Пленница командора. Марс вызывает Венеру

Пролог

Взвыла сирена. Искин сам по записанному протоколу включил экраны, и много копий визуального оповещения принялись транслировать сообщение: "Общая воздушная тревога! Всем военнослужащим собраться на плацу своих баз!"

Голос за кадром говорил с явными тревожными нотами. Искусственный интеллект уже давно научился транслировать и распознавать тонкие оттенки голоса. Нюансы передачи варьировались в зависимости от необходимости.

Моя компаньонка встала и одним движением руки смахнула изображение угрожающих махин, парящих в атмосфере Венеры.

- Что происходит? - вяло поинтересовалась я.

В клинике "Новая жизнь" я находилась с момента окончания допроса после похищения и пребывания на борту крейсера "Искатель".

Дознаватели выпотрошили мою память и с молчаливого одобрения совета отправили меня сюда.

Ничего ужасного здесь не было. Лекции, здоровое питание, лекарства от переутомления и моей нездоровой, опасной тяги к мужчинам. Точнее, к одному-единственному мужчине.

- Любовь - яд. Она отравляет твоё тело. - повторяла компаньонка.

Она учила меня новой, лучшей жизни.

- Не переживай, Ева, тебя это не касается.

Смутная тревога не желала уходить и мне выдали дополнительную порцию "лекарства". В сон потянуло невероятно, из последних сил я боролась с подступающей дремотой.

Зачем? Кому нужна эта глупая борьба!?

- Тебе лучше поспать, Ева. - холодный, бесстрастный голос.

Просыпаюсь в незнакомой комнате. В окне красные всполохи. Это пылает какое-то здание. Его тушат дроны и специализированные киборги.

Оглядываюсь, но совершенно не понимаю, где я. В комнату входят девушки. Молча одевают и причёсывают. Они смотрят на меня с жалостью, но я не понимаю почему.

На мне красивое красное платье. Я морщусь, пытаясь вспомнить, где же я видела такой оттенок. Перед глазами встают бескрайние просторы Марса, виденные на уроках истории.

Зеркало мне не дают. Я вижу себя в одной из плазменных панелей.

Бледная, но очень-очень красивая. Кожа фарфоровая, светлые глаза подведены, ресницы прокрашены, а золотистые волосы уложены волнами.

- Оставьте нас. - просит советница

Когда она успела прийти? Я ужасно невнимательна.

- Аида что происходит? Зачем прервали мое лечение?

Она тяжело вздыхает. Подходит и без предупреждения всаживает иглу автоматического шприца в моё предплечье.

От руки распространяются волны жара. Я вся горю! Ладонями пытаюсь махать перед лицом, чтобы направить воздух в лицо, но его словно нет в округе!

- Сейчас пройдёт, Ева, сейчас! - Аида гладит по спине утешая.

В голове немного проясняется. До этого, словно кто-то ватой мозги проложил.

- Ева, на нашу планету напал Марс. - тихо и как-то виновато говорит она - Командор требует пересмотра мирного договора и...

Она опускает голову, показывая, как ей тяжело.

- И тебя.

Я тупо таращусь перед собой.

- Но мы же сумеем побороть их армию и вам не придётся даже думать об этом? - я пытаюсь поймать взгляд советницы, но бесполезно - Аида! Венера полна сильных и отважных женщин! Мы станем стеной и отстоим планету!

- Прости, Ева. Он утверждает, что ты напала на него и требует расплаты. Мы не можем рисковать планетой ради тебя одной. Сегодня же мы передадим тебя делегации Марса.

Иллюзии рушатся. Совет моей родной планеты готов пожертвовать мною, чтобы избежать войны!

- А как же ваши слова, что каждая женщина – высшая ценность? – горько усмехаюсь я.

Всё уже решено. Спорить или умолять бессмысленно. Хочется просто понять: за что они так со мной? Я же всё отдала Венере! Саму себя убила, когда бежала от командора! Предупредила их о нападении, но они всё равно решили продать меня, за возможность отсрочить неизбежное!?

- Ева, ты должна понять, на кону тысячи жизней женщин Венеры! – убеждает меня Аида – Они все погибнут! Понимаешь? Ты же сама спать не сможешь после этого!

- Грязная манипуляция…

Я впервые так разговариваю с советницей. Но мне терять нечего. Они вышвыривают меня с планеты, как ненужную обузу.

Аида молчит, она недовольна моей дерзостью, но понимает, что я на грани. Инъекция взбодрила, но всё равно сознание заторможено. Это неприятно, хотя раньше казалось, что всё в порядке. Теперь я понимаю, что они со мной делали!

Решили превратить в овощ? Усталость тяжёлым одеялом ложится на плечи. У меня ничего не осталось. Болезненная мысль разрезает сознание: а было ли хоть что-то? Или я как была винтиком системы, так им и осталась?

- Могу я попрощаться с мамой?

Она навещала меня раз в неделю в «Новой жизни», но я не слишком реагировала на её приходы. Теперь ясно почему.

- Посмотрим на твоё поведение, Ева. Следуй за мной.

Советница встаёт, ведёт меня по коридорам здания совета. Красота и роскошь интерьеров поражает. Никаких стен, обшитых жестью и выкрашенных в белый цвет, нет. Вокруг дорогие ткани и мягкая мебель.

Лепестки красивых люстр преломляют свет, превращая его в миллиарды разноцветных осколков. Лестница отделана дорогим мрамором. Он очень похож на натуральный с Земли, но откуда ему тут взяться? Наверняка искусственный, но всё равно безумно дорогой.

Пока многие женщины на Венере думают, чем кормить своих детей, совет беситься с жиру. Вот почему сюда никого не пускают и никогда не проводят трансляции. Эта роскошь только для женщин совета.

Брючный костюм Аиды белоснежного цвета. Идеального кроя, он подчёркивает все достоинства женщины и скрывает недостатки.

Мы входим в большой зал. Там уже расположился малый совет. Аида указывает мне на место рядом со своим креслом. Я встаю за её правым плечом и замираю. Мысли вяло копошатся внутри.

Стою долго. Ноги гудят от усталости. В клинике компаньонка заставляла меня ходить по два часа в день, но стоя нагрузка чувствуется совершенно по-другому. Я переминаюсь с ноги на ногу, наблюдая за шестью женщинами, из которых состоит совет. Они сидят в удобных креслах, изредка переговариваются. Повторяю про себя их имена Аида, Кьяра, Мариса, Амина, Гера, Лилина… и так по кругу. Много-много раз.

Глава 1

Мой крик разрывает барабанные перепонки. Руки скованны и совершенно нет возможности сопротивляться! Чувство беспомощности и отрывки воспоминаний из прошлого.

Как на меня наваливается Аарон, похититель и работорговец. Запах его немытого тела стоит в носу и меня чуть не выворачивает. Требовательные руки на моей коже. Чьи? Я уже не понимаю!

Да, пусть сейчас я на шёлковых простынях, но это ничего не меняет! Противно и больно одинаково! Горло болит и саднит, задыхаюсь под весом чужого тела и воспоминаний.

Из глаз – слёзы, в сердце – боль и шрамы, душа в клочья.

- Нет! Умоляю! Только не так!

Сейчас я готова встать на колени, сделать всё что угодно лишь бы эта пытка прекратилась.

Адам отстраняется. Рычит какое-то ругательство, сдёргивает меня с постели и на несколько секунд прижимает к своей груди. Сопротивляться нет сил. Мышцы и так горят, и дрожат. Я трясусь в его руках. Зубы стучат друг об друга.

- Как же я тебя ненавижу!

Нежные касания к волосам совершенно не вяжутся с жестокими словами. От этого диссонанса замираю. Сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Мои руки всё ещё скованны, и это мешает мне вцепиться в его лощёное лицо! А мне этого безумно хочется!

