Победителя не судят

1. Начало

Из кабинета шефа снова слышались приглушенные стоны. Я поджала губы, вышла из приемной и поплотнее прикрыла за собой дверь. Не хватало еще сидеть и слушать очередной обеденный концерт. Шеф, конечно, тот еще полигамный самец, но пора уже ему намекнуть, чтобы делал хотя бы пару дней перерывов между своими “собеседованиями”. Не ему же потом отвечать на телефонные звонки и выслушивать очередные крики отвергнутых соискательниц.

Вообще у меня самые положительные чувства к моему начальнику, но иногда так и хочется дать ему по смазливому лицу. Для всех в офисе он Вячеслав Евгеньевич, владелец глянцевого журнала “Тысяча”. Но нас связывает слишком много внерабочих моментов. И нет, это не секс, как полагают, наверное, все менеджеры-продажники, любительницы перемыть кости тем, кто не входит в их тесную серпе-группу. Я частенько помогала вытащить шефа из различных передряг, начиная от прикрытия перед обманутыми любовницами, заканчивая недавней заварушкой с подставой от главного бухгалтера, когда Вячеслав Евгеньевич чуть было не лишился своего журнала и не остался с многомиллионными долгами.

Тогда об истинном положении дел знали лишь мы двое и мне стоило немалых усилий, чтобы организовать бесперебойную работу каждого отдела и скрыть любые намеки на наше шаткое положение. После того, как украденные деньги нашлись, а место главбуха занял надежный человек, шеф проставился дорогущим коньяком, от которого, по правде сказать, похмелье было ничуть не меньше, чем от дешевого портвейна, который пили еще в студенчестве, и сказал называть его не иначе как шефом.

Сейчас же шеф в своем кабинете своей харизмой и телом олимпийского пловца выдавливал стоны из стройной красотки, у которой одни ноги выше всего моего роста. Не могу пожаловаться на низкорослость, но на “собеседования” в личный кабинет шефа попадают девушки строго от метр девяносто.

Обеденный час перевалил только за половину, но по длинному светлому коридору в сторону переговорки, закрытую дверь которой я подпирала сейчас спиной, направлялась Алина. Одна из тех, кто поразил шефа на собеседовании своей оральной презентацией, судя по его абсолютно не завуалированным рассказам. Почему-то он совершенно не стесняется делиться со мной своими победами, хотя у него есть целая толпа приятелей, перед которыми можно хвастаться достижениями. Алина смотрела в мою сторону, как обычно, состроив презрительную мину. До сих пор не могу понять, в чем проблема. Как с первой недели работы вбила в свою прекрасную голову мысль, что я альфа-любовница шефа, не подпускающая к нему уже использованных бет и омег, так уже три года разговаривает со мной сквозь зубы. Хотя её тон меняется сразу же, как только на горизонте возникает клиент – наш потенциальный рекламодатель.

Тут уж не поспоришь: Алина – самая цепкая акула из всей стаи продажников. Поэтому у нее и зарплата раза в два выше моей. Я официально числюсь секретарем, хотя круг моих обязанностей уже давно вышел за пределы наливания кофе и приема звонков. К сожалению, официально моя зарплата соответствует записи в трудовой книжке, что дает Алине, быстро наладившей контакт с бухгалтерией, лишний раз позубоскалить в мою сторону. Она не знает, что остальное я получаю в конверте, и временами эта сумма чуточку превышает ежемесячный доход Алины. Я держу это знание как приятный туз в рукаве, которым никогда не воспользуюсь. Стабильность в нашей редакции частично завязана на “прозрачности”, которая подкупает и сотрудников и рекламодателей.

На полшага позади Алины, предоставляя ей возможность показывать дорогу, хотя на нашем этаже сложно заблудиться, шел, кажется, самый невероятный мужчина из всех, что я видела. Не такой высокий, как шеф – в том под два метра роста, а незнакомец всего на полголовы выше Алины, но походка уверенная, шаги твердо впечатывались в мягкое ковровое покрытие. Но больше всего меня поразили его глаза: их сияние было заметно издалека: серо-зеленые отблески глубокого взгляда, пронизывающего до самого сердца.

Я поняла, что все еще опираюсь на стену и выпрямилась. Решила поправить волосы, но осеклась. Не хотела, чтобы Алина подумала, будто я прихорашиваюсь. Тем временем они приблизились.

– Вячеслав Евгеньевич у себя? – Алина смотрела сквозь меня и протянула руку, чтобы открыть дверь приемной.

– Он пока занят, я сообщу, когда к нему можно будет. – Я постаралась незаметно подпереть дверь туфелькой, чтобы она не открылась.

– Мы подождем. У нас важный разговор. – Более надменного тона от Алины мне слышать еще не приходилось. Кажется, она пытается показать незнакомцу разницу между нами максимально ярко. Вот только кто бы ей дал право так со мной разговаривать.

– Алина, сейчас обед у всех, включая тебя. Поэтому, ты можешь пока сходить перекусить, пока в макдоналдс очередь не набежала. А я сообщу, когда шеф сможет принять… – Я вопросительно наклонила голову в сторону незнакомца.

– Стас. Станислав Олегович. Слава сам сказал, чтобы я подъехал ближе к обеду.

– Станислав Олегович, простите, он сейчас очень занят. – Я мысленно молилась всем богам, чтобы очередной красотке не приспичило именно сейчас страстно доказывать шефу, что он лучший. – Давайте пока я сделаю вам кофе. У нас в переговорной отличная кофемашина.

Господи, что я несу. Какая кофемашина в переговорной? Но нужно во что бы то ни стало убрать отсюда и этого Стаса, судя по всему, знавшего шефа лично, и тем более Алину, чьи белоснежные пальцы все еще лежали на дверной ручке. Пока в моей голове судорожно толпились мысли, положение спас сам шеф. Дверь распахнулась, я чудом успела отскочить, и на пороге возник наш руководитель, с фирменной улыбкой провожающий растрепанную красотку. Одной рукой она сжимала черную сумочку, в другой было зажато нечто розовое, с тонким кружевом, как я успела рассмотреть. Девушка напоследок стрельнула в шефа глазками и быстрым шагом удалилась в сторону лифта.

– О, Стас, ты уже здесь. Кристина, сделаешь нам два кофе покрепче, хорошо? Алина, спасибо, что проводила, не смею отвлекать тебя от обеденного перерыва.

2. Новости

Видимо, шеф заметил, как я напряглась. Подошел, похлопал меня по плечу и официально представил Стасу. Точнее, Станиславу Олеговичу:

– Кристина, моя незаменимая помощница. Правая рука, так сказать. Хотя иногда я и справляюсь одной левой.

– Крис, познакомься. Стас – руководитель “Мадлен”. То модельное агентство, о котором мы говорили вчера. К августу мы должны запустить совместный проект. Алина с командой уже ищут рекламодателей для него. Август – свадебный номер. Впервые за все существование “Тысячи”. Пора утереть нос этим выскочкам из “Веддинг тудей”. Они думают, что плотно заняли нишу, но пора дать рекламодателям достойную альтернативу. Если выстрелит – каждый год на август будем оттягивать у них половину клиентов. Ну а у Стаса самые красивые модели в городе. С их мордашками на обложке, “Тысяча” взлетит в рейтинге продаж.

Час от часу не легче. Да, шеф не раз упоминал об этом проекте, но впервые заговорил о новом формате со мной лично. До этого умудрялся скрывать от меня все, что касается свадебных тем. Думал, что я слечу с катушек и побегу распугивать рекламодателей, выпрашивая скидку? Ну да, у меня свадьба уже через пару недель, но так у меня все готово. Платье, банкет, флористы – все давно спланировано, заказано и оплачено. Осталось только дождаться счастливого дня и сказать “да” в загсе. Правда, взгляд серо-зеленых глаз, внимательно рассматривающих меня, немного сбивал с мыслей о предстоящем торжестве. Невозможно, чтобы природа создала такой невероятный цвет. Этот Стас явно носит линзы. Нужно будет уточнить у шефа, когда останемся наедине.

Стоп. Я одернула себя. Какая мне разница до цвета глаз этого оглушительного красавчика? Пусть Алина на него слюни пускает. А я не из тех, кто заводит интрижки на пороге замужней жизни. Да я вообще не завожу интрижек. Я одна из немногих счастливиц, кто впервые влюбился и сразу взаимно. И спустя три года готовлюсь стать женой все того же первого возлюбленного. Так что никто, даже обладатель столь невероятного глубокого взгляда не заронит во мне ни песчинки сомнения.

Тем временем Стас опустился на кожаный диван в полуметре от меня. Я вдохнула запах его одеколона. Свежий, не грубый. Похожий на дуновение соленого ветра, что приносят с собой морские волны. Как бы узнать, что это за парфюм? Было бы неплохо купить его Диме. Хотя ему, наверное, не пойдет. Да и он опять скажет, что ему достаточно тройного одеколона, которым пользовался его дедушка и пользуется сейчас его отец. Когда я уже выброшу эти его дурацкие баночки от “Красной Москвы”?

– Вот поэтому я и хочу, чтобы ты вплотную работала над этим проектом. Будешь руководить съемкой наравне со Стасом. Тебе давно пора расширять круг обязанностей.

