Пленница Повелителя Василисков

Пролог.

Чего только не сделаешь сдуру!

Например, под настроение можно запереться с женами и невестами друзей своего парня. Чтобы поболтать, посплетничать, вызвать духа египетского фараона, просмотреть платья в онлайн-магазине, попланировать будущее...

Что из этого вышло? О-о, чего только не повылазило!..

Несколькими часами позднее:

- Т-с-с, - прошелестело над ухом. – Куда это ты так спешишь, малыш-ш-шка?

Застыла не в силах пошевелиться. Мне это мерещится? Мерещится ведь, правда?!

- М-м?.. А пахнешь вкус-с-сно, - протянул некто, склонившийся надо мной.

Не знаю – кто именно. Не вижу. Зажмурилась ни жива ни мертва и дышу через раз.

- Правильно, а глазки лучш-ше не открывать, - похвалил меня кто-то крупный, судя по давящей сзади ауре, которую я ощущала всеми обострившимися чувствами. – И не смей с-с-смотреть на меня. Ты же не хочеш-шь превратиться в камень?

- Н-нет, - с трудом отлепила язык от пересохшего нёба.

- Вот и умничка. Люблю послуш-шных, - сообщил призрак с шипящим голосом, сопровождаемым еще и пугающим шуршанием по паркету. – И живой ты мне нравишься больш-ш-е, - скользнуло что-то по моим плечам, направляясь к шее и ниже. – Не хочу превращать такую сладкую крош-ш-шку в статую, - лёгкие касания невесомых пальцев продвигались все дальше, спускаясь к ложбинке меж грудей.

Ног коснулось что-то еле уловимое и, становясь все плотнее и крепче, принялось наползать на задрожавшие ноги своей опаляющей гладкостью. Обвивая, окутывая упоительной истомой...

Затаила дыхание, прикидывая – насколько реально быть изнасилованной привидением? Последний, видимо, задался выяснением того же вопроса, потому что на нежном поглаживании не остановился. Обдав меня тягучим ароматом с тёмными нотками шоколада и многообещающей корицы, чье-то горячее дыхание поползло вверх по шее, оставив влажный след на мочке ушка.

- М-да, с каменной дамой даже у духа вряд ли чего получится, - пришла я к сумбурному выводу, чуток поразмыслив и разговорившись от переживаемого стресса. – Иначе ты бы к мраморному бюсту моей четвероюродной прабабки полез.

Призрак застыл в нерешительности. Ополоумевших со страху дев ему, видимо, насильничать еще не приходилось. Ну да, окаменевшие-то чрезмерной болтливостью не отличаются!

- Правда, там только верхняя половина туловища, – завершила я свои размышления в надежде, что камнелюб заинтересуется бюстом аж девятнадцатого века! - Но мало ли какая у привидений фантазия!

- Богатая, - неожиданно хохотнул воздух над моими вздыбленными от шока волосами. – Ты даже не предс-с-ставьляеш-шь насколько, - вкрадчиво похвастались мне.

- Вот и отлично, - выдохнула я, кивнув вслепую в направлении мраморной барышни. – Она и аристократка как раз, царских кровей! Как врала временами тетя. И бюст у старинной статуи покрупнее моего будет.

Снова смешок. А потом елейно так, у самого уха:

- Но мне больш-ш-е нравится твой, де-воч-ка.

А через секунду меня накрыло абсолютной паникой от непреодолимого желания податься назад...

Глава 1.

Чего только не сделаешь сдуру!

Например, под настроение можно запереться с женами и невестами друзей своего парня. Чтобы поболтать, посплетничать, вызвать духа египетского фараона, просмотреть платья в онлайн-магазине, попланировать будущее...

- Девочки, может не надо, а? – в последний раз предостерегла я новых подруг, раздобывших откуда-то старинный гримуар.

- Да хватит уже ныть! – шикнула на меня Лея. – Всё настроение портишь!

- А что, фараонов нужно только под настроение в зеркала призывать? – насупилась я, глядя на приготовления девчонок, загоревшихся идеей погадать таким вот замысловатым способом.

- Конечно, - зашептала всезнающая Ритка, - призрак может не захотеть отвечать, если решит, что мы ему не рады.

Надо же какие нынче обидчивые привидения пошли!

Не то, что беспардонные знакомые. Самой Рите, к примеру, радуйся-не радуйся, а она всё равно объявилась сегодня под ручку со своим чемпионом. Он с черным поясом, она в красной мини-юбке... в общем идеальная пара сверх-людей.

Мы с «ее величеством Маргаритой Прекрасной» учились когда-то в одном классе. Я бы могла считать это злым роком, если бы не знала наверняка, что за одну парту нас усадили не просто так. Рита уговорила свою бабушку отдать ее в первый класс на год раньше времени! Чтобы я там «не скучала одна-одинешенька».

У меня, естественно, никто спросить не догадался, будет ли мне грустно без девчонки, донимавшей меня еще с песочницы. И продолжавшей навязывать бессмысленную конкуренцию и по сей день.

- Лиза, а куда ты положила свечи? – спросила тут Аннет.

- Лиззи! Ты слышишь? Свечи где?! – заметила Рита, что я продолжаю витать далеко.

- А? Свечи?.. Они там, на тумбе.

