Плохая девочка для хорошего мальчика.

Глава 1.

Выпустив в воздух едкий дым, Ника сплюнула слюну на асфальт. Они с ребятами тусовались за гаражами, рядом валялся портфель с учебниками, до которых нет дела никому. Родителям плевать, где проводит время их дочь, ведь им есть дело до бутылки и друзей — алкашей.

Как же Ника ненавидит свою жизнь и родителей, по стопам которых она верно и медленно движется.

— Чего загрустила, Ромашка? — на плечо опустилась тяжёлая рука Володьки, который был старше ребят из их компании и нынче должен был уйти в армию.

Его образу жизни можно только позавидовать. И то в кавычках. Парень живёт на улице, не заботясь о родителях, которые давно забили на него. Они у него интеллигенты, трясущиеся над репутацией. А Володька не захотел стать как они, поэтому в школьные времена связался с местной гопотой и так и остался с ними, пока его не отчислили из техникума и теперь он пойдет топтать сапоги.

— Не называй меня так, — недовольно сказала Ника и скинула руку с плеча.

Сделав последнюю затяжку, девушка бросила сигарету на асфальт и носком мощных ботинок затушила. Это дурацкое прозвище привязалось к ней после того, как Ника покрасила волосы в белый цвет. Неудачное осветление и небольшая желтизна, дала повод ребят назвать ее Ромашкой. Ладно хоть не кактусом, а то Ника та ещё колючка.

— Колючка, — фыркнул Володька и ушел доставать Анжелику.

Обведя взглядом ребят, которые курили сигареты и пили пиво, Ника вздохнула. Она хотела не такой жизни, но выбраться из этой ямы не в силах. Слишком сильно затянуло.

— Как смотрите на то, чтобы сходить в соседний район и набить морды утыркам? — раздался грубый голос Коли, который был настолько большим, что его боялись даже взрослые.

— Повод? — поправив майку, спросила Саша. Местная спортсменка, удар которой мог отправить в нокаут боксёра.

— На месте найдем, — расплылся в улыбке Коля и хрустнул костяшками пальцев. — Нам и повод не нужен, они как видят нас, сразу начинают бить бутылки о стены и кидаться на нас.

— Просто мы красивые, вот и бесятся, — пропела красавица компании Кристина.

Ника до сих не могла понять, как такой одуванчик, как Кристина, могла затесаться в их компанию? Да ещё и встречается с Гришей, который до сих пор сидит в тюрьме за избиение как раз таки главаря банды соседнего района. Там такая драка была, если бы ребята не убежали, то и их загребли бы.

— Они мстят за Серёгу, — подал голос самый тихий в их компании Егор, который вечно залипает в телефоне. — Обещали наших девчонок избить, если мы сунемся к ним.

И повернул экран телефона к ребятам. А там сторис в ВК, где было написано, что ребятам не поздоровится, если зайдут на территорию их района.

— Я не понял? У нас крыса в команде? — прорычал Коля, оглядывая ребят.

— Эту запись Серёга выложил три часа назад, так что не парься, крыс в команде нет, — остудил пыл друга Егор.

— А ничё, что они нас обещали избить? — взвилась Анжелика, тыча пальцем себе в грудь. — Хороши парни у нас, только за себя волнуются.

— Они не опустятся до такого, — неуверенно проговорила Кристина приложив ладошки к губам.

Ника лишь закатила глаза. Соседний район мог и не такое сделать, если им перейти дорогу.

— Говорят, в прошлом месяце одну девчонку с нейтрального района избили, — хрустнув шеей, проговорила Саша. — Ее потом откачивали три дня в больничке.

— Откачали? — прошептала Кристина, у которой глаза стали ещё больше.

— Переехала в другой город, — хмыкнула Саша. — Поэтому им раз плюнуть нас потрепать хорошенько.

— Тогда нужно за девчонками присматривать, — решил Володька, который пытался перетянуть на себя правление главаря их команды, который по понятным причинам находился в местах лишения свободы. — Будем провожать до дома, до учебы, и стараемся ходить толпой, чтобы никого не выловили.

— Их больше, чем нас, — подала голос Ника. — Мы не сможем выстоять без Гриши.

И она была права. С Гришей их команда собиралась в три раза больше, собирались даже нарики, которых Ника на дух не переносила. Но с ними можно было идти на стрелки с соседним районом.

— И чё? Гриша на отдыхе, и выйдет он только в следующем месяце, а девчонок могут уже сейчас начать вылавливать.

— Короче, ходим толпой, по одному не остаёмся, — примирительно сказал Коля, обведя взглядом всех.

— Я домой, — подхватив с земли портфель, Ника закинула его себе на плечо. — Провожать не нужно, сама доберусь.

И ни с кем не прощаясь, вышла из-за гаражей и направилась через парк домой.

— И зачем она вообще в нашей команде? Толку никакого, да ещё и малолетка, — фыркнула Анжелика, когда блондинка скрылась из виду.

— Гриша просил не трогать Ромашку, — щёлкнув зажигалкой, Коля поджёг сигарету в зубах.

— Почему? Они встречались? — ревниво спросила Кристина, скрещивая руки на груди.

В их компанию она влилась совсем недавно, где-то с полгода назад. Коллектив уже устаканившийся, со своими порядками и дружбой. Кристине было сложно влиться, она не знала, как с ребятами общаться, которые оказались простыми и нормальными. Она даже могла пообщаться с Сашей и Анжеликой на какие-нибудь девичьи темы, а вот с Никой было проблематично общаться. Она нелюдимка, стоит всегда в стороне, редкий случай, когда подаёт голос. Порой кажется, что она не вписывается во весь этот образ жизни.

— Нет, до тебя у него была подружка, которая год назад переехала в Москву, — ответил Володька, отбирая у Коли сигарету и делая затяжку.

— Эй, купи себе сигареты и кури.

— Мне лень.

— А Колючка причем здесь, если Гриша встречался с другой девушкой? — вернула в нужное русло разговора парней Кристина.

— Да хрен его знает, чего Гришаня сюсюкается с Ромашкой, — пожал плечами Володька, уворачиваясь от толстых пальцев Коли. — Она в нашей команде давно, наверное, лет с двенадцати. Бегала хвостиком за Гришей, пока не выросла в такую Колючку.

— Может они родственники? — предположила Кристина.

— Не, у Гриши никого нет, — покачала головой Саша. — Он с пятнадцати лет в детском доме жил, а когда выпустился, получил квартиру.

Глава 1.1.

Под ногами хрустели опавшие с деревьев разноцветные листья, свидетельствующие о том, что уже октябрь месяц и не за горами холода и заморозки. Будет уже холодно ходить в одной теплой толстовке, которую когда-то подарил ей Гриша и школьной юбке, нуждающейся в смене. Массивные ботинки выше щиколоток совсем не согревают, но хотя бы не дают ногам намокать.

Другую одежду Ника не может себе позволить, у неё на это нет денег. Кто возьмёт шестнадцатилетнего подростка работать? Тем более девочку, а родители ни гроша не дадут, удавятся за чекушку.

Раньше бабушка помогала, но после ее смерти полтора года назад, Нике пришлось самой выживать и вариться в этом всём. Старая одежда, из которой она уже выросла, но всё ещё продолжает носить, висит на плечиках в обшарпанном шкафу, дверца которого подкосилась и слетела с одной петли. Починить некому, поэтому так и стоит, прикрывая наполовину вещи.

Домой возвращаться совсем не хотелось. Там запах алкоголя, вперемешку с сигаретным дымом и грязью. Нику бесит этот запах, но уйти ей некуда. В квартире Гриши теперь часто появляется его девушка Кристина, поэтому ей придется идти домой.

Лишь бы на отца не попасть.

Бок тут же заболел от последнего удара отца, хорошо, что не по лицу бил, а то бы пришлось школу прогулять. Хотя Ника и так в нее ходит через раз.

Остановившись возле подъезда, Ника подняла взгляд на грязные окна третьего этажа. Отсюда можно было увидеть подпаленную занавеску розового цвета, который когда-то был любимым цветом мамы. Тогда, когда в их жизни все было хорошо.

— Вероника, здравствуй, — раздался голос соседки со второго этажа.

Добродушная старушка, которая с пенсии покупала кошачий корм и подкармливала кошек во дворе.

— Здравствуйте, Нина Васильевна, — поздоровалась Ника с женщиной. — Кошек идете кормить?

— Да, — кивнула женщина и потрясла в воздухе пакетиками с кормом. — Ты бы не ходила домой, там отец снова буянит. Кто-то из соседей сверху вызвал полицию.

— Ничего, не впервой, — усмехнулась Ника и направилась к подъезду.

Полиция не раз приезжала к ним домой, только ничего они не делали. Обычное предупреждение, и больше ничего. Ника редко бывала дома, поэтому второй раз в жизни увидит полицейских.