Я метнула в шефа гневный взгляд. Куда еще расширять-то? И так уже чуть ли не ночую в офисе. Особенно когда он до конца дня засиживается с очередным креативным проектом и требует от меня полного погружения во все детали, чтобы подстраховать его в случае чего. Правда, нужно отдать шефу должное – он единственный, кто знает мою самую большую тайну, в которую я до сих пор не посвятила даже Диму. Моя ночная сторона слишком опасна и слишком похожа на бред сумасшедшего. И с шефом я поделилась во время нашей самой грандиозной пьянки, когда мы вдвоем отмечали до утра преодоление финансового кризиса. Я слишком хотела вывалить на кого-то то, что уже год держала в себе, а шеф очень хотел знать про меня нечто, что повяжется нас обоих взаимным молчанием: с моей стороны – о чуть было не свершившимся закрытии журнала, а с его – о моих ночных вылазках.

3. Тайна

Это началось чуть меньше года назад. Я возвращалась домой после очередного затяжного рабочего дня. Жених звонил уже трижды, на четвертый раз прислал сообщение, сочившееся желчью: «Я тебя уже не жду, ложусь спать. Увидимся утром». Знал бы он, что я могла не вернуться совсем. По дороге домой моя нексия заглохла посреди пустой улицы. Моя машинка и раньше отличалась строптивым характером, но в этот раз встала наглухо и совершенно отказывалась заводиться. Я порадовалась, что ехала тихонько вдоль бордюра, а безымянная улица была пуста.

Решила оставить машину и дойти домой пешком. Было страшновато шагать по безжизненному району, но шансов дождаться такси было минимум – агрегатор не просто отказывался находить автомобиль, он не мог определить мое местонахождение, а когда я пыталась вбить адрес, видневшийся на ближайшем доме, приложение не распознавало улицу и выдавало ошибку.

Я поежилась, включила на телефоне фонарик, чтобы не переломать себе ноги, пока буду пробираться дворами, вспомнила самую бодрую песню из тех, что последнее время гоняли по радио и зашагала сквозь тьму: фонарей здесь не было ни одного. После того, как песня в голове проиграла два раза я наткнулась на это.

Сперва мне показалось, будто в воздухе висели рваные полотнища. Приглядевшись повнимательнее и посветив фонариком, я увидела искореженный воздух, если это можно так назвать. Словно саму ткань реальности разорвали, а из дыры вниз, на выщербленный асфальт, сочится черная масса. Не закричать мне помогла лишь мысль, что это нечто может среагировать на громкий звук. Я бочком постаралась обойти эту дыру в пространстве, но вдруг почувствовала, как в груди и руках потеплело.

Неизвестный огонь словно разгорался внутри меня, обжигая и пугая. Меня что-то затормозило и я вернулась к дыре в воздухе. Меня раздирало любопытство и дичайший страх. Нечто, разгорающееся внутри, жаждало залатать прореху, но разум вопил удирать, да поскорее, пока черная масса, растекавшаяся по дороге, не коснулась моих босоножек. Кто знает, что будет с моими ногами, если я вляпаюсь в эту хрень.

Жжение в руках стало невыносимым, я закусила губу и, повинуясь порыву, приблизила руки к рваным краям дыры. Медленно начала сводить руки вместе и увидела, как края, повинуясь движениям моих пальцев, начинают смыкаться, срастаться и вытеснять черную мерзость. Когда дыра исчезла, воздух вокруг дрогнул и привычный мир снова стал самым обычным и ничем не примечательным. Лишь черная масса на асфальте медленно дрожала и пузырилась. Пузыри лопались и испускали мерзейший запах, который ни с чем невозможно было сравнить.

Потом я пыталась подобрать ему описание, но максимум, что получалось – это запах гниющих фруктов, перемешанных с вонью застоявшегося табака от полной пепельницы окурков, что надолго забыли в сыром холодном доме. При одном воспоминании об этой черной субстанции и этом ужасном запахе хотелось скорее выйти на солнечный свет, к людям. Услышать их голоса и смех, поверить, что мир все еще в порядке, что не бывает в нашей вселенной ничего столь кошмарного и нелогичного.

В тот момент я с отвращением опустила ладони вниз, целясь в черную лужу и зажмурилась. Почувствовала, будто сквозь мои руки течет жидкий огонь и, открыв глаза, увидела, что пузырящаяся масса медленно истончается, втягивается в саму себя, пока, наконец, полностью не исчезла.

Я вытерла пот со лба и почувствовала сильнейшую усталость, будто пробежала несколько километров с пудовым грузом на плечах. Обессиленно опустилась на землю, а когда очнулась, увидела, как небо медленно светлеет. Батарейка на телефоне села, не выдержав насыщенного дня, полного звонков и нескольких часов использования фонарика, который я так и не выключила, когда начала вырубаться.

Да что там, я сама не заметила, когда в очередной раз моргнула и отключилась на долгое время. Кое-как доковыляла до дома и без сил рухнула на диван в гостиной. Раздеться и дойти до спальни сил уже не хватило.

Как я пережила утренний скандал от жениха, который орал, что я невесть где шляюсь, я не знаю. Все утро прошло будто в тумане. Объяснять ему, что со мной произошло на самом деле не было ни сил, ни желания. Своими криками с брызжущей слюной он отбил у меня желание когда-либо делиться этим секретом.

С тех пор я временами чувствую знакомое тепло в ладонях. И мне ничего не остается, как срываться с места и мчаться туда, куда зовет внутренний пожар. Иначе огонь становится совсем нестерпимым и причиняет физическую боль. Раз в неделю-другую я езжу на своей полудохлой нексии (кстати, в нее пришлось вложить немало моей заначки, иначе я рисковала снова застрять где-нибудь в непролазной дали) и латаю дыры в пространстве, которые неизвестно кто открывает.

Знать бы, кто за этим стоит. Я бы постаралась с ним разобраться раз и навсегда. Потому что эти ночные вылазки абсолютно меня не радуют – после них почти не остается сил и очень хочется завалиться спать на двенадцать-пятнадцать часов.

Мне даже пришлось выпросить у шефа очередной сертификат в спортзал, которые кучей валяются у него в верхнем ящике стола – бонусы от рекламодателя, берущего в журнале разворот со скидкой. Лишь благодаря регулярным тренировкам, я перестала вырубаться после очередной ночной вылазки и могла спокойно добраться до дома без тяжелого состояния на следующее утро, напоминающее сильнейшее похмелье.

Зато бонусом получила подтянутую фигуру – у Алины стало меньше поводов проходиться на мой счет. Раньше ни дня не проходило без ее замечаний по поводу моих круглых щек и плоской попы. Теперь я могла носить обтягивающие джинсы и не выслушивать ехидные замечания.

4. Стас

Работа над проектом началась спустя несколько дней. Часть команды должна была встретиться со Станиславом Олеговичем в его офисе – отобрать моделей для свадебных платьев, которые представил один из ключевых рекламодателей. Я тащила на себе семь тяжеленных плотных чехлов. Из-за груза почти ничего не видела перед собой – приходилось не отставать от Алины, которая по-хозяйски вышагивала по бизнес-центру, на верхнем этаже которого располагалось модельное агентство. Как бы мне ни хотелось послать Алину ко всем чертям и сказать, что она не обязана присутствовать при отборе моделей, шеф еще в редакции дал понять, что главных партнеров проекта привлекла именно она, поэтому на каких-то этапах придется смириться с её присутствием. Кроме нас двоих должны были приехать еще фотограф и стилист от нашего журнала.

Станислав Олегович встретил нас в большом холле, уставленном живыми растениями. Через огромные окна лился свет и помещение было похоже на филиал джунглей. Алина как всегда включила свой приторный голосок и начала щебетать о своей роли великолепного начальника отдела продаж, которая привлекла одного из крупнейших представителей свадебной моды в регионе Я же сгибалась под весом платьев и смогла лишь сдавленно поздороваться. Станислав Олегович в два шага приблизился ко мне, обдав ароматом своего неповторимого парфюма и с легкостью освободил меня от груза. Он держал тяжеленные платья на сгибе локтя и, казалось, совсем не чувствовал их веса. Улыбнулся мне и проводил нас в зал с подиумом.

Там нас уже ждали стилист с фотографом. Перед ними на возвышении выстроились юные создания с нулевым размером. Прекрасные модели с типажами на любой вкус: блондинка со светлой, почти светящейся кожей; смуглая брюнетка с волосами, тяжелыми, как смоляные волны; рыжая, курносая девушка с лицом, залитым веснушками; бледная красотка с волосами цвета горького шоколада и неземными зелеными глазами.

Я почувствовала, как на меня нахлынули застарелые комплексы. Ростом я не отличалась, вроде бы стройная, но на фоне этих худышек казалась себе бегемотом. Поймала себя на мысли, что такой мужчина, как Станислав Олегович никогда не взглянет на кого-то, подобного мне, когда его каждый день окружают подобные феечки.

Опомнилась и одернула себя – к чему мне внимание другого мужчины, когда уже через десять дней я выхожу замуж за любимого человека. А ведь последние дни постоянно себе это повторяла. Словно пыталась убедить себя, что это не логичное продолжение долгих ровных отношений, просто потому что уже пора бы, а исключительно мой выбор и мое желание – выйти замуж за человека, в которого влюбилась три года назад, несмотря на то, что чувства со временем остыли, а совместная жизнь стала казаться обычной обязанностью, как чистка зубов или оплата счетов каждый месяц.

Я снова мысленно одернула себя и почувствовала на себе взгляд. Обернулась и увидела, что Станислав Олегович неслышно подошел ко мне. Он улыбнулся и спросил:

– Ну как тебе этот парад красоток? Ваш фотограф хочет посмотреть на них в движении, а что ты скажешь?

– Станислав… – начало было я, но он поправил меня: – Просто Стас.

– Тогда и я для вас – просто Крис. – Я улыбнулась. Почему-то стеснялась смотреть ему прямо в глаза – а может быть, боялась, что меня затянет их невероятная глубина.