Извините – отвлекли. Итак, соперничество с Риткой. Сначала это были отметки и заколки. Потом грамоты и мальчики. Затем модные тренды и парни... Короче, поводы и причины Рита могла подыскивать нам бесконечно. Зачем? Я, если честно, без понятия. Может, так и не простила, что я на год старше нее? Или у меня кукла какая покрасивее была...

Мне соревноваться совсем не хотелось, но очень приходилось. Иначе было просто хуже. Например, уже став взрослыми и устроившись на работу... в один и тот же престижный холдинг, ведь Рита поступила на выбранный мною факультет. Как и следовало ожидать, с более высокими баллами, чем у меня. А по окончании учебы была принята в нашу компанию. Разумеется, на позицию выше, чем я. Так как оценки у нее были, естественно, лучше, а знания, следовательно, хуже. Отчего так? Долго рассказывать.

А почему тогда должность престижнее?

Ну а как же иначе??..

- Ого! Вы видели? - воскликнула вдруг Лея.

- Ты о чем? Свет тут часто мигает, - презрительно фыркнула Рита. – Дом-то древний, считай.

- Правда? Тогда тут точно должны водиться духи! – известие явно пришлось по душе впечатлительной Аннет. Приятная, чуток полноватая девушка, бывшая когда-то Аней. С наивными взглядами, добрыми порывами, искренними стремлениями, однако с наличием близкой подруги в лице моей Ритки.

- Ага, египетские, - усмехнулась Рита, разглядывая непонятные символы на страничке гримуара. – А с чего мы, кстати, взяли, что вызываемый фараон?

- Так написано же, - ткнула Лея пальчиком в кривые письмена. – Повелитель песков.

- Не-е, тут начало слова стерто, - возразила Аннет. – Переверни страничку, там полностью. Под красавчиком, видите?

Все внимательно уставились на карандашный портрет широкоплечего гиганта, чья внушительная фигура присвоила себе целый лист! Стоит весь такой роскошный, с длинной шевелюрой и витиеватыми рунами, поблёскивающими на отлично развитых мышцах. Еще и со взглядом а-ля «мокрые трусики». А на губах этого гада, знающего себе цену, играет самодовольная ухмылка.

Да уж, умели древние летописцы рисовать! Ну или повелители - качаться.

Так. Пока мы с девчонками застыли, самозабвенно глазея на портрет сногсшибательного Владыки, я, пожалуй, продолжу свою мини биографию:

На той своей ошибке в карьере я учиться не пожелала. И разругавшись с вездесущей Риткой, приняла заведомо проигрышное решение: в следующий раз от перетягивания вымышленного каната отказаться. Но им, увы, оказалось не что-нибудь, а мой... Андрей.

Парня, имевшего несчастье мне приглянуться, мигом переименовали в Энди. Влюбили в себя за три дня. Женили на Ритке за три недели, а сердце, соответственно, разбили за три месяца...

М-да, такого он, конечно, не заслуживал. Но вообще-то вина за их с Риткой развалившийся брак, лежит на... мне. Нет, я не пыталась отбить Андрюшу обратно. А натворила нечто по-непростительнее – познакомилась с Алексом...

И конечно, как только Ритка приметила у меня появление нового парня, как она тут же поставила себе целью его очаровать. Это как минимум.

- Нет здесь ничего! Где свечи?! – оказывается, книгу давно уже всучили мне, вернувшись к поискам пропавших свечек. И я теперь одна пускаю слюни на торс шикарного полубога.

- Ну я же тебе дала свечи! Как теперь без них ритуал продолжать? – хнычет Лея.

- В ящике посмотри, - махнула я в сторону бабушкиного комода, в котором мы, собственно говоря, и обнаружили колдовскую книгу. Которую я раньше почему-то в глаза не видывала.

Так вот. Алекс оказался упрямым. Ни в какую не желал соблазняться на длинные ножки подруги, которая теперь не только стройнее меня, но и на голову выше. Даже ее дородный бюст, чуть ли не в два раза превышающий мои аккуратные малявки, его особо не зацепил. И в конце концов, Рите пришлось... нет, не сдаться. Этого она делать, к сожалению, не умеет.

Зато у нее отменно получается меня перещеголять. Так что у разведенной Ритки в женихах теперь атлетического телосложения Дэн, который, подозреваю, когда-то был Денисом. И который, без сомнения, отлично сочетается со своим дорогущим автомобилем и шикарной квартирой в центре города.

«Не то, что у твоего Алекса. Не понимаю, как вы планируете жить в этой захудалой двушке после свадьбы», - фыркнула как-то Рита.

Глава 2.

В чувства меня приводили всей разношерстной компанией сочувствующих, подтрунивающих и порицающих за глупость.

А я возлежала на нашем стареньком диване уже в гостиной в живописной позе сломанной куклы.

- Напридумывали себе хрени и сами же испугались! - качал головой Алекс. – Вставай давай, я из-за ваших дуростей в скорую среди ночи ехать не собираюсь.

- Да что ты ворчишь? – не выдержал Виктор. – Она же в обмороке!

- Вот именно, - хохотнул Рус. - Может, ее настоящее НЛО увести вздумало, а ты стебёшься.

- М-да, - протянул Алекс, - возвращаясь к прерванному застолью. – А счастье было так близко. Никто бы мозг не выносил...

- Пойдем, - выпятил грудь Дэн, получив локтем в бок от своей благоверной. - Покажете, что это там на вас напало.