Не разуваясь, Ника направилась в свою комнату. На полу валялись пустые разноцветные бутылки из-под алкоголя, в углу коридора даже нашлась пачка крепких сигарет, которые девушка подобрала и спрятала в портфеле. Она курила лёгкие сигареты с кнопкой.

— О, неблагодарная дочь явилась, — пьяным голосом проговорил едва стоящий на ногах отец, вышедший из кухни в коридор. — Где шлялась?

— Иди проспись, — кинула Ника через плечо и зашла в комнату.

Портфель тут же был скинут на пол возле шкафа.

— Да как ты с отцом разговариваешь, тварь! Я тебе жизнь подарил, если бы не я, тебя бы мать не родила!

Дверь с грохотом ударилась о стену, жалобно скрипнув петлями. Замок давно был сломан и нуждался в починке. Да вообще вся квартира нуждалась в ремонте.

— Так надо было не дарить мне жизнь! — повысила голос Ника, смотря злыми глазами на отца.

Мужчина выглядел неопрятно, стоял в одной майке и семейных трусах, качаясь из стороны в сторону. Черные волосы сильно отросли и лезли в глаза, а на лице была недельная щетина.

— Ах ты!

Отец замахнулся и ударил ладонью по лицу дочери. Звенящий звук разнёсся по комнате, ударившись о стены. Щеку опалило жаром, как и вторую. Уголок губы закровоточил.

— Сучка, да ты благодаря мне здесь живёшь! Твоя мать такая же гулящая, как и ты, — прошипел мужчина дочери в лицо, схватив ту за грудки.

— Чем ты лучше? — Ника посмотрела отцу в глаза, пытаясь что-то в них найти.

Сожаление? Нет, в карих глазах ничего этого не было. Лишь ненависть и злоба. Ника теперь знала, почему она была не похожа на отца. Она всегда задумывалась, почему у нее серые глаза, ведь у папы карие, а у мамы голубые.

Мужчина ничего не успел ответь. В комнату ворвался полицейский и скрутив отца, надел тому наручники на руки.

— Вам нужно пройти с нами, — сказал новый участковый, довольно молодой мужчина, ещё не вошедший в возраст за тридцать. — Мы связались с органами опеки, вас заберут в приют. У вас нет родственников, кроме родителей?

— Нет, никого нет, — покачала головой Ника.

Скидав некоторые вещи в портфель, Ника направилась за полицейским. Это не первый раз, когда ее забирают в приемник, но родители всегда забирали ее домой, стоило им только пропиться. Было время, когда родители не пили и даже устроились на работу, но вскоре все вернулось на круги своя.

Только в этот раз Ника останется в приюте, и родители ее больше не заберут. Отказались от нее, выкинули из жизни, как ненужную игрушку. В этот момент Ника почувствовала себя котёнком, которого выкинули на улицу умирать.

Приют встретил девушку не очень радушно. Местные дети косились на нее, а девочки по комнате решили показать, кто здесь главный. Без драки не обошлось, синяки украшают лица всех действующих лиц.

Нике досталось больше всего, прошлые раны и синяки не зажили, как добавились новые. Пришлось с недельку полежать в больничной палате, пока Ника смогла двигаться и не морщиться от боли.

Она разучилась плакать. Когда девочки били и пинали ее, они думали, что как и другие зарыдает и будет просить пощады, но они ничего не услышали. Ника научилась быть немой и безэмоциональной, когда ее бьют.

Родителей лишили родительских прав, а Ника жила в приюте. Ей запретили выходить из него, школьную программу ей преподавали прямо в приюте.

Она думала, что сойдёт с ума, пока однажды в приют не пришла женщина около тридцати пяти лет. Статная, красивая, такой не нужны дети, такую красит карьера и красавец муж на джипе.

Ника как раз возвращалась из столовой, хромая на правую ногу и держась за бок. Но зато, главная стерва приюта ходила с красивым фингалом под глазом.

— Я возьму вот эту девочку, — раздался мелодичный голос.

Глава 2.

Показав средний палец занозе Светке, Ника похромала за женщиной, чьё имя ей ещё было неизвестно. Ровная и прямая спина, красивая походка от бедра. Ника завидовала красивым людям, ведь для них открыты любые двери и все их любят, в отличие от некрасивых.

— Забирайся на переднее сиденье, — мягко сказала женщина и открыв багажник, положила туда небольшую сумку с вещами.

На улице заметно похолодало, но снег ещё не выпал. В их городе снег поздно начинал идти.

Ника последовала указаниям и аккуратно села в салон, не хлопнув дверью дорогой машины. Ей не хотелось бы, чтобы потом ещё выставили счёт за ремонт.

— Можешь хлопать дверью, ей ничего не будет, — улыбнулась женщина, садясь за руль.

Машина мягко тронулась с места, а Ника ещё больше восхитилась женщиной. Ей шел кожаный салон автомобиля, они как будто бы сочетались между собой.

— Меня зовут Морозова Кира Владимировна, — продолжила женщина, внимательно следя за дорогой. — А тебя?

— А я думала вы всё узнали обо мне ещё от директрисы, — колкостью ответила Ника, отвернувшись к окну.

— Может эта женщина что-то и говорила, но я ее не слышала. Она такая злыдня, ух, была похожа на мою русичку в школе, которая любила нас настолько, что мы ее и по сей день обходим стороной, стоит только увидеть на улице, — пропустила смешок Кира Владимировна.

Ника и сама усмехнулась. Правда мысленно.

— Вероника Цветкова, но можно просто Ника.

— Рада знакомству, Вероника, которую можно называть просто Никой.

Женщина лучилась счастьем и добротой. Кире хотелось показать этой маленькой девочке, что она не причинит ей вреда и постарается сделать всё, чтобы у нее в жизни нормализовалось.

Кира и сама не поняла, как выбрала эту девочку. Побитая, вся в синяках, хромает на правую ногу. Одежда не новая, помятая, с дыркой на штанах. А этот ужас на голове? Кто ей красил волосы?

— Кира Владимировна, а зачем вы взяли опеку надо мной?

— Можно просто Кира и на ты, — кинула взгляд на девочку женщина. — Я ещё не настолько старая, чтобы мне «выкали» и обращались по имени-отчеству.

— Хорошо, просто Кира, — слабо фыркнула Ника, смотря в окно за мелькающей местностью.

Она уже поняла по высоткам, что едут они не в ее родной район. Либо во второй, либо в нейтральный.

— А ты мне просто понравилась. Напомнила меня в моей молодости, я такая же была — боевая, боролась за животных, которых обижали дворовые ребята.

— А я лишь отстаивала свои права на жизнь и существование, — прошептала Ника.

— Кстати, у меня есть свой приют для животных, — Кира решила отвлечь девочку от тяжких дум. — Правда там немного их, всего лишь три кошки, пять собак, две домашние крысы, которых я нашла возле мусорки полгода назад и один воробей, которого нашла птенчиком прошлой весной. До сих пор не хочет улетать.

— А муж? Дети?

— Ни того, ни другого. Мужчины как-то не хотят со мной знакомиться, а если и знакомятся, то дальше двух свиданий никогда не заходит.

— Ты же красивая, за такой грех не приударить, — удивилась Ника.

— Их пугает моя решимость и желание помогать всем, — ответила Кира, заезжая через ворота на территорию многоэтажки. — Поэтому, чтобы не быть одинокой, я пришла в приют и взяла под свою опеку тебя. Надеюсь, мы подружимся с тобой.

Кира с улыбкой посмотрела на Нику, которая была похожа на того воробья, который жил у нее в приюте. Такой же нахохлившийся, маленький и бойкий. Правда воробей привык к Кире, а Ника ещё только присматривается.

— Теперь это твой дом, — женщина вышла из машины, Ника последовала за ней. — Школа находится в двадцати минут ходьбы от сюда, я подумала, что тебе будет не удобно добираться до старой школы два часа на автобусе поэтому взяла смелость перевести тебя в другую школу.

— Новое место, новая страница жизни? — фыркнула Ника, забирая сумку с вещами из рук Киры.

— Ну да, — пожала плечами женщина и нажала кнопку на брелоке. Машина издала характерный звук для сигнализации.

— Только я осталась старая и мало что изменится. Я как была шалопайкой, так и останусь. Кстати, я курю и пью, тебе не страшно, что я могу днями где-то пропадать и появляться только ночью?

— И тогда ты в приюте останешься до совершеннолетия, если будешь поздно домой приходить, — сказала Кира, направляясь к среднему подъезду. — И да, мы все не без греха, как смотришь на то, чтобы вечером выпить по бокальчику вина? Ты какое предпочитаешь?

Кира решила ничего не менять в образе жизни Ники. Если все запрещать, то велик соблазн всё это пробовать и нарушать. Тут палка о двух концах. Кире не хотелось, чтобы эта колкая девочка оказалась в приюте. Она там пропадет, а так сможет в будущем встать на ноги.

