Поцелуй хрустального дракона

Глава 1

Выйдя замуж за красавца-миллионера Дениса Светова, я даже не подозревала в какие приключения вляпаюсь.

Я думала, что он просто бизнесмен. Но оказалось, что у мужа есть древняя тайна. И даже две.

Что ж… У меня тоже есть тайна. И даже две.

Хитросплетения судьбы начнутся в нашем мире, а продолжатся в магическом.

Но обо всём по порядку.

***

– Анют, живо просыпайся! Надо бежать! Мерзавцы нашли нас!!! – срывается голос мужа. Он грубо тормошит меня.

– Что случилось? – я лениво потягиваюсь в кровати, щурясь от утреннего солнца.

Отельный номер расплывается в глазах, а потом прорезается яркой картинкой. За окном райский остров – кокосовые пальмы, золотой песок и шум океана.

Мы с мужем уже полгода скитаемся по экзотическим отелям и питаемся доставкой.

Мы – беглецы. На нас ведётся дикая охота, в которой мы просто мишени.

Мы кочуем из номера в номер, нигде не задерживаемся дольше двух недель. Нам нельзя. Передышка может стоить жизни.

– Анют!!! – настойчиво трясет меня муж. Его мускулистые руки явно сдерживаются. Я ощущаю напряжение, натянутое в его жилах. – Если ты не проснёшься, то нам конец!

– И тебе доброе утро, Денис Петрович, – ворчу я обиженно. Я всегда зову мужа по имени и отчеству, когда сержусь. – Спасибо за ласковое пробуждение. Не хватало только ведра ледяной воды, вылитой мне на голову, – добавляю с сарказмом.

– И вылью, если не проснёшься немедленно! Я слишком люблю тебя, чтобы потерять, – Денис сминает мои губы жгучим поцелуем. Широченные плечи накрывают собой, как мощный щит. Его угловатое лицо и острый кадык подсвечены золотом солнечных лучей, будто он ангел-хранитель.

Я ошарашенно принимаю поцелуй и слизываю кофейный вкус с языка мужа. Издаю томный стон. Его щетина покалывает щеку. Иссиня-черные волосы щекочут лоб.

Хочу так целоваться вечно.

Но райский миг короток.

– Вставай скорее! – Денис рывком поднимает меня на ноги. Срывает с меня пижаму и ловко наряжает в цветочный сарафан с бретельками. Лепит мне на голову соломенную шляпу, закрывающую пол-лица.

Я в шоке!

– Я тебе кукла, что ли? – пошатываюсь спросонья. – Вместо завтрака в постель – экстремальные сборы? А обещал на руках носить после свадьбы…

– Не время спорить! Они нашли нас! – рычит Денис. Его голос пронзает мой сонный разум, как удар хлыста. Весь ужас происходящего бьёт меня под дых. Мигом просыпаюсь.

– Нашли? – шепчу побледневшими губами.

– Нашли, – кивает Денис.

– Чего же мы ждём? Надо уносить ноги!

Я судорожно мечусь по комнате, как загнанный зверёк. Где мой телефон и ноутбук? Кошелёк и косметичка? Ничего не найду-у-у!

– Я всё собрал! – Денис держит подмышкой зелёный чемодан.

– Отлично! Тогда бежим! – я мчусь к двери.

Распахиваю её настежь, но Денис вовремя тащит меня обратно в номер и закрывает дверь.

– С ума сошла? Решила броситься в лапы к врагу?!

– Прости! Не подумала! – опомнилась я.

Смотрю в дверной глазок и моё сердце пропускает удар. Какой кошмар!

По коридору отеля топочут десятки ног. Люди в черных костюмах прутся к нашему номеру! Из-под пиджаков выглядывают пистолеты, а на шеях выбиты бандитские татуировки.

Ну и рожи! Свирепые. Сосредоточенные. Кровожадные.

Ещё миг – и кулачищи лупят в нашу дверь!

– Открывайте! Мы знаем, что вы здесь! – хрипят головорезы.

От каждого стука дверь подпрыгивает и скрипит на петлях. Совсем немножко – и она разлетится на мелкие щепки.

