По следам Агнии

Пролог

Что может быть лучше, чем отдых после тяжёлых рабочих дней? Лежишь себе на диване, ешь что-нибудь вкусное и смотришь интересный фильм. Завтра наконец-то выходной, никуда не нужно, красота. В доме полная тишь, да гладь.

Катя наслаждалась отдыхом по полной. Она жила одна в квартире, которая передалась ей по наследству от бабушки. И кто бы мог подумать, что Катя отработала шесть смен подряд: лишь из-за того, что одна коллега не смогла выйти, пришлось вместо двух выходных работать.

Послышался громкий продолжительный стук во входную дверь. В голову Кати пришла первая мысль. «Маньяк?» Однако тут же пришла и вторая мысль. «Опять пьяница какая-то!» Катя поставила миску с чипсами на тумбу рядом с диваном. Поправила край футболки. Она была готова послать незваного гостя далеко и надолго. Тот недоброжелатель продолжал стучать. Точно пьяница. Кто же ещё? Катя перешагнула через серую полосатую кошку, а уже в прихожей – через чёрную любимицу породы русский спаниель. «Как странно, ни одна даже не проснулась». Размышляла Катя, приблизившись наконец-то к двери. Посмотрела в глазок.

– Кто там?

Тишина. Похоже, ушёл. Вот и хорошо. Из гостиной послышался звук упавшей миски.

– Боже! Василиса! Зачем ты уронила миску с чипсами?

Спящая собака проснулась от звука и побежала в гостиную. Катя рванула туда же. На тумбе стояла напуганная кошка, шерсть дыбом, самое главное – шипела в сторону шкафа с книгами, он находился рядом с проёмом в прихожую. Катя посмотрела на шкаф. Убедилась в том, что ничего такого нет. Лаванда поедала чипсы.

– Лаванда, фу! Не ешь!

Катя подошла к собаке и скрестила руки, строго смотря на любимицу. Лаванда виновато опустила голову и заскулила.

– Я не сержусь, но чипсы тебе нельзя. Давай, на своё место спать.

Лаванда ушла обиженная в комнату, проём в неё находился в левой стене. Катя взяла аккуратно кошку на руки, стала её поглаживать, тем самым успокаивая.

– Опять домового увидела? Да, Васька! Всё-всё, тише, тише… Я с тобой.

Василиса вывернулась из рук Кати и спрыгнула на пол, а затем с осторожностью покралась к шкафу. На предпоследней полке что-то поблёскивало. В комнате завопила от боли Лаванда. Она жаловалась на переднюю левую лапу, периодически её покусывая. Василиса издавала непонятные мяукающие звуки, шерсть вновь была дыбом. Смотрела она уже в комнату, откуда выбегала Лаванда.

Катя почувствовала долю страха. Страшновато было смотреть в тёмную комнату, а вдруг что-то страшное увидит. Катя понимала, что это плод её воображения, но кто же не боялся смотреть ночью в окно или комнату, когда совсем темно и тихо. Катя подбежала к шкафу, нащупала с левой стороны выключатель, включив в гостиной свет. Сразу стало легче и спокойней. Также Катя включила свет в комнате, которая находилась слева, если смотреть от дивана. Катя осматривала комнату. У лежака Лаванды, который находился в самом конце комнаты рядом со старым бабушкиным шкафом у правого угла, лежали осколки разбитого стакана.

– Ох, чёрт!

Катя сбегала за шваброй и совком. Убрала на скорую руку осколки в комнате и чипсы в гостиной.

– Так-то лучше, правда, девочки?

Спросила Катя у своих любимиц, погладив каждую из них, те спокойно сидели рядом.

– Пора ложиться спать.

Хлопок стеклянной дверцы книжного шкафа. Катя подскочила с места и посмотрела на шкаф. Показалось?

– Шесть смен хорошую роль со мной не играют. Надо поскорее лечь спать. Наутро всё пройдёт.

Катя хотела выключить свет в гостиной, как дверца на её глазах приоткрылась, и на пол выпал оберег в форме пламени.

– А это уже не смешно!