Это, видимо, Ритка уловила момент, когда своего мужика можно выставить в еще более лучшем свете, на фоне моего ворчуна. Вот Дэну и пришлось, ощетинившись, топать в «комнату ужаса» первым.

Ну и остальным не оставалось ничего другого, как последовать его отважному примеру. В том числе и недовольному Алексу.

- Всё? Убедились, что ерундой страдали? – проворчал мой спустя несколько минут напряженных поисков духов по всем углам. – Нет тут никаких придурышных «повелителей»!

Ой, вот зря он это добавил. Потому что призраку, кем бы он ни был, это категорически не понравилось!

Сначало было шипение. Потом шелест. Но не листвы, а чего-то потяжелее, по звонче и жестче. Звуки все усиливались, перекрывая взволнованный сердечный ритм, отсчитывающий секунды у нас в груди. Никто не двигался. Мы словно окаменели в ожидании своей неминуемой участи.

Лампочки давно уже не освещали комнату. А ставшая почти осязаемой темнота не позволяла нам увидеть ужаса на лицах друг друга. Пахло безысходностью...

- Чужак пос-с-смел ос-скорбить Повелителя, - зашептал кто-то невидимый со стороны зеркала.

- Я ничего не сс-слышал, - ответил второй.

- Тебе прос-сто лень пойти туда и наказать этих ничтожес-с-ств!

- А тебе? – разумно поинтересовался второй. – Вот ссам и иди.

- Ты же знаеш-шь, что не могу! – сердито ответил первый, более взрослый голос, как я сейчас различила. – Зеркальный портал не выпустит меня. Придется тебе, Аорк.

- Я туда больше ни ногой.

- Так прос-сунь хвос-ст, бес-схребетный ты змей! – рявкнул пожилой.

Раз, и меня сдавило чем-то горячим и скользским. А спустя еще пару секунд вздернуло вверх, чтобы опрокинуть на мраморный пол.

Не наш. Холодный, твердый, с узорчатым рисунком. И валяющимися то тут, то там... друзьями.

- Ты что натворил, болезный?! – вскричал тот, в ком я узнала пожилого.

- Решил, что поубивать их можно и тут, - ответил Аорк. – А чего это светильники погасли?

- Так ты ж баланс-с наруш-шил, паршшшивец! – рассвирепел старик. – И даже имя с великой «А» не спасет тебя теперь от гнева Повелителя! Нам всем еще повезло, что артефакты освещения частично восполнили потраченную магию.

- Да не так много я ее и потратил! – обиделся Аорк.- Сейчасс заберем энергию у пришлых, и баланс восссстановится.

- Не открывайте глаза! – внезапно сообразила я крикнуть, прикрыв для надежности ладонями свои. – Они людей в камни превращают!

- Ах ты ж, гадина! - явно удалось мне произвести впечатление на Аорка, если верить шуршанию, двинувшемуся на меня.

- С-с-стой! – велел ему старик, елейно прошармкав уже мне, – та-а-ак, а ссскажи-ка , приш-ш-шлая, откуда тебе про камень извес-с-стно?

- Адиллатисс сказал, - честно призналась, по-полотнее сворачиваясь в позу ничего не видящего, ничего не знающего эмбриона.

- Ш-ш-сссс!

- С-С-шшш-с!!! – зашипело кругом, вызывая неприятные пупырышки по коже.

- Она назвала Его...

- Произнесено имя Повелителя!

- Ты что наделала?! – гаркнуло в ухо голосом раздраженного Алекса.

От неожиданности распахнула глазки, с любопытством разбежавшиеся по элитному фойе. Золото, мрамор, вычурные подсвечники, хрусталь... и снова золото... безвкусица, словом, полная!

Ошарашенно переглядывающиеся знакомые, злой Алекс, отчитывающий меня за нарушение межвидовых законов, которые он успел просечь за пару секунд. В отличие от бездарной меня!

Трясущиеся в углах длиннохвостые стражники в шелковых одеяниях родом эдак из древнего Средиземноморья... Стоп!

Стражники?!..

Ой. То есть Хвостатые??..

И вдруг как сдавило нас со всех сторон! Не чем-то осязаемым, а самим воздухом! Давящей энергетикой Того, Кого мы еще не видели, но уже чувствовали. Сжимались от неумолимости его приближения и дрожали в пугающем предвкушении. Ну это они все в "пугающем", а я, к своему стыду, в самом что ни есть непристойном!.. Да что это со мной такое??

Не успели мы подняться на ноги, а нас уже вновь тянуло упасть и прикрыться.

Стражники съежились и согнулись еще ниже. Только хвостики робко подрагивали из-за столбов.

Перед ними обреченной толпой тряслись побледневшие наши, напоминая блёклые листочки, готовые вот-вот опасть.

Бум! – кто-то всё же не выдержал, отвалив в глубокий обморок. Я еще успела подумать, какие же ребята недотепы, раз не успели поймать ослабевшую девушку!

А потом раздалось шипение. Яростное, мощное, задевающее все потаенные уголочки души.

- Кто? – прошелестел голос, мгновенно вогнавший меня в краску.

Так и стояла, одна красная Лепесточка посреди белесого букета дрожаще-падающих ниц.

- Чужаки знают имя, мой Повелитель, - пролепетал старший стражник. – Они приш-ш-шли сюда с именем.