– Держись, крошка! Я о тебе позабочусь, – бодро говорит муж.

– Что ты имеешь в виду?

Не успеваю пикнуть – Денис сгребает меня в охапку и закидывает себе на плечо.

Мамочки! Я всегда забываю, какой же он здоровенный! Напротив мужа – я просто хрупкая малявка. Полностью помещаюсь на его плече, ещё и место осталось!

Мой мощный муж хватает меня, хватает чемодан, открывает балкон и спускается вниз по пожарной лестнице.

– Я и сама могу! – возмущаюсь я.

– Цыц! Ты же знаешь! Это моя привычка – всё своё ношу с собой, – Денис легонько встряхивает меня. – Лучше почеши мне лопатку.

– Левую или правую?

– Левую.

Я скребу ноготками его спину.

– Ай, как хорошо, – выдаёт муж блаженно, как мурлычущий котик.

Я хихикаю.

У него всегда так! Во время стресса или угрозы – сразу чешутся лопатки! Будто там спрятаны крылья. Возможно, в прошлой жизни Денис был драконом? Породистым и всемогущим.

Более логичного объяснения не найду. Он мощный. Несокрушимый. Внушительный.

Глава 2

Когда бурная радость немного остывает, мы подходим к бортику и смотрим на лазурный горизонт. Стоим так пару минут. Молча и задумчиво.

– Ты мне наконец расскажешь, кто за нами охотится? – спрашиваю мужа. – Кто наши преследователи? И чем ты их разозлил?

Обычно Денис хранит эту тайну за семью печатями. Он превращается в холодный айсберг и закрывается от меня, когда я поднимаю эту тему.

– Денис! – говорю я с нажимом. В это раз держусь сурово и железно, чтобы он не увильнул от разговора.

Муж опускает на меня взгляд синих глаз. Он видит моё искреннее беспокойство – и льдинки в его зрачках тают. Он шумно вздыхает.

– Мой отец, – с неохотой отвечает муж.

– Отец?! – не верю ушам.

– Да.

– Но почему? – изумляюсь я, глядя на волны. Они плещутся так же хаотично, как мои мысли.

– Тебе знать не обязательно, – расплывчато говорит супруг.

– Денис! Я уже полгода в бегах! Я имею право знать, почему приходится колесить из страны в страну, и отказаться от собственного дома, наполненного уютом и теплом, – с горечью отвечаю я.

Во взгляде мужа застыло смущение и неловкость. Он боится, что я расстроюсь, узнав правду.

– Отец хотел для меня другую жену, – сдавленно шепчет муж.

Я до боли закусываю губу. Обида шпарит по жилам, как бурлящий кипяток.

Что ж… Обидно, но логично.

Ведь Денис – наследник богатой корпорации Световых, а я – сирота без рода и племени. Из родных я помню только бабушку, и то смутно. Она умерла, когда мне было восемь лет.

Кому нужна нищая невестка? Должно быть, отец Светов-старший хотел женить Дениса на какой-нибудь богатой наследнице. Но Денис ослушался отца и выбрал меня. Теперь влиятельный Пётр Владиславович наказывает непокорного сына. Жестоко. Беспощадно. Регулярно.

Его обширные связи поражают. Светов-старший полностью перекрыл нам воздух.

Он постоянно шлёт наёмников-головорезов, чтобы утащить нас куда-то. Покалечить. Запугать. Разлучить.

Он блокирует банковские карты Дениса. Отрезает его от семьи и друзей. Уничтожает любые возможности для бизнеса мужа.

А ещё… подкупает полицию и власти. Постоянно выслеживает нас в любой точке мира, где бы мы не осели.

Этот список можно продолжать и продолжать.

– Не жалеешь, что женился на мне? – тихо спрашиваю мужа.

С замиранием сердца жду честного ответа.

– Ни секунды, – улыбается Денис. – Отцу всегда будет мало. Даже если я женюсь на той, которую он выберет – он всё равно найдёт миллион причин, чтобы придраться. Так зачем мне страдать зря? Лучше буду бороться за ту, которую люблю всем сердцем.

