Побочный эффект

Офелия

Офелия почувствовала на себе внимательный взгляд Лориана еще до того, как развернулась к нему лицом. Светлый эльф обычно не теряла самообладания по мелочам, но сейчас ее бросило в легкое напряжение. Изабель, как и всегда, предпочла сделать вид, что происходящее ее не касается, мимикрировать под мебель, хоть и стояла совсем рядом.

— Это всего лишь “болтушка”, зелье, которое согласно характеристикам должно разговорить самого крепкого молчуна. — спокойно произнесла эльф. — Джаспер сказал, что они модифицировали состав.

Ответ был безбожно расплывчатым, и понятно что мага он мало удовлетворил.

— Слушай, по честному, я сама без понятия, что именно они там намешали, но обещала попробовать, — добавила Офелия, чуть нахмурившись. — Давай так, я выпью его при тебе, и если что-то пойдет не по плану… не знаю, вырубишь меня.

Изабель прищурилась, наконец-то вспоминая изначальную формулу.

— Будь осторожней, подруга. Мне кажется, оно должно быть чистого молочного цвета, — предупредила она.

— Хорошо, под мою ответственность. — согласился Лориан, не отрывая глаз от эльфийки. — Но на кой черт оно тебе?

Он действительно выглядел искренне непонимающим, пока они неспешно двигались вдоль административного корпуса академии в сторону общежития.

Убедившись, что подруга в который раз пропустила ее предупреждение мимо ушей, Изабель вскоре ввязалась в оживленный спор между Алариком, их любимом артефакторе, и Эмрисом об актуальности смешения множества видов магии для создания одного артефакта.

Офелия вздохнула, с трудом подбирая слова.

— Ради веселья? — произнесла она наконец, пожимая плечами. — Да и Мелисса сказала, что это будет занимательный эксперимент. Чем не оправданный риск?

Когда компания почти добрела до общежития, в их диалог внезапно влез Аларик, который, по всей видимости, успевал слушать их, продолжая спорить с дроу.

— Ты же в курсе слухов о двойняшках Персиваль? — ни на секунду не отрываясь от спора, он вклинился в разговор. — Есть хотя бы представление, что они туда замиксовали?

— Слышала. Понятия не имею. Я и согласилась только после того, как меня заверили, что ничего угрожающего моей мирной жизни не будет.

— Ну, как знаешь, — хмыкнул артефактор.

***

Позже в тот же день

Эльф сидела в своей комнате, время от времени вращая колбу в руках. В учебнике зельеварения она уже успела вычитать, что стандартная “болтушка” действительно бледно-молочная. Пока она терялась в догадках, какое еще зелье помогло жидкости приобрести розоватый оттенок.

Решив все же не откладывать то, что можно сотворить сегодня, Офелия достала листок бумаги и быстро набросала короткое сообщение:

“Коле свободен, приходи. Будем ждать 🫠”

Сложила из послания бумажный самолётик, слегка зачаровав его, чтобы тот точно нашел адресата, и выпустила в свободное плаванье в коридор. Самолетик неторопливо поднялся к потолку и направился в сторону мужского корпуса, поблескивая в лучах закатного солнца.

В ожидании, девушка переоделась из школьной формы в любимую домашнюю одежду — старая, растянутая, явно украденная у кого-то из старших, огромная майка, полностью прячущая удобные шортики.

Лориан весь вечер мысленно возвращался к разговору днем, отмечая, что стоит разобраться в слухах о зельеварах Персиваль. Постепенно тема растворилась в заботах. Пока затягивали ожоги, маг вынужден носить глухую одежду, дабы не вызывать лишних расспросов, которые раздражали его сильнее, чем хотелось признавать.

Получив зачарованное послание, он едва заметно ухмыльнулся.

— И все-таки доверяет…

Натянув хлопковую рубаху, оставляя расстегнутыми несколько верхних пуговиц, да свободные брюки — в усладу комфорту, нежели приличию, он направился в комнату к экперементаторше.

Три удара в дверь.

— Входи.

Войдя после разрешения, парень сощурился от золотистого заката переливающегося в темных кудряшках. Ее домашний, максимально естественный вид вызывал лишь мягкую улыбку.

— Привет, решила таки рискнуть и выпить зелье?

Обменявшись еще парой коротких дежурных фраз, маг уселся на стул у изголовья резной, заправленной кровати.

— Не попробуешь — не узнаешь, правда?

Эльфийка устроилась поудобнее, поджимая под себя ноги и сделала небольшой глоток.

Спустя пару мгновений по телу разлилось странное тепло. Сначала мягкое, потом в разы ощутимее. Она замерла, силясь понять — нормальная ли это реакция. Взгляд невольно зацепился за парня. Через несколько минут девушка схватилась за голову, уронив ту на колени, тихо застонав. Сердце учащенно стучало. Она вдруг с пугающей ясностью осознала, насколько ей приятно присутствие Лориана в ее жизни, не то чтобы раньше это было не понятно, но сейчас острее в раз сто — его спокойствие, внимание, его неизменная сдержанность.

Осознание этих чувств, неожиданно сильных, накрыли ее лавиной, унося всякий здравый смысл.