По следам экзорциста

Пролог

Эвклаз - королевство зелёных лесов, высоких деревьев, сладких фруктов. Снега здесь не бывает совсем, лишь в северной части страны можно увидеть горы покрытые белым покрывалом. Существует там одна деревушка, стоит себе среди снегов и живёт мирную жизнь.

В этой же части - пустыня с кристальным песком. От прозрачных скал отражаются лучи солнца и отправляются в небо, создавая различные узоры. Отсюда Эвклаз черпает свои ресурсы, средства и доходы.

В один день мирная жизнь Вельвира, столицы королевства, прервалась так бесцеремонно, неожиданно и резко. Правда продлился ужас лишь один день. В истории этот день описан так: «С восходом солнца над городом взошла тень, размахивая своими крыльями, создавала песчаные бури. Тень оказалась драконом, белого цвета чешуйки напоминали черепицу крыш домов. От его рыка тряслась земля, а от взгляда стыла кровь в жилах. Казалось, нужно бежать, ведь от города ничего не останется как только лапы этого чудовища окажутся на земле. По чёрным, переливающимся пятнам на теле дракона, знающие могли понять - это проклятие. Дракон был проклят. Никто не был готов и не знал, как бороться с драконами. Такое редкое явление, что дракон вдруг напал на людей»

Дальше описывается приход экзорциста. Обладатель серебристо-белых слегка отросших и растрёпанных волос не был каким-то известным и выдающимся человеком, но он явно пользовался какими-то тайными знаниями. Измазав руки мелкой, голубой пылью из своего мешочка, он принялся рисовать что-то в воздухе и произносить неразборчивые слова. В момент в небе с громким звуком грома появилась печать, похожая на большое, зелёное, светящее кольцо с восьмиконечной звездой в центре и символами на каждой вершине звезды. С каждой секундой она увеличивалась и полностью накрыла дракона. Пятна начали испаряться, превращаясь в чёрный дым. Раздался крик дракона: эти испаряющиеся пятна приносили ему ужасную боль. После чего, взмахнув крыльями, дракоша стал маленькой золотистой каплей и упал кометой вниз. Рыцари во главе того же экзорциста направились в чащу леса, где предположительно упала капля. История заканчивалась тем, что капля проникла куда-то в глубь земли и исчезла.

На самом же деле экзорцист нашёл в лесу вместо капли маленькую девочку с короткими волнистыми волосами, цвета сердцевины ромашки. Она сладко спала на земле в белом потрёпанном платье и с ссадинами по рукам, ногам и лицу. Экзорцист подошёл к девочке и поднял её с земли.

— Господин Никель, разве это существо не где-то здесь? — Один из рыцарей, оглядываясь по сторонам, вертел головой.

— Думаю, капля ушла под землю. — Экзорцист направился обратно к выходу из леса.

— Этот ребенок...У неё заостренные уши? Она эльф? — Рыцарь выглядывал из-за спины экзорциста, пытаясь разглядеть девочку. — Куда вы собираетесь её отнести?

— Куда? — Экзорцист оглянулся и посмотрел на рыцаря, а затем снова посмотрел на ребёнка. — В храм, конечно же.

Примерно через час рыцари вернулись на свои посты, а экзорцист прибыл в храм. Девочка за всё это время даже не открывала глаза.
Сразу же на входе их встретила Павловния. Она была самой главной из сестёр.

— Ник, что там с драконом? — Девушка опустила глаза и увидела девочку на руках парня. — Боже! Что за ребёнок? — Павловния быстро подхватила девочку на руки и маленькими, но чёткими шагами направилась в одну из комнат. — Глициния, подойди! — Эхо Павлонии разнеслось по храму.

Ник же сел на одну из скамеек и задрал голову вверх. Через прозрачное стекло на потолке были видны звёзды. Уже стемнело. От белых каменных стен исходил холодок. Вдруг из соседей комнаты высунулась голова с красными, как яблоко в садах Вельвира, волосами. Это была Глициния. Через мгновение она уже вышла из комнаты полностью, держа в руках поднос с разными баночками и бинтами. Поправив очки, девочка направилась к Павлонии.

Глициния обладала прекрасным даром - исцелением. За девочку из леса можно было больше не волноваться. Ещё в семь лет юная целительница полностью овладела своими способностями.

Утром все обитатели храма столпились у кровати, где отдыхала неизвестная девочка. Вайн пытался протиснуться между сёстрами и посмотреть из-за чего все собрались. Он и сам не понял, как кто-то толкнул его и он вышел вперед, остановившись прямо перед их гостьей. Её синие глаза резко направили свой взгляд на него. Павлония схватила мальчишку за воротник и оттянула назад.

— Ай! За что? — Мальчик принялся поправлять свой воротник.

— Не вежливо пялиться на людей. — Сестра пробежалась глазами по присутствующим. — Это всех касается! Вам нечем заняться?

— Но она такая красивая! — Раздался голос одной из девушек.

— Так, всё. — Павлония начала размахивать руками. — Идите по своим делам!

В комнате остались только Павлония и Вайн. Сестры покинули комнату под своё же ворчание, а Вайн уселся на табурет, стоящий у окна.

— Так, малышка, я принесла тебе завтрак. — Павлония взяла со стола поднос и поставила на постель рядом с сидящей девочкой.

— Спасибо! — Вдруг выкрикнула она и склонила голову.

— Ну что ты...Ты помнишь своё имя? — Павлония подвинула стул и села рядом.

— Эстер. — Ответила девочка поглядывая на поднос с хлебом, молоком и деревянной чашечкой, полной каких-то красных ягод. Через секунду она уже принялась жевать хлеб.

— Вот и кушай. Не буду донимать тебя расспросами. — Павлония встала со стула и, нахмурившись, махнула Вайну головой в сторону двери. Мальчик соскочил с табурета и вышел из комнаты.

После чего он оказался в главном зале храма. С утра сюда уже начинают приходить верующие. Вайн был единственным служителем храма мужского пола, если не считать священника.

Оглянувшись, среди прихожан он заметил Харта. Мальчик сидел у окна и что-то увлечено читал, шептав себе под нос. Волосы на свету отдавали темно-зелёным оттенком, а жёлтые глаза ловко прыгали по строкам книги. Рэйнхарт был учеником и братом Ника: обучался мастерству экзорцизма. Вайн тихо подкрался к нему и накинулся со спины.

Глава 1. "Проклятие"

Солнце уже садилось. Люди покидали храм. Главный зал был пуст, как и другие два, а сёстры уже разошлись по комнатам.

— Почему так жарко? — Вайн медленно вошёл в третий зал. — Зачем я сюда пришёл? — Он пытался не потерять равновесие, так как всё плыло перед глазами.

— Ты чувствуешь это одиночество? — Вдруг раздался голос и эхом разнёсся по залу.

— Чего? — Вайн почувствовал, что вот-вот упадает на землю.

— Одиноко, как одиноко!

— Кто ты? — Вдруг мальчик падает на колени, но успевает выставить перед собой руки. Теперь он видит перед глазами лишь пол. Вайн обратил внимание на свою правую руку. Чёрное пятно, что было совсем крохотным всего пару недель назад, расползлось до самого локтя. — Это?

— Я! Это я! — Голос становился всё громче. — Нет!Это ты! — Слова перебивались смешками. — Один. Совсем один. — Снова раздался смех. — О, давай убьём всех!

— Замолчи! О чём ты говоришь?! — Дыхание участилось, а голос не замолкал.

— Просто сдайся! Отдай мне это тело и больше не будешь чувствовать одиночество! — Голос стал до ужаса громким, противным и писклявым.

— Я и не чувствую... — Руки начали трястись. — Хватит! Заткнись уже! — Голос сорвался, и появился ком в горле. — Хватит! — Руки расслабились, и лоб столкнулся с полом. Голос замолчал, дыхание успокоилось. Стало слишком тихо.

Первые лучи солнца коснулись окон храма, и в него уже начали приходить люди. Сегодня всех решил встречать Вайн. Удивительно, что в такое ранее время в дверях храма появился Харт.

— Здравствуй, Рэйнхарт. — Вайн, как всегда беззаботно улыбался, но у Харта почему-то по спине пробежали мурашки.

— Ты сегодня на дверях? — Харт помотал головой, чтобы прийти в себя. — Ладно, неважно. Мы с Ником направляемся в поход к водопаду на пару дней. — Харт взглянул на руку Вайна. Она была перебинтована от локтя до кончиков пальцев. — Тебе же всё равно заняться нечем в храме...— Он перевёл взгляд на Вайна.

— Ох, я не могу, ты же знаешь: моя работа помогать нуждающимся. — Вайн продолжал улыбаться.

— Что с рукой? — Харт хотел схватить Вайна за забинтованную руку, но он ловко убрал её за спину.

— Небольшой порез. Знаешь ведь, постоянно калечусь. — Вдруг улыбка с лица Вайна пропала, а глаза ярко засветились, устремив свой взгляд прямо в глаза Харта. Казалось, будто на его плечи положили что-то тяжелое. В голове на мгновение появился странный шум, перебивавший все мысли в голове.

— Если не хочешь исповедаться, прошу покинуть храм. — Улыбка Вайна снова растянулась по лицу, и Харт вернулся в реальность: слышались голоса людей, смех детей на улице и ржание лошадей.

— С большим удовольствием! — Харт без замедления покинул Вайна. — И что это вообще было? Выгнал меня! —Харт пнул лежащий на дороге ни о чём не подозревающий камень. — А я ещё волновался. Ноги моей здесь больше не будет!— Харт крикнул последние слова в сторону храма, который был уже довольно далеко.

День закончился как обычно. Люди медленно расходились и с заходом солнца в храм больше никто не приходил. Тем временем Рэйнхарт уже занял своё место на стопке ящиков, у окна храма.

— Чёрт, чем я только занимаюсь? Ох, если сёстры меня поймают...— Вдруг внимание Харта привлекла тень, мелькнувшая в зале.

Вайн вошёл в зал и начал медленно снимать бинт с руки. От вида почерневшей руки Харт невольно дёрнулся.

— Мало...Мало...— Вайн произнёс странные слова охрипшим и низким голосом. — Нужно больше...Только рука. — Вдруг взгляд Вайна устремился в окно, где сидел юный экзорцист и на лице первого появилась улыбка.

— Спокойной ночи, Рэйнхарт. — Эти слова он произнес уже своим привычным голосом.

Харт намеревался сбежать оттуда и чуть не упал на спину. Оказавшись на земле, он собирался уходить, но голос Вайна остановил его.

— Рэйнхарт, ты уже соскучился? — Голос звучал как обычно, но Харт всё равно замер и не мог обернуться.

— Зовёшь меня полным именем. — Он усмехнулся и Вайн повторил за ним издав такой же смешок. Харт резко обернулся к нему. — Кто ты? — Голос слегка дрогнул.

— Служитель храма - Вайн. — Он улыбался. — Возможно, ты сможешь помочь мне.

— Твоя рука... То есть его рука...Нет! Ты проклятье? — Как же предательски дрожал голос Харта.

Вайн лишь рассмеялся.

— Девчонка, которую с собой притащили в храм. Она ведь проклята! — Снова раздался этот омерзительный смех. — Я просто выбрал человека, который был морально слаб.

— Что ты сделал с Вайном?

— Он сейчас счастлив, поверь. Он дал мне дом, тело... Я не могу с ним плохо обращаться! — Взгляд этого существа сбивал Харта с толку. Казалось, что сейчас оно набросится и разорвёт его на части.

— «Изгнать проклятие? Или убить его? Как это убить?! Это же Вайн!» — Харт потянулся в карман за мешочком с кристальной пылью, но застыл на полпути. — «Что мне сделать?»

— Я не могу полностью развиться! — Вдруг существо начало кричать. — Он всё ещё держит меня! Я же дал тебе всё, что ты хотел! — Вайн схватился руками за голову. — Ну, позволь мне взять полный контроль! — Вдруг он посмотрел на Харта и улыбка стала похожа на оскал. — Если я убью тебя, мне точно станет легче! — Вайн ринулся вперёд на мальчишку. Вдруг над головой существа появился светящийся зелёным светом круг. Символы внутри круга заискрились и Вайн замер.

— Что это? — Снова раздался хриплый голос, вместо милого голоса юного служителя храма. — Что это? Что это? Что это? — Он начал громко кричать и хрипеть, а его глаза забегали по сторонам.

— Вот ты где. — Вдруг перед Хартом появился Ник. — Я всё думал, куда ты пропал. — Парень подошёл ближе к Вайну. — Я был уверен, что полностью тебя изгнал. — Ник поднял руку и зелёные искры от круга начали разлетаться в разные стороны. Существо издавало истошные крики.

— Прекрати! — Харт схватил Ника за руку, но тот даже не дрогнул. Вайн же в этот момент упал на землю. Экзорцист высыпал на него остатки пыли из мешочка и начал что-то шептать.

Глава 2. "Мальчик с белыми волосами"

Деревня шаманов находится высоко в горах. Она полностью окружена снегом. Люди из деревни Гинкго чаще всего рождались с бледной кожей и белыми волосами. Занимались они в основном рыбалкой и создавали теплицы с пшеницей, рисом и другими видами растений.

— Сколько здесь снега...Мне кажется у меня сапоги заполнены до краёв! — Харт передвигался медленно, резким движениями вырывая ноги из сугробов.

— Хватит жаловаться и поторопись, а то отстанешь. — Ник шёл немного впереди и постоянно оглядывался на брата. Поднявшись в гору, им открылся вид на деревню. Между домами висели яркие фонари, тропинки были очищены от снега, а за домами виднелись несколько стеклянных построек, что отражали лучи солнца - теплицы. Теперь оставалось только спуститься вниз и пройти ещё немного. Харт сделал шаг вперёд, но нога тут же провалилась в снег из-за чего он подался вперёд и кувырком спустился с горы. Несколько секунд он лежал на земле,весь в снегу и уже не чувствовал ни холода ни усталости. Вдруг над ним навис чей-то силуэт.

— Вот это был спуск! — Радостно произнесла тень и протянула руку Харту. Он лишь поднял взгляд и внимательно присмотрелся. Перед собой он увидел мальчика, примерно своего возраста, с белыми волосами, что улыбался ему и продолжал держать руку вытянутой. — Может уже встанешь? У меня рука затекла. — После этих слов Харт схватился за его руку и поднялся на ноги.

— Ноги совсем не держат? — Ник уже успел спуститься к мальчишкам и глупо улыбнулся, посмотрев на Харта.

— А, так это вы? — Мальчик бросился к экзорцисту и начал рассматривать его. — К нам редко приезжают из столицы. — Затем он отошёл в сторону деревни и махнул рукой.

Спустя несколько минут дороги до деревни, Никель вошёл в один из домов, оставив Харта на улице с мальчиком из деревни.

— Ты тоже экзорцист? — Незнакомец начал разговор, стараясь выглядеть как можно дружелюбнее.

— Ещё нет. Брат говорит, что нужно подождать ещё года три или четыре... — Харт взглянул на своего собеседника. — Где я могу оставить наши вещи?

Мальчик отвёл Харта к своему дому и резко открыл деревянную дверь, а та с грохотом ударилась об стену.

— Мой дом! — Мальчик встал посреди комнаты и развёл руки в стороны.

— А родители дома? — Харт оставил сумки у порога и принялся рассматривать дом. В углу комнаты горела печь, над ней висели полки с кастрюлями и другой посудой. Возле окна круглый деревянный стол и три стула из того же дерева. Так же в комнате было ещё две двери и лестница ведущая куда-то наверх.

— Родители уехали работать в столицу два года назад... — Мальчик достал с полки чайник и принялся наливать в него воду из бочки, стоящей недалеко. — Но за мной присматривают старейшины, так что всё хорошо! — Он улыбнулся на несколько секунд и опустил взгляд. — Я хочу поехать в столицу и найти их, ведь я уже довольно взрослый...

Харт ничего не ответил и сел за стол, стараясь не пялиться на хозяина дома. Чаепитие прошло вместе с болтовней мальчика и молчанием Харта.

Никель так и не пришёл, и ребята были всю ночь одни. Мальчишка уснул сразу же, а Харт долго не мог заснуть. На улице свистел ветер, слышались чьи-то хрустящие шаги по снегу, а где-то далеко выли волки. Да и тревогу вызывало то, что Ник куда-то пропал.

— Просыпайся! — От звонкого голоса Харт сразу же открыл глаза. Над ним навис тот самый мальчик.

— В чём дело? — Харт нахмурился и поднялся с кровати.

— Рыба закончилась.

И вот, рано утром, Харт с его новым приятелем были на каком-то горном озере. Солнце только поднималось, лучи отражались от озера и его края горели разноцветным пламенем. Красиво, но холодно.

— Бери ведро и пошли. — Мальчик уверенно ступил на поверхность замёршего озера. Харт же решил показать свою уверенность и сразу же ступил на лёд следом. Его подошва предательски проехала вперёд и Харт чуть снова не упал, но в этот раз приземление было бы не таким мягким. После чего он услышал тихий смешок впереди.

— Что смешного? — Харт, расставив ноги в стороны, принял очень странную стойку.

— Ты очень смешно выглядишь вот и смеюсь. — После этих слов Харт собрал свои ноги вместе.

— Так, иди-ка сюда. — Харт начал уверенно приближаться. Мальчик же решил двигаться вперёд, но поторопился и упал, приземлившись на четвереньки. Этого мгновения хватило Харту, чтобы догнать его. Мальчик попытался встать, но Харт налетел на него и сбил с ног, после чего они уже оба лежали на поверхности озера. Почему-то это их очень рассмешило.

Мальчик смог подняться без трудностей, но Харт всё никак не мог встать на ноги. Первый же рассмеялся и, подняв ведро, пошёл дальше.

— Эй, помоги мне! — Харт снова пребывал в какой-то странной позе: на четвереньках к верху животом. Руки не двигались вовсе, а вот ноги разъезжались в разные стороны.
До самого обеда мальчишки пробыли на озере. По дороге в деревню, поочередно кидали друг в друга снежки. Ведро постоянно оставалось где-то в снегу и бедная рыба даже после смерти не могла обрести покой.

Ник в течение трёх дней приходил только на ужин и снова куда-то уходил. Рэйнхарт знал, что даже если что-то спросит, то не получит ответа. Никель был сам себе на уме. Каждый вечер Харт возвращался мокрым от снега, с замершими ногами, руками и носом. Вся эта снежная обстановка начинала уже порядком надоедать, но активности его соседа невозможно было противостоять: катание на коньках, лыжах, рыбалка и слежка за горными волками, но самое главное - ежедневная война снежками. Сегодня по плану было северное сияние. В последний день пребывания в деревне, Харту обещали его показать.

— Давай, осталось немного! — Голос приятеля заставлял Рэйнхарта подниматься в гору, преодолевая огромное количество снега. Иногда мальчик спускался пониже к Харту и тянул его за руки наверх. Харт падал на колени и тянул своего попутчика вниз: тот тоже оказывался в снегу. Каждый раз, когда ему удавалась повалить мальчишку в снег, он безумно радовался.