– Так сильно меня любишь? – кокетливо спрашиваю мужа.

– Любил, люблю, и буду любить. Всегда. До самой смерти, – серьёзно отвечает Денис.

– Пф, – фыркаю я. – Когда станешь горбатым дедулей – даже имя моё не вспомнишь от склероза, – шучу я.

– Обещаю, что буду помнить тебя даже через тысячу жизней.

Я улыбаюсь, а Денис добавляет:

– Ты самое непредсказуемое, озорное и курносое чудо, которое со мной случалось.

Слова мужа ложатся бальзамом на душу. Хоть одной тревогой меньше.

Я снова смотрю на океан.

Ветерок продувает мой сарафан, зябко ёжусь.

Куда нам теперь податься? Мы еле-еле успели прихватить один чемодан.

Я щупаю кулон на шее. Какое счастье, что родовая драгоценность со мной! Это амулет, подаренный бабушкой и выполненный в виде золотой монеты. На одной стороне высечен дракон, а на другой – четыре стихии: вода, земля, воздух и огонь.

Обычно я храню его в шкатулке. Но сегодня интуиция подсказала надеть его на себя.

– Что теперь будет? – вздыхаю я. Чемодан и кулон – невелики пожитки.

А мне нужен дом. НАМ нужен дом.

Если честно, то скоро в нашем семействе будет пополнение, которое я держу в тайне. Малыш появится на свет через семь месяцев. Хочу подобрать удачный момент, чтобы рассказать Денису.

– Не волнуйся. Я уже нашёл способ, которым прекращу преследования отца. Потерпи немножко и тебя ждёт приятный сюрприз, – шепчет на ухо муж.

– Правда?

– Я позабочусь о тебе. Ты же знаешь, что я никогда не оставлю тебя, Анюня-Манюня, – муж нежно обнимает меня со спины, согревая своим могучим телом. Я притираюсь спиной к его жару, расслабляюсь в надежном сплетении рук.

Денис всегда зовёт меня Анюней-Манюней, когда пытается успокоить. Это мило.

Но меня не надо успокаивать.

Я доверяю мужу.

Он – мой дом. Моя защита. Моя крепость.

Он холоден со всеми, кроме меня. В Денисе есть сверхъестественная непоколебимость. Он будто несокрушимый айсберг. Всегда находит выход. Всегда имеет план.

Глава 3

Я просыпаюсь в больнице.

Голову и живот разрывает от жгучей боли. Я издаю хриплый стон. Во рту пересохло, а глаза жжёт от больничного освещения.

– Очнулись? – над койкой сочувственно склоняется медсестра.

Её грустные глаза пронзают меня нехорошим предчувствием. Слишком сердобольно смотрит. Слишком жалобно.

Я подрываюсь, чтобы встать, но медсестра удерживает меня рукой.

– Вам лучше отдохнуть, – ласково говорит она.

– Что случилось? Где мой муж? – восклицаю я.

Медсестра жуёт губы, словно подбирает слова.

– Послушайте, у вас случился выкидыш. Вы потеряли ребёнка.

– Что?

– А ещё… Ваш муж погиб. Он утонул в заливе, – добавляет она. – Спасатели всю ночь искали его, а к утру мёртвое тело выбросило на берег.

– Не может быть! – я отказываюсь верить. Невыразимая боль, будто хищный зверь, раздирает рёбра когтями. – Я должна увидеть Дениса! Не поверю, пока не увижу.

Комок рыданий давит горло. Я подрываюсь с кровати, чтобы выбежать. Но мне мешают. В палату врываются пять телохранителей и оцепляют меня кругом.

– Кто вы такие? С дороги! – ору я.

Один амбал грубо швыряет меня обратно в койку. Я впечатываюсь в матрас.

– Это мои люди, – раздаётся густой бас.

Клацая дорогой тростью, в палату входит отец Дениса.

Пётр Владиславович Светов собственной персоной.

Высокий. Суровый. Мощный мужик.

Он такой же богатырь, как мой муж. Только лицо порезано глубокими морщинами, а на висках сверкают пряди седины.

