Поцелуй меня на закате

Глава 1

Первое ноября ознаменовало свой приход густым туманом и ледяным дождем. Я торопливо шагала по скользкому тротуару, накинув на голову капюшон. Хорошо, что прекратился дождь, иначе с безупречным макияжем пришлось бы попрощаться.

В обеденный перерыв деловой центр города бурлил суетой. Злые водители, устав от сплошной пробки на мостовой, громко сигналили друг другу. По скользкому тротуару, поскальзываясь, бежали люди: офисные сотрудники, студенты, мамы с детьми. Я не являлась исключением — начальница юридического отдела отправила меня на почту с целой дюжиной заказных писем.

И, конечно, на почте было не протолкнуться. Отстояв половину своего законного обеденного перерыва в очереди, я просунула под стеклянную перегородку пачку писем.

— Наденьте маску! Без масок не обслуживаем! — возмущенно рыкнула на меня сотрудница почты.

Фыркнув, я натянула на лицо маску и принялась нервно отстукивать наманикюренными пальцами дробь по стойке. Как же медленно! Стрелки часов на стене неумолимо бежали вперед, указывая, что мой перерыв заканчивается, а я даже не успела перекусить.

Наконец последнее заказное письмо было оформлено по всем правилам. Рассчитавшись с кассиром, я заторопилась к выходу. Мельком взглянула на часы и мысленно чертыхнулась: до конца перерыва оставалось всего пятнадцать минут.

Дождь прекратился, но нулевая температура умело превращала капли дождя в тонкую корочку льда, отчего мои кожаные сапожки на шпильках разъезжались в разные стороны. Свежесть забиралась под легкую курточку, и по коже бежали противные мурашки. Решив, что лучший выход в сложившейся ситуации — купить кофе на вынос, я нырнула в хлебную лавку и вскоре выходила оттуда с большим бумажным стаканчиком «латте» с орехово-ирисовым наполнителем.

Прикидывая, как побыстрее попасть обратно в офис, я окинула взглядом намертво застывшую в сплошной пробке мостовую в надежде отыскать лазейку между машинами и сократить себе путь. Бессмысленно…

На глаза попалось одно из самых ярких украшений серых центральных улиц — окутанные туманом багряно-желтые осины и клены. Застыв в прощальном величии, они едва слышно теряли побитые ледяным дождем листья. А все потому, что на городских календарях воцарился ноябрь. Это он подарил городу ледяной дождь и туман.

Зажав бумажный стаканчик «латте» в руке, я двинулась вперед. Нарушая правила дорожного движения, я уверенно лавировала в потоке едва ползущих машин на высоченных шпильках и одновременно мечтала положить на стол сварливой начальнице юридического отдела заявление об уходе. Впрочем, об этом я мечтала каждый год, но ничего не менялось: у меня не было никаких выдающихся талантов, а в медицинской компании «Эксперт» платили приличные зарплаты.

В голове мелькали привычные мысли:

«Завтра аванс, надо будет сдать деньги на детский садик. Купить Танюшке новые вещи. Пару футболок, она за осень вытянулась, рукава короткие… И обувь посмотреть, скоро совсем холодно станет. И джинсы. Точно, джинсы… Ох, где заработать столько денег, чтобы покрыть все расходы?!»

Я заметила образовавшийся между двумя автомобилями просвет и юркнула туда, но светофор выдал автомобилям зеленый свет. Раздался скрежет тормозов, подошва моих сапожек заскользила, и в следующий миг я ощутила, как горячий латте обжигает пальцы. С пластикового стаканчика слетела крышка, и волна ароматного кофе с молоком плеснула на курточку и окатила капот брутального джипа цвета «терракот».

Чертыхнувшись, я стряхнула с рук горячий напиток. Задыхаясь от возмущения, подняла голову и столкнулась с пронзительным взглядом карих глаз. По коже побежал странный холодок, но я невольно продолжала смотреть на водителя джипа.

Колючая черная щетина и черная водолазка вместо белоснежной рубашки и галстука выдавали отсутствие свободного времени, а дорогое кашемировое пальто цвета теплой корицы и шерстяной шарф с узором ему в тон отдаленно намекали на деловой стиль. Что-то кольнуло в груди: я его узнала.

Перед глазами поплыли воспоминания: объятия Сергея Бисарова и его старший брат Ян, бесцеремонно ворвавшийся в спальню. Жгучий и насмешливый взгляд карих глаз тогда было невозможно вынести. А чуть хриплое, наполненное презрением «Когда ты перестанешь водить шлюх в отцовский дом, Сережа?!» полоснуло сознание хлесткой пощечиной.

— Ян! Ты давно прилетел? Почему не предупредил, что сегодня будешь в городе? — Ни капли не смутившись, Сергей торопливо натягивал брюки.

До сих пор помню, как я прикрывалась пледом и горела от стыда под откровенным взглядом Яна. Он даже не потрудился выйти, чтобы дать мне одеться.

Без всякого сомнения, это был Ян Бисаров, процветающий адвокат, который одно время занимался делами «Эксперта». Ян никогда не считался с интересами окружающих и безжалостно шагал по головам для достижения своих целей. Не было дела, за которое бы он брался и не выигрывал. На данный момент Ян занимал руководящую должность в Федеральной палате, и было совершенно непонятно, для чего он вернулся в родной город.

Мужчина потянулся к ручке дверцы, и я наконец пришла в себя. Только сейчас я заметила, что большая часть кофе растекалась по капоту его шикарной тачки.

«Интересно, он меня узнал?» — мелькнула мысль. Лучше бы не узнавал. Мне не хотелось ворошить прошлое.

Икнув от страха, я оттолкнулась от капота, попятилась назад и едва не попала под колеса легковушки, пытавшейся объехать так неудобно затормозивший внедорожник.

Оглушенная нецензурной бранью, я бросилась к тротуару, но неловко поскользнулась и в следующий миг оказалась в крепких объятиях выбравшегося из джипа мужчины из прошлого.

На миг у меня остановилось сердце. В отличие от Сергея его старший брат не обладал высоким ростом, но был крепче и шире в плечах и показался мне страшным. В ноздри ударил аромат насыщенной и терпкой мужской туалетной воды, и мои ноги стали ватными.

«Беги, Нина, беги, пока он тебя не узнал!» — выкрикнул откуда-то из подсознания инстинкт самосохранения, и я с силой рванулась из крепких мужских рук.

Глава 2

Продравшись сквозь пробки, через час я оказалась около дома.

Уже несколько лет квартира старшей сестры Сони была моим единственным пристанищем в холодном и сверкающем огнями мегаполисе.

Когда я вошла в квартиру, Сонька спала безмятежным сном после напряженной работы в своем магазине. Так она праздновала первый день отпуска — крепким, здоровым сном.

Не желая ее будить, я тихонько прокралась на кухню — нашу с Соней маленькую Мекку. Просторная, оформленная в одном из лучших дизайнерских салонов нашего города, эта кухня стоила баснословных денег и была достойна премии «Оскар». Здесь мы любили возиться с блюдами для Танюшки и подолгу болтать по душам за чашкой кофе.

Я взглянула на часы и прикинула, через сколько выезжать в садик за дочкой. Часы показывали, что для того чтобы переодеться и немного прийти в себя, времени предостаточно.

Я подняла с пола детали от пластмассового конструктора, выудила из-под стола розовый скейтборд и включила чайник.

Взгляд Яна Бисарова все не давал мне покоя. Всколыхнул тот взгляд мое горькое прошлое, и теперь я никак не могла успокоиться.

Соня заворочалась в гостиной на диване, и я осторожно прикрыла дверь в кухню.

Раньше мы с сестрой всегда ссорились. Соня была на три года старше и практически всегда на три шага впереди: я со скрипом окончила юридический, а Соня уже составляла бизнес-план для первого магазина детских товаров. Меня взяли практиканткой в медицинскую компанию «Эксперт» по рекомендации отчима, а Соня упорно продвигала свой магазин и зарабатывала по полмиллиона в месяц. Я жила с мамой и отчимом, а Соня взяла ипотеку на уютную трешку в новом районе. Единственное, на что я оказалась способной, так это закрутить роман с главврачом «Эксперта» Сергеем Бисаровым.

«Все, чего ты достигла — это служебный роман?!» — фыркала Соня на кухне, на очередном семейном ужине, на которые мама звала ее с завидной периодичностью.

«Мы любим друг друга!» — Опасаясь, как бы отчим и мама не услышали наш разговор, я сбивчиво оправдывалась перед узнавшей мою тайну сестрой.

«Не смеши меня! Если он так сильно тебя любит, то почему скрывает от всех ваш роман?!»

«Просто он не готов к огласке! Сама знаешь, какие у Бисаровых отношения с Германом Алексеевичем!»

«Твой Сережа не женится! Залетишь, и на этом все закончится!» — посматривая на дверь кухни, шипела на меня сестра.

Я обижалась на Соню за ее ядовитые фразы. Я была влюблена в Бисарова до безумия и все ее выпады в его сторону считала провокацией. Еще бы мне не влюбиться — высокий, статный, с обворожительным взглядом карих глаз, главврач являлся идолом «Эксперта»! Администраторы и медсестры украдкой вздыхали по нему, а врачи постарше спешили пожать руку и выказать свое уважение. Не знаю, что он во мне нашел: в «Эксперте» я была самой неприметной сотрудницей. Хрупкая, с длинными светлыми волосами и выразительными серыми глазами, я больше смахивала на испуганного олененка, чем на юриста, и в отделе меня загружали самой скучной и неинтересной работой. Наверное, противоположности притягиваются, а запретный плод сладок. Сильному и уверенному в себе мужчине была необходима робкая и нежная женщина, ведь он так любил опекать и помогать. А я… я потеряла от него голову с первого дня работы в «Эксперте». Привлекательный, уверенный в себе взрослый мужчина покорил выпускницу юридического факультета. Разница в возрасте была только на руку — для меня Сережа стал почти богом.

Больше всех в «Эксперте» Сергея ненавидел мой отчим, Герман Алексеевич Карпов. Они соперничали во всем: не могли поделить коллег, женщин, медицинский центр, периодами превращавшийся в арену, на которой сражались два гладиатора. От их сражений летели щепки, ломались судьбы, но они так и не смогли поделить свою нишу.

Я знала, почему Соня злилась на мой тайный роман. В выпускном классе у нее была любовь с вратарем школьной футбольной команды Мишкой Кузнецовым. Первая любовь, которая навсегда остается в памяти. А накануне выпускного бала наш отчим крупно поссорился с родителями Миши. С Карповым всегда так: его либо боготворили, либо ненавидели. Оскорбленные поведением нашего отчима, родители отправили Мишку учиться в другой город — подальше от Сони.

Сестра очень долго не могла оправиться от предательства Мишки, а потом будто свихнулась, повернулась на успешности. Соня заочно окончила Институт бизнеса и права, параллельно открыла свое дело. За несколько лет она превратилась в безжалостную бизнес-леди. Вокруг нее постоянно крутились мужчины, но ни я, ни мама, ни гадкий Карпов не могли вспомнить имя очередного Сониного поклонника. Мужчины были для нее чем-то вроде трофея.

Все семейные застолья заканчивались нашими шумными ссорами: две сестры никак не могли поделить право быть первой. Единственное, что нас объединяло — это обоюдная ненависть к отчиму, властному любимчику женщин. Вот и моя тайная связь с Бисаровым стала причиной очередной ссоры с Сонькой.

В «Эксперте» напряжение в отношениях между Бисаровыми и отчимом только росло. Оно достигло своего пика под Новый год. В командировку Сергей Бисаров отправился вместе с нашей мамой, на тот момент занимавшей в «Эксперте» должность заведующей отделением кардиологии.

«Эксперт» заключил какой-то выгодный контракт на поставку медицинского оборудования из Германии и теперь открывал филиал в области. Новые «Эксперты» росли по городу и близлежащим окрестностям, как грибы после дождя, и все благодаря связям Германа Карпова. Накануне отъезда мама разругалась с отчимом в пух и прах, а я сидела у красивой ели в просторной гостиной и ошеломленно посматривала на положительный тест — две полоски нависли надо мной, как страшный приговор. Я чувствовала себя так, будто совершила что-то очень нехорошее. Отчаявшись, отправила эсэмэску виновнику моего состояния:

«Сереж, я ребенка жду»

Через пять минут раздался тревожный звонок телефона.

— Ребенка?.. Нина, ты что?! Как мы умудрились? Предохранялись же! — кричал в трубку Сергей.

Глава 3

Когда я вернулась в квартиру, Сонька уже проснулась. Свежая и румяная, она закуталась в клетчатый плед и ворковала с Саввой на нашей любимой кухне, готовя кофе. Ароматные круассаны с теплым шоколадом внутри лежали на фарфоровой тарелке и ждали своего часа, а на столе были разложены рекламные проспекты из туристического агентства.

Услышав, как хлопнула входная дверь, Соня выглянула в холл.

— Нина, ты как? Что там у тебя стряслось?

Я положила пачку сигарет на место, подошла к кофемашине, достала новую капсулу и подставила чашку. В воздухе разлился терпкий аромат «американо».

— Ян Бисаров вернулся, — сообщила угрюмо.

— Что ты сказала?

— Бисаров-старший зачем-то приехал сегодня в «Эксперт». Не знаю, что там у них произошло, но я видела его в холле вместе с комиссией.