Глава 3 "Возвращайся со мной!"

— Северное сияние?! — Харт резко открыл глаза и увидел перед собой то самое переливание различных цветов в небе. Если небо было перед ним, значит он лежит на земле. Харт попытался встать и нащупал руками песок. — Откуда он здесь?—Поднявшись на ноги, он осмотрелся и не увидел ничего кроме бескрайних белых песков и разноцветного неба.

— Сознание Вайна? — Харт прошёл немного вперёд. — Здесь ничего нет...

Впереди что-то блестело, подойдя ближе он увидел, что это большой стеклянный шар, лежит тут среди песка. Внутри было что-то странное. Харт подошёл ещё ближе и увидел внутри Вайна. Он сидел внутри, поджав под себя колени, опустил голову.

— Вайн! — Харт начал стучать по стеклянному шару. Звук был настолько глухим, что сам Харт еле слышал его. — Давай, выходи!

— Харт? — Вайн медленно поднял голову. — Откуда ты здесь?

— Потом расскажу! Вылезай оттуда! — Харт опёрся ладонями о стекло и пытался заглянуть внутрь шара.

— Я не хочу. — Мальчик опустил глаза. — Здесь так спокойно, ничего не тревожит. Очень хорошо.

— О чём ты говоришь?! Это же проклятие! Знаешь, что оно сделало с тобой? — Харт почти что кричал, чтобы Вайн точно его услышал через плотный слой стекла.

— Зачем? — Вдруг он повысил голос. — Зачем мне возвращаться? Даже родители бросили меня! — Вайн снова опустил свою голову на колени.

— Я тебя не брошу! Прости... — Харт снизил тон голоса и вздохнул. Сейчас ему придётся быть честным. Его не любимая часть - это открываться людям и объясняться с ними. — Прости, что последнее время был груб с тобой, но и ты! — Голос невольно дрогнул, но Харт быстро продолжил. — Прошло всего пару недель и ты уже решил, что ты самый одинокий человек на свете! Я был занят только последние две недели! — Голос начинал хрипеть от криков Харта, Вайн же не поднимал головы. — Я приходил утром. Хотел позвать с нами к водопаду...

— Я только мешаю тебе. — Эти слова прозвучали слишком тихо, Харт с трудом смог расслышать их. — У тебя ведь есть Никель.

— Ты и правда идиот! — Харт прервал его и снова начал бить по стеклу. — Ты болтливый, надоедливый и слишком открытый. Бесит, потому что я таким быть не могу!

— Я приехал сюда, чтобы найти родителей! — Вайн поднялся на ноги и встал напротив Харта. — Их здесь даже не было! Они бросили меня и исчезли! Я был один здесь! — Он подался вперёд и ударил кулаками по стеклу.

— Один? Я всегда был с тобой! Мы с тобой постоянно ходили и в лес, и на эту твою рыбалку, и в походы с Ником... — Харт вдруг почувствовал слабость по всему телу и опустился на землю. — Не пойдешь - я тоже останусь. — Харт начал кашлять из-за сухости в горле. — Без тебя я вернуться не могу. Как будто у меня кто-то есть кроме тебя и брата.

— Харт! Уходи отсюда! — Вайн начал толкать руками стекло, но выйти не смог. — Я всё равно не могу выйти...

— Ты ведь не хочешь?! — Вдруг раздался противный голос проклятия, он будто звучал отовсюду. — Не хочешь! Не хочешь! Здесь так спокойно и тихо... — После этих слов раздался тихий смех.

Харт снова поднялся и поставил правую руку на шар.

— Ты мой друг, Вайн. Возвращайся вместе со мной.— Вдруг рука Харта прошла сквозь стекло, он схватил Вайна за запястье и резко потянул на себя. — Чтобы я точно смог убить тебя, придурок! — Харт потерял равновесие и они вместе упали на песок, как только Вайн оказался снаружи, шар лопнул.

Маленькая комнатка с бледно жёлтыми стенами, деревянный столик у окна, шкаф напротив железной кровати. Это то, что увидел Харт открыв глаза. Он лежал на нескольких слоях ткани, на полу, а рядом на стуле сидел Ник, он сразу же открыл глаза, как услышал, что в комнате кто-то возится.

— Вернулся? — Спросил Никель и потёр левый глаз.

— Вайн! — Харт бросился к кровати на которой лежал его друг.

— Что? В чём дело? — Вайн поднялся, сел на кровать и зевнул. — Уже утро?

— Уже неделя. — Добавил Ник. — Неделя прошла. Хорошо, что вы оба справились. Глициния и Эстер поддерживали ваше состояние, как только могли.

Вайн и Харт посмотрели на Глицинию, что спала в углу комнаты, оперевшись спиной на стену. Рядом с ней сопела Эстер, положившая свою голову ей на плечо.

— Эстер? Та девочка из леса? — Харт обратился к Нику, но девочка услышав своё имя тут же проснулась.

— Ох, вы уже проснулись? — Девочка посмотрела на Рэйнхарта и Вайна, а затем улыбнулась.

— Спасибо большое! — Вайн поспешил поблагодарить Эстер, его голос разбудил и Глицинию.

— Ну, раз все проснулись, пойду позову Павловнию. — Ник поднялся со стула и вышел из комнаты.

— А! — Вдруг вскрикнул Вайн, посмотрев на свою руку. — Оно не ушло?

— И правда! — Харт запрыгнул на кровать и сел рядом с Вайном, схватив его почерневшую руку. — Как ты себя чувствуешь?

—Нормально... — Вайн немного растерялся и запнулся.

— Хорошо, потому что я должен тебя прикончить! — Харт обхватил шею Вайна левой рукой, а правой начал надавливать костяшками на голову. — Массаж для вправления мозгов!

— Прекрати! — На крики Вайна пришли Павловния и Никель.

Глициния рассмеялась, а Эстер наблюдала за всем этим, неловко улыбаясь. Павловния разделила мальчиков и начала отчитывать Харта.

— Что ты тут устроил? Мы же в храме!

Никель аккуратно взял Вайна за руку и начал её осматривать.

— Проклятие всё ещё внутри тебя. — От этих слов Вайн вздрогнул и сжал кулаки. — Но всё же ты можешь контролировать себя, раз смог выбраться. — Ник оставил руку Вайна и отстранился. — Думаю, всё будет хорошо.

С того самого дня проклятие больше не появлялось. Руку Вайн так же прятал под бинтами, а Харт всё своё свободное время проводил в храме и наблюдал за ним. Вайн каждый день старался отгонять от себя разные грустные мысли и негативные эмоции. В прошлый раз проклятье из-за этого довольно сильно развилось, но бояться тоже нельзя. Страх - такая же хорошая пища для проклятия.

— Ты серьёзно дал ему имя? — Харт произнёс это с долей отвращения.

Глава 4. "Четверо"

В мире активно начала развиваться магия. Появились экзорцизм, проклятия, демоны, драконы и всё почти в одно время. Видимо, Боги всё таки возненавидели людей и пролили на них свой гнев.

Как же были рады люди, овладевшие магией. Каждый по своему развивал её и использовал тоже в разных направлениях. Появилась стихийная магия, вобравшая в себя силы разных природных бедствий. Магия обращения, позволявшая принимать различные облики и изменять своё тело.

Вместе с этим появились проклятия, порчи и скверны. Тут уже на битву с ними пришли экзорцисты, способные растворять и запечатывать любые неблагоприятные проявления магии. Нашлись и те, кто смог использовать эти проявления во благо себе и появились тёмные маги.

Появление демонов - одна из трёх больших катастроф человечества. Говорят, эти существа были созданы из скверны тёмными магами, которых и погубили их собственные творения, или они являлись существами, пришедшими из совсем другого мира. Как же появились они на самом деле неизвестно.

Не желая мириться с людьми, демоны решили уничтожать их. Война длилась какое-то время, до прихода драконов. Эти же существа не щадили никого: пострадали и демоны и люди. Началась вторая катастрофа - пришествие драконов.
Была заключена сделка между людьми и демонами, теперь они воевали вместе против общего врага.

Численность драконов значительно понизилась и тогда уже они сами выдвинули своего правителя для переговоров с людьми и демонами.
Несколько раз переговоры заканчивались провалом, но на шестой раз всё прошло успешно, благодаря людскому правителю.

Драконы покинули земли и исчезли в небесах.
Демоны смогли открыть для себя совсем новый мир, который тесно был связан с миром людей и направились туда, оставив этот небольшой клочок земли людям. Что именно было сказано драконам и демонам - неизвестно, король, принёсший мир для людей давно умер от старости, сохранив этот секрет.

Третья катастрофа - самоистребление.
У всех людей был один правитель, который имел свои противоречивые взгляды. Он решил, что обладать магией должен лишь король, и был введен закон на запрет магии. Все, кто был против - подвергались уничтожению.

Так был уничтожен город Септиллиум, жители которого наотрез отказались лишаться магии. Здесь рождались одни из самых сильнейших магов. С помощью магии они были способны противостоять королевским рыцарям и держались несколько месяцев. Король, совсем потерявший рассудок от власти, прибегнул к демоническому огню, который ничем нельзя было потушить. Демоническое заклинание, о котором знали только древнейшие демоны. Неизвестно, откуда оно было у короля, но в тот же миг город сгорел до тла вместе с жителями, находившимся в нём. После города огонь пошёл дальше и сжигал, леса, поля и долины. Остановить огонь королю уже было не под силу.

Люди восстали против «Безумного короля» и ворвались к нему во дворец под руководством «Четырёх».

Четверо - люди, что начали восстание и повели всех за собой. Рыцарь - один из главнокомандующих, что развил магию перевооружения, мог создавать до нескольких тысяч клинков. Ведьма из древесного леса - обладала магией перевоплощения и горящей птицей пронеслась мимо стражников дворца. Призыватель - так назвали этого человека, так как он обратил экзорцизм в другую сторону и вместо изгнания, смог призывать различных существ, он стал основоположником магии призыва. Про последнего же ничего неизвестно. Говорят, он двигался быстро, как тень, и был неуловим, словно ветер. Лишь в некоторых книгах сказано о блестящих чешуйках на его шее и именно с его усилиями король был побежден.

Страна разделилась на четыре части, а люди разошлись и каждый последовал за своим лидером из «Четверых». Так королевство разделилось на четыре новых, а в будущем от двух королевств образовались ещё два.

Какое-то время всё было более менее тихо. Правители передавали власть своим детям, потомкам «Четверых». Тёмная магия начала развиваться и призыв отнесли именно в эту категорию. Ведь она стала способна призывать низших демонов, что не обладали волей или разумом, а чувствовали только вечный голод.

Экзорцисты - считались сообщниками магии призыва и поддались гнёту народа. Самые талантливые умы решили повторить действия «Безумного короля» и истребить экзорцистов.

Сжечь они успели только одну деревню, после чего королева Фрезия остановила их. Был издан закон, что запрещал использование магии призыва, а сжигатели деревни были казнены, как урок для всех, кто действует самовольно.

Никель услышал чей-то кашель под обломками сгоревшего дома. Подойдя ближе он увидел ребёнка, что роется в обломках. На вид мальчику был лет шесть или семь.

— Эй! — Парень схватил мальчика за воротник и оттащил от обломков.

— Пусти! — Мальчишка начал вырываться. — Это мой дом! Там мои родители!

— Нет их там. — Ник продолжал держать его. — Никого здесь нет.

— Все ушли? — Мальчик вдруг перестал брыкаться и посмотрел на Никеля. Парень не знал, что ответить ему, ведь, скорее всего, от жителей просто ничего не осталось. Но вот этот мальчик выжил каким-то магическим образом...

— Да, все ушли. — Ник осмотрел остатки деревни и отпустил мальчика. — Мы идём в город, возможно, найдём их там.

Никель привёл мальчика в приют при храме. Он и сам жил здесь с одиннадцати лет. Вдруг из храма вышел священник.

— Кого же ты привёл на этот раз? — Спросил Спатифиллум и улыбнулся мальчику, стоящему за спиной Ника.

— Он из деревни, которая... — Никель решил не договаривать фразу.

Спатифиллум подошёл к ребёнку и погладил его по голове. — Ладно, у нас тут есть место и для тебя. — Мужчина направился обратно в здание. — Попрошу сестёр позаботиться о ребёнке.

Ближе к вечеру сестры смогли заставить мальчишку искупаться и привели в одну из комнат приюта. В комнате было две кровати, на одной сидел Ник и что-то записывал в дневник. Мальчик тихо прошёл к свободной кровати и сел. Он начал аккуратно наблюдать за Ником. Парень краем глаза взглянул на него.

Глава 5. "Арест"

Вельвир мирно проживает свои деньки. Рано утром первым делом оживляется рынок и торговцы на набережной, позднее уже приходят работники порта. Всё больше людей собираются на площади, у цветочных клумб и плетённых скамеек.

На вывесках магазинов, ресторанов и пекарней появляется надпись «Открыто». Где-то выше, проехав приличное расстояние от площади по главной дороге, можно выйти к воротам замка.

Только сегодня на базаре случился какой-то переполох. Странное существо, грязно-серого цвета, с острыми ушами и длинными, чёрными когтями, пронеслось по прилавкам рынка. Побег существа сопровождался криками женщин и разными ругательствами со стороны мужчин. За существом следовало два силуэта: юноша, с тёмно-зелёными волосами, которые с первого взгляда походили больше на цвет угля, на плечах расположился чёрный плащ. А немного отстающий силуэт - парень с белыми, как снег волосами, доходящими по линии нижней челюсти и серьгой в виде креста в одном ухе.

— Такое активное утро...— Беловолосый парень вдруг остановился, оперевшись руками о свои колени и пытался отдышаться.

— Вайн, я сам его поймаю! — Крикнул парень в плаще и скрылся за поворотом.

— Эй, молодой человек, что у вас происходит? — К Вайну обратилась одна из работников рынка.

— Ничего такого! — Вайн улыбнулся. — Просто обычная сущность разбушевалась. — Парень посмотрел в сторону, куда умчался Рэйнхарт и вздохнул, поправив рукав светло-коричневого пальто.

Харт смог нагнать существо в одном из переулков.

— Попался! — Парень вытянул перед собой руку и по ней прошлись синие электрические ниточки, нарастающие ближе к ладони. В мгновение они достигли существо и оно закричав, пропустило через своё тело несколько электрических разрядов и упало на землю. Харт быстро подбежал к нему и, упав на одно колено, достал из кармана мешочек с голубой пылью. Высыпав немного, на тяжело дышащую сущность, принялся рисовать какой-то символ перед своим лицом. Двумя пальцами он провёл линию в воздухе и рассеял символ, после чего существо исчезло. Выйдя из переулка, Харт увидел обеспокоенного Вайна, который метался по сторонам.

— Вайн! — Он окликнул друга и улыбнувшись помахал рукой. Вайн сразу обернулся и направился к нему.

— Ты! — Вайн схватил Харта за плечи принялся тряси его. — Заканчивай с этими призывами!

Харт скинул с себя руки парня.

— Не горлань на всю улицу. — Произнёс он слегка наклонившись к Вайну. — Пошли лучше позавтракаем. — Харт махнул рукой и направился куда-то вверх по улице. Он выглядел, будто ничего не произошло, будто и не было этого утреннего марафона по площади, а теперь спокойно собирается на завтрак.

Если пройти выше, то можно увидеть таверну, принадлежащую гильдии «Никс», куда направились Харт и Вайн. В толпе народа можно была заметить возбуждённую девушку, что бродила из стороны в сторону у двери в таверну.

— Почему не взяли меня на задание? — У входа их встретила Эстер, поставив руки на бёдра и преградив им путь.

— Это было не задание. — Харт подошёл ближе к Эстер. — А просто моя небольшая оплошность. — Он легонько отодвинул её в сторону и прошёл в таверну.

Год назад Вайн, Рэйнхарт и Эстер вступили в гильдию. Для этого было несколько причин: Эстер исполнилось семнадцать лет и по правилам храма она должна была стать сестрой или же уйти из храма. Вторая причина: Вайн достиг совершеннолетия и жить в храме ему больше не позволялось. Если, конечно, он не станет приемником священника. Третьей причиной стал закон, наложивший ограничения на использование магии. Использовать магию могли лишь те, кто находился в гильдиях, либо же был на государственной должности, к ним относились рыцари, служители храма и целители. По правилам в гильдию мог вступить любой желающий, но приносивший установленный доход.

— Значит, ты снова призвал сущность? — Эстер говорила шёпотом, наклонившись к центру стола. Парни тоже склонились в сторону Эстер, при этом без проблем умудрялись уплетать свой завтрак. —Ох, магия призыва до добра точно не доведёт. — Эстер вздохнула и сделала глоток чая из чашки.

— Не, всё в порядке. — Начал говорить Харт, толком не прожевав свой хлеб. — Ник, сволочь, бросил меня и снова свалил. Я в отместку перерыл все его дневники и записи. — Наконец-то Харт проглотил несчастный кусочек хлеба. — С ним точно что-то случилось... Но вместо подсказок я нашёл вещи поинтереснее. — Харт усмехнулся и продолжил есть.

— Три года прошло. Куда же он мог пропасть. — Вайн подпёр ладонью щеку и водил ложкой по тарелке.

— Он же такой сильный маг! — Эстер хотела как-то приободрить мальчиков. — Конечно с ним всё в порядке. Даже Харт не смог снять его печать с меня.

— Да, спасибо. — Харт нахмурился и отвёл взгляд в сторону. — Постарался он на славу... — Он вдруг вспомнил, как пытался сломать печать, которую Никель наложил на Эстер. Спустя год после ухода Ника, настал этот день, но снять печать Рэйнхарт не смог.

Он нарисовал на земле самый лучший экзорционный круг в своей жизни и поставил в центр него Эстер. Рассыпав вокруг круга кристальный песок, принялся читать заклинание для снятия печати. Над головой девушки появилась та самая печать. Она была в виде круга с восьмигранной звездой в центре и символами, что плавали вокруг этой звезды. Как бы ни старался Харт, он лишь смог отломать вершинку одной из граней звезды.

— Рисковать я больше не собираюсь. После этого Эстер потеряла сознание и приходила в себя ещё три дня. — Харт вздохнул и резко отодвинул от себя тарелку.

Ребята дружно покинули таверну, но не пройдя и пару шагов им пришлось остановиться. Путь им преградило несколько рыцарей и к ним вышла девушка с рыцарским снаряжением. Она была невысоко роста, но по её стойке и уверенному виду было понятно, что она тут главная.

— Рэйнхарт Велат. — Девушка говорила довольно громко и чётко. — Передайте нам записи, книги и другие любые тексты имеющиеся у вас от Никеля Велата.

— Так, брата моего ты знаешь, но с чего вдруг я должен тебе что-то отдавать? — Харт сложил руки на груди и улыбнулся.

Глава 6. "Лечение"

Вайн не смог избавиться от проклятия. Сам по себе мальчик был добрый, жизнерадостный и заботливый. Понятное дело, ведь он долгое время проживал в храме. И всё же иногда негативные стороны его характера брали над ним вверх. Ему была присуща вспыльчивость и обидчивость, так же он не выносил одиночества. Вайн позволил проклятию слиться этой стороной своей личности и научился управлять им. По сути, проклятие стало частью мальчика.