– Лежать, дрянь, – приказывает он мне. – Ты убила моего сына – теперь хоть сама себя не угробь. А то его смерть окажется напрасной.

– Я? Убила? – я закипаю от несправедливости. Упёрто вскакиваю на ноги.

– А кто же? – спокойно спрашивает Светов-старший. – Теперь мой сын – всего лишь распухший, синий труп в морге.

Я вонзаю ногти себе в ладонь, чтобы не разреветься от скорби.

– Денис погиб из-за вас! – ору я в бешенстве. – Почему вы не оставили нас в покое? Зачем преследовали?

– Чтобы избавить сына от никчемной пиявки. Тебя.

– Думаете, я была с Денисом из-за денег?

– Мне плевать на твои причины. Ты была ему не пара.

– Это не вам решать! Так уж вышло, что мы случайно встретились и полюбили друг друга с первого взгляда. Что в этом плохого? – всхлипываю я.

– Плохое в том, что мой сын теперь мёртв, а ты жива. И даже не надейся присутствовать на его похоронах. Тебе вход воспрещен.

– Что? Даже не дадите проститься с мужем? – в ужасе отшатываюсь я.

– Мужем? – усмехается тиран. – Вы поженились тайно, как воры. Без свидетелей. Без семьи. Ах да! У тебя же нет семьи, сирота безродная.

– Была семья, – с нажимом поправляю старика. – Моей семьёй были Денис и наш будущий ребенок.

Светов-старший сжимает трость так сильно, что костяшки пальцев белеют. Коварно щурится:

– Хорошо, что гнусный выродок погиб в твоём животе. Мне не нужны сомнительные внуки.

Я стискиваю зубы до скрежета.

– Вы монстр, – цежу отрывисто.

– Нет, девочка. Это ты – монстр, – заламывает седую бровь Светов-старший. – Из-за тебя мой сын попёрся в самый опасный залив на острове. Из-за тебя он скитался, как преступник в бегах. Из-за тебя он терпел лишения, вместо того, чтобы жить в заслуженной роскоши. Он носился с тобой, как с ребёнком. Оберегал, лелеял и содержал. А ты? Что сделала ТЫ? Бесполезная дрянь.

Слова тирана вышибают из меня дух.

Ноги подкашиваются, а тело дрожит лихорадочной тряской. Меня шатает, будто штормом.

Я понимаю – Светов-старший прав.

Денис погиб из-за меня. И убегал из-за меня. И страдал из-за меня.

Он боролся за нас двоих, а я…

Что я?

Я виновата.

Мне нет прощенья.

Если бы я хоть что-то могла сделать для Дениса, хоть немножко облегчить его жизнь, хоть немножко поддержать делом.

Но я немощная, слабая девчонка. Мне нечего было дать любимому мужу.

Я в ужасе вспоминаю предсказание гадалки-островитянки. Смуглая старушка однажды схватила меня за руку и, звеня янтарными бусами, произнесла пророчество:

– Ты принесёшь в его жизнь шторм.

Я никогда не верила в суеверия. Но жуткое гадание сбылось.

Моя душа окончательно гаснет во мраке.

– Пустите меня, – безжизненно расталкиваю охрану Светова. – Разговор окончен.

Отец Дениса кивает телохранителям – они расступаются прочь.

Я не помню, как очутилась на пляже.

Глава 4

Девушка, в чьё тело я попала – моя точная копия. Шатенка. Хрупкая. Миниатюрная.

Но она – Анариэль, а я – Аня. Мы – разные люди, с разной историей и разной жизнью.

В моей голове всплывают воспоминания настоящей Анариэль. Вспышками. Картинками. Обрывками.

Воспоминания Анариэль похожи на гаснущие тени, которые мерцают в гадательном шаре.

Так-так-так. Припоминаю.

Я, то есть Анариэль… дракониха.

Ой, нет.

Как правильно называется самка дракона?

Дракониха? Драконша? Драконяка?

А! Точно! Дракайна. Так зовут дракониц в этом мире.

Этот мир называется Стихийными Землями. Он состоит из четырех королевств и в каждом из них обитает свой вид драконов.