Соня задумчиво взглянула на меня.

— Очень интересно… Надеюсь, новая война не начнется? Наш Карпов ненавидит Бисаровых. А если Ян решил вернуться в город, то это не просто так. Он никогда ничего не делает просто так, Нин.

— Сонь, мне все равно. Карпов уже давно перешел в разряд старых знакомых. Смерть мамы нас разделила. Мое дело — вовремя принести ему документы на подпись и получить зарплату. А что у него там с Бисаровыми — дело десятое.

Боже, как же я врала! Себе, Соне…

Взяла дрожащими руками кружку с «американо» и приземлилась за стол.

— Ух, ты ж! Это что, Чехия? Признавайтесь, вы собрались в путешествие?

— А почему бы и нет? — подмигнул мне Савелий. — Твоя сестра заслужила первоклассный отпуск. У меня тоже есть свободная неделька, так что мы можем оторваться на всю катушку!

Я взяла с тарелки круассан и шумно выдохнула.

— Как же я вам завидую!

Савелий внимательно посмотрел на меня.

— Нин, а давай я тебя с кем-нибудь познакомлю? У меня есть хороший друг, мировой судья.

Я отчаянно покачала головой.

— Не-ет, хватит с меня юристов и на работе!

— Да ладно тебе! Сколько можно строить из себя недотрогу?! — Сонька насмешливо фыркнула и уселась на колени к Савелию. — Сходим вчетвером в какой-нибудь бар, выпьем, побеседуем!

— А дочку я куда дену?

— Няню вызовем на пару часов. Можно подумать, это проблема!

— Не проблема, но мне не хочется ни с кем знакомиться.

— Нин, надо попытаться. Никто за тебя твою жизнь заново не отстроит, а Танюшке нужна полноценная семья. Соглашайся! Устроим свидание вчетвером, пока мы с Соней не улетели в Прагу. Если тебя что-то не устроит, просто разойдемся и закроем тему, — продолжал убеждать меня Савелий.

Сестра обхватила руками его плечи и согласно кивнула.

— Уговорили, — буркнула я и отпила глоток «американо». Взглянула на часы на стене и вздохнула — пришло время переодеваться и ехать за дочкой в садик. Не желая продолжать тему сватовства, я поднялась из-за стола.

— Ладно, кажется, мне пора за дочкой ехать. Такие пробки на дорогах! Все гололед виноват...

— Значит, завтра мы забираем тебя с работы и идем в бар. — Савелий внимательно посмотрел на меня из-под своих густых бровей.

— Да запомнила я, запомнила! Идем в бар! — уже у двери рассмеялась я.

Куртка была безнадежно испорчена кофе, и я достала из шкафа серое пальто.

Оделась, подхватила с комода свою сумочку и заторопилась к выходу. Как знать, сколько времени я проведу в дороге по такой погоде? И так Танюшку забираю самой последней. Карпов с Элеонорой как будто издеваются, каждый раз задерживая меня на работе!

Город продолжал стоять, и я уже жалела, что взяла машину. Когда подъехала к садику, совсем стемнело, а туман так и не рассеялся — наоборот, стал еще гуще. Припарковавшись в свободном кармане, я запахнула пальто и побежала за дочкой. Зябко поежилась: погода совсем не радовала.

Да и не порадует она до самого марта.

— Мама, мамочка, а мы сегодня рисовали котиков!

Таня прыгала вокруг меня, подсовывала свой неуклюжий рисунок и всем своим видом показывала, как она рада меня видеть.

— А я тебе конфету принесла. — Улыбнувшись, я села на лавку и достала из кармана пальто мармеладную конфету на палочке.

— Моя любимая! Открой, открой!

Забравшись ко мне на колени, дочка отчаянно пихала мне мармеладку, и я торопливо освобождала ее любимое лакомство от плена целлофановой обертки.

Карие глазки моей любимой малышки сияли от восторга, а я никак не могла отогнать от себя наваждение. Утренняя встреча, взгляд Яна — и в груди снова все пылало болью: Бисаровы так и не признали мою дочь. А ведь если бы не трагедия, у моей малышки был бы любящий папа, глаза которого она унаследовала.

«Не неси чушь, если бы не та трагедия, у тебя сейчас бы не было дочери! Сергей бы ни перед чем не остановился! Ему семья была ни к чему, он ясно обозначил свою позицию!»

У Бисаровых было не принято заводить внебрачные связи. Потомственные аристократы, они очень гордились своим происхождением. Их богатство, знатный род и связи подразумевали чистоту отношений. Сергею было бы проще заставить меня избавиться от ребенка, чем признать его наличие и оформить отношения. Он предпочитал свободу во всем.

«Зачем вернулся Ян? Что ему нужно в городе? Не зря же он вышел из лифта вместе с комиссией, а Карпов решил созвать всех завтра утром на внеплановую планерку», — рассеянно наблюдая за тем, как симпатичная мордашка моей малышки становится липкой от мармелада, продолжала размышлять я.

— Мама, поехали домой? Я маме Соне хочу рисунок показать! —Прикончив конфету в считаные мгновения, Танюшка начала дергать меня за руку.

Я посмотрела на нее и улыбнулась. Достала из сумочки влажные салфетки и принялась оттирать липкое личико и маленькие ручки. Моя малышка была на зависть всем очень хорошенькой: большие карие глаза, рыжеватые локоны, губки идеальной формы. Юркая и веселая болтушка — с тех пор как ей исполнилось полтора годика, ее очаровательный ротик не закрывался.

«Неужели Сережа бы ее не полюбил? — продолжала расстроенно размышлять я. — Как ее можно не любить?!»

Глава 4

Утром я собиралась на расширенную планерку. После столкновения у лифта с Яном Бисаровым мне очень не хотелось идти на работу. Не хотелось, чтобы всплыло досадное недоразумение на дороге. Если бы не данное Соне обещание, что пойду вечером в бар, я бы замаскировалась так, что Бисарову и в голову не пришло бы, что перед ним та женщина из вчерашнего недоразумения. Эх, будь у меня был парик, я бы не раздумывая нахлобучила его на голову. Но боюсь, сотрудники юротдела не оценили бы такой шутки. Поэтому волосы я собрала в прическу, а глаза почти не красила, лишь слегка подвела их водостойкой тушью. Губы тоже остались бледными, как смерть, и я вмиг превратилась в невзрачную «офисную мышку».

— Я не хочу идти в садик! Не хочу-у-у-у! — хныкала в постельке дочка.

— Оставь ребенка в покое! — раздался сонный голос Сони из второй спальни. — Пусть спит, я сегодня дома!

— Ты ее избалуешь!

— От одного прогула ничего не изменится! Дай нам насладиться отпуском! — последовал ленивый ответ.

Я возмущенно заглянула в спальню, но маленькая торпеда в сиреневой пижаме уже успела прорвать мою оборону: протиснулась в дверь и забралась под одеяло к Соне.

— Мама Соня, не отдавай меня в садик!

— Не отдам, — Сонька высунула голову из-под одеяла и показала мне язык. — Иди уже на свою планерку, Нин! Оставь ребенка мне. Мы испечем печенье, а вечером я вызову няню, и мы с Савелием заедем за тобой на работу.

— Печенье? Ура, печенье! — восторженно высунулся маленький носик из-под одеяла.

— Печенье сделает нас чуточку счастливее в этот промозглый ноябрьский день!

— Прогульщицы! Будете есть много печенья — растолстеете! — насупилась я и ушла на кухню.

На самом деле я жутко завидовала Соне и Танюшке. Мне тоже хотелось остаться дома и вместе с ними лепить песочное печенье.

Но вместо печенья меня ждало промозглое ноябрьское утро.

В холле послышались шаги, и вскоре на кухне появилась Сонька с инспекцией.

— Нина, ты же не собираешься идти в бар вот так? — сощурила глаза она.

— Я возьму с собой косметичку и подкрашусь непосредственно перед выходом, — отмахнулась от сестры. — У меня нет никакого желания рисоваться перед Карповым: подметит, что я хорошо выгляжу, и снова начнет издеваться. Ты же его знаешь! До вечера вытреплет мне все нервы.

— Сколько можно терпеть унижения от Карпова?! Он нам никто! Живет в доме, который они с мамой покупали на двоих, еще и нам смеет указывать, как жить!

Я покачала головой.

— После рождения Тани он как с цепи сорвался! Не знаю, зачем я согласилась вернуться в «Эксперт». Надо было искать другую работу.

— Нина, пожалуйста, переоденься. У Савелия очень приличные друзья, и тот мировой судья, с которым тебя собираются познакомить, имеет влияние в городе.

Я закатила глаза и сделала глоток кофе.

— Ладно, я надену свой лучший костюм!

— Надень платье! Мы же идем в бар!

— Мы идем на встречу с мировым судьей!

— У нас двойное свидание, Нина! Ты будешь выглядеть странно в баре в деловом костюме.

— Если Карпов увидит меня на планерке в платье, его разорвет. Он терпеть не может, когда я хорошо выгляжу!

— Тебе не плевать?

Шумно втянув грудью воздух, я громко стукнула чашкой о столешницу и зашагала в спальню. Вот прицепилась!

Я достала из гардероба серое платье из мягкого кашемира.

— Это пойдет? — помахала платьем на вешалке у сестры перед носом.

— О, да! Серый кашемир подчеркнет цвет твоих глаз, — удовлетворенно кивнула Соня. — Мировой судья будет у нас в кармане!

— Ты уверена, что он — то, что мне нужно? Вдруг он лысый и толстый? — фыркнула я.

— Савелий обещал прислать его фото к обеду. Если выполнит обещание, я тебе перешлю, — хитро улыбнулась она.

— Ловлю на слове. — Я прищурила глаза.

Наскоро допив утренний кофе, я попрощалась с сестрой и дочкой и отправилась на работу.

На улице немного потеплело, но от этого дорожки стали еще более скользкими. Туман так и не рассеялся. Он повис тяжелыми каплями на ветках деревьев и опавшей листве, и воздух пронизывала повышенная влажность. Застегнув теплое пальто на все пуговицы, я затянула пояс потуже и зашагала к автостоянке.

У обочины дороги притормозил незнакомый внедорожник —роскошный, сверкающий новизной. Сначала я не обратила на него внимания, но, когда дверца приоткрылась, настороженно приостановилась. Красивый профиль моего отчима было невозможно не узнать. Он успел купить новую машину? «С его-то доходами это неудивительно!» — мысленно усмехнулась я. Передернув плечами, хотела незаметно юркнуть в парковочный карман, но ничего не вышло.

— Нина! Какие люди без охраны! А я тебя жду! — Его взгляд вспыхнул оживлением.

Глаза отчима были пронзительно-голубого цвета, настолько выразительного, что их было трудно забыть. В сочетании с брутальной внешностью и легкой небритостью они производили на женщин гипнотизирующий эффект. Даже в сорок шесть Герман Алексеевич давал фору любому красавчику.

Я покачала головой.

— Не стоит, Герман Алексеевич. Я на машине.

Он усмехнулся.

— Брось, Нина, на дорогах гололед! Какая машина с твоим везением?! Садись, подброшу!

Немного помедлив, я решила сесть в машину. В конце концов, так даже удобнее. Сразу и выясню, что ему нужно. К тому же Соня и Савелий вечером обещали за мною заехать.

Дорогущий новый автомобиль тронулся с места. Не машина, а самолет: просторный кожаный салон, мягкий джаз из колонок. Торжествующая взгляд отчима вопил о том, что он доволен произведенным на меня эффектом.

— Как тебе, а?

— Хороший автомобиль, — согласно кивнула я и отвернулась к окну.

Карпов улыбнулся и коснулся коробки передач. Машина тронулась с места.

— Зачем вы приехали?

— Элеонора сказала, что вчера ей пришлось отпустить тебя пораньше, потому что тебя чуть не сбила машина.

— Со мною все в полном порядке.

— Я рад. Но впредь будь осторожнее, пожалуйста.

Глава 5.

Элеонора приехала на работу непосредственно перед самой планеркой, и в семь пятьдесят пять мы торопились на третий этаж, в роскошные апартаменты Карпова.

На планерку спешили не только мы — весь штат сотрудников явился вовремя. Карпов ненавидел, когда опаздывали.

Я забилась в самый дальний угол просторного зала и с издевкой открыла ежедневник — показать Карпову, будто собираюсь записывать его «великие» указы.

За широкими спинами заведующих отделениями с первого этажа меня почти не было видно. Галина приземлилась рядом со мной, а Элеонора гордо прошествовала вперед, туда, где разместился руководящий состав.

Двойные двери распахнулись, и в последний момент в переговорную вошел Ян Бисаров в сопровождении второго юриста.

У меня перехватило дыхание: он выглядел просто сногсшибательно! Не было больше никакого свободного стиля. Перед сотрудниками «Эксперта» предстал настоящий аристократ. Его шикарный образ притягивал взгляды. Черный костюм в сочетании с белоснежной рубашкой, стильный галстук, сверкающие «оксфорды» и золотые часы на крепком мускулистом запястье были выше всяких похвал. Темные волосы были гладко зачесаны назад. Легкая небритость никуда не делась, но теперь она придавала его суровому лицу истинно мужское обаяние. В карих глазах мерцала хищная решимость, от которой становилось не по себе. Нет, мне бы никогда не хотелось встать на его пути…

Бисаров поздоровался за руку с коллегами из руководящего состава и занял место рядом с Элеонорой, а я все не могла оторвать от него глаз. «Когда ты перестанешь водить шлюх в отцовский дом, Сережа?!» — мелькнула в голове колкая фраза, и я съежилась, желая исчезнуть. Только бы он меня не узнал!