Я для него что? Игрушка? Как он может обращаться со мной так жестоко?

«Ты шарахнула его током и сбежала прямо после секса!» - ради справедливости напоминает услужливое подсознание.

Он отстраняет меня, заглядывает в лицо. И словно читает, как открытую книгу.

- Ты жалеешь, что сбежала? – интересуется он.

Его голос холодный и ровный, но я знаю, что ему важно услышать ответ. Чувствую это всеми фибрами души.

«Скажи да! - требует внутренний голос, - покайся и извинись! И он будет мягче! Просто скажи да!»

Но я не могу врать ни ему, ни себе.

- Нет, не жалею.

На долю секунды вижу на его лице боль, но не уверена, что мне это не показалось, потому что в следующую секунду там ярость. Если бы взглядом можно было убивать… Я бы уже валялась у его ног бездыханным телом.

Пальцы на предплечьях становятся когтями дикой птицы, впиваются прямо в кожу. Ногти вспарывают кожу, и выступает кровь. Он тащит меня к двери. Бьёт по сенсору, и на нём остаются разводы моей крови. А меня командор выталкивает прямо в руки Андерсону.

Оказывается, он и ещё трое гвардейцев дежурят под дверью.

- Уберите её. – ледяным голосом приказывает Нокс.

Дверь за ним закрывается, а я никак не могу перестать дрожать. Мужчины отводят глаза. Слышали? Наверняка. Джель гладит по спине, пытается меня утешить, но тот ужас, что я испытала, сейчас так просто не пройдёт.

- Тише, Ева, тише.

Он снимает с меня силовые наручники. И я тупо пялюсь на свои руки. На них синяки от пут, кисти распухли и едва двигаются.

- Спасибо!

- Пойдём, я провожу тебя в каюту.

Я делаю шаг к своей старой комнате. Просто по привычке, но второй помощник меня останавливает и указывает в другую сторону. Джель поддерживает меня, пока мы идём сквозь корабль. Кажется, меня хотят запихнуть в самую дальнюю каюту, но все мои самые смелые идеи превосходит реальность.

Меня конвоируют в отсек для преступников и заводят в прозрачный «аквариум». Тут даже унитаз сделан из прозрачного полимера! Ничего не спрятать! Нигде не укрыться.

Джель виновато отводит взгляд. Нет, я этого не вынесу!

- Джель, пожалуйста, прошу, помоги мне сбежать!

Я не знаю, что буду делать на свободе и куда подамся, но оставаться здесь! На одном крейсере с жестоким командором просто не в силах!

- Ты с ума сошла? – шепчет Джель, оглядываясь на гвардейцев – Сейчас ты летишь здесь из-за побега и хочешь провернуть это ещё раз? Ты хоть представляешь, что было после твоего первого побега?

- Что?

- Он как с цепи сорвался! Ни ел, ни пил, только работал!

- Бедненький! - язвительно прошептала я - Командор напал на мою планету! А меня посадил в клетку!

Джель посмотрел на меня как на дурочку.

- Не проси о побеге. Это невозможно. На корабле не найдётся ни одного самоубийцы, чтобы помочь тебе! И сама не пытайся. Это опасно. В первую очередь для тебя!

- Я не могу здесь оставаться! - теперь в голосе слышалось отчаяние.

- У тебя нет выбора. Я пришлю медика обработать тебе ссадины.

С этими словами он отошёл и дверь закрылась. Я прекрасно его видела и даже могла говорить со вторым помощником, но это было бесполезно.

Поэтому я залезла на койку, прислонилась к пластику головой и замерла.

В этом прозрачном коконе не было ничего. Ни времени, ни пространства. Пришёл молодой мужчина в белом комбинезоне. Обработал следы от ногтей командора, они оказались не такими ужасными, как казалось на первый взгляд. Хотя в тот момент я подумала, что он сломает мои кости!

Но нет.

Мазь принесла облегчение, сняла боль и зуд. Потом мужчина ушёл, а я осталась одна.

Чувство, что на меня смотрят, не покидало. Я облазила всю камеру, но ничего, что помогло бы мне сбежать, не было. Края койки, столика и унитаза скруглены, даже углы камеры! Ни клочка ткани. Ничего.

Если бы я захотела что-то сделать с собой, у меня не было бы такой возможности, и от этого чувство беспомощности ощущалось ещё сильнее.

Ненависть внутри бурлила и требовала выхода. Но выплеснуть её нет никакой возможности! Вспомнила техники, которым меня учила компаньонка. Тогда мне это казалось полной глупостью, но сейчас, если я хоть что-то не сделаю - просто свихнусь!

Встала, раскинула руки, подражая птице. На Венере они водились только в специальных вольерах и сильно модифицированные, но в 3д реконструкции часто их показывали. Я попыталась повторить её полёт. И танец в воздухе. Танец свободы. Махала руками, гоня мысль о том, как глупо это выглядит. Танцевала, забыв обо всём, и становилось легче.

Спать без постельного белья было странно. В камере тепло, но я всё равно долго лежала, прежде чем забыться мутным сном.

С утра передо мной стала ещё одна немаловажная проблема. Я задумчиво рассматривала унитаз, решая, что же делать. Мне хотелось облегчиться ещё вчера, но я никак не могла перебороть стеснение. Ещё немного и мне потребуется новая одежда.

Глава 2

- Ева, подожди. – придержал меня второй помощник – Ты всё неправильно поняла.

- Чего тут непонятного?! Для мужчин всегда женщины были игрушками!

Стальная хватка не давала мне отстраниться от мужчины. Как бы я ни старалась.

- Нет, Ева! Они не пленницы! После обнаружения большой базы работорговцев командор Нокс объявил войну мерзавцам и подонкам, которые владеют людьми. Подготовил и снарядил несколько межзвёздных экспедиций по тем данным, что удалось получить с захваченной базы!

- Раз вы спасители, тогда что тут делают эти женщины? Почему они не летят на Венеру?

- Не хотят.

Я презрительно фыркнула.

- Это невозможно!

Джель резко выдохнул, но спорить не стал.

- Все спасённые женщины будут жить в отдельном крыле центральной ратуши. Ты тоже. И у тебя будет возможность поговорить со спасёнными женщинами и даже агитировать их на возвращение. Только прошу, - напряжённый взгляд Джеля совершенно не походил на его обычную беззаботную улыбку. – будь аккуратно. Они прошли фильтрацию, и преступниц среди них нет, но… всякое может быть. И ещё, Ева, некоторые глубоко травмированы. Не рань их ещё больше.

- За кого ты меня принимаешь? – огрызнулась я.

- За умную девушку, иногда принимающую спонтанные решения. – намекнул на мой побег Джель.

Эта фраза прозвучала крайне обидно. Я вздёрнула нос и дальше пошла молча. Ругаться расхотелось. Мне не терпелось поговорить с девушками, но Андерсон прав, как ни прискорбно мне с ним соглашаться. Они прошли плен и будет слишком жестоко выпытывать ответы у них сейчас.

Туннель привёл нас в зал военного космопорта. И я не переставала крутить головой, впитывая совершенно необычную атмосферу. Здесь всё было по-другому! Каменные плиты под ногами топтали множество сапог, от форменных серых кителей и спецовок хотелось зевать. Я со своим, уже не свежим и осточертевшим мне, красным платьем выделялась кровавым пятном на полотне серой ткани.

Мы прибились к группе женщин. Их провожали гвардейцы командора. С одним из них мы штурмовали базу рудокопов, на той, где держали мою подругу и двух других девушек, с которыми я бежала с Марса.

- Что с Лией?

Я спросила только сейчас совсем не потому, что мне было на неё плевать. Просто раньше со мной никто не разговаривал, а в тот злосчастный разговор с командором я побоялась привлечь к ней внимание.