Проклятия не имели какой-то определённой формы, но могли проявляться в виде твёрдой или же мягкой материи.

Вайн также часто получал различные увечья: царапины, синяки и гематомы. В таких случаях он всегда приходил к Глицинии, чтобы она обработала его раны. Пластыри, бинты и повязки - часто можно было заметить на теле Вайна. Однако, он не просил Глицинию исцелить его с помощью магии, ведь у магии исцеления есть одна особенность: целитель тратит свою энергию на восстановление другого человека. К девочке и так приходило достаточно посетителей из-за чего её зрение немного подпортилось от частого использования магии и Глициния стала носить очки. И вот сейчас Глициния, что заботилась о всех прихожанах храма и о самом Вайне, стоит напротив него.

Вайн снял перчатку, под которой была поражённая проклятием рука. За спиной Вайна появились чёрные, подвижные ленты - одна из форм проклятия, что, пропитываясь в ткань одежды, выходили наружу. В руках Глицинии в момент появилось копье, которое она крепко сжала двумя руками, направив острием к земле.

— Используешь проклятие, как оружие. — Девушка не стала долго ждать и, направив копьё на Вайна, бросилась к нему. Парень смог отразить её атаку с помощью своих чёрных лент, что при соприкосновении с копьём, мигом затвердевали и был слышен металлический звон. Глициния продолжала наносить удары, а Вайн продолжал отбиваться, пока девушка не вытянула руку впёред и перед парнем появился ещё один нарост льда, вершина которого воткнулась в левое плечо Вайна. Он смог быстро отскочить в сторону схватившись за раненое плечо, откуда пошла жидкая, словно вода кровь, пропитывающая одежду. Девушка снова ринулась на Вайна с копьём.

Парень смог повторить за Глициней, и перед девушкой появилась стена смолянисто-чёрного цвета, похожая на ту, что ранее создала она из своего льда. От неожиданности Глициния отпрыгнула назад.

— Просто сдайтесь! — Крикнула она сжимая оружие в руках.

— Я понял. — Вайн отвечал ей, находясь по ту сторону стены. — Ты была серьёзна, когда нападала на меня, но твои действия довольно осторожны. Хотела припугнуть? — Вмиг стена испарилась и Вайн возник перед Глицинией. — Я вот не собираюсь сдерживаться, плечо, знаешь ли, всё ещё болит. — Вайн поднял руку и вокруг девушки появились чёрные, блестящие шипы, выросшие из земли, но на деле исходили от тела парня в виде лент. Несколько из них нанесли многочисленные, но не глубокие царапины на теле девушки. Шипы исчезли и она приземлилась на одно колено, почувствовав колющую боль по рукам и ногам, как будто сразу несколько мелких иголок вонзились в её тело.

Быстро придя в себя, Глициния снова принялась наносить удары копьём, от которых Вайн успешно отбивался. С помощью своих лент парень смог выхватить и отбросить в сторону копьё девушки, однако, то быстро перемещалось обратно к ней в руки. Тогда Вайн схватил её за запястья летами и заломил их ей за спину. Девушка, вскрикнув, резко наклонилась назад, чуть не упав на землю. На лентах начал образовываться слой льда, что с треском лопнул, после посыпался на землю осколками вместе с кусочками лент. Глициния не стала терять время и вытянула руки перед собой, захватив ноги Вайна льдом, лишив его возможности двигаться.

Больше всего посетителей приходили в выходные дни. Приходили к священнику Спатифиллуму, к сёстрам, чтобы найти поддержку, в том числе к Павловнии - главной сестре. Или же приходили к Глицинии для скорейшего выздоровления. В храме так же находился и Вайн. Его обязанности - улыбаться и общаться с посетителями, а ещё наставлять на путь веры и искупления.

Глициния сложила губы трубочкой и по коже Вайна прошлась струйка воздуха.

— Что ты делаешь? — Мальчишка дёрнулся, но Глициния продолжала держать его за руку, на которой красовался новый порез.

— Я слышала, что это помогает снять боль. — Она на секунду подняла глаза на Вайна, а затем продолжила обрабатывать его ранку. В этот раз Вайн неудачно вписался в поворот и зацепился рукавом о ручку двери, которая и оставила царапину, что начала кровоточить. Глициния делала всё очень аккуратно и нежно, казалось, после её прикосновений боль утихала.

Вайн открыл глаза и увидел небо, что слегка просачивалось сквозь верхушки деревьев. Помимо этого на небе ещё было красное пятно, проморгавшись, Вайн понял, что это было красное пятно стекающей в глаз крови. Внезапно он почувствовал холод по спине, исходящий от земли. Рядом с ним были лужи, оставшиеся от растаявшего льда, что немного перемешались с кровью. Парень попытался подняться и почувствовал ноющую боль теперь не только в плече, но и в ноге, на которой, под разорванной тканью, виднелась часть новой раны. Он тут же упал обратно на землю и вздохнул.

— Сначала лечит - потом колечит. — Вайн поднял свою руку с проклятием вверх и сжал в кулак. — В храме говорили, что нужно уметь всё прощать...Не думаю, что смогу это просто забыть. — Вдруг на его лице появилась улыбка, которая тут же исчезла. — Надеюсь, мы встретимся очень скоро.

Харт вышел из леса на незнакомую поляну, но чей-то звук шагов заставил его обернуться.

— Ты всё равно долго не продержишься. — Из леса вышла та самая девушка в доспехах, направляя свой меч в сторону Харта.

— Я сдаюсь. — Харт выставил руки перед собой, направляя ладони в сторону девушки. После его ослов она резко остановилась, но меч опускать не стала.

— Извини, драться сегодня настроения нет. — Парень улыбнулся, продолжая держать руки перед собой.

Рэйнхарт решил узнать в чём же замешан Ник, а ответить на его вопросы могли лишь рыцари, что явно были в курсе дел брата Харта.

Глава 7. "Клюквенные горы"

В северной части страны расположились горы, покрытые снегом и усыпанные красными фонариками с такими же красными ягодками внутри - клюквой. Определённого названия у этих гор нет, но чаще всего их называют «клюквенными горами». Поднявшись чуть выше, в весеннее время года, на пути своём можно встретить подснежники, поэтому второе название - «Весенний пик».

Отряд исследователей - ответвление королевской армии, устраивающий походы в горы, где могут образоваться различные аномалии. Отец Фреи состоял в этом отряде уже длительное время и часто уходил на несколько дней в походы. Хоть территория гор была довольно большая, отец Фреи знал их очень даже хорошо. Прошло уже две недели, но отряд так и не вернулся. Фрея, тогда состоявшая в королевской армии, а именно в специальном отряде, решила разузнать всё у командира второго королевского отряда.

Алиас был серьезным молодым человеком, около двадцати трёх лет и несколько из них он участвовал в войне с соседним королевством. Суровый взгляд блестящих карих глаз, невозмутимый внешний вид человека, что управлял вторым отрядом армии и без колебаний уничтожал врагов.

Фрея не раз видела Алиаса вне поля боя: уставший взгляд, растрепанные волосы, цвета коры дуба в лесу, что плавными, слегка волнистыми линиями едва доходили до нижней челюсти. Под глазами виднелись неглубокие морщины, а голос был спокойный с небольшой хрипотцой. В такие моменты разговоры с ним казались такими домашними, тёплыми. Будто бы он является действительно понимающим человеком.

— Фрея, я не могу этого позволить. — Всё тот же спокойный голос говорил те слова, которых она так сильно опасалась.

— Отец и его отряд всё ещё не вернулись! — Фрея соскочила со стула и оперлась рукой об стол, наклонившись к Алиасу, сидящему напротив. — Нужно отправить людей на поиски. Я сама возьму на себя ответственность!

— Нет! — Алиас вдруг повысил тон, а Фрея от неожиданности отошла назад и приземлилась обратно на стул.

— Там ведь мой отец! Он столько сделал для нас! — Фрея продолжала говорить довольно уверенно, хотя голос немного вздрагивал.

— У нас сейчас идёт война. Я не могу раздавать людей налево и направо. Нам платят за то, что мы отражаем атаки соседнего королевства и рыцари забесплатно не пойдут искать отряд твоего отца.— После этих слов он вздохнул и опустил голову, придерживая лоб левой рукой. — Поэтому нет.

Фрея почувствовала, как живот на мгновение скрутило, а дыхание сбилось. Образ Алиаса, который казался идеальным в её голове, разбился на тысячи кусочков, что вонзились в её тело. Фрея резко встала на ноги и почувствовала лёгкое головокружение, она не сразу смогла понять, что же случилось. Девушка вышла из комнаты, кажется, Алиас окликнул её, но она пропустила его слова мимо ушей и закрыла за собой дверь.

— Значит, я сама отправлюсь искать их. — Девушка тихо всхлипнула. — Не нужна мне помощь этих идиотов рыцарей!

Вечером Фрея нашла в доме самую тёплую одежду, собрала свои волосы, которые отец часто сравнивал с лавандой из-за цвета, в хвост, и вышла из дома. Её дом находился на окраине города, подальше от городской суеты, поэтому на улице почти никого не было, но самое главное то, что Вельвир находился не так далеко от клюквенных гор.

Спустя некоторое время, примерно около часа, Фрея была уже у подножия горы. Тропинка, укрытая снегом, ввела вверх. Виднелись безлиственные, голые деревья. Поправив сумку на своём плече, Фрея шагнула вперёд. Она неплохо ориентировалась на местности: отец несколько раз брал её с собой. Девушка видела горных духов, скверну и другие вещи, созданные магией, с которыми разбирались отряд исследователей.

Фрея блуждала уже несколько минут между деревьями и решила, что нужно подняться куда-то повыше. Девушка начала карабкаться по скале, вдруг её нога соскользнула, но Фрея смогла удержатся и продолжила подъём, тяжело вдыхая холодный воздух. Она поднялась на одну из скал и перед ней расстилался лес, торчащих из под снега голых деревьев.

— Может подняться ещё выше? — Фрея начала осматривать вершины гор и вдруг услышала странный вой, похожий на волчий, но со странными скрипящим звуком, что доносился откуда-то из леса. Фрея быстро спустилась вниз со скалы и приземлилась в сугроб. Отряхнувшись от снега, девушка побежала в лес. Вдруг она резко остановилась, снег разлетелся в стороны от такого торможения, и Фрея застыла. На снегу лежало очертание человека. Это точно был не отец, так как этот человек был меньше раза в два-три. Девушка подошла ближе и наклонилась: человек лежал лицом вниз, а одежда вся была в снегу. Вдруг голова резко поднялась, вынув лицо из снега.

— Холодно! — Вскрикнула голова и посмотрела на Фрею. Это был парень с пшеничными волосами, красным носом и посиневшими от холода губами. Он поднялся и уселся на землю.

— Антуриум!— Девушка, увидев кого-то из отряда исследователей, упала на колени и обхватила его лицо ладонями. — Ты цел!

— Не могла бы ты отпустить меня? — Парень откинул её руки и поднялся, оглядываясь.

— Где остальные? — Девушка встала на ноги вслед за Антуриумом. — Антур, где мой отец?

— Ох, эти странные существа! Я еле ноги унёс. — Антуриум вздохнул. — Тут повсюду волки покрытые скверной, но помимо этого мы нашли пещеру со скверной! — Парень взмахнул руками, видимо изображая размер пещеры.

— Отведи меня туда! — Фрея положила руки на плечи Антура, чуть не сбив его с ног.

— Я только ушёл оттуда! Я же не сумасшедший!— Парень снова скинул с себя руки девушки.

— Хотя бы скажи, куда мне идти... — Фрея подняла взгляд вверх. — Пока не стемнело.

— Одна пойдешь? — Парень замялся, бегая глазами из стороны в сторону. — Одну тебя отпустить не могу. — Антуриум вдруг выпрямил спину и отряхнул со своего плеча остатки снега. — Ладно, пойдём вместе.

Фрея непроизвольно улыбнулась, почувствовав облегчение и вздохнула. Антуриум был младше Фреи примерно на четыре года. Его характер был свойственен возрасту, но что бы он не говорил, действия всегда отображают суть человека лучше. Он был одним из самых молодых рыцарей и вечно хвастался, что состоит в отряде исследователей и каждый раз встречается с чем-то опасным.

Глава 8. "Что это?"

Времени мало. Волки медленно приближались. Из их ртов капала чёрная слюна и пятнами оставалась на белоснежном снегу. За спиной Фреи появились коричневые с серебристым переливом крылья духа Горной Орлицы, и волки с рыком бросились на неё и Антуриума.

Фрея смогла отбиться мечом от нескольких волков, всё время оборачиваясь на Антуриума. Он тоже справлялся, хоть и с трудом, но один из волков собирался наброситься сзади. Девушка подлетела вверх и вонзила меч в одного из волков, набросившихся на Антура. Меч прошёл сквозь тело существа и вонзился в землю. Из его тела вылилась густая тёмная жидкость. Фрея с хрустом вытаскивала свой меч и услышала рычание за спиной. От нападения волка её спас Антуриум, и меч парня оказался в зубах существа, сдерживая его. Антур отталкивал волка назад, а Фрея, резко вытащив меч из тела монстра, смогла отбиться сразу от двух волков. Затем девушка схватила Антура за шиворот и попыталась взлететь.

Один из существ подпрыгнул и когтями оставил след на ноге Фреи. Девушка вскрикнула, но продолжила подниматься вверх. Выбравшись из разлома, она сбросила Антуриума в снег, а затем плюхнулась рядом в сугроб.

— Фрея! — Парень попытался поднять Фрею на ноги, схватив её под локоть. Фрея поднялась и прошипела от боли. Антуриум опустил взгляд и увидел стекающую вниз кровь из раны девушки.

Вдруг позади снова послышался вой, и из ущелья по очереди выпрыгнули оставшиеся семь волков.

— Антур, я с ними разберусь.!— Девушка собралась ринуться вперёд, но парень не отпустил её, продолжая держать за руку.

В этот момент волки почти одновременно завыли жалобным скрипящим воем. В них разом вонзилось несколько клинков, проходящие их насквозь. После чего клинки разделились на несколько ещё таких же орудий, разорвав существ на части. Фрея сразу же обернулась так резко, что чуть не упала в снег вместе с Антуриумом.
Перед ними стоял Алиас.

— Так и знала! — Колени девушки дрогнули, и Фрея чуть не упала на них в рыхлый слой снега. Алиас поймал её под локоть и посмотрел на Антуриума.

— Здравствуйте, командир! — Парень склонил голову.

— Где остальные? — Алиас закинул руку Фреи на свою шею, позволяя ей опереться на него.

— Мы нашли пещеру со скверной, а после нападения волков разминулись. — Антуриум отвечал быстро и чётко, но в конце голос всё же дрогнул.

— Я должна найти отца. — Девушка попыталась оттолкнуть Алиаса, но он прижал её к себе обхватив талию.

— Не двигайся. Как ты собралась идти? — Парень посмотрел на лицо Фреи: она нахмурилась, а взгляд был устремлён в глаза командира.

— Не хватай меня! — Фрея всё же оттолкнула Алиаса и упала в снег. Антуриум стоял как вкопанный. Он был удивлён, что Фрея так непринуждённо разговаривает с командиром.

— Уже стемнело. — Алиас поднял голову вверх: небо посинело, а лучи солнца уже скрылись, где-то за горами. — Завтра отправлюсь на поиски исследовательского отряда.— Парень протянул руку девушке и помог ей встать, позволив снова опереться на него. Фрея сморщила нос, подумав несколько секунд, а затем обернулась к разлому, продолжая мозговой штурм. В итоге она согласилась с Алиасом.

Алиас помог девушке спуститься, и уже внизу они обработали раны девушки зельями, что нашли у неё в сумке. После перебинтовали ногу. Зелий у девушки было много, так как где-то пару лет назад она начала увлекаться травничеством.

Алиас провёл Фрею через лес и проводил до дома. Он осторожно усадил девушку на кресло у входа и собирался уходить, но Фрея схватила его за рукав и остановила.

— Оставайтесь здесь, уже поздно. — Прощвучал её тихий голос, в котором можно было отследить нотки тревоги. Алиас на несколько секунд задержал взгляд на лице Фреи, ему не хотелось оставлять её так, но и оставаться в доме девушки на ночь он не имеет права.

— Нужно отвести Антуриума в замок и доложить обо всём... — Алиас посмотрел на молодого рыцаря через открытую дверь и аккуратно выдернул рукав. — Спокойной ночи. — После этих слов дверь захлопнулась. И Фрея осталась в одиночестве. Глупо было надеяться на хоть какую нибудь поддержку от этого отстранённого человека.

Уже рано утром небольшой отряд отправился на поиски пропавших. Антуриума среди них не было, а вот Фрея всё таки смогла пойти с отрядом. Зелья и отвары для восстановления, которые вчера вечером Фрея усердно втирала в свою раненную ногу, сделали своё дело. Все ингредиенты девушка либо собирала сама в лесах, либо же ездила с отцом в торговый город, где продавались уже более редкие продукты.

И вот отряд с Алиасом и Фреей снова оказался у разрушенного лагеря. По словам Антуриума, на них напали те существа, заражённые скверной. И рыцари разминулись. Пещеру со скверной нашли около двух недель назад, поэтому отряд исследователей и задержался, осматривая её.

Отряд спустился в ущелье, где вчера была бойня со странными волками. Отряд исследователей не обладал какой-то особой магией, умел лишь изгонять скверну и не давать ей размножаться, а значит такой бой, скорее всего, они бы проиграли.

Скверна отличалась от проклятий тем, что просто поглощала всё вокруг, могла принимать любую форму и не обладала разумом. Волки были захвачены скверной и потеряли свой рассудок, приняв более жуткую форму. Проклятия рождались из людской ненависти, злобы, жадности и при этом имели своё сознание. Скверна - магия, что по неизвестным причинам начала «гнить».

Пройдя вдоль ущелья, отряд смог найти ту самую пещеру. Вход в пещеру был покрыт странным чёрным наростом, а с потолка что-то капало. Алиас вытянул руку вперёд и на его ладони появился светящийся шарик - самое просто заклинание, работающее, как фонарик. Свет шарика осветил пещеру и перед рыцарем предстала довольно мерзкая картина: вся пещера была покрыта этим странным наростом, было ощущение будто он двигался, а чёрные капли, капающие с потолка, разбивались о землю. Алиас вошёл внутрь, приказав отряду ждать снаружи, но Фрея сразу же последовала за ним.

— Это ведь скверна? — Фрея шла позади Алиаса, аккуратно переставляя ноги, что бы не задеть эти странные наросты, расстилающиеся повсюду.

Глава 9. "Два года назад..."

Прошло два дня после возвращения с гор и поиски были официально закончены. Больше никого не нашли. Алиас не сказал Фрее ни слова за всё это время. Девушка ночевала в лазарете, и недавно её отец пришёл в себя.