Минуту спустя в зал вошел мой отчим, и взгляды всех женщин сосредоточились на нем. Синий костюм сидел ничуть не хуже, чем на Бисарове, а уверенный взгляд голубых глаз сражал наповал.

Губ Бисарова коснулась жесткая усмешка. В его глазах мелькнуло презрение.

— Доброе утро, уважаемые коллеги! — прочистив горло, начал свою речь Карпов.

Он говорил жестко и по существу, но его взгляд блуждал по залу, будто кого-то искал. Сердце екнуло: почему-то я была уверена, что он ищет меня. Его взгляд задержался на мне всего на миг, а потом заскользил дальше, и я выдохнула.

Карпов говорил о грядущих переменах, связанных с очередным расширением деятельности «Эксперта». Он говорил и говорил, вдохновенно и страстно, желая пробудить в каждом из своих сотрудников трепет по поводу светлого будущего, а мне было так скучно, что глаза закрывались сами собой.

Почувствовала на себе чей-то взгляд и подняла голову. Бисаров вальяжно сидел вполоборота и совершенно не слушал Карпова. Потирая подбородок, он с рассеянным интересом изучал меня. На миг наши глаза встретились. Меня опалил его взгляд — уверенный, хищный, собственнический, от которого под кожей расползался странный жар.

В сердце что-то кольнуло, и я, съежившись, спряталась за спинами других сотрудников. «Неужели узнал?» — с ужасом размышляла я и до конца планерки не смела поднять голову.

— А самое главное событие этой осени — день рождения нашего медицинского центра! Думали, администрация забыла о празднике? — торжественно объявил Карпов, и его секретарь Тамара переключила проектор. На большом экране всплыла дата празднования — суббота, десятое ноября.

— Празднование состоится в пять часов вечера в ресторане «Золотой дворик»! Явка сотрудников строго обязательна! Дресс-код — официальный стиль. Дамам обязательно быть в вечерних платьях!

Зал взорвался оживленным гулом и аплодисментами: что-что, а кутежи на широкую ногу в «Эксперте» любили не меньше, чем хорошие премии. В честь праздника Карпов не поскупился ни на то, ни на другое.

Под аплодисменты сотрудников мой отчим величественно спустился по ступеням в зал. На его лице сияло торжество. Вот он, маленький бог «Эксперта» — всеми обожаемый и любимый Герман Алексеевич Карпов!

Украдкой следя за Бисаровым, которого остановил кто-то из заведующих, я начала пробираться к выходу. Мне не хотелось вновь ощутить его откровенный взгляд.

— Нина, я соберу нужные бумаги, и давай в приемную к Карпову, — поймав меня за локоть у двери, устало произнесла Элеонора. — Нам вчера комиссия все нервы истрепала! До десяти вечера у нас в отделе сидели…Карпов приказал, чтобы мы сегодня все недочеты подчистили.

— Карпов сегодня в ударе, — буркнула Галя. — Может, давайте я отнесу, Элеонора Александровна? Ему же Нина — как красная тряпка быку перед глазами…

— Нет, пусть Нина отнесет. Ты нужна мне в кабинете. Комиссия будет рвать нас на части. Сегодня надо с ними покончить!

Я покачала головой:

— Ничего страшного, я справлюсь. В первый раз, что ли?

Честно говоря, сейчас меня больше беспокоил откровенный взгляд Бисарова. «Неужели узнал? Ну, не мог он меня запомнить! Сколько лет прошло с той постыдной сцены!» — горели огнем в голове мысли.

«Господи, умоляю, пусть он уедет! Пусть не ворошит… Это слишком больно — находиться рядом с братом Сережи и понимать, что они так и не знают о Танюшке!»

Да, меня раздирали противоречивые чувства. Стыд от той сценки в доме Бисаровых несколько лет назад смешивался с отчаянием: Танюшу так и не признали. У нее не появились родственники по линии отца, а ведь она — Бисарова!

Набравшись мужества, через полчаса после планерки я забрала тщательно подготовленные Элеонорой документы и понесла их на третий этаж, в личную резиденцию Карпова.

О, как там все сияло роскошью! Одна мебель тянула на миллионы, что уж говорить о технике! Золотая табличка на двери, огромный аквариум с тропическими рыбами на всю стену в просторном холле, утопающие в зелени мягкие диванчики для посетителей… Да, здесь было на что посмотреть! «Эксперт» процветал. Квалифицированная медицинская помощь была востребована, как никогда.

Я постучала в приемную, но мне не ответили. Не идти же обратно? Приоткрыв дверь, я вошла почти на цыпочках, чтобы не стучать каблуками и не привлекать внимания.

Глава 6

Бисаров отвез меня в уютный ресторанчик у центрального парка. Оказалось, что он успел заказать столик, а из большого окна открывается потрясающий вид на застывшие в прощальном величии багряно-желтые осины и клены.

Когда первый шок от его приглашения прошел, я вдруг поймала себя на мысли, что рядом с ним приятно находиться. Было в его взгляде нечто такое, что заставляло окружающих признавать его превосходство.

Сейчас, за столом, он намеренно окутывал меня своим обаянием. Я понимала, что это игра, дабы произвести впечатление, но игра мне неожиданно понравилась. Ян притягивал, как магнит. Он был живым, настоящим, и он был очень привлекательным.

— Потрясающий пейзаж! — немного оттаяв, произнесла я. — Только поздней осенью можно поймать такую красоту!

— Мне здесь тоже нравится, — согласился Ян. — Где-то есть красивые набережные, а в моем родном городе самая большая достопримечательность — городской парк. Хотите, прогуляемся по аллее после обеда?

— Элеонора меня убьет! — рассмеялась я.

— Нет, что вы, Нина, я ей этого не позволю! — заулыбался он.

Что-то кольнуло в сердце: у него была располагающая и обворожительная улыбка.

«Что я о нем знаю? Кажется, почти ничего. Только общие характеристики. Мы никогда не сталкивались на работе, он уехал в Москву еще до того, как я пришла в «Эксперт». Та ужасная встреча в спальне была единственным воспоминанием из прошлого, а он ее даже не запомнил».

После обеда я осмелела и на выходе из ресторана взяла его под руку. Мы медленно шли по выложенным мраморной плиткой дорожкам мимо величественных кленов и осин, задевая обувью ворох разноцветных листьев. Свежий воздух пронзительно пах осенней сыростью.

— Вам к лицу осень, Нина, — лукаво посматривал на меня Ян.

— А вы всегда так соблазняете женщину, если она вам нравится? — не удержалась я.

— Как?

— Похищениями с рабочего места, красивыми комплиментами?

— Хм… — Он потер колючий подбородок. — Нет, не всегда. Обычно все намного проще. — И рассмеялся, отрывисто, чуть хрипло. От его смеха по коже разлетелся ворох волшебных мурашек. Как же он был привлекателен на фоне осенней оттепели, ее ржавых оттенков, в распахнутом пальто и небрежно накинутом на шею шарфе с узорами!

— Моя дочка говорит, что у нас во рту парогенератор! — выпуская облачко пара, почему-то вспомнила я.

— Какое точное определение! — Запрокинув голову, Ян тоже выпустил облачко пара. — У вас очень сообразительная малышка!

— Она — чудо! — весело подтвердила я и наклонилась, чтобы поднять красивый багряный лист.

— А где ее отец? — засунув руки в карманы распахнутого пальто, озабоченно взглянул на меня Ян.

Что-то больно кольнуло в груди, и я отодвинулась. Все очарование нашего общения рухнуло в одно мгновение, и перед глазами встала неприглядная реальность: я увлеклась братом отца моей малышки.

— Он давно не интересуется нашей жизнью. Мы с сестрой воспитываем девочку сами, — буркнула угрюмо.

— Какой же он глупец! — покачал головой Ян, и в его карих глазах мелькнула затаенная боль. — Как можно не интересоваться своим ребенком?!

— Так бывает. Ребенок появляется на свет, и он нужен только матери. Ладно, что мы о грустном? Расскажите, надолго ли вы в городе? Чего нам ждать?

— Еще неделю буду здесь точно. Ваш отчим отмывает средства, Нина. Моя семья не может больше закрывать на это глаза. Он воспользовался трагедией, которая произошла несколько лет назад, повернул все в свою пользу, но так больше не будет. Кто-то должен положить конец его вседозволенности!

Я вздохнула. И почему меня не удивили слова моего спутника?

— Мой отчим не имеет ко мне никакого отношения. Мама погибла, и теперь я всего лишь один из сотрудников «Эксперта». Заметьте: не самый лучший сотрудник.

Ян внимательно посмотрел на меня.
— Если вы не самый хороший сотрудник, то почему Элеонора так разозлилась, когда я попросил вас отпустить? — улыбнулся он и внезапно привлек меня к себе.

Мои губы дрогнули в ответной улыбке.

— Вы мне льстите…

Я подняла глаза, и наши взгляды встретились. От него пахло терпким ароматом мужского парфюма и крепким кофе. Этот аромат кружил мне голову и манил сильнее магнита. Обаяние Бисарова прорывалось сквозь преграды и забиралось под кожу лёгким покалыванием. Нежные прикосновения его пальцев к моим запястьям будоражили. Я вдруг осознала, что его губы слишком близко, что еще мгновение, и они станут еще ближе.

— Скоро стемнеет, пора возвращаться! — запаниковала я.

— Да, верно. Давайте я отвезу вас в центр, — кивнул он, и его губы дрогнули в чуть заметной улыбке. В глазах на миг сверкнул хищный огонь и ту же погас. А я вдруг почувствовала, что дрожу, и совсем не от холода, а от того, что Ян Бисаров так близко. Он сводил меня с ума своей природной харизмой и сексуальностью.

К выходу из парка мы добрались быстро. Вечерние пробки еще не успели заполонить дорогу, и обратный путь прошел гладко.

Бисаров высадил меня у главного входа «Эксперта» и уехал. Ничего особенного — никаких намеков на еще одну встречу. Мы пообедали вместе, сгладили неудачную выходку на дороге, и пришло время вернуться к своим обязанностям. Я торопливо направилась к лифту — почему-то чувствовала себя так, будто совершила что-то неправильное, согласившись пообедать с Яном и поддавшись его обаянию.

Я все боялась, что Элеонора будет злиться из-за моего отсутствия, но она тоже куда-то уехала. На месте осталась только Галина.

«Повезло!» — мелькнуло в голове.

— Нина, живая! — обрадовалась она. — Я уж думала: что этому Бисарову от тебя нужно? И поняла!

Она торжественно подняла указательный палец вверх.

— Делать тебе нечего? — Усмехнувшись, я начала снимать пальто.

— Ты чем-то его жену напоминаешь. Видимо, он неосознанно к тебе и потянулся.

Она подошла к стеллажу и выудила старую папку, доверху набитую разными вырезками.

— Вот, здесь хранятся фото разных событий в «Эксперте». Смотри, я ее на старой фотографии нашла, рядом с Яном. Тогда открывали первый филиал, он на открытии с ней присутствовал.

Глава 7

Я уже была в лифте, когда ожил мобильник.

— Нина, мы ждем у входа в «Эксперт»! — весело тараторила Соня. — У меня отпуск, и я хочу оторваться по полной! Нас ждут коктейли! Много коктейлей!

— Дайте мне пять минут, — заторопилась я. — Только пальто надену и сумку заберу из отдела! Карпов решил меня задержать… Как там Танюша?

— Лучше всех! Я вызвала ей няню, оплатила двойной тариф, так что мы можем задержаться подольше!

— Ждите меня, скоро буду.

Мысль о коктейлях мне очень понравилась. После беседы в кабинете Карпова хотелось одного: забыться и не думать о предстоящей неделе в его приемной.

Я одевалась на ходу, торопливо бежала к такси, в котором меня ждали сестра и Савелий, а когда плюхнулась на сиденье рядом с Соней, та скривилась.

— Ты обещала, что подкрасишься! Что за бледность, я не поняла?! Как мы тебя с женихом знакомить будем?

— Сонь, уймись, сейчас все будет… — выдохнула я и принялась искать в сумочке помаду.

— Так и умрешь незамужней! — прошипела сестра, а Савелий на переднем сиденье расплылся в веселой улыбке. Им двоим было весело. Еще бы не веселиться: у Соньки отпуск, впереди выходные. А у меня с понедельника подготовка к празднику «Эксперта».

У входа в бар нас ждал мировой судья Станислав Ключников. Он выглядел почти так же, как и на фотографии: приятный шатен с идеальной улыбкой и крепким рукопожатием. Под добротным пиджаком скрывались твердые мускулы: профессиональное занятие греблей не прошло бесследно.

— Ну, здравствуй, Станислав Васильевич! — оживился Савелий. — Знакомься, это Соня и Нина.

Станислав Васильевич скользнул по мне заинтересованным взглядом и довольно кивнул.

— Привет, красавицы! Давайте внутрь, столик уже ждет. В кои то веки выбрались в злачное заведение!