Катя наклонилась у шкафа и подняла данный оберег. Осмотрела некую диковинку. «Необычная вещь. Бабушка любила собирать разные диковинки. Как она выпала из шкатулки?» На пламени был изображён символ Сварожич. Катя открыла дверцу шкафа. Шкатулка по-прежнему была закрытой. «Это странно». Стук по стеклу окна. Катя обернулась. «Что сейчас происходит? Почему сегодня? Почему в моей квартире? Я люблю паранормальное и сверхъестественное почитывать, но не когда это происходит со мной» Скрежет по стеклу шкафа. Некто нацарапал надпись: «НАДЕНЬ». «Что надеть?» Думала Катя. Понимая, что что-то ненормальное происходит, она посмотрела на оберег в её руке. Это единственная вещь, которую она могла бы надеть прямо сейчас. Не став медлить, поспешила и надела оберег: застегнула кое-как застёжку спереди, а затем переместила со спины.

– А теперь быстрее бери шкатулку и бегом в комнату за своим рюкзаком, спрячешь в нём.

Рядом с Катей материализовался маленький и мохнатый старичок, одет был в белую рубаху, чёрные штаны и кроссовки. Серьёзно? Хотя о чём я, это же современный мир, куда же без кроссовок?

– Чего стоишь?! Бегом! Шкатулку в руки и бегом в комнату! Лаванду и Василису то же самое касается, бегом.

Животные более понятные были, послушались старичка и убежали в комнату. Катя была напугана и удивлена. Стук в стекло окна продолжался, так ещё пошли стуки во входную дверь. Катя взяла шкатулку из шкафа, прижала крепко к себе и вбежала в комнату. Она достала свой когда-то студенческий рюкзак из бабушкиного шкафа. В комнату нырнул домовой, закрыв дверь за собой.

Глава 1. Как не стать женой?

Катя коснулась ступнёй ноги до прохладной земли, а второй ногой споткнулась об корень дерева, который не сразу заметила, либо ещё находилась головой в портале. А когда вышла, то подивилась: здесь было утро, а ещё, похоже, конец лета. Катя повалилась на землю. Лаванда начала тыкаться мордочкой у плеча, пытаясь помочь подняться своей хозяйке, всячески гавкая.

– Я в порядке, Лаванда. Спасибо.

Катя поднялась на ноги и погладила Лаванду, утешая. «Мы попали в лес. Только где Беляк?» Катя повернулась к дереву, где примерно вышла из портала, коснулась коры дуба, надеясь нащупать портал, но его не было. Это тупик. Катя открыла бездонную сумку, достала с поверхности веник. «Беляк сказал, что веник нужен для того, чтобы он мог пойти за мной. Однако я не вижу его. Неужели он всё-таки остался в том мире? Или он не может просто находиться в лесу?» Оберег слегка нагревался. Катя его коснулась, сама не понимая для чего. В её голове звучал какой-то голос с непонятным языком, однако вскоре до неё дошёл смысл слов. «Призови его!»

– Беляк, Беляк! Я призываю тебя в этот мир. Если ты меня слышишь, то появись передо мной.

Перед Катей появился домовой.

– Догадалась? Молодец! Сразу видно потомка Огненных.

– Этот оберег каким-то образом прошептал прямо в моей голове, чтобы я тебя призвала.

Домовой довольно улыбнулся.

– Оберег начал отзываться, хорошо. Глядишь, и магия в тебе заиграет. А теперь давай, надевай платье и пошли. Я знаю, где деревня.

Катя достала платье из сумки.

– Беляк, отвернись, пожалуйста.

– Да, конечно.

Послушался домовой. Катя сняла с себя чёрные джинсы и голубую майку, а затем надела красное платье со славянскими узорами.

– Всё, можешь оборачиваться. Скажи, а обуви никакой не было?

Беляк покачал головой.

– Чего нет, того нет.

«Дорога обещает быть болезненной». У Кати и так ноги гудели после шести смен работы в пекарне. Так ещё идти предстояло не пойми сколько и неизвестно, когда она там приляжет.

– Предлагаю тебе сначала отдохнуть, а я что-нибудь придумаю с обувью.