Фрея решила сама найти Алиаса и поговорить с ним, ей хотелось отблагодарить его, ведь он смог помочь девушке. Как только Фрея стала приближаться к двери кабинета Алиаса, она услышала громкий, строгий голос. Аккуратно подойдя к двери, девушка прислушалась.

— Без разрешения короля, ослушался моего запрета, взял солдат и направился на поиски каких-то там исследователей! — По голосу мужчина был старше Алиаса, возможно, командир первого отряда.

— Они тоже наши люди. — Голос Алиаса звучал намного тише и спокойнее.

— Это была их самопроизвольная вылазка! Было решено не продолжать исследования в горах, но они ослушались. — Мужчина тяжело вздохнул. — В отличие от них ты - командир второго отряда. Да, сейчас всё тихо, но неизвестно когда на нас нападут. — Вдруг послышался глухой звук, будто бы что-то упало. — А ты неизвестно где находишься! Радуйся, что не пришлось предстать перед королём!

Дальше голоса звучали неразборчиво, так как девушка погрузилась в свои мысли.

— «Алиас, ради того чтобы найти моего отца, ослушался приказ и смог уговорить командира специального отряда пойти с ним».

Фрея услышала шаги, приближающиеся к двери, и быстро скрылась за поворотом в коридоре.

Спустя пару недель отца Фреи отправили домой, а Фрея решила уйти из рыцарской армии. Она так и не смогла поговорить с Алиасом, это был её единственный шанс. Фрея снова стояла у двери кабинета и тихо постучала, но не дождавшись ответа девушка вошла в комнату.

— Я не разрешал входить. — Холодный голос Алиаса прозвучал и отразился в голове Фреи. Алиас сидел за столом и что-то писал, не поднимая взгляда на вошедшую.

— Я хотела попрощаться и поблагодарить тебя. — Фрея сделала пару шагов вперёд.

— Поблагодарить? — Алиас медленно поднял голову и посмотрел на Фрею. Его сонные глаза выглядели такими пустыми, а морщинки под ними впали глубже. — Из отряда вернулись только твой отец и тот паренёк Антуриум Дроухин...Твой отец теперь инвалид из-за меня и не может больше служить королю в армии.

— Не говори так! Он жив благодаря тебе! — Фрея повысила голос, но быстро успокоилась.

— Он тоже благодарен мне? — Алиас тихо усмехнулся. — Из-за этого опрометчивого поступка я работаю вдвое больше, чтобы не потерять должность. Это ведь даже не моя должность, а моего отца. Я обещал ему... — Алиас вдруг схватился за голову и резко замолчал. Фрея хотела подойти к нему, но он отмахнулся от неё. — Уходи. Просто не попадайся мне на глаза...

Девушка быстро покинула кабинет, чувствуя тянущую боль в области груди.

Два года пошло с тех пор.

Спустя пару часов после ареста Харта, Фрея уже стояла у ворот дворца. Дорогу ей преградили стражники.

— Я хочу поговорить с командиром специального отряда. — Фрея воткнула меч в землю и улыбнулась, но стражники никак не реагировали.

— Вы оглохли что-ли? — Девушка подошла ближе, но рыцари вдруг достали свои мечи. Из-за ворот показался Алиас.

— Вам ведь нужен командир? — Алиас что-то сказал стражникам и они скрылись за воротами.

— Здравствуйте, командир второго отряда. — Фрея ухмыльнулась и резко нагнулась вниз, изобразив поклон. — Извините, но мне нужен командир специального отряда. — Девушка обхватила рукоять меча двумя руками.

— Вы сейчас угрожаете мне мечом? — Парень улыбнулся и подошёл ближе, со звоном достав из ножен оружие. — Я могу вас арестовать за это.

— Вы любите всех подряд арестовывать. — Фрея смотрела прямо в глаза Алиаса, а затем замахнулась мечом. Алиас легко отразил её удар, но девушка не собиралась останавливаться. — Где сейчас Рэйнхарт?

— На допросе. — Парень продолжал отражать удары.

— Почему только он?— Фрея ловко обогнула Алиаса и нанесла удар с другой стороны, но и его командир смог отразить.

— Это было его условие. — Вдруг парень резко подался вперёд и защищаться уже пришлось Фрее. — Он всё расскажет, только если вас не станут арестовать. Хотя вы помешали королевской армии и препятствовали аресту. — Мечи скрестились и Алиас начал давить на девушку. Фрея, как можно сильнее упёрлась в землю и резким движение выбила меч из рук Алиаса, затем направила свой прямо на него. Парень лишь усмехнулся и поднял руки перед собой.

— Я сдаюсь. — Его карие глаза устремили взгляд на Фрею. Девушка нахмурилась, понимая, что ей поддались.

— Ты бы никогда не выпустил меч из рук. — Девушка вдруг улыбнулась. — Уж прости, что всё таки попалась на глаза.

— Просто не мог тогда взглянуть на тебя...— Их взгляды продолжали «сверлить» друг друга, но Фрея не прекращала хмуриться.

— Сейчас смотришь...— Фрея опустила меч.

— Как я мог смотреть тебе в глаза после того, что сделал с твоим отцом. — Улыбка с его лица пропала, но он продолжал стоять неподвижно напротив девушки.

— Мой отец правда благодарен тебе. — Фрея отвела взгляд. — Ты пошёл против правил, чтобы найти его. И это он сам сказал! Что благодарен! — Девушка вдруг повысила тон.

— Рад слышать. — Алиас до сих пор не отводил свой взгляд от девушки.

— Можно я тебя ударю? — Девушка быстро шагнула вперёд и послышался громкий шлепок - Фрея зарядила командиру пощёчину прямо у ворот замка.

— Я счастлив тебя видеть. — Алиас направился за своим мечом и поднял его с земли. — Но теперь я точно могу тебя арестовать за нападение на командира королевской армии.

Майли и Харт вошли в небольшую комнату, и девушка поставила рядом с ним стул. Харт сразу же сел, осматривая комнату. Обычные каменные стены, большое окно с решёткой, деревянный шкаф и стол с двумя стульями. Майли вытрясла сумку парня и содержимое посыпалось на стол: бумаги, дневники и книга.

— Ну, и зачем вам понадобился этот хлам? — Харт указал взглядом на кучу бумаг, лежащих на столе.

Глава 10. "Гелиодор"

Фрея переместила Вайна и Эстер в свой дом, что находился на окраине города, не далеко от леса. Эстер помогла парню сесть на диван и сама плюхнулась рядом. Фрея поднялась на второй этаж и принесла небольшой чемоданчик с лекарствами и зельями, которые девушка готовит сама.

Из соседней комнаты вышел мужчина с аккуратно подстриженной бородкой и тростью в руке. На левой ноге у него был интересный механизм, который заменил ему отсутствующую часть тела. Железный ободок крепился к бедру. Мощная металлическая труба шла от ободка до колена и заканчивалась другой подвижной железякой, прикрепленной в области, где должно быть колено, и при каждом шаге перемещалась вверх-вниз. Отец Фреи, Навис, немного похудел и осунулся, но выглядел бодрым и весёлым. Когда-то он был высоким, с широкими плечами, словно шкаф в гостиной. Но время берёт своё, учитывая, что помимо этого у него не хватает нижней конечности.

— Папа, как ты себя чувствуешь? — Девушка бросилась в объятия отца, тот лишь улыбнулся и посмотрел на раненого Вайна.

— Лучше за друга своего побеспокойся. — Мужчина погладил девушку по голове и направился в другую комнату. — Пойду посмотрю, что осталось на ужин. — Для участников гильдии - раны обычное дело и Нависа состояние Вайна нисколько не удивило.

— Ай! — Вайн весь извертелся от боли, пока Эстер обрабатывала его раны. — Да блядь! — Вдруг парню прилетел кулак по голове от девушки.

— Не ругайся! — Эстер нахмурилась и схватила его за руку, где находилось раненое плечо.

— Ты слишком грубая! — Вайн напряг руку, в которую вцепилась девушка.

— Не дёргайся, неженка! — Эстер громко шлёпнула намоченной тряпкой по его плечу и парень снова выкрикнул какое-то ругательство.

— Держи в руках свой характер. — Эстер вытерла кровь с его лица, аккуратно пройдясь тряпкой в области глаза.

— Я не люблю боль. — Вайн опустил взгляд и нахмурился. — Глициния знала об этом и просто бросила меня в лесу!

— Ты всё ещё обижаешься на неё? — Эстер начала складывать принадлежности обратно в чемоданчик.

— Я не обиделся! Я очень зол! Терпеть её не могу! — Вайн был очень эмоционален и слишком громко разговаривал.

Фрея всё это время стояла у окна возле входной двери.

— Как думаете, что с Хартом? — Вдруг начала говорить девушка.

— Он специально дал себя арестовать, клянусь своей правой рукой! — Вайн поднял руку, на которой красовалось проклятие. — Он бы не упустил шанс узнать что-то связанное с его братом. — Наконец-то тон парня стал спокойнее и Эстер выдохнула.

Фрея же резко открыла дверь и вышла из дома. Эстер сразу же выбежала за ней, но девушки уже нигде не было.

— Ну, почему вы делаете всё, что вам вдруг придёт в голову! — Издав непонятный звук, похожий рык, девушка пнула лежащий на дороге камушек и вернулась в дом.

День выдался очень насыщенным: утром Вайн и Харт пытались поймать мелкого демона, затем ребята бегали по лесу и даже были в розыске. Солнце собиралось садиться, его закатные лучи осветили зеленоватые волосы Харта и отражались в его яркой, жёлтой радужке глаз. Он прошёл дальше в лес. Фрея молча следовала за ним. Парень подошёл к одному из деревьев и принялся раздвигать руками траву у корней.

— Зачем мы сюда пришли? — Наконец-то девушка решила спросить. Изначально, она переместила их из замка к её дому, но, неожиданно, Рэйнхарту понадобилось пойти в лес. Фрея на захотела отпускать его одного и пошла следом.

Парень достал из под корней дерева какую-то книгу. Это была та книга, что он передал Майли.

— Рыцарям очень хотелось заполучить эту книгу. — Рэйнхарт улыбнулся и посмотрел Фрею, что стояла в недоумении, что это за книга. — Но я спрятал её здесь, а им отдал ту копию, что успел создать, пока Майли блуждала по лесу в поисках меня.

— Я же говорила, что в лесу им будет труднее найти нас. — Фрея усмехнулась и опустила взгляд на книгу. — Этих идиотов так легко обдурить.

— Надеюсь, они не заменят сразу, когда иллюзия исчезнет. Мне ещё пригодится эта книга.

Рэйнхарт положил книгу в сумку и достал два оставшихся дневника Ника из под дерева, затем они с Фреей пошли обратно к дому.

Харт и Фрея вернулись в дом девушки, где на диване уснул Вайн, а Эстер положив, голову ему на плечо, тихо посапывала. На кухне сидел отец Фреи и что-то увлечённо читал. После ужина Харт разбудил Вайна и они ушли, оставив Эстер ночевать у Фреи.

Парни вернулись ночевать в гильдию, где для них была выделена комната в общежитии. Вайн сразу же плюхнулся на кровать и заснул. Его раны уже довольно хорошо затянулись, благодаря заботе Эстер, как и в день заражения Вайна проклятием. Рэйнхарт очень хорошо помнил этот день, ведь ему пришлось побороть самого себя и открыться Вайну. Харт открыл ящик стола и закинул туда книгу с дневниками, а после тоже уснул.

Уже утром ребята встретились в гильдии с Фреей и Эстер.

— Так, народ. — К ним обратился мужчина высокого роста, что был похож на какого-то лесника, нежели на главу гильдии. — У вас есть ещё около полумесяца, чтобы внести плату в гильдию. Беритесь за задания. — Его голос был глубоким и довольно внушительным.

— Ох, задания... — Фрея положила свою ладонь на лоб и вздохнула. — Может справитесь без меня? Мне нужно съездить в Гелиодор за травами для отца.

Ближе к полудню корабль отправился из порта в Гелиодор.

— Мне, конечно, очень приятно. — Фрея смотрела куда-то за борт корабля. — Но кто будет выполнять задания? — Девушка обернулась и увидела Эстер, что сидела возле борта и справлялась со своей морской болезнью, а Харт и Вайн бегали по палубе, что-то не поделив. Фрея лишь рассмеялась и продолжила рассматривать морскую гладь. Уже к вечеру корабль прибыл в порт солнечного города Гелиодора.

— Так, детишки, что вы не поделили в этот раз? — Спросила Фрея, спускаясь с корабля.

— Он снова собирался призвать какое-нибудь чудовище! Ну, я и забрал его сумку...— Вайн усмехнулся и с недоверием посмотрел на Харта.

Глава 11. "Культ"

Это были самые тяжёлые пять часов для Эстер и Харта, но вот Фрея, Вайн и Лиор были на "своей волне". Они обошли почти весь город: были на торговых улицах, в деревушке неподалеку, где продавали алкоголь. Вайн легко попадает под его влияние и пьяная троица, помимо Эстер и Харта, ушли петь песни вместе со стариками и плести венки из маленьких розовых цветочков с деревенскими детьми. Эстер и Рэйнхарт тоже без венка не остались. Последнее место, которое они посетили - Храм Солнца.

— У меня уже нет сил. — Эстер облокотилась на одну из колон храма. — Ходить пешком утомляет.

— Навевает воспоминаниями. — Вайн прошёл вглубь храма и раскинул руки в стороны.

— Есть различие с нашим храмом... — Харт начал осматривать зал храма. — Почему здесь никого нет?

— В основном сюда приходят утром и в выходные дни. — Лиор сел на одну из скамеек, что были расставлены в ряд, одна за другой.

Сам храм был полностью из светло-серого камня, от потолка до пола опускались большие, блестящие бронзовым цветом колонны, а сам потолок был в виде купола. В общем, выглядел почти, как храм в Вельвире, но посреди зала стояла большая статуя мужчины с бородой и накинутым на голову капюшоном. Было слишком светло, белый свет освещал каждый уголок храма и вызывал щипающие, не слишком приятные ощущения в глазах. Статуя - маг солнца Гелиодор, что построил этот город, где каждый мог обрести счастье и найти себя. После возведения храма для него, маг почему-то исчез.

Остров, на котором был построен город, обладал независимостью и не подчинялся ни одному из королевств. В городе не было короля: всем управлял парламент, избранный голосованием жителей. Если пройти дальше храма, на холме можно было увидеть здание парламента, но идти в гору уже никто не хотел и было решено вернуться на площадь.

— Мы приехали именно в день ярмарки. Представляете, как нам повезло? — Вайн был полон энергии, да и Эстер с Хартом уже выглядели не такими уставшими. Улица, ведущая на площадь вся светилась от ярких фонариков, развешанных между домами. По совету Лиора и Фреи они накупили много еды с различных прилавков.

— Вайн, ярмарки здесь проводятся чуть ли не каждый день. — Фрея усмехнулась доедая свой шашлычок из запечённых баклажанов.

На площади было оживлённо: люди суетились у прилавков, украшенных яркими огоньками. Казалось, на острове нет ни уголка, который бы не был освещён светом фонаря. Музыканты, собравшиеся на площади, играли очень своеобразную, но заводную, энергичную музыку. Танцевали девушки, в длинных красных платьях, с цветами на подоле, золотистыми линиями, что тянулись от поясницы. Девушки утаскивали прохожих танцевать с собой. Фрея потянула Эстер к прилавку с напитками.

— Ну же, Эстер, будь веселее! — Девушка принялась читать вывеску с напитками.

— Красивая юная леди! — Обратился мужчина к Эстер. — Могу ли я угостить вас? Отдам первый напиток бесплатно вам и вашей заводной подружке!

— Вау! — Фрея ещё больше оживилась и принялась болтать с продавцом. — Боюсь, моя подруга слишком юна для алкоголя! — Вдруг воскликнула девушка. — Ей же всего восемнадцать!

— Но девушки достигают совершеннолетия в семнадцать! Берите, берите! — Мужчина протянул два стакана.

Эстер неловко улыбнулась и Фрея всучила ей в руки стаканчик с какой-то голубой жидкостью, которая светилась, если её немного потрясти.

— Давай! — Фрея выпила содержимое своего стакана залпом. Эстер повторила за ней и вдруг по её горлу прошлась жгучая боль, а затем сильная сладость свела губы, будто она проглотила кубик сахара.

— Что это? — Эстер начала кашлять, пытаясь избавиться от покалывания в горле.

— Алкоголь! — Девушка звонко рассмеялась и, схватив Эстер за руку, потянула за собой. Фрея вытянула блондинку к танцовщицам на площади и, схватив за обе руки, начала кружиться. Эстер почувствовала легкое головокружение из-за выпитого напитка, но ей это даже нравилось.

— Что творят девчонки. — Рэйнхарт поворотом головы указал в сторону танцующих Фреи и Эстер.

— Вы же волшебники? — Лиор обратился к Вайну и Харту. — Давайте покажу вам прилавки с различными принадлежностями.

— Я не увлекаюсь магией... — Вайн отвёл взгляд, а вот Харт выглядел заинтересованным и последовал за Лиором.

— Замечательно! Я тут один остаюсь?! — Вайн вздохнул и начал оглядываться. Его внимание привлекла девушка в капюшоне из под которого выглядывали красные волосы. Почему-то Вайн последовал за ней. Девушка всё отдалялась, а парень пытался поспеть за ней, протискиваясь через толпу людей. И вот, казалось, он настиг её. И, не долго думая, схватил за руку, обернувшийся человек выглядел совсем иначе: у этой девушки были короткие чёрные волосы. Она потянула Вайна на себя и улыбнулась.

— Ты заблудился, паренёк? — Она продолжала держать его за руку. — Сколько тебе лет?

— Мне двадцать. — Вайн ответил машинально, не задумываясь.

— Давай прогуляемся вместе куда нибудь и весело проведём время! — После этих слов по телу Вайна пробежали мурашки, он резко выдернул руку и скрылся в толпе.

— Что это было? — Вайн принялся отряхивать свой рукав, как в его спину кто-то толкнул резким ударом. Обернувшись, он увидел Эстер, которая звонко смеялась. Она схватила парня за руку, за которую держалась незнакомка, и вытащив из толпы, привела к Фрее. Девушка с сиреневыми волосами уже танцевала около музыкантов и, взяв Вайна за обе руки, подтянула к себе, заставляя танцевать.

Лиор и Харт принялись рассматривать прилавки с различными магическими предметами: шаманскими приспособлениями, различными артефактами и мешочками пыли для экзорцизма.

— Ты волшебник? — Спросил Харт рассматривая вещи на прилавке.

— Я лекарь. — Лиор взглядом пробежался по прилавку.

— Это как целители?

— Целители, насколько я знаю, используют собственную энергию для лечения других людей. Лекари делают упор именно на лекарства, но лично я могу восполнить и приумножить твою собственную. — Лиор направился к следующей тележке с товарами и Харт последовал за ним. — На самом деле у меня довольно много умений. — Лиор остановился.