В Королевстве Вечной Весны живут древесные драконы. Им подвластна стихия земли.

В Королевстве Вечного Лета – изумрудные драконы. Их стихия – воздух.

Королевство Вечной Осени – родина золотых драконов. Они повелевают огнём.

А сейчас я нахожусь в Королевстве Вечной Зимы. Здесь владычествуют хрустальные драконы. Их стихия – вода и всё, что с ней связано: лёд, снег и град.

Я оборачиваюсь, оглядывая торжественный зал. Здесь людно. Точнее, драконно?

– Мадемуазель, отойдите! Сейчас будем украшать потолок! – рыкнул на меня бородатый дяденька. Судя по синим глазам, он – хрустальный дракон.

Я немного отошла.

Дяденька и его друзья – лорды в серебристых камзолах, надули щеки и выдохнули морозными потоками на потолок! Лепнина мигом покрылась корочкой льда. А по ней – волшебной красоты узоры и снежинки! Они сверкают магическими искрами, будто россыпь бриллиантов.

– Отлично, ребятки! – снова гаркнул дяденька. – Идёмте, красиво обсосулим сосульками перила лестниц.

Я улыбнулась.

В замке царит приятная суета. Со всех земель к нам приехали гости и помогают украсить замок: огненные драконы зажигают свечи и факелы, воздушные – колдуют над шторами и занавесками, чтобы шёлковая материя красиво струилась сама по себе, а древесные драконы – щелчком пальцев заставляют в зале расцвести белые розы.

– Вот шкодники! – ахнула пышная дама в парчовом платье.

Её детишки – золотые драконята – подпалили штору! И теперь с хохотом жарят над огнём сырные кексы, чтобы сыр расплавился.

В общем, здесь весело.

Хоть мир и магический, но предпраздничная суета ничем не отличается от привычного мне мира.

Эти гости приехали в замок на чью-то свадьбу. Но я не помню, на чью именно.

Я только знаю, что я – одна из дочерей владельца замка, больше деталей в голове пока не всплыло.

Кстати, а какая стихия у меня?

Надо попробовать свои магические силы.

Затаив дыхание, я взмахиваю рукой.

Из ладоней вырывается искристое волшебство – и по арке вьётся красный плющ! Он растет и расползается змейками, как живой! Стебли красиво обвивают арку, добавляя ей изящества.

Сработало!

Выходит, я – древесный дракон. И моя стихия – земля! Я могу управлять растениями!

Я снова смотрюсь в зеркало. Морщу нос и на скулах проступают крохотные чешуйки, а зрачки вспыхивают золотом и становятся вертикальными.

– Госпожа Анариэль, чего драконите себя с утра пораньше? – смеётся Лея. – Приберегите свои силы к вечеру.

– К вечеру? – озадаченно спрашиваю я.

– Ну да. Основное торжество запланировано на семь. К свадьбе всё готово!

– А кто женится? – интересуюсь я.

И замираю.

Потому что в зал входит… Денис! Мой любимый муж Денис!

Мир сужается до него одного, всё вокруг расплывается и стихает.

Денис похож на принца.

Широченные плечи обтянуты камзолом, расшитым серебристой нитью. А иссиня-черные волосы длиннее, чем я привыкла. Даже бакенбарды имеются! Ну вылитый дворянин!

И вообще, Денис ведёт себя аристократично. Шагает с царским размахом. В зале становится тесно от его энергетики и харизмы.

Я выпрыгиваю из корсета от счастья!

Ура-а-а!!!

Получается, в этом мире он не погиб! Он жив-здоров!

Я готова расцеловать небеса, за то, что они дали нам второй шанс в этом мире.

– Ты здесь?! – радостно ору я, как сумасшедшая. Возглас эхом проносится по залу.

Я бегу к мужу и бросаюсь к нему на шею.

Но Денис стоит, будто статуя. Совсем чужой. Каменный и холодный.

Синие глаза морозят меня равнодушием.

Он отцепляет мои руки от себя, отталкивая прочь:

– Мадемуазель Анариэль. Что за вольности по отношению к брату? – отчитывает он.