— Может лучше пиво? — неуверенно предложила Ника следуя по пятам за Кирой.

Ее удивило, что женщина не стала качать свои права, а наоборот, приняла ее образ жизни, который совсем не вписывался во всю эту роскошь и красоту.

— С чипсами? — оглянулась на девочку Кира, которая тут же кивнула. — Можно, я не против. Ещё какой-нибудь сериальчик включим и посидим в гостиной.

— Правда? У тебя в квартире можно будет и курить?

Ника чувствовала себя не в своей тарелке. Казалось, что она своими поступками и манерами постепенно пятнает красивую жизнь Киры. Она могла бы взять другую девочку для опеки, но почему-то выбрала ее.

— Только ходи на лоджию, там есть мягкое кресло и плед, — ответила Кира, нажимая нужную кнопку с двенадцатым этажом. — Ещё, конечно, там живёт горшок с фикусом, но я думаю он давно умер.

— Почему?

— Потому что я редко дома появляюсь и забываю поливать, — виновато проговорила Кира, неловко почесал нос. — Но теперь буду чаще вечерами появляться, потому что теперь буду жить не одна.

— А родители твои где? — поинтересовалась Ника и когда лифт остановился, вышла следом за женщиной на просторную лестничную площадку.

Подъезд был чистым и опрятным, не то что ее в доме, где живут родители. Там можно было найти окурки, бутылки и битое стекло, а здесь все чистенько. Даже неловко идти по полу в грязных ботинках, оставляющие разводы на поверхности.

Глава 2.1.

Скинув массивные ботинки, которые были любимыми у Ники, девушка направилась за Кирой по широкому и светлому коридору, из которого можно было попасть в просторную кухню, которая была и столовой; в гостиную, из которой на лоджию и в спальню Киры; а также в комнату Ники, которая ей очень понравилась. Туалет и ванная комната находились возле кухни.

Комната была больше, чем ее прошлая. Светлая и уютная, в такую не страшно возвращаться. Большая кровать с виду показалась мягкой и удобной, большой шкаф был уже наполнен вещами и школьной формой.

— Я взяла на себя смелость купить тебе кое-какие вещи, — неловко проговорила Кира, прикусив нижнюю губу. — Если не понравится, не носи, завтра съездим в магазин и купим вещи, которые будут нравится тебе.

— Нет, мне все нравится, — замахала руками Ника, которую тронула забота незнакомого человека. — Спасибо.

Такое простое слово, но Ника его произносит вообще редко. Но сейчас было грех не поблагодарить Киру, которая была хорошей и доброй, и заслуживала это «спасибо».

Женщина расплылась в улыбке. Она боялась, что Нике может что-то не понравится, что они не найдут общий язык друг с другом, но похоже всё шло так, как и должно идти.

— Но завтра всё равно съездим в магазин, купим новый телефон, присмотрим ноутбук для работы, ну и так по мелочам, — улыбнулась Кира. — Осваивайся, я пойду обед погрею. Суп будешь?

— Буду, — кивнула Ника.

— Можешь переодеться и принять душ, пока я занимаюсь обедом.

Кира ушла на кухню, оставив девочку одну. Внутри было волнение и пройдет оно только через какое-то время, тогда, когда у них будут отношения не как у едва знакомых людей, а как у подруг, которые смогут доверять друг другу.

Ника посмотрела в зеркало, которое стояло в углу во весь рост. Она не подходила этой комнате. Неопрятная, с синяками и ранами, в рваных штанах и объемной кофте. Белые волосы, которые давно нуждались в руках парикмахера.

Комната не подходила ей. Она была девчачьей, светлой и опрятной. В такой должна жить девушка отличница, которой не плевать на себя и внешний вид.

Открыв шкаф, Ника посмотрела на забитые вещами полки и плечики. Школьная форма была красивой. Черная приталенная юбка, белая рубашка и черный пиджак с красной каемкой по рукавам и запа́ху. К форме шел бордовый галстук, который Ника решила, что не будет носить.

Судя по форме, школа была хорошей, если не элитной. И уже точно зная наперед, Ника ей не подходила.

Взяв с полки новые спортивные штаны, футболку и комплект нижнего белья, Ника ушла в душ. Она решила, что от жизни нужно брать всё. Если ей суждено было пожить в приюте и оказаться под опекой замечательной женщины, то так и должно всё быть. Тем более Кира хорошая и не хочется ее подводить.

Через полчаса, с влажными волосами, но уже посвежее, Ника неловко вошла в кухню. На столе уже стояла тарелка с нарезанным черным хлебом, две тарелки с дымящимся супом, на отдельной тарелке были нарезаны кусочками сыр и колбаса.

— Как смотришь на то, чтобы съездить к парикмахеру? — между делом поинтересовалась Кира, когда они сидели за столом друг напротив друга и обедали. — Приведут твои волосы в здоровый вид, можешь даже оставить этот цвет.

— Нет, хочу новый цвет волос, — возразила Ника, разламывая хлеб на маленькие кусочки. — Начинать новую жизнь нужно со сменой всего. Обстановку сменила, школу тоже, теперь нужно и внешний вид подправить. Как думаешь, какой цвет волос мне пойдет? Рыжий? Синий? Или вообще розовый?

— А твой родной цвет волос какой? Ты же не всегда ходила с цветом одуванчика.

— А все меня называли ромашкой. А цвет неприметный, светло-русый. Он мне не нравился, вот и обесцветила волосы.

— Может в темный? Например шоколад? — предложила Кира.

— Не, в серую мышь я не хочу превращаться, — возразила Ника, отправляя в рот ложку вкусного супа. — Хочу что-нибудь яркое, необычное, что-то, что позволит мне выделяться из толпы и не быть как все.

— Не любишь смешиваться с толпой? — Кира заинтересованно посмотрела на девочку.

— Не люблю.

— Когда будем у парикмахера, то скажешь, как хочешь покраситься или спросишь совет, может посоветуют что-нибудь.

— Хорошо.

Пообедав, Кира отправила Нику отдыхать в комнату, а сама пошла мыть посуду. В целом всё пока что идёт хорошо. Девочка не психует, не замкнулась в себе, а наоборот, разговаривает, спрашивает советы.

— Ты говорила, что у тебя есть свой приют для животных, а можно будет с тобой туда съездить? — раздался сзади голос Ники, заставивший вздрогнуть Киру.

Обернувшись, женщина посмотрела на Нику, которая стояла в дверном проходе, прислонившись плечом к дереву.

Похожа на воробушка, которого она спасла.

— Конечно, — улыбнулась Кира, выключая воду. — Я буду только рада помощи, думаю, животные тебя примут.

— А где ты деньги берешь? Чтобы жить в таком доме, есть качественную и дорогую еду, ещё и содержать приют, нужно как минимум быть миллионером, иди иметь богатого мужа, которого у тебя нет, или я просто чего-то не понимаю.

— У меня есть сеть кафе, которые есть не только в этом городе, но и в соседнем.

— Ого, а с виду ты похожа на певичку, — сказала Ника.

— Правда? — удивилась Кира, кладя полотенце на столешницу. — Не думала, что мечта детства, будет выявлена в таком ключе.

Ника хмыкнула и развернувшись, ушла в свою новую комнату, которая ей очень нравилась. Как и Кира, хотя вроде бы чужой человек, но Ника чувствовала в этой одинокой женщине родственную душу. Как будто им обеим чего-то не хватало, а стоило им встретиться, как осколок встал на место. Ника решила для себя, что начнет новую жизнь с чистого листа. Ей не хотелось подводить Киру, которая действительно хороший человек и достойна только лучшего. Но свои привычки девушка пока что не сможет бросить, как курила, так и будет. Правда теперь её друзья остались в первом районе, в то время как она сама теперь будет жить во втором.

Вечером Кира и Ника усевшись на диване с тарелками с вредной пищей, в виде чипсов, сухариков и бокалов с газировкой, смотрели мелодраму, попутно комментируя все действия героев или интересные моменты. Сошлись во мнении, что главный герой мудак и не заслужил главную героиню, которая для него готова была сделать все, даже сесть в тюрьму. Но появился второй главный герой, который понравился обеим, и героиня всё-таки осталась в конце с ним.

Глава 3.

Пока у Ники было «увлекательное приключение» и налаживание хорошей жизни, ее друзья о ней даже не вспоминали. Мало ли что с ней случилось, да они и не узнавали. Собирались компанией за гаражами, весело проводили время.

В конце ноября проводили в армию Володьку, который обещал скоро вернутся.

— Смотри, все сапоги не стопчи, а то новые не дадут, — гоготал Коля, которому даже во снах не снилась армия.

— Завидуй, — фыркнул Володька на прощание.

— Ромашка даже не пришла проводить Володьку, — заметил Коля, когда они с ребятами вернулись к гаражам.

— Может учиться решила и взялась за ум? — предположила Саша, которой было жалко Нику.