– И давай на ты, Крис. – Он словно попробовал на вкус мое имя и облизнулся.

– Договорились. Если можно – пусть модели пройдутся, а наш стилист оценит, какое платье кому больше подойдет. К тому же фотограф сможет сразу понять, с кем как работать.

– В принципе, за это можно не волноваться. Все девочки у меня давно работают и перед камерой держатся свободно.

– Я думаю, что решающее слово будет за мной, так как наш главный спонсор доверил платья мне – Я не заметила, как к нам подошла Алина. Она смерила меня своим фирменным взглядом и встала поближе к Стасу.

"Что же ты тогда сама их не тащила" – со злостью подумала я. Хотелось заорать этой наглой девице, что главной в проекте шеф назначил меня, и раз он доверил мне такое дело, то ей тут абсолютно нечего делать. Но я промолчала и закусив губу, ждала, что ответит Стас. В конце концов это его модели и на данном этапе решающее слово за ним.

– Алина, вы проделали невероятную работу, но насколько я знаю, впереди у вас переговоры с представителем туристической компании, на которых должно решиться, в каком романтическом городе мы будем делать главную съемку. Поэтому не смею вас задерживать, вам ведь еще нужно подготовиться.

Алина фыркнула, отчеканила, обращаясь ко мне: “Только не испорти платья, будь добра” и, развернувшись, проплыла к дверям, впиваясь шпильками в паркетную доску.

5. Разряд

Я с облегчением выдохнула и попросила моделей начинать. Откуда-то из-под потолка заиграла негромкая музыка, свет в зале погас, оставив лишь яркие лучи на подиуме, модели скрылись за кулисами, чтобы через мгновения начать проходку. По одной они шли по длинному подиуму, а стилист о чем-то шепталась с фотографом и делала пометки в маленьком блокноте.

Я же просто в восхищении следила, с какой уверенностью модели держатся на высоченных шпильках. Сколько силы и нежности в их взглядах, и насколько их красота разительно отличается друг от друга. После того, как последняя модель скрылась за кулисами, свет в зале включился, а музыка погасла, Света с Костей подошли ко мне. Света – наш стилист, успела набросать в блокноте зарисовки каждого платья и отметила возле каждого номер модели. Фотограф Костя молча предоставил ей слово.

– Крис, смотри, центральное платье отдаем номеру два. Это даже не обсуждается. Они идеально подходят друг другу. “А-силуэт” и “Русалка” подойдут третьей и седьмой соответственно. А вот с оставшимися у нас возникли разногласия. Короткое я отдала бы первой, но Костя утверждает, что они не подходят друг другу по характеру.

– Ты не видела, как первая двигается? Она не идет, она скользит. Куда тут игривое, задорное короткое? Здесь нужна классика. И желательно с вуалью.

– Ну допустим, тогда костюм-двойку оставим восьмой – энергично и современно, к тому же подойдет ее короткой стрижке. А первой дадим прямое, в королевском стиле.

Остается короткое и в стиле бохо. Станислав Олегович, что скажете?

Стас оглядел моделей, которые снова выстроились на подиуме. Подозвал двух девушек – одну с роскошными светлыми локонами ниже плеч, вторую – с чуть раскосыми глазами и приглаженной прической. Те сделали шаг вперед и Света с Костей вперились в них взглядами. Наконец, они хором вынесли вердикт:

– Давайте попробуем.

Я прошла к вешалке с платьями и подала платья Стасу. Он в свою очередь передал их отобранным моделям. Поблагодарил всех и попросил моделей примерить платья. Сам же пригласил меня присесть.

– Ну как тебе мои девочки? Подойдут для грандиозного проекта?

– Сейчас увидим. – Я все еще чувствовала себя неловко в его компании и постаралась завязать вежливую беседу: – Каково это – каждый день находиться среди таких красивых девушек? Просто работа мечты, не так ли?

– На самом деле уже через пару месяцев перестаешь замечать внешнюю красоту. Видишь у каждой свой характер, начинаешь приглядываться к внутренней красоте. И судишь по ней. Все девочки здесь разные. У каждой своя жизнь, своя судьба. А со стороны кажется, что они одинаковые хорошенькие вешалки.

– И как же ты видишь внутреннюю красоту?

Стас улыбнулся и посмотрел мне прямо в глаза:

– По глазам. У кого-то они холодные, расчетливые. Могут быть любого цвета, хоть серые, хоть голубые, а кажутся черными. У Алины, например, взгляд цепкий, властный. Сразу понятно, что специалист она отличный, но человек не простой, не самый мягкий. А у кого-то взгляд глубокий, теплый. Как у тебя. – Я поспешно отвела взгляд, а Стас неожиданно взял меня за руку и провел пальцем по помолвочному кольцу.

– Слава сказал мне, что у тебя скоро свадьба? – Я кивнула. – Думаю, из нас двоих ты больше разбираешься во всей этой свадебной теме.

– Да я не сказала бы, что хорошо разбираюсь. У нас будет скромная свадьба, без сотни гостей, флористов и фейерверков. Да и мне шеф очень сильно помог – поделился нужными контактами. Так что свадебный организатор из меня не очень.

– Ну уж все равно у тебя больше опыта, чем у меня. Для меня это темный лес. Но зато со своей стороны – у меня отличные девчонки. Конечно, не обходится без капризов, но работают четко, стараются не подводить. Так что я буду полагаться на тебя, а ты можешь смело рассчитывать на мою помощь. Будем вместе справляться с этой непростой задачей.

Он накрыл мою руку своей и я почувствовала, как что-то стрельнуло внутри. Словно короткий, резкий удар по всему телу. Сказала бы, что похоже на удар тока, но к счастью, так сильно меня током никогда не било. Я постаралась деликатно убрать руку, но в этот момент на подиум вышла первая модель и Стас сам выпустил мою ладонь.

Я мысленно вздохнула с облегчением, но поймала себя на мысли, что к облегчению почему-то примешалось легкое разочарование. Наверное, все-таки это лестно, когда такой мужчина уделяет тебе особое внимание. Хотя, скорее всего, он со всеми так флиртует. Ведь и с Алиной он разговаривал чуть теплее, чем того требовал этикет.

6. Всплеск

Модели одна за другой выходили на подиум, и у меня от каждой замирало сердце. Я видела эти платья в каталоге, видела их на вешалках, но модели оживили их, сделали просто сказочными. Я отчасти завидовала их красоте и жалела, что даже смени я свое скромное свадебное платье на одно из этих – вряд ли бы я так же хорошо смотрелась.

Света с Костей идеально подобрали типажи. В профессионализме им не откажешь, что и говорить. Я постаралась незаметно покоситься на Стаса – было любопытно увидеть его реакцию, но он самым беспардонным образом смотрел на меня.

– Что? – Я надеялась, что темнота в зале скроет мое лицо, по которому, как я чувствовала, расползалась краска.

– Просто пытался представить тебя в одном из этих платьев.– Его глаза сверкнули, хотя, может, мне только показалось.

– Увы, мое платье не такое шикарное. Могу прислать фотографии после свадьбы.

– Нет уж, спасибо. Слава мне говорил, что жених у тебя не особо блистателен. Не хочу чтобы твой образ был испорчен недостойным спутником.

– Вячеслав Евгеньевич слишком много болтает иногда. И не по делу. – Я разозлилась. Шеф и правда частенько твердил мне: “Мужика тебе нормального надо”, а на мои возражения, что Дима прекрасный парень, отмахивался и отвечал: “Ты просто других не видела, поэтому сравнивать не с кем”. Подобные разговоры обычно кончались ничем. Я не могла обижаться или злиться на шефа, потому что он со своей колокольни полигамного самца просто не мог разглядеть наши с Димой отношения.

Да, не всегда все было гладко. К тому же Дима пока почти не зарабатывал – он занял у друга крупную сумму денег и вложил ее в развитие какого-то проекта, суть которого я не особо понимала. Что-то связанное с криптовалютой или инвестициями. Проект был на стадии разработки и денег пока не приносил, а всю свою зарплату на должности инженера, Дима отдавал за долг. Для шефа это было спусковым крючком в наших спорах.

– Мужик должен зарабатывать, а не сидеть на шее у девушки! – Гремел он, выходя из себя, когда другие аргументы заканчивались.

– Вячеслав Евгеньевич, это, кажется, касается только меня и моего жениха. И он не сидит у меня на шее. Это временное явление. – Я усмехалась, устало пожимая плечами. Шеф был забавен в своей попытке опекать меня.

Но теперь я разозлилась на то, что разговоры о моей личной жизни вылились за пределы кабинета шефа. С кем еще он меня обсуждал? И что еще мог рассказать Стасу? Меня затрясло и я вскочила с кресла. Шефа не было рядом и моя злость выплеснулась на Стаса:

– Знаешь, если вы с шефом во всех подробностях обсуждаете мою личную жизнь, то мог хотя бы не говорить мне об этом!

– Крис, погоди… – Он поднялся вслед за мной и сделал шаг вперед. Я отшатнулась. Из-за кулис начали выглядывать девушки. Света с Костей, сидевшие поодаль, с любопытством уставились на меня. Господи, как я могла забыть, что они здесь. Оставалась надежда на то, что они не слышали разговор целиком. Иначе через пару дней сплетня обо мне и Стасе разрастется в нечто невообразимое. Щеки пылали от стыда и ярости. Нужно было срочно спасать положение. Я достала из кармана джинсов телефон и приложила к уху, имитируя разговор:

– Да. Но я сейчас занята. Да, хорошо, скоро буду. – Я убрала телефон и повернулась к Свете с Костей. – Мне надо уехать. С платьями все отлично. Запишите девочек на следующую примерку и подгонку. Увидимся в офисе.

