По ту сторону двери: Книга I

Глоссарий

Глоссарий

Исчисление времени:

Бэкай – полный цикл оборота двух ночных светил (4 недели).

В неделе семь суток, в сутках 24 ины, в ине 60 диин, в диине 60 исин.

Исчесление длинны:

Кинянн – длинна величиной с ноготь большого пальца (примерно сантиметр).

Биянн – длинна величиной с большой шаг. В одном биянне 100 кинянн.

Янн – величина равная тысяче биянн.

Измерение массы:

Ригис – малый вес (примерно грамм).

Йис – равен тысяче ригисов.

Бэйра – первое ночное светило. Появляется на небосклоне в первые две недели каждого бэкая.

Жар-трава – растение, используемое в лечебных целях как согревающее и отхаркивающее средство.

Кайра – второе ночное светило. Его время последние две недели каждого бэкая.

Крайяр – раса бессмертных существ, внешне сильно похожих на людей. Отличаются слишком правильными чертами лица без изъянов. Другие названия – шептуны, лорды.

Куорн – раса бессмертных человекоподобных существ. Умеют как угодно менять собственный облик и перестраивать свои тела. В истинном обличии – высокие, в два с половиной биянна ростом, человекоподобные, жилистые и бесполые. Кожа как правило светло-серая, тело не имеет волосяных покров, глаза без радужек и зрачков. Другие названия – миражи, оборотни.

Крикун – неразумное существо, имеющее облик женщины с непропорционально длинными ступнями и уродливым лицом. Рот крикуна располагается в верхней половине лица, а глаза – под ним. Нос отсутствует. Крикуны опасны тем, что убивают своим голосом. Другое название – ригай.

Крот – неразумное существо, имеющие вид годовалого или до годовалого младенца с вывернутыми вовне руками и полным отсутствием глаз и зубов при наличии большого рта-присоски. Их слюна ядовита. Прячутся зарываясь в землю. Другое название – ньорх.

Мираж – см. куорн.

Небесная вода – роса или дождевая вода, собранная в первый день первого бэкая лета. Такая вода считается чудодейственной.

Птенец – молодой страж без опыта (жаргон стражей).

Тень – неразумное существо, имеющее облик очень высокой человекоподобной фигуры с изломанными непропорционально длинными когтистыми руками и ногами. Имеет свойство удлиннять конечности на два биянна. Тень невозможно увидеть ночью из-за черного цвета кожи. При движении издает звук, напоминающий скрип сухих деревьев. Другое название – йоришь.

Тиэр – вежливое обращение к человеку мужского пола.

Тиэра – вежливое обращение к человеку женского пола.

Тиэрис – устаревшее обращение к женщине знатного рода.

Тиэрос – устаревшее обращение к мужчине знатного рода.

Удав – неразумное существо, имеющее сильно искаженный человеческий облик. Удавы могут выглядеть как дети, и очень редко – как женщины или мужчины. Отличительные черты – неестественно вывихнутые конечности, рот-трещина с набором мелких зубов, и красные огоньки в глазницах. Опасны тем, что гипнотизируют жертву. Другое название – ярах.

Эйха – дневное светило.

Ярах – см. удав.

Глава 1

«Люди молятся Небесам и искренне верят, что они единственные на всем свете создания. Люди глупы и наивны в своих верованиях. Если бы они знали, что Небеса абсолютно глухи и им нет дела до человеческих нужд, кому бы тогда они молились? Все, кто думают иначе, слывут у них безумцами. Если безумие заключается в способности видеть глубже, чем другие, то пусть меня называют безумцем. Я хочу быть безумцем. Я жажду знать больше, гораздо больше, чем уже известно. Разве такое безумие считается грехом?»

Из дневника Йонса Канги.

***

Тихий шорох неуверенных шагов эхом отражался от сводов потолка в пустом старом доме. Ноги дрожали, не желая двигаться совсем, но благодаря усилию воли все же кое-как слушались. Шум тяжелого, испуганного дыхания, казалось, даже перекрывал скрип рассохшихся от времени половиц. Старая, века прошлого, а может, и позапрошлого, мебель вырастала из темноты неожиданно, заставляя пугаться еще больше. Пыль, паутина и тишина – вот уже многие-многие годы в этом доме живут только они. Слабый огонек свечи в дрожащих руках хаотично плясал, умножая на облезлых стенах зловещие тени, в попытках хоть немного отогнать мрак. Жутко.

С верхнего этажа двухэтажного особняка, неожиданно резко, в оглушающей тишине, не считая скрипа половиц, послышался тихий смешок. Сердце подпрыгнуло до самого горла и, казалось, застряло там, пульсируя под самым кадыком. Негромкий топот детских ножек в темноте, и снова ехидный, заставляющий кровь стынуть в жилах, смешок. Выбираться! Нужно срочно выбираться отсюда, пока жива!