На моё удивление по лицу Джеля скользнула тёплая улыбка. А взгляд сделался совершенно особенным.

- Она в ратуше.

- Ей предлагали вернуться?

Улыбка слетела с лица второго помощника. Он вздохнул.

- Ева, пожалуйста, не дави на неё. Лия медленно восстанавливается после плена и последнее, что ей нужно, это твоё осуждение.

- Я не собиралась её осуждать! – огрызнулась, но сникла под задумчивым взглядом.

А потом осознала, что именно этим я и занимаюсь! Сначала осудила Марсиан, которые спасают, а потом принимают в качестве гостей женщин, попавших в беду.

Потом стала осуждать девушек, которые решили прийти в себя здесь, а не отправиться сразу на Венеру. Сама ведь прошла через клинику «Новая жизнь»! Такой судьбы я желаю им!? Но ведь мой случай совершенно особенный. Меня упекли туда из-за моих чувств!

Мы вышли под открытое небо, и я вдохнула пыльный воздух Марса. Солнце стояло в зените. Терраформация здесь прошла удачнее, чем на Венере. Воздух годился для дыхания, а солнечная радиация чуть-чуть выше земной. Только красная пыль никуда не делась.

Космопорт находился на высоком плато. А перед нашим взором предстал марсианский город. Центром была большая резиденция, от которой радиально расходились улицы. Высотные здания перемежались с малоэтажной застройкой на востоке города.

Наверняка там жили богачи.

- Леди, прошу вас занять места во флайере.

Старое слово, давно вышедшее из обихода на Венере, удивило всех, но команду мы всё равно выполнили. Заняли места, пристегнули ремни и взлетели. Мне привычнее управлять машиной, чем сидеть на пассажирском сидении, только никто и не думал пускать меня за пульт.

Многие не понимали, но я отлично видела, что с нами носились, как с ценными заключёнными. Долетели быстро. Нам выделили специальную трассу, которой пользовался сам командор. Ратуша представляла собой огромный комплекс зданий. С парадным входом для торжественных приёмов, большим садом на заднем дворе и жилыми помещениями.

Нас провели в парадный вход, в коридорах висели картины. В основном пейзажи Марса, но были и портреты серьёзных мужчин в военных кителях. Мы подоспели как раз к обеду. В большой столовой уже сидели женщины. Сервированные столы ломились от еды, красивой посуды и текстиля.

Ко мне метнулась тонкая фигурка в жёлтом комбинезоне, и я едва устояла, когда Лия бросилась мне на шею.

- Ева! Как я рада тебя видеть! – воскликнула она – Пойдём, за моим столиком есть место.

Я кивнула, рассудив, что знакомое лицо в череде не слишком довольных и недружелюбных, не так уж плохо. Присутствующие встретили нас довольно прохладно. Некоторые женщины откровенно злобно сверлили новеньких неприязненными взглядами. Это совершенно не походило на тёплую встречу венерок на враждебной планете!

- Ээээ… Лия, а что здесь происходит?

- Ты о чём? – удивилась подруга – Ах, ты о этих мегерах? Не обращая внимание. Прошёл слух, что командор собирается жениться на одной из спасённых девушек. Вот они и не рады увеличению конкуренции.

После этой фразы я едва устояла на ногах.

- Жениться?

- Ну да. По тем же слухам у командора ещё нет наследника. Конечно, каждый советник спит и видит смену власти, но пока она не предвидится. – пожала плечами Лия – Здоровая жена – залог хорошего материала для ребёнка.

Меня аж передёрнуло от её слов.

- Праматерь, Лия, ты говоришь о живой женщине! Она не вещь и не искусственная матка!

Лия посмотрела на меня с сочувствием.

- Ах, Ева, ты всё такая же ярая феминистка, но мир на Марсе устроен по-другому. Тут больше ценится материальное, а не духовное.

Глава 3

Внутри всё перевернулось. Вот значит как? Сначала мне в любви клялся, а теперь так запросто переключил своё внимание на другую?

- Кто это вообще?

Голос предательски надломился и прозвучало как-то жалобно. Лия и Джель переглянулись. Их игра в гляделки выглядела так, словно я тут лишняя. Очень обидно, между прочим! Они явно не хотели мне рассказывать.

- Это секретная информация? – с нажимом спросила я.

Подруга вздохнула. Она нервно ковыряла пальцем белую скатерть, словно точно знала – ответ мне не понравится! Да и как он мог мне понравиться, если вся эта ситуация была чудовищной и вопиющей!

- Эм… Вита она, можно сказать…

- Она пиратка, сбежала с Венеры, её должны были осудить.

- За что? – ахнула я.

- Вита не любит об этом распространятся, но, насколько мне известно, она входила в малый совет и организовала переворот. Он провалился, а её подельников задержали. У неё был только один выход – бежать.

От услышанного у меня зашевелились волосы на голове. Просто в голове не укладывается! Джель рассказывал так, словно её борьба - благородное дело, и она жертва обстоятельств! Но я уверена – это не так! Преступница и есть преступница! И место ей в тюрьме!

- Марс обязан выдать её Венере! – возмутилась я.

- Зачем? Чтобы её там казнили? – поинтересовался Андерсон.

Он словно не видел вообще никакой проблемы в том, что преступница расхаживает по ратуше Марса как у себя дома! Флиртует с командором и всячески демонстрирует свои прелести! Прямо-таки пихает их ему в лицо! Так, мои размышления куда-то не туда.

- На Венере нет смертной казни. - машинально поправила я - Но вы же укрываете опасную преступницу!

Второй помощник пожал плечами. Взял чайничек, налил чашку чая и поставил перед Лией. Этот жест тоже о многом говорил. Например, о том, что Джель знает, какой напиток предпочитает подруга на завтрак.

- И что? Никакого договора с Венерой на этот счёт у нас нет. Командор пригласил всех этих женщин, и они являются его гостьями.

- А если кого-то из них выдать Венере, то они будут не так охотно принимать ухаживания от ваших мужчин. Верно?

- Ева… мир сложнее, чем тебе кажется.

- Ты думаешь также? – спросила подругу.

Она не ответила, но по тому, как она отвела взгляд, я поняла – поддержки тут мне ждать не стоит. И этот дурацкий чай исходил парком и манил ароматом! Лия обхватила чашку руками, так она делала, когда сильно волновалась.

- Ладно.

Я отодвинула тарелку и ушла. К счастью, Джель только проводил меня взглядом. Перед обедом он разъединил силовые браслеты. Сами куски железяк остались на руках и ногах, но теперь я могла хотя бы свободно передвигаться.

Охрана женского крыла проводила меня взглядом, но задерживать не стала. По сути, идти мне было некуда, но и оставаться в том зале тоже было выше моих сил! Мужчины вели себя как на охоте! Только в качестве добычи не животные, а женщины!

Именно из-за такого отношения праматери и приняли решение покинуть общество мужчин. Разрушители по своей природе, они просто не могли созидать! Мужчины устроили ту фатальную войну, которая в итоге уничтожила жизнь на Земле! А теперь всё начинается сначала.

Перед глазами мелькали стены. Я каким-то неведомым образом попала в большой зал. Здесь наверняка проходили приёмы, но сейчас он пустовал.

В одном из коридоров мелькнул знакомый мундир. Это мой шанс высказать командору всё, что я думаю о его методах и дурацких завтраках! Он быстро шёл и успел скрыться за поворотом, когда я выскочила в нужный коридор. Окликать не стала, просто припустила по плитам, в надежде догнать.

Пролетела коридор, завернула туда, где скрылся Адам и со всего маха врезалась в каменную грудь! От удара пошатнулась, едва не упав навзничь. Но меня удержали уверенные руки, а потом прижали к шершавой стене.