– До свидания, Станислав Олегович. – Буркнула я Стасу, стараясь, чтобы это звучало как можно более официальнее, а в голосе не проступила обида. Резко повернулась и вышла из зала, стараясь не сорваться на бег.

Какой кошмар. В офис возвращаться не было смысла, шеф начал бы расспрашивать, как прошла примерка, а я боялась сорваться и высказаться по поводу обсуждения моей личной жизни. Пришлось отправить сообщение “На сегодня закончили, дел пока нет, сбежала домой. Все прошло хорошо, завтра продолжим”. Пока пешком шла в сторону дома (машина осталась возле редакции, так как в агентство ехали все вместе на такси), подумала, что напрасно так резко отреагировала.

Неужели я и сама перестала быть уверена в наших с Димой отношениях? Говорят же, что сильнее всего может обидеть правда. Хотя нет, это все Стас с его необыкновенными глазами. Увлек, заболтал, а я, не избалованная мужским вниманием, и размякла. Да и не странно сомневаться во всем, когда свадьба уже так близко. Мандраж, нервы, да еще этот проект, не удивительно, что я психанула.

Нужно будет завтра извиниться (формально конечно же, чтобы лишнего себе не воображал) перед Стасом и продолжать работу, будто ничего не случилось. Тем более, он наверняка привык к женским закидонам, работая среди молодых девушек.

Шеф прислал ответное сообщение, где сказал, что в офисе дел все равно нет. Но не успела я убрать мобильный, как он снова зазвонил.

7. Разговоры

– Ну, как поживает счастливая невеста? – Ксюша, моя лучшая подруга стала звать меня счастливой невестой с той же минуты, как Дима преподнес мне тоненькое золотое колечко с россыпью мелких бриллиантов.

– Да не очень, психанула и сбежала с работы. Сейчас вот пешком иду в сторону дома. Хочешь – пройду через тебя? Поболтаем за обедом.

– Да какой обед? У меня пять минут на чашку кофе и дальше бежать. Хотела узнать, как настрой? Свадьба уже через неделю.

– Через десять дней. Хватит округлять. Ксюш, давай вечером встретимся, поболтаем. Не по телефону.

– Ого! – Было слышно, как она заинтригована. – Что там у тебя случилось, что ты так серьезна?

– Да проект один рабочий случился. А с ним новый партнер. По работе. – Зачем-то уточнила я, а Ксюша рассмеялась.

– Ладно, вечером так вечером. Давай как обычно в “Бруснике”. К семи постараюсь успеть. Если опоздаю – закажи мне как обычно.

Ксюша отключилась – видимо, унеслась делать сотню дел одновременно, как обычно это происходило, по ее рассказам о работе.

Вечером я вышла из дома до того, как Дима вернулся. Распустила волосы, подкрасила ресницы и губы – он неодобрительно относился к тому, что я крашусь, когда иду куда-то без него. “Ты должна быть красивой только для меня” – обычно говорил он. Я старалась переводить это в шутку, но стала пользоваться минимумом косметики в подобных случаях.

Наши с Ксюшей посиделки в ресторане “Брусника” начались еще до знакомства с Димой. Лет пять назад, когда у нас обеих начался завал на работе, приходилось трудиться без выходных. И обычные пятничные или субботние посиделки перенеслись ближе к середине недели: какая разница, в какой день недели встретиться за бокалом вина, если выходных не предвидится? С тех пор почти каждый четверг встречаться в “Бруснике” с бокалом белого и сетом роллов на двоих стало нашей маленькой традицией.

Мы частенько собирались нашей девичьей компанией – четыре одногруппницы, дружившие еще с первого курса факультета рекламы и связей с общественностью, но иногда хотелось посидеть исключительно вдвоем. К тому же Ксюше я доверяла гораздо больше личного, чем остальным.

Когда я поднялась на второй этаж ресторана, подруга уже ждала меня за “нашим” столиком – мы каждый раз просили местечко в углу, ближе к небольшому балкону. И людей меньше ходит мимо, и музыка с первого этажа почти не слышна. На столе уже стояла бутылка белого вина и два бокала. Ксюша улыбнулась и кивнула на бутылку:

– Я подумала, зачем размениваться, все равно разговор долгий, судя по твоему голосу. Да и мандраж твой предсвадебный нужно унять.

– Да, только завтра вообще-то рабочий день. И у нас обеих опять авральный режим.

– Ну так тем более. Режим никуда не денется, а расслабляться иногда надо. К тому же мы уже почти месяц не собирались.

Подошел официант и поставил перед нами тарелки и приборы. Налил вино в бокалы и испарился.

Когда я закончила говорить, Ксюша пила уже второй бокал, а я сделала только пару глотков вина.

– Вот такая ситуация. Что делать – не знаю. Надо извиниться завтра и работать дальше, но Ксюш, видела бы ты его… Невозможно устоять. Это вообще незаконно – иметь такие глаза.

– Ну ты, мать, даешь! У нее свадьба через неделю, а она на другого запала.

– Десять дней! И ничего не запала. Просто впервые такого красавчика вживую увидела. Одно дело – молодые смазливые мальчики из бойз-бэндов на музыкальном канале. А другое дело – когда почти каждый день с таким работаешь. А он еще всячески знаки внимания оказывает.

– Кристин, я понимаю, у тебя до Димы ничего серьезного не было. Но вы же вроде так счастливы. И он… хм… нормальный парень.

– Что за хмыканье? Ксюша, что не так с Димой?

– Да ничего. Все в порядке. Забудь. Это я вино слишком быстро выпила. – Ксюша прятала глаза и явно пыталась перевести тему. Но потом залпом допила бокал и решительно сказала:

– Крис, мы тебя очень любим, но иногда твой Дима перегибает палку. Ты уж прости, просто чем ближе твоя свадьба, тем чаще мы с девочками болтаем об этом.

– Когда вы болтаете? Без меня собираетесь? Ксюш, что происходит?

– Да не собираемся. Созваниваемся иногда. Они же все заняты. Просто так или иначе разговор всегда заходит о твоей свадьбе. Понимаешь, Дима тебя словно обесцвечивает. Ты же всегда была девочкой-зажигалочкой. Яркой, веселой. А сейчас он тебе даже краситься запрещает. Никаких клубов в пятницу. А с тобой он ходить не хочет. В итоге мы веселимся, как раньше, а ты перед телеком дома сидишь. Прости, мы не хотели тебе кости перемывать. Если ты в нем уверена, то мы будем счастливы за тебя. И никогда не поднимем эту тему. Только не обижайся, пожалуйста!

На Ксюшу было жалко смотреть. Она будто съежилась, ожидая ответа. Я вздохнула и улыбнулась:

– Спасибо, что переживаете за меня. Вы настоящие подруги. Хоть и сплетницы. Но кто не без этого, правда? А насчет Димы не волнуйтесь. Я понимаю, что со стороны это выглядит как домашняя тирания, но мне самой иногда больше хочется посидеть дома, чем тащиться в клуб на каблуках и пытаться переорать громкую музыку. Прости, Ксюш, но я официально признаю себя старой.

– Так. То есть мы все старые, по-твоему? Мы, вообще-то, одного года выпуска.

– Не волнуйся, тебе всегда будет двадцать один. Я никому не скажу. – Я подмигнула подруге, а она рассмеялась, но внезапно посерьезнела и уставилась куда-то мне за спину. Я хотела обернуться, но Ксюша прошипела:

– Не оборачивайся. Сюда идет невероятный красавец. Если увидишь - влюбишься тут же. А тебе нельзя. Так что сиди ровно и не крутись.

После такого я не могла удержаться и развернулась всем корпусом. Хорошо, что за мгновение до этого я поставила бокал. Иначе он точно разбился бы. Прямо к нашему столу направлялся Стас.

8. Совпадение

Я резко развернулась к столу и, почему-то пригнувшись, громко зашептала:

– Ксюша, это он. Это Стас! Что делать?

– Какой Стас? – Она перегнулась через стол, чуть не вляпавшись в соевый соус. – Тот самый Стас?

– Тот самый! Сохраняй спокойствие. – Я сказала это скорее себе, чем Ксюше. Едва успела выдохнуть и выпрямиться, как к нашему столу приблизился тот, о ком я говорила целый вечер.

– Ксения, простите, но мне нужно ненадолго похитить вашу подругу. – Стас с вежливой улыбкой обратился к моей подруге, а потом повернулся ко мне. – Кристина, пожалуйста, давай поговорим.

Я поднялась из-за стола, растерянно глядя на него. Стас хмурил брови и молчал. Посторонился, пропуская меня на балкон, вышел следом и аккуратно прикрыл за собой дверь. Как он узнал, где меня искать, да и зачем ему это? И откуда он знает как зовут Ксюшу? Слишком много он знает обо мне. Наверняка опять шеф постарался. Несмотря на то, что я решила не затрагивать эту тему, видимо, неприятного разговора с шефом по поводу моей личной жизни не избежать.

Я подошла к широким перилам и оперлась на них, глядя вниз. Стас встал сбоку, прислонившись к перилам спиной. Чуть помолчал, а потом сказал:

– Крис, я хотел попросить прощения. Ты так стремительно убежала сегодня, что я не успел ничего сказать.

Вот этого я точно не ожидала. Сердце забилось где-то в горле, разгоняя кровь. Я почувствовала, что краснею, поэтому, не оборачиваясь, ответила:

– Я и сама хотела извиниться. Не стоило так резко реагировать.