- Разбить зеркала, - велел глубоким бархатом знакомого голоса тот, кого величали Повелителем.

Они же не знали, что это мой развратный Призрак!

Кстати, сейчас он выглядел полностью живым. Оглядела всего. М-да-а, в некоторых местах прям чересчур живым! С анатомией привидений я, конечно, не знакома. Но не думаю, что они обладают такой зачётной мускулатурой, элегантно упакованной в загорелую кожу.

Глава 3.

- Вы, наверно, не расслышали, - вовремя очухался мой Алекс, сообразив, что тут двое хищников решают, превратить ли его девушку в камень или сожрать пока свеженькая. – Но я спрашивал о праве иноземцев на безопасность.

- Ш-в-сс-шш, - зароптали приближенные Повелителя.

По-видимому, моя наглость сходила с рук лишь благодаря некой заинтересованности Адиллатисса. Которая, очевидно, смущала не меня одну, но и была заметна окружающим. И наверное, я тоже интуитивно полагалась на это. Иначе просто не могу ничем объяснить свою храбрость. Разве что самой стрессовой ситуацией... Которая с трудом укладывалась в рамки логики.

- Имя? – в пренебрежительной брезгливости дернулась верхняя губа Повелителя Василисков, когда он обернулся к Алексу.

- Алекс. Александр, - с гордостью произнес тот.

- Вс-шш-ш-с! – еще громче зашипели василиски. - Немыслимо!!! Ш-Ш-с..

Я что-то пропустила??

- Имя – настоящее. И начинающееся на великую букву, - проговорил брюнет, скорее размышляя вслух, чем объясняя происходящее нам. – Да еще и со значимой «С»...

- Чего ты хочешь? – прервал его рассуждения Адиллатисс, видимо, решив, что этих сведений вполне достаточно для начала переговоров.

- Чтобы вы вернули нас в наш мир, - уверенно предъявил Алекс наши требования.

- Нет, - бескомпромиссно отрезал Повелитель Василисков.

- Тогда обеспечьте наше безопасное проживание на ваших землях, - потребовал Алекс так, словно знал наверняка, что имеет на это право.

- Ты и твои люди под моей защитой, - поразил нас Адиллатисс неожиданным подарком. – Амтомес, займись этим, - велел он тому самому брюнету, который теперь с испепеляющей ненавистью прожигал взглядом не только меня, но и Алекса.

Наверное, позволь Повелитель, и нас бы не просто в камни обратили, но еще и в мелкий песочек раздробили за нахальное поведение.

Но он не позволил. Вместо этого Адиллатисс хозяйским движением приобнял меня за талию, потащив за собой в противоположную от наших сторону. И вроде бы грубым был захват. А всё поведение Василиска крайне недопустимым, но моё тело вновь принялось подавать совершенно неуместные сигналы. Оставалось лишь надеяться, что не все заметили, как затвердели мои соски, наотрез отказывающиеся перестать призывно тянуться к наглым пальцам Адиллатисса. А они у него так и норовили случайно задеть мои предательские горошины, с любопытством торчащие сквозь тонкую ткань блузки.

- Куда ее ведут?! – воскликнула вдруг разволновавшаяся Ритка. Но почему-то мне показалось, что ответ «убивать» понравился бы ей больше того, который дал Повелитель Василисков:

- Себе я забираю только девочку, - спокойно так, с ленцой. - Амтомес, и не забудь разъяснить этим дикарям, как им положено вести себя.

- Что значит, забираете? – задела все же Алекса постановка вопроса. – Лиззи моя девушка! И она...-

"Аа, вспомнил всё же", - отметила про себя.

- Уже нет, - оборвал его Адиллатисс, продолжавший как и в чем не бывало прижимать меня к себе. – Ты сказал свои условия, иномирец. Я их принял. Тебе и твоим людям выделят жилье и средства на первое время. Девочка – выбрана мной в качестве дани.

- Но я не его собственность! – подала голос, в тщетных попытках высвободиться из крепкого захвата мускулистой руки. – Алекс не может распоряжаться мной как вздумается. А тем более обменивать! Он мне не хозяин! У нас нет такого! – перешла я почти на визг, не добившись реакции от Адиллатисса, продолжавшего сверлить моего всего-лишь-парня выжидающим взглядом.

- Что будет, если этот вариант соглашения нам не подойдет? – спросил Алекс, игноря меня наравне с непробиваемым Василиском.

- Амтомас, почему стражники, нарушившие баланс миров, который они обязаны были защищать, всё еще живы? – по-видимому, решил Адиллатисс перещеголять Алекса в безразличии к окружающим.

И, надо признать, ему это удалось. Особенно, когда до нас дошел смысл сказанного Повелителем. Но, к своему ужасу, додумывать, как проводятся здесь казни, нам не пришлось. Ведь уже через секунду, вняв легкому кивку Амтомаса, воины, обеспечивающие охрану Повелителя, выступили вперед. И, неестественно сверкнув глазами, ринулись к скукожившимся в углу провинившимся.

Нам же снова заложило уши от зловещего шипения, разнесшегося под мраморными сводами. Несчастные приговоренные даже с места не сдвинулись. Так и остались стоять, согнувшись перед лицом неотвратимого. А еще через миг их кожа, стремительно покрываясь серым налетом, начала преобразовываться в твердый камень.