- Куда спешишь? – на ухо шепнул несносный командор.

- Пыталась тебя догнать! – начала я, но продолжить мне не дали.

Жесткие на вид губы впились в мой рот, подчиняя меня поцелуем! Ноги и так не держали! А тут вообще подкосились! Если бы не стена и командор, прижимающий меня к ней, я бы уже растеклась лужицей!

Дыхания не хватало! Этот поцелуй с привкусом имбиря будоражил и заставлял забыть обо всём! И я совсем не поняла, как это случилось, но я совершенно точно стала ему отвечать!

Наши языки сплелись в древнем танце. Он во мне, а я в нём… Так странно, но в то же время привычно. Возбуждение острыми молниями прошивало низ живота.

Его тепло вливалось в меня, заставляло дрожать мышцы внутри и желать большего! Так неправильно, но сладко! Мысли метались в голове. А потом вспомнилась Вита и её прелести, которыми так охотно любовался командор. И как отрезало. Я упёрла руки в грудь Адама, отталкивая его.

- Нет! Стой!

- Опять нет?! – прорычал он.

Наш поцелуй повлиял на него больше, чем на меня. Если учесть, что именно он стал его инициатором. Какого чёрта он пугает меня до трясучки, а потом целует как ни в чём не бывало!

И это ещё одна причина, по которой мне стоило оттолкнуть его с самого начала.

- То, что ты тут устроил просто отвратительно! – гневно зашипела ему в лицо. – Использовать женщин низко!

- Прости, что спас их. Ты бы предпочла, чтобы они остались в руках мерзавцев и подонков?

- Спас от одних, чтобы отдать в руки другим? Я прекрасно вижу, чем ты и другие мужчины занимались на этом завтраке!

- И чем же? – насмешливо спросил он, поправляя мундир.

Заломы от моих рук на лацканах его одежды и красные полосы от ногтей на шее выдавали с головой то, чем мы тут занимались. Хорошо хоть на глаза никому не попались! Представляю, какие слухи про меня пошли бы, хотя командору наверняка плевать на мою репутацию.

- Отправь их на Венеру! Они - женщины и имеют право улететь домой!

От прилива чувств я чуть ли не ногой топнула. Едва сдержалась, а так бы опозорилась окончательно. Но моё требование всё равно взбесило Адама. Он схватил меня за плечи и встряхнул.

Глава 4

- Ева, я не хотела, чтобы ты так узнала об этом, но…

Что же это такое? Когда череда предательств и разочарования сойдёт на нет? А ведь Адам меня предупреждал о Лии…

- Да? А мне показалось, что ты бы предпочла вообще мне ничего не рассказывать! – горечь просачивалась в голос – Значит, это ты сдала план нашего дома и дала ключи?

Подруга опустила голову, как-то жалобно скривила губы.

- Они же меня чуть не убили, Лия! Как ты могла?

У меня вся эта ситуация просто не укладывалась в голове. Та, ради которой я жизнью готова была рискнуть, предала не только меня, но и свою родную планету!

- Ты не понимаешь… - тяжело вздохнула подруга.

Слушать дальше не стала, резко развернулась и вышла из комнаты. Дверь с лёгким «пшф» закрылась за спиной, отсекая учащающиеся всхлипы подруги.

Постояла, не в силах сдвинуться с места. Уйти? Но здесь мне некуда бежать. Остаться? Слишком больно. Ушибленный затылок ныл, мешая думать. Да и думать-то, в общем, не о чём. Лия должна была мне всё рассказать. У неё было столько возможностей!

Топнула ногой. Ненавижу её! Развернулась и стукнула по сенсору ладонью. Шагнула обратно в комнату.

- Нет, не понимаю. – покачала головой я. – Но у тебя есть возможность объяснить.

Подруга подняла заплаканное лицо и слабо улыбнулась.

Почему дала ей второй шанс? Не знаю. Сейчас мне казалось, что дыра в груди разрослась ещё сильнее. Меня предали все, кто мне был дорог. И у меня было лишь два пути – попытаться понять или свихнуться к чёртовой матери!

- Меня завербовали давно. Лидерки «Пятой колонны» ищут девочек из неблагополучных семей или детских домов, чтобы с детства промывать им мозги. Так случилось и со мной. Я буквально росла на улице! Моя мать попала в реабилитационный центр после смерти её подруги и вышла из него совершенно другим человеком. – Лия судорожно вздохнула – Ева, тебе повезло, что командор Нокс забрал тебя из «Новой жизни». Поверь мне. Мама прошла полный курс «лечения» и после этого стала какой-то безучастной ко всему. Она ходила на работу, ела и спала, а до нас с сестрой ей словно и дела никакого не было.

Я молча слушала, до боли сжимая кулаки. Перед глазами стояла маленькая Лия. Она показывала мне свою детскую фотографию. Мне так жаль было ту маленькую девочку с огненными волосами и желтыми, как у ящерицы глазами. Вздернутый носик и веснушки на нём, слишком короткое для худой девчушки платье и выгоревшие, но всё равно отчаянно отдававшие рыжиной брови. И бледная женщина у неё за спиной, такая похожая на подругу, но какая-то далёкая и холодная.

Лия выросла в красивую женщину. Сейчас я по-другому посмотрела на неё. Трогательные влажно блестящие глаза, бледная кожа и печаль, засевшая так глубоко, что хочется взять иглу, чтобы выковырять её. Ведь она наверняка причиняет боль. Я понимаю, что Джель нашёл в подруге…

Тем временем она ещё раз глубоко вздохнула, скомкала жёлтый комбинезон на тощих коленках и продолжила:

- Мы всё свободное время проводили на улице. Там меня и нашла Аиша. Она была всего на три года старше и сразу влилась в нашу компанию. Помогла мне с учёбой, объяснила, как попасть в армейские ряды. Я думала, что она помогает, но у неё были свои цели.

Мы часто говорили о разных вещах. О будущем и прошлом. О мужчинах. Знаешь, мы ведь, по сути, всё так же подчиняемся им! Отдавая свои клетки.

Поверь, Ева, не все на Венере довольны положением дел. Есть радикалы, которые желают власти и готовы на всё, чтобы её заполучить. Пятая колонна не единственная такая структура, но, пожалуй, самая мощная. Они выступают против донорства яйцеклеток женщин.

И в тот день должны были просто по-тихому забрать наш груз и всё. Ты должна была спать! И я попросила их тебя не трогать! Но случилась драка. Мне так жаль, что ты пострадала! Клянусь тебе, Ева! Я не желала тебе зла!

Просто… Совет подчиняется воли мужчин. Он не думает о нашей безопасности, а только о власти! Аиша говорила, что женщины из совета живут в шикарных домах и у них по десять биокиборгов, которые выполняют все их прихоти! А пятая колонна просто хочет независимости и добра всем женщинам, а не только совету!

- И ты так до сих пор думаешь?

- Нет. Чем больше я погружалась во все эти дела, тем больше понимала, что они не хотят освобождать нас. Они хотят хауса, чтобы заполучить власть. Ева, я больше не хочу во всём этом участвовать.

- Ну так вернись на Венеру и пошли их куда подальше! – запальчиво заговорила я – Живи своей жизнью!

- Не получится. – покачала головой Лия – Обратной дороги нет. Либо я с ними, либо против них. И если против…

- Ты думаешь, они могут тебя убить?

- Зачем им пачкать руки? Просто сообщат обо мне совету. Лечебница – лучшее, что меня там ждёт.

- А здесь? Что тебя ждёт здесь?

Подруга повернула голову в сторону окна. Там вовсю светило солнце, и красная земля словно горела под его лучами.