Она не знала всей ситуации с родителями, но иногда замечала синяки на руках и ногах, которые девушка пыталась скрыть за объемной кофтой и пластырями. Саша надеялась, что однажды Ника поймет, что ей не место в компании отбросов и что она может стать лучше и вырваться из этой ямы.

— Всё может быть.

Больше они к этому разговору не возвращались. Если их компания развалиться, то никто не будет думать друг о друге, каждый будет волноваться за себя. В компании они друг за друга, а по отдельности каждый сам за себя.

Всё было тихо и спокойно в середине декабря. Снег ещё не выпал, но было уже холодно и люди облачились в теплые пуховики.

Как обычно собравшись за гаражами, Коля с Егором обсуждали последний матч по футболу, а девочки сидели на покрышках и пили пиво.

— А вот и я, — раздался грубый прокуренный голос и в центр упала сумка.

Обернувшись, ребята увидели невысокого, но очень худого парня в шапке, открывающей уши. Не по погоде джинсовка одетая поверх толстовки, спортивные штаны и кеды. Левая бровь проколота, в правом ухе серьга. На шее висит простая цепочка, которая дорога Грише, ведь ее подарил ему значимый человек, которого он не увидел в компании друзей, как бы не высматривал.

— Гришечка! — завизжала Кристина и кинулась своему парню на шею.

— Привет, красотка, — усмехнулся Гриша и подхватив девушку под попу, потянулся к податливым губам со вкусом пива.

Он давно не пил алкоголь, в тюрьме нельзя было. Ему практически никто передачки не приносил, кроме Ники, которой здесь не было. Никто из друзей не принес ему даже пачки сигарет. Девушка тоже не приходила.

— Гришаня, здорова братан, — Коля подошёл к другу и поздоровался с ним, когда тот наконец оторвался от своей девушки.

— Засосал, так засосал, — рассмеялась Саша, а Анжелика фыркнула.

— Истосковался по женской ласке, там же кроме мужиков никого не было.

— Кристин, запасайся обезболом и противозачаточными, — продолжала веселиться Саша.

— Зачем? — не поняла девушка, не отлипая от парня, который был напряжен и больше не обращал на нее внимания.

— Так ты встать с кровати не сможешь после марафона, который Гриша устроит, — присоединилась к веселью Анжелика.

— А противозачаточные нужны, чтобы в подоле родакам не принесла, — добавила Саша.

— Да ну вас, — обиделась Кристина.

— Володьку недавно в армию забрали, — поделился новостью Коля, поджигая сигарету и протягивая ее главарю. — Просил передать тебе привет и что он ждёт тебя в армии.

— Да меня не возьмут из-за судимости, — делая затяжку, ответил Гриша. — А Ника где?

Ребята переглянулись между собой, а Кристина напряглась. Да, она ревновала своего парня к этой малолетки, с которой он всегда был честен, улыбчив и приветлив.

— Не знаем, — ответил за всех Коля. — Она уже месяца два не появляется здесь, мы подумали, что она решила взяться за учебу.

— Девочка не появляется два месяца, а вы ни сном ни духом не знаете где она и что с ней? — не на шутку разозлился Гриша.

Ребята замялись. Они и правда не переживали за товарища по команде. Но угрызения совести они не чувствовали, а наоборот, им было даже на руку, что Ромашки с ними нет. Менты не загребут за малолетку в компании.

— Ну не появляется и ладно, — фыркнула Кристина, теснее прислоняясь к Грише, — нам же лучше. Не надо переживать, что менты нас поймают. От Колючки всегда были одни проблемы. Стоит только вспомнить, что именно из-за нее ты попал в тюрьму.

Гриша скрипнул зубами и скинул руку своей девушки со своего локтя. Ему стало противно, что он встречается с ней.

— Никогда не говори плохо о Нике.

— Да у тебя она всегда на первом месте! — взорвалась Кристина. — Ты только и бредишь своей Никой. Как она? Где живёт? Видели ее? А что кушала? Вообще-то я твоя девушка, ты должен заботиться и волноваться обо мне, а не об этой выскочки!!!

— Она мне как сестра, — спокойно ответил Гриша. Ребята молча наблюдали за происходящим, не вмешиваясь. — Ты не знаешь, что такое пьющие родители: мать, которой плевать, где ее дочь, отец, бьющий даже по лицу. Им плевать, где и с кем их дочь, как у нее дела в школе, чем питается. Да они готовы продать последнее за бутылку водки. Ты этого не знаешь, потому что у тебя всё хорошо. Ты живёшь в элитном районе, твои родители ходят на работу и могут позволить купить тебе нормальную одежду и еду. Ты можешь поступить туда, куда хочешь, а Ника нет. У нее нет ничего из того, что есть у тебя. Единственное, что у нее есть — это я. А у меня есть только она, — последнее предложение Гриша прошептал.

Ребята шокировано переглянулись между собой. Они и не думали, что у Колючки может быть все настолько плохо. Они догадывались, что не от жизни хорошей она прибилась к ним.

— Она никогда не говорила нам этого, — пробормотал Коля, неловко почесал затылок.

— Потому что не хотела, чтобы кто-то знал о ее жизни, — сказал Гриша, бросив на землю истлевшую на воздухе сигарету, к которой он даже не прикоснулся. — Ника прекрасно понимала, что у вас своих проблем полно. Через меня узнавала, как дела у Саши с ее парнем-абьюзером. Давала советы, которые я тебе Саша передавал. По сути, ты благодаря Нике смогла бросить парня и начать жить для себя, а не для кого-то. Помогла найти хорошую больницу и фонд для помощи твоей сестре, Анжелика. Это благодаря Нике твоя сестра живёт и ей помогли неравнодушные люди.

Глава 3.1.

Покачав головой, Гриша пошел прочь, не смотря по сторонам. Он просто вышел из-за гаражей и пошел по направлению к дому Нике. Ноги помнили этот маршрут, по которому они любили с Никой ходить поздними вечерами.

Он как сейчас помнит тот день, когда двенадцатилетняя девочка с разбитой губой, синяками на руках в одной футболке и штанах, тряслась на ветру в морозный вечер. Светло-русые волосы растрепались и лезли в глаза. Босые ноги были облачены в обычные домашние тапочки.

— Эй, мелочь, ты чего на морозе стоишь? Беги домой, а то родаки тебя потеряли небось, — усмехнулся Гриша, делая последнюю затяжку и выкидывая в сугроб окурок.

В тот вечер он направлялся домой после очередной встречи с друзьями за гаражами.

— Не твое дело, — в ответ фыркнула девочка, шмыгнула носом и обняла себя за плечи. — Иди, куда шел.

— Какая смелая мелочь. Не боишься, что я тебя обижу?

Гриша, конечно, врал, но ему стало интересно, что же ответит эта девочка с большими серыми глазами. Он тогда подумал, что когда девочка станет взрослее, то сможет не одно сердце разбить.

— Я с-с-сама кого х-х-хочешь о-о-обиж-ж-жу, — зуб на зуб уже не попадал, но девочка как стояла, так и продолжила стоять. Ещё и отвернулась, чтобы не смотреть на теплую курточку парня.

Гриша не стал больше ничего говорить, прошел мимо девочки и направился домой. Ему было плевать на всех, он любил только себя, но пройдя каких-то двадцать метров, парень остановился. Грише стало жалко девочку, ведь когда-то и он был таким. Ему никто не помог, приют закалил его и сделал таким, какой он есть сейчас. Но эта девочка не заслужила такого отношения к себе.

Скинув курточку и оставшись в одной теплой кофте, парень подошёл к девочке и накинул ей на плечи теплую вещь.

— Пошли, мелочь, а то не хочу завтра по новостям видеть твой трупак замёрзший, — Гриша усмехнулась и пошел вперёд.

— Да кто ты такой, чтобы мне что-то говорить и приказывать? — огрызнулась девочка, плотнее укутываясь в теплую курточку.

— Я тот, кто поможет тебе.

— И чем ты мне поможешь? Мне никто уже не поможет, даже я.

— Ну например накормлю тебя и приючу на день, — ответил Гриша через плечо, стараясь идти не быстро, чтобы девочка могла поспевать за ним. — А там потом вернёшься домой. У тебя он хоть есть?

— Есть, — буркнула девчушка, смотря себя под ноги. — Только там я никому не нужна.

Гриша больше не стал ничего спрашивать. Если захочет, то сама расскажет, сам лезть в чужую жизнь он не решился. Да и не нужно ему это.

В однокомнатной квартире было тепло и уютно. Впервые в жизни Гриша привел домой девушку. У него даже друзья никогда не были дома, не говоря о девушках. Парень сам удивился этому.

— Проходи, сейчас что-нибудь соображу, — кинул Гриша девчушке и направился на кухню.

Девочка повесила курточку на крючок и направилась на свет в кухне. Парень стоял возле холодильника и задумчиво чесал затылок.