Глава 12. "Руперт"

Рэйнхарт открыл глаза в незнакомом для себя месте. Это была большая комната, где стояли лишь диван и маленький столик рядом. Парень приподнялся и покрутил головой, осматриваясь, вдруг дверь громко, с треском открылась.

— Очнулся? — В комнату вошёл Лиор. — Тащить тебя сюда было тяжеловато, да, ещё и с моими ранами.

— Что произошло? — Харт сел на диван, спустив ноги на пол.

— Если я правильно понял, эти люди из какого-то культа...— Лиор задумался и зажмурил глаза, пытаясь что-то вспомнить. — Думаю, они были здесь, чтобы припугнуть людей и заявить о себе. — Парень улыбнулся и подошёл к Харту. — Почему ты вдруг потерял сознание? Ударился головой?

— Не знаю, что именно произошло. Я слышал чей-то голос, но не понял, о чём он говорил. — Вдруг Харт резко повернул голову и посмотрел на Лиора. — И зачем я это тебе рассказываю? — Парень поднялся с дивана и направился к двери.

— Все ждут тебя внизу! — Лиор крикнул ему вслед, улыбаясь скорее по привычке, как он встречает покупателей.

Дальше по коридору находилась лестница, ведущая вниз. На первом этаже комната тоже была не маленькая. За столом сидели Эстер и Вайн, о чём-то болтали. Девушка повернула голову и, увидев Харта, стоящего на лестнице, махнула ему рукой. Парень подошёл к столу и сел рядом с Вайном.

Фрея и мать Лиора в этот момент были на рынке.Через какое-то время вниз спустился и Лиор. Вайн доставал Харта расспросами, прилип к нему, как банный лист. Привыкшего экзорциста это уже даже не раздражало, а скорее вселяло уверенность, что всё в порядке. После возвращения Фреи было решено собирать вещи и возвращаться в Вельвир.

— Лиор. — Мать тихо окликнула сына. — Думаю, жить в таком городе без защиты не очень хорошая идея... — Женщина положила руку ему на плечо. — Поезжай тоже и посмотри, как там.

— Я не смогу оставить тебя одну! — Лиор же говорил совсем не тихо. — Как ты одна справишься?

Мать отвесила сыну лёгкий подзатыльник.

— Я же уже говорила: я хромая, но не беспомощная! — Даже эту фразу она произнесла шёпотом, но серьёзным тоном.

— Мне нужно подумать... — Лиор аккуратно закрыл дверь, обернувшись на мгновение, и направился к выходу из дома. Стевия знала, что её сын не любитель оставаться на одном месте, но вынужден сидеть в киоске. Он сам принял это решение. Но рядом с Фреей Лиор открывается. Стевии важно выпустить его из Гелиодора.

Жизнь в Гелиодоре шла как обычно: люди работали, торговали и смеялись. Город был наполнен шумом, голосами и музыкой. Нет такой вещи, что может вывести город из равновесия, он всегда возвращается к своему обычному темпу жизни.

— Люди здесь довольно отходчивые... — Харт остановился у входа в порт и сбросил сумку с плеч на землю. Каменная укладка плавно переходила в деревянные мостики, между которыми стояли корабли. Где-то рядом продавали рыбу и рыбацкие принадлежности.

— Здорово ведь! Люди здесь такие же солнечные, как и город! — Вайн был полон энергии. Видимо, прогулка по городу вместе с Лиором день назад его впечатлила.

— Просто они не особо разбираются в политике...Но разве это не глупо? — Фрея подняла взгляд влево и задумалась. — То, что император так в открытую начал заявлять о намерении захватить территории...

Вдруг раздался звон готового к отплытию корабля, Харт снова закинул сумку на плечо и направился к кораблю. Как только они ступили на палубу, то услышали голос Лиора, что поднимался на корабль. Как только он добрался до них, корабль стал отплывать. Парень немного склонился, пытаясь отдышаться.

— Я тоже поеду. — Лиор выпрямился и выдохнул. — В последний момент передумал... — Парень обернулся и посмотрел на отдаляющийся солнечный город. Он собрался в торопях, взяв только одну мешковидную сумку, хоть и немаленькую.

После прибытия Фрея, конечно же, потащила Лиора в гильдию. Внутри стояли круглые столики и деревянные, резные стулья с узорами, сделанные на заказ, пол был покрыт красными коврами, а наверх вела закрученная лестница, рядом с которой была барная стойка. Так выглядел первый этаж, который функционировал, как таверна гильдии. На втором этаже вместо стульчиков стояли мягкие диваны, а рядом стоял стенд с объявлениями и заданиями. За порядком тут следил Эдгар - основатель гильдии и Марго - его заместитель.

Эдгар был мужчина крупных размеров: широкие плечи и спина, высокий рост, тёмно-рыжая борода. Все сравнивали его с лесником. Марго же молодая девушка невысокого роста, с белыми кудрявыми волосами. Она выполняла роль официантки, а так же следила за стендом с заданиями и могла разрешить любую пьяную драку.

Фрея весь вечер знакомила посетителей таверны со своим прибывшим другом. Она бойко подливала алкоголь в стаканы Лиора и Вайна. Рэйнхарт не взлюбил вкус алкоголя ещё с шестнадцати лет, когда впервые попробовал его на день рождения Никеля. Всё что он почувствовал - это головокружение, которое вызывала лишь тошноту, и странную лёгкость, в чём ничего весёлого он не нашёл.

Фрея забрала Лиора к себе домой. Навис, отец Фреи, тоже был знаком с парнишкой ещё со времени, когда он был намного младше.

Ночь была тихая до поры до времени. Рэйнхарт нарисовал с помощью куска глины, используемой в экзорцизме, очередной круг. По краям расписал символы и обвёл каждый в круг поменьше. Маленьких кругов около трёх штук, и в каждом было по одному большому символу. Первый символ - Арсис, что имел значение "мастерство". Второй - Таги, что означал "прикасаться". Третий же значил, что-то связанное с гранью, пограничным пространством или совершенно другим миром. Напротив, на кровати, сидел Вайн и наблюдал за этим зрелищем.

— А вдруг ты снова не сможешь его контролировать? — Вайн, нахмурившись, глянул на увлечённого Харта.

— Мы просто снова его поймаем. — Харт закончил с кругом и принялся проговаривать про себя текст, написанный в книге.

Вдруг из круга появился столб света, что заставил Вайна зажмуриться. Харт прикрыл рукавом глаза и через секунду свет исчез. Свеча в комнате потухла и Вайн поспешил зажечь её снова. В центре круга появился бугорок грязно-серого цвета, с гладкой кожей и торчащими к верху локтями. Бугорок медленно поднял голову и своими чёрными глазами посмотрел на Харта. Безусловно, это был низший демон, которого Вайн и Харт стали называть гоблинами: искривленные уши, заострённые к концу, тонкие ручки и ножки, а за спиной крылья. Словно набор костей, обтянутый кожей. Существо наклонило голову вправо, продолжая смотреть на Харта. Призыватель же опустился к нему на корточки и принялся рассматривать гоблина.

Глава 13. "Благословение дракона"

Были люди, которые считали драконов не монстрами, а божественными созданиями, что отправлены к ним с определённой целью - защитить и подарить безмятежное существование. Эти люди просили у драконов благословения и поклонялись им. Некоторым драконам было интересно, что происходит в городе с людьми, и они спускались посмотреть. Каждый день, когда дракон спускался к ним, был отмечен в календаре как праздник. В один такой день родился ребёнок с золотистыми волосами и нежно розовой кожей, но с очень слабым дыханием. Казалось, ещё чуть-чуть и оно совсем затихнет.

Родители этого ребёнка попросили у дракона благословения: дать их малышу крепкое здоровье и сильный дух. Один из драконов откликнулся на молитвы родителей и подарил младенцу драконье благословение. Сердце малыша забилось громче, а дыхание стало ровным. Ребёнок был абсолютно здоров.

Королевская власть не одобряла такую связь между людьми и драконами. Рыцари пытались переубедить людей и уничтожить в них веру в драконье божество. Люди должны верить только в своего правителя. Жителей, которые отказались следовать за королём - казнили, а остальным запретили связываться с драконами вновь. Город был разрушен, а люди были вынуждены уйти.

Белый дракон с сверкающими бронзой чешуйками, передал младенцу девять лет назад свою силу и после полностью исчез. Слившись с сознанием девочки, стал жить как человек, не помня своего драконьего начала.

После пришествия рыцарей, из города появился тот самый белый дракон. Оглядев город своими синими, как морская вода и чистое небо, глазами, взмыл в небо. Долго скитался дракон, по горам, лесам и расщелинам, пока однажды не подхватил проклятье, что таилось в лесу, оставленное каким-то человеком после смерти. Чёрные пятна стали захватывать тело дракона и медленное безумие туманом охватило его, когда он пролетал над очередным городом.

Мирная жизнь Вельвира на мгновение прервалась.

Эстер снова очнулась в незнакомой комнате, где добрая девушка кормила её завтраками и ужинами, пока девочка снова не уснула. Протерев левый глаз Эстер ловко спрыгнула с кровати и покачнулась от таких резких движений. Она медленно вышла из комнаты и осмотрелась. В одну из комнат дверь была открыта. Эстер подошла поближе и увидела бледную красноволосую девочку в очках. Глициния даже не посмотрела на неё. Блондинка увидела ещё два силуэта, обоих мальчишек Глициния держала за руки, иногда что-то шептала.

— Что ты здесь ищешь? — Вдруг спросила она, даже не взглянув на Эстер.

— Просто дверь была открыта. — Тихо сказала девочка.

— Можешь не шептать, они не спят. — Глициния зажмурилась и её руки затряслись. — Мне нужно подпитывать их энергией, иначе они умрут от голода и жажды.

— Может я могу помочь? — Эстер села на пол рядом с Глицинией.

— У тебя много жизненной энергии? — Глициния перевела взгляд на девочку. Эстер активно закивала головой. Девочка знала, что драконья энергия, можно считать, бесконечна.

— Надеюсь, ты не врёшь. — Девочка перевела взгляд на Рэйнхарта. — Возьми руку Харта.
Эстер была без понятия кто это, но взяла ту руку, которую освободила Глициния.

— И на всякий случай не касайся той руки. — Глициния взглядом указала на заражённую руку Вайна. — Взяла? Хорошо. Делай глубокий вдох... — Глициния принялась быстро объяснять способы передачи энергии.

Эстер выбрала более понятный для себя: она представила нить, что проходила между ней и Хартом, что была подобна каналу, где протекала вода. Медленно странное тепло прошло по её венам и направилось к руке, так называемой «точке», а оттуда энергия поступала к Харту.

Девочки проводили эту процедуру три раза в день около трёх часов за подход, всю неделю.

Спустя пару дней после пробуждения Вайна и Харта к Эстер стал часто наведываться экзорцист с серебристыми волосами.

— Сколько времени ты была в теле дракона? — Никель снова пришёл в комнату, где находилась девочка.

— Около двух лет... — Эстер отвечала ему, чувствуя какую-то тяжесть в груди. — Я почти ничего не помню, даже образ своих родителей вижу смутно.

— Значит, душа дракона живёт в твоём теле? — Парень записывал слова Эстер в очередной дневник, каких было полно в его доме.

— Девочка мертва. — Голос на мгновение дрогнул. — Мне кажется, происхождение этой души не человеческое.

— Считаешь, дракон просто отдал свою сущность мёртвому младенцу? — Как же точно произносил эти слова Ник, говоря, как есть. Эта его сторона пугала, он казался чёрствым и отстраненным человеком.

— Вероятно, у него были какие-то свои причины, точнее у меня...Или? Я не знаю. — Эстер закрыла лицо ладонями.

— Не задумывайся о своём происхождении. — Никель положил руку на макушку девочки. — Не важно, кем и как ты родилась, важно то, кем ты станешь в итоге.

Эстер резко подняла голову и посмотрела на Никеля своими синими, блестящими от слёз глазами.

— Теперь слушай. — Вдруг его тон снова стал серьёзным. — Чтобы запечатать проклятие, я наложил заклинание восьмигранной печати, но так вышло, что твой дракон теперь тоже запечатан, а проклятие перекинулось на Вайна. — Никель вздохнул. — Чтобы больше не было никаких сюрпризов, пусть дракон пока останется под силой печати.

Эстер, смутно вспоминая, как в виде дракона провела последние два года и ничего не могла с этим сделать, быстро кивнула.

Так было решено оставить печать.

Вайн был очень дружелюбен со всеми в храме. Он всегда выслушивал прихожан и был просто милым ребёнком из храма, но он боялся, что из-за негативных эмоций проклятие снова пробудится в нём.

— Почему ты не можешь просто замолчать... — Вайн тихо сидел где-то во дворе храма и разговаривал сам с собой. Так вышло, что он должен был находится в одном месте с Эстер, что принесла это проклятие.

— Что ты делаешь? — Эстер тихо подошла к Вайну.

— Не подкрадывайся со спины! — Мальчишка резко обернулся, и его взгляд устремился на Эстер. Солнечные лучи приятным, манящим, розовым светом отражались в его глазах. Но от такого неприветливого взгляда Эстер шагнула назад. —Это проклятие снова болтает без умолку. Говорит, что это ты виновата!

Глава 14. "Проклятие со льдом"

Гильдия «Никс» была третьей по значимости в городе. Люди, которые соблюдали правила - оставались, остальных же исключали и лишали лицензии на использование магии. Гильдия также предоставляла общежитие. Так как Никель после своего исчезновения не платил аренду за дом, Харту пришлось съехать оттуда в общежитие.

— Нужно взять задание... — Эстер внимательно рассматривала доску с объявлениями, что обновлялась автоматически с помощью магии. Как только Марго оформляла команду, задание испарялось и на его месте появлялся новый заказ, одобренный Эдгаром.

— Бери, где больше платят. — За спиной девушки появился Вайн.

— Если бы были такие задания, думаешь я бы тут стояла так долго? — Эстер нахмурилась и резко отвернулась от стенда с объявлениями. — Конец месяца скоро. Конечно, все нормальные задания разобрали. — Эстер и Вайн спустились на первый этаж, где их ждали Харт и Фрея. По сравнению с взволнованной Эстер они спокойно допивали свой чай.

— Нам скоро платить за общежитие. — Эстер вдруг возникла за спиной Харта и тот поперхнулся.

— Не подкрадывайся так. — Парень начал тихо кашлять.

В этот момент к ним подошла Марго. Плавным движением руки она положила на стол листочек бумаги и подмигнула Рэйнхарту.

— Припрятала для вас один заказ. — Марго всегда двигалась очень плавно и грациозно словно кошка. Она однозначно должна была ей родиться.

Харт принялся читать то, что написано на бумажке.

— Целая деревня запрашивает экзорциста? — Харт выгнул бровь и отодвинул от себя объявление.

— Сколько платят? — Вайн ловко схватил бумажку. — Это же довольно много!

— Вайн, неужели ты научился читать?! — Эстер вдруг усмехнулась, прикрыв рот ладошкой.

— Ты не умеешь шутить, Эстер. — Парень посмотрел на неё, прищурив глаза, и передал бумагу Марго.

– Тогда я вас быстренько оформлю! — Девушка легкими шагами направилась на второй этаж.

— Что там было написано? — Фрея наконец-то поставила чашку на стол и та громко звякнула.

— Деревня шелкопрядников запрашивает у гильдии экзорциста. — Харт вздохнул. — И это как бы я. Раньше этим всем занимался Никель, хоть и не состоял в гильдии, а работал на себя, предоставляя услуги экзорциста. — Младший экзорцист задумался, а затем громко ударил рукой по столу. — Но, я подозреваю, что у него была лицензия на использование магии, потому что он как-то связан с государством!

Вайн и Эстер переглянулись между собой и Харт закатил глаза, откинувшись на спинку стула. Они явно не разделяли его странные доводы. Марго вернулась быстро и выдала разрешение, которое также являлось документом, подтверждающим принадлежность к гильдии и было решено встретиться через два часа на железнодорожной станции.

На конце города, в противоположной от моря стороне, находилась железнодорожная станция. Красные крыши, под которыми пассажиры прятались от солнца или дождя, несколько небольших магазинчиков и железная дорога с деревянными перекладинами. Первыми прибыли на станцию Фрея и Лиор, а затем Эстер, Вайн и Рэйнхарт.

— Долго вы. Мы полчаса ждали. — Фрея сложила руки перед собой и посмотрела на опоздавшую компанию.

— Эстер слишком долго собиралась. — По интонации Вайна, можно было понять, что он раздражён.

— Неизвестно сколько времени мы пробудем в деревне. — Девушка принялась оправдываться. — Вы же, как всегда, ничего полезного с собой не возьмёте! — Эстер держала в руках округлившуюся от содержимого сумку. Вдруг раздался звук приближающего поезда. Красная гусеница уверенно двигалась вперёд к станции.

— Так, нет времени спорить. — Лиор взял у Эстер сумку и закинув на плечо улыбнулся. Он сделал это так легко и непринужденно. Парень не состоял в гильдии, но Фрея решила устроить ему экскурсию не только по столичному городу. Через несколько минут поезд прибыл на станцию. Внутри вагонов находились длинные сиденья, стоящие друг напротив друга, а между ними находился прочный деревянный стол.

Поезд направлялся на следующую станцию, которая находилась в городе Круор. Всего таких больших городов было шесть. Вельвир, откуда выехал поезд, Круор, рядом с которым располагалась деревня шелкопрядников. Город Рафид, где находилась шахта с кристаллами.

За окном поезда друг за другом шли деревья с густой листвой, так как Эвклаз считался королевством с большими количеством лесов, самых различных: от еловых до грибных с гигантскими, следственно, грибами. Дорога до Круора занимала около трёх часов, сидеть на одном месте было мучительно для Эстер и Вайна, у которых под конец не было сил даже спорить. Любая игра с Вайном превращалась в цирк, ведь он просто начинал нарушать правила ради своего веселья.

Солнце уже находилось в зените, и поезд с громким скрипом остановился в Круоре.

— Прибыли! — Фрея буквально выпрыгнула из поезда и, сделав глубокий вдох, раскинула руки.

Эстер вышла самая последняя, побледневшая, прикрывала рот ладонью.

— Я думала мы никогда не доедем... — Эстер сделала глубокий вдох и к ней начал возвращаться её обычный цвет кожи. Девушка не успела позавтракать, что бывало часто. Из транспорта на неё обычно так действовали только корабли, поэтому плаванье в море она старалась избегать. Но в это раз даже поезд не был на её стороне.

— Теперь нужно добраться до деревни. — Харт развернул карту города и пробежался по ней глазами. Деревня находилась в лесу загородом. Нужно было покинуть станцию и выйти из Круора.

На входе в лес стояло много табличек и указателей, так что найти деревню было не сложно. Дальше по тропинке деревьев становилось всё больше, а освещения всё меньше.

— Вайн. — Лиор подошёл к парню, который шёл в конце. — Мне кажется, или за нами следят?

— Похоже, что так и есть... — Вайн принялся осматриваться, его интуиция буквально трубила о слежке. — Идите дальше в деревню, я останусь и проверю. — Лиор лишь кивнул и направился к Рэйнхарту. Закинув руку ему на плечо, он принялся что-то рассказывать.

