По ту сторону луны

I

«Нет ничего страшнее, когда в обществе семьи

ты ощущаешь себя никчемным одиночеством.

Но потеряв все,

 что раньше тебя докучало и обескураживало,

 понимаешь, как оно тебе было дорого»

Я всегда чувствовала себя одинокой. Даже, когда была полная семья. Отцу не было дела до детей. Мать вертелась вокруг отца. А дети – это вынужденная мера для удержания отца рядом. Но даже эта мера не оказалась спасительной. И тогда профессиональное предназначение взяло вверх, накрыв серым покрывалом прошлое и настоящие обязанности.

02,05.

Ну, все, как обычно! Я не могу даже спокойно заняться домашними занятиями, а у меня миллион дел, спасибо, мам! А завтра зачет по алгебре, который опять завалю. И снова, буду сплошным разочарованием для предков, не оправдавшая великих надежд, возложенных на меня. Не помогу по дому, опять будут недовольства… а, впрочем, какая разница?!

03,05.

Утро началось не предвещавшим беды.  Алекс  написал, что не сможет остаться на выходные, предки тащат его с собой в мини-путешествие.  Я снова останусь на выходные за старшую, поработаю в нашем магазине, и домашние дела снова сваливаются на меня. Бабушке стало хуже, поэтому мама будет присматривать за ней, потом ее сменит сиделка из социальных органов. И почему она не привезет ее к нам домой? Все подружки пойдут болтаться снова по магазинам и собирать сплетни про парней. Ну, хоть какое-то разнообразие от уроков.

Ладно. Пора вставать.

Швырнув телефон на кровать, я пошла быстро умываться, а то в раздумьях пролетело много времени.

- Кэт! Собирайся! Мы скоро уезжаем! – крикнула я сестре.

- Пораньше не могла начать собираться, ну ты даешь! – фыркнула она.

Ну, погоди, пиявка, пойдешь пешком до школы… - подумала я и быстро натянула джинсы и вчерашнюю футболку. Взяв рюкзак, я быстро вышла из комнаты, даже не потрудившись закинуть кровать. Мелкая ждала уже внизу (у нас не очень большая разница, но все равно я называю ее «Мелкой»). Мисс совершенство!

- Мэр, ты заберешь меня домой, да,же? – решила подластиться сестра.

- Врятли. Сама топай домой. Ты, вон, какая умница стала, ума хватит дойти самой и не заблудиться.

- Хватит вредничать, ты же знаешь…- она нахмурилась - тебе от мамы влетит за это.

- Ну и ладно. Все равно выходные испорчены. – я правда, с утра ужасно разозлилась. Иногда, когда настроение совсем паршивое, начинаю говорить неприятные вещи, хотя так не думаю.

- Как думаешь, бабуля поправится? Или мама так и будет все выходные с ней пропадать?

- Ну не бросит же она свою маму, когда ей плохо. Ты ведь не бросила бы? – спросила я.

Сестра посмотрела в боковое окно машины и закрыла глаза руками.

- Мы и так ее видим редко. Я скучаю.

- Я тоже. – мне стало еще грустнее.

Я довезла сестру до школы. Она была в 10 классе, отличница, впрочем, всегда была лучше меня во всем. Сама же я двинулась в сторону универа, заехав по пути за кружкой кофе с собой в ресторанчик мистера Бэна. Все равно опоздала на первый урок. Терять нечего.

Сара и Сью как обычно лепетали о парнях. Ставили ставки, кто кого пригласит на свидание и еще, спорили, стоит ли приглашать их на двойное свидание. Вместе не так страшно. А потом передумали, боясь, что парни выберут из них не ту, что их бы устроило. Фи, какая дружба между ними, если они не могут поделить парней и соперничают. Все перемены разговоры только о парнях, я помалкивала, иногда вставляла фразы для поддержания разговора, ведь у нас с Алексом все по-другому. Они больше мне подруги, чем между собой, хоть со мной они ведут себя по-настоящему, а когда они вместе, тут идет бой «кто круче».

- Мэри, давай после занятий пойдем в кафе? Посидим, поболтаем?- спросила у меня Сью, когда мы остались одни.

- Ты хочешь посекретничать вдали от Сары? – раскусила ее я.

- Ну, типа того. Ты же знаешь, ей нравится Пит. Я не знаю, что делать с ней. И как подружку терять ее не хочу… Не то, чтобы мы были супер-подруги. Ну… с ней веселей, чем с тобой иногда бывает.

Я удивленно посмотрела на нее.

- Ну да?

-…у тебя вечно заботы. Ты взрослее нас на самом деле, да, мы ровесницы… но все же… ну, ты понимаешь? Вот я с Сарой тогда, когда тебя нет рядом и мне скучно. – смущенно призналась она.