— Я буду только чай, — сказала девочка, но живот решил напомнить о себе и неприлично громко заурчал на всю кухню.

— Ага, и анорексия здравствуй, — усмехнулся Гриша, доставая с верхней полки колбасу и сыр с яйцами. — Яичницу будешь?

— Угу.

— Тебя как хоть зовут, мелочь?

На столе появилась доска и нож, которые девочку тут же забрала вместе с колбасой и начала ее резать на кубики. Гриша был не против такого расклада.

— Ника, а тебя?

— А я Гриша, местный бандит, у меня есть своя команда и мы часто ходим в соседний район бить Серёгу — главаря второго района, — честно ответил Гриша и пристально посмотрел на девочку.

Ника даже бровью не повела. Ей было все равно, кто этот парень. Она думала лишь о том, что ночь переночует и вернется домой. Но все оказалось по-другому.

— Ты не удивлена, — в голосе послышались нотки разочарования, которые парень тут же попытался скрыть. Он поставил на плиту сковороду и поджёг газ.

— А чему удивляться? — приподняла бровь Ника и положила нарезанную колбасу в сковороду.

— А вдруг я насильник, специально тебя заманил в свою квартиру и надругаюсь над тобой?

— Ты не похож на насильника, а вот на гопника похож. Да и твоя манера разговора совсем не похожа на насильника. Они другие.

— И многих насильников ты знаешь? — удивился Гриша, отходя в сторону, потому что масло начало скворчать.

— Ни одного, — ответила Ника, разбивая яйца в тарелку.

Посолив, размешала вилкой. Сыр натерла на тёрке и оставила в сторонке.

— Ты странная, но прикольная. Не по годам взрослая. Тебе кстати сколько? Двенадцать?

— Угадал, мне двенадцать. А тебе?

— Мне восемнадцать, — хмыкнул Гриша, ставя на соседнюю конфорку чайник.

— А родители у тебя есть? — спросила Ника, помешивая колбасу.

— Нет, я детдомовский.

Гриша отвернулся к окну. Он не любил кому-то рассказывать о себе, ведь все начинали жалеть его и сочувствовать. И парень уже приготовился слушать очередные слова поддержки, но удивился, когда услышал совершенно другое.

— Я бы хотела, чтобы у меня не было родителей.

— Что?

— Мои родители алкоголики, — стала отвечать девочка. — Отец постоянно бьёт, ты, наверное, заметил синяки и ссадины, а маме все равно на меня. Я сама по себе.

Гриша сочувственно посмотрел на Нику. Такая маленькая и хрупкая, но такая сильная.

— Почему не пойдешь в приют? Там, конечно, не будет лучше, но хотя бы будешь в тепле и сыта.

— И буду не свободна, ведь дальше порога приюта никуда не отпустят. А так я могу пойти туда, куда хочу и проводить время с теми, с кем хочу.

— Ты готова терпеть всю боль, что тебе причиняют родители? Разве ты достойна этого?

— Я хочу жить так, как хочу. Меня все устраивает. Ты же живёшь как хочешь, и никто тебе ничего не говорит.

— Потому что некому говорить, — горько усмехнулся Гриша. — Мы с тобой разные, нам не понять друг друга.

— И не нужно, — сказала Ника. — Завтра все равно разойдемся и пойдем каждый своей дорогой, которые не будут пересекаться.

Глава 3.2.

А утром Ника никуда не ушла и задержалась у Гриши ещё на несколько дней. Стояние на морозе в одной футболке и штанах плохо сказалось на молодом ослабленном организме.

Гриша проснулся от тихого постанывания со стороны дивана. Спросонья он не сообразил, что происходит и почему спит на полу? А потом дошло, что на ночь он приютил девчушку, а сам лёг спать на пол. Ткнув пальцем по кнопке на телефоне, Гриша прищурился от яркого света экрана.

3:42

Встав с пола, Гриша включил на тумбе ночник. Ника выглядела плохо. За какие-то пять часов, ее лицо побледнело, под глазами пролегли черные круги, а пухлые губы растрескались. На лбу выступили капельки пота, которые стекали вниз и скрывались за воротом футболки.

— Эй, мелочь, ты помирать собралась что ли? — охрипшим от сна голосом спросил Гриша и потряс девочку по плечу.

— М-м-м, — Ника даже не открыла глаза.

Гриша приложил ладонь ко лбу и в ужасе посмотрел на девочку. Она была горячей.

— Эй, ты только не умирай.

Заметавшись по комнате, Гриша растерялся. Он не знал, что делать в такой ситуации, а посоветоваться не с кем. Не звонить же в пол четвертого утра друзьям и спрашивать, что делать, если человек горит?

— Соберись, ты сейчас нужен Нике, — пробормотал себе под нос парень и рванул в ванную комнату.

Здесь, в шкафчике, находилась аптечка с таблетками от головы и градусник, который Гриша сунул под мышку девочке. Внутренне его трясло, внешне же глаза бегали по разным углам комнаты.

Он переживал за девочку, взрослую не для своего возраста. Мысленно обматерил родителей, которым плевать на нее, себя обматерил, что не знает, что делать в такой ситуации.

Пока ждал пять минут, которые нужны градуснику, чтобы показать температуру, Гриша до крови искусал губы. Он не чувствовал боли, так сильно переживал за девочку.

39 и 1. Это только через скорую.

— Чёрт, — прошипел Гриша, хватаясь за голову. — Ну угораздило же тебя оказаться на моем пути, мелочь. Чёрт!

Ника простонала и повернула голову на бок. Изо рта доносилось свистящее дыхание с хрипами. Гриша выдохнул и захватив деньги, накинул курточку и побежал в ближайшую круглосуточную аптеку. Будет объяснять на пальцах фармацевту, что ему нужно.

— Доброй ночи, — поздоровалась молодая девушка за стойкой в аптеке, откладывая в сторону начатый роман.

— Здравствуйте, — Гриша запыхался и теперь пытался восстановить дыхание. — Мне бы какие-нибудь лекарства, которые собьют высокую температуру.

— А ещё есть какие-нибудь симптомы? Вы кому берете? — девушка оценивающе посмотрела на парня, который не внушал доверия. Ей даже показалось, что в аптеку ворвался бандит и сейчас потребует деньги.

— Сестре, — соврал Гриша, шмыгая носом. — Тяжёлое дыхание, вся вспотела, высокая температура. Кашля пока что нет, но дышит через рот.

— А сколько лет вашей сестре? — фармацевт пробежалась взглядом по полкам, выискивая нужные лекарства.

— Спрашиваете так, как будто я на каком-то допросе, — фыркнул недовольно Гриша, который уже начинал проклинать Нику, свалившуюся на его голову.

— Мне нужно подобрать лекарства, которые не навредят вашей сестре.

— Двенадцать.

Фармацевт молча достала с полок нужные лекарства и поставила на стойку. Посчитав, назвала сумму.

— И две гематогенки, — Гриша ткнул пальцем на витрину, в которой на полке лежали сладости. — Одну с орешками и одну на ваш вкус.

Девушка сдержала ухмылку. С виду грозный, а в душе ещё ребенок.

Расплатившись, Гриша побежал обратно домой, лечить девочку. Конечно, она не виновата, что все происходит так, но может это судьба? Вдруг кто-то свыше решил послать родную душу Грише, который даже в компании друзей, чувствовал себя не в своей тарелке.

Следуя инструкции к лекарствам, Гриша стал через силу совать в рот Нике таблетку, которая поможет сбить температуру. Девочка завозилась и застонала, вяло отворачивая голову.

— Давай, мелочь, пей, — Гриша запихнул таблетку и поднес к рту стакан с кипячёной водой из чайника.

Ника приоткрыла глаза и сквозь пелену посмотрела на парня, нависшего над ней. Для девочки, которая не знает, что такое влюблённость, это чувство впервые настигло ее. Нике никто не говорил, что может хватить одного взгляда на парня и в животе все скрутиться в узел, а дыхание участиться.

— Пей, а то температура никогда не спадет, — повторил Гриша.

Сделав три глотка воды, Ника прикрыла глаза. Ее голова лежала на коленях парня, от которого пахло морозом. Именно этот запах будет всегда ассоциироваться с Гришей.

— Эх ты, — хмыкнул парень, погладив девочку по голове. — Такая сильная, а заболела. Или это такой план, чтобы подольше задержаться у меня?

— Угадал, — прохрипела Ника не открывая глаза.

— А ты хитрюшка!

Оба усмехнулись словам парня. Девочка провалилась в сон без сновидений, а Гриша откинулся на спинку дивана и на секунду прикрыл глаза. Но этого хватило, чтобы и его утянуло в сон.

Проснулся Гриша от того, что затекла спина и шея. Открыв глаза, он увидел на своих коленях макушку с длинными светло-русыми волосами.

Такая хрупкая.