Теперь я лучше понимала её. Забывшись, опустила руку и на халат тут же капнула красная капля. Дверь бесшумно отъехала в сторону, но я всё равно почувствовала движение воздуха за спиной. Лия вскинула голову, побледнела ещё сильнее, хотя мне казалось, что это невозможно.

Я с любопытством обернулась и столкнулась взглядом со взбешённым командором объединённых колоний Марса. Ну что на этот раз?

- Зря я выпустил тебя из клетки. – холодным, полным ярости, голосом сказал Нокс.

По коже прокатилась лавина мурашек с головы до пят и обратно. Да как он смеет так говорить! На МЕНЯ напали на его обожаемой планете! Это его хвалёные охранники не смогли обеспечить безопасность. А в клетке должна сидеть я?

- Прикажете мне снова вернуться в прозрачный «аквариум»? Не все надзиратели меня рассмотрели во всех подробностях? – огрызнулась я.

Такой дерзости никто не ожидал и за спиной командора раздался потрясённый вздох.

- Что ты сказала?

Адам медленно, как дикий зверь пошёл ко мне и тут мне стало по-настоящему страшно. Клянусь Праматерью, его глаза светились от бешенства! Речевой аппарат парализовало. Язык просто отказывался шевелиться и дерзить. Видимо, подсознательно я опасалась лишиться такого важного органа.

Глава 5

Что это за шутки? Я распахнула дверь, она, к моему удивлению, подалась и вышла в коридор. Он оказался совершенно пустым. Ни командора, которого я ожидала увидеть. Ни другого «доброжелателя» там не наблюдалось. Посмотрела ещё раз на цифру. Текст пропал, но тот, у кого есть доступ к этому устройству, сможет воспроизвести на нём ещё информацию.

Верить в искренность послания было бы полным безумием с моей стороны. Если мне и помогут сбежать, то вряд ли дальше меня ждёт что-то хорошее.

Я прошлась по крылу и выяснила в чём же подвох. Выйти из личного крыла командора у меня не получится. Браслеты при приближении к очерченной границе сначала подавали условный сигнал, потом легкий разряд тока, что будет при пересечении запретного контура я узнавать не стала. Наверняка что-то неприятное.

Торчать в коридоре мне тоже надоело. Кроме андроида-уборщика, вяло ползающего вокруг кадки с причудливым растением за время экскурсии я так никого и не встретила. Вернулась в комнату и решила исследовать её.

Санузел оказался просторным. Там стояла большая ванна и отдельно стоящий душ. Сушильного шкафа тоже не было. Несколько белоснежных полотенец висели на тёплых трубках, которые светились неоновым светом.

Боковым зрением зацепила своё отражение и в ужасе шарахнулась в сторону. Набралась смелости и заглянула в него целенаправленно. Бровь пересекало несколько стрип швов. Скорее всего, в месте шва уже не будут расти волоски и этот шрам останется со мной навсегда. Ещё один.

По всему лицу жёлтые разводы от дезинфицирующего средства. Доктор не старался сохранить мою красоту. Глаз опух и налился всеми оттенками фиолетового. Отёк вроде не прогрессировал и это уже удача.

Если бы удар пришёлся на три сантиметра ниже, я вполне могла бы лишиться глаза! Двигать бровями больно, поэтому я старалась вообще не гримасничать. От этого лицо казалось надменным и холодным.

Я вдруг поняла, что на лице командора сегодня было не только раздражение, но и беспокойство. Он беспокоился за меня? Интересно, как он узнал о нападении на меня. Если неожиданно наткнулся на лужу моей крови в открытой галерее, тогда ясно, почему он так отреагировал.

Мысль о том, что Адам испугался за меня, почему-то грела. Хотя это полная глупость! Наверняка, он решил, что я сама виновата в этой выходке. А вот моя реакция на его прикосновения действительно пугала. Эх, ничему тебя жизнь не учит, Ева!

Осторожно умылась, смывая потёки крови с щёк и шеи. Захотелось переодеться. Сколько же можно ходить как оборванка по коридорам ратуши! То в мятом и грязном платье гуляю, то в окровавленном халате!

В комнате нашлась гардеробная. Я ещё раз удивилась роскоши и богатству комнаты. Хотя, скорее всего, эти покои строились для близких гостей командора и моё здесь пребывание - просто жестокая насмешка. Как красивую птицу сажают в золотую клетку, так и меня посадили в красивую комнату

Я ожидала увидеть пустые вешалки, но на бархатных плечиках висела одежда. Потрясённая, протянула руку и стянула с вешалки одно из платьев. Неужели меня заселили в комнату, где уже живёт одна из женщин?

Или тут раньше жила любовница командора и мне по наследству достался её гардероб? Эта мысль шарахнула по моей израненной голове не хуже дубины. В ярости стала срывать одежду и кидать её на пол, как мусор, но не успела опустошить и пять вешалок, как на глаза попался костюм. Тёмно-красный укороченный топ и мягкие штаны такого же цвета.

Провела рукой, касаясь штанины. Ткань совершенно не похожа на мою, но цвет и фасон один в один! Сняла наряд вместе с вешалкой, понюхала. Вещь пахла как новая. Я скинула с себя грязный халат, натянула топ. Размер мой.

Закрыла глаза, вспоминая ту страшную ночь, когда на контакт-центр напали заговорщицы. И как я натянула первый попавшийся наряд для встречи с командором. Те вещи, что я сейчас торопливо натягивала, были их точными копиями. Неужели это мой гардероб? Но когда его успели подготовить? На это количество вещей ушло бы пару месяцев или целый цех мастеров!

Ведь одежда явно была пошита вручную! Даже на Венере я могла позволить себе только изготовленное вручную платье и блузку. А тут не меньше пятидесяти деталей одежды и обуви!

Нашла шкафчик с бельём, достала красивые трусики. Пока натягивала, пыталась старательно отогнать мысли о том, что Адам наверняка видел это бельё. А может, и трогал! Даже без зеркала я чувствовала, как расцвели румянцем мои щёки.

Одевшись, вернулась в комнату. Села на постель, раскинула руки и аккуратно, помня о шишке на затылке, легла. Матрас приятно пружинил, я погладила кончиками пальцев покрывало. Оно на ощупь как мягкое облачко. Прохладное и нежное. Повернулась набок, глаза оказались прямо напротив большого окна.

Валяясь на постели, не заметила, как уснула. А проснулась от чувства голода. Солнце уже клонилось за горизонт. По ощущениям приближалось время ужина. Сладко потянулась, чувствуя себя отдохнувшей. Как много всё-таки значит качественный сон!

Поправила волосы, умылась и решила пойти на поиски еды! В прошлый раз повернула на лево, сейчас пошла направо. Может, там найдётся что-то наподобие столовой? В прошлый раз ничего такого мне не попалось.

Но как только собралась поворачивать за угол, услышала женский смех и остановилась как вкопанная. Аккуратно заглянула за поворот и увидела двоих. Высокую рыжую красотку, которая мило улыбалась статному мужчине в форменном чёрном кителе. Сердце пропустило удар, меня словно кипятком окатили! Командор улыбнулся в ответ и посторонился, пропуская Виту в свою комнату!

Усилием воли разжала пальцы. Уставилась на белые следы от ногтей, которые постепенно краснели от кровяной росы. Как же я сейчас ненавидела и командора, и его любовницу! А ведь на меня напала женщина! И это вполне могла быть она!

А они сейчас там…Нет! Даже думать об этом противно!

Отлипла от стены и пошла прочь. Сейчас мне хотелось быть где угодно! Только не здесь! Неслась по коридорам, как не упокоенный призрак, пока не врезалась в высокого мужчину. Он придержал меня за плечи, не давая грохнуться на попу.

Глава 6

Встречать его, стоя на коленях, не хотелось. Я с трудом поднялась, держась за соседний стул. В процессе падения сильно ушибла колено, и теперь оно не слушалось. Стояла только на одной ноге. Попытавшись выпрямить вторую, сустав прострелило острой болью, выбив слёзы из глаз.