Ее часто веселое лицо с ямочками на щеках, веснушками и темно-коричневыми ресницами стало грустным. Мне захотелось с ней поговорить наедине тоже, мы давно не говорили…

Сью была моей давней подружкой, еще со школы. Но по мере роста домашних проблем мы стали отдаляться, и редко были одни и начистоту разговаривали.

-Ну что насчет...- ее золотистые глаза вспыхнули и она запнулась, смотря в сторону дверей столовой.

На горизонте появилась худощавая Сара, с накрученными русыми прядями. Она была бы обычной мышкой, если бы не умела себя эффектно преподать, такому можно только позавидовать.

-Ну что, пойдем? Ты сейчас куда, Мэр? – не к месту писклявый голосок Сары выдернул меня из раздумья.

-Алгебра… - промямлила я.

Сью вопросительно на меня посмотрела. Я ей подмигнула в знак согласия на встречу. И сказала:

- Позвони мне, ок, Сью? Поможешь с алгеброй… Может, с третьего раза повезет не завалить.

Она подмигнула и засмеялась мне вслед.

Я ушла, думая о том, что если бы Сара вела себя так же со Сью, как со мной, они могли бы стать настоящими подругами.

05.05.

Я пригласила Сьюзен в гости, вчера, когда переделала все задания. Кстати, с натяжкой я сдала зачет. Но, признаюсь, могла и лучше, если бы у меня было больше времени на занятия. Еще снабжение маминого магазина и подработка там. Но я все равно пригласила Сью. Ведь алгебра – это был всего лишь предлог для встречи, а Сара терпеть не может заниматься уроками, ей скучно. Ну, да… куда уж нам до нее, у нее и так все прекрасно получается, а на нас она смотрит даже свысока, ведь для нее точные науки – легко!

II

- Долго она не приходила в сознание? – спросил Пол, когда врач вышел из кабинета.

- Молодой человек, вы спрашивали меня это на прошлом обходе. Мы контролируем ее состояние каждые 1,5 часа. Пока ничего не изменилось, она в коме. Черепно-мозговая травма с переломом шейных отделов просто так не проходят бесследно. Будем надеяться, что она вообще придет в себя и сможет хотя бы шевелить самостоятельно верхними конечностями…

- Можно к ней зайти в палату?

- Нет, запрещено. Вам вообще не положено находиться в отделении реанимации, сами должны понимать, дела у нее плохи.

Врач внимательно посмотрел на парня. Вид у него был подавленный и растерянный.

- Тот водитель, он выжил?

- Нет, его травмы оказались несовместимы с жизнью. Вашей девушке повезло, возможно, в рубашке родилась…

- Понятно.

Пол резко повернулся в противоположную сторону и зашагал прямо, ничего не видя перед собой. Как вдруг открылась дверь перевязочной, оттуда вышла медсестра с женщиной в коляске. Пол, не думая метнулся в этот кабинет. Быстро оглядев глазами по комнате, он увидел висящий на крючке халат с респиратором. Он быстро надел халат и вышел из кабинета. Остановившись около двери, надел респиратор и вошел в палату № 21.

Посреди палаты, со всем подключенным оборудованием (от капельницы, до искусственного вентилятора легких), стояла кровать с надписью в ногах:

«17.06.2018 Беккер Мэри-Элизабет, после ДТП, черепно-мозговая травма, перелом 2,3,4 отдела позвоночника, шейного отдела».

- Милая, - прошептал Пол.

Он погладил волосы девушки, плавным движением, боясь навредить. Рука опустилась к щекам, бледным и безжизненным.

Только равномерное шипение искусственного вентилятора легких намекало на то, что она еще чуть-чуть жива.

- Мэри, куда же ты побежала от меня, милая. Зачем ты так… - слезы покатились по щекам мужественного парня, его ледяные глаза еще больше заблестели и стали похожи на морскую волну.

Тут индикатор сердцебиения запищал, так жалобно и громко, что парень подскочил от неожиданности. На экране появилась прямая полоска, означающая, что сердцебиение пропало. Он посмотрел на дверь, прислушался. Никого.

- Да где они там!?

Он выглянул из палаты. Тишина.

- Они не успеют!

Парень метнулся к кровати, сдернул с девушки все датчики и капельницы, схватил ее на руки, прижался к ее шее губами и выскочил в окно с третьего этажа. И след его простыл моментально, будто это был мираж, если бы не было разбитого окна, можно было бы подумать, что девушка просто-напросто исчезла из палаты.

-- Ты с ума сошел, брат?! Что ты наделал? – в ярости вскричал Ник на брата, увидев, как он занес девушку в больничной одежде к ним домой.