Переглянувшись, мы с Соней весело закивали, и вскоре все четверо оказались внутри элитного бара.

Бармен за стойкой натирал бокалы. Официанты бесшумно сновали по залу, принимая и разнося заказы. Из колонок лилась музыка лаундж, а уютные столики тонули в приятном полумраке.

Сняв верхнюю одежду в гардеробной, мы устроились за заказанным столиком. Несмотря на пятницу, народа было не много — сказывался уровень заведения.

Юристы любят говорить. Красноречие — их конек. А когда ты оказываешься за одним столом с мировым судьей и преподавателем гражданского права, потоки интересных рассказов из практики не остановить.

Но, к огромному сожалению, между мной и Станиславом не заискрило.

Они с Савелием упражнялись в красноречии, Сонька с восторгом их слушала (она любила слушать умные речи на досуге), а я медленно цедила мартини со льдом. В голове кружили хоровод беспорядочные мысли о странном обеде с Бисаровым, о новом приказе Карпова, о маме и Сереже.

«А Ян хорош, ничего не скажешь! Роскошный экземпляр! Раньше я никогда не думала о нем как о мужчине. Я была моложе, да и Сергей был единственным светом в окошке. А те слова раздраженного Бисарова-старшего в спальне оказались просто словами — видимо, далеко не в первый раз Ян заставал Сергея в постели с женщинами. Если бы это был единичный случай, он бы точно меня запомнил. Да о чем я думаю, даже мама перед ним не устояла!»

От едких размышлений на тему Сережи и его отношений с женщинами настроение у меня испортилось окончательно. Я кивала, невпопад смеялась над шутками Станислава, а Сонька, разозлившись, толкала меня под столиком коленом.

«Перестань вести себя, как дура!» — шипела она мне на ухо.

Как и бывает чаще всего, свидание вслепую закончилось стандартно: Савелий и Станислав уговорили нас повторить вылазку на выходных, после чего посадили нас с Соней в такси, и мы отбыли домой.

«Неужели смотрины завершились?» — почувствовав облегчение, мысленно выдохнула я. «Повторить» мне почему-то не хотелось.

Такси везло нас по ночным улицам. От мартини кружилась голова, и я уже жалела, что так много выпила.

— Ну, как тебе Славик? — Сестра с восторгом взглянула на меня с переднего сиденья.

— Искра не вспыхнула. Зря только вечер потратили.

— Так, Нина, ты это брось! Что значит «не вспыхнула»?! Да он с тебя весь вечер глаз не спускал, пока ты чушь невпопад несла! И вообще, тебе надо личную жизнь устраивать! А Славик детей, между прочим, любит! И выглядит он очень-очень! Ты его мускулы под рубашкой заметила? Не говори, что не заметила, даже официантка на него с аппетитом посматривала! Если рубашку снять, то представляешь, какой там торс?!

— Сонь, не взбудоражил он меня. От слова «совсем», понимаешь? — вздохнула я и уставилась в размытое сырыми каплями окно, на проплывающие мимо уличные фонари.

— Ничего, на следующих выходных снова повторим свидание! Со второго раза обязательно взбудоражит! — насупилась сестра и обиженно отвернулась.

— Сонь, да что ты завелась?! К чему эти смотрины, навязанное сватовство? — не выдержала я.

— А что, если я замуж выйду, Нин? Как ты одна с Таней будешь?!

— Замуж?..

Сестра не ответила, и я растерялась. Я и не подумала, что Соня может выйти замуж и оставить нас с Танюшей одних.

— Ну, выйдешь замуж, и будем жить большой семьей! — фыркнула я. — Можно подумать, Савелий нас не знает!

— Он хочет дом, Нина. Дом, в котором будем жить только мы вдвоем, — оглушила меня она и тут же добавила: — Но мы еще ничего не решили! Я не решила.

Я напряженно сглотнула. А ведь мне и в голову не приходило, что мы с Таней можем остаться совсем одни!

Соня молчала, и я тоже больше не произнесла ни слова.

Мысли плавно вернулись к Бисарову, к его шикарному образу, черному костюму в сочетании с белоснежной рубашкой и золотым часам на крепком мускулистом запястье…

«Чудесно, Нина! Ты снова поплыла от Бисарова, теперь уже от старшего! Поздравляю с провалом!» — зло выругала себя и украдкой взглянула на Соню. Та на переднем сиденье пританцовывала в такт какой-то веселой песне. Таксист со смехом поглядывал на нее.

Глава 8

Соня и Савелий уехали в аэропорт в пять часов утра на такси, и мы с Таней остались одни на неделю.

Танюшу я на целый день с боем отправляла в садик, а в «Эксперте» меня перевели к Карпову на третий этаж.

Теперь каждое утро в восемь тридцать я восседала с Тамарой на мягком кожаном диванчике в роскошной приемной. Мы пили самый лучший кофе из всех, что можно было добыть в нашем городе, и занимались подготовкой к празднику: рассматривали проспекты, которые прислал «Золотой Дворик» и вносили правки в сценарий по требованию Карпова.

В свободные минуты я ловила себя на мысли, что хочу увидеть Яна. Но Бисаров в «Эксперте» больше не появлялся. А вот я по нему скучала. Тосковала по терпкому аромату его мужского парфюма, по взгляду карих глаз, по его харизме. Но Бисаров как в воду канул.

«Что ж, видимо, не судьба», — пыталась успокоить рвущееся из груди сердце я.

Отчим обхаживал меня, как павлин, и ни разу не повысил голос. Он закармливал меня миндальными пирожными, расхваливал «Эксперт», себя, любимого, и я никак не могла понять произошедшую в нем перемену. К разговору о маме и Сереже мы не возвращались, темы родного отца моей малышки тоже не касались. С чего Карпов вдруг сменил гнев на милость спустя три года после появления на свет Танюши, оставалось загадкой, и от этого мне было не по себе. Казалось, что в отношениях с ним я словно хожу по минному полю с закрытыми глазами: все красиво, все цветет, но не знаешь, где подорвешься.

В четверг Карпов объявил, что я еду с ним в «Золотой Дворик» пообедать, а заодно и окончательно утрясти все моменты, связанные с праздником.

В полдень я сидела в его новом роскошном авто на переднем сиденье и с напряжением посматривала на дорогу: природа решила устроить новый сюрприз, и теперь с неба срывался колючий снег с дождем. Мерзкая погода заставляла ежиться от холодного ветра и неприятных осадков.

— Как раздражают эти перепады температуры! — выезжая с подземной парковки, ругался отчим. — Где это видано, чтобы вечером было плюс семь, а утром минус три?!

Я пожала плечами. Мне на это было нечего ответить. Перед глазами стояло неудачное утро. Дочка так отчаянно отказывалась идти в садик, что я уже заподозрила неладное. Измерила ей температуру, посмотрела горлышко — вроде, все в порядке. Но нервы она мне успела вымотать. А тут еще моя машина вздумала капризничать и не завелась с первого раза. Потом, правда, завелась, но мне не понравился стук в двигателе. Ехать в мастерскую было некогда, и я отложила это скучное мероприятие на потом.

В садик мы опоздали. Танюшку я тащила на себе в группу, она рыдала, вцеплялась мне в руки, и нянечке едва удалось увести ее за дверь. Мне даже пришлось закурить, чтобы успокоить нервы. Я сидела в своей машине, дымила Сонькиной дамской сигаретой (пачку Соня забыла в моей сумке после нашего похода в бар) и пыталась унять дрожь в руках. Мне говорили, что период адаптации у детей бывает сложным, но что он будет именно таким, никто не предупреждал. А теперь, когда Соня улетела вместе с Савелием в отпуск, я совсем отчаялась. Мне так не хватало моральной поддержки! Но вместо поддержки от Сони летели лишь яркие фото из средневекового замка с ее восторженными комментариями. Радовало лишь то, что на ночь помогал чай из успокаивающих трав, и мне не снились кошмары.

— Нина, почему ты до сих пор в пальто? — вырвал меня из размышлений голос отчима. — Давай в Центральный универмаг заедем, купим тебе хорошую шубу?

Я испуганно взглянула на него.

— Нет, нет! У меня есть шуба, в ней неудобно… Я предпочитаю пальто или куртку. На машине пока и так сойдет.

— Нина, Нина, ну где это видано, чтобы дочь отказывалась от подарков отца?! У тебя шуба не того качества, вот тебе и неудобно! Поехали, я настаиваю! Мы — семья, Нина! И дочка твоя в чем ходит? Надеюсь, не в пальто?

Я нервно сглотнула. Далась ему моя дочка!

— У нас с Соней достаточно средств. Мне удобно в пальто, и у малышки все есть. — Я отчаянно покачала головой. — Не стоит беспокоиться. Вы только зря потратите на шубу деньги, я все равно буду продолжать ездить в пальто.

— Какая же ты упрямая! Но я упрямее. Мы едем в Центральный универмаг, и точка!

Он резко притормозил и повернул на перекрестке.

— Как Соня, кстати? Не вышла еще замуж? Так и вертит мужиками?

— Не вышла.

Отчим усмехнулся.

— Надо же, не меняется! Вот и ты теперь одна, с ребенком. У девочки нет отца, верно? Как ты собираешься ее воспитывать одна? Ей нужен хороший опекун, мужчина, который сможет дать малышке все, что нужно.

По спине пополз холодок.

— У нее есть отец! — не моргнув, солгала я. — Просто у нас не сложилось. Но он о ней заботится…

— Тебе уже так много лет, а врать так и не научилась, —беззлобно хмыкнул Карпов и сосредоточился на дороге.

Вскоре мы стояли в самом дорогом отделе центрального универмага — в салоне, где проводились выставки меха и продавали самые роскошные шубы со всего мира.

Две девушки заискивающе улыбались Карпову и обхаживали меня по-королевски: подносили к моему лицу и норку, и песца, и чернобурку.

Растерявшись, я раскраснелась и просто смотрела на свое отражение в большом зеркале до самого пола.

— Вот, эта серебристая норка с капюшоном очень подходит к цвету твоих глаз, — удовлетворенно кивнул отчим. — Примерь ее, Нина.

Я надела красивый мех и обомлела: с моим светлыми волосами и серыми глазами оттенок шубы сочетался настолько идеально, что я вмиг превратилась в роскошную королеву.

— Она стоит полмиллиона! — шикнула возмущенно. — Я не могу ее принять!

—Все ты можешь! — фыркнул Карпов. — Вон, смотри, как сразу расцвела! Красавица, не то слово! Заверните, девушки!

— В кредит или в рассрочку брать будете? — пропищала одна из консультантов.

Карпов взглянул на нее с презрением, как будто его оскорбили.

— Нет, я просто куплю у вас шубу, — процедил зло.

Управляющая салоном оттолкнула неопытную девицу и обольстительно заулыбалась.

Глава 9

…По окончании рабочего дня я сломя голову неслась по опустевшему холлу к лифту: Карпов так и не вернулся в «Эксперт», подстраховать меня с Танюшкой было совершенно некому, а погода к вечеру только ухудшилась — ветер и колючий снег усилились, дорога покрылась тонкой коркой льда, отчего машины едва двигались.

На подземной парковке на миг остановилась — из джипа цвета терракот выбирался Ян Бисаров. Сердце больно обожгло: я не видела его с того самого момента, как он возил меня на обед.

Ян выглядел превосходно: добротный костюм из темной ткани, длинная дубленка нараспашку, туфли из дорогой кожи.

«Все так же привлекателен», — подметила цепко и уже хотела бежать дальше, как Ян меня заметил.

Сжимая в крепкой руке ручку кожаного портфеля, он поравнялся со мной, и его губы дрогнули в улыбке.

— Нина, добрый вечер! Уже уезжаешь?

— Да, я очень тороплюсь. Садик через полчаса закроют… — замешкалась я.

Расстояние между нами сократилось до минимума. От аромата его терпкой туалетной воды щеки вспыхнули румянцем, а сердце бешено заколотилось.

Его глаза с сожалением скользнули по моим губам.

— А я из аэропорта. Погода жуткая, самолет три раза заходил на посадку, а я все думал, что мне повезет, и я успею застать тебя на работе.

«Самолет три раза заходил на посадку». Я напряженно сглотнула. Я так хотела увидеть Яна все эти дни, и вот он здесь, а мне уже не до встреч.

— Все же, может, подождешь меня? Я не задержусь в «Эксперте». Мы с тобой могли бы поужинать.

— Не получится: сестра улетела в отпуск, я с дочкой совсем одна. Подстраховать некому, — я покачала головой.

Наши взгляды на миг встретились, и меня бросило в жар. Мне безумно захотелось с ним поужинать. Выпить по бокалу вина, ощутить на себе его откровенный, раздевающий взгляд, отдаться во власть мрачных чувств и наслаждения, которое могли бы дарить его поцелуи и прикосновения…

— Что ж, до встречи. — Он понимающе кивнул и вскоре скрылся за дверью, ведущей к лифту.

«Вот так и рушатся самые сокровенные мечты», — разочарованно подумала я и заспешила к своей машине. Щелкнула сигнализацией, устроилась на переднем сиденье. Взглянула на часы в телефоне — до закрытия садика оставалось сорок пять минут. Выдохнув, убедила себя: «Успею!» и повернула ключ в зажигании. Машина завелась, загудела и вдруг затихла.

Нахмурившись, я снова повернула ключ в зажигании. Гул мотора, странный стук и тишина.

