Пленница для проклятого дракона

Глава 1

- Да, конечно, Павел Александрович, завтра до обеда отчет будет у вас на столе. До связи!

Выдохнула после внезапного звонка начальника. Каждый раз глаз дергается, едва он пишет или звонит. Не успела вспомнить, какой задачей занималась, как в почте появилось девяносто третье письмо.

Со стоном потерла виски. На часах уже 20:08, а на работе я с 08:00. И никто никогда не оценит моих трудов. Зарплаты едва хватает на то, чтобы просто не умереть от голода. Дом – работа – дом – работа. Как вырваться из этого порочного круга?

Маленький камешек ударился об стекло. Я вздрогнула, встала со стула (форму которого уже приобрела моя задница) и подошла к окну. Вот черт! Совсем забыла!

Внизу стоял мой новый ухажер. С дешевым букетом цветов и в рубашке, которая плохо на нем сидела. Не то, чтобы я была примадонной с большими запросами. Но этот парнишка явно не дотягивал до принца на белом коне. Появился откуда-то пару месяцев назад и теперь настойчиво бегал за мной. Сперва я пыталась от него отделаться, но товарищ оказался настойчивым.

Раздался новый звонок. Катя – моя давняя подруга. Словно почувствовала мои колебания. Я уже заранее закатила глаза.

- Дай угадаю, ты все еще в офисе? Сегодня же пятница, Дарина!

- У меня куча работы.

- Как и всегда! А бедный влюбленный мальчик ждет уже больше часа.

Я снова осторожно посмотрела в окно. Все еще лыбится, влюбленно глядя на здание офиса.

- Не знаю, Кать, он какой-то странный.

- Ты так про всех говоришь! Тебе уже двадцать шесть. Сколько можно быть одной! Хотя бы попробуй.

А почему бы, собственно, и нет? Одно свидание ни к чему не обязывает. Хотя бы поем бесплатно. Правда, вряд ли он поведет в нормальное место. Ну, пицца в обычном кафе – тоже ужин. Может, Катя права, и я просто слишком долго была одна?

- Ладно, – вздохнула я, - но только один ужин.

- Умница!

В трубке раздались гудки. Я наскоро собралась. Выключила компьютер, запихнула кипу бумаг в ящик стола, поправила волосы и вышла на улицу. Ухажер тут же подлетел ко мне и сунул свой веник. Пришлось выдавить улыбку в ответ.

- Потрясающе выглядишь!

- Спасибо... эээ...

Ох, я забыла, как его зовут... Господи, до чего неловко!

- Миша, - спокойно подсказал он.

- Конечно! Прости, у меня просто был тяжелый день.

- Я все понимаю! Ну что, идем? Я присмотрел чудесное местечко для ужина.

- Пошли.

Все как я и думала. Обычная забегаловка с претензией. В комплекте с незатыкающимся кавалером. Уже через пять минут пожалела, что согласилась на все это. Он волновался и нес какую-то чушь. А я кисло улыбалась и кивала, делая вид, что слушаю. Бедный Миша! Он так старается, а ведь у него изначально нет шансов. Парень и сам чувствует, что ничего не выйдет, и от этого еще больше потеет и трясется. Ну, зато ему плюс балл за усердие! Он так мило пытается быть галантным, но вместо этого разлил соус и два раза споткнулся на ровном месте.

Как бы свалить отсюда? Чтобы это не выглядело совсем уж невежливо. Тут как раз очень кстати зазвонил телефон. Снова Катя. Умирает от любопытства.

- О, это опять мой босс, - соврала я, - Прости, надо бежать.

- Ответь на звонок. Может у него просто короткий вопрос.

Миша еще больше заерзал, видя, что я ускользаю.

- Нет-нет, я его знаю. Надо бежать, извини! Спасибо за ужин!

- Но как же десерт...

Я уже перекинула ремешок сумочки через плечо и сорвалась с места. Оставив растерянного Мишу одного за столиком. Было ужасно неловко, но я больше не могу. Ну, не клеится у меня с парнями. Лучше уж быть одной.

- Я провожу...

Миша попытался встать, но я уже хлопнула дверью кафе. Быстро пошла по улице и на ходу ответила на звонок.

- Ну что? – тут же спросила Катя.

- Полный отстой.

- Все так плохо?

- Может это со мной что-то не так?

- Бросай эти мысли! Нельзя так говорить.

Мы продолжали болтать. Я завернула в темный проулок. Решила срезать угол, чтобы быстрее добраться до дома. Хотя какой это дом? Крошечная съемная квартира — холодная и пустая. Кошку что ли завести?

Я была так увлечена разговором, что не заметила тень, следовавшую за мной по пятам. Какой-то мужчина в черной маске явно меня преследовал. А тут я так неудачно завернула в безлюдное место.

В трубке раздавался звонкий голос Кати, но я больше не слушала. Почувствовала на себе чей-то взгляд. Резко обернулась. Он был уже возле меня! Схватил за горло и резко прижал спиной к стене здания. Телефон выпал из моей руки. Я принялась дубасить его, пытаясь освободиться. Но его пальцы словно тиски сжимали мое горло. Я начала задыхаться.

Когда я уже теряла сознание, он подхватил меня одной рукой, а второй снял маску. Господи, это же Миша! Но как? Он что, маньяк? Как я могла так глупо попасться! Так и знала, что это добром не кончится. Помогите!

Хотела закричать, но сил больше не было. Недостаток кислорода заставил меня окончательно лишиться чувств. Миша поднял меня на руки, и вокруг нас закружился черный вихрь. Еще секунда, и в проулке никого не осталось. Лишь мой телефон да сумочка продолжали валяться на земле. В трубке вопил встревоженный голос Кати:

- Дарина? Дарина? Что случилось?!

* * *

Где я? С трудом приподняла отяжелевшие веки. Перед глазами всё плыло. Прошло ещё несколько минут, прежде чем я смогла сфокусироваться. Нахожусь в каком-то мрачном, сыром помещении. Единственное освещение — факел. Настоящий факел с живым огнём. Как странно!

Ничего не помню, и голова раскалывается... Что со мной произошло?

Вспомнила! Свидание... Тёмный переулок... Нападение...

Я в панике дернулась и поняла, что привязана. Вернее, прикована. Настоящими цепями. Меня подвесили за руки. Какой ужас! Похоже, я в логове маньяка. В каком-то подвале старого дома. Хочется кричать, но вдруг это опасно? Боюсь привлечь к себе внимание. Ну же, Дарина, соберись! Не впадай в панику.