Адам в полной, зловещей тишине подошёл, не переставая сверлить тяжёлым взглядом, а потом совершенно по-человечески вздохнул и подхватил меня на руки. Чтобы не упасть с его рук, я чисто машинально ухватилась за его шею. Но тут же возмутилась:

- Эй! Поставь немедленно! – зашипела я.

Пусть идёт к своей Вите и помогает выковыривать ей суп из декольте! А я уж сама как-нибудь разберусь! И доковыляю до комнаты! А там можно будет свернуться клубочком и погоревать над своей загубленной жизнью вдоволь!

- Не дёргайся! – рыкнул командор так, что я замерла.

От испуга даже руки онемели! А он нёс меня через расступающуюся толпу как пушинку! Мгновенно реагируя на все изменения обстановки в столовой. Под его кожей вздулись мышцы, оказывается Адам - очень сильный мужчина с хорошей реакцией.

Наверняка он и боец умелый! И то, что у меня получилось ударить его разрядом симпатических нитей не моя ловкость, а результат его просчёта. Он доверял мне! Настолько, что подпустил слишком близко, а я не просто предала его доверие, но и напала на него, чуть не отправив в кому!

Дёргаться и вырываться резко перехотелось. Я притихла, прижалась к его груди и покрепче обхватила его за шею. Он заметил перемену в моём настроении и коснулся губами моей макушки, глубоко втянул воздух, наполняя моим запахом лёгкие. Это действие показалось мне таким интимным, что я вздрогнула. Но потом вспомнила довольное лицо любовницы Адама и дала себе мысленный подзатыльник.

Что дальше, Ева? Растечёшься лужицей у его ног? И согласишься стать второй из его женщин? А, может, простишь ему сделку с советом и шантаж Венеры? Нельзя поддаваться на его фальшивую заботу!

Пока я старалась привести себя в чувства и найти силы для борьбы, мы добрались до моей комнаты. Я запирала её на дактилоскопический замок и теперь собиралась захлопнуть дверь перед носом командора, но он просто приказал искину открыть, и он с радостью пустил его в мою обитель!

Меня сгрузили на постель. Адам зашёл в ванную и вернулся оттуда с мокрым полотенцем. Приложил к моему многострадальному колену и покачал головой.

- Клянусь, Ева, скоро мне придётся приставить к тебе личного доктора. Который будет повсюду тебя сопровождать и лечить, после твоих развлечений!

Эти слова настолько меня возмутили, что я чуть не подавилась слюной, резко втягивая воздух для ответа. Закашлялась, почувствовала себя ещё большей неудачницей и посмешищем, чем раньше. Хотя казалось, что больше просто невозможно!

- Да как ты смеешь! – просипела я, всё ещё кашляя и пытаясь отобрать у него полотенце – Это всё ты и те стервы, которых ты приютил! Одна из них подставила мне подножку!

Командор внимательно посмотрел мне в глаза, словно раздумывая, стоит ли верить моим словам. Я вырвала из его рук полотенце и перебралась на противоположную часть постели. Вот зачем решила перед ним объясниться!? Он же уже всё решил и назначил меня виноватой!

- В столовой висят камеры и если твои слова правда, то виновница понесёт наказание.

- Не веришь мне, значит… - хотела сказать это гордо, но получилось как-то обиженно.

И я в очередной раз почувствовала себя жалкой.

- А я должен?

Адам поднял левую бровь, искренне недоумевая. На этот вопрос ответить мне было нечего. Вспомнилась старая поговорка, виденная в архивах цифровой истории человечества. Если человек обманывает меня один раз, пусть будет стыдно ему, а если второй раз – пусть будет стыдно мне.

Я уже однажды обманула его доверие…

К счастью, напряжённое молчание разбил стук в дверь. Командор уверенно встал и впустил в спальню доктора с переносным чемоданчиком. Он осмотрел мою ногу, согнул и разогнул её. Даже просканировал переносным диагностом. И счёл травму сильным ушибом.

Намазал колено, зафиксировал специальной повязкой и выдал мне запас мази, попросив воспользоваться ею, если колено будет болеть. Ну и вызывать его в случае осложнений. Этот доктор не смотрел на меня осуждающе, но и особой заботы не чувствовалось.

Врач быстро собрал свои приборы и вышел. Адам решил, что его долг как моего хозяина выполнен и тоже собрался уходить. Я долго не решалась, но всё же в последний момент рванулась вперёд.

- Адам, подожди!

Как же мне тяжело было произнести последующие слова! Но я обязана это сказать! И даже не для командора, а для себя в первую очередь!

- Прости за нападение на тебя! Мне жаль, что причинила тебе боль!

Он замер, а потом развернулся и заглянул в мои глаза, не знаю, заметил ли он там раскаяние, но в следующий момент он поцеловал меня! Отчаянно, жадно и неистово! Так, словно ничего до этого не было! Словно после долгой и трудной разлуки! А я ответила! Где же гордость? Как же злость? Всё сгорело в пламени возбуждения, в океане нежности, с которой Адам прижимал меня к себе. Мы переместились к стене, одна из ладоней соскользнула с моего затылка и сжала бедро.

В нос проник сладкий запах женских духов, и сработал словно удар по голове. Реальность оказалась жестока, напомнив мне и о Вите, и о постоянных придирках командора, и о неделе заточения в прозрачном боксе.

Упёрлась ладонями в мощную грудь, отстранилась насколько у меня это получилось.

- Пусти! – потребовала я.

Адам, несмотря на распалённое желание остановился. Прижал свой лоб к моему плечу.

- Ну, что опять?

- Мне противно! Пусти! – повторила я – Ты час назад ублажал другую женщину, а теперь решил со мной поиграть?

Мне не хотелось, чтобы он понял, как мне больно от этого. Мой голос звучал как натянутая струна, остро и безжалостно.

- Ты чего? Головой ударилась, что ли? – насмешливо ответил мне Адам, поправляя встопорщившиеся штаны и застёгивая китель.

Глава 7

Командор объединённых колоний Марса Адам Нокс

Сердце отбивало ритм. Сжатые кулаки уже болели, но расслабить руки не получалось. Стоя перед прозрачным стеклом, я наблюдал за Евой, и мне хотелось разбить эту преграду на мелкие осколки!

- Командор, хотите я её допрошу? – предложил первый помощник.

- Я сам.

- Простите, но дело касается безопасности планеты. А вы не объективны.

Николай прав. Я не объективен.

- Подождём результатов тщательного обыска и отчёта кибербезопасников.

- Вы уверены в надёжности Андерсона? При всём уважении, именно он сопровождал подозреваемую во время передвижения по ратуше. Вы вместе выросли, но возможно, стоит допросить и его?

- Под допросом ты подразумеваешь пытки? Или сканирование сознания?

Не знаю, что хуже! В первом случае есть вероятность, что Джель сохранит здоровье и личность, а вот во втором… Сканирование разума происходит по слоям, мозг словно разрезают микрочастотными лучами. К концу такого допроса мозг может быть сильно повреждён и что станет с личностью и сознанием человека неясно.

Первый помощник коротко кивнул.

- Я считаю, мы должны сделать всё, для обеспечения вашей безопасности! Если с вами что-то случится, то Марс окажется в затруднительном положении! Приемника у вас нет! Совет колоний приступит к работе только через месяц. Пока новые советники войдут в курс дела, пока примут необходимые решения! К этому времени может начаться гражданская война, в некоторых колониях до сих пор вспыхивают смуты! Начнётся борьба за власть, Венера воспользуется ситуацией и нападёт!

- Такие технологии разрешено использовать только в целях сохранения целостности Марса и защиты её жителей. – напомнил я.