Аккуратно переложив девочку на подушку, Гриша встал с кровати. Ему пришлось все делать молча, чтобы не разбудить Нику. А так хотелось хрустнуть костями, потянуться и простонать. Но сделал все эти действия парень только в ванной комнате.

Пока грелся чайник, Гриша поставил под мышку градусник и приготовил таблетку и сироп от кашля, который появился у Ники.

— 38 и 7, — озвучил в слух Гриша и убрал градусник на тумбу. — Лишь бы не воспаление лёгких, а то погублю я тебя всё-таки.

— Спасибо, — прошептала потрескавшимися губами Ника и снова провалилась в сон.

Гриша замер на несколько секунд. Бледная, с впалыми щеками, острым подбородком. Ника вызывала лишь грусть и желание откормить ее.

— Похоже я надолго с тобой, — хмыкнул парень и разбудил девочку. — Давай, пей лекарства, чтобы быстрее могла выздороветь.

Глава 4.

Пятиэтажка с детской площадкой находилась на отшибе района, довольно далеко от гаражей, которые находились на другом конце района, гранича со вторым. Здесь недалеко находилась общага работяг в советское время, а сейчас тут живут неблагополучные семьи с детьми. Ника была единственной, кто подходила под беспризорника. С ее то родителями и улицей, на которой живёт. Остальные ребята из компании жили в центре, и родители у некоторых были нормальные, только сами дети не хотели быть такими же.

Беглый взгляд на окна на третьем этаже, ничего не дал парню. Ему все равно придется подниматься в квартиру и разговаривать с пьяным отцом Ники. Тот, когда пьяный, совсем не адекватный, может и в лицо прописать для профилактики кулак. Гриша не раз видел разбитые губы Ники и рвался избить ее отца. Вот только девочка останавливала его, говоря, что он не заслуживает потом сидеть за избиение такого ничтожества, как ее отец.

Из подъезда вышла женщина, которую Гриша сразу же узнал. Он не раз видел, как Ника разговаривала с ней.

— Здравствуйте, — парень подошёл к женщине, которая в руках держала пакетики с кормом для кошек.

Гриша знал, что на углу дома была дырка, через которую кошки забирались в подвал, где находились трубы отопления и жили там. А эта женщина всегда кормит кошечек, покупая корм на последние деньги пенсии.

— Здравствуй, — женщина подозрительно посмотрела на парня, пытаясь вспомнить, где она видела его.

— Не подскажите, а Ника дома? — Гриша ткнул пальцем на окна третьего этажа, где висела розовая занавеска, которую Ника терпеть не могла.

— А ты ей кто?

— Друг, меня зовут Гриша. Вы меня раньше видели, я Нику всегда до дома провожал в позднее время.

— А, вспомнила! Давно тебя не было видно, — женщина подобрела и уже не боялась парня. — Никочки нет дома. Там только ее родители алкаши проклятущие. Даже полиция не помогла угомонить их. Как пили и буянили, так и пьют и буянят.

— А где она? — с беспокойством спросил Гриша, боясь услышать самое худшее.

— Так два месяца тому назад приехала полиция и забрали Нику в приют, — ответила женщина. — А недавно ее родителей лишили родительских прав.

Гриша побледнел.

— А в какой приют ее забрали?

— Так у нас приют один, в соседнем районе находится. И поделом этим алкашам. Теперь Никочка будет в тепле и уюте жить.

Не слушая больше женщину, Гриша сорвался и побежал вперёд по дороге. В голове билась мысль, что ему срочно нужно попасть во второй район, пойти в приют и увидеть Нику. Парню жизненно необходимо узнать, что с девочкой все в порядке.

Второй район считался элитой. Здесь живут люди обеспеченные, образованные и дома здесь лучше, нежели в первом. В обоих районах есть главари и их компания. Чаще всего это школьники и студенты, которые для поддержания имиджа, иногда собираются на стрелки и бьют друг друга.

Но стараются без причин не заходить в районы. Если это конечно не больница, полиция, которая по закону подлости находилась именно во втором районе. На магазины тоже не распространялось это правило.

Добравшись на автобусе до приюта, который находился в центре района, Гриша зашёл на территории. Под ногами хрустела опавшая листва. Нынче снега ещё не было, что удивляло даже синоптиков, но зато были сильные морозы.

— Вы куда? — остановил парня охранник у самого входа. — Без разрешения нельзя!

— Мне бы одну девочку увидеть, — Гриша остановился.

— Какую девочку? Вы разрешение запрашивали?

— Какое разрешение? Это же приют, а не детский дом.

— Разрешение на посещение, — важно проговорил мужчина, стоя перед парнем и загораживая ему весь обзор.

— Виктор, кто тут у тебя? — раздался грозный голос и из дверей вышла женщина.

Гриша ещё подумал, что таких некрасивых людей на свете не бывает. Маленькая, впереди толстый живот или это вообще была грудь, лицо заплывшее с висячими щеками, как у бульдога.

— Да вот тут один прорывается, какую-то девочку хочет увидеть, — ответил охранник.

— Какую девочку? — ощетинилась женщина цепким взглядом посмотрев на парня.

— Нику Цветкову, — ответил Гриша.

— А, Цветкову, — как-то неоднозначно протянула женщина. — Это у которой пьяньчужки родители?

— А вы многих знаете Ник Цветковых? И вообще кто вам давал разрешение так говорить о человеке?

Гриша начинал выходить из себя. Он уже понял, что это директриса приюта и что она действительно бульдог. Такая и вторую руку откусит, и не подавится.

— Ты мне ещё поговори тут! Иди отсюда, пока полицию не вызвала!

— Скорее на вас надо намордник надеть и поставить прививку от бешенства.

Плюнув под ноги охраннику и директрисе, Гриша вышел за ворота и остановился. Он не выяснил, где сейчас Ника, возможно ещё уже определили в детский дом.

— Эй, — окликнул кто-то парня.

Обернувшись, Гриша увидел через решетку невысокую девушку с синяком под глазом.

— Ты мне?

— Ну ты же ищешь эту бешеную Цветкову, — закатила глаза девушка.

Подойдя поближе, парень посмотрел на девушку, которую узнал. Про нее ходили слухи, что встречается с Серёгой, но никто не подтвердил.

— Её богатая тетка забрала, — прислонившись к решетке, Светка оценивающе посмотрела на парня. — Может затусим вместе?

— Серёгу ублажай, — закатил глаза Гриша. — Что за тетка? Кто такая?

— Не знаю, — растянула губы в улыбке девушка. — Может всё-таки?

— Я не встречаюсь со шлюхами Сереги.

— Да пошел ты!

— Что-то меня сегодня все посылают, — пробормотал Гриша и отправился на автобусную остановку.

Был ещё вариант позвонить Нике, но в последнюю их встречу, она сказала, что телефон разбил отец и теперь девушка без связи. Хотя Гриша до сих пор помнит цифры.

Буду верить, что тебя забрала хорошая женщина и ты выберешься из этого дна.

Доехав до своего родного района, Гриша пошел к ребятам за гаражи. Было уже темно и довольно морозно, но друзья стояли и пили пиво.

— Извините, погорячился, — неловко почесал нос Гриша.

Глава 5.

Устало завалившись на кровать, Ника вытянула гудящие ноги и посмотрела на многочисленные пакеты, стоящие возле шкафа. Ей было лень все достать и разложить по местам.

Сегодня они с Кирой выбрались из дома и поехали по магазинам.

— Купим вещей, обуви, — перечисляла Кира, идя к лифту, чтобы подняться на самый последний этаж торгового центра. — Новый телефон, симку и ноутбук.

— Можно я восстановлю свою старую симку? — спросила Ника, облизывав пересохшие губы.

— Я думала ты захочешь все новое.

— Симку хочу оставить старую, на нее мне раньше звонил друг и мы с ним общались, — замялась Ника отводя взгляд в сторону.

Она была не уверена, что Гриша вспомнит номер её телефона. И вспомнит ли он вообще о ней?

— Мальчик? — сдержав улыбку, спросила Кира и вышла из лифта.

— Друг, — повторила Ника, идя следом за женщиной, которая направилась к отделу с верхней одеждой.

— Друг, который тебе нравится?

— Так заметно? — загрустила Ника.

— Нет, но можно догадаться, что оставляешься старую симку, — улыбнулась Кира и ткнула пальцем в чёрное пальто. — Не хочешь такое на весну? Думаю, на тебе будет хорошо смотреться?

— А я у тебя останусь ещё на весну? — поинтересовалась Ника, переключаясь на пальто. — Мне кажется, что не стоит торопиться, вдруг я накосячу и тебе придется сдать меня обратно в приют.

— А ты старайся не косячить, потому что я хочу с тобой ещё и в следующем году новый год встретить.

— Мы ещё до этого не дожили, а ты уже следующий встречать собралась! — хохотнула Ника.

— Доживём.

