По нервам короля

(Не) доброе утро

Если день начался паршиво, следует непременно обвинить в этом кого-либо, кто, например, просто проходил мимо. Нет, серьезно, не стоит корить себя любимую!

Вот и я, проснувшись, запустила подушкой в левую сторону. Попала в Марту. Добрая тетка служила в нашем особняке палочкой-выручалочкой уже два десятка лет. Все умела: и шить, и готовить, и стирать, и слушать мои капризы.

А уворачиваться не научилась.

Хотя я никогда по утрам, сидя в постели, ничего не швыряла в правую сторону. Там, на подоконнике, вечно ворча и хрюкая во сне, спал Добряк. Этот котик редко пребывал в хорошем настроении. Видите ли, с такой хозяйкой не положено радоваться ежедневной рутине. А от него всего-то требовалось подпитывать меня энергией, что, кстати, происходило само собой в рамках привязки фамильяра к магу и никак не должно было утомлять ни того, ни другого.

Но Добряк, похоже, был не в курсе. Строил из себя запаханного до изнеможения упрямого осла.

— Ну когда уже папенька тебя выпорет? — лениво ухмыляясь, задал кот вопрос куда-то в стену.

Кстати, Марта, когда впервые увидела это лохматое нечто, способное улыбаться, хмуриться и закатывать глаза, категорически отказалась называть Добряка котом. А когда он заговорил, и вовсе хлопнулась в обморок. Что поделаешь, родом бедняга была из такого захолустья, где о магах лишь слышали. А о магических животных только сказки сочиняли.

— Папочка ценит мое душевное спокойствие! — ответила я коту.

— Зато ты не ценишь никого вокруг. Что опять? Ночью комарик укусил барышню в костлявую филейную часть? — Добряк принялся лениво покачивать пушистым черным хвостом из стороны в сторону.

— Нет, опять кошмары. Но тебе же все равно, ты-то спишь как перепивший старый трактирщик. И пахнешь так же, — я поморщилась, действительно мой кот сегодня больше походил на помойную крысу. — Где тебя носило?

— Я — кот, а не плюшевая игрушка. Не обязан сидеть около твоих пяточек и тратить лучшие годы жизни на всякую ерунду.

Поняв, что Добряк не настроен делиться секретами, я кинула в него очищающим заклинанием и перевела взгляд на Марту. Мне тут же поплохело. Бледная служанка, обладающая и без того неестественно огромными глазищами, сейчас растопырила их еще шире.

— Марта, что стряслось? — представила я самое худшее. Может, папенька с сердцем снова мучается?

— Добрейшая госпожа, кажется, вы сегодня замуж выходите...

— Етишкин корень, — ошарашенно проговорила я. А где-то за спиной со смеху рухнул с подоконника мой злобный котяра.

Да здравствует паршивец

— Говоришь, папочка ценит твое душевное спокойствие? — вдоволь насмеявшись с моего горя, подал голос Добряк.

— Если нет ума решать мои проблемы, хотя бы просто помолчи!

— А в чем, собственно, проблема? Или ты надеялась, что этот день никогда не настанет? Планировала бездельничать до верной старости?

Не то чтобы я была явной противницей замужества, да и сверстницы мои уже давно обзавелись мужьями. А некоторые и парой детей. Но ведь у папеньки даже в разговорах эта тема не проскакивала. Когда он успел подыскать мне жениха? Ночью? Почему не спросил меня, почему свадьба состоится так скоро? Что-то тут было не чисто. Не мог он так со мной поступить.

— Марточка, душенька, — обратилась я к служанке, которая уже подготовила слишком нарядное для простого утра платье, — а ты часом ничего не перепутала?

— Да нет же, светлейшая госпожа! Вы вчерась вечером отдыхать уж легли, а к папеньке вашему гость нагрянул. Так они до утра почти беседу вести изволили. К рассвету разошлись, слегка лишь в дрему провалились. И вот уже опять беседы беседуют.

Марта, взяв щетку, принялась осторожно расчесывать мои волосы. Призадумалась.