— А вот об этом мы не договаривались… — ощутив, как подпрыгнуло в груди сердце от волнения, заговорила с автомобилем я.

Поворачивала ключ зажигания снова и снова, но мой железный конь отказывался заводиться.

Я чуть не плакала. Взглянула на часы и в отчаянии ударила руками по рулю.

«Если удастся поймать такси, я еще успею!» — подумала я. Хлопнула дверцей и вдруг уперлась в крепкую мужскую грудь.

— Что-то случилось? — Ян с тревогой рассматривал мое лицо. Надо же, я так растерялась, что даже не заметила, как он подошел к моему авто.

— Машина не заводится! Вот всегда со мной так: стоит сестре уехать, и я тону в панике, а неприятности сыплются, как из рога изобилия! — Я в отчаянии всплеснула руками. — Ладно, черт с ней, пусть до завтра здесь стоит, поеду на такси! Не хочу, чтобы мой ребенок плакал в раздевалке, думая, что его бросили и не заберут домой!

Я шагнула в сторону лифта, но Ян крепко ухватил меня за локоть.

— Женщины такие паникерши! — усмехнулся он. — Давай, я отвезу тебя к дочке?

В горле пересохло.

— Не стоит… — занервничала я.

Что, если он… если увидит ее и все поймет?

Но Бисаров был непробиваем.

— Ты на улице была, Нина? Там жуть, что творится! — Ян уверенно вел меня к своей машине. — Я довезу тебя быстрее, чем приедет такси, поверь, я знаю, о чем говорю. Я только оттуда. Там все встало в одну большую пробку.

Спустя пару мгновений я сидела в его джипе и напряженно пристегивалась ремнем безопасности. Все, о чем я могла думать — это о Тане, которая утром рыдала, не отпуская меня на работу, и которую нянечке пришлось буквально отдирать силой.

Теплая ладонь Бисарова накрыла мою руку.

— Не нервничай, прорвемся. Адрес только назови. — Его голос звучал уверенно, чуть хрипло и спокойно, будто убеждая, что можно справиться со всеми препятствиями.

— Журавлева, пятьдесят два. Там детский сад «Три орешка для Золушки». — Чувствуя, как от прикосновения его руки по коже разлетается ворох волшебных мурашек, я назвала адрес.

— Какое сказочное название! — фыркнул Ян и принялся вбивать в навигатор данные.

— Поедем через дома, попробуем проскочить пробку, — взглянув на экран навигатора, пояснил он, и его джип сорвался с места.

Погода действительно стояла жуткая. Снег с дождем усилились, об этом свидетельствовали непрерывно работающие дворники — они едва справлялись с растекающимися по лобовому стеклу струями подмерзающей на лету воды.

Нам удалось проскочить через пробку, и вскоре джип повернул на перекрестке в сторону нужной улицы.

— Хоть покажешь ее? — подъезжая к садику, спросил Ян.

— Кого? — объятая паникой, я непонимающе взглянула на него.

— Принцессу, из-за которой ты сама не своя, — заулыбался он.

— Мне неловко… Танюша такая болтушка! Может, лучше не надо? Она тебе все зубы заговорит!

— Мы с женой очень хотели дочку. — Вопреки скользкому тротуару Ян ловко свернул на парковку, а потом глухо добавил: — Но не сложилось. Можно, я хоть посмотрю, как выглядят маленькие девочки?

— Я слышала, твоя жена погибла? Мне жаль, — Я растерянно вжалась в сиденье.

Ян пожал плечами.

— Смерть не спрашивает.

— Я побегу? А то она там совсем одна, наверное. — Я дрожащими руками принялась отстегивать ремень безопасности. Он никак не поддавался.

Бисаров потянулся ко мне и в одно мгновение выпустил из плена.

— Я побежала… Если… если неудобно, не стоит нас ждать, мы как-нибудь доберемся!

Глава 10

Ночью я долго не могла уснуть. Все размышляла о Яне, о маме и Сереже. В памяти всплыл образ странного посетителя приемной Карпова. Я и не знала, что у моего отчима есть брат: видимо, он не горел желанием об этом распространяться, и на то были причины. Единственное, что я смогла понять из их короткого разговора — Карпов должен денег своему брату, который сидел в тюрьме, и почему-то их не отдает. Мрачный какой-то этот Петр. Не зря же Карпов о нем молчал.

«А ведь Карпов не распорядился выслать приглашение на банкет Бисаровым», — мысленно усмехнулась я. В обед мы с Тамарой прошлись по списку не один раз, чтобы никого не забыть. Яна Бисарова там не было. Герман Алексеевич Карпов был в своем амплуа: кто платит, тот и заказывает музыку. Банкет в «Золотом дворике» оплачивал он, а значит, никаких Бисаровых на мероприятии быть не должно. Король в «Эксперте» один, и ему не нужны в свите «темные лошадки».

Под утро я все же задремала. Проснулась от трели будильника и побежала будить Танюшу.

— Я не пойду в садик, мама! — Она в отчаянии натягивала одеяло на голову.

— Пожалуйста, милая, не вредничай! Завтра я приглашу к тебе няню, обещаю.

— А когда мама Соня приедет?

— Через два дня. Совсем немного осталось подождать. Ну, пожалуйста, ты же обещала Соне быть хорошей девочкой…

— В последний раз туда иду! — Сжав кулачки, Танюша нахмурила бровки.

— Пойдешь еще, куда ты денешься! — начала злиться я. — Я хожу на работу, тетя Соня — в свой магазин, а твоя обязанность — ходить в детский садик. Кто не работает, тот не ест. И не получает подарки.

— Ну и ладно, — насупилась малышка. — Я буду тете Люсе помогать!

Тетя Люся числилась в домоуправлении дворником и по утрам подметала дорожки возле нашей многоэтажки.

— Иди. — Я подмигнула дочке. — Веник можешь на кухне взять и потренироваться сначала в квартире. Все чище будет.

Танюша сжала кулачки, громко протопала босыми ножками к окну, встала на цыпочки, высунула нос и… поникла. Осенняя темнота ей пришлась не по нраву.

— Нет, я лучше в садик пойду. Там мы вчера в хорошую игру играли. А на улице темно. — Она поджала губки и отошла от окна.

— Так-то лучше! Тапочки надень, а то ножки замерзнут. А я пока манку тебе на завтрак сварю.

— Не надо манку! Лучше яичко свари…

— Хорошо, яичко так яичко.

Я примирительно пожала плечами и отправилась на кухню готовить завтрак.

В это утро сдать Танюшу в группу воспитателю мне удалось без особых приключений. «Надеюсь, Соня не испортит ее настрой, когда вернется», — с надеждой выдохнула я.

Зато на работе меня поджидал аврал. Накануне празднования дня рождения «Эксперта» все будто сошли с ума: носились с папками, с грамотами, которыми Карпов приказал награждать прямо в ресторане; в свободную минутку в курилке обсуждали вечерние платья для торжества, а мы с Тамарой, ответственные за организацию, даже не смогли выкроить перерыв на обед.

После полудня Карпов сказал, что мы с ним снова едем в ресторан: его не устраивал какой-то момент, и он желал проконтролировать его лично. Я никак не могла понять, зачем он берет меня с собой, но уточнять не стала. Все были на взводе, чиркнешь — и вспыхнет.

Усадив меня на переднее сиденье, Герман Алексеевич чертыхнулся — он забыл мобильный телефон у себя в кабинете — и отправился обратно в «Эксперт».

Оказавшись в новой машине отчима, я выдохнула и наконец достала из сумочки свой сотовый. В нем повисло три пропущенных вызова. Почему-то я была уверена, что это звонок от Бисарова.

Взглянула на вход в «Эксперт» и решилась перезвонить.

— Нина, добрый день! Ты же не звонишь первой, — раздался в трубке чуть хриплый голос Яна. По тону я поняла, что он улыбается.

— Никто не запретил мне звонить в ответ, — заулыбалась я. Уже хотела извиниться за то, что не услышала звонка, как Ян сам со мной заговорил:

— Что, на работе сегодня аврал?

— Еще какой! Ты себе не представляешь! Карпов злой, мы с Тамарой с ног сбились! Сейчас едем с Германом Алексеевичем в «Золотой дворик», окончательно все утрясти, и на этом — все.

— А давай я подъеду к ресторану? Как раз перехвачу тебя там.

— Боюсь это плохая идея…

— Да, ладно тебе! Пятница в юротделе и бухгалтерии короткий день. Через сорок минут ты будешь свободна.

— А ты все знаешь, да?

— Конечно, знаю! Я же в твоем отделе свою карьеру начинал. Вместо вашей Элеоноры там работал одно время. Столько лет прошло, а ничего не изменилось в штатном расписании.

— Стабильность — залог успеха.

— Не всегда, Нина, не всегда… Так, я заканчиваю свои дела и медленно выдвигаюсь в сторону «Золотого Дворика». Перехвачу тебя у Карпова, и у нас будет немного времени, чтобы пообщаться.

Я улыбнулась.

— Хорошо. Я буду ждать.

— Мне нравится, когда ты так говоришь. Приятно, когда тебя ждет красивая женщина.

Уловила его чуть хриплый смешок в трубке, и по коже полетели мурашки. Кажется, я окончательно поплыла. И Соньки нет, чтобы дать мне разгон и вытрясти из меня новое увлечение.

Хлопнула громко дверца — вернулся Карпов. Вздрогнув, я нажала «отбой».

— Герман Алексеевич, я после ресторана за дочкой поеду. — И взглянула на него в упор, немигающим взглядом.

— За дочкой? А что так рано? — Он недовольно взглянул на меня.

— Сегодня короткий день, да и подменить меня некому: Соня еще в отъезде.

— Ладно, поезжай. А что с твоей машиной? Почему она второй день стоит на подземной парковке?

— Не знаю. Не заводится, а мне некогда ею заняться. Пока я на такси.

— Так, это нехорошо. Завтра вызовем мастера. Давай, подброшу тебя до садика?

— Нет, у вас слишком много дел. Я как-нибудь сама туда доберусь.

— Ох, Нина, сколько ты будешь упрямиться?! Тебе и твоей дочке нужен защитник. Я могу взять над ней опеку. Это ни к чему тебя не обязывает, но и ты, и ребенок будете жить в отличных условиях.

— Герман Алексеевич, я не готова об этом говорить: слишком много всего с юбилеем навалилось. Не до этого сейчас.

Глава 11

Я снова бежала по освещенной дорожке к входу в детский сад.

Когда я вошла в группу, Танюша снова сидела на лавочке в углу. Она была полностью одета.

— Мама! Мама пришла! — радостно воскликнула она и соскользнула с лавки.

— Ты со скольки здесь сидишь?! — обомлела я.

— Мама Соня когда приедет? — проигнорировала мой вопрос дочка.

— В воскресенье.

Я нахмурилась и пошла в группу, выяснять вопрос, почему мой ребенок сидит в раздевалке в верхней одежде.

Нянечка развела руками:

— Извините, ваша девочка не поддается никакому влиянию! И одевается сама, да так быстро! Пятилетки так не одеваются, как она! Три годика, и такой шустрик! А отнять одежду невозможно. У меня их тридцать два человека в группе, я каждого уговаривать не могу.

— Она хоть поужинала?

— Поужинала и вместе с другими детьми в раздевалку убежала, маму ждать. Тех забирают, а она шапку меховую на голову натянула, сапоги, пальто, и сидит, как пасочка, на лавке. Вы не волнуйтесь, у нас раздевалка автоматически запирается. Выйти самостоятельно ребенок никак не сможет. А в группу не затащишь…

— Пожалуйста, не оставляйте ее без присмотра! — возмущенно потребовала я. Потом взглянула на часы, висевшие на стене, махнула рукой и потащила Танюшку к выходу.

— Мам, а адвокат приехал?

— Какой адвокат? — смутилась я.

— С колючими щеками который. Ой, я забыла, как его зовут!

— Вот и спросишь, — буркнула ей и повела через дворик к железной калитке.

Ян стоял возле джипа, скрестив руки на груди, и высматривал нас. Заметил Танюшу, и в глазах вспыхнула радость.

— Как тебя зовут?! — заторопившись ему навстречу, пронзительно громко закричала девочка. — Как твое имя?! Я забыла! Представляешь? Забыла!

Редкие прохожие посматривали в нашу сторону, но Танюша не смутилась. Как взрослая, развела маленькими ручками.

— Меня зовут Ян, — едва сдерживая веселье, фыркнул Бисаров.

Таня озадаченно притормозила.

— Ян? — с любопытством посматривая на него, переспросила она.

— Да. Ян Русланович, — вмешалась я. — Постарайся выучить и отчество тоже: адвокатов нельзя звать без отчества.

— Правда? — Танюша выкатила огромные глазищи.

— Нет, не правда. — Бисаров покачал головой и подхватил ее на руки. — Можешь звать меня Ян. Только это будет наш маленький секрет.

— Ого, я люблю секреты! — Танюша хихикнула и снова принялась водить ладошками по его колючим щекам. — А ты хороший, хоть и колючий. Нас сегодня учили дружить. Если хочешь дружить, надо попросить стать другом. Ты будешь моим другом?

— Буду, — осторожно прижимая ее к себе, улыбался Бисаров. В его карих глазах светилась нежность. — Только давай, я тебя в машину посажу, чтобы ты не замерзла?