Наверху, из темноты, показался кособокий детский силуэт. Свет свечи, да еще и на таком расстоянии совершенно не пугал это существо. Напротив, оно желало показать себя. Лицо будто потрескавшийся фарфор с черными провалами глаз улыбнулось от уха до уха, словно треснуло. Она отчетливо разглядела мелкие иглы зубов, хотела закричать, но не смогла. Ноги, будто не подчиняясь ей, сами подняли свою хозяйку на ступеньку лестницы. И еще шажок. И еще. Она пыталась бороться, но, один единственный раз заглянув в глаза этой твари, потеряла контроль над своим телом. В голове бились панические мысли, и она именно сейчас, в этот миг, осознала, насколько отчаянно хочет жить. Тварь улыбнулась ей черной трещиной рта, в провалах глазниц медленно загорались красные огоньки. Глядя на приближающуюся к нему девушку, существо, прикидывающееся ребенком, высунуло длинный и узкий черный язык и облизнулось, словно издеваясь.

Мысли истерически кричали в голове, когда она, сама того не желая, затушила свечу и продолжила, как в трансе, двигаться навстречу красным огонькам глаз. Конец. Это конец. Перед глазами пробежали практически все моменты столь недолгой жизни. Она, Сэни Кэм, за все свои девятнадцать лет ни разу не видела этих тварей наяву. И все благодаря ее дару. Но в этот раз он ее подвел, и подвел сильно. Она не знала, что ждет ее, шла в этот дом наугад.

Сэни отстраненно почувствовала, как по щекам потекли горячие дорожки слез. Ей хочется жить, очень хочется. А горящие красным огнем глаза уже так близко, что протяни руку – и коснешься этой твари. Вот бы не было слишком больно. Сейчас Сэни была готова молиться Небесам, чтобы не было больно. Но у Небес, видимо, были свои планы на эту девушку.

Негромкий свист в звенящей тишине показался оглушительным. Пугающие алые огни в глазах твари медленно, но верно, потухли. Стук сообщил о том, что упало что-то не крупное. Сэни не сразу осознала, что ее руки и ноги снова перешли в ее полное распоряжение. Но что случилось?

Внизу, у парадной двери она, даже не увидела, почувствовала движение. Щелчок, будто кто-то пристегнул ремень. Половица скрипнула под чьим-то весом.

- Кто здесь? – ее испуганный сиплый голос показался ей совсем чужим.

- Вы живы, тиэра*? Вы в порядке? – спокойный мягкий баритон. Но она же не должна ему верить, правда?

- Кто вы?

- Я страж. Я убил тварь. Пожалуйста, спускайтесь.

- Но, простите, каким образом?

- Арбалетным болтом, тиэра. Спускайтесь уже, вам ничего не грозит.

Девушка впервые слышала о том, что такое существо можно вообще хоть чем-то убить, тем более обычным болтом от обычного арбалета. Впрочем, и она не страж. Может, он болты эти освятил Небесной водой*? Сэни смутило другое. И все же она начала спуск, крепко держась за перила лестницы.

- Говорите, вы его застрелили? И это в такой-то темноте?

- Он громко дышал. – просветил ее незнакомец.

Она внезапно ощутила облегчение и одновременно гнев. Пережитое требовало выхода в ярких всплесках эмоций.

- Но вы могли попасть в меня! – гневно воскликнула девушка - Какая безалаберность!

- Не мог. – ответил ей спаситель – Вы находились немного ниже.

- Вы так хорошо видите в темноте? – восхитилась Сэни. Она шла, ориентируясь на его голос, и, наконец, разглядела в темноте мужскую фигуру.

- Нет, тиэра. Но у меня хорошее обоняние.

Девушка задохнулась от возмущения и стыда, а он, не дожидаясь ее приближения, повернулся и, постукивая тростью в такт своим шагам, направился к двери. Он двигался настолько уверенно, что Сэни оставалось только подивиться, как он может так хорошо ориентироваться без света.

Глава 2

Глава 2

«Люди – самая большая проблема этого мира. Они не верят ни во что, пока их сердца спокойны. Но стоит их объять горю, как люди готовы поверить во что угодно.

Люди легкомысленны, как бабочки-однодневки. Они не выносят даже самых маленьких бед, а чувство вины им тяжко, поэтому они предпочитают перекладывать вину на других. Сначала они смеются над тобой, после, случись неприятность, бегут к тебе за помощью, а еще позднее, получив желаемое, обвиняют тебя во всех смертных грехах. Воистину, во всех мирах нет более несовершенных созданий. О, если бы Небо не было глухим, оно уничтожило бы весь этот порочный род!»