Вайн остановился и продолжил осматривать лес. Вдруг за деревом он заметил чей-то силуэт и решил подойти чуть ближе.

Глава 15. "Дух"

Где-то в глубине леса находилась деревня шелкопрядников. Называли её так из-за того, что когда-то здесь местные изготавливали шёлк и разводили гусениц шелкопрядов. Готовый шёлк отправлялся на продажу в большие города и империю. Деревянные многочисленные домики стояли неподалеку от реки. Дорожки были выложены длинными, каменными плитками и проходили между домов.

Глициния открыла глаза и уставилась в потолок. Её глаза медленно направили взгляд в бок и краем глаза она увидела окно, через которое просачивались лучики света. Взгляд был слегка размыт, так как сейчас отсутствовали очки на лице Глицинии. На том же самом окне висела белая, короткая шторка и слегка раздувалась от ветра. Рядом стоял деревянный столик и стул, а на стуле виднелся чей-то силуэт. Увидев человека, сидящего на нём, девушка подскочила и уставилась на незнакомый образ, широко раскрыв глаза.

— Проснулась? — Парень, улыбнувшись, подошёл и протянул ей руку. Глициния увидела на его ладони нечёткое изображение очков и, выхватив, быстро их надела. Волосы незнакомца отражали тёмно-фиолетовый цвет, похожий на баклажан, а его выразительные голубые глаза устремили свой взгляд на Глицинию. Приветливая улыбка не успокаивала, а только вселяла тревогу.

— Ты был с Вайном и Рэйнхартом. — Девушка смотрела на Лиора, сжимая в своей руке простынь.

— Значит, это ты следила за нами? Когда Вайн принёс тебя сюда все очень удивились.

Лиор вернулся на свое место: сел на стул у окошка и, закинув руку на спинку стула, подпёр ладонью щёку.

— Хозяин дома разрешил пока подержать тебя здесь, а меня оставили следить за тобой.

— Следить? — Глициния усмехнулась. — Я легко смогу сбежать.

— Хорошо...— Парень продолжал улыбаться, и Глициния почувствовала странное напряжение в своём теле.

— Ты маг?

— К сожалению, такими талантами не обладаю. Я простой лекарь. — Лиор поднял руки вверх и потянулся. — Вот бы съесть чего-нибудь... — Парень направил свой взгляд в сторону окна и какое-то время молча смотрел на улицу.

— Что сказал Вайн, когда принёс меня? — Почему-то Глицинии стало неловко после своих слов.

— Сказал... — Лиор поднял взгляд вверх и задумался, а затем повернулся к девушке с странной ухмылкой. — Если сбежишь, найдёт тебя и переломает ноги. Он выглядел серьёзным. Я бы не стал рисковать.

Глициния дёрнулась и отвела взгляд. Вдруг она почувствовала боль в спине и легла обратно на кровать. Она уже попалась, побег казался ей глупой идеей и не из-за страха, что Вайн переломает ей ноги, а из чувства вины. Совесть своим тихим, тоненьким голоском начинала капать на мозг. Кажется, Вайн и правда её ненавидит, хотя оно и понятно почему.

— Будь что будет... — Вздохнув, она снова закрыла глаза. — Твоё имя?

— Мелиор, если коротко, то Лиор.

— А я Глициния. — Больше девушка ничего не спрашивала и, вроде, даже уснула. Хотя шум с улицы был отчётливо слышен. За окном бегали дети, некоторые из них плескались в реке, возле домов сидели старики на скамейках.

— Ох, такой молодой экзорцист. — Одна из женщин принялась рассматривать Рэйнхарта. — Помню была маленькая и в деревню тоже приезжал экзорцист, так ему лет сорок на вид было.

Харт натянул улыбку, а рядом стояла Фрея положив руку на плечо парня.

— Ладно! — Вдруг почти вскрикнула женщина. — Насчёт задания... Дух у нас тут завёлся. Детей пугает, да чего уж врать, нам старикам тоже страшно.

— Давайте вы его опишите? — Харт почувствовал облегчение, так как думал, что ему не разрешат работать из-за молодого возраста, к которому придралась эта женщина.

— Да-да. Девушка молодая, красивая в длинном таком платье, а рукава большие разлетаются на ветру. — Женщина даже слегка улыбнулась. — Выходит ночью из леса и поёт, красиво так поёт, так наслаждаться пением не получается из-за страха. В общем, изгони её от греха подальше.

— Ясно. — Рэйнхарт задумчиво посмотрел в сторону леса. — Вечером и начну работу.

Женщина кивнула и направилась к своему дому. В этот момент к Рэйнхарт сзади кто-то подкрался, но он не успел обернуться и его окатили водой из речки. Харт увидел перед собой ребёнка с ведром. Мальчишка же со смехом побежал в сторону реки, где неподалеку находился Вайн, заливавшийся смехом. Стало ясно, кто надоумил ребёнка на этот поступок. Рэйнхарт закатил рукава и направился к нему. Через какое-то время Харт уже окунал голову Вайна в речку.

— Веселишься сейчас? — Рэйнхарт достал его за волосы из воды.

— Прости. — Жалобно протянул парень.

— Нет. — Харт снова окунул парня в воду.

Фрея в этот момент наблюдала на ними и смеялась, а Эстер ругалась на них и велела возвращаться на берег.

— Как дети малые! — Эстер сушила волосы Вайна и вдруг ударила его полотенцем по голове.

— За что? — Вайн посмотрел на усмехнувшегося Харта.

— Ты же сам начал. — Эстер закончила с волосами Вайна и накинула полотенце на голову рядом сидящего Рэйнхарта. Он лишь что-то недовольно пробубнил из под него. — Пройду проведаю Лиора и Глицинию. — Девушка направилась к дому.

Эстер медленно положила руку на ручку двери и через несколько секунд дёрнула её вниз.
Перед ней предстала интересная картина: за столом сидели дедуля, что согласился предоставить свой дом, Лиор и Глициния. Все они что-то обсуждали и пили чай. Эстер прошла чуть вперёд и Лиор обратил на неё внимание.

— Эстер, вы приняли заказ? — Парень выглядел очень бодро.

— Да...— Эстер перевела свой взгляд на красноволосую девушку и нахмурилась. — Вижу, тебе уже лучше.

— Здравствуй, Эстер... — Девушка отвела взгляд.

Дедушка легонько хлопнул Лиора по плечу и жестом, махнув рукой, позвал его за собой на улицу.

— Эстер, если нужна будет помощь зови меня! — Парень усмехнулся и его за шиворот поволокли за дверь.

— Как поживаешь? — Блондинка отодвинула стул и села напротив Глицинии.

— Неплохо. — Глициния старалась не смотреть в сторону Эстер. — Слушай, я уже объясняла Вайну, зачем делаю всё это...

Глава 16. "Сиеста"

Рэйнхарт вышел на небольшую полянку посреди леса и принялся осматриваться. На небе уже красовалась, горящая светло-голубым светом луна. Парень достал несколько заранее нарезанных полосок из бумаги и стал рисовать на них символы. Обычно талисманами Харт не пользовался, так не смог раскрыть всю прелесть этого метода.

Талисманы - более быстрый способ в экзорцизме, но затрачивает больше энергии самого экзорциста. Всего на бумаге было нарисовано три символа: Кап, Нитас и Има. Означали они: ловить, образ и духовность. Проще говоря - ловить духовный образ. Эти символы использовались экзорцистами для привлечения призраков и духов. После этого каждый талисман парень закрывал в ладонях и проводил их активацию, вкладывая в них свою жизненную энергию. Рэйнхарт приложил несколько талисманов на ближайшие деревья и сел под одним из них.

— Так, красивая девушка в белой одежде... — Рэйнхарт задумался и поднял взгляд вверх. — Ну, призрака я сразу узнаю. А красивая? Никогда не задумывался о том, что значит красивая девушка. — Вдруг парень усмехнулся. — Глициния... Помню какой она была в храме. Она ведь красивая? Хотя Эстер тогда была и совсем мелкой, но сейчас, думаю, она красивее. — Глаза Харта всё ещё смотрели в небо. На поляне оно было чистым и не прикрывалось листьями деревьев. — Есть же ещё Фрея. Красивая. — Посте этих слов лицо парня скривилось и он начал мотать головой. — Но командирша ещё та и пугает иногда. Бр-р... — Глаза Харта стали медленно закрываться. — Красивая девушка приди уже...

Вокруг была полнейшая темнота и лишь чей-то силуэт мельком пробежал перед глазами. Рэйнхарт, потерев глаза, присмотрелся: перед ним стояла девушка с длинными каштановыми волосами до пояса, а на лице была заметна странная, немного пугающая улыбка. Она была в жёлтом платье с двумя цветками на поясе, а руки были спрятаны за спину.

— Ты призрак? — Харт прищурился, а девушка громко рассмеялась. Её смех эхом отдавался по пустому пространству. Кругом ничего не было кроме непроглядной тьмы.

— Можно сказать и так, Рэйн... — Сказала она и снова усмехнулась. Затем её расплывчатый силуэт переместился за спину парня, а руки девушки оказались у него на плечах. Он почувствовал дыхание на своём левом ухе, но шёпот был очень тихим и что сказала девушка Харт не понял. Вдруг она толкнула его в спину и парень чуть не упал, подавшись вперёд. После чего его глаза открылись, и перед Хартом снова предстала прежняя картина с лесом и поляной, но изменилось лишь то, что перед ним стояла девочка.

— Вы в порядке? — Тихий детский голос вернул Харта в реальность. На вид ей было лет десять. Короткие чёрные волосы и большие карие глаза, в которых ясно читалось беспокойство.

— Что ты здесь делаешь? — Харт поднялся с земли и отряхнулся. Вдруг ему в голову пришла мысль, что это та пропавшая девочка. — Ты потерялась?

— Нет. Этот лес все жители деревни знают довольно хорошо. Главное не заходить за речку вон там. — И девочка пальцем указала куда-то в сторону. — Там уже совсем другой лес.

— Так, а что ты делаешь тут ночью? — Парень опустил взгляд и увидел у девочки небольшую сумку, надетую через плечо. Она быстро достала оттуда банку с чем-то сверкающим, светящимся и блестящим. Это был светлячок, правда больше он был похож на бабочку из-за своих крыльев.

— Собираю светлячков. — Девочка улыбнулась.

— И зачем они тебе? — Харт наклонился поближе к банке и присмотрелся.

— Они очень нравятся девушке на лугу. — Эти слова девочка произнесла шёпотом.

— Как тебя зовут? — Харт подумал, что, возможно, она говорит о девушке-призраке, но неужели она не боится. Хотя этот ребёнок довольно необычный.

— Я Сиеста. — Девочка снова убрала баночку в сумку.

— Меня зовут Рэйнхарт. Сиеста, можешь отвести меня к той девушке? — Харт сел на корточки перед девочкой и улыбнулся.

— Она недавно ушла. — Сиеста опустила взгляд. — Я забыла отдать ей светлячка...

— Уже ушла?! — Харт вскочил будто бы собрался бежать, но не знал куда, поэтому остался на месте. Он обернулся и взглядом пробежался по деревьям, талисманов на них не было. — Сработало значит...

После того, как талисманы сделают свою работу, они сгорают.

— Я бежала за ней и она привела меня сюда. — Сиеста положила руку на сумку и замерла. — Наверное, лучше отпустить его?

— Обычно ты выпускаешь их на лугу? — После вопроса Харта девочка кивнула. — Значит пошли на луг. — Сиеста почти подпрыгнула на месте и, схватив Рэйнхарта за руку, потянула за собой.

Это место оказалось ближе, чем думал Рэйнхарт. Выйдя из леса перед ним и Сиестой предстал луг, усыпанный бутонами спящих цветов. Но белые цветки с маленькими лепестками были раскрыты и отражали лунный свет. На лугу царила тишина, нарушаемая лишь тихим шелестом травы и звуками ночных птиц. Девочка отпустила руку Харта и побежала вперёд. Из травы вслед за ней вылетели множество таких же светлячков-бабочек и разнеслись по лугу. После чего Сиеста открыла баночку и выпустила ещё одного светляка, который сразу же присоединился к остальным.

— Никогда такого не видел...— Харт внимательно и завороженно смотрел на порхающих над цветами бабочек. По траве бегала Сиеста и со звонким смехом гоняла их по лугу.

— Харт! — Услышав своё имя парень обернулся, а затем поднял голову вверх. Это был голос Эстер, что с помощью своих крыльев смогла подняться над лугом. Девушка быстро спустилась вниз и прыгнула в объятия Рэйнхарта.

— Наконец-то! Я думала никогда тебя не найду. — Вдруг Эстер обратила внимание на стоящую неподалеку с открытым ртом девочку.

— Ангелочек! — Сиеста подбежала к Эстер и принялась рассматривать её крылья.

— Ох, я не... — Эстер пыталась возразить, но Харт положил руку ей на плечо и, улыбнувшись, покачал головой.

— Они такие красивые! — Девочка была в восторге от крыльев и принялась прыгать вокруг Эстер, как вдруг резко остановилась. — Ой. — Она вдруг упала на колени, держа свою руку в области сердца.

Глава 17. "Я должен тебя вернуть!"

Вайн быстро добрался до их временного дома в деревне. Дом был довольно большой: две спальни на втором этаже и ещё одна кровать у входа. Сам старик уходил ночевать в другое место. Как он сам рассказывал, в этом он жил со своей женой и детьми, но дети выросли и уехали в Круор. Иногда приезжали навестить отца и привозили разные угощения из города.

Ударив ногой по двери, он смог открыть её. Внутри находился только Лиор, что сразу же подбежал к Вайну и помог ему уложить Глицинию на кровать.

— Ты остался здесь? — Вайн глянул на Лиора, осматривающего девушку.

— Мы с девчонками разделились и я вернулся на всякий случай. — Лиор наклонился к лицу Глицинии. — Дыхание ровное. Она спит.

— Это проклятие. — Парень аккуратно убрал волосы с шеи и показал Лиору тёмное пятнышко, похожее на большую гематому.

— Я заметил кое-что. — Лиор сел на кровать рядом с девушкой. — Весь лес кишит проклятиями.

Глаза Вайна широко раскрылись, а взгляд устремился куда-то в пустоту, как Лиор смог их почувствовать? Или он, как и Вайн, может различать энергии? В любом случае, этот парень выглядел скрытным, поэтому расспрашивать его Вайн не стал.

— Нужно найти Рэйнхарта! — Вайн собирался броситься к двери, но осознал, что не знал где искать Харта.

— Верно. Проклятия быстро развиваются и вскоре становятся едиными с твоим телом и разумом. — Лиор перевёл взгляд на руку Вайна. — Твой разум стал единым с проклятием, но ты как-то смог подавить его, да?

— И что? — Парень сел на пол рядом с кроватью.

— Ничего странного не замечал? — Лиор поднялся с кровати и подошёл к столу. Взяв один из стульев, он сел, поставив его рядом с Вайном.

— Я будто бы слышал голос проклятия, но он отличался от того, что я слышал в детстве. — Вайн снял перчатку и посмотрел на свою руку, сжав её в кулак.

— Возможно ли, что ты можешь как-то взаимодействовать с проклятиями? — Парень внимательно осматривал пятно на шее Глицинии. — В таком случае ты можешь помочь...

— Как? Я не знаю, что делать! — Вайн вскинул руками и после закрыл лицо ладонями, громко выдохнув.

— Проклятия - это всё же работа с сознанием. Я знаю один способ, как тебе попасть в сознание Глицинии. — Лиор медленно перевёл взгляд на Вайна. — Ну, вообще этот метод применяется для работы с психическими расстройствами...

Вайна не пришлось долго уговаривать и через несколько минут он уже лежал на полу, а под головой у него была подушка. Лиор достал из сумки какие-то сушенные травы и небольшую, деревянную чашечку с металическим покрытием внутри. Такие удобно брать в дорогу, не боясь за их целостность. После чего он закинул пучок с травой в чашку и поджёг её, тут же потушив.

— Дыши глубоко и старайся ни о чём не думать. — Лиор начал размахивать ладонью над чашкой, рассеивая дым.

Эти действия Вайна несколько не смущали, так как разные обряды часто проводили в деревнях, а он сам из деревни, находящейся где-то в горах. Вайн почувствовал приятный сладкий запах, смешанный с дымом и его голова слегка закружилась. Но он старался не открывать глаза. Затем Вайн ощутил, как ладонь Лиора прильнула к его лбу.

— Удачи. — После этих слов Вайн открыл глаза от чувства резкого падения.

Он соскочил и прошёлся взглядом по комнате. До боли знакомое место: низкая кровать, каменные стены и небольшое окошко с только поднимающимся солнцем. Приятный, медовый свет осветил комнату и у двери послышался знакомый голос.

— Уже проснулся? — Дверь открылась и на пороге стояла Глициния, но она выглядела немного по-другому: рост был явно ниже, да и волосы короче и черты лица такие мягкие, округлые.

— Проснулся. — Вайн встал с кровати и подошёл к зеркалу. Он выглядел точно так же, как и семь лет назад: ровная чёлка, пластырь на щеке, а сзади болтались собранные в хвостик волосы. — Какой ужас. — Тихо произнёс он, дотронувшись ладонью но лица.

— В чём дело, Вайн? — Девочка всё ещё стояла у двери и улыбалась. Вайн лишь прошёл мимо неё, слегка задев плечом. Выйдя из комнаты он оказался в одном из залов храма. Всё в точности так, как он помнил. Вот только в храме было пусто.

— Ох, Вайн, чего ты разбегался с утра пораньше? — По залу эхом раздался голос Павловнии, заставив Вайна обернуться. И вправду, перед ним стояла девушка с прямыми волосами, нежной улыбкой и веснушками на лице. — Ну, раз проснулся, пошли завтракать. — Её голос чуть не заставил парня последовать за ней.

— Я должен выйти на улицу. — Придя в себя, Вайн направился к главному входу, но к нему подбежала Глициния и схватила за руку.

— Не ходи. — Она произнесла эти слова тихо и нежно прошлась пальцами по его ладони. Вайн только сейчас заметил, что проклятия на его правой руке не было. Да, рука была абсолютно чистая, без чёрных пятен и других проявлений проклятия. Парень резко выдернул свою руку и направился к двери. Глициния бросилась за ним и снова схватила его под локоть, пытаясь остановить. — Остановись! Вайн, умоляю!

Но дверь все таки распахнулась и оттуда вырвался сильный порыв ветра, заставивший Вайна зажмурить глаза. После открытия он заметил, что его рост стал гораздо выше, а рука снова была покрыта проклятием. Глициния опустилась на пол, закрыв лицо ладонями. Девушка снова выглядела на свой возраст. Вайн повернул голову в сторону открытой двери, за которой ничего не было. Только темнота, в которой нельзя было что-либо разглядеть.

— Зачем? — Глициния подняла свои полные слёз глаза и посмотрела на парня. Парень осознал, что на девушке не было очков.