Паранормальность этого зрелища пугала чуть ли не сильнее, чем сам факт уничтожения чьей-то жизни. Да еще и таким изощренным способом.

Больше василискам дерзить не хотелось. Но это в любом случае не означает, что я готова молчать и...

- Я согласен на обмен, - изрек вдруг Алекс, перекрыв мне не только энтузиазм, но, казалось, и весь кислород. Да я едва не захлебнулась последним глотком воздуха, услышав такое!

- Согласен обменять МЕНЯ на свое безбедное существование?! – взвизгнула я, вырвавшись из каменного захвата.

Однако перехватив под грудь, Адиллатисс с легкостью закинул брыкающуюся меня себе на плечо:

- Слово сказано, - без особого проявления эмоций сообщил он во всеуслышание. Так, словно никакого другого решения Василиск от Алекса и не ожидал.

И, не обращая никакого внимания на мое отчаянное сопротивление, неторопливо прошествовал к широким дверям, ведущим в какой-то коридор.

Рассмотреть как следует, что меня ожидает в тех потёмках, не получалось. Во-первых, было не до того. А во-вторых, как бы я ни вытягивала шею, перед глазами в основном были крепкие округлости пятой точки Повелителя. «Мне бы так ягодичные мышцы накачать!» - пролетело в смятенном мозгу между воплями возмущения и клятвами, что я свободная женщина!

Лишь у самого выхода, я вспомнила оглянуться и проверить, кто же все таки из девочек свалился в обморок. Ей хоть помощь оказали?

Однако «ею», как ни странно, оказался Риткин качок. Дэн, отваливший в глубокий нокаут еще в самом начале переговоров, всё еще продолжал изображать массивную звездочку на мраморном полу. И оставался в бессознательном состоянии, не замечая злобных пинков своей возлюбленной половинки, присыпанных отборным матом. Я же решила не отставать от подруги и, как у нас с Риткой и повелось с детства, посостязалась с ней в смачных эпитетах. Но адресованных лично Повелителю наглых васильков!

Глава 4.

Остановились перед большими резными дверями красноватого дерева. Повелитель отпустил своих воинов, и мы остались наедине в небольшом холле с высоким арочным потолком, подпираемым спиралевидными столбами.

Они, как и стены, были украшены витиеватыми узорами, представляющими собой переплетение золотистых змеевидных тел и сине-голубых растений. Яркая мозаика у подножия столбов, на потолке и во всех углах дополняла изысканность интерьер.

Адиллатисс опустил меня на пол, продолжая удерживать за талию. Не отошел, не заговорил, только смотрел. Просто стоял и прожигал меня распаляющей зеленью глаз. Ничего не предпринимая. Не двигаясь. Словно вонзив потемневшие радужки своих гипнотических омутов в мое сознание. Подавляя, поглощая волю своей властной аурой. Он смотрел, а я чувствовала, что обмякаю. Таю, под этим голодным взглядом выжидающего хищника.

«Чего он ждет?» - прозвенело в голове, и я вздрогнула не в силах больше терпеть эту пожирающую меня неизвестность.

Подалась вперед, в интуитивном желании подтолкнуть его к действиям. К любым. Пусть уже решит, что намерен делать! И стоило меня куда-то нести, чтобы превратить в зашуганный камень?!

Он почувствовал. Адиллатисс довольно усмехнулся, а в следующую секунду меня накрыло сумасшедшей силой его горячих желаний. Рот обожгло плотоядным поцелуем, выбивающим всё разумное из мыслей. Мне чудилось, он не целует, а вбивается в меня жаждой своего умелого языка. Меня сдавило между одним из столбов и, как казалось, не менее крепким телом. Я задыхалась от его напора, дрожала от уверенных движений мускулистых рук. Ласкающих, сжимающих, приподнимающих мои вдруг ставшие послушными ему ноги. Как и вся я. Не удавалось заставить себя противиться Адиллатиссу. Не хотелось бороться. Мне хотелось только Его. Еще! Больше. Мне было мало. Даже когда его рука скользнула под юбку, дотронувшись до напряженного бугорочка в самой чувствительной точке на моем трепыхающемся теле. И особенно когда первая же чуть грубоватая ласка выбила из меня приглушенный стон.

Однако он остановился. Рвано выдохнув над моей неестественно покорной головой, василиск отстранился, оставляя меня взволнованную и потерянную у холодного столба.

Но ненадолго. Уже через мгновение меня вновь обхватил мощный полукруг его руки и повел к дверям. Кажется, я задыхалась. Ловила воздух приоткрытым ртом, силясь понять что это только что было? Как я могла так унизительно расслабиться, позволяя ему творить со мной что вздумается??

Вопреки логике ситуации, внесли меня не в спальню, как я уже успела настрои... испугаться, а в роскошную многолюдную залу.

Легкость, свежесть, естественные краски в сочетании с продуманностью и практичностью делали стиль просторного помещения воистину сказочным.

Основные цвета опять же – белый, лимонно-желтый, изумрудно-зеленый и весь спектр голубого и синего. Хотя эти краски считаются холодными, настроение комнаты кричало о солнечном и ярком. Акценты на бело-голубые полосы и вставки насыщенного красного и золотого цвета напоминали кикладский стиль. Однако шикарные текстильные изделия и мебель, керамика и стекло, посуда и другие аксессуары сочетали в себе дороговизну и в то же время - безбрежные морские дали, в отличие от схожего интерьера в нашем мире.