– Да это я виноват. Не нужно было лезть в чужую личную жизнь. Не хотел тебя расстраивать. К тому же нам еще работать вместе, так ведь?

В его голосе послышалась улыбка, но я все еще боялась поднять на него взгляд. Что же ты делаешь? Насколько проще было бы сохранять дистанцию и придерживаться отстраненного, холодного общения. А ты взял и все испортил. И как ты только меня нашел? Кстати, да. Как?

– Стас, как ты узнал, что я здесь. И насчет Ксюши…

Он вскинул руки вверх в примирительном жесте:

– Это совпадение, не более. Я здесь был по делам, а потом увидел тебя, но не был уверен, что это ты. Пришлось сделать фото и отправить Славке. Он подтвердил, что это ты с подругой за вашим любимым столиком.

– Кажется, мне пора серьезно поговорить с шефом. – Я вздохнула и обернулась к Стасу. – Только не говори, что ты ему все рассказал!

– Нет, сказал, что ты ключи от машины забыла.

Я покачала головой. Мои ключи остались в офисе на самом видном месте. Вряд ли шеф поверил в это оправдание. Похоже, завтра мне придется не только задавать вопросы, но и отвечать на них. Надеюсь, что Вячеслав Евгеньевич будет удовлетворять свое любопытство не с моей помощью. Пусть своего друга расспрашивает.

– Вообще хорошо, что я тебя встретил, иначе завтра было бы неловко обоим.

– Вообще-то можно было просто позвонить.

– Не был уверен, что ты возьмешь трубку. А здесь тебе деваться некуда. – Мне показалось, или на его лице на мгновение мелькнула ухмылка? – Поэтому решил подойти. К тому же не хотелось на завтра откладывать – вряд ли нам дадут остаться наедине с этим проектом.

При мысли о том, чтобы остаться наедине со Стасом, мое дыхание снова сбилось, а я ведь только-только его выровняла, чтобы голос не выдал волнения.

– Все в порядке, завтра продолжаем работать как ни в чем не бывало, договорились? Я набралась смелости взглянуть Стасу в глаза, но он не торопился с ответом. Стоял и молча меня разглядывал. Лишь после того, как по моим щекам вновь начал расползаться жар, наконец ответил:

– Договорились. Как ни в чем не бывало.

Я вернулась к подруге, а Стас направился куда-то вглубь зала. Я почти залпом выпила полбокала вина и набросилась на роллы. Ксюша честно оставила мне половину сета и отрицательно покачала головой на мое предложение разделить вторую половину. Дождавшись, пока я утолю разыгравшийся аппетит, она засыпала меня вопросами:

– Что он сказал? Он специально сюда приехал? Боже, как ты можешь работать с таким красавчиком, от него же просто крышу рвет!

– Он тут по делам, случайно меня увидел, так что это просто совпадение. – Ксения на это скептически скривила губы. – Извинился за сегодняшнее происшествие, сошлись на том, что оба делаем вид, что ничего не случилось. Все. Никакой интриги, никаких расследований.

– Ой, не говори. Совпадение. Я в совпадения не верю. К тому же как тебя можно разглядеть, если ты за колонной сидишь?

Я развернулась. От остального зала меня действительно скрывала широкая колонна. Увидела Стаса я только когда он уже шел к нашему столу, для чего ему пришлось пересечь зал и пройти чуть вбок, в сторону балкона. Ай-яй-яй, Станислав Олегович, как нехорошо врать! Вот только для чего ему это было нужно? Специально приехал, чтобы извиниться? Но я не такая важная птица, да и можно было просто сообщение прислать, если так уж не хотел звонить. Мои размышления прервал официант. Оказывается, Ксюша успела махнуть рукой и попросить счет.

Уже на выходе меня окликнули. Стас поравнялся с нами:

– Может быть вас подвезти?

Ксюша расплылась в улыбке, но отказалась:

– Мое такси уже подъехало. А вот Кристина никак не дождется машины. – Подмигнула мне и застучала каблуками по каменной дорожке в сторону парковки.

9. Осознание

Я взглянула на телефон. В приложении ни один таксист не хотел брать мой заказ. Мы с Ксюшей жили в противоположных концах города – собственно, этот ресторан и был выбран местом встреч, так как находился почти ровно посередине между нашими домами. Мне оставалось или стоять на парковке, ожидая, пока кто-то наконец захочет принять мой заказ, либо согласиться на предложение Стаса. Возвращаться в ресторан и сидеть в фойе было глупо. Я вздохнула и посмотрела на Стаса:

– Мне на восток. В сторону центрального универмага. Если тебе по пути…

Стас широко улыбнулся:

– Очень даже по пути. Я живу чуть дальше по Ленина.

Он пикнул брелком и в нескольких метрах от нас мигнул фарами вытянутый, как торпеда, автомобиль глубокого синего цвета. Когда я обходила его, чтобы сесть на пассажирское сиденье, бросила взгляд на эмблему. Я мало разбираюсь в автомобилях, несмотря на то, что сама за рулем уже больше трех лет. Странный значок с изображением то ли флага, то ли герба, состоящего из маленьких разноцветных прямоугольников. Странно. Очередное чудо корейского автопрома? Во всяком случае выглядит внушительно. Внутри было просторно. Кожаные светлые кресла и темная приборная панель с большим экраном и кучей кнопок. Да уж, моя дэу нексия – просто каменный век по сравнению с этим великолепием.

Мы выехали на проспект и плавно понеслись вперед. Автомобиль нежно скользил по дороге, словно не касаясь ее шинами. А я ведь почти каждый день еду тем же маршрутом, но моя машина чувствует каждую ямку и каждую кочку. Сейчас же асфальт словно превратился в идеальную цельную полосу без малейшей неровности.

Стас вел спокойно, из колонок доносилась негромкая инструментальная музыка.

Молчание затянулось и я собиралась уже сказать про погоду, но он меня опередил:

– Тебе очень идет так. – Он кивнул в мою сторону. – У тебя красивые волосы. Зря ты их прячешь на работе.

– С-спасибо. – я растерянно потеребила прядь волос. – На работе нужно быть собранной. А они то и дело лезут в глаза.

Стас легко усмехнулся:

– А комплименты принимать ты совсем не умеешь, да?

Я смущенно отвернулась к окну и почувствовала жар в груди. Нет, это точно не от стеснения. Я мысленно застонала. Только не сейчас! Еще не стемнело, рядом Стас, а мы мчимся прямо навстречу очередной дыре в пространстве. Судя по тому, как быстро теплеет внутри, как быстро жар растекается по телу. Нужно что-то срочно придумать. Сказать, что уже приехали, попросить остановиться и убежать? Сделать вид, что мне звонят? Второй раз за день – вряд ли он мне поверит. Я бросила быстрый взгляд на Стаса. Он нахмурился и прикусил губу, но смотрел только на дорогу.

В голове роились сотни мыслей, но ни одна не была адекватной. Я судорожно перебирала варианты, когда заметила, что Стас сбросил скорость и свернул к обочине. Повернулась к нему, но он снова меня опередил:

– Что-то стучит. Кажется заднее колесо. Сейчас посмотрю.

И прежде, чем я успела воспользоваться шансом, выскользнул на улицу, закрыл дверь и пикнул брелком. Я попыталась открыть дверь, но она была заблокирована, пощелкала кнопками на двери, но они не отреагировали, хотя одна из них точно должна была открыть окно.

Черт, он меня запер. Внутри кипел пожар, словно вместо крови по венам бежала раскаленная лава. Еще немного и я сгорю заживо. Я попыталась рассмотреть, что творится позади автомобиля, но ни в заднее окно, ни в боковое зеркало Стаса не было видно. Да где же он, черт подери! Еще немного и в его шикарной машине вместо меня останется горстка пепла.

Я глубоко вдохнула и начала выдыхать мелкими толчками. Жар внутри начал стихать. Из ладоней проскользил выше в руки, к центру, погрел немного у сердца и исчез. Я закрыла глаза и прислушалась к себе. Все было в порядке. Никакого тепла, никакой паники. Словно ничего и не было. Странно. Неужели дыхательные упражнения помогли?

В это время машина коротко пикнула, и водительская дверь открылась. Стас устало опустился на сиденье и откинулся на спинку. Выглядел он так, будто сменил все четыре колеса, к тому же без помощи домкрата. Бледное лицо, тяжелое дыхание и капельки пота, блестящие на висках.

– Это оказалось тяжелее, чем я думал. – Он натянуто улыбнулся и повернул ключ в замке зажигания. Автомобиль мягко зарокотал.

Да уж, голос у него, будто марафон пробежал без подготовки. Да и весь вид, как у меня, когда я… Догадка зажглась в голове сигнальными огнями. В ушах застучали барабаны – кажется, я слышала собственное сердцебиение. Вот куда пропало жжение внутри. Вот почему у него такой вид. И вот почему он остановил автомобиль в тот момент, когда я почувствовала присутствие очередной дыры. Он тоже это чувствует. И это он закрыл прореху в пространстве. Это точно не может быть совпадением. Он такой же как я.

Я прикусила губу и вновь стрельнула взглядом в сторону Стаса. Еще сильнее нахмурился и смотрит только вперед. Белые пальцы стискивают руль. Прекрасно его понимаю. Сейчас самое важное – добраться до дома и рухнуть в постель. Интересно, как он будет выглядеть завтра. Если вообще появится на работе.

10. Ссора

Довез меня до подъезда, устало махнул рукой и умчался. Когда я открывала дверь квартиры, ключ не повернулся в скважине. Значит Дима уже дома. Я постучала. Никто не торопился открывать. Постучала еще раз, уже громче и настойчивей. Из-за двери послышалось шуршание и неторопливые шаги. Замок щелкнул, но дверь не открылась. Я взялась за ручку и потянула на себя. Дима не поздоровавшись, ушел обратно в зал. Так, похоже, у кого-то опять плохое настроение.