— Давай…

— Нина, ну что ты застыла? — уже у открытой дверцы обернулся ко мне Ян. — Садись к дочке!

Стряхнув наваждение, я шагнула к машине. Устроилась рядом с Танюшей на заднем сиденье, и Ян повернул ключ в зажигании. Джип тронулся с места, а я украдкой вздохнула. На губах все еще ощущался вкус крепких поцелуев Яна. Кожа до сих пор горела от его прикосновений. Теперь, когда он с такой нежностью смотрел на мою дочку, мне не хотелось с ним расставаться. Только рядом с Яном я чувствовала себя защищенной. После рождения Тани я всегда ощущала тревогу, ждала чего-то плохого. Ян вез нас с дочкой домой второй раз, и второй раз мне было по-настоящему хорошо. Я была спокойна. Знала: пока он рядом, у нас все будет отлично.

— Нин, а что твоей болтушке нравится? — прорезал тишину голос Яна. — Как вы проводите свободное время?

— Когда холодно — в основном, дома. Сейчас я вышла на работу, и свободного времени почти не осталось.

Бисаров усмехнулся.

— Зачем ты вернулась в «Эксперт», если тебе все в тягость?

Я пожала плечами.

— Там хорошо платят. Кто еще будет платить приличную зарплату сотруднице без особого опыта работы? Я не очень надежный сотрудник: маленькие дети болеют. Карпов, скрипя зубами, закрывает глаза на мои недостатки. Может, через год наберусь хоть немного опыта и тогда попробую сменить место работы. А пока об этом рано думать.

Ян понимающе кивнул и сосредоточился на дороге.

Танюша с особым рвением рисовала пальчиком рожицы на запотевшем стекле, а я погрузилась в состояние покоя. Мне было хорошо от того, что мы втроем снова оказались в одном месте. А потом в сердце больно кольнуло: он же скоро улетит обратно в Москву!

— Ян… когда ты уезжаешь? — сорвалось с губ.

Он поймал мой взгляд в зеркале заднего вида и покачал головой.

— Еще точно не знаю.

В машине воцарилось молчание. Джип бесшумно несся вперед по вечерней дороге. Почему-то у меня вылетело из головы, что Ян в городе временно, и теперь от этих мыслей было горько.

— Тебе не обидно, что Карпов не позвал вашу семью на юбилей?

Бисаров поймал мой взгляд в зеркале и непонимающе приподнял темную бровь.

— А почему мне должно быть обидно? Этот человек ворует деньги у моей семьи! Он возомнил себя центром Вселенной и наплевал на законы, воспользовавшись трагедией, которая вынудила мою семью покинуть город! Мне ни к чему его приглашение! — жестко произнес он. — Хочет праздновать — пусть празднует.

На душе стало тревожно. Мне не хотелось новой войны между Бисаровыми и Карповым. Я хорошо запомнила их противостояние четыре года назад. Тогда всем было не до веселья.

— Хочешь, украду тебя с банкета? — резко сменил тему Ян.

Я рассмеялась.

— Карпов меня расстреляет!

— А мы подождем, пока первая волна празднований схлынет. Мы могли бы узнать друг друга поближе…

Я поймала в зеркале его дразнящую улыбку, и под кожей разлился жар. От ясного намека вспыхнули румянцем щеки.

— Или боишься? — В его карих глазах сверкнул вызов, и у меня перехватило дыхание.

— Разве что совсем немного… — чувствуя, как от волнения сердце колотится в горле, проговорила в ответ.

Глава 12

С самого утра в нашей квартире царил хаос: я вызвала на дом всех мастеров сразу, и теперь они вертелись вокруг меня. Брови, волосы, ногти — все подлежало обновлению.

Я нервничала. Дерзкое предложение Бисарова заставило меня готовиться к вечеру с удвоенным рвением. Я терпела пытки мастеров и перебирала в голове комплекты красивого белья. Белое, розовое, кремовое? Какой цвет Ян предпочитает видеть на своих женщинах? И сколько у него их в каждом городе? Хочу ли я «познакомиться поближе»?

«О, да, я хочу! В жизни ничего так не хотела, как оказаться в его объятиях на шелковых простынях!» — рассеянно размышляла я.

«Черное! Нужен черный комплект! Ему точно понравится…Я блондинка, а черный цвет будет выгодно контрастировать с цветом волос и светлой кожей!» — внезапно пришло озарение, и я немного успокоилась.

Танюша вдохновилась. Она умыкнула косметичку у Сони из спальни и теперь таскала по комнатам своих кукол и тоже что-то им обновляла. Тени и помада моей сестры безжалостно уничтожались ловкими маленькими пальчиками. Лица дорогущих кукол, которых благодаря Соне и ее магазину у Тани было в избытке, уже было не исправить, но ругать дочку было бессмысленно: предложить альтернативу ее занятию я не могла. Меня взяли в оборот сразу три мастера.

— Стены не тронь! Таня, ты слышишь? Иначе Соня нас выставит из квартиры! — с отчаянием следя за тем, как дочка с упоением раскручивает алый блеск для губ с кисточкой, покрикивала я.

— Один цветочек! Красный! Можно? — мелькнула передо мной Танюша. Ее маленькие пальчики были перепачканы помадой, а карие глазки пылали восторгом.

— Никаких цветочков! Стены портить запрещено! Рисуй на куклах, или я все у тебя заберу!

Танюша смешно сморщила носик и насупилась.

— Ладно… — с сожалением произнесла она и убежала добивать кукол.

Как-то неожиданно раздался видеозвонок от Сони. Я даже вздрогнула. Нажала прием, и на экране телефона появилась сестра.

— Приветик!.. О, ты занята? У тебя что, намечается какой-то важный прием? — Она удивленно посмотрела на меня.

— Привет! День рождения «Эксперта»! — рассмеялась я. — Пришлось вызывать мастеров на дом для экономии времени.

— О-о, понимаю… А где моя маленькая прелесть?

— Красит кукол твоей косметикой. Сейчас позову. Танюша! Танечка, иди сюда! Тетя Соня звонит!

В дверях появилась любопытная мордашка дочки.

— Мама Соня! Мама Соня, когда ты приедешь? — заволновалась Танюша.

— Надеюсь, к утру будем уже дома. Я тебе кукол купила!

— Где они? Где?
— У меня в чемодане. Завтра проснешься, а они будут тебя ждать.

Таня сложила домиком перепачканные в коричневые тени ладошки и воодушевленно произнесла: «А-ах!», что означало высшую степень восторга.

Соня довольно хихикнула и перевела взгляд на меня.

— Нин, надеюсь, к утру будем дома. У тебя как расписание?

Я стушевалась. Как объяснить сестре, что я связалась с Бисаровым и планирую сбежать с банкета совсем не для того, чтобы выпить с ним по чашечке кофе?

— Сонь, няня останется у нас на ночь. Не знаю, насколько все затянется, так что лучше не буду рисковать.

— Понятно. Нин, а Славик тебе ни разу не звонил? Мы с Савой переживаем.

Я напряженно сглотнула. Я и думать забыла о мировом судье!

— Нет, не звонил.

— Так, надо будет это исправить! Вернусь и возьму устройство твоей личной жизни в свои руки!

— Не стоит, Сонь. Если бы хотел, давно бы позвонил, — уклончиво ответила я.

— Не поняла… Что за настрой, сестренка?

— Сонь, пожалуйста! Дай мне пережить банкет у Карпова! — взмолилась я.

— Ладно, ладно. Но, когда приеду, не отвертишься! Я жутко по вам соскучилась!

Мое сердце сжалось.

— Мы тоже. Прилетайте скорее.

К обеду мастера красоты закончили меня терзать, и я отправилась в ванную комнату, отмывать Танюшу после экспериментов с косметикой.

Потом я усадила дочку за стол, разлила в тарелки ароматную лапшу, которую успела сварить накануне вечером, и мы принялись за обед.

— Мам, а Ян еще придет? — болтая ложкой в тарелке, поинтересовалась дочка.

В сердце что-то остро кольнуло. Из-за Яна и его предложения я была, как на иголках, и его имя из уст дочери только добавило переживаний.

— Я не знаю, милая. Кушай, а то лапша остынет.

Таня озадаченно посмотрела на суп и принялась за еду.

Я вздохнула. На душе скребли кошки. Стоит ли говорить Яну о том, что Таня тоже Бисарова? Не отвернется ли он от меня после этого? Мне предательски не хотелось признаваться ему в том, что когда-то я была игрушкой в постели его брата. Воспоминание, в котором Ян застукал нас с Сергеем в родительском доме, до сих пор обжигало стыдом. На тот момент я работала в «Эксперте» всего пару месяцев и, конечно, была очарована Сергеем. Да что там очарована — у меня и мужчин-то до Сергея не было! Тихая девочка Нина жила с отчимом и мамой, отчим полностью нас обеспечивал, и меня все устраивало. У меня не было амбиций и стремлений Сони. Они и сейчас не появились. Карьеристка — это точно не про меня. Все, что у меня было — это умение дарить уют и тепло тем, кто рядом. Наверное, из меня бы получилась хорошая жена.

После обеда пришла няня, и я без зазрения совести оплатила ей ночные часы. Няню для Тани подыскивала Соня со свойственным ей перфекционизмом. Антонина Николаевна, мать одной из ее сотрудниц, вышла на пенсию и профессионально занималась воспитанием детей, так что в ее порядочности я была уверена.

— Антонина Николаевна, сегодня ответственное мероприятие, я могу задержаться, так что будет лучше, если вы у нас останетесь.

— Не волнуйтесь, Нина, мы с Таней хорошо проведем время! Вечером я покормлю ее, искупаю и уложу спать, — убедила меня она. Потом взглянула на кукол из коллекции и охнула.

— Мать честная, а что с куклами?!

— Салон красоты! — громко пояснила Танюша и очаровательно улыбнулась.

— Кажется, пришла пора салон красоты сменить на прачечную. — Няня строго взглянула на нас с Таней.

Глава 13

Не помня себя, я выскочила из ресторана. Дождь усилился — холодный фронт отступил, и ему на смену пришла оттепель и сырость.

Не обращая внимания на потоки воды, я сбежала вниз по ступеням и едва не попала под колеса машины. Подняла голову и узнала Яна.

— Не останавливайся! — Не веря своему счастью, я без приглашения трясущимися руками открывала мокрую дверцу. — Поезжай, Ян! — продолжала повторять, усаживаясь рядом с ним.

На пороге появился отчим. Его красивое лицо было перекошено от ярости. Карпов был в гневе.

— Ну же, поезжай! Скорее! — пригнув голову, взмолилась я.

Мне казалось, что все происходит слишком медленно, но это была паническая атака. Джип сорвался с места за считаные мгновения и скрылся за поворотом.

— Ты что, украла у него миллион долларов? — Бисаров озадаченно взглянул на меня.

Я отрицательно покачала головой.

— Почему ты без верхней одежды?

— Не важно! Просто увези меня подальше от ресторана!

— Что произошло, Нина?

— Он… он… не важно… — Мне стало неловко. Ко мне приставал отчим. Он сделал мне предложение, от которого меня едва не стошнило. Он пожелал получить меня в свое полное распоряжение и угрожал в присущей ему манере. Но я не хотела говорить об этом Яну.

Бисаров с тревогой смотрел на меня.

— Отвезти тебя к дочке?

— Нет… Нет, с ней все в порядке.

— Тогда поедем ко мне?

— Да. Лучше к тебе. Ехать домой я сейчас не готова.

Только сейчас я заметила, что по лобовому стеклу стекают ледяные потоки дождя. Мое платье из тонкого шелка тоже изрядно промокло.

Через десять минут джип свернул к высоким многоэтажкам и заехал на подземную парковку.

Припарковав автомобиль, Ян вышел из машины и открыл мне дверцу.

— Выходи, Нина, мы приехали.

Его испытующий взгляд пронзил меня насквозь, и я медленно выбралась из джипа.

Ян снял с себя дубленку и накинул ее мне на плечи.

— Хочешь чего-нибудь выпить? У меня есть хороший бар.

— Пожалуй, не откажусь, — кутаясь в дубленку, кивнула я.

— Тогда пойдем.

Ян подхватил меня за талию и повел к лестнице. Вскоре мы оказались у лифта, который поднял нас на верхний этаж.

— Все никак не могу продать эту квартиру, — отпирая темную дверь ключом, поделился со мной Бисаров. — Сколько лет здесь не живу, а все руки не доходят от нее избавиться.

Я кивнула и вошла в квартиру следом за ним.

Ян щелкнул выключателем, и в просторном холле стало светло.

Я осмотрелась по сторонам. Просторная, светлая квартира с хорошим ремонтом, оформленная в стиле минимализма. Кухня-столовая, гостиная, спальня и даже рабочий кабинет.

— Пойдем на кухню. Можешь не снимать туфли, я редко здесь бываю. Верхнюю одежду, я так понимаю, ты оставила в ресторане?

— Да, так получилось.

Я протянула ему дубленку, и он, скользнув по мне проницательным взглядом, повесил ее в шкаф.

— Что происходит, Нина? Может, расскажешь?

Я молчала.

— Ладно, пойдем со мной, а то ты совсем замерзла в мокром платье, — кивнул головой в сторону столовой, и я пошла за ним следом.