Кира была рада, что девочка не замыкается в себе, а наоборот, стала больше разговаривать и даже смеётся, и шутит, что было хорошим знаком.

Пальто девочки всё-таки купили, а к ним в другом отделе высокие сапоги с толстой подошвой, как любит Ника. В спортивном отделе купили спортивный костюм, футболки, майки, кроссовки и кеды.

— Ты на меня сейчас столько денег потратишь, — пришла в ужас Ника, когда услышала озвученные суммы за покупки в спортивном отделе.

— Ничего, заработаю ещё, — улыбнулась Кира, подхватывая несколько пакетов. — Мне для тебя ничего не жалко, так что молча идём в следующий отдел.

— Но у меня все есть. Ты купила ещё в прошлый раз, я видела там даже платья, которые я не ношу!

— Так-то покупала я на свой вкус, а сейчас покупаем то, что нравится тебе, — ответила Кира.

Набрав вещей в каждом отделе, что находился на этаже, девочкам пришлось спускаться вниз, на парковку, чтобы положить пакеты, и вернуться в торговый центр.

В отделе электроники, Кира и Ника надолго зависли. Не могли решить, какую модель телефона лучше взять. Ника настаивала, что ей можно и кнопочный купить, а Кира убежала ее, что нужен смартфон хорошей марки, потому что подростки сейчас ходят с Айфонами.

В конечном итоге взяли хороший, но не айфон. Он не понравился Нике.

— Да он треснет в моих руках, стоит мне нажать кнопку блокировки.

В салоне сотовой связи восстановили сим-карту, которую тут же воткнули в смартфон. Ника не привыкла ещё к телефону, поэтому убрала в карман. Вечером разберётся, что и куда тыкать.

— Перекусим? — предложила Кира, устало потерев глаза.

— Я не против, — в ответ сказала ей выжатая как лимон Ника. — Не думала, что поход по магазину, может столько сил выкачать из меня.

— Как будто день в кафе провела, — хрустнула шеей женщина и направилась к кафетерию, где продавали кофе и булочки. — Я так в приюте не уставала, как сегодня от покупок в торговом центре.

— Уже хочу побыть в твоём приюте.

— На следующей неделе возьму тебя с собой.

— Почему только на следующей? Ещё же эта не закончилась? — нахмурились Ника выбирая булочку.

— На этих выходных мне нужно съездить в другой город, уладить кое-какие дела с кафе, — ответила Кира и сделала заказ, когда они определились с выбором кофе и булочек.

— А за приютом кто будет смотреть?

— Блин, об этом я не подумала. Раньше у меня была помощница, она приходила и кормила животных, а в прошлом месяце она переехала жить в столицу, — вспомнила Кира.

— Так давай я буду кормить животных, пока ты будешь в командировке? — предложила Ника. — А то они умрут, а так я за ними присмотрю.

— Правда?

Кира посмотрела на девочку, которая сейчас выглядела серьёзной и взрослой для своего возраста.

— Конечно, — кивнула Ника. — Я ведь не маленькая, присмотрю и накормлю. Только ты мне скажи адрес и на каком автобусе добираться, а то думаю пешком будет далековато от твоего дома.

— Нашего дома, — поправила Кира и направилась за заказом. — А адрес я тебе скажу, даже свожу в пятницу, и все расскажу.

— Хорошо.

Перекусив, девочки вернулись в отдел электроники и купили ноутбук для учебы. Это была последняя покупка на сегодня. Уставшие, но счастливые, поехали домой, где пакеты положили на пол в комнате Ники.

Кира сразу же уехала в кафе, где что-то случилось, но обещала приехать к ужину.

— Я куплю в ресторане еды на вынос, поэтому тут что-нибудь бери в холодильнике, если проголодаешься.

И вот сейчас уставшая, Ника лежала на кровати и смотрела в белый потолок. Она до сих пор не могла поверить, что всё это не сон, а реальность, которая происходит в данный момент с ней.

— Так не бывает, — прошептала Ника и приняла сидячее положение.

За белой полосой, всегда идёт чёрная, уж так устроен мир Ники. И она верит в эту чепуху каждый раз, когда с ней что-то происходит хорошее, а затем плохое. Она уже привыкла к таким подножкам судьбы.

За полчаса разобрала пакеты с одеждой, которая теперь занимала весь шкаф. На письменный стол девушка поставила маленький горшочек с кактусом, которого назвала Колючкой. Его ей купила Кира, когда они проходили мимо цветочного. Ника просто не смогла пройти мимо милого кактуса.

Телефон отправился на зарядку, а ноутбук на кровать. Ника решила осваивать интернет и социальные сети. Нет, она была в курсе, что это такое, но раньше не пользовалась ничем таким. А сейчас решила, что новая жизнь, требует новых технологий.

Глава 6.

В пятницу днём, Кира взяла с собой Нику в приют для животных. Предварительно они заехали в магазин и купили корм и воду.

— Вчера ко мне привели одного пса, — стала говорить Кира, пока они ехали за город. — Молодой, но стал не нужен хозяевам. У них родился недавно ребенок, у которого оказалась аллергия на шерсть, да и испугались, что пёс может навредить малышу. На улицу жалко выкидывать, породистый, отдали ко мне в приют.

— Что за порода? — заинтересовано посмотрела на женщину за рулём Ника.

— Амстафф, окрас черный с белым, около двух лет, молодой. Арчибальдом зовут.

— Ого, какое имя у пса. Прямо аристократ.

— Когда увидишь, то поймёшь, что имя псу очень подходит, — усмехнулась Кира, сворачиваясь с обочины и уходя по не очень хорошей дороге. — Правда Арчи грустит, ничего не ест, забился в угол клетки и лежит.

— Ну правильно, хозяева выкинули на улицу! — возмущённо фыркнула Ника.

Прямо как меня.

— Я-то понимаю, но пёс этого понять пока что не может и губит себя. Так и заболеть недолго.

— А ты пробовала с ним разговаривать?

— Пробовала, но все без толку, — раздосадовано проговорила Кира, останавливаясь возле огороженного металлической решеткой участка. — Арчи прячет нос в лапах и закрывает глаза, как будто спит. Мы приехали, здесь находится приют, — переключилась Кира, выходя из машины. Ника вышла следом и подошла к ней. — Автобус сюда не ходит, можно лишь пешком дойти от остановки возле последней улицы. Пешком сюда идти минут тридцать. Последний автобус уходит в полдевятого вечера, так что не опаздывай, пока будешь без меня сюда приезжать. Такси редко сюда ездят, а ночевать придется с животным в домике.

— Хорошо, я поняла, — кивнула Ника слыша лай собак.

Клеток было немного и в каждой находилось по одной собаке разной породы. Амстаффа Ника сразу же увидела. Грустный взгляд, нос спрятан в лапах. Он напомнил ей ее, когда стояла на морозе четыре года назад. Правда тогда в ее жизни появился Гриша.

А в его появлюсь я.

— В доме есть вода, холодильник и даже кровать, — говорила Кира идя к домику. — Дам тебе вторые ключи, чтобы ты могла попадать в дом. Там живут кошки, но они не злые и неприхотливые. Правда ленивые, но ещё не старые. Воробей живёт в клетке, его нужно два раза в день кормить кормом и менять воду. Собак кормлю три-четыре раза, как и кошек.

— Я запомнила, — кивнула Ника, заходя в дом следом за женщиной.

На встречу тут же выбежала большая белая кошка с зелёными глазами. Потеревшись о ноги Киры, подошла к Нике и понюхав, потерлась головой о ноги. Почесав за ухом, Ника услышала мурчание.

— Ее зовут Мотя, — улыбнулась Кира. — Тарахтит как трактор, порой кажется, что внутри находится моторчик.

Ника лишь посмеялась с этого сравнения, которое идеально подошло белой кошечке. Из соседней комнаты выбежали ещё две кошки, одна чёрно-белая, а вторая рыжая.

— Рыжик и Уголёк, из-за черного носика. И воробушек.

— Оригинально, а собак как зовут?

— Там на каждой клетке висит табличка с именем, — ответила Кира, проверяя холодильник на запасы корма и консерв. — Они добрые, не укусят, так что можешь смело заходить в клетку и ставить миску с едой и водой.

— Хорошо, я все поняла и запомнила. Можешь ехать в командировку и не волноваться за нас.

— Точно?

— Точнее некуда, — закатила глаза Ника и увидела лиловые пряди волос.

Удачная вчерашняя поездка к парикмахеру. Ника осталась довольна окрашиванием. Правда пришлось вернуть ее родной цвет волос, но передние пряди покрасили в лиловый.

— Тогда пойдем кормить питомцев, — улыбнулась Кира.

Ника взяла миску с кормом и подошла к клетке, в которой лежал Амстафф. На табличке было написано «Арчибальд»

— Значит, тебя зовут Арчибальд, — заговорила Ника, войдя в клетку и поставив на пол миску. — А меня зовут Ника и недавно меня, как и тебя выкинули на улицу.