– Привет. – Я постаралась не выдавать своего раздражения – терпеть не могла, когда он начинал дуться без объяснений. – Давно пришел?

– Достаточно для того, чтобы посидеть в одиночестве и подумать.

– Ну и что надумал? – Я села к нему на диван.

– Что кому-то, кажется, больше нравится гулять, вместо того, чтобы проводить время с будущим мужем. Мне надоело, что ты постоянно уходишь без предупреждения и возвращаешься неизвестно во сколько.

Я бросила взгляд на настенные часы. Только-только миновало девять.

– Дим, ну ты же знаешь, что по четвергам мы с Ксюшей встречаемся. Если волновался – мог позвонить. Я думала, что ты позже вернешься.

– И можно будет мне ничего не говорить, да? – Он саркастически усмехнулся и скрестил руки на груди. – И когда это Ксюша купила себе кадиллак?

Так вот в чем дело. Увидел, что меня довезли до дома. Кажется, ссоры не избежать, но я постаралась подавить ее в зародыше.

– Дима, это коллега с работы. Случайно столкнулись в “Бруснике”. Хочешь – позвони Ксюше, она подтвердит. Мы с ним над свадебным проектом работаем. Вот и предложил подвезти. А такси долго не было, потому и согласилась.

Я попыталась погладить жениха по руке, но он отстранился, а потом вовсе встал и ушел в спальню, не забыв хлопнуть дверью.

Этого мне только не хватало. Ладно, завтра поговорим. Впереди выходные – проведем их вместе и все забудется.

Я села за рабочий стол и открыла ноутбук. На нем хранились копии рабочих документов – иногда приходилось доделывать какие-то моменты дома. Ноут был включен, хотя я каждый раз выключаю его, когда заканчиваю работу. А Дима им не пользуется – слишком маломощный, его игрушки не тянет. У него свой – громадный ноутбук с новейшей видеокартой и какой-то специальной начинкой, заточенной под онлайн-игры. Так что на мой минибук он никогда не посягал.

Так, а что это у нас? Открыто приложение с календарем. Кажется, кто-то смотрел мое расписание. Совсем весело. Мой жених мне не доверяет и к тому же шарится в моих документах.

Я распахнула дверь спальни. Дима лежал на кровати с ноутом, на голове – наушники. Я помахала рукой, чтобы он меня заметил. С недовольным лицом стянул наушники и вопросительно уставился на меня.

– Ты лазил в моем ноутбуке?

– С чего ты взяла?

– С того, что он включен, а календарь запущен, хотя я его всегда выключаю.

– Сама, наверное, забыла выключить. – Дима потянулся к наушникам, чтобы вернуть их на место.

– Я никогда не забываю выключить ноут. Ты знаешь.

Он пожал плечами и надел наушники, показывая, что разговор закончен.

Ничего себе наглость. В этот раз дверью спальни хлопнула уже я. Пора ставить пароль на телефон и ноут. Скрывать мне нечего, но такая откровенная ложь заставила меня остаться на ночь в зале на неудобном диване. Ложиться спать рядом с женихом не было никакого желания.

Полночи я провела за ноутбуком, стараясь перенаправить злость, переполнявшую меня, в работу. Получалось плохо. Свадебный проект неизменно возвращал к собственной предстоящей свадьбе, а в голове вертелся вопрос “А если мы не помиримся?”. В итоге у меня разболелась голова и я выпила аспирин и легла спать, в надежде, что завтра все образуется.

Когда проснулась, Димы уже не было дома. Горячий чайник был пуст. Вот засранец – специально ведь налил воды на одну чашку. Я вздохнула и начала собираться на работу.

К моему удивлению Стас был в редакции и выглядел так же бодро, как и вчера. Я засомневалась в своих выводах. Может быть он и правда всего лишь сменил колесо, а остальное я придумала? А если нет? Нужно как-то невзначай выведать, чувствует ли он то же, что и я.

Я одернула себя. Хватит. И так уже с Димой поссорились, а если сблизиться со Стасом на фоне общего мистического “хобби”, то Дима этого точно не простит. Нужно просто выкинуть его из головы, довести проект до конца и распрощаться. Всего-то – потерпеть две недели. А там финал проекта, свадьба и долгожданная поездка к морю. Только мы с Димой, уже в качестве мужа и жены, отдельный домик, затерянный в зелени деревьев и море. Никакой работы, никаких ночных приключений. И никаких пронзительных взглядов от случайных коллег.

Я принесла шефу чашку кофе и опустилась на диван напротив него. Стас в это время ходил по кабинету, яростно возражая Вячеславу Евгеньевичу. Его категорически не устраивал штатный фотограф. Вернее, его не устраивало, что фотограф всего лишь один. Шеф вяло возражал:

– Стас, у нас куча внештатников. Свистну – примчатся тут же с камерами наперевес. Выбирай любого в помощь.

– Слава, ты не понимаешь. Это все не тот уровень. Что они могут? Свадьбы фоткать, да лавстори в заезженных студиях. Нам нужна бомба. Я тебе отдал самых лучших девочек. У тебя Алина платья достала такие, что взглянуть страшно – сразу хочется под венец идти, чтобы какая-нибудь красотка в таком платье у алтаря ждала.

Тут он одарил меня таким взглядом, что внутри вспыхнул огонь и растекся внизу живота. А он продолжал:

– Нам нужен такой спец, чтобы читатель раскрыл страницу и умер от восторга. А твои штатники-внештатники, извини, такой уровень не потянут.

Шеф устало вздохнул.

– Я знаю, кого ты мне сватаешь. Но у нас бюджета на него не хватит. Или он, или съемка у океана. Выбирай.

– Ты же говорил, что на поездку нашли спонсора?

11. Белинский

Понятно, почему Стас его предлагает. Эдуард Белинский. Гениальный, но не всем понятный фотограф-самоучка, взорвавший мир фотографии полгода назад. Неизвестно, откуда он взялся, но то, что руки у него росли откуда надо – это было бесспорно. За каких-то два месяца покорил сливки российского глянца своим нестандартным подходом, на который в России пока еще никто не решался. Его съемки граничили со скандалом и сюрреализмом, но результат просто сшибал с ног.

Еще через месяц он, почуяв интерес к своей персоне, задрал ценник до небес, а еще через некоторое время пропал со всех радаров, оставив для связи лишь номер телефона, который невозможно было добыть из открытых источников.

Его бережно передавали из рук в руки, оберегая от любопытных. Боялись, что вновь исчезнет, если ему начнут надоедать звонками журналисты. В прошлый раз так и произошло. Время от времени всплывали его работы на закрытых выставках, но связаться с ним не было никакой возможности.

Понятно, почему шеф не соглашался его приглашать – всего одна съемка от Белинского способна исчерпать в ноль бюджет журнала на полгода. Но Стас был прав – если в специальном номере появятся фотографии от этого гения, придется заказывать дополнительный тираж – обычные пятьдесят тысяч экземпляров разлетятся со свистом.

Наконец шеф вскинул руку, призывая сохранять тишину. Сам поднялся с кожаного кресла и поднес телефон к уху. Начал мерять шагами кабинет, как до этого Стас, в ожидании ответа. Замер, снова вскинул руку и заговорил:

– Эдуард, добрый день. Мясницкий, Вячеслав Евгеньевич. Журнал “Тысяча”, Екатеринбург. Очень хотим с вами поработать.

Надолго замолчал, только кивал и нервно крутил мочку левого уха. Затем отрывисто бросил:

– Понял вас. Завтра же наш представитель с вами встретится. Спасибо.

Сел на диван и шумно выдохнул. Мы со Стасом замерли у окна, ожидая, когда шеф заговорит.

– Сказал, все решать будет при личной встрече. Про нас слышал, даже читал сам пару номеров. Но жаждет подробностей. Ценник у него, скажу я вам!

Мы подошли и сели на диван напротив. Стас осторожно спросил:

– Думаешь, согласится?

– Не знаю, нужно обрабатывать. Он сейчас в Москве. Так что завтра утром вылетаете в столицу. Крис, купи билеты, Стас, подскажи, куда его вести, чтобы понял, что средствами мы располагаем? Или у него свои предпочтения есть по московским заведениям? Вообще, давай всю инфу по нему, что знаешь, раз ты меня в это втянул.

– Шеф, я не могу в Москву.

У меня от неожиданности задрожал голос. Стоило только представить, как я лечу в столицу в компании Стаса, в животе что-то перевернулось.
– Я же не умею таких гениев охмурять. Нужен профи. Алина справится, я уверена.

– Стас, что скажешь? Что за птица этот Белинский? Кого ему запускать? – Шеф резко развернулся к Стасу.

– Наседать нельзя, точно. Нужно заинтересовать. На деньги ему плевать – Белинский знает, сколько он стоит и что те, кто его хочет, готовы платить. Его надо фантазией брать. Размахом. Дать ему карт-бланш. Алина у вас молодец, но она спец по солидным дядькам, которых в жопу, пардон, целовать надо. Показывать им, что они значимые и важные. С Белинским не прокатит. Он молод, знаменит, но не тщеславен. Ему творить хочется. Хочется чего-то эдакого. Чего до него еще никто не делал. Так что мы должны показать, что готовы на все его безумства.

– Только платья не рвите. Иначе мне придется банкротство оформлять. Ладно. Скажите, что готовы на все. Место, время, позы, антураж – все, как он захочет. Исключение: моделей не калечить, платья сохранить в целости. Крис – едешь. Никаких не могу. Билеты, живо! И гостиницу! Неизвестно, насколько вы там задержитесь.

