Плоцкие Буренки

Глава 1 (Дресс-код)

Какие сказки вам читали на ночь? О славных дочерях графов, которых никто своими глазами не видел? О благородных воинах-избранных, свергающих коварных и жадных до сокровищ змеев в ледяных пещерах? О древних духах, стерегущих лес или о беспристрастных божествах, безмолвно наблюдающих за миром смертных глазами-звездами? Может, вы любили истории о принцах, которые не унаследовали престол, но искали свое место в жизни на чужих землях? Или привлекали легенды о недостижимых и свободолюбивых драконах?

Мири нравились загадки в сказках, где истина оставалась спрятана под вуалью мироздания. Ведь историю всегда можно додумать так, как нравится самому.

Мама часто рассказывала дочери про Лунных быков, которые сходят с самих звезд, чтобы пощипать травы под покровом темноты. В полночь, под бледной луной эта трава обладает волшебными свойствами, и коровки насыщаются ею. Их белоснежные шелковистые шкуры переливаются перламутром, они блестят, словно их осыпало лунной пыльцой – так их описывала мама.

– Ты и вправду их видела? – не отставала от матери Мири, когда та в очередной раз читала ей сказку. Она терпеливо вздыхала, и из раза в раз повторяла одно и то же:

– Лишь раз. Этих небесных созданий не спутать с обычными коровами. Тот белоснежный бычок, которого я видела, имел на лбу черную звезду о четырех лучах. Такая же черная, как и его обсидиановые глаза.

– А почему ты не побежала за ним? – не унималась Мири.

– Не смогла перебраться на другой берег реки. Та вода буйная, стремительная. Она так и норовит насадить тебя на зубья камней. Мало кто рискнет плыть по ней.

– Эх...

К сожалению, продолжения истории не появилось. Волшебный бычок остался где-то на противоположном берегу, словно в другой реальности. Бороздил пропитанные ночной влагой луга, вдыхая пьянящие ароматы медовых трав где-то за границами яви. Вероятно, у него все было замечательно.

Сколько бы Мири не ждала, новых историй про Лунного бычка не появлялось. Образ небесного создания мерк, он смещался куда-то на затворки сознания, уступив другим историям.

Время шло, и постепенно сказки матери утратили волшебство, и сама она безнадежно утонула в работе. Очарование неизведанного и таинственного утонуло под копотью быта. С каждым новым переездом интересы подрастающей Мири менялись. Внутренний волшебный мир, созданный ею за все эти годы, рвался наружу в новых проявлениях.

Сейчас, например, ей больше всего хотелось обзавестись друзьями на новом месте. Мама говорила, что Плоцк – опасный город, тут тяжело выжить в одиночку, без поддержки друзей и близких. Белое графство, которому принадлежал город Плоцк, хоть и являлось благоприятным для ведения бизнеса, но было опасным. Мама говорила об этом, и сама же пропадала целыми днями на работе, постоянно уезжая в командировки и не пойми куда еще.

Отца у Мири не было. Точнее, может он и существовал, только мама о нем никогда не говорила. А если дочь начинала задавать вопросы – недвусмысленно переводила тему. Мири пыталась найти какие-нибудь фотографии, чтобы узнать, как выглядел папа, кем был, чем увлекался.

Перебирала старые альбомы, но не находила ничего, что могло бы заинтересовать желающего докопаться до истины подростка.

Мама – обладательница густых рыжих волос и веснушек. Напоминала эта цветущая женщина весеннее солнце. Само воплощение Арру, бога света и огня. Такая живая, энергичная и яркая, совершенно не похожая на дочь.

Мири смотрела на отражение и не могла найти ничего общего с матерью. Не пойми какого цвета волосы: не каштановые, не русые, а какие-то тусклые серо-бурые прямые пряди, которые совершенно не нравились Мири. Поэтому она красилась в черный. И лицо у нее острое, бледное. Радовали только синие, словно сумеречное небо, глаза.

Мама говорила, что нужно любить себя и принимать такой, какая Мири есть, но ей-то легко говорить! Алиша ладила с людьми, быстро собирала команды и продумывала планы ведения очередного бизнеса. Она этим жила. Ее жизнь – сплошные перемены и поиски себя и своего места в мире. Алиша саморазвивалась, пробовала многое, бросалась во все новое с остервенелым азартом и зачастую забывала о еде и сне. И дочери.