Катя посмотрела на лес вокруг себя, ей казалось, что вот-вот кто-то её сцапает, даже если это не так.

– Ты уверен? Боюсь, не смогу уснуть на земле от непривычки.

– Я же положил покрывало. Здесь тепло, так что покрывало можно будет использовать, чтобы не спать на холодной земле. А постелем мы вон там, чуть подальше на траве.

Домовой сам залез в сумку, достал покрывало и постелил около берёзы, у которой была мягкая почва и трава.

– Вот, ложись и отдыхай.

«Я так устала». Подумала Катя. Конечно, подушки не хватает, но Катя просто решила не церемониться. Она легла на покрывало и положила голову на руку. Было неудобно и непривычно, но если ты уставший, то и так уснёшь, что в целом нашей героине и удалось. Лаванда легла рядом с Катей, та сквозь сон крепко прижала к себе. Василиса расположилась между ними, мастерски протиснувшись, как это делают кошки. Всем было тепло и хорошо. Они были рядом, а это главное. Домовой был недалеко.

А между тем царю и царице пришло известие о том, что был открыт портал из другого измерения. Дело в том, что у них на стене в тронном зале было нарисовано каждое волшебное зеркало, которое было в их королевстве. И когда зеркалом кто-то пользовался, его иллюстрация менялась, начиная светиться. Царица первая заметила свечение волшебного зеркала с золотой оправой, которое принадлежало Агнии Огневой.

– Агния воспользовалась своим зеркалом.

Сказала царица. Царь и её сын царевич также посмотрели на зеркало и подивились такому феномену.

– Сын мой любимый и единственный, собери своих товарищей и отправляйтесь в путь. Да, и по пути к магистру Константу зайдите, узнайте, где располагается зеркало Агнии.

– Да, мой царь. Как прибуду на место, что велите делать?

– Велю понаблюдать и нашу Огневу привести во дворец.

– Уверены? Может, вначале к Константину?

– Исключено. Приведите во дворец, а там мы распорядимся уже.

– Да, мой царь.

Сына царя звали Мирослав. Хороший воин, отличный маг, послушный сын и гордость отца да матери, только вот с женитьбой тянет. Никто ему не мил. В любовь он не верит, однако чего-то на первой предложенной девушке жениться отказался. Товарищей и друзей Мирослава звали Святорад, Лесьяр, Крив, Данияр, Деян и Маломир. Собрать всю компанию было не так сложно. Всего лишь зажечь в воздухе огонёк, и вся братва выходила и собиралась у конюшни.

Мирослав распорядился, чтобы коней их оседлали и приготовили к дороге. Через полчаса вся компания из семи человек верхом на лошадях скакали в академию. А Катю к полудню домовой разбудил, кинув в неё жёлудь от дуба. Катя недовольно посмотрела на этого негодника.

– Я сейчас этот жёлудь в одного вредного домового запущу.

– Не надо, хозяйка. Я же не со зла. Просто разбудить хотел, нам же идти надо.

Глава 2. Как не умереть дважды?

Катю волокли к воде, особо не церемонясь с тем, что она не успевала или ей было больно. «Да что не так с этими людьми? Ведут меня к реке как дикари, а ведь при наличии академии здесь магии должно быть в избытке, разве не так? Как бы мне сбежать». Катя дёрнулась, проверяя, насколько крепко связали её руки. Очень крепко. «Мне бы капли магии не помешало». Катя выискивала взглядом домового, надеясь на его помощь, но пока не видела.

– Беляк!

Крикнула Катя, за что получила затрещину.

– Молчи, ведьма!

На плече одного мужичка появился домовой. Тот, как обычно, был грустным и мрачным.

– Вот чего ты не ушла, когда было время? Теперь утопят, и поминай как звали.

– Так, может, ты поможешь?

Сквозь зубы, как можно тише сказала Катя, не желая получать затрещину от этих.

– Как?

Спросил домовой. Катя посмотрела на него как на идиота. А затем взглядом попыталась указать на руки, которые находились сзади. Домовой не понимал.

– Верёвка. Руки. Развяжи. Ну!