- Я не мог поступить иначе, брат. Ты же знаешь, что это произошло практически по моей вине. И ты прекрасно знаешь мои чувства к ней. Я перед страхом смерти не дам ей помереть.

- А ты думаешь, ее спасешь?!

- Надежда есть. Отойди. – Пол, толкнул брата плечом, чтобы тот отодвинулся с дороги.

Он положил девушку на кровать. Пол порвал на ней рубашку, чтобы можно было добраться до ее тела. И стал кусать ее шею, плечи, руки, ноги. Кровь стала течь из этих ран тонкими струйками. Пол судорожно сглотнул. Ему сложно было смотреть на Мэри в таком чудовищно-мертвом виде. Где ее зеленые кошачьи глаза, ее щеки побелели, будто волосы даже потускнели, потеряв жизнь. Он погладил Мэри по волосам, поцеловал ее в лоб. Затем, он отыскал в шкафу постельное белье и накрыл ее, оставив голову не накрытой. Никаких признаков жизни. Она словно мертва.

- Брат!

- Чего тебе, Пол?

- Ты тоже должен укусить ее, во что бы то ни стало, я хочу ее спасти.

- Я не стану этого делать, это лишь твоя новая игрушка, прихоть. – сказал Ник, с горечью смотря на брата. – Ты совершаешь ошибку, брат.

- Помоги мне! Это не то, что было раньше. Она первая, кого я хочу сделать нашей на веки! Моей на веки! Я хочу подарить нашу жизнь, бессмертие, я люблю ее, брат!

Ник посмотрел на брата с недоверием. И сказал:

- Ты в ответе будешь за нее, брат. Только ты.

Ник вздохнул. Он не сможет не помочь брату. Ник поверил ему. Семья превыше всего. Он стал кусать девушку почти в те же места, что и Пол, только из его ран уже не текла кровь.

- Почему кровь не течет? – спросил Пол.

- Наверное, процесс пошел. Я не знаю. Мы этим не занимались уже больше 100 лет. Я и не знаю, на что могут быть способны новые обращенные. Но знаю, что раньше люди переставали быть людьми в понимании человечности и теряли себя. Я не даю гарантий, что она сможет держать себя в руках и не вырежет полгорода, до того, как ее пристрелит какой-нибудь коп.

- Такого с ней не случится. – заверил Пол, - она не такая, она чувственная, отзывчивая и добрая, жалостливая и верная…

- Посмотрим. – перебил его Ник. – НЕ зарекайся.

Пол не отходил с того момента от кровати Мэри. Он лишь решил покинуть ее на несколько минут, когда готовил воду и губку для обмывания ее тела. Так же по пути он схватил расческу, чтобы расчесать ее волосы. Часы шли, а он так и сидел у ее лица, как верный пес, ждал, когда проснется его хозяйка.

Мэри не приходила в себя еще долгие полторы суток. Ее истошные хрипы заглушили тишину в доме. Пол тут же встрепенулся, схватив ее за руку. Мэри, словно билась в горячке, хрипела и дергалась. Фиолетовые синяки стали пропадать с ее тела сами собой, кожа становилась ровного цвета, бледно-розового. Черты лица стали более острыми и четкими, будто девушку отшлифовали. Ей очень тяжело давался каждый вздох, болью пронзая грудную клетку. Вдруг судороги прекратились. Ее перестало трясти и из груди не вырывались страшные хрипы. Мэри открыла глаза, их сковало невыносимой болью, словно мыло попало в них, только боль гораздо острее была. Она закрыла глаза руками.

III

- Сколько дней я была без сознания? – спросила я, когда более-менее пришла в себя.

- Четверо суток почти.

- Так много…

- Да нет… - Пол улыбнулся, глядя в мои глаза, - Это не много. Ты стойкой оказалась, это учитывая, что ты была в коме. Вообще чудо, что ты даже была почти жива. Это врач подтвердил.

- Врач? – я удивленно посмотрела на Пола.

- Ага. Ты ведь была в больнице… - Пол внимательно посмотрел на меня и погладил по щеке, - Что вообще ты помнишь?

- Пол… ты будешь смеяться… - я смутилась.

- Отнюдь нет. Это с нами со всеми бывало,  у кого-то проще все проходило, у кого-то сложнее. - он взял меня за талию и посадил к себе на колени. – Да, же, брат?

Ник стоял в другой стороне комнаты, что-то ища в старых книгах вперемешку со старинными записями.

- Да, так и есть. Я как раз пытаюсь найти что-то полезное в старых записях наших предков. Пока ничего не нашел… того, что могло бы нам помочь… - он запнулся и посмотрел на меня, - В воспитании молодых вампиров, вообще чего ожидать.

- Ну, так что ты помнишь из старой жизни? – Пол посмотрел на меня.