Я убежала в приемную и села за компьютер. Заклацала по клавишам, ища самый ранний рейс, но перед глазами стояла пелена. Мысли неслись куда-то вскачь, строчки поиска расплывались, руки дрожали. Я пыталась понять, что взволновало меня сильнее. Поездка со Стасом в шумный мегаполис и вероятная возможность ночевать в одном номере (вряд ли шеф расщедрится на два отдельных), предстоящая встреча с человеком-легендой и необходимость сделать все, чтобы он согласился снимать для нас, или неизбежный разговор и, скорее всего, ссора с Димой, который вряд ли отошел со вчерашней размолвки.

12. Соперница

Билеты были заказаны и я уже печатала квитанции, когда подошел Стас

– Об отеле не беспокойся, я забронировал. Недалеко от “Ла Белла”. Так что по Москве мотаться не придется.

– Спасибо. Скинь, пожалуйста, чеки мне на почту, я в бухгалтерию отдам для оплаты.

– Крис, это и мой проект тоже. Так что мы со Славкой уж разберемся, как расходы делить. Да и не хочу я жить в хостеле задрипанном – у Славы сейчас весь бюджет уйдет на ухаживания за Белинским, он тебя в какой-нибудь дыре поселит. А одну я тебя тоже не оставлю, заблудишься еще. Скинь мне время вылета, я тебя захвачу по пути в аэропорт. Пойду портфолио своих девочек готовить. Увидимся утром.

Он подмигнул и вышел. А я обхватила правой рукой левую, чтобы унять дрожь и осталась смотреть ему вслед. Чуть не подпрыгнула, когда раздался звонок рабочего телефона. Звонила Алина.

– Владислав Евгеньевич у себя? – спросила она, не поздоровавшись. Услышала положительный ответ и бросила трубку. А через несколько минут стремительно вошла в приемную, в два шага пересекла ее и скрылась в кабинете шефа.

О чем они говорили, я не слышала, но через некоторое время разговор пошел на повышенных тонах. Алина явно чем-то возмущалась, шеф пытался её урезонить.

– Владислав Евгеньевич, если вы ставите меня ей на замену, то и оставшуюся часть проекта буду вести я!

– Временно, Алина, временно! Я просто не могу тебя отпустить неизвестно на какое время. Поэтому хочу, чтобы ты осталась контролировать проект, пока Кристина в командировке. К тому же вопрос с турагентом остается открытым. А это важнейшая, финальная часть всего проекта.

Судя по тому, что разговор стал лучше слышен, они переместились ближе к двери.

– Я же сказала, что найду партнера под путешествие. А вы сами знаете, что я обещания выполняю.

Дверь открылась. Алина стояла на пороге вполоборота ко мне. Она слегка повернула голову так, чтобы видеть меня и сказала, обращаясь будто бы к шефу:

– А там сами посмотрите, кого лучше оставить во главе проекта. К тому же мы со Станиславом Олеговичем успеем многое сделать, пока Кристина будет в отъезде.

Я скрылась за широким монитором, наблюдая за Алиной в отражении полированного шкафа.

– Станислав Олегович едет вместе с Кристиной. Их основная задача сейчас – уговорить Белинского работать с нами. Кстати, у тебя в отделе может быть кто владеет информацией про него? Что любит, что не любит, какие ключики к нему подобрать? Поинтересуйся, но без огласки, пожалуйста. Пока он с нами договор не подпишет, никто не должен знать.

– Белинский? Станислав Олегович с Кристиной? Что???

Казалось, что сейчас Алина либо совсем потеряет дар речи, либо взорвется трехэтажной руганью. Но она овладела собой, вскинула голову, метнула в меня свой фирменный взгляд, полный презрения и унеслась.

Шеф вышел из кабинета.

– Шеф, вы не замечаете ничего или специально? – Я осмелилась задать ему вопрос, который давно занимал меня.

– Ты о чем это? – начальник удивленно поднял глаза, придав лицу комичное выражение.

– О том, что мы с Алиной, мягко говоря, не очень ладим, а вы подливаете масло в огонь.

Шеф смахнул невидимую пылинку с плеча и проникновенным голосом сказал;

– Кристина, вы обе – отличные работники. Каждая сильна в своей сфере. Но иногда вас нужно немного мотивировать. А что может быть лучшей мотивацией, чем истинно женское соперничество? Главное – подобрать приз, за который каждая захочет побороться.

– Это Стас призом стал что ли? Шеф, вы порой сильно удивляете.

– Стас?

Теперь шеф по-настоящему удивленно округлил глаза.

– Так вы за него что ли боретесь? Вообще-то я имел в виду место руководителя проекта. А со Стасом что? Ты вообще-то почти женатая девушка у нас. А Стас вроде всегда был заядлым холостяком. Так что вряд ли годится на роль приза. Или я чего-то не вижу?

Я мысленно треснула себя ладонью по лбу. Надо же было так глупо проболтаться. А с другой стороны – дался мне Стас. Он, конечно, мужчина-мечта, но мне поздновато мечтать уже. Разве что из спортивного интереса приятно видеть, что мне он уделяет больше внимания, чем Алине. Хотя кто его знает – может быть наедине с ней он точно такие же приемчики использует: посмотреть проникновенно, за руку взять. Что-то я слишком много об этом думаю. А дома меня еще ждет серьезный разговор с Димой.

Настроение резко упало. Нужно было настоять и отказаться от командировки. Но сейчас нужно было придумать, как объяснить жениху, что это не моя прихоть, а приказ начальства. И главное – не сболтнуть, что еду с тем же владельцем кадиллака, который вчера подвез меня домой.

Шеф все это время молча смотрел на меня, наблюдая, как на моем лице сменяются оттенки разных чувств. Когда я вручила ему приказ о командировке для подписи, он так же молча расписался, отдал бумаги обратно и вместе с ними протянул банковскую карту.

– Тут на расходы. Стас, конечно, вряд ли позволит тебе самой за что-то заплатить, но командировочные тебе все равно полагаются. Мало ли что. Лимит на карте высокий, но я знаю твою добросовестность и честность. Ну и не забывай, что самая ценная наша покупка в ближайшее время – это Белинский. И вообще – иди домой, собирайся. Алине я скажу, чтобы материалы по нашему гению она тебе напрямую отправила. – Он развернулся и направился к себе в кабинет, но напоследок удивленно воскликнул. – Надо же, Стас у них главный приз! Ну дают…

13. Сборы

Уже второй день подряд я возвращалась домой чуть позже обеда. Димы ожидаемо не было дома. Я неспешно перебрала гардероб, думая, что взять с собой. На верхней полке нашлась почти забытая дорожная сумка. Давно я не уезжала из родного города. Кажется, последняя моя поездка была в Прибалтику вместе с Ксюшей четыре года назад. На поезде до Москвы, а оттуда на автобусе по трем Балтийским столицам: Рига, Вильнюс и Таллин. Галопом по европам, конечно, но поездка была яркая.

После этого заграницу Ксюша ездила либо одна, либо с другими подругами. У меня все свободные деньги уходили на ипотечную двушку. Благодаря работе в журнале я смогла накопить на первый взнос, да и родители неплохо помогли. А так как выплачивать проценты все двадцать лет, указанные в договоре, не хотелось, я вливала все возможные средства в досрочное погашение. За три года умудрилась скостить срок на 6 лет.

Потом, правда, досрочные выплаты пришлось притормозить – начала откладывать на свадьбу и свадебное путешествие. Но ничего, Дима скоро выплатит свой долг и мы сможем позволить себе ежегодные поездки на море вдобавок к возобновлению досрочных погашений.

Я уложила в сумку светлые хлопковые брюки, пару маек и кожаную куртку на случай похолодания. Долго и придирчиво выбирала платье: возможно фотографа придется охмурять в самом прямом смысле, поэтому нужно что-то довольно сексуальное, но при этом не вульгарное. Я выбрала темно-синее платье длиной чуть выше колен с вырезом глубоким настолько, чтобы туда хотелось заглянуть, но не настолько, чтобы содержимое само стремилось наружу. Тонкий поясок подчеркивал талию. К платью я взяла бежевые лодочки на шпильке.

Надеюсь, не придется в них долго ходить: добежать от отеля до ресторана и обратно. Все-таки моя работа предполагала постоянно перемещение то по отделам редакции, то по городу. Поэтому я привыкла к спортивной обуви. Собрала косметичку: кроме кремов и уходовых средств не забыла про декоративную косметику. В Москве бдить за мной будет некому, так что можно будет подать себя во всей красе.

Да и женское самолюбие требовало наконец предстать перед Стасом во всеоружии. Хотя бы даже из спортивного интереса. До этого я проигрывала Алине по части внешнего вида – кроме той встречи в ресторане. Начальница отдела маркетинга в отличие от меня всегда при параде. Не скажу, что я выгляжу серой мышью, но по сравнению с Алиной, всегда при ярком макияже, с ее длинными темными волосами, моя природная привлекательность явно тускнеет.

Технику я решила сложить уже ближе к выезду, чтобы успеть зарядить телефон и ноутбук до отказа. К тому же еще нужно дождаться досье на Белинского, если Алина из вредности не забудет мне его отправить. Хотя тут на кону практически весь специальный номер, так что она должна понимать, чем будет грозить ее маленькая подлость.