– Руки. Верёвка. А! Верёвку развязать? Это мигом.

Додумался домовой и переместился за спину Кати.

– Туго завязана, так просто не развязать, но не боись, сейчас всё будет. Ещё бы неплохо, чтобы ты постояла, а не двигалась.

Причитал домовой, пытаясь держать себя в воздухе и при этом развязывать верёвку.

– Издеваешься? Меня вообще к реке тащат, чтобы утопить.

– Чего бормочешь там, ведьма, колдовать вздумала? Даже не думай.

– Не больно-то и хотелось.

Сказала Катя мужичку, который заметил, что она что-то говорит себе под нос. Вскоре Катю довели до реки. Один из них нашёл камень потяжелее, другие – взяли верёвку и собирались к шее Кати привязать. Катя стала брыкаться, но куда там, этих куда больше, даже не ударить толком. Так что камень всё равно привязали. «Гады, где же магия, почему ничего не происходит?».

– Только посмейте меня утопить, прокляну всю деревню!

Мужички остановились, испугались слов Кати.

– Не слушайте её, под водой её магия бесполезна. В воду!

Двое взяли Катю по бокам и повели к воде, зашли по пояс. Катя почувствовала, как её жизнь может сейчас оборваться. «Нет! Не сейчас! Боже, помоги! Я ещё не отомстила Ярополку, не дошла до академии, у меня планы были ещё на жизнь!» Оберег слабо отзывался, сжигая верёвку на шее и на руках. Однако Катя не успела ничего предпринять, как её бросили в воду. Мужичок кинул камень, целясь в ведьму, в итоге попал прямо в голову. Катя потеряла сознание, её тело уносило на дно.

А между тем Мирослав с Константином прискакали к деревне. Заметив какое-то движение в западной стороне, подошли туда, чтобы понять, что происходит. Они только и увидели летающего домового над водой. «Не понял… С каких пор домовые летают над водой?» Подумал Мирослав. Они остановились, Мирослав слез с коня и подошёл к народу. Те при виде царевича стали ахать и охать. Девушки, что на выданье, улыбались ему и махали ручками, желая привлечь внимание. Домовой, увидев царевича, подлетел к нему с мольбой о помощи.

– Ваше царское высочество, помогите, мою хозяйку кинули под воду. Она ни в чём не виновата.

– Тогда за что её кинули?

– За то, что оказалась ведьмой.

– Что?

Крикнул царевич. Он подошёл к воде, коснулся её рукой, а затем стал нашёптывать заклинание на непонятном языке. Вода поддалась и выкинула тело Кати на землю. Та до сих пор была без сознания. Мирослав её узнал. «Знал бы, что её ждёт, забрал бы с собой». Константин увидел знакомые черты и слез с коня. А затем посмотрел на барина.

– Вы что, хотели утопить мою внучку?

Неожиданно спросил Константин. Все находившиеся здесь люди с удивлением на него посмотрели. Мирослав провёл рукой над Катей, анализируя её состояние с помощью магии.

– Она в порядке, магистр. Её нужно только высушить и переодеть.

Мирослав снял с себя мантию, закутал в неё Катю, а затем взял на руки. Увидел Любаву среди толпы.

– Хозяйка, отведёшь к избе своей?

– Да, ваше высочество.

Любава благодарила Бога за то, что уберёг её внучку. Константин провожал взглядом своих несостоявшихся родственников. Не пошёл за ними, поскольку хотел разобраться.

– Чей был приказ?

Народ молчал, не хотел идти против барина. Константин сам высмотрел в толпе виновника. Подошёл к нему.

– За попытку утопить ведьму и мою к тому же внучку приговариваетесь к штрафу, равному налогу в пятикратном размере. И заплатишь ты не мне или царю, а пострадавшей. Всё понятно?

– Да, магистр Константин.

– Кто исполнял приказы?

Спросил вновь Константин у народа. Мужички неуверенно подняли руки, понимая, что натворили дел.

– По 50 изумрудных с каждого. Также в карман девушки.

– Да, магистр.