Из дневника Йонса Канги.

***

- Элерн, немедленно открой дверь, паршивец! Забыл меня, негодник?! Я твой отец!

- Мой отец умер. – тихо ответил молодой человек – Ты – тварь.

- Да как ты смеешь?! Элерн, немедленно открой или, клянусь, я вышибу эту дверку!

- Начинай! – рявкнул Элерн.

Это продолжалось каждую ночь. К нему периодически заявлялись все умершие родственники, от прадеда до сестры. Он безумно устал от этого. Разве он виноват в грехах своих предков?

Молодой человек открыл шкаф, самый обычный с виду шкаф для одежды, и, подвинув висящие на вешалках платья сестры, которые так и не смог сжечь после ее смерти, выудил из его недр теплый плед. Дверь своей комнаты все же открыл, но лишь затем, чтобы просто обойти неожиданно восставшего из мертвых «отца». Кабинет, где он обычно переписывал старые книги, встретил его темнотой и тишиной. Пришлось зажигать свечи, чтобы хоть что-то увидеть. В сторону крутой винтовой лестницы Элерн старался даже не смотреть, плотно запер дверь прямо перед носом оборотня, разжег камин и уселся за стол – перебирать старые рукописи.

История состоит из тысячи тысяч маленьких историй, фактов, записей, упоминаний. Он бы хотел хоть на мгновение увидеть мир до прихода тварей, но мог судить о нем только по старым книгам и свиткам. Его работа заключалась лишь в том, чтобы переписывать то, что потемнело и потерлось от времени, большего он сделать не мог. Возможно, когда-нибудь, пусть и много-много лет спустя, это место найдут. Возможно, не все люди погибли и когда-нибудь они найдут его хижину в горах, и его подземный дом. Пусть он сам и не доживет до этого времени, но постарается оставить им знания. Главное, чтобы те, кто когда-нибудь придут сюда за этими знаниями не были слишком жадными. Элерн знал, что излишняя любознательность приводит к бедам. Только бы никто и никогда не отодвинул книжную полку от стены на самом нижнем ярусе его дома и не нашел ту дверь, которую нельзя открывать.

***

Дверь открылась без скрипа. Да и само жилище не выглядело заброшенным, словно хозяева отлучились ненадолго. На ночь глядя. Едва не споткнувшись в полумраке о вязанку дров, Сайк вошел внутрь:

- Хозяева! Есть кто дома?!

Но ответом ему была звенящая тишина. Парень обнажил свои сабли и, обрызгав клинки медовухой из бутылочки, пошел в лачугу, наказав своим спутникам оставаться снаружи. Буквально через диину из домика донеслись его ругательства:

- Проклятые Небеса! Вот же твари! И здесь побывали, уроды!

Сэни практически влетела в дом и едва сдержала рвотный позыв от увиденного. На грубо сколоченной деревянной кровати лежала женщина. На пол с матраса натекла целая лужа остывшей, но еще не засохшей темной крови. Голова старушки лежала отдельно от ее тела и выглядела так ужасно, словно ее оторвали. Именно оторвали, а не отрубили. В свете догорающей на столе масляной лампы Сэни отчетливо разглядела обломки позвоночника и вырванный из груди кусок трахеи, оставшийся с головой.

- Не смотри! – Сайк мгновенно подскочил к ней и загородил обзор своим телом, но девушка инстинктивно продолжала разглядывать страшную картинку, выглядывая из-за его широкой груди, словно в каком-то трансе.

- Сэни, ты меня слышишь? На меня смотри! Смотри на меня! – он потряс белую, как полотно, сновидицу за плечи – Дэйо!

Подошедший слепой стрелок повернул девушку лицом к себе и осторожно приобнял, не давая обернуться. Он уже понял по запаху, что случилось с хозяином домика. Сильный запах крови просто кричал о страшной трагедии.

Сайк быстро сгреб с пола старый, истертый в некоторых местах до дыр ковер и накрыл им труп.

- На кухне будем ночевать. – негромко сказал Дэйо и уволок девушку с собой.

Сайк прикрыл хлипкую дверцу в комнату с мертвой хозяйкой и, пройдя в тесную кухонку, развел в очаге огонь. Дэо, усадив Сэни на лавку, осторожно исследовал дверь и окна:

- Сайк, окна целые. Дверь тоже никто не ломал.

- Получается, хозяка забыла закрыть дверь? Верится с трудом.

- Или же она сама ее открыла. Но кому?

Молчавшая до этого девушка легла на широкую лавку и отвернулась к стене, свернувшись калачиком. Голос ее прозвучал глухо:

- Тому, кто только выглядит как человек.