Я достала распечатки билетов на самолет и прикинула, во сколько нужно будет выйти из дома. Самый ранний рейс был в семь утра. Минус полтора-два часа на регистрацию и минус час на дорогу. То есть выехать нужно часа в четыре ночи. Нужно будет лечь пораньше, вряд ли за два с половиной часа полета я смогу выспаться. А в Москве уж точно не до сна будет. Итого ровно через двенадцать часов нужно быть готовой.

Стас сказал, что заедет за мной. Ой, черт! Нужно сказать ему, чтобы вызвал такси. Хотя вряд ли он поедет в аэропорт на своей машине. Но мало ли, вдруг его хлебом не корми – дай подержать авто на самой дорогой стоянке в городе. А вот если Дима захочет меня проводить и увидит, с кем я лечу в командировку, он точно взбесится. Лучше не давать ему поводов для ревности. Тем более перед свадьбой.

Сейчас у нас обоих нервы слишком оголены – дай только повод, а спокойным характером мы оба не отличались. Я, правда, была более отходчива и чаще шла на уступки, но не теряла надежды однажды приручить Диму. А то его затяжные обиды изрядно портили совместную жизнь.

Я открыла ватсап и отправила Стасу сообщение: “Рейс в семь, нужно выехать в четыре. Надеюсь, ты возьмешь такси.”

Через пару секунд пришел ответ “Мы доедем за полчаса. Буду у тебя в половине пятого. А почему именно такси?”

Сказать ему правду или что-то придумать? Если скажу правду – он не упустит шанса проехаться по нашим с Димой отношениям. А что-то выдумывать не было времени. Я поморщилась. Ладно, потерплю.

“Мой жених вчера видел, что ты меня подвез и у нас был сложный разговор. Не хочу, чтобы он знал, с кем я еду.”

Ответ пришел незамедлительно: “О, ты меня уже скрываешь?”. На всякий случай я стерла переписку и отложила телефон. До прихода Димы у меня оставалось два-три часа.

Я потратила их на готовку: сделала любимую Димину пасту карбонару и сбегала в магазин на нефильтрованным пивом. Заодно набрала разных вкусняшек к нему. Впереди выходные, которые Диме придется провести без меня. Так пусть он хотя бы будет в благодушном настроении. Я надеялась вернуться в воскресенье, но кто знает, возможно придется задержаться дольше. Обратные билеты не были куплены, шеф сказал приобретать их уже по факту. Насчет жилья я не беспокоилась – раз Стас сказал, что все забронировал, пусть у него и болит голова насчет того, сколько мы проторчим в столице.

После готовки быстренько пробежалась по комнатам, раскидала вещи по местам и смахнула пыль. Когда в замке заскрежетал ключ, дома было чисто и вкусно пахло едой. На мое счастье, Дима улыбался. Вчерашний инцидент был забыт.

За ужином, когда Дима допил пиво и расправился со здоровой порцией пасты, я сообщила, что уезжаю на выходные.

– Какая командировка? Надолго?

– Зай, не могу сказать. Надеюсь, что в воскресенье уже буду дома. Не от меня зависит.

– А кого-то другого нельзя было послать? Почему твой шеф все вешает на тебя?

– Дим, пойми, это очень важно. Если все получится – возможно, мне перепадет премия в конце проекта. Будет неплохим бонусом к наше поездке.

– Понятно. Опять у тебя работа на первом месте. – Он резко отодвинул от себя тарелку и встал. – Мы и так все реже проводим время вместе.

14. Кофе

Стас? Что ему нужно посреди ночи?

Ё-моё! Самолет! Сколько времени? Четыре тридцать. Как и обещал. Я выскочила из спальни, и шепотом ответила:

– Уже спускаюсь. Три минуты. – Бросила трубку и включила свет в зале. Так, сумка собрана, а я нет. И у меня есть три минуты. Бегом-бегом-бегом!

Как папа учил – одеться, пока горит спичка. Я впрыгнула в джинсы, на лету надела широкую черную футболку – слава богу, подготовила дорожную одежду и оставила ее в зале. Так, что дальше? Телефон заряжен на половину. Ничего, до Москвы дотянет, а там найду, где запитаться. Схватить зарядник. Ноут! Ноут не забыть.

Блин, Алина же должна была прислать документы. Я застонала. Распечатать уже не успею. Ладно, почитаю с ноутбука. Зарядное устройство для ноута, что забыла? Паспорт всегда с собой, распечатки билетов в сумке. Деньги, карты там же.

Уже обуваясь в прихожей, взглянула на себя в зеркало – ага, а причесаться и умыться? Вот что ты забыла. Как была, в обуви, я метнулась в ванную. Плеснула в лицо водой, Одной рукой яростно возила во рту зубной щеткой, второй – пыталась собрать волосы в хвост. А, черт с ним. Провела расческой по локонам – сойдет. Прополоскала рот, сунула щетку с тюбиком зубной пасты в задний карман джинсов и, схватив обе сумки – дорожную и повседневную и пулей выбежала из дома.

– Выспалась? – Вместо приветствия сказал Стас, когда я разместилась на заднем сиденье такси. Сам он сидел впереди. Я подавила зевок и отрицательно помотала головой. – Ну ничего, в самолете поспишь еще пару часов.

– Мне еще надо посмотреть, что Алина про Белинского прислала. Так что придется залить в себя пару чашек кофе и бодрствовать.

– Ну а я посплю. А то так и не прилег сегодня. – Стас откинулся на спинку сиденья и, кажется, сразу же задремал. Во всяком случае, не произнес больше ни слова до того момента, как водитель начал притормаживать возле терминала аэропорта.

Из багажника Стас достал кожаную дорожную сумку, легко выхватил из моих рук мой багаж и быстрым шагом направился к стеклянным дверям.

У стоек регистрации уже набралась толпа, но Стас уверенно прошел мимо и остановился у электронного терминала. Постучал по монитору, ввел какие-то данные и получил на руки два посадочных талона. Да, давно я не летала на самолетах – о терминалах самообслуживания я слышала, но не думала, что это настолько просто.

Сдавать сумки в багаж мы не стали – Стас сказал, что они проходят по параметрам в ручную кладь, а у него нет никакого желания после приземления еще ждать, когда багаж доставят на выдачу. Я целиком доверилась ему в этом вопросе – человек деловой, сразу видно, что много ездит. Так что знает, что к чему уж точно лучше меня.

Я шла вслед за Стасом к зоне предполетного досмотра и невольно залюбовалась им. Вот все-таки жизнь несправедлива. Кому-то и фигура, и внешность достается, а к ним впридачу – деловая хватка, обаяние и умение завоевать мир бизнеса – и все это к тридцати пяти годам (в его паспорт мне пришлось заглянуть, когда покупала билеты).

Странно, что при всех своих достоинствах он до сих пор не женат. В нашем не маленьком городе хватает завидных одиноких девушек, которых судьба тоже одарила всеми благами. Нет, мне особо не на что жаловаться – я считала себя довольно счастливым человеком, но вот есть такие звездные люди, не обязательно знаменитости, но по которым сразу видно – судьба их любит чуточку больше, чем остальных.

В зале ожидания я осмотрелась и нашла кофейный автомат. Сон никак не удавалось стряхнуть до конца, так что пара чашек кофе мне сейчас очень нужны. Я чуть наклонилась, чтобы ознакомиться с ассортиментом напитков, и почти подпрыгнула, когда мне на плечо опустилась чья-то рука. Стас смотрел на меня со скептическим выражением лица.

– Ты серьезно собралась пить эту бурду?

– Эм… да. Что не так?

– Крис, в вашем же журнале всего лишь пару месяцев назад была статья с рейтингом кофеен. И что-то я не припомню, чтобы автомат от “Якобс” был в списке. Пошли, выпьем нормального кофе. – Он чуть сморщился. – Ну во всяком случае не эту растворимую коричневую фигню.

Все так же легко подхватив одной рукой обе сумки, он второй рукой взял меня за локоть и привел в зону с кафешками. Выбрав отдаленный столик, спрятанный за кадкой с разлапистым зеленым кустом, наконец отпустил мой локоть и галантно подвинул мне стул.

Так, кажется, придется начать тратить командировочные еще до того, как командировка официально началась. Надеюсь, шеф простит мне… сколько?! Я округлила глаза, увидев цены за среднюю чашку капучино. Да я могу пять чашек той бурды из автомата выпить за эти деньги. Но пришлось сохранять лицо и заказать кофе с сиропом – очень хотелось сладкого, а на буклет с десертами я даже взглянуть не решилась. Стас взял себе двойной эспрессо. Странно, он вроде хотел поспать в самолете. Меня после такой порции еще два дня бы штырило.

Мы молча пили кофе, а потом я спохватилась – нужно же скачать материалы от Алины, пока есть связь. Я достала ноутбук и Стас сдвинул в сторону меню и салфетницу.

– Да ты трудоголик. Мне Слава, конечно, хвастался, но я не думал, что ты настолько любишь работу.

– Досье! Я проспала и не успела распечатать. Даже скачать не успела. Так что зря меня шеф нахваливал. – Я невольно улыбнулась. Приятно, когда тебя ценят.

– Но видишь, ответственность-то при тебе. Может мне тебя украсть у Славки? – Стас сделал вид, что внимательно оглядывает меня. – У меня до сих пор нет личного помощника, а дел бывает побольше, чем в вашем журнале.

– Ой, да какие у тебя дела? – я решила вернуть Стасу шпильку – Сидишь себе, да девушек рассматриваешь. Красивых пускать, некрасивых не пускать. А если помощника заведешь, так тебе ничего и не останется.

Стас фыркнул.

– Ну я во всяком случае не так тщательно их собеседую, как твой любвеобильный шеф. – Он сделал акцент на слове “Собеседую”. Да, слухи о подвигах шефа явно