- М-м-м-м… вообще смутно. Я знаю, что у меня есть родители и сестра.  Просто как факт. Подробности я припомнить не могу. Учеба… еще есть смутные воспоминания об учебе. Вроде бы я уже закончила учебу, или нет…

- Почти, - Пол улыбнулся и чмокнул меня в лоб.

- Мне сегодня приснилась девушка… она плакала над моей могилой. У нее были коричневые волосы и веснушки.

- Наверное, ты видела Сьюзен. Она была твоей лучшей подругой. – Пол посмотрел на меня, долго помолчав, продолжил, - Мэри. Я хочу показать тебе твою старую жизнь, людей, которые в ней были. Мне кажется, что нечестно будет, если ты не вспомнишь. Мы помним свое прошлое.

- Брат, нет! Она не может себя пока контролировать, не рискуй. – Ник взволнованно посмотрел на брата.

- Я все понимаю. Это будет позже. – серьезно произнес Пол, - Всему свое время, да, моя милая?

Я лишь посмотрела на него серьезно, погрузившись в свои раздумья.

Прошлая жизнь. Почему я так мало помню о ней? Кто такая Сьюзен? Как выглядит моя семья? И если мне приснилась эта девушка, почему она плакала у моей могилы. Я ей дорога?

Вообще понимание того, что я сейчас уже не совсем человек, скорее НЕ человек, чем да… пришло мне совсем легко и спокойно. Меня лишь мучают какие-то сны. Странные сны, в которых я мало что понимаю. Я не понимаю, почему они мне снятся, и что они означают.

Пол заботится обо мне. Подкармливает меня донорской кровью и мне становится лучше. Я начинаю чувствовать прилив сил, не то, что было пять дней назад, когда я пришла в себя. Мое сердце начинает чаще сокращаться, когда Пол и Ник рядом, мне приятно с ними находиться, я чувствую какую-то связь между нами. Они уходят на некоторое время - всякие дела, пока меня не вводят в курс дела. А мне нельзя. Нужна конспирация, что я умерла тогда. Как только они это все провернули, я пока не знаю.  Я плохо себя контролирую, как ребята говорят, пока что рано мне показываться на люди. И опасно, потому что я вроде как мертва. В общем, все страшно запутанно. И как только формальности закончатся, мы уедем отсюда. Осталось несколько дней. Пол правильно считает, я хочу знать свою прошлую жизнь, может, удастся вспомнить что-то, когда я их увижу. Как это все произойдет? Мы с ними обсудим еще.

- Мы уходим. – серьезный тон Ника вывел меня из раздумий.

- Хорошо, - проговорила я, ища глазами Пола.

Пол вышел из другой комнаты, неся мой уже любимый металлический стаканчик.

- Выпей милая, - он протянул стакан мне. – Веди себя хорошо. Мы заскочим к снабженцам, и мигом домой. Хорошо?

- К снабженцам?

- Да, у нас везде есть свои «люди», которые помогают добывать нам донорскую кровь, документы и прочее. Мы существуем вместе, сообща, помогая друг другу. У каждого есть свои важные способности, которые ценны среди нас. Этим мы помогаем друг другу.

- Способности? – удивилась я.

- Да, как вернемся, я тебе все расскажу. – Пол улыбнулся, и сладко прижался к моим губам. – Я буду скучать…

Ник обернулся ко мне и, подмигнув, обнял брата за плечи, смеясь.

И братья ушли.

Мне ничего не оставалось, как осушить мой любимый стаканчик. Я подошла к их библиотеке, там было целых четыре стеллажа высотой два метра. И на каждой полке стояло много книг. Большая часть из них была как из прошлого века. А может, и действительно это так. Там было несколько книг про медицину, классика с 1780 годов, хроники 1915-1980 годов, еще много книг, подписанных на непонятном языке. Я вытащила одну книгу, это был роман «Консуэлло». Я взяла эту книжку с собой и легла на кушетку, стоящую в гостиной. Прочитав буквально страниц десять, я провалилась в неспокойный сон.

Мне приснилась моя сестра. Она плакала, и рассказывала, как ей плохо без меня и она просила прощение за то, что мы с ней периодически враждовали. Она рассказывала, что сейчас совершенно никому не нужна стала.

Я проснулась от своих рыданий. Слезы обжигали мои щеки и очень болели глаза. Я встала с кровати, пройдя прямиком к холодильнику за спасительной кровью. Осушив стакан, я подошла к окну. Уже смеркалось. По небу расплывались редкие облака, которые в темноте казались тучами. Луна скромно, будто стесняясь, изредка показывалась из-за облаков.

Недалеко от дома проходила автомобильная трасса. То и дело мелькали машины с включенными фарами. Я вышла на балкон, мне захотелось подышать воздухом. Мне всегда было тоскливо, когда братья уходили по своим делам.