- Сейчас как раз такой случай! Заговорщики подобрались слишком близко! Венера готовит план по нашему уничтожению! Вы же видели, как совет скалился при нашем визите! Что, если мисс Нова на самом деле подосланная убийца? Однажды она уже пыталась вас убить! А теперь мы нашли доказательства её связи с заговорщиками!

Я ещё раз посмотрел на сгорбившуюся фигурку на холодном металлическом стуле, и поджал губы. Боровский заметил мой взгляд и многозначительно хмыкнул.

- Хорошо. Проведи допрос Евы, но прошу тебя без физического насилия! Никакого сканирования и пыток!

Николай кивнул и вышел готовиться, а я помассировал ломящие виски. Когда мне доложили о найденной цифровой бумаге в комнате Евы, я просто не мог поверить в это! В одну минуту знакомый мне мир разлетелся вдребезги.

Я шёл и улыбался как дурак, а в следующий момент слушал доклад и чувствовал себя форменным дураком. Ева просто водит меня за нос! То подпускает поближе, то со всей силы шарахает по голове!

В комнату неслышно вернулся Джель. Беззвучно подошёл к столу, на котором лежала улика. Я почувствовал его кожей.

- Как так получилось, что с Евой поддерживали связь заговорщики, а ты об этом не знал?

- Обыск не дал результатов, командор! Это единственное, что указывает на их связь.

- И это тебя оправдывает? – холодно спросил я.

- Я в точности выполнил все ваши указания, командор! Девушка была под присмотром и…

- Она связалась с преступниками! – заорал я.

Бешенство затопило разум, и я сделал то, что давно хотел. Подхватил стул и швырнул его в стену. Деревяшка раскололась и вниз упала бесформенная куча мусора.

- За твоей спиной! Пока ты обхаживал Лию Дай! Думаешь, никто не видит твоего интереса!? Ты обязан заниматься охраной ратуши! А вместо этого заигрываешь с одной из девушек! – глубоко вздохнул, пытаясь продышать приступ ярости и закончил уже спокойно - Если она тебе мешает, то она отправится на Венеру первым же рейсом!

Зрачки Андерсона расширились и это единственная реакция, которую он показал.

- Прошу прощения, командор. Этого больше не повторится. Я не подойду к мисс Дай и не заговорю с ней больше. Не стоит её наказывать за мою слабость.

Он опустил голову, но по его чуть подрагивающим рукам и напряжённым плечам, я понял, как ему важна судьба девушки.

И пожалел о своей вспышке, ведь на самом деле я злился не на него, а на Еву, что вновь предала меня.

- Перенесите вещи мисс Новы в мои покои. Если никто не в состоянии уследить за ней, я займусь этим лично.

Глава 8

Мисс Ева Нова

Тонкая ткань пижамы совершенно не защищает от холода. В большой неуютной комнате гуляет эхо и любое движение отражается от стен, обитых металлом.

Ледяной железный стул, привинченный к бетонному полу, холодит кожу, промораживает до костей! Заставляет ноги корчиться в судорогах. Но стоять на бетонном полу босиком вообще невозможно! Поэтому я скрючилась на этом орудии пыток, который по ошибке считался стулом.

Стол находился слишком далеко, чтобы на него опереться и разгрузить спину. Напротив вмонтированное в стену висело зеркало. Казалось, что оно поглощает тусклый свет, лившийся с потолка.

Марс знает толк в допросах. А именно на него меня и привели! Разъярённое лицо командора до сих пор стояло перед глазами. Только при одном воспоминании по телу проходила крупная дрожь! Казалось, он убьёт меня на месте!

Как куклу притащил сюда и запер! Травмированная нога болела нещадно. Интересно, если я попрошу принести сюда мазь для неё, как далеко меня пошлют? Показалось, что в зеркале возникло движение. Я подняла заплаканные глаза на странную конструкцию. Зачем в комнате допросов вешать обычное зеркало?

Вот и я считаю, что незачем!

- Выпусти! Я же тут околею! – попросила я, глядя в отражающую стену.

Если я права, Адам смотрит на меня сейчас, через эту преграду. Вот только послушает ли? Дверь отъехала в сторону, но я не шелохнулась. Ведь на пороге показался не командор, а его первый помощник.

Холодные рыбьи глаза смотрели с подозрением, но без всякого страха. Я подтянула вторую ногу к подбородку и положила на колени подбородок. Шёлковая пижама провокационно обтянула мою пятую точку, но мне было плевать. Тоненькая рубашка совершенно не давала тепла. Шёлк не лучшее средство от холода, но хоть что-то!

- Решили казнить меня, простудив до пневмонии?

- Она сейчас отлично лечиться. – после зловещей паузы отозвался Николай – А вот казнь через повешенье – нет.

Я вздрогнула. Дикий холод хлынул в душу, леденя кровь. Хотя я думала, что хуже быть не может.

-Казнь? Меня уже осудил суд? Или есть доказательства моего преступления?
Тяжёлый взгляд стал мне ответом. Если уж в коридоре первый помощник напугал меня, то здесь он вселял в меня ужас! Теперь я не понимала, отчего меня трясёт. От холода или от страха.
Я ничего не делала! – в ужасе взвизгнула я, не выдержав гнетущей тишины.

- Безопасность Марса превыше всего! С заговорщиками у нас разговор простой! А ты с ними связана! И не смей отрицать! Мы нашли у тебя нанобумагу!

- Мне подсунули её под дверь!

- Если ты непричастна, почему не сообщила о ней? У тебя была масса возможностей! Знаешь, что я думаю? Ты заодно с преступниками! И я готов лично привести приговор в исполнение!

Я метнула испуганный взгляд на зеркало.

- Смотри на меня! На кого ты работаешь?

- Ни на кого!

- Врёшь! Сейчас же отвечай! У тебя только один шанс выйти отсюда живой! Кто твои союзники?

Холодное, ничего не выражающее лицо пугало до самого донышка души! Меня уже откровенно трясло как в припадке! Неужели там за преградой действительно никого нет, и Адам просто отказался от меня?!

Первый помощник покачал головой, вытащил оружие и направил прямо мне в голову!

- Последний раз спрашиваю! На кого ты работаешь? Три…

В голосе отчётливо слышался металл. Я абсолютно уверена, что он, не задумываясь, выстрелит! Ужас затопил сознание! Всё внимание сосредоточилось на темном дуле плазмомёта.

- Два!

- Прошу! Не надо! Я не виновата! – закричала в последней, отчаянной попытке объясниться.

- Три!

Раздался грохот, я не сразу поняла, что это не звук выстрела, а вылетевшая из пазов дверь. Нервная система не выдержала! Сознание, перегруженное нервным напряжением, вспыхнуло, как перегорающая старинная лампа, и погасло… Последнее, что я помню, как мое тело тяжело заваливается на бетонный пол.

В груди жжёт. Кашель раздирает горло, но я усилием воли сдерживаю его. Темнота разбивается параллельным лучом света, который пробивается из-под чёрной шторы. Неосвещённая комната мне не знакома. Хотя бы потому что в моей комнате окно с другой стороны. Я лежу на мягком матрасе и это не похоже на тюремную камеру. А главное, рядом со мной находится кто-то ещё!

Боюсь даже пошевелиться! Ужас мерзкой змеёй вползает в душу. Где я? Какое наказание задумано на этот раз? Меня снова трясёт от холода, хотя я укрыта одеялом и в комнате тепло. В итоге не сдерживаюсь и кашляю.

Мужчина рядом со мной тут же просыпается и садится на постели. Одеяло сползает, и я тихонько скулю от обжигающе холодного воздуха, что лижет мои разгорячённые руки.

- Искин, мягкий свет! – командует знакомый голос.