— Глициния, я должен вернуть тебя. — Вайн протянул ей руку, но девушка отмахнулась от неё.

— Ты ничего мне не должен! Я не хочу возвращаться! — Глициния поднялась на ноги и посмотрела на Павловнию, что стояла на месте и улыбалась.

— Глициния, прошу! — Вайн схватил Глицинию за плечи и посмотрел ей в глаза.

— Нет!— Девушка отвернулась зажмурившись. — Я не пойду! Там темно... — Взгляд Глицинии устремился на открытую дверь.

Глава 18. "Глициния"

Глициния росла в самом обычном городке империи. Вициния - страна ума и благоразумия. Символом Империи считался дракон, как одно из могущественных существ. Его образ ассоциировался с мудростью.

В Эвклазе же символом королевства считался медведь, который означал силу, данную для защиты своего народа, твёрдость принципов и убеждений.

Родители Глицинии быстро раскрыли в ней талант к целительству. Всех желающих они приглашали в свой дом для исцеления, называли способности девочки даром. Так слухи о её умениях дошли до солдат императора. Война тогда шла особо ужесточено, и раненных становилось всё больше. Во имя Виниции, во имя императора рыцари смогли выкупить девочку у собственных родителей и в возрасте восьми лет Глициния была отправлена на фронт у границы с Эвклазом. Основной отпор империи давали солдаты из пограничного леса, что растирался по всей территории границы и представлял собой форму полумесяца.

На протяжении года Глициния отдавала все силы на лечение солдат. За это время зрение девочки сильно ухудшилось из-за постоянной растраты своей жизненной энергии. Были и другие целители, которые выглядели такими же измученными и уставшими: мешки под глазами, сильная худоба и пустые глаза с холодным взглядом, но самое ужасное - смерть. Сколько смертей пришлось увидеть маленькой девочке, когда при всём её желании и стараниях дыхание человека прерывалось и затихало навсегда. Глициния была уверена, что приносит пользу своему народу. Ей об этом говорили родители, когда отдали девочку на фронт, солдаты, которые привели её сюда и сама она была уверена, что спасение людей - благое дело. Вот только эта война была не ради людей, а ради императора и его прихоти: новые территории и люди. Присоединяя территории, его королевство набирало могущество. Вскоре, приняв титул империи, Вициния решила захватить ещё и соседние королевства.

Пока целители сражались с вечной тошнотой от запаха крови и трясущимися от голода рук, солдаты довольствовались награбленным не только с городов противника, но и отбирали огромную часть продовольствия у ближайших к фронту деревень. В какой-то момент к Глицинии пришло осознание, что солдатам, которых она с таким упорством хотела спасти, плевать на целителей и своих же людей. В день, когда умер один из целителей рыцари даже не пришли забрать тело, а просто оставили его в казарме с остальными целителями, которым пришлось выносить тело самим. Пролежавший несколько дней труп, стал источать мерзкий, кислый в перемешку со сладким запах. Все старались обходить тело, но после было решено закопать его подальше, чтобы избежать инфекций, что могли проникнуть в раны солдат. Именно в этот момент, когда солдаты пьют в своих палатках, а целители избавляются от тела, девочка решила сбежать. Лагерь солдат переехал ближе к лесу. Не зная дороги домой, ночью, и без возможности чётко видеть, Глициния решила бежать в лес. Да, пропажу заметили быстро и несколько рыцарей вошли в лес за целительницей. Босые ноги были изранены от лежащих на земле веток, Глициния удачно изворачивалась между расплывчатыми силуэтами стволов деревьев. Главное не удариться об дерево пока бежишь - есть возможность, что ветка от него воткнётся в глаз.

В чаще леса было совсем темно, девочка с плохим зрением, бежавшая от голосов рыцарей, казалось, обречена. В моменте ей виделось, что все умершие солдаты бродят где-то неподалеку. Услышав голоса солдат, Глициния снова бросилась в темноту. Боль в ногах уже не чувствовалась, а впереди виднелся выход, у которого стояли военные палатки.

— Только не снова... — Увидев военный лагерь Глициния упала без сознания на землю.
Очнулась девочка в одной из палаток. Быстро вскочив на ноги, она выбежала на улицу. Солнце было уже высоко, а повсюду ходили рыцари, но их форма отличалась от той, что была раньше. Это был лагерь по ту сторону границы. Глициния опустила взгляд и заметила на ногах бинты: рыцари обработали ссадины. Вдруг перед ней появился кто-то из солдат.

— О, уже очнулась? — Спросил молодой парень, слегка нагнувшись к ней. Рыжие волосы были собраны в пучок, лёгкие доспехи были зеленого цвета, подстать листве.

Глициния отшагнула назад.

— Она боится тебя. — Позади Глицинии стоял мужчина постарше, с щетиной, в серой форме с блестящим стальным нагрудником и выглядел он не таким дружелюбным. — Есть ли смысл допрашивать её? Как думаешь? — Мужчина обращался к парню с рыжими волосами.

— Она ребёнок, да и к тому же выглядит как будто её держали в плену. — Парень усмехнулся, что было совсем не к месту.

— Отвезу её в столицу и там решим. — Мужчина перевёл взгляд на испуганную Глицинию. — Не бойся, мы не обижаем детей.

Парень с рыжими волосами подошёл ближе к девочке и опустился на корточки. — Меня зовут Эвир. — Парень улыбнулся. — А ты у нас?

— Глициния. — Девушка прищурилась, пытаясь разглядеть его лицо.

— Плохо видишь? — Эвир поднялся и положил руку на голову девочки. — Сэр, может купите ей в столице очки?

— Определим её в приют и пусть разбираются. — Строго ответил мужчина и направился к повозке с лошадьми.

Эвир аккуратно взял Глицинию за руку и отвёл к повозке с кузовом, а затем ловко усадил в неё девочку.

— Меня зовут Эвир. Запомнила? — Парень снова улыбнулся и Глициния быстренько кивнула ему.

Через несколько минут повозка тронулась с места. Довериться вражеским солдатам было глупо, но они нашли её и перебинтовали ноги, а ещё тот парень попросил купить ей очки. Глициния медленно закрыла глаза и снова уснула.

Глава 19. "Обещание"

Фрея пробиралась сквозь ветви, а за ней, оставляя след на земле, тащился её меч. Девушка внимательно осматривалась по сторонам.

— Всё же не нужно было отправлять Эстер, чтобы она осмотрелась сверху. — Фрея подняла голову вверх. — Разбрелись все кто куда.

Девушка вышла к небольшому озеру посреди леса. Над прудом пронеслось что-то, оставляя за собой белый след, который спустя секунду рассеялся. Фрея присела, спрятавшись за деревом, и стала наблюдать. Около пруда появился силуэт девушки, с длинными тёмными волосами, широкими рукавами, что шли от белого платья, подол которого касался земли. Девушка плавно, медленно размахивала руками из стороны в сторону, а затем прокружилась вокруг своей оси. Отбежав в сторону, она повторила эти движения, а после до ушей Фреи донеслись тихие напевания девушки. В песне не было слов, это было больше похоже на мычание, которое сменялось тональностями голоса.

— Нашёлся дух. — Фрея поднялась на ноги, но вдруг ветка под ступнёй предательски хрустнула. Дух девушки замолчал и резко обратил своё внимание на Фрею.

— Ты искала меня? — Нежный голос эхом раздался по лесу.

— Да... — Фрея напряглась, в любой момент она была готова бежать, переместиться с помощью магии или вообще улететь, вызвав дух орла. — Понимаешь, люди в деревне боятся тебя.

— Ах! — После слов Фреи девушка рассмеялась. — Они совершили грех и я прокляла этот лес!

— Грех? — Фрея стояла неподвижно, сжимая в руках рукоять меча.

— Двенадцать лет назад жители этой деревни принесли в жертву молодую девушку. — Призрак взмахнул руками, и озеро тут же окутал туман, в котором девушка скрылась. — Я долго спала на дне этого озера, а теперь они разбудили меня и я бесцельно брожу по этому лесу. — Девушка снова рассмеялась. — Ах, перед тем как они принесли меня в жертву, я прокляла всех, и их уже долгое время мучают проклятия.

— Что ещё за жертвоприношения? — Фрея, набравшись, смелости шагнула в туман.

— Если в год, когда шёлк не удается изготовить качественным, в жертву приносят девушку, саму похожую на этот самый шёлк. Молодую, красивую, с нежной кожей.

Сквозь туман Фрея, присмотревшись, увидела дух девушки прямо перед своим лицом. — Это платье было сшито из шёлка... А я так хотела жить! Я любила пение птиц и ярких светлячков.

Девушка грубо схватила Фрею за руку и в мыслях пронеслись страшные воспоминания призрака. Красивая, нарядная, в платье из белого шёлка и с завязанными глазами. Руки её изрезаны острым ножом и связаны за спиной, а рукава пропитаны кровью. Во рту кляп, а ноги связаны вместе красной верёвкой. Её сажают в лодку и вывозят на середину озера. Два человека поднимают её над лодкой, предварительно достав из-за рта ткань.

— Будь вы все прокляты! — Посте этих слов послышался громкий звук удара об воду и тихий «бульк».

Фрея отдёрнула руку, а девушка стоящая перед ней широко улыбалась. На глазах у неё была повязка, а на рукавах появилась капающая на землю кровь.

— С тех пор в лесу поселилось проклятие, рождённое из моего гнусного желания. — Дух девушки снова прокрутился разбрасывая повсюду красные капельки. — Вода, смешавшаяся с кровью, подобной шёлку, становилась священной. — Девушка вдруг застыла на месте. — Но разве моя жизнь не была священной?

— Я обещаю... — Фрея положила руку на грудь и глубоко вдохнула. Можно успокоить дух, пообещав отмщение, пусть этот способ совсем неправильный. От обиды чуть было не пошли слёзы, а воздух казался очень тяжёлым.— Обещаю, что они все получат своё, только оставь этот лес!

В душе Фреи всегда таилась неприязнь к необразованным деревенским жителям, что смели отбирать чужие жизни.

Дух лишь снова рассмеялся. — Ты так сильно прониклась моими воспоминаниями? — Вдруг она протянула вперёд руку. — Вижу, ты тесно связана с миром духов, так прими же и меня.

Фрея неосознанно коснулась руки девушки и та, всё также грубо, схватила её за запястье.

— Договор заключен! Меня зовут Ива. Если решишь использовать мою силу - взамен должна будешь исполнить своё обещание.

Туман резко рассеялся, по водной глади озера пошли волны, а листва на деревьях затрещала от резкого порыва ветра. Фрея посмотрела на запястье, где схватилась девушка и увидела на нём странный след, напоминающий хвост змеи, с отпечатками чешуек. Фрея покрутила головой и осмотрелась.

— Не думаю, что мне понадобится твоя помощь, Ива, но свои обещания я выполняю. — Фрея взмахнула рукой и в мгновение исчезла, оставив после себя фиолетовый дымок.

Рэйнхарт дошёл до дома девочки и определил её на диване в гостиной.

— Что делать теперь? — Эстер посмотрела на тяжело дышащую Сиесту. Её лицо было мокрым от пота и кожа ужасно покрасневшей.

— Думаю, проклятие находится в области сердца и уже добралось до её сознания. — Харт сел рядом на пол и, спиной оперевшись на диван, закинул назад голову. — Первым делом нужно погрузиться в сознание Сиесты и привести её в чувства.

— Снова? — Голос девушки слегка дрогнул. — А если ты заснёшь на неделю?

— Если честно, думаю изгнать проклятие я уже не смогу. Попробую изгнать проклятие из какой либо части тела - она тоже исчезнет. — Рэйнхарт склонил голову, закрыв её руками. — Эстер, что мне делать?

Вдруг дверь открылась и в дом вошла та женщина, что рассказывала про духа и пропавшую девочку, которой оказалась Сиеста. Женщина подошла и села рядом с девочкой.

— Проклятие значит... — Она вздохнула. — Бедная девочка...С самого начала не повезло тебе.

— О чём вы? — Эстер слегка нахмурилась.

— Родилась от нашей деревенской девчонки, что влюбилась в кого-то там из столицы. — Женщина снова вздохнула. — Ох, он уехал бросив её с дочкой в утробе... А она, родив Сиесту, пропала. Ушла наверное...

— Что значит ушла?! Она бросила ребёнка?! — Девушка говорила слишком громко, и женщина скривила лицо, зажмурив глаза.

— Вы должны изгнать проклятие. Для нас заразившиеся не редкость. — Женщина встала и направилась к выходу.

Глава 20. "Давайте вернёмся домой..."

лициния открывает глаза и видит перед собой Лиора, точнее его замыленный образ.

— Так, одна очнулась. — После слов Лиора девушка прикоснулась к месту на шее, где было проклятие, но ничего не почувствовала. Она резко поднялась и увидела на полу Вайна, который всё ещё был без сознания.

— Что с ним? — Девушка поняла, что на ней нет очков. — Мы были в лесу и... — Глициния замялась.

— Да, он снова принёс тебя сюда. Я помог ему погрузиться в твоё сознание, чтобы ты очнулась, но что-то он сам не торопиться просыпаться. — Лиор присел на одно колено и взглядом прошёлся по телу Вайна. — Он был в твоём сознании, но когда ты проснулась, вернулся в своё... — Парень перевёл взгляд на Глицинию. — А ещё твоё проклятие исчезло. Возможно, он как-то перенёс его на себя.

— Что? — Глаза девушки расширились, хотя она по прежнему видела всё размытым. — Вайн, очнись! — Она опустилась на пол и села рядом с парнем наклонившись к нему.

— Я пропустил вечернюю молитву! — Вайн резко соскакивает и бьётся лбом об голову девушки. — Глициния!

Девушка отодвинулась назад, потирая ладонью лоб.

— С возвращением! — Лиор взял правую руку Вайна и принялся осматривать её. — Никаких изменений. Чего ты так долго?

— В общем, твоё проклятие, Глициния, оказалась довольно мелким и мы его поглотили. — Парень как-то неловко улыбнулся.

— Мы? — Переспросила она.

— С моим проклятием, с Даркином. — Вайн поднялся на ноги и протянул Глицинии руку, помогая ей встать.

Дверь с грохотом открывается и на пороге появляется Фрея.

— Все в сборе? — Девушка выглядела очень взволнованной и металась по комнате.

— Эстер и Рэйнхарт ещё не вернулись. — Сказал Лиор и схватил девушку за руку, остановив её хождение по кругу.

— Харта до сих пор нет? — Вайн посмотрел в сторону входной двери. — Сколько сейчас времени?

— Думаю, скоро начнёт светать. — Лиор выглянул в окно приподняв тонкую занавеску.

— Значит идём их искать. — Фрея резко открыла входную дверь и вышла на улицу. Краем глаза она заметила Харта и Эстер, выходящих из дома неподалеку. Девушка уверенными шагами направилась к ним.

— Харт, помоги мне очистить лес от проклятий и сваливаем из этого места. — Фрея говорила приказным тоном, но Харт не возражал.

— Согласен. Паршивое место. — Парень оглянулся на дом откуда они вышли с Эстер.

— Придётся чистить целый лес. Справишься? — Девушка заметила грустные выражения лиц Эстер и Харта, поэтому смягчилась.

— Думаю, да. — Харт принялся доставать из сумки новые листки бумаги. — Если поможете мне наделать талисманов, то всё будет происходить быстрее.

Харт вернулся в дом к остальным и они принялись резать бумагу на полоски, а Харт уже рисовал на них талисманы, после чего активировал каждый. Фрея отвела Харта к тому самому озеру, где всё началось, а Вайн прицепился следом. Рэйнхарт развесил талисманы на ближайших деревьях.

— Ты собираешься привлечь проклятия сюда? — Вайн взглядом осмотрел талисманы на деревьях.

— Узнать бы ещё когда они начнут приближаться, — Харт сложил перед собой руки и задумался.

— Позволь мне. — Вайн вышел вперёд и сняв перчатку, вытянул руку перед собой. — Я слышу их голоса...Они приближаются, но медленно.

— Что за новые фокусы? — Парень бросился к Вайну и начал рассматривать его руку. — Ты как себя чувствуешь?

— Чего ты так разволновался? — Парень усмехнулся, а вот Харт даже бровью не повёл. — Харт, что-то случилось?

Парень лишь отвёл взгляд и отошёл в сторону.
— Не увлекайся сильно. — Харт внимательно смотрел куда-то вглубь леса.

— Давайте потом обсудим всё, что с нами произошло. Когда уже вернёмся домой... — Спокойно произнесла Фрея. Вайн лишь кивнул и снова прислушался.

— Они уже близко... — Парень посмотрел на Харта, и второй сразу же приготовился.

Проклятия, словно река с грязной водой, вытекли из леса. Они расползлись по земле и деревьям. Их привлекали талисманы Харта. Экзорцист взмахнув рукой, активировал все символы одновременно и над лесом появилась одна большая печать, а затем она быстро опустилась на землю. Харт провёл двумя пальцами в воздухе и печать ярко засветилась, а проклятия загорелись голубым пламенем. Одновременно он был сосредоточен на том, чтобы печать никак не коснулась проклятий Вайна. Тот же сел на землю и закрыл уши, крики проклятий были слишком громкими для него. Их голоса превратились в один сплошной гул и писком отражались в голове парня. Вскоре печать рассеялась, а вместе с ней и проклятия.

— Теперь озеро. — Харт почувствовал как закружилась его голова, а изображение перед глазами стало нечётким.

— Здесь и я справлюсь. — Фрея зашла в воду чуть выше бедра и подняла руки. В этот момент на них появились длинные белые рукава из начала которых, в воду уходило белое шёлковое платье. На глазах у девушки появилась белая повязка и Фрея резко опустила руки. Вокруг озера появился густой туман, который растянулся по всему лесу. Девушка принялась плавно размахивать руками, и слегка мокрые рукава разлетались из стороны в сторону. Движения, которых она никогда не знала, сейчас казались ей такими естественными. Затем Фрея несколько раз, медленно покружилась и снова подняла руки. В этот момент туман резко рассеялся, а вода в озере пошла небольшими волнами.

— Я избавляю этот лес проклятия. — Посте этих слов девушка упала в воду и Вайн с Хартом бросились к ней. Достав Фрею из воды они помогли ей выйти и усадили на берегу.

— Что за шаманские танцы? — Голос Вайна прозвучал довольно громко, учитывая, что у Фреи в ушах была вода. Девушка почему-то задорно рассмеялась.

— Я же говорила, что мы все вернёмся домой и всё обсудим. — Фрея помотала головой, чтобы избавиться от воды, что попала в уши. После чего она встала на ноги и, махнув рукой, позвала Харта и Вайна за собой. Солнце уже начинало понемногу освещать всё вокруг. Наступило ранее утро, а значит нужно успеть на поезд до Вельвира.

Глава 21. "Гинкго"

В столице последние дни было довольно шумно. Всё из-за того, что Гелиодор, солнечный город, просит покровительства от Эвклаза. Если король решится, то Гелиодор станет частью королевства и на остров оправят новый рыцарский отряд для защиты города.