Ян нажал какие-то кнопки, и вскоре кухня-столовая погрузилась в приятный полумрак. У одной из стен пылал биокамин. Он прекрасно вписывался в интерьер. Отлично оборудованная рабочая зона в мягких кофейных тонах радовала глаз, а от искусственного пламени мне стало по-настоящему уютно.

Ян накинул мне на плечи шерстяной плед и орудовал у бара, а я села за широкий дубовый стол и украдкой следила за его действиями. Мягкое пламя камина освещало его лицо и руки. Светлый джемпер плотной вязки и джинсы превратили жесткого адвоката в приятного мужчину, с которым хотелось флиртовать.

«Как же Карпов мог опуститься до такого предложения?! Да мама сейчас в гробу переворачивается!» — бушевали эмоции у меня в душе.

Ян вернулся к столу с подносом, на котором красовались небольшие блюдца: искусно нарезанные лимон, сыры, вяленое мясо и суджук, крупные оливки. Небольшие бокалы на коротких ножках и бутылка хорошего коньяка были добавлены чуточку позже и завершили натюрморт.

Ян разлил коньяк в бокалы и сел рядом со мной.

— Расскажешь, почему ты сбежала с банкета? — протягивая мне порцию коньяка, мягко поинтересовался он.

Я взяла коньяк и провела ладонью по дубовой столешнице. Мягкость его тона была напускной, я это чувствовала. Это метод, которым он пользуется, чтобы расположить к себе клиента.

— Отчим предложил мне стать его женой… — глухо проговорила я.

— Женой?! —Бисаров изумленно вскинул брови.

— Да! Он… он страшный человек. Сказал, что, если я откажусь, он сделает все, чтобы сломать нам с сестрой жизнь.

Зажмурившись, я залпом выпила коньяк, а потом подхватила с блюдца дольку лимона.

Ян неотрывно следил тяжелым взглядом за моими действиями.

— И давно у твоего отчима появились такие мысли? — холодно поинтересовался он.

— Не знаю. Я даже обсуждать не могу, насколько это мерзко! Я ведь считала его отцом! Отец не может предлагать такое своей дочери!

Бисаров привлек меня к себе.

— Посмотри на меня, Нина.

Я подняла на него затравленный взгляд.

— Что тебя связывает с отчимом?

— Ничего… только мама и «Эксперт».

Ян изменился. Теперь он смотрел на меня так, будто изучал заново — остро, жестко.

— Нина, какие отношения связывают тебя с отчимом, кроме работы?

— Почти никакие, — чувствуя себя так, будто меня проверяют на вшивость, я передернула плечами. — После смерти мамы в том самолете мы прекратили общение. Вместе с дочкой я живу у сестры. В память о маме Герман Алексеевич в конце августа этого года разрешил мне вернуться на свое рабочее место. Как раз истекли три года декрета.

— А кто отец девочки?

— Никто.

— Так не бывает! У ребенка должен быть биологический отец.

— Зачем ты задаешь мне эти вопросы?! Отец от нее отказался, как только я узнала о беременности! Я сама приняла решение сохранить ребенку жизнь. Ее отец не имеет к нам никакого отношения: не имел три года назад, а тем более, не имеет сейчас.

Глава 14

Я открыла дверь и тихо проскользнула в квартиру. В прихожей стояли два чемодана Сони, и я с досадой осознала, что не успела.

Сестра выглянула из ванной комнаты.

— Нина, это ты? — тихо поинтересовалась она, наматывая полотенце на мокрые волосы.

— Соня, ты вернулась? Почему так рано?

— А ты почему без верхней одежды, да еще и так поздно?

Я отмахнулась.

— Не спрашивай! Лучше расскажи, как прошел отпуск?

— Мне не нравится это твое «не спрашивай», — сбивчиво зашептала сестра. — Няню я отправила домой на такси, так что давай, идем на кухню, расскажешь!

Я скинула с ног туфли и поставила сумку на тумбу. Что ж, чем раньше мы с Соней обсудим происшествие на банкете, тем лучше.

— Так почему ты без верхней одежды? — как только мы оказались на кухне, переспросила сестра и впилась в меня острым взглядом.

— Я сбежала с банкета.

— Что значит — сбежала?

— Карпов… он…

Я села за стол и развела руками.

— Что «Карпов»? — наливая воду в стакан, насторожилась Соня.

— Он напился и начал ко мне приставать.

— Приставать?! То есть…

— Он пригласил меня на медленный танец и сказал, что я должна стать его женой.

— Кхм… кхм… — Соня поперхнулась водой и закашлялась. — Но почему женой?! Ты его падчерица!

— Да, падчерица… была ею до смерти мамы. А теперь он хочет, чтобы я подарила ему себя, и в обмен он даст свое имя моей дочери.

— Нашей Тане?! А не охренел ли Герман Алексеевич?!

— Я спросила у него, не слишком ли много он выпил, а он начал угрожать. Сказал, что, если я не соглашусь на его план, он уничтожит нас с тобой. Сказал, что ему раз плюнуть спалить твой магазин, а тебя отправить в тюрьму за махинации…

— Кхм… что-то наш батя совсем с катушек съехал… — Соня озадаченно покрутила пальцем у виска. — Далась ему наша Таня!

— Я не знаю, что делать! Я так боюсь, что ты можешь пострадать! Он же берегов не видит!

— Ладно, не нервничай так… надо подумать.

Отодвинув стакан в сторону, Соня начала расхаживать по кухне.

— Дело в том, Нина, что в понедельник я снова уезжаю, — виновато взглянув на меня, заговорила она. — Сава зовет меня познакомиться с его семьей. Он… он сделал мне предложение и предлагает уехать к нему домой.

Я напряженно сглотнула. Савелий был родом с севера, и, чтобы попасть к нему на родину, надо было лететь на самолете несколько часов.

— Соня, ты же… ты же не думала всерьез о том, чтобы уехать? — кинулась к сестре я.

Она отвела глаза.

— Думала, Нин… Прости меня. Карпов однажды уже сломал мою жизнь, помнишь, тогда, на выпускном? Сава — первый мужчина, с которым у меня все серьезно. Я готова уехать куда угодно, лишь бы с ним, понимаешь?

— А как же мы с Таней? Как мы будем без тебя?!

— Мы… мы могли бы уехать все вместе… Я продам здесь бизнес и открою новый магазин там, откуда Сава родом. В понедельник я отправляюсь на разведку. Прощупать почву, понимаешь? Там не так, как здесь, Нин. У Савы состоятельная семья, но там холодно и другой уклад. Но без Савы мне здесь не жизнь! Мамы нет, и кроме вас с Танюшей меня ничего не держит.

Мысль о Тане ударила током, и я схватила сестру за руку.

— Забери с собой Танюшу! — зашептала сбивчиво. — Забери, умоляю! Не знаю, что на уме у Карпова, но он кружит над ней, будто коршун! Я уверена, он знает, кто ее отец, и дело именно в этом! Сделай это для меня, Сонь! Спрячь мою дочку! Карпов не знает, с кем ты встречаешься, и пока он будет рыть землю, я успею написать заявление об уходе и приеду к вам!

Сестра перестала мерить шагами кухню и несколько мгновений с тревогой смотрела на меня.

—Да… — кивнула наконец. — Да, это можно! Я сейчас же поговорю с Савой. Думаю, он не будет против.

От сердца отлегло. Стало легче дышать. Если все получится, в понедельник Соня и Савелий увезут Танюшу далеко отсюда.

… Все воскресенье мы метались, как сумасшедшие. Собирали Тане вещи, документы, пытались заказать дополнительный билет на самолет. Пришлось сдать билеты, которые Соня и Савелий заказали на понедельник: не оказалось детского авиабилета с отдельным местом. В итоге нам повезло: удалось выкупить три горящих авиабилета на вечер воскресенья.

Потом мы ехали в такси до аэропорта, и у меня глаза были на мокром месте. Я не верила, что Соня уезжает навсегда и увозит с собой мою дочку.

— Мама, мамочка, а ты скоро к нам прилетишь? — Танюша цеплялась за мою шею. Для нее наши сборы больше были игрой, но сейчас, когда оказалось, что нас вот-вот разделит взлетная полоса, она была не готова меня отпустить.

— Скоро, — уверенно кивала я, а сердце рвалось на части.

— Нин, ты не волнуйся, — приободрил меня Савва, когда объявили посадку. — У меня там братья, у них дети Таниного возраста, скучать ей точно не придется. У нас семья большая, дружная. Поможем, чем сможем.

Он протянул руки и забрал у меня Таню.

— Сонь! — я в отчаянии схватила сестру за руку. — Сонь, обещай мне, что с малышкой все будет в порядке!

Она сглотнула ком и бодро кивнула.

— Обещаю, Нина! А ты обещай, что прилетишь к нам, как только уволишься!

— Обещаю… — кивнула я, крепко поцеловала сидящую на руках у Савы дочку и отошла в сторону.

Уже у стойки регистрации Соня обернулась.

— Нин… только без глупостей, ладно? Просто напиши заявление об уходе и уезжай. — Она строго взглянула на меня она.

Я кивнула, и они втроем пошли следом за другими пассажирами.

Я все стояла и никак не могла заставить себя уйти. Правильным ли был мой порыв?

Сердце медленно сгорало в пламени разлуки с дочкой, но почему-то я была уверена, что теперь она в безопасности. Я не проговорюсь, а без моей наводки Карпов долго будет выяснять, куда уехала Соня с ребенком, над которым ему для чего-то понадобилась полная власть.

Будто подтверждая мои мысли, завибрировал мобильник. Я осторожно взглянула на экран и ужаснулась: телефон пестрил пропущенными вызовами от Карпова. Нет, я была не готова говорить с отчимом! Недолго думая, отключила телефон и заторопилась к выходу из аэропорта.

Глава 15

Ранним утром моя решимость покинуть город в ближайшие часы никуда не делась. Главное — обойти Карпова, зарегистрировать заявление в отделе кадров и положить его на стол, прежде чем я уеду. Карпов приезжает к десяти утра, и, если я оставлю заявление у Тамары, все получится. Мне даже не придется встречаться с ненавистным отчимом!

В девять часов утра такси привезло меня в «Эксперт». Я уже приняла решение: никаких бесед с Яном. Таня — только моя дочь. Она не имеет никакого отношения к Бисаровым.

В папке лежало оформленное по всем правилам заявление об уходе. По коже бежал мороз от одной мысли о встрече с отчимом после всего, но я должна была положить заявление ему на стол. Он не имел никакого морального права давать такое интервью.

«Будем надеяться, что Герман Алексеевич не изменит своим правилам и явится на работу только через час. К этому времени я уже успею исчезнуть».

Прежде чем подняться наверх, я решила проверить машину, которая осталась на подземной парковке с того момента, как я не смогла ее завести.

В полумраке на парковке я растерянно осматривалась по сторонам: моей машины на месте не оказалось. Вместо нее стояла сверкающая новенькая иномарка цвета «темный шоколад».

«Может, Карпов приказал отогнать машину в ремонт? — окончательно растерявшись, размышляла я. — Не могли же с охраняемой парковки угнать поломанный автомобиль?»

Напряжение только возросло. Без машины я почувствовала себя некомфортно. Отчим шаг за шагом выбивал почву у меня из-под ног: дал жуткое интервью, приказал удалить мою машину… Смогу ли я выстоять против него в его резиденции?

«Смогу», — заверила себя.

Свернув в отдел кадров, я попросила зарегистрировать заявление об уходе.

— Нина, поздравляем! — улыбалась мне начальница отдела кадров. — Надо же, мы и подумать не могли, что у вас с Германом Алексеевичем такая трогательная история любви! А это что такое? Ты… ты что, решила от нас уйти?

— Герман Алексеевич приказал, чтобы я написала заявление. Он хочет, чтобы я сосредоточилась на воспитании дочери. — Окончательно сорвавшись с катушек, я улыбалась ей в ответ.

— Это правильное решение, Нина. Очень правильное. Нянька есть, нужна лялька. Сыночка вам с Германом надо! Родишь ему сына — он тебя на руках будет носить!

На лице застыла пластиковая улыбка. Мне казалось, у меня начнется истерический хохот. Как быстро все поверили Карпову! Как ловко он все обстряпал! И никто, никто не вспомнил о моей маме! А самое обидное — Ян тоже поверил Карпову! Шах и мат! В своем королевстве Герман Алексеевич снова был на коне.

Зарегистрировав заявление в отделе кадров, я направилась к лифту, мысленно поблагодарив Соню за то, что она не отказалась забрать Танюшу из города.

«Даже если отчим начнет упираться, он не имеет права меня удерживать. Копия заявления уже лежит в отделе кадров, мне осталось его уведомить», — успокаивала себя я.

Лифт поднимал меня на третий этаж, и внутри все сжималось от страха. Ладони вспотели от напряжения, но я воинственно прижимала папку с заявлением к груди.

«Только бы Тамара оказалась на месте! Я попрошу ее принять у меня заявление и уйду!»

Мне не повезло. Внутри что-то сжалось в тугой : в этот ранний час по какой-то причине появляющийся обычно не раньше десяти утра Карпов восседал в своем огромном кресле. Перед ним на столе стоял деревянный поднос, на котором красовался китайский глиняный чайник и две особых чашки без ручек.

— Нина! — оживился он. — А я все жду, когда же ты явишься. Даже заварил китайский зеленый чай! Устроим чайную церемонию?