Надо мной нависает Адам. Голый торс чуть блестит в лучах солнца. Рельеф его тела идеален! Каждая мышца на своём месте, они перекатываются под кожей, а мне безумно хочется прикоснуться к этому совершенству!

Я сошла с ума? Именно Адам виноват во всех моих бедах! Если бы не он! Что? Меня бы не похитили? Совет не оказался бы таким трусливым? Я бы не влюбилась? Вот это точно! Если бы не он, я бы не влюбилась! Противоречие в чувствах, мыслях, словах… всё это болью отзывалось в воспалённом сознании!

- Ева, что с тобой?

Голос встревоженный или мне хочется чтобы так было? Не знаю…. Мир плывёт перед глазами. Слишком устала! Слишком запуталась!

- Ты ведь такой хотел меня видеть? Измученной и умирающей! Можешь наслаждаться! – хриплю я сквозь кашель.

Лёгкие горят каждый раз, когда я вдыхаю. Видимо, организм слишком устал бороться и просто больше не справляется.

Командор сдавленно ругается, подхватывает меня и куда-то несёт. Я почти отключаюсь, мне нравится покачиваться в его руках, но потом он опускает меня в ванну, наполненную ледяной водой, и я кричу, срывая связки.

- Тише, Ева, так надо. У тебя жар!

- Нет! Тебе просто нравится мучать меня! Нравится?! Просто признайся в этом! Это ты позволил Николаю издеваться надо мной? Ты смотрел, как он хочет меня застрелить и наслаждался моей паникой?

Глава 9

Купол надёжно укрывал зал от слишком сильного излучения. Я в полном восторге шагала между рядами огромных деревьев и зелёных растений.

- Что это за место?

- Зимний сад. Наши агрономы создали здесь кусочек дикой Земли. Они немного изменили ДНК растений, чтобы они могли жить на Марсе, но по внешнему виду и свойствам они совершенно идентичны земным.

Прикоснувшись к огромному листу, я вдохнула вкусный запах почвы и влаги, но сразу закашлялась. Мои лёгкие сильно пострадали от болезни. Теперь меня постоянно мучал сильный кашель.

- Ты в порядке? Может, вернёмся в покои?

- Нет, - запротестовала я – хочу насладиться этим моментом!

- Ладно, тогда пойдём присядем.

Адам повёл меня к большому столу. Столешница находилась низко и являлась ещё одним палисадником. Там росли маленькие растения, их мясистые узкие листики обрамляли раскрытые зевы цветов.

- Расскажи мне об этих растениях, пожалуйста! – попросила я.

Адам оказался очень хорошим оратором и эрудированным человеком. Он знал, как называются растения, интересные истории о них. Гулять с ним по саду очень приятно. Так, что мне совсем не хотелось заканчивать нашу прогулку.

- Лучше один раз показать. – усмехнулся он.

Кликнул по сенсору, и в коробе открылась потайная дверца. Оттуда вылетело несколько насекомых. Я наблюдала за их полётом, пока одна из мушек не села на раскрытый бутон передохнуть. Капсула растения тут же схлопнулась, зажимая насекомое в тисках. Растение покачалось, а потом опять замерло.

Командор посмотрел на моё ошарашенное лицо и улыбнулся.

- Это хищные растения. Красивые цветы привлекают насекомых запахом, а когда одно из них расслабится и сядет на такой вот бутон, он схлопывается и переваривает беднягу. Кстати, на Земле эти растения называли венерина мухоловка.

Явный намёк на коварство женщин заставил меня поджать губы. Мы с Адамом жили в одних покоях уже неделю. Поначалу мне было не комфортно. Я стеснялась смотреть на него в одних мягких брюках. Не привычно было видеть его без строгого кителя.

Первые два дня я лежала в постели, вставала только в туалет и душ. У меня кружилась голова, и Адам неизменно провожал меня. Я убеждала себя, что он уже видел меня без одежды и даже трогал и… Но, всё равно было стыдно. Он же воспринимал это как данность. Никаких намёков или не нужных касаний.

Просто уход за тяжело больной и это подкупало. Его забота стала островком спокойствия. Позволила мне, наконец, выдохнуть и набраться сил.

Потом я осмелела и иногда составляла ему компанию в кабинете. Он разрешил мне воспользоваться марсианской электронной библиотекой. Я сидела в мягком кресле и читала, а командор работал за массивным столом.

В покои действительно никто, кроме роботов уборщиков не входил. Мы словно оказались на безлюдном заброшенном острове. Так странно и не привычно.

И все эти дни мы не говорили ни о найденной у меня цифре, ни о его словах, сказанных мне в ванной. Мы спрятались от реальной проблемы и с каждым днём всё больше казалось, что над нами сгущаются тучи.

- Мне подсунули цифру под дверь сразу же, как Андерсон привёл меня в комнату в твоём крыле. – призналась я, наблюдая, как другие мушки становятся жертвами прекрасных цветов.

Адам повернулся ко мне, я чувствовала его внимательный взгляд, но трусила посмотреть ему в глаза.

- Это закрытый корпус. Туда имеют доступ не многие. – наконец отозвался он.

Я пожала плечами.

- В записке мне предлагали бежать с Марса, но я заподозрила подвох.

- Почему? Ты ведь так хочешь сбежать! – усмехнулся мой собеседник.

- А мне есть куда бежать? – горько улыбнулась я.

Ты разрушил все безопасные уголки вселенной для меня! Как же мне хотелось сказать эти слова, но я сдержалась. Проглотила их вместе с горькими сожалениями и солёными слезами.

- Хорошо, что ты это понимаешь. – наконец кивнул командор. – Ева, ты должна была сразу рассказать мне об этой записке.

Я потрясённо уставилась на него.

- После всех унижений и полёта в прозрачной камере?

- Это было сделано для твоей же безопасности. – совершенно серьёзно сказал он.

Неужели он совершенно не видит никаких проблем в прозрачном унитазе и постоянном наблюдении? Нет, мне никогда не понять мужскую логику!

- Ева, я немного злился на тебя. – он заметил мой скептический взгляд, рвано выдохнул – Ладно, я был в бешенстве! Мне хотелось свернуть тебе шею! Но полёт в камере не наказание. Вокруг меня всегда были люди, которые хотели навредить и клянусь тебе, если мои враги узнают о моих истинных чувствах к тебе, то твоя жизнь окажется в большой опасности. Сейчас тебя стараются использовать, но это не самое неприятное. Расследование ведётся, только что-то мне подсказывает, что ни один дознаватель не сможет вовремя докопаться до истины.

Внутри образовалась колючая дрожь, прошлась по позвоночнику, и я поёжилась.

- Я могу помочь?

Адам пристально вгляделся в моё лицо. Потом наклонился и поцеловал. Нежно, мягко, неторопливо. Это не было похоже на порыв страсти, скорее на спокойное и взвешенное чувство. Он принял меня и себя. Подчинился влюблённости.

- Будь всегда на моей стороне, Ева. – попросил он, глядя мне в глаза.

И от этого стало больно! Словно он прощался! Будто бы знал что-то о будущем! Вот как ответить? Что сказать? Я хватанула такой необходимый воздух, как вытащенная из воды рыба и кивнула. Это всё, что я могла ему сейчас дать.

Мы ещё посидели, наблюдая, как мушки одна за одной гибнут в смертельных объятиях венериных мухоловок. А потом не сговариваясь встали и пошли обратно в покои.

В здании я ещё не ориентировалась, но с таким провожатым мне не грозило заблудиться. Мы вышли на открытую галерею. После нападения на меня прошло много времени. Каменный пол чисто вымыт, даже вездесущего песка нет. На протяжении пути появилось несколько камер.

Кадки с причудливыми камешками так и стоят. Только ту, о которую я разбила голову, заменили.