Я услышала какой-то странный шум. Сложно было распознать его, там было намешано еще несколько схожих звуков… визг колес, шипение гальки, громкая музыка… сердцебиение… частое сердцебиение.

IV

Ник пришёл поздно ночью. Я услышала шорохи и вышла в гостиную. Пол крепко спал.

- Где ты был?- спросила я.

- Кое-какие дела. Все нормально?

- Не совсем. – я смущенно посмотрела в его серые глаза.- Я сегодня натворила дел.

Мне захотелось самой все рассказать, потому что между братьями и так часто происходят стычки из-за меня. Ник считает, что Пол мне слишком многое позволяет или типа того.

- Ну, я не удивлен. Вы все исправили, раз ты еще здесь?

- Можно и так сказать. Я, уже ближе к ночи услышала шум на дороге. Шум был похож на аварию. Я выскочила с балкона. И побежала туда…

- Что?! Ты совсем спятила? Тебе нельзя выходить на улицу, пока мы не переедем отсюда! – бешено зашипел Ник, его глаза метали искры.

Он стал двигаться на меня, яростно сжимая кулаки. Я выставила руки вперед, пытаясь сдержать его натиск.

- Нам придется избавиться от тебя, хотя бы на время твоего воспитания.- он сердито посмотрел на меня.- Пока ты занимаешься геройствами, ты подвергаешь опасности всю нашу семью.

Зря ему все рассказала, зачем вообще начала этот разговор. Я стала плакать, рыдания душили меня.

- Нет, Ник! Нет! Не надо никуда меня сдавать! Я буду с вами!

Ник подошел ко мне, кипя от гнева. Схватил меня за руки, поднял их вверх и придавил к стене. Он прижался ко мне всем телом. Я чувствовала, как он весь дрожит. Он схватил мои руки над моей головой одной своей рукой. Другой рукой он взял мое лицо и повернул к себе. Он поцеловал меня в губы с такой силой, что из верхней губы стала сочиться кровь. И тогда он прошептал:

- Если ты будешь паинькой, то останешься с нами.- он прикусил мою губу и положил руку между грудями.

Я обмякла, не чувствовала рук и ног. Ноги и руки задрожали. Слезы еще сильнее полились из моих глаз. Рыдания я старалась подавлять, мне было страшно, что могла разбудить ими Пола. Что бы он подумал, видя такую зрелищную картину? Я не чувствовала страха перед Ником никогда, считала его старшим братом. Но сейчас я даже боялась пошевелиться. Я ждала, когда эта его вспышка закончится, и я смогу уйти.

- Убирайся. И не делай глупостей больше.

Тут меня затрясло. Я стала снова мерцать, Ник тоже. Все пошло в обратном порядке. Тут я очнулась от шороха в гостиной. На этот раз я не стала выходить из комнаты. Мне стало жутко от того, что Ник так может поступить. Мне стало страшно. Как теперь быть? Стоит ли рассказать об этом Полу?

Дверь в комнату открылась. Заглянул Ник. И мгновенно закрыв дверь, он быстрыми шагами зашагал прочь от комнаты, рыча себе под нос. Он увидел, что Пол спит в моей кровати, первый раз.

Сердце мое сжалось от страха. Я никак не могла подумать о такой реакции брата.

Погрузившись в невеселые раздумья, я уснула и провалилась в неспокойные сны из моего прошлого.

Если честно, я потом много раз хотела рассказать обо всем Полу, но так и не смогла. Я не хотела становиться яблоком раздора между братьями, тем более, они столько лет живут сообща. Просто решила сторониться Ника и не оставаться с ним наедине, держа руку на пульсе.

Я стала интересоваться о жизни вампира. Что вообще это значит, им быть? Как они проживают в нашем современном мире, причем, население человечества даже не подозревает об этом.

- Пол, скажи, для чего вообще вампиры пьют кровь? – спросила я, когда мы остались наедине.

- Мммм… Вампиры практически мертвы. Быть вампиром – это как продолжить существование в другой фазе, если это так можно сказать. Мы почти неуязвимы, нам не нужна еда, у нас очень большая сила, у некоторых – способности. Так как мы не можем естественным способом пополнять запасы энергии, нам приходится пить кровь. Кстати, она не всегда человеческая. Если не пить кровь, то наше почти мертвое тело превращается в труп. Это необходимость. – Пол потрепал меня по щеке. – Скоро мы представим тебя нашему совету, элите нашего общества.

Я нахмурилась и посмотрела на парня. Его голубые глаза сияли.

- Ты, словно ребенок перед рождеством! – я засмеялась, - Что в этом особенного? А это обязательно?