Впрочем, Мири к этому привыкла. К сожалению, она сама пока не знала, чего хочет добиться, а без ориентиров идти куда-то – непросто, да и бессмысленно.

Поэтому в свободное время она хотела проводить с друзьями-одноклассниками. Учиться оставалось недолго, чуть меньше года. В новой школе прибиться к какой-нибудь из групп оказалось непросто. Но, кажется, удача улыбнулась ей, и четверо одноклассников позвали Мири посидеть в кафе.

Неужели все налаживается?

Мири долго суетилась, подбирая наряд, подходящий к этому случаю. Она предпочитала черный жакет и свою любимую шляпу с небольшими полями. Ей нравился этот немного загадочный, вычурный образ деловой леди в галстуке.

Увы, не угадала.

На фоне неформальных одноклассников-панков в рваной джинсе и пирсинге, она смотрелась несколько чужеродно. У всех троих на груди висели цепочки с волчьим черепом – символом бога Йогара. Сколько Мири не наблюдала, убеждалась в одном: неформалы любили этот символ и, вероятнее всего, не вникали его суть, довольствуясь лишь образом чернобога.

Выбор божества-покровителя – дело нехитрое, но мама всегда говорила выбирать своего идола осторожно. Поэтому Мири до сих пор не определилась, хотя давно присматривалась к Алтану. Ведь именно это божество способствует новым встречам и знакомствам.

Кажется, несмотря на внешние различия, компания панков ее приняла.

Новые друзья смеялись, много шутили и перекидывались какими-то узкими шутками для «избранных». И иногда это превращалось в диалог на другом, неизвестном Мири языке.

Они обсуждали свои приключения на последнем концерте местной группы «Судьбоносной улитки». Как проникли к музыкантам в гримерку и устроили переполох, хотя хотели просто получить по автографу. Все это переросло в дикую вакханалию с мордобоями и разборками с охраной.

Глава 2 (Развлечения на ночь)

Мири окончательно осознала свое положение только оказавшись на кухне перед горой посуды. За еду можно отработать, конечно. Только неприятно так на душе стало, паршиво.
Но Мири не унывала, наблюдала за происходящим и делала выводы – так ее учила мама. Не так все и плохо: горячая вода согревала замерзшие руки, а медитативное занятие позволяло подумать о своем, сокровенном.

И о том, какой же Румар мудак, все-таки! Откуда ей об этом было знать?

Да и странный поступок: она все равно увидит его в школе и выскажет то, что о нем думает, потребует за моральный ущерб. Румар, правда, ходит туда хорошо если раз в неделю – этот гад очень занятой, как оказалось. Можно сказать, у него свой гаремник из фанаток, но Мири примыкать к ним теперь точно не собиралась. Раньше ей это напоминало членство в каком-то элитном клубе, она хотела присоединиться к Румару ради заводной компании, но что-то пошло не так, совсем не так...

– Слушай, уже ночь на дворе, ты долго пенную вечеринку на одну персону собираешься здесь устраивать?

Неожиданный женоподобный голос за спиной застал Мири врасплох, она едва не выронила блюдце. В последний момент ухватила его ногтями за край бортика. Не хватало еще и за тарелку отрабатывать.

Тиур, так звали официанта, уже переоделся в уличное и изучал Мири из-под очков стоя в тени стеллажей.

– Я и не заметила.

– Приходи почаще, у нас как раз посудомойка уволилась.

Мири не на шутку рассердилась:

– Я в состоянии за себя заплатить! Но откуда мне было знать, что придется это делать за всю ораву троглодитов?

Тиур держал серьезную мину несколько секунд, а затем позволил себе скромную усмешку. Для такого неказистого паренька на лакейской должности он имел слишком важный вид, пожалуй.

– Поверь, Румар тоже в состоянии заплатить. За себя, тебя и всех остальных его подружек. Но он этого часто не делает.

– В чем его проблема? – у Мири в голове совершенно не складывалась картинка. Румар носит дорогие вещи, ходит к лучшим мастерам. И выбирает элитные заведения. И зачем-то портит себе репутацию таким нелепым способом?

Тиур хмыкнул, и велел Мири следовать за ним.

– Думаю, мне стоит проводить тебя. Ночью небезопасно для таких малявок, как ты.

– А вот это обидно.