Усевшись на пол и оперевшись спиной на решетку, девушка посмотрела на пса, который смотрел на нее.

— Да, бывает и так, что человек бросает человека. Но меня подобрала Кира, так что не волнуйся, тебя никто не обидит. А я буду твоим новым другом. Хочешь со мной дружить?

Ника неуверенно протянула руку вперёд, как будто бы предлагает псу пожать ее. Арчибальд приподнял голову и посмотрел на протянутую руку. Что творится в голове у пса, никто не знает, но Ника надеялась, что она понравится ему. Арчибальд понравился ей.

— Ты красивый, — улыбнулась Ника.

Арчибальд поднялся и подойдя к девушке, положил лапу ей на руку. Кира, которая видела всё это, прикрыла рот ладонью и чуть не расплакалась. Она не ошиблась в этой девочке с большим и добрым сердцем. Даже пёс оттаял.

— А теперь давай поедим, а то ты так и заболеть можешь, — Ника подтолкнула миску ближе к псу. — А я бы не хотела, чтобы ты болел. Знаешь, какое плохое это чувство — болеть? Я так в двенадцать лет болела, но тогда в моей жизни появился друг. Правда сейчас он, наверное, ещё в тюрьме и мы не общаемся, но он мой друг. Как и ты. Ты тоже мой друг.

Арчибальд лизнул девушку в лицо и повилял хвостом. Ника расплылась в счастливой улыбке. Она действительно была рада, что пёс услышал ее и принял. Теперь эта дружба будет долгой.

— У тебя красивое имя, Арчибальд. Но я буду называть тебя Арчи. Ты не против?

Пёс гавкнул и интенсивнее завилял хвостом, что не могло порадовать Нику. В далёком детстве она мечтала о собаке, но тогда родители не хотели брать такую ответственность, а потом жизнь пошла под откос, и они стали пить. Но мечта о собаке теплилась в груди по сей день. И сейчас, когда Арчибальд принял ее, Ника осуществила свою мечту частично. Конечно, в квартиру она не заберёт Арчи, но зато будет приехать сюда после школы и кормить питомцев в приюте. Они ей все понравились, как и она им.

Остальные собаки тоже ее приняли и радостно облаяли. Одна собака, по кличке Лютик облизала все руки Нике, которая искренне смеялась и улыбалась. Кира была рада, что действительно взяла опеку над Никой.

Глава 7.

После нового года и затянувшихся каникул, Ника собиралась в школу. Левый глаз был закрыт, а правый пытался оценить внешний вид девушки и понять, нужно ли ей накраситься или и так пойдет? Юбка села идеально по фигуре, подчеркнув изгиб тонкой талии. Белая рубашка не нравилась Нике, но это был главный атрибут школьной формы. Цветные не приветствовались рубашки, а Кира попросила не выделяться в форме.

Пиджак оказался большеват и доходил до середины бедра, почти полностью скрывая фигуру и юбку, которая была до колен. На ноги Ника надела гетры до колен и на вторую обувь кеды. Образ завершал небольшой рюкзачок, в который влезли только тетради. Ника решила, что даже в этой школе не будет прилагать много усилий, чтобы учиться хорошо. Ей и тройки достаточно. Длинные до лопаток волосы были распущены, а лиловые пряди обрамляли лицо.

— Тебе так идёт форма, — раздался сзади голос Киры. — Такая красавица в ней.

— Ещё скажи, что похожа на отличницу, — закатила глаза Ника и заправив прядь за ухо, всё-таки решила накрасить ресницы и нарисовать простые стрелки.

— А если и так, то что?

— А то, что я учусь не очень. Оценки желают оставлять только лучшее, но мне лень. Поэтому будь готова, что к концу завтрашнего дня тебя вызовет к себе классный руководитель и будет вести с тобой светскую беседу о том, что Вероника Цветкова сорвала урок, не слушает учителей и вообще плохо влияет на учеников.

— Все настолько плохо? — неуверенно спросила Кира, понимая весь грядущий масштаб.

Задумавшись, Ника замерла с кисточкой в руках. Конечно, ей не хочется подводить Киру, но менять свое отношение к учебе и вообще всю себя, Ника не будет. Ей нравится быть такой, какая она сейчас есть. Под кого-то подстраиваться она не собирается.

— Девять из десяти? — посмотрела на женщину Ника, и нанесла на губы матовую помаду фиолетового цвета.

— Может не будешь так выделяться хотя бы в первый день? — в ужасе посмотрела на оттенок помады на губах, который хорошо смотрелся с бледностью девушки и лиловым цветом, совсем не портя ее.

— А мне нравится, — Ника улыбнулась своему отражению в зеркале.

Впервые в жизни она выглядела как девочка, а не как пацанка. На ней не любимая юбка и пиджак, вместо привычных спортивок и толстовки.

— Я похожа на девочку.

— Ты и так девочка, — улыбнулась Кира, решив смириться.

Она тоже была бунтаркой в подростковом возрасте, таскала у мамы тени для век и красилась в голубой цвет. Тогда это было модно, как и короткие юбки.

— Я подвезу тебя, мне как раз нужно заехать в приют, там новый сторож.

— Хорошо.

Накинув пуховик, шапку вязаную, а на ноги высокие сапоги, Ника первая вышла из квартиры. Кира с кем-то разговаривала по телефону, поэтому в впопыхах пыталась застегнуть сапоги и курточку. Причем делала она это одновременно держа телефон между ухом и плечом.

Погода нынче решила всех порадовать, а кого-то огорчить и в ночь с тридцать первого на первое повалил снег. Причем крупными хлопьями, мигом укрыв город в свой плен. Но морозы не сошли, как стояли сильные, так и стоят.

Потоптавшись возле машины, Ника наконец увидела бегущую к ней Киру.

— Прости, важный звонок был.

— В первый день опаздываю в школу, — усмехнулась Ника усаживаясь на переднее сиденье машины. Здесь тоже пока что было холодно. — Что-то неизменно.

— Все равно ты решила выделяться из массы, — усмехнулась Кира.

Ника в ответ фыркнула. Хотела, но не таким способом, но ей даже на руку. Придет последняя в школу, сможет всех увидеть и оценить. Как и школьники ее. А они будут оценивать, шептаться за спиной и косо смотреть.

Высадив Нику у ворот школы и пожелав удачи, Кира уехала по делам, а девушка направилась в школу. Когда она вошла в вестибюль, то раздался звонок.

Вовремя.

Сдав пуховик и вторую обувь в гардероб, Ника направилась на четвертый этаж в кабинет историю, которую вела молодая учительница. Расписание Ника ещё вчера увидела, когда Кира вернулась из кафе.

В коридорах никого не было видно, все двери кабинетов были закрыты, из некоторых даже раздавались громкие голоса учителей.

Постучавшись в нужную дверь и услышав разрешение, Ника вошла в кабинет. Приветствием ей была тишина и заинтересованные глаза одноклассников.

— Здравствуйте, это 9 «а»? — Ника уверено посмотрела на учительницу, которая сидела за преподавательским столом.

— Да, а вы? — протянула учительница, пройдясь по девушке взглядом вниз и вверх, задержав на несколько секунд взгляд на губах, которые растянулись в ухмылке.

— Ника Цветкова, новая ученица.

— Какой оттенок помады ужасный, — донёсся до девушки шепот с последней парты.

— А это окрашивание? Она в клуб что ли пришла? — вторил ей второй шёпот.

— Присаживайся к Марку Некрасову, — учительница указала рукой на первую парту, где сидел типичный отличник.

Высокий, сразу видно по торчащим коленкам из-под парты. Опрятная форма, галстук, который бесил Нику, круглые очки, которые скорее для красоты. Ровная чёлочка, зачесанная набок, которую так и хочется растрепать или зачесать назад и сделать укладку, как у того красавчика с третьей парты.

— Типичный ботаник и пацанка, — усмехнулась Ника и заняла пустующее место рядом с Марком. — А вас как зовут?

— Наталья Алексеевна, — опешив, ответила учительница.

В этот момент она подумала, что новенькая много хлопот добавит в школьную жизнь. Она даже сама пошутила над возникшей ситуацией. Правда мысленно, чтобы никто не услышал.

— Продолжим урок, на следующей неделе спрошу, как вы запомнили пройденное.

И включила исторический фильм. Сзади послышались вздохи, копошение и стук. Похоже кто-то решил поспать, наплевав на урок. Ника так же бы поступила, но решила осмотреться. Всё равно учительница залипла в телефоне, с ботаником она не будет разговаривать, а разведать обстановку нужно.

Ника увидела двух девушек, которых видела в компании Сереги, когда две компании двух районов собирались на стрелке. После нее Гриша оказался в тюрьме. Тот день Ника помнит до сих пор, ей иногда даже снится он.