Ответили мужички. Барин заметно побледнел. Народ тихо стоял и молчал, надеясь, что магистр уйдёт.

– А теперь зачитаю всем закон от нашего мудрого царя: «Ведьмы, колдуны и любое магическое существо запрещено топить, сжигать и хоть как-то причинять физическую боль. Если они нарушили закон, то объявить об этом в магическую академию, где верховные маги сами разберутся с виновниками. Кто нарушит закон, того ждёт немедленная казнь». Все всё запомнили?

Люди закивали. Константин проанализировал каждого, убедился в том, что никто не смеет ему перечить. Затем пошёл было к избе, но остановился, заметив что-то неладное во взгляде Ярополка. «Что-то он мне не нравится». Однако решил чуть позже обдумать, а пока нашёл в толпе Егора.

– Проводишь до своих хором, заодно расскажешь, что произошло?

Егор кивнул и повёл гостя вперёд. Люди стали потихоньку расходиться, а Ярополк долгое время смотрел в спину магистра. Кто же знает, чего у дурака в голове творится.

Тем временем Мирослав донёс Катю до хором.

– Давай её в сеновал. Я сейчас принесу сухую одежду.

Сказала Люба, заходя в избу. К Мирославу подбежала Лаванда, понюхала Катю на его руках и беспокойно начала махать хвостом и скулить, изредка тявкая. Мирослав донёс Катю до сеновала, высушил её с помощью магии, просто забрав влагу, а затем положил на сено. Провёл рукой над ней, анализируя состояние. «Воды не нахлебалась, но всё равно бес сознания». Рука остановилась у головы, была заметна хорошая ссадина. «Извини, лечить раны я не умею». В сеновал пришла Люба с чистой одеждой.

Глава 3. Как дожить до дворца?

Катя смотрела на своё тело, а затем огляделась и увидела бабушку.

– Я умерла?

Спросила Катя у бабушки. Агния покачала головой.

– Нет, ты не умерла, ты не спишь, это всё на самом деле.

– Тогда почему время остановилось? И почему я не в своём теле нахожусь?

Бабушка поплыла на крышу избы и там присела. Катя поняла, что может также, поплыла и села рядом. Агния смотрела на дворик.

– Время остановилось благодаря оберегу, который ты носишь. Ты попросила меня помочь, и теперь я тут. Я знала, что тебя будут поджидать неприятности здесь, отчего последние крупицы магии вложила в оберег и отдала Беляку, попросив спрятать, пока он не понадобится.

– А откуда ты это всё знала?

– Из видений. Одна знакомая предсказала мне твоё будущее, когда ещё ни ты, ни твоя мама не родились.

Кратко объяснила Агния.

– Скажи мне, что ты сейчас здесь видишь?

Спросила Агния свою внучку, указывая на дворик. Катя посмотрела сначала на Мирослава у сеновала, затем на Крива, после на себя и Ярополка.

– Гибель ребят и свою. Ребята истощены и устали, а я ничего не могу сделать. Беляк сказал, что во мне есть магия, но я не чувствую себя ведьмой.

– Всё потому, что твои силы заблокированы. Ты бы сейчас могла от сильных эмоций вызвать бушующую магию и отогнать беса от себя, да только не можешь.

«Заблокированы? Это как? Типа как на телефоне, если ввести три раза неправильно пин-код? Или, может, у меня где-то внутри замок на цепях висит?» Размышляла Катя.

– А почему мои силы заблокированы и как их разблокировать?

«Может, нужен специалист, который умеет активировать магические силы?» Подумала Катя.

– Когда ты родилась, силы твои были уже заблокированы. Я не знаю, с чем это связано. Тебе необходимо искупаться в озере Божидара. Дедушка знает, где оно.

– Понятно. А что делать сейчас? Один удар беса и нам всем конец.

Катя взглянула на беса. «Удивительное явление: пока я душа, барич не кажется мне таким страшным. Однако, когда я вернусь в своё тело, то вновь буду бояться. Как бы мне хотелось быть в вечном спокойствии, как сейчас». Агния отвлекла Катю от её размышлений.

