднимаясь выше.

— Я не боюсь зверей, Исаев, — выдохнула она, хотя её сердце колотилось так, что, казалось, выпрыгнет из груди. — Я знаю, как ими управлять.

Арсен коротко, гортанно рассмеялся.

— Попробуй.

Он впился в её губы так же внезапно и жестко, как и в прошлый раз, но теперь в этом поцелуе не было протеста. София ответила с яростью, запуская пальцы в его густые волосы, притягивая его ближе, желая стереть ту дистанцию, что разделяла их миры. Он кусал её нижнюю губу, заставляя стонать от смеси боли и острого удовольствия.

Его рука переместилась к её затылку, фиксируя голову, а другая уверенно нашла молнию на спине платья. Резкий звук расходящейся змейки в тишине кабинета прозвучал как выстрел. Ткань соскользнула с плеч Софии, открывая вид на кружевное белье и фарфоровую кожу, по которой тут же пробежала дрожь от прохладного воздуха.

Арсен оторвался от её губ и посмотрел на неё сверху вниз. Его взгляд был тяжелым, почти осязаемым. Он медленно провёл большим пальцем по её ключице, оставляя алеющий след.

— Ты чертовски красивая, когда злишься, — прохрипел он. — И еще красивее, когда сдаешься.

— Я не сдаюсь, — прошептала София, рванув на себя его рубашку так, что пара пуговиц с треском отлетела и покатилась по паркету. — Я беру то, что хочу.

Она прижалась к его обнаженной груди, чувствуя под ладонями перекаты твердых мышц и бешеный ритм его сердца. Арсен подхватил её под бедра, заставляя обхватить ногами его талию, и одним движением усадил её глубже на стол, снося остатки документов.

Его прикосновения были требовательными, собственническими. Он не просил разрешения — он забирал пространство, забирал её дыхание. Когда его губы спустились к её груди, София выгнулась, впиваясь ногтями в его плечи. Каждое его движение было пропитано доминированием, но София не подчинялась — она сражалась с ним на этом поле страсти, отвечая на каждый жест такой же силой.

В какой-то момент он замер, глядя ей прямо в глаза, его лицо было в паре сантиметров от её.

— Ты понимаешь, что после этого пути назад не будет? — его голос был опасно тихим. — Ты станешь моей. По-настоящему. Не для деда, не для сделки. Только моей.

София увидела в его глазах не просто желание, а одержимость. Она знала, что этот человек не умеет делить или отпускать. Но огонь, который он в ней зажег, был сильнее страха перед будущим.

— Меньше слов, Исаев, — выдохнула она, притягивая его лицо к себе для нового, сокрушительного поцелуя.

Этой ночью в кабинете Арсена были сожжены все мосты. Ненависть никуда не ушла — она просто переплавилась в нечто более опасное и неразрывное.

Два часа спустя.

София сидела на краю стола, кутаясь в его пиджак, который он набросил ей на плечи. Арсен стоял у окна, застегивая уцелевшие пуговицы на манжетах. В комнате повисла тяжелая, сытая тишина.

— По поводу Амины, — заговорил он, не оборачиваясь. — Я поговорю с дедом. Но ты должна понимать: это начнет войну внутри семьи.

София посмотрела на его широкую спину. Она только что совершила сделку покрупнее, чем любая финансовая операция.

— Я готова к войне, Арсен. А ты?

Он обернулся. В его ореховых глазах блеснула искра, которую она видела на винодельне — искра признания равного противника.

— С тобой, София, любая война превращается в удовольствие. Иди в свою комнату. Завтра нам нужно быть идеальной парой. И... надень завтра то кольцо, которое я выберу. Без споров.

Она лишь молча кивнула, выходя из кабинета босиком, с туфлями в руках. Она еще не знала, что за дверью, в тени коридора, стояла Лейла, которая видела и слышала достаточно, чтобы понять: эта славянка — куда большая угроза для их укладов, чем они думали.