— Ну, а свадьба-то откуда взялась? — поторопила я служанку, случайно дернув головой так, что аж пискнула от боли. Волосы мои все еще были у Марты в руках.

— Так папенька ваш приказал столы свадебные готовить. Сказал, дочь будет замуж выдавать. Мне кухарка поведала.

Это что же получается? Отец, жених, служанки, кухарки — все в курсе? А я узнала о рухнувшем на голову счастье самая последняя.

Вскочив с кровати, я втряхнула себя в первое попавшее платье, проигнорировав подготовленный служанкой наряд. Не зашнуровав толком корсет, не уложив волосы хоть в некое подобие прически, вылетела из своих покоев. Так я растрепанная и красная от ярости влетела в гостевой зал.

Там восседали за приятной беседой и чаем папенька с незнакомым мне мужчиной. Чуть старше меня на вид, широкоплечий, больше похожий на простого рабочего негодяй выглядел до тошноты спокойным и невозмутимым.

Оба перевели свои взгляды на меня, ибо ворвалась я в сопровождении оркестра из хлопнувшей двери и упавшей со стены картины. Воцарилась немая пауза.

— Что здесь происходит? — я постаралась спросить максимально вежливо и спокойно, хотя ситуация и не располагала к добродушной беседе.

— Амелия, — первым ожил отец, — я как раз хотел представить тебя достопочтенному королю Ардарии, Вильяму.

Отец встал с кресла, приблизившись, приобнял меня за плечи.

— Что за вид? — различила я едва слышный шепот папеньки у самого уха. — Ваше высочество, — обратился он уже к королю, видимо, мой ответ ему не требовался, — моя единственная дочь Амелия, маг высшего разряда, известный во всем городе ювелир, прекрасная хозяйка и просто красавица, рада приветствовать вас в нашем скромном имении.

Ага, так я была рада, что с трудом сдерживалась, чтобы не намагичить какую-нибудь пакость. Скромном имении? Да папенька один из самых богатых и влиятельных людей города. Даже король, пусть и с детства привык подтирать сопли расшитыми золотом платками, должен был заметить дорогое убранство особняка.

Наш гость медленно поставил чашку с травяным напитком, старательно заваренным кухаркой, на стол. Поднялся с кресла, одернул и без того идеально сидящий на нем камзол, подошел, слегка наклонил голову и бархатным, раздражающим голосом произнес:

— Рад, наконец, познакомиться с будущей женой, — при этом ни один мускул на лице его не дернулся, не выдал хоть что-то, напоминающее эмоции.

— Ваше высочество, — притворно ласково обратилась я к женишку, — а не пойти ли вам к черту! — крикнула я и вырубила короля сонным заклятием.

Компромиссы и злобные коты

— Амелия!!! — никогда я не видела папеньку в таком гневе. Его ноздри раздувались, а волосы, кажется, стояли дыбом, слегка покачиваясь на сквозняке.

Король мирно посапывал, лежа на новом дорогущем ковре, который папенька недавно приобрел в гостиную.

— Ты хоть понимаешь, что ты наделала? Ты напала на короля!

Честно говоря, не многие могли похвастаться тем, что завалили на ковер самого короля. Во-первых, силенок не хватило бы. Все-таки у Его высочества магии в теле было побольше, на то оно и Высочество. Мне же помог лишь эффект неожиданности. Вильям никак не мог предположить, что невеста кинется драться с первой же секунды добрачного общения. Во-вторых, ни одна девушка, находясь в своем уме и добром здравии, не напала бы на короля. Да и не только девушка. Королей было принято либо уважать, либо бояться. Можно и любить, а ненавидеть — молча.

— А ты хоть понимаешь, что ты наделал? Ты продал меня! Предал. Мы же договаривались, что ты хотя бы посоветуешься со мной, перед тем как замуж выдавать. Я не хочу замуж сейчас, — пыталась я достучаться до отца, который, не отрываясь, смотрел на спящее Высочество.

— Амелия, я прошу тебя, сними проклятие, пока Его Высочество не увидел во сне твою казнь и она не показалась ему более привлекательной, чем свадьба.