- Да, ты станешь частью нашего секретного общества. – он схватил меня в охапку и повалил на кушетку. – Мы представим тебя, и ты получишь новое имя.

- Что?!

- Да, ты ведь не будешь разгуливать со своим старым именем? Вдруг тебя кто-то узнает?

- Гм… - мне было это известие не очень-то и приятно на самом деле. - Мне нравится мое имя.

- Не упрямься. Часто дают двойные имена.- он посмотрел на меня внимательно, обдумывая что-то, потом продолжил, - Например, мое старое имя – Кристоф. А Ника звали – Отто.

Я удивленно посмотрела на него. Ничего себе. Это что за имена такие…

- Это немецкие имена. – будто зная мой немой вопрос, ответил Пол. - Мое новое полное имя - Аполлон, а брата – Николас.

- Вы родом из Германии?

- Да. Но мы мало что помним о родине. Хотя, мы могли бы туда вернуться. Ник не хочет.

- Слушай… Пол…

-Ну, говори?

- Ник как-то странно себя ведет… часто. – я смутилась.

- Ну, да. – он рассмеялся, сел на кушетку и положил свои руки мне на живот. – Он ведь старший брат. И, мне кажется, он тебя ревнует. Знаешь, когда мне пришлось тебя спасать… я попросил еще брата покусать тебя. Ну, чтоб наверняка! И он немного с тобой связан и чувствует это. Хотя, это, мне кажется, его бесит. – он подмигнул мне. – Он вечно ворчал на меня из-за тебя еще до этого. Он хотел прожить свой век со мной в одиночестве, двумя старыми братьями –вампирами. – Пол рассмеялся.

- Наверное. – я обняла его и поцеловала в щеку.

- Надо будет сходить по магазинам, и прикупить тебе одежду к отъезду.

V

В 10.15 утра мы были уже в аэропорту. Рейс Лос-Анджелес – Хьюстон отправлялся в 12.00. Как раз было время сдать багаж и пойти на посадку. Хьюстон. Мой новый дом, я ничего не знала о нем, лишь только, что он находится рядом с Мексиканским заливом и что это один из крупных городов США. Я узнала о том, куда мы летим лишь тогда, когда перед уходом Ник попросил взять у компьютера распечатанные электронные билеты. Всю дорогу я пребывала в волнении, всю ночь не спала, под глазами появились круги. Пол нервно кусал губу, когда смотрел на меня, он явно о чем-то волновался.

Мы зарегистрировались на рейс, прошли стандартную процедуру перед посадкой, включая сдачу багажа. Паспорт Пол мне так и не отдал. Он сказал, что получу свой паспорт во время регистрации меня, как вампира. Хотя, я знала уже свое новое имя, он проговаривался не раз во время наших бессонных ночей, хотя в сознательном состоянии был в полной уверенности, что я не догадываюсь.

- Мэри. Скоро мы будем дома, каких-то 2 часа. – он погладил меня по щеке, когда мы сели в кресла самолета. – Поспи, милая.

- Мне кажется, я не смогу.

- А ты попробуй. – сказал Ник. – У тебя видок, будто мы тебя били всю ночь.

Ник хмыкнул. Пол с укором посмотрел на брата.

- Ты несправедлив к ней. – он сдвинул брови.- Вспомни нас самих.

- Мы – это мы.

- Ладно, ребят. Я попробую заснуть. – вставила я свое слово, чувствуя накал.

Я закрыла глаза. Ураган мыслей жужжал у меня в голове. Я никогда не уезжала из Лос-Анджелеса, да и не интересовалась другими городами. Даже университет выбрала там же, хотя была возможность уехать учиться в другой город. Еще мне не давали покоя мысли о вчерашней нашей вылазке.

Утром Пол, улыбаясь, сказал мне, что в нашем новом доме меня ожидает сюрприз. Какой еще сюрприз, я не догадывалась, но мне было уже заранее неудобно из-за количества сюрпризов. Меня братья буквально содержали, я не привыкла к такой заботе о себе.

Неожиданно для себя, я провалилась в сон. Мне приснилась красная комната, в драпировках, а в середине комнаты возвышался пьедестал белого цвета. В комнате было темно, только над пьедесталом был рассеянный свет, а мне было страшно, я чего-то ждала. Вдруг я вздрогнула, за плечо меня тряхнули. Я рефлекторно зашипела и открыла глаза.

Яркое солнце ударило мне в лицо. Я сощурилась. Пол был рядом и улыбался мне.

- Пора. – прошептал он.

Поднявшись с кресла, я почувствовала, как мои мышцы заныли. Мы спустились по трапу самолета, Ник уже ждал нас внизу. Резкий порыв ветра развеял мои волосы, мне пришлось схватить их рукой в пучок. Ветер был влажный и насыщенный, в нем витало миллион запахов, знакомых и нет. Пол схватил меня за руку и потянул в стоящее неподалеку такси.