И заключительный непривычный штрих – полное отсутствие окон. Но вычурные арки, выдавленные в стенах и выложенные причудливой мозаикой, каким-то невероятным образом впускали в помещение свежий воздух и естественный свет. Или, быть может, лишь его имитацию?.. В любом случае, комната в результате этой оригинальной вентиляции вовсе не давила. А напротив, располагала расслабиться и отдохнуть.

Но отдыхающий здесь и без нас было предостаточно. На мягких диванчиках возлежали красиво одетые некрасивые женщины.

Ладно, буду честной - очень привлекательные, ухоженные, стройные молодые девушки. Однако все как одна несколько грубоватые. В том плане, что девушки почти не уступали мужчинам-василискам в росте. И отличались тренированностью мышц. К тому же что называется, широкой костью. А потому выглядели они пусть и эффектными, но лишенными в некоторой степени природной женственности.

Хоть кокетством и не были обделены. К примеру, появление Повелителя с воинами подало им мгновенный сигнал атаковать мужчин жеманными улыбочками и стрельбой из лукавых карих глаз. Кстати, а воины откуда взялись? Вернулись?

А как они поняли, что им пора обратно?? Неужели наблюдали за мной и Адиллатиссом?!

Перед дамочками были установлены небольшие журнальные столики и, судя по сервировке, мы своим феерическим приходом прервали чаепитие.

В длинном зале то тут, то там можно было заметить и нескольких мужчин. Что давало надежду на то, что моя первоначальная догадка неверна, и меня не в гарем Повелителя определили.

А также здесь находилась парочка-другая женщин в возрасте. Однако столик для последних был накрыт на возвышении, где переговаривающиеся дамочки и восседали со строгим видом королев.

Стоило войти, как к нам тут же подошел мужчина средних лет в сопровождении парня помоложе. Однако разодетые в шелка и атлас, они всё таки подозрительно смахивали на евнухов из восточных сказок.

Вообще при нашем появлении дружно вскочили все присутствующие, в спешно-раболепном порядке принявшись приветствовать своего Повелителя. Не поднялась лишь самая важная дама на пьедестале. Она всего-то кивнула, дернув уголками смуглых губ в подобии улыбки. И, будто не заметив появления Адиллатисса, продолжила прерванный разговор с подружками, время от времени попивая из тонкого фарфора небольшой чашечки.

Из чего я сделала вывод, что мадам, скорее всего, близкая родственница Повелителя Василисков, обладающая едва ли не равным с ним статусом. Почему не мать? Они были совершенно не похожи!

Адиллатисс вообще выгодно отличался от всех остальных параллельномирян и не только особой статью, шириной мощного плечевого пояса и внушительным ростом.

В отличие от других надменных василисков, проницательные глаза их Повелителя поражали яркой изумрудной хитринкой радужек. Которая делала его пусть и не мягче, но понятнее, возможно даже - человечнее. Что еще наталкивало на некоторые размышления, так это то, что золотистый загар Адиллатисса был на тон светлее. А волосы не черными или каштановыми, как у большинства из тех мужчин, кого мы повстречали сегодня, а тёмно-тёмно русыми с мягким пепельным оттенком.

Глава 5.

Не вижу смысла рассказывать, насколько мне не понравилась фраза Адиллатисса. И так ясно, что у меня от нее по всей коже пробежали электризованные мурашки, требующие осадить самовлюбленного гада.

Но их поспешно смыли деятельные руки прислужниц, отвечавших за омовения. Признаться, этот процесс оказался даже приятным. Хоть сначала я и выдергивала свои обнаженные конечности из их услужливых ладоней. Потому что чувствовала себя элитной скаковой кобылой, которую заботливо готовят к использованию.

И никого не волнуют ни мои желания, ни моё негодование по этому поводу. Но было в том приказе кое-что еще, что не давало покоя. И я вновь и вновь возвращалась к нему, не позволяя себе однако сосредоточиться и домыслить, что же еще меня так задело?..

Но несмотря на хаос и ужас, творящиеся в мыслях, постепенно тёплый пар, исходящий от ласковых струек горячей воды и пышной пены, нежно наносимых на мою взбудораженную кожу, начали делать своё дело. И пусть ненадолго, но мне удалось расслабиться, предав своё плененное тельце попечению прислужниц. Особенно помогли немного отвлечься и отрешиться ароматические благовония и масла, наносимые на кожу чудодейственными массирующими движениями.

В какой-то момент я даже поймала себя на любовании фантастическим интерьером шикарной ванной комнаты. Да и полуголых купальщиц стала воспринимать снисходительнее и с долей благодарности. Почти не замечая налёта усталой зависти на их удивленных лицах.

- Сегодня?! – испуганным шепотом спросила поливальщица у рядом стоящей женщины. - А как же...

- Так было велено, - выражая не меньшую огорошенность, ответила та.

- Но что будет, когда об этом узнает.., - начала было первая.

- Цыц! Это воля Повелителя, - шикнула на них третья, по-видимому, руководительница процессом чистки случайных нерях, подобранных неразборчивым правителем Василисков.

А я, наконец, осознала, что меня корёжило, помимо самого факта лишения свободы.

«Нерях, - повторила я про себя обрывок собственной мысли. – Нескольких... многих. Таких же однодневок, угодивших в притягательную паутину липкой ауры неотразимости Адиллатисса».