Тиур остановился и высокомерно посмотрел на Мири сверху вниз.

– Метр в шляпе, смотри, потолок не зацепи.
Этот нахал раздражал не меньше Румара, но он хотя бы пытался помочь.

Они вышли на освещенную гирляндами улицу и пошли по брусчатке вниз.

Холодало. Эта осень выдалась длинной и пасмурной. Листья давно опали, оставив деревья без укрытия, обнаженными перед северными ветрами наступающей зимы.

До дома идти не очень далеко, остановок пять, может быть. Только вот дождаться транспорта в это время – тот еще квест. Да и на проезд денег у Мири все равно не было. Не рассчитала бюджет на день, не привыкла к ценам Плоцка. Может, они и не отличались от других городов, но ведь Румар позвал ее в самое модное и дорогое заведение. Расхваливал его.

– Вижу, ты в Плоцке недавно, поэтому плохо знаешь обстановку, – подметил Тиур. – Румар Тоомаш – действительно богат и влиятелен, а вот мозгов ему боги не подвезли. Все дело в его отце...

– А при чем тут отец? Если у него проблемы с отцом, зачем он меня подставил?

– Не тебя конкретно. Ты лишь пешка в его игре за долю в наследстве, – Тиур придержал Мири за рукав, когда она чуть не выскочила на проезжую часть на красном светофоре. – Понимаешь, у семьи Тоомаш в подчинении крупнейшая банда. Только глухой не слышал о Серных Псах. Тоомаш об этом не говорят лишний раз, но ты должна понимать, что это значит.

– Румар старший сын?

– В том то и дело, что нет. Румар не имеет доступа к счетам отца, и его это неимоверно бесит. Как же, папочка не дает сорить деньгами, просто отвратительно! Вот он и создает такие неприятные ситуации, вроде той, что произошла в кафе. Отец, как уважаемый в народе авторитет, потом вынужден устранять конфликты. Поэтому его сыночку никто нигде и не препятствуют. «А вот если бы ты дал мне доступ к счетам, такого бы не было». Понимаешь логику?

– Как он мог мне показаться милым? Тварина Йогарская!

Тиур насмешливо фыркнул. Весь его вид говорил о том, что подобных Мири жертв за свою карьеру он повидал немало.

– Девочки бессильны перед его чарами. А тем более, если встретишь его отца. Ни одна не устояла перед его обаянием.

– Слышу нотки зависти, – усмехнулась Мири. Тиур вдруг показался ей не таким как на работе. Словно перед ней совершенно другой человек. Скромный, но уверенный в себе. Он словно бы не видел нужды доказывать что-либо. И даже полная фигура не лишала его движений грации. Он ловко огибал лужи, держал над Мири зонтик так, чтобы на нее не капало. Интересно, а сколько ему лет?

– Ох, не завидую я ему... – выдержав отчего-то зловещую паузу, выдал Тиур и остановился на Вишневом проспекте. – Так-с, а куда дальше-то?

– Да мне тут недалеко совсем, я справлюсь. Спасибо.

Мири и так было неловко за то, что Тиур тратит свое время, чтобы проводить какую-то незнакомую школьницу домой. Ей оставалось пройти совсем немного, пару домов вглубь двора.
Провожающий пожал плечами и повернулся корпусом, собираясь уйти, но внезапный шум привлек его внимание.

Тиур замер и уставился на приближающийся автомобиль. В это время дороги практически пустовали. Наступала пора скоростных отморозков. Ночью они выбирались из своих нор на самодельных агрегатах и устраивали уличные гонки. Яркий представитель этой категории граждан как раз и приближался к Мири и Тиуру.

Городская стража пыталась что-то предпринимать, но связываться с наглухо отбитыми выродками блюстители порядка не спешили – эти могли дать отпор, заручившись поддержкой Серных псов.

Агрегат, что подъехал к ним, напоминал машину войны: ваяли сей транспорт апокалипсиса местные умельцы, но явно знающие свое дело. Швов сварки практически не видно, все выкрашено ровным слоем глянцевой серебристой краски. Бампер и заднюю часть этого блестящего после автомойки чудовища покрывали крупные шипы, а спереди имелась пластина для тарана. Тачка бездны освещала дорогу парой фар, хотя их имелось намного больше, чем у нормальных автомобилей. И это все без упоминания внушительных размеров внедорожника.