В каждый из городов сейчас направляют по отряду, чтобы с случае нападения культа дать отпор. Также нападение от имени императора на территории Эвклаза, может стать причиной возобновления военных действий, а значит Гелиодор, став частью Эвклаза, попадает под эти условия. Лиор обустроился в городе быстро: открыл свой небольшой киоск с травами, привезёнными из Гелиодора. Что отлично получалось у жителей солнечного города так это торговать. Спустя неделю киоск прижился и прибыль пошла вверх. Разрешение на торговлю? У всех жителей Гелиодора оно есть!

Рэйнхарт направился к Лиору в этот самый киоск. Недалеко от центра города находился небольшой домик, где теперь продавались травы. Получил парень его с помощью поддержки гильдии, а точнее став участком и согласившись отчислять немного, как ежемесячную плату. Гильдия давала такие преимущества как: свободное владение магией, предоставление общежития и возможность заполучить различные связи, выполняя задания.

— Так, странные сны значит... — Лиор выслушивал жалобы Рэйнхарта, пока сортировал товар по полкам.

— Не могу нормально спать из-за этого. Даже тогда в лесу...Ну, помнишь я рассказывал про женщину в жёлтом платье? — Харт замялся, подумав, что сейчас его жалобы звучат как-то глупо.

— Ну, давай посмотрим. — Парень отряхнул руки. — Нездоровый сон может стать причиной нарушения психики, а значит, это моя специальность. — Лиор самодовольно улыбнулся. — Арьян, присмотришь за всем тут? — Парень обратился к девушке за прилавком. Он уже успел нанять себе молодую помощницу с веснушками, большими карими глазами с длинными ресницами и приятным голосом.

— Хорошо, господин Мелиор. — Девушка радостно улыбнулась, а Лиор отвёл Харта в соседнюю комнату. Внутри было пустовато, лишь стол у окна и два кресла. У двери ещё стоял шкаф с различными книгами.

— Присаживайся. — Лиор отодвинул от столика кресло и усадил Харта, а сам сел напротив так, что вытянув руку, мог достать до него. — Закрой глаза и расслабься. — Лиор достал из шкафа травы и ту самую деревянную чашечку. Выполнив условия ритуала, он вернулся на своё место. Лиор вытянул руку вперёд и указательным пальцем коснулся лба Харта. Парень почувствовал, как его тело слабеет, а комната вокруг будто бы пошла ходуном, после чего Харт провалился в сон.

— Посмотрим, что в твоей голове... — Мелиор щёлкнул пальцем и в мгновение комната вокруг него словно испарилась. Лиор будто оказался в месте, где нет ни одного источника света, даже не было видно, на чём стоят его ноги.

— Маленький атра . — Раздался эхом женский голос. Лиор обернулся, но никого не увидел, как вдруг перед ним возникла та самая девушка в жёлтом платье.

— Откуда ты знаешь кто я? — Парень ухмыльнулся, но в ногах чувствовалось напряжение, из-за чего крутило колени.

— Думаешь, я не смогу отличить атру от обычного человека? — Девушка тихо рассмеялась.

— И кто же ты такая? — В момент за спиной девушки появились ещё два силуэта: мужчина очень крупного телосложения с тёмными зелёными волосами и девушка с уставшим взглядом и странным красным следом на шее. Лиор сделал шаг назад. — На обычный сон не похоже...

— Ты не должен тут быть, атра. — Девушка в жёлтом платье легким движением прикоснулась ладонью до лба Лиора и толкнула его так, что он пошатнулся назад. Через секунду он снова сидел в кресле напротив Харта.

— Харт, у тебя в голове целая толпа. — После слов Лиора парень открыл глаза и потянулся.

— Странно, я будто спал, но мне ничего не снилось. — Харт сонными глазами посмотрел на удивленного Лиора.

— Слушай, Харт, у тебя в роду не было ведьм или чародеев? — Вопрос прозвучал довольно странно, но Лиор понял это уже после того, как озвучил.

— Это вряд ли...Ты что-то видел? — Рэйнхарт напрягся и наклонился слегка вперёд.

— Просто расскажу, что видел, но я ничего отличного от твоих рассказов не узнал. Могу лишь сказать: та девушка из твоего сна - это не плод твоего воображения, а реальный человек. — Парень на несколько секунд задумался, вспоминая сон с самого начала. В итоге юный экзорцист не получил внятного объяснения, да и его новому другу предположить было нечего. Какое-то время Рэйнхарт ещё находился у Лиора, а ближе к вечеру вернулся в общежитие гильдии.

— Куда ты собрался? — Вайн сидел на кровати и наблюдал, как Рэйнхарт схватив свою сумку, стал судорожно складывать туда вещи.

— Вайн, поехали в Гинкго. — Парень моментально успокоился.

— В горы? Через пару часов уже стемнеет! — Вайн выхватил сумку из рук Харта и отбежал в сторону.

— Тогда утром! — Рэйнхарт выдохнул и свалился на кровать. — Неужели тебя не зовёт Родина? — Парень повернул голову в сторону Вайна и усмехнулся.

— У тебя хорошее настроение. — Вайн медленно, следя взглядом за Хартом, положил сумку на стол. — Что за внезапный порыв?

— Кажется, я схожу с ума — Харт заметил, что его друг выглядит слегка взволнованным. — В общем, думаю, мне нужно съездить к шаманам.

Вайн громко вздохнул и, закрыв лицо руками, пробормотал: «Дариссиум, дай мне сил и терпения!»

— Премилый священнослужитель, вы поедете со мной? — Харт решил подразнить Вайна, назвав священнослужителем, а премилым его называли сёстры в храме. У многих из них Вайн был любимчиком, ведь он единственный мальчик в храме.

— Ладно, мы поедем туда. — Парень отвёл взгляд в нижний правый угол и недовольно выдохнул.

Ночь прошла тихо, спокойно и никаких странных снов не наблюдалось, но Харт всё равно настроился ехать к шаманам.

Гинкго - деревня в горах покрытых снегом, что находились в северной части страны. От столицы можно было дойти пешком до подножия, но передвигаться в самих горах было довольно трудно и опасно. Когда девятилетний Рэйнхарт с братом направлялись в деревню их почти до места назначения подбросили перевозчики. Группа людей, что передвигались из города Платан в столицу и обратно через горный перевал. Был ещё Рафид - один из шестёрки больших городов, рядом с этим городом находилась кристальная пустыня и алмазные шахты. В этот город также можно добраться через горы, правда большой шанс того, что можно просто замёрзнуть насмерть.

Глава 22. "Семья"

В стареньком домике ничего не изменилось. Разве что повсюду был плотный слой пыли. Посуда была аккуратно сложена в шкаф, как её и оставил Вайн перед уходом. Парень прошёлся по комнате, осматриваясь.

— Не думал, что вернусь сюда. — Вайн заметил, что картина, которая раньше находилась над столом, валяется на полу. А рядом лежит гвоздик, выпавший из стены. Парень поднял картину и подул на неё, освобождая от пыли. Несколько секунд его взгляд был направлен на картинку с жёлтыми уточками, плавающими в водоёме с кувшинками. Затем Вайн аккуратно положил её на стол. Рэйнхарт подошёл к лестнице и поднял голову, заглядывая наверх.

— Боюсь представить, что там творится наверху, если здесь такой слой пыли. — Сказал парень и снова обратил внимание на Вайна, который выглядел каким-то растерянным. — Эй, давай приберёмся здесь и сходим к озеру? — Харт положил руку на плечо друга.

— Лучше бы старейшины поселили здесь кого-нибудь. Выглядит так, будто они ждали, что я вернусь. — Взгляд Вайна был устремлен куда-то в пол.

— Конечно ждали. Это ведь твой дом! Разве могут они его кому нибудь отдать? — Рэйнхарт схватил Вайна под локоть и потащил к лестнице. — Пошли глянем на твою комнату!

Не часто можно увидеть Харта таким активным, только если это не касается экзорцизма или Никеля, но Вайну постепенно становилось спокойнее.

— Всё так, как я запомнил. — Вайн вошёл в комнату и почувствовал на душе какое-то странное тепло. В комнате же был порядок, не считая всё той же пыли. Постельное белье сложено, вещи расставлены по полкам. Проведя два часа за уборкой Вайн и Харт направились к озеру, взяв с собой коньки, которые Вайн выпросил у старейшины.

— Здесь даже летом холодно. — Харта начало трясти от холода по дороге к озеру.

— Я и забыл, какой ты восприимчивый к холоду. — Настроение Вайна заметно улучшилось и он бодро шагал по хрустящему снегу.

На озере никого не было. После освещения воды, шаманы направлялись в деревню проводить второй этап ритуала. Вайн быстро надел коньки и плавно проехался по замершей водной глади. Главное - не угодить в прорубь.

— Ох, я вспомнил, как это было ужасно в прошлый раз... — В воспоминаниях Харта всплыли моменты, когда в детстве Вайн учил его кататься на коньках. Как ноги разъежались в разные стороны, а падать было довольно больно, да и подняться - задача непростая.

— А если поставить тебя на лыжи, коньки тебе покажутся детской забавой. — Вайн взяв друга за руку, вытянул его на лёд. — Ну, как? Вспоминаются приобретенные навыки? — Парень усмехнулся и отпустил руку Харта.

В этот раз у экзорциста получалось кататься гораздо лучше: он меньше падал и, соответственно, меньше ругался. Рэйнхарт не особо любил заниматься такими бесполезными вещами. Полезные вещи в его жизни - научиться экзорцизму и призывательству. Но Вайн придумывал для них двоих другие занятия, такие как: катание на коньках, на лодке, собирать на поле, рядом с городом, клубнику. Харт попросил Вайна поехать с ним и знал, что тот не бросит его. Но почему-то Вайн выглядел, как будто ему не очень нравится находиться в Гинкго. Он чувствовал какую-то вину из-за того, что не приезжал в деревню ни разу за столько лет. Поэтому Рэйнхарт готов вытерпеть и катание на коньках, лишь бы Вайн отвлёкся.

Почему-то в клюквенных горах, не зависимо от времени года, температура была одинаково низкая. Горы стали считаться аномальной зоной со своим течением энергии. Вайн, прожив здесь девять лет, до сих пор чувствует себя, как рыба в воде, но Харт наоборот. Снег прилипал к одежде, обуви, а когда начинал таять, то водой проникал сквозь одежду. Ходить по снегу ему тоже очень трудно, Харт вечно проваливается в сугробы и падает с пригорок, но и в первый и во второй приезд рядом с ним находится Вайн. Девятилетнего Харта немного раздражал этот белобрысый мальчишка, но кто знал, что судьба снова сведёт их спустя два года после первой встречи. И в итоге Вайн и Харт стали друзьями. При том, что Вайн считал Харта своим другом ещё с момента встречи в деревне, а вот второй признал его другом попозже.

Вечером шаманы уже закончили со вторым этапом ритуала: благословения деревни на ещё один урожайный и богатый рыбой год. У деревенских была своя вера и в середине лета они ежегодно проводили обряды на урожай, который выращивали в больших теплицах.

Харт направился в дом шаманов один, так как Вайн не захотел видеться с ними будучи одержимым проклятием. Жители деревни часто обращались к шаманам, колдунам, что брали энергию от природы и почти не затрачивали своей жизненной энергии.

Рэйнхарт выдохнул и постучал в дверь, а затем немого отошёл назад. Дверь ему открыла женщина со странным головным убором, сходным с колпаком с перьями Гарлички. Эти птицы напоминали собой курицу с голубым оперением и противными криками. На лице женщины были нарисованы странные, спиралевидные символы. Она отошла немного в сторону, уступив дорогу Харту. Парень вошёл внутрь, и дверь захлопнулась.

— Здравствуйте? — Харт обратился к присутствующим: старику в колпаке большего размера, чем у женщины, и мужчине с суровым лицом, который был примерно одного возраста с отцом Фреи.

Все эти люди были бледные, что можно было разглядеть вены на их руках. Вайн тоже казался Харту бледноватым, но со временем эта бледность слегка пропала, но волосы шаманов были такие же белые, как и у него. Посреди комнаты стоял большой котёл, на стенах были развешены сушённые корни и какие-то растения в пучках, окна закрыты плотными, деревянными дверцами. Один из шаманов зажёг свечи, стоящие вокруг котла.

— Садись. — Мужчина жестом указал на подушку, лежащую на полу, напротив старого шамана. Взгляд шамана резко поднялся исподлобья на Харта, голубые глаза будто бы светились в темноте. Парень подумал: « Ты уже видел демонов, не испугаешься же какого-то шамана...»

Харт, сглотнув ком волнения в горле, сел напротив старика. Казалось, этот старик был ещё старше старейшины деревни. Женщина села рядом, напротив хмурого мужчины.

Глава 23. "Закат - это конец"

В день, когда Вайн и Харт уехали в деревню, Фрея отправилась в замок, а Эстер осталась помогать Лиору в киоске. Фрею у входа во двор замка встретила Глициния. Об этой встрече они договорились заранее, когда только вернулись из Круора. Девушка поправила свои новые, блестящие очки и, махнув рукой, позвала Фрею за собой. Направлялись они к командиру второго отряда королевской армии - Алиасу. Он только что закончил с тренировкой рыцарей и отпустил их отдыхать.

Площадка для тренировки была очень большой. Одна часть площадки была усыпана песком, а другая покрыта травой. На площадке так же находились деревянные манекены, для отработки ударов мечом и круглые мишени, в которые часто прилетали острые стрелы. Алиас стоял посреди поля и осматривал местность. Парень был довольно высоким с широкой спиной, которая сейчас была направлена к Фрее.

— Командир Алиас! — Вдруг громко произнесла Глициния, и рыцарь сразу же обернулся. Увидев Фрею, глаза Алиаса на секунду расширились, и он направился в сторону девушек.

— Слушаю. — Алиас обратился к Глицинии и даже не взглянул на Фрею.

— С вами хочет увидеться Фрея Нимисофт из гильдии «Никс». — Глициния поклонилась и ладонью указала на девушку.

— Хорошо, можешь идти. — Наконец-то взгляд рыцаря переместился на Фрею, а Глициния в быстром темпе скрылась. — Поговорим в моём кабинете. — Парень прошёл мимо девушки и направился ко входу в замок.

Поднявшись по лестнице и пройдя коридор, стены которого были выложены камнями, можно найти большую, массивную дверь, которую Алиас открывал без труда. Первой вошла Фрея, а Алиас, войдя следом, закрыл дверь.

— Что-то случилось? — Заговорил Алиас и, подойдя к металической бочке с небольшим краном, намочил ладони и прошёлся ими по лицу.

— Какой дальнейший план? Гелиодор ведь почти стал частью Эвклаза. — Голос Фреи был тихим, но при этом очень серьезным, без волнения и дрожи.

— Ты и сама знаешь. — Алиас, вытерев лицо полотенцем, сел за свой стол. — Направим отряд для защиты, какой есть в каждом городе.

— Из какого отряда армии? — Фрея продолжала стоять около двери.

— Из второго... — Парень принялся разбирать бумаги на столе. Возможно, он просто хотел изобразить занятость, чтобы не трепаться без дела.

— Значит, из твоего отряда. — Девушка замолчала, задумавшись. — Недавно я была в Круоре. — Фрея продолжила говорить, но уже с осторожностью. Алиас вскинул бровь, но взгляд был всё ещё прикован к бумагам в его руках. — Я была и в деревне шелкопрядников. Алиас, там целый лес был заполнен проклятиями.

— Заниматься этим сейчас некому. — Твёрдо ответил Алиас всё так же не поднимая на девушку взгляд.

— Люди уже заражаются... — Фрея вдруг вспомнила, как Алиас сорвался здесь на неё когда-то и велел убираться. — Прости за мою наглость, возможно, я пользуюсь твоей добротой.

Алиас посмотрел на девушку, мнущуюся в углу комнаты у двери.

— Алиас, они убивают людей, проводя какие-то ритуалы. — Выпалила Фрея и вздохнула.

— Хочешь, чтобы я разобрался с этим? — Рыцарь поднялся и подошёл к девушке. — Чего именно ты хочешь, Фрея? — Алиас встал почти вплотную.

— Я обещала, что справедливость восторжествует, но я ничего не могу сделать. — Девушка подняла взгляд на Алиаса. — Я одержима духом той девушки, которую убили ради ритуала. Мы заключили договор. — Вдруг девушка прижалась лбом к груди Алиаса.

— Раз ты так хочешь... — Парень взял в руки прядь фиолетовых, лавандовых волос и поднёс к своим губам. — Я сделаю это для тебя. — Вдруг Алиас резко отстранился и направился к своему месту. Он выставил руки на стол, наклонив голову. — Пользуйся...

— Что? — Фрея слегка улыбнулась.

— Пользуйся моей добротой сколько угодно. — Тихий голос Алиаса донёсся до ушей девушки, и её улыбка стала более искренней.

Через пару дней отряд рыцарей прибыл в Круор и направился в деревню шелкопрядников, для поиска людей, заражённых проклятием.

Заражённых вывели из деревни сразу же, а всех участников «кровавых ритуалов» задержали. В итоге в деревне остались лишь дети и несколько молодых жителей, которых направили в Круор. Деревня шелкопрядников была сожжена, вместе с различными записями и принадлежностями для ритуалов, где всё было подробно описано.

Жители ругались на командира и кричали ему что-то вслед. Алиас наблюдал за медленно горящими деревянными домиками и когда вся деревня окончательно сгорела, покинул лес вместе с отрядом. Кровавые ритуалы были запрещены, как обрядовые действия во имя демонов. Участников ритуалов ждало заключение, а заражённые жители, которые ещё находились в своём уме, были направлены к экзорцистам. От тех, кто уже потерял рассудок - избавлялись. Здоровых жителей распределили по городам.

Из людских негативных эмоций и гнусных желаний, демоны создавали проклятия, как способ для исполнения желаний. Проклятия сливались с разумом людей и порождали в них ярость, жестокость и ужасную жажду крови, подобную демонам. После того, как демоны исчезли из этого мира, проклятий стало меньше, но они до сих пор цепляются к морально сломленным со слабой силой воли людям. Демоны черпали свои силы из людской крови и жестоких действий. А многие стали пожирать людей, чтобы быстрее восполнить свои силы.

— Эстер, ты отнесла тот ящик в кладовую? — Лиор внимательно вчитывался в список трав.

— Да, я всё сделала. — Девушка вышла из комнаты за прилавком к Лиору.

— Значит, можно закрываться. — Парень выдохнул и, написав что-то на листке, отложил его в сторону. — Спасибо, что помогаешь мне. Арьян сказала, что сегодня придти не сможет.

— Мне не сложно. Тем более все разошлись по своим делам. — Эстер сидела в кресле, болтая ногами.

— Почему ты не поехала с Вайном и Хартом? Я думал вы всегда вместе. — Лиор подошёл к девушке и, закинув руку на спинку кресла, встал рядом.

— Я не всегда везде хожу с ними! Да и холод не люблю. — От одной мысли о снеге у Эстер по телу пробежались мурашки.