Ну уж нет. Он может запугать меня до дрожи в коленках, но вскружить голову и подчинить душу, как это было у того злосчастного столба, ему не больше удастся! Каким бы гипнозом он ни воздействовал! – пообещала я себе. – А это точно было помутнение, наведённое его изумрудными очами. Но отныне ни разу я не растаю податливой лужей у хвоста этого надменного красавца!»

Эх, наивная самоуверенность... Моей несчастной гордыне предстояли испытания, которые мне и не снились...

***

Высушив мягкими полотенцами и обвесив золотыми погремушками, услужливый Скинтин и более пожилой смотритель предполагаемого гарема провели меня сначала в симпатичные покои, которые объявили моими. Дизайн небольшой, но уютной спаленьки был выдержан в том же стиле, что и весь дворец. С единственной разницей – здесь преобладали не успокаивающие сине-белые тона, а насыщенный розовый и малиновый. Вперемешку с вкраплениями обязательного золотистого, как я уже поняла.

Никогда не относящаяся к многочисленной плеяде гламурных девочек, я бывший ботан с очочками, нахмурившись, осматривала новый дом.

- Особенно не обольщайся, - сказал пожилой, которого звали Гсарр, по-своему расценив мой внимательный осмотр помещения. – Не понравишься Повелителю, тебя завтра же утром выбросят туда, откуда пришла.

- Хорошо бы, - вздохнула я, шокировав Гсарра своей несмышленностью.

И вызвав понимающую улыбку Скинтина:

- Очевидно, в прежнем доме у туньи была комната побольше этой, - предположил парень. – Или побогаче.

- У человечки? – хмыкнул Гсарр, не обращая внимания на моё присутствие. – Разве что она служила в доме утех! – насмешливо высказался он, мгновенно заработав недруга в моем лице.

Еду мне подали сюда же. Полагаю, чтобы не портить аппетит туньиссе Ашеселле. Как мне объяснили, что так должно обращаться к матушке Повелителя.

В моё ускоренное просвещение входила также коротенькая лекция о том, что «туньиссами» бывают лишь высокородные дамы. А все остальные «василисы» - исключительно туньями. Причем, как выходило из сказанного, человеческая девушка вообще не могла рассчитывать на подобное обращение. Так что Скинтин не просто заступился за меня, но еще и небывалую честь оказал, назвав меня «туньей» как самую обычную представительницу их «величественной» расы.

Разодета я теперь была в текучий атлас по местной моде, который больше обнажал, чем прикрывали мою напряженную фигуру.

Два тонких лоскута, прикрывали небольшую, но высокую грудь, скрещиваясь сразу под нею. Так, что вниз ткань опускалась, уже минуя открытый животик. А, расширяясь книзу, куски атласа плотно обволакивали бедра, заканчиваясь не доходя до колен.

Именно в этом пошлом безобразии меня и оставили стоять в ожидании Повелителя, едва впустив в его "люксовые апартаменты".

«Вот он – момент ист.. искушения», - невольно сглотнула я накопившуюся во рту слюну при виде раскинувшегося передо мной просто неприлично роскошного мужика.

Адиллатисс полулежал на софе, чуть согнув в коленях вальяжно раздвинутые ноги, тесно обтянутые чёрными брюками. Рубашка из светлой ткани была полурасстегнута на груди, обнажая мускулистый рельеф загорелого тела. А блестящие волосы, рассыпавшиеся по широким плечам, и самодовольная ухмылка на чуть щетинистом лице дополняли образ властелина мира.

- Вижу, ты уже готова, - насмешливо хмыкнул он, окинув меня оценивающим взглядом, моментально пробудившем во мне непроизвольный трепет. – Умница.

- Твои люди очень старались выполнить приказ, - равнодушно повела я плечом, помня о своём намерении не поддаваться чарам василиска.

- Я не об этом. Подойди, - позвал он, одними глазами указав, куда именно я должна встать.

Сейчас Адиллатисс вел себя со мной по-другому. Конечно, мы и знакомы-то с им были всего ничего, но в первые часы он хотя бы шутил. И, можно даже сказать, заигрывал. А теперь я вдруг оказалась перед властным правителем, который призвал к себе в спальню чуть ли не рабыню.

Глава 6.

Эти несколько мгновений яркого удовольствия оказались роковой ловушкой. Я чувствовала себя обманутой и опоенной. А самым унизительным было то, что те мелкие искорки блаженства только раздразнили меня, не дав взорваться настоящим фейерверком!

Испытанного было так ничтожно мало, что я невольно еще громче захныкала, без слов моля о добавке. Потому что не умела противостоять завораживающему дурману желаний.

- Ненасс-сытная крошка, - довольно облизнулся василиск, дав мне возможность убедиться, что в первый раз мне не показалось – язык и в самом деле раздвоен на конце!

Это немного отвлекло, рассеяв дымку похоти, затуманившую рассудок. Вот уж воистину Змей-искуситель! Удивительно, как же я в процессе поцелуев не почувствовала особенности языка василиска? Или он не всегда такой, а только временами? Значит ли это, что в минуты просветления разума я смогу противостоять ему?...

- Хочешь о чем-то спросить? – тяжело переводя дыхание, спросил Адиллатисс.