– Я тебе скажу как. В обереге заключён мой огонь, который может оглушить нечисть. Чтобы им воспользоваться, сожми оберег так сильно, как только можешь, а затем скажешь такое слово: Сва-ро-жич.

– И всё?

– Всё. Дальше символ на обереге активируется и защитит всех вас. Запомнила слово?

– Сва-ро-жич. Правильно?

Бабушка кивнула. Душа Кати вернулась обратно в тело, да так быстро, что та и заметить не успела. Зато, когда вновь почувствовала страх, услышала лай Лаванды и увидела стоящего рядом Ярополка, то поняла, что аудиенция с бабушкой закончилась. «Спасибо тебе, бабушка». Руки Кати по-прежнему сжимали оберег, а потом она сжала сильней и громко-громко крикнула.

– Сварожич!

Оберег сильно нагрелся. Символ Сварожича представляет собой четыре прямых луча, напоминающих языки огня, они будто вращаются по своей оси. Этот самый символ загорелся перед глазами Кати и Ярополка, прежде чем взорваться. Именно так можно описать кратко то, что произошло.

Огненная волна сбила моментально Ярополка, лишив его сознания. Катя стояла неподвижно, не веря тому, что сейчас произошло. «Столько мощи в одном лишь обереге. Очуметь! Надеюсь, пострадал только Ярополк». Катя оглядела ребят. Крив был в порядке, он спокойно стоял на ногах. А Мирослав всё полёживал на земле. «Огонь его задел?» Катя подбежала к царевичу.

– Эй, ты как? Живой?

Катя присела, проверяя наличие ран у него.

– Что-нибудь болит?

Спросила Катя. Мирослав будто бы в этот момент оглох. Он смотрел на Катю и просто был поражён. «Обычная девчонка, которая не владеет магией ни разу, но при этом смогла оглушить целую нечисть. А сейчас обо мне беспокоится, хотя пару минут тому назад мы с ней ругались. Такая странная». Мирослав не понимал. С ним такое было впервые. Он привык, что если ему нужна помощь, то приходят помогать товарищи и друзья. Но чтобы человек, который его ненавидит, не воспринимает другом, вот так вот подошёл на помощь – это что-то из жанра фантастики.

Однако рана на лице Кати вызвала беспокойство и в царевиче. «Она не должна была лезть в эту битву. Это мы должны были её защищать. Как так получилось, что в итоге ранена она, а не я». Мирослав очень хотел исцелить раны Кати. Он чувствовал себя виноватым за это. Его рука коснулась этих царапин.

– Не болит?

Спросил Мирослав. Катю словно током ударило, она тут ж убрала ладонь от своего лица. «Головой, что ли, тронулся?» Подумала Катя.

– Ты сам как? Ранен где-нибудь?

Мирослав покачал головой.

– Тогда вставай, я помогу.

Катя протянула ему ладонь. Мирославом в этот момент будто кто-то управлял. Он коснулся её ладони и стал подыматься на ноги. Катя перекинула его руку через своё плечо, а как только когда царевич встал, скинула руку с себя и отошла. Ещё раз пробежалась своим взглядом по нему, пытаясь найти хоть какое-то ранение. «Не задела. Вот и славно». На её лице на пару секунд появилась улыбка, которую царевич запомнил.

Катя повернулась в сторону калитки. У неё стоял магистр с батюшкой. Катя пошла к ним навстречу. Царевич стоял и не двигался. Он пытался понять, что сейчас произошло. «Такое странное ощущение, что бы оно означало». Мирослав кинул взгляд на свою ладонь. «Её ладонь, в отличие от моей, такая хрупкая и маленькая, а ещё холодная. Замёрзла, что ли? Она же только что запустила в беса мощный огонь, как ей может быть холодно? И о чём я сейчас только размышляю?» Царевич покачал головой, отгоняя непонятные ему мысли. Данияр сидел на крыше, он появился там примерно тогда, когда пришли батюшка и магистр. Он всё видел с высоты и усмехнулся.

– Мирон, ты чего на руку свою так смотришь?

Крикнул Данияр. Он спрыгнул на землю и встал рядом с царевичем.