- А как же багаж? – спросила я.

- Привезет курьер. У нас все схвачено. – на удивление, Ник спокойно проговорил это для меня. Обычно он говорит что-то, относящееся ко мне с напряжением.

- Я рад, что мы дома. – Ник улыбнулся.

- И я. – Пол повернулся ко мне. – Дом в Хьюстоне – наш самый любимый. Нас тут не было всего 15 лет. Здесь живут наши родители.

- Родители? – удивилась я, - Они ведь…

- Вампирские родители. – пояснил Ник.

- Они у вас существуют? – я просто впала в ступор.

- Да, - улыбнулся Пол, - мы скоро тебя познакомим.

- А почему вы раньше не рассказали о них? – спросила я.

- Ну, мы не планировали ведь возвращаться. А тебя мы вводим в курс дела постепенно. – сказал Ник и посмотрел на Пола с осторожностью.

- Мы кочевники. – пояснил Пол. – Время от времени нам приходится переезжать, потому что мы не меняемся внешне. Нашим родителям в этом плане проще. Их возраст превращения был за 40 лет. Поэтому, они редко переезжают.

Я кивнула, покосившись на таксиста. Ник усмехнулся и сказал:

- Этот разговор мы сотрем. – Ник подмигнул мне.

В Хьюстоне его настроение явно поменялось с ног на голову. Я уставилась в окно, мимо проносился красивый пейзаж. Пол сплел наши пальцы и держал меня крепко, я чувствовала его поддержку.

 Пальмы на окраине дороги плавно переходили в какие-то лиственные деревья, вперемежку с кедрами. Слева от нас вскоре стал выситься Хьюстон. Величавый город, сверкающий своими высотками, словно поп-звезда в стразах. Пушистые облака почти доставали до шпилей многоэтажных домов. И много-много зелени вокруг. Справа от нас проносились поля. Мы ехали не в сам Хьюстон, как я поняла, а на окраину города. Там толпилось еще больше разных деревьев с ярко-зелеными и насыщенно-зелеными красками. Подул мягкий воздух, пропитанный влагой. На горизонте я увидела голубую водную гладь. У меня захватило дух, как красиво. Вдруг мы спустились вниз и вправо по дороге в густые заросли деревьев, кедры возвышались по обочинам дороги. Дорога стала узкой, высокие кедры создавали тень. И вдруг, они расступились, и мы увидели два домика, стоящие примерно в метрах восьмиста друг от друга.

 Один одноэтажный дом, он был первым, белого цвета, сбоку по стене дома вились розы. Настоящий сказочный дом, с почти ровной крышей и одним окошком в ней. Остальные окна были квадратные, большие по размеру, а парадная дверь была стеклянная. Впереди еще красовалась веранда, на ней стояла широкая лавка-качеля.

Мы проехали мимо этого дома. И нас встретил деревянный дом, янтарного цвета. Позади него распростерся настоящий лес. Передняя часть дома выполнена в форме треугольника, вся стеклянная, состоящая из шести больших оконных рам. Внутри можно было заметить лесенку, ведущую наверх. Остальная часть дома была прямоугольной формы, с широкими окнами.

Вокруг пахло деревом, медом и влагой. Ветер доносил еще запах травы и цветов.

- Это наш любимый дом. – сияя проговорил Пол.

VI

Несколько дней мы провели в полной гармонии в своем уютном доме. Приехав сюда, в Хьюстон, вообще очень гармонично себя чувствовали. Напряженность Ника испарилась, будто бы ее и не было.

Лишь ночью мне приснился сон, где на мою голову сыпались запечатанные конверты, какие-то белые, какие-то черные.

Мы сегодня вечером запланировали поход в магазин и привезли от туда ноутбук для меня, к нему Пол подобрал наушники и небольшой рабочий стол и стул белого цвета. Как я не упиралась, что не нужно, он все равно с братом вместе настоял на своем. Раз я настояла на том, что мне не нужно свое рабочее место в их с братом кабинете, то мой парень настоял на том, что у меня будет свое рабочее место, расположенное на площадке у лестницы.

По приезду Ник и Пол все собрали и подключили, передав мне в постоянное пользование. Несмотря на то, что мне было страшно неудобно, я даже обрадовалась настойчивости братьев, давно я не уединялась за компом. Мой рабочий стол уютно пристроился в тупичке лестничной площадки (а она была квадратов 40), недалеко от нашей двери в комнату. Туда же, над столом парни быстро повесили небольшую люстру, чтобы было больше освещения.