«Кажется, кое-кому выдержка тоже начала отказывать!» – торжествующе отметила про себя.

- Теперь я могу идти? Раз ты уже заставил меня признаться, – с вызовом глянула на «победителя».

- Думаеш-шь, я так просто отпущу тебя? – рвано вдохнул он мой запах, а я вновь почувствовала, как внизу живота закручивается предательский узелок нестерпимого желания.

- Почему нет? Ты же уже добился своего, - с обидой сказала я, тщетно борясь со своим развратным телом.

Как же это прекратить?! Я что, теперь постоянно буду так реагировать на Адиллатисса??

- Тебе и вправду кажется, что я получил желаемое? – словно выдавливая из себя слова, прохрипел василиск, опускаясь на меня.

И тут до моего бедра дотронулось нечто о-очень твёрдое. Впору поверить, что я сама при разглядывании, сумела превратить его плоть в окаменелость! Причем в гигантскую!

Та-а-ак, мне точно пора на выход. Понять бы еще, как до него добраться...

- Ты не можешь постоянно держать меня в невменяемом состоянии! - негодовала я. - Рано или поздно я очнусь и захочу уйти!

- Посмотрим, - коротко ответил он с раздражающей уверенностью в своей правоте.

Однако внезапно выяснилось, что по ту сторону дверей кто-то другой отчаянно ищет вход сюда:

- Повелитель отдыхает! – раздалось истошное из-за дверей.

- Я сказала, сейчас же впустите меня к нему! – проник в уши раздражающий визг какой-то девицы.

- Успокойтесь, туньисса, пожалуйста..

- Да как ты смеешь?! – взобрался визг на высоту сопрано.

- Бездари, - сел вдруг Адиллатисс на постели, устало проведя ладонью по лицу.

"Мм? И куда делся жестокий властитель, топчущий чужое мнение?"

- Прикройся, маленькая, - с сожалением порекомендовали мне.

А я с изумлением, отметила, что руки мои уже не связаны. И только магические веревки, до того поблескивающие оранжеватым мерцанием на моих запастьях, грустно растворяются на бронзовых выступах изголовья кровати.

Занятая рассматриванием волшебства, я не сразу последовала совету спрятать наготу. Так что грохот неожиданно раскрывшихся дверей, вынудил меня подпрыгнуть на кровати, хватая первое попавшееся под руку.

То есть подушку. Так и села в позу лягушонка, скрестившего ножки и ручки на выскальзывающем из рук прямоугольнике.

А в комнату уже вплыла синеглазая пава с гордой осанкой, по меньшей мере, императрицы. Высокая, стройная, с кукольными чертами лица. А ее волосы цвета вороного крыла были выпрямлены так, как мои пакли не лягут даже после тонны кератина и раскаленного утюжка.

- Доброй Луны, мой Повелитель, - промурлыкала вошедшая, продемонстрировав чудеса трансформации своего голоска.

- Ты нарушила мой покой, - не ответил Адиллатисс на приветствие.

- Прошу простить допущенную оплошность, господин моих ночей, - томно выдохнула гостья, сделав шаг в нашу сторону. – Я самонадеянно полагала, что ты заждался меня. А потому бросилась стремглав исполнять своё предназначение, не видя преград на пути, - красноречиво врала дамочка, полностью игнорируя моё присутствие.

- Ты опоздала, Аллессена, - сообщил василиск, отчего-то не спешивший выставить очевидную любовницу за дверь.

А я сидела поникшая и растоптанная. Сейчас, когда исчез пьянящий флёр происходящего между нами таинства страсти, я начала сознавать, в каком дурацком положении нахожусь на самом деле! И это еще мягко сказано.

Голая, никем не замечаемая и абсолютно бесправная. Сижу тут и наблюдаю, как пара сильных мира сего выясняет отношения. И никому нет дела, что тут у Адиллатисса завалялось в спальне – подумаешь, вазочка с цветами, девчонка с подушкой, часы с кукушкой. Поехавшей. Моя так точно поехала! Настолько, что осмелев я раздраженно влезла в разборки смертельно опасной парочки василисков:

- Я вам не мешаю?!

- Нисколько, - как ни в чем не бывало ответил Адиллатисс, отмахнувшись от меня как от назойливого комара.

Аллесена же даже до отмахивания не снизошла:

- Я наряжалась для тебя! Мой Повелитель! – с упреком продолжила оправдываться явная фаворитка мужчины, чьи руки минуту назад дарили мне удовольствие.

«Брр, - съежилась от отвращения к самой себе. - Как я умудрилась так низко пасть, не прожив в этой реальности и дня?!»

- Я рад, что ты и сама признаешь вину, Аллессена, - поразил василиск нас обеих неожиданным выводом. – Ты тщеславно стремилась вынудить меня ждать, терзаясь голодом? Это было глупо. И ты будешь наказана за это.

Но это я всего-то молча ошалела от наглого хитроумия застуканного василиска. Зато туньиссу словно кипятком ошпарили:

- И ты заменил меня этой пигалицей?! – ткнула брюнетка в меня изящным пальчиком. – Да она же вся размером с подушку! - с презрением очертили в воздухе контуры моего тельца. - Как такое недоразумение сможет удовлетворить твои потребности, мой Повелитель?! Туньи бывало втроем и даже впятером с трудом справлялись, - жалела она необузданного любовника, повышая градус моей ошалелости.