В первую очередь я подбежала к шкафу, где всегда на самом видном месте стояли папенькины сердечные капли. Отмеряв нужное количество, поднесла стакан с вонючей жидкостью отцу, который уже рухнул на свое любимое кресло у камина. Убедившись, что он выпил лекарство, решила пока отставить попытки сопротивления, подошла к Вильяму и присела возле него на колени. Сонное заклинание считалось самым простейшим. Любой юный маг осваивал его на раз два. Оно не несло никакого вреда здоровью, снималось либо магом, наложившем его, либо теряло свою силу спустя пару часов самостоятельно. Любой желающий мог от него отгородиться, если, конечно, ожидал атаки. Но почему у короля Ардарии не было защиты, рассчитанной на внезапные нападения? Она стояла даже у простолюдинов, хоть немного обладающих магией. А тут такая важная шишка... И теперь на полу валяется...

Сняв сонное заклятие, я отошла в сторонку. Мало ли. Проснется сейчас и запоздало сдачи даст.

— Ваше высочество, вы меня слышите, — раздался уставший голос отца.

Вильям открыл глаза, сел и с легким недоумением на лице оглянулся на моего отца.

— Я вас слышу, Генрих. Все в порядке, — Его высочество слегка махнул рукой в успокаивающем жесте. — Знаете, в последнее время мне никак не удавалось выспаться, даже сонные зелья не помогали. А сейчас я чувствую себя на редкость отдохнувшим.

Он что, улыбается? Надо будет как-нибудь залезть к нему в голову и проверить здоровье. Не каждый человек обрадуется, когда его уронят на пол.

Король поднялся, вернулся к своему креслу и спокойно отпил уже остывший чай.

— Генрих, не могли бы вы оставить меня наедине с моей невестой?

— Да, конечно, — отец поспешил удалиться, кинув на меня грозный предупреждающий взгляд.

— Прошу, Амелия, присядьте, — предложил Вильям.

Мне ничего не осталось, кроме как повиноваться. В конце концов, простой разговор мог принести больше пользы, чем слепая ярость и швыряние проклятиями. Да, я это понимала, но не всегда получалось справиться с эмоциями.

— Амелия, я понимаю, что сегодняшний инцидент можно назвать полным недоразумением и готов закрыть глаза на столь... Хм, холодный прием. Но впредь не потерплю подобных нападений. Более того, это может быть опасно. Вам повезло застать меня в момент, когда защита была полностью отключена. В противном случае, мы бы сейчас готовились не к свадьбе, а к вашим похоронам. Надеюсь, вы меня поняли, ради вашей же безопасности.

Я нервно сглотнула. Вот уж действительно повезло. А в голове за секунду улетучились все мысли о мести о прочих пакостях. Сначала нужно хорошенько обдумать, какие из них не положат меня в гроб.

— Вы застали меня врасплох, Вильям. Я не собираюсь замуж.

— К сожалению, придется. В Ардарии во всю идет подготовка к свадьбе.

— Так отмените! — крикнула я.

— Не могу.

Прозвучало так твердо, что я лишилась дара речи. Не может? Он же король, черт его дери!

— Амелия, я так полагаю, ваши вещи уже собраны. То, что Марта не успеет взять с собой, приобретем в Ардарии. Мы отбываем через час. Советую вам взять то, что особо дорого, домой вы сможете вернуться не скоро. Все остальное обсудим по дороге, не теряйте времени.

Ах он уже и имя моей служанки запомнил! Хорошо, мы обязательно все обсудим, у меня получится убедить короля в том, что хорошей жены из меня не получится, а пока...

— Я НЕ ПОЕДУ!!! ТЫ РЕХНУЛАСЬ! ЗАМУЖ ТЕБЕ, А СТРАДАТЬ МНЕ! САМА ЕДЬ. РРРРМЯЯУУУУ!!!!

Истерика Добряка была абсолютно безосновательна. Не мог фамильяр жить вдали от своего мага. Но мой кот способен закатывать истерики по любому поводу. Вот и сейчас мы вдвоем с Мартой запихивали это чудовище в магическую клетку, слушая самые отборные ругательства в мире.