Признаюсь, мне в магазине было не совсем комфортно, я чувствовала, что от близости людей мое тело дрожало, как при лихорадке и в горле пересохло с такой силой, что оно у меня заболело. Поэтому практически носом не дышала, хотя, вампирам и так нужно редко дышать и недостатка кислорода не испытывала. Но выглядела я болезненной. Люди наверно подумали, что я простыла. Летом. В жару! Пол и Ник постоянно следили за мной, подбадривали, что скоро испытание закончится.

Когда вся мебель была собрана и техника подключена, парням кто-то позвонил и они, извинившись, покинули меня, и ушли в свой кабинет по работе. Вампирская служба безопасности отправила им досье, поймали вампиров-преступников (тех, которые каким-то образом нарушали закон, например, убивали людей).

Братья потихоньку вводили меня в курс дела своей вампирской деятельности, оказывается, они работают в этой службе безопасности агентами, им дают досье неисправимых вампиров. У парней ведь свое тайное оружие – один стирает память, другой заставляет делать так, как правильно, внушает. Если внушение не срабатывает, то Ник стирает ту негативную память, которая побуждает вампира совершать эти поступки.

Оказывается, в нашем современном мире, вампиры стараются не убивать людей. У них везде, в каждых органах, есть свои, и они просто организуют покупку человеческой крови, как донорство, щедро оплачивая сданную кровь.

Я решила тоже засесть за свой новый компьютер. Выключив свет на первом этаже, я поднялась наверх и устроилась поудобнее за рабочим столом. Я решила проверить свою почту, эдакое подглядывание в свою прошлую жизнь. На мое удивление, у меня оказалось непрочитанных сообщений около 20 штук, от тех людей, которые были в моей жизни. Мне написали Сара, Сьюзен, Кэтрин и Алекс.

Первое письмо было от Сары.

 «Мэр, мне жаль, что с тобой такое произошло, поправляйся. А то некому, кроме тебя, держать меня в узде.»

Эх, Сара, как обычно, думает больше о себе. Мне будет ее не хватать. Этой ее уверенности в себе, постоянно ухоженного вида. Рядом с ней мне хотелось тоже больше обращать на свою внешность внимания.

Второе письмо от Кэтрин.

«Мэр! Как мне плохо без тебя! Я знаю, что ты в больнице, и ты никак это не прочтешь, но мне нужно высказать всю свою боль, ведь нас не пускают к тебе!»

Милая Кэт. Я тоже по тебе скучаю. Слезы покатились из моих глаз.

Третье письмо от Алекса.

«Мэри, как вернешься, нам нужно срочно поговорить. У меня для тебя важное сообщение. Лекс»

О чем ему так срочно нужно было со мной поговорить? Он же отшивал меня целый месяц от себя. Я сердито снова перечитала сообщение и ничего не поняла, никакого намека о сути его разговора со мной.

Четвертое и еще несколько писем от Сьюзен.

«Мэр… я не могу просто даже представить то, что тебя уже нет. До последнего я надеялась, что ты выкарабкаешься.»

«А нам даже не дали в последний раз взглянуть на тебя и мы похоронили тебя в заколоченном гробу. На твою могилу я хожу почти каждый день, словно убеждаясь, что это действительно твоя могила и твое фото, и имя на ней. На памятнике написано: «Мэри Элизабет Беккер, вечный борец за справедливость»».

Интересно, кто выбрал такую надпись? Наверное, мама.

«Мне не кому теперь рассказывать о своих переживаниях, я будто осталась одна. Моя семья переживает из-за меня, но я никак не могу собрать себя в кучу. Уже месяц прошел, а твои похороны словно были вчера. Я получила диплом. Мисс Роуз так и не поставила мне по алгебре высшую оценку. Жадная вредина.»

Я улыбнулась, они с мисс Роуз всегда были не в ладах.

«Сегодня я встретила Пола и Ника у твоей могилы. Я сначала даже не узнала их со спины и думала, может я пришла не в то место. Они оглянулись и помахали мне. Братья положили на твою могилу (мне показалось, что их миллион) два огромных букета роз и ушли. А аромат ярких персиковых роз разносился над твоей могилой. Какие они молодцы!».

Я от удивления широко открыла глаза и закрыла лицо руками. Никак не ожидала такого от братьев, почему они мне ничего не сказали о такой вылазке. У них от меня свои секреты?

«Вчера я видела Алекса, на нем лица не было. Он сказал, что Гроувы уехали бесследно, а у него с ними было какое-то дело. Спрашивал, могла ли я знать, куда они направились, ведь вроде как Пол ухаживал за тобой до смерти.»

Да уж, дело. Жалкий прилипала этот Алекс. Грош-цена ему, как парню и человеку.

Было еще несколько писем от Кэт.

От одного письма мелкие мурашки поползли по моей спине!