Остановившись у его стола, я впилась в него взглядом.

— Зачем вы это сделали?! — выдохнула с ненавистью.

— Что сделал, милая?

— Зачем вы заявили журналистам, что Таня ваша дочка?!

— Но рано или поздно она станет моей дочерью. К чему тянуть? Да ты не стой, присаживайся. Чай уже почти заварился. Привыкай к новой роли, Нина. Отныне мы с тобой много времени будем проводить вместе. Как только наш брак зарегистрируют, я отвезу тебя в Китай. Даже не представляешь, какие там атмосферные места!

Его губ коснулась хищная улыбка, и Герман Алексеевич, оттолкнувшись в кресле, отодвинул для меня стул.

— Как вам могла прийти в голову такая идея?! — Я сжала кулаки.

В голубых глазах отчима вспыхнула злость.

Подскочив ко мне, он в одно мгновение оказался рядом со мной.

— Не хочешь по-хорошему, Нина? — схватив меня за плечи, рыкнул он. — Думаешь, я не видел, к кому ты прыгнула в машину?!

Вжав меня в стол, Герман Алексеевич грубо схватил меня за подбородок.

— Что, он оказался хорошим любовником, а?! Я выбрал тебя своей помощницей на празднике, отнесся к тебе по-человечески, перешагнул через себя, а ты, вместо того чтобы достойно завершить вечер и насладиться салютом в свою честь, прыгнула в машину моего заклятого врага! Как ты могла предать меня?!

— Пустите… — Задыхаясь от отвращения, я забилась в его крепких объятиях.

— Пустить?! Ну уж нет! Я знаю, в чем твоя проблема, Нина! Ты просто ни разу не была под настоящим мужиком! Но я выветрю из твоей головы Бисаровых! Пара ночей в моей спальне, и ты будешь умолять взять тебя еще раз! Я — твой мужчина! Смирись с этим!

Он с силой притянул меня к себе и впился губами в мой рот.

Меня обожгло. Пытаясь освободиться, я бессильно билась в его руках. Казалось, еще немного, и меня стошнит от поцелуя, который он намеренно делал болезненным, желая наказать меня за измену.

Папка с заявлением ускользнула на середину его стола, и до нее было не дотянуться.

— Герман Алексеевич, отчет готов! — раздался в приемной голос Тамары, а в следующий миг она изумленно застыла на пороге кабинета отчима.

Мне наконец удалось вырваться и вдохнуть воздух.

— Мы с моей будущей женой заняты, Тамара! — Карпов рыкнул на свою секретаршу так, что у меня заложило уши, а она отшатнулась, как от пощечины.

— Я не ваша будущая жена! И никогда ею не стану! Таня не ваша дочь! — прохрипела я.

Глава 16

— Твою ж мать… — ловко лавируя на оживленном перекрестке, процедил сквозь зубы Ян.

Я не могла произнести ни слова. Меня трясло. Приподняв голову от пола, я с ужасом смотрела назад и никак не могла поверить, что такое возможно, что машина, на которой меня столько раз возил отчим, вдруг превратилась в развороченную груду металла, на которой зловеще плясали языки пламени.

— Нина, ты в порядке? — взглянул на меня Ян.

— Это была твоя комиссия?! — в отчаянье выкрикнула я. — Как я могу быть в порядке, если только что на моих глазах взорвали машину Карпова?!

Ян нахмурился, но ничего не ответил.

А потом из-за поворота вылетела служебная машина, на которой иногда возили моего отчима. Хотелось кричать, но вместо этого я онемела.

— Черт! — заметив преследователей, выругался Бисаров.

Его джип несся по трассе, лавируя между машинами; он надеялся оторваться от преследователей, но они уверенно двигались следом за нами.

— Как ты могла мне не сказать, Нина?! — Ян метнул в меня осуждающий взгляд.

Я молчала. У меня пропала способность говорить. В ушах звенели выстрелы, а перед глазами стояло пламя и черный дым вокруг парковки.

Преследователи гнали нас вперед, за город, и, кажется, я поняла, для чего.

— Нельзя позволить им загнать нас в безлюдное место! — Я впилась в руку Яна. — Он приказал нас убить! Если позволим загнать себя на пустырь, умрем! Надо оторваться от них в городе!

Выругавшись, Бисаров резко ударил по тормозам и пошел наперерез летящим машинам. Уверенно пересек двойную сплошную, в одно мгновение создав аварийную ситуацию.

Позади нас врезались друг в друга потерявшие управление от неожиданного виража автомобили.

Служебная машина Карпова начала тормозить, но образовавшийся из-за нашего маневра затор дал нам небольшое преимущество.

Что-то громко стукнуло по дверце. Потом снова и снова.

Треснуло стекло, и Ян вздрогнул всем телом. По левому плечу стремительно расползалось кровавое пятно.

Лавируя между машинами, «джип» несся обратно в центр.

— Очень больно? — Я испуганно взглянула на него.

— А ты как думаешь?.. — процедил он сквозь зубы.

Я в отчаянии посмотрела назад. Кажется, нам удалось оторваться. Но левое плечо Яна выглядело нехорошо: почти весь рукав пропитался кровью, и она не думала останавливаться.

По моей спине расползался липкий холодный страх: в нас стреляли! Как?! Как такое возможно?! Герман Алексеевич совсем сорвался с катушек, раз отдал приказ убить нас с Яном!

Свернув в первый попавшийся пролет между многоэтажками, Бисаров притормозил.

— Выходи, Нина… Давай, я не смогу долго удерживать руль. Поезжай к дочке! Забери ее из садика и уезжай из города! Немедленно!

Несколько мгновений я смотрела на него, сжимая дрожащими руками ручку сумочки, которую чудом не потеряла в неразберихе на парковке.

— Нет, Ян! — вырвалось отчаянное. — Давай поменяемся! Я отвезу тебя в больницу. Таня в безопасности.

Он усмехнулся.

— Вряд ли меня ждет радушный прием в больницах этого города.

— Я отвезу тебя в другой город! Куда скажешь, отвезу! Давай, пересаживайся… Ну же!

— На этой машине мы далеко не уедем!

— Найдем другую!

— Ты сошла с ума?! А как же Таня?!

— Неужели ты думаешь, что после того, что устроил Карпов, я бы оставила ее в городе?! Тани здесь нет! Вчера сестра и ее будущий муж увезли мою дочку.

Он несколько мгновений смотрел на меня, а потом сдался: видимо, боль действительно была сильной.

Я помогла ему выбраться из джипа и перебраться назад.

— Нам надо попробовать остановить кровотечение. Где у тебя аптечка?

— Под передним сиденьем.

— Хорошо. Попробуй снять пиджак, а я постараюсь остановить кровь.

Дочь врача-кардиолога, я точно знала, как помочь человеку с сердечным приступом. Но как помочь при пулевом ранении, чтобы не навредить?

В телефоне мелькали какие-то обрывки из курса медицины катастроф.

«Коротко о противошоковых мероприятиях при кровопотере:

Незамедлительная остановка кровотечения».

«Перевязать и обезболить, а потом как можно скорее доставить в медучреждение». Первое выполнимо, а вот второе… все медучреждения города были под контролем у Карпова. Он землю рыть будет, а найдет Яна в считаные часы.

В аптечке нашлась ампула с обезболивающим и шприц. Я наложила жгут повыше места ранения, и меня чуть не стошнило: крови было слишком много.

— Такая маленькая пуля, и столько проблем! — ругнулась я, а потом, стиснув зубы, ввела Яну обезболивающее.

Мне не нравились обилие крови и его бледность.

— Хорошо, что твоя дубленка осталась в машине.

Я разговаривала с ним, осторожно укрывала его дубленкой, а он молча терпел.

— Сейчас начнет действовать укол, станет полегче. Жгут наложен, и у нас есть два часа, чтобы найти больницу.

— Я не думал, что Карпов пойдет на убийство, — глухо произнес Ян.

Только сейчас я заметила, что вся дрожу. Мое пальто и руки были перепачканы кровью, а сердце гулко колотилось где-то в горле: удастся ли вывезти его из города?

Взгляд упал на таймер в телефоне: полдень. Самолет, который должен был унести меня к Соне и Тане, улетел без меня.

Что ж, значит, так надо.

Я сжала ледяные пальцы Яна и ободряюще ему улыбнулась.

— Я тебя отсюда вывезу. Обещаю. Я даже знаю, где мы возьмем другую машину.

Его губы дрогнули в едва заметной улыбке, и он прикрыл глаза.

— В перепачканном кровью пальто тебя арестуют на первом же блокпосте, но мне нравится твой боевой настрой, — усмехнулся он.

Хлопнув дверцей, я устроилась за рулем огромного джипа. Нет, такую машину я не водила еще ни разу.

Стараясь придать себе уверенности, включила навигатор и повернула ключ в зажигании. Назвала адрес.

Джип тронулся с места и двинулся в заданном направлении. Опасаясь преследования, я периодически посматривала в зеркало заднего вида. Пока нам везло: нас никто не преследовал.

Глава 17

Через полчаса навигатор указал на неприметный поворот в лесополосу, за которым начинался поселок. Я поймала в зеркале бледное лицо Бисарова.

— Как ты, Ян? Мы почти приехали.

— Достань у меня во внутреннем кармане пиджака бумажник. Там есть наличные. Надо уговорить врачей не сообщать в местный отдел полиции о том, что мы здесь были… — подал голос он. — И еще подай мой мобильник. Мне надо сделать пару звонков.

— Да, конечно! Как же я сразу не догадалась, что они обязаны сообщать об огнестрелах в полицию!

Местная полиция была опасна не меньше, чем люди Карпова, которые пытались нас убить: ведь на своей территории Герман Алексеевич способен вывернуть факты наизнанку, и ему снова поверят больше, чем мне и Яну.

Я притормозила у небольшой двухэтажной больницы и нащупала во внутреннем кармане снятого Яном пиджака его бумажник и мобильник.

— Пока ты будешь звонить, я попробую найти дежурного врача. Надеюсь, что у них есть хотя бы новокаин, — скептично посматривая на здание больницы, нахмурилась я.

Пейзаж открывался удручающий: обшарпанные стены, разбитый асфальт, сломанные лавочки, усохшие кусты шиповника по обочинам некоего подобия скверика перед центральным входом. Центральным вход можно было назвать с большой натяжкой. Было ясно без слов, отчего Карпов не открывал свои филиалы в небольших поселках: здесь было не на ком зарабатывать.

К счастью, врачи здесь были.

— Кто же так жгут накладывает?! — взглянув на залитую кровью левую руку Бисарова, рыкнул хирург. — Готовьте операционную, быстро! Так и без руки остаться можно!

Двери операционной захлопнулись, и я осталась совсем одна в полумраке холла.

Не зная, чем себя занять, я караулила хирурга в коридоре у одной- единственной ординаторской с маленьким телевизором. Взгляд скользил по кускам полысевшего от времени линолеума, потрескавшимся стенам. Прошел всего час, а мне казалось, что я сижу здесь вечность. За старинными деревянными окнами незатейливый пейзаж медленно погружался во мрак.

Наконец скрипнула дверь операционной, и в коридоре появился хирург. Я бросилась к нему.

— Пуля не задела кость. Несколько дней полежит, снимем швы, и пойдет на поправку, — заверил меня он. — Через пару часов ваш муж отойдет от наркоза, и с ним можно будет поговорить.

«Ваш муж»… Как приятно звучала эта фраза! Жаль, что Ян не был моим мужем.

Я сунула ему в карман несколько купюр.

— Доктор, как скоро мы сможем покинуть больницу?

— Сейчас вашему мужу нужен покой. Я понимаю, вас гонит вперед какая-то опасность, но будет лучше, если до утра он побудет в больнице. Большая кровопотеря — не очень хорошо. Мы хотя бы восполним баланс капельницами.

— Хорошо, я переночую в машине.

— Не обязательно ночевать в машине. Палаты пустуют, у нас тихое место, так что можете располагаться в ординаторской. У меня ночное дежурство, вместе все не так скучно будет. И до палаты вашего мужа недалеко. Здесь хотя бы есть диван и телевизор.

— Спасибо, доктор!

Еще через час небольшой поселок погрузился в полную тьму. Здесь почти не заботились об освещении улиц, и у больницы было всего два фонаря: один — у центрального входа, а второй освещал небольшую площадку для парковки.

Ян спал после наркоза, а мы с хирургом и двумя медсестрами коротали вечер в ординаторской. На столе разложили нехитрый ужин: тушеное мясо, отварную картошку, соленья, домашние пирожки с капустой. Ела я с удовольствием — только сейчас поняла, что с раннего утра во рту не было ни крошки.

В маленьком телевизоре мелькали местные новости.

— Сегодня утром возле известного медицинского центра «Эксперт» был расстрелян автомобиль предпринимателя Германа Карпова. Как полагает следствие, убийство господина Карпова не планировалось, поскольку инцидент произошел в тот момент, когда машина пустовала. Взрыв прогремел, когда автомобиль находился на стоянке. В салоне в этот момент никого не было, но автомобиль сгорел практически полностью. «Следствие полагает, что преступники не собирались совершать убийство. Вероятнее всего, Германа Алексеевича собирались припугнуть, но он случайно оказался на месте преступления и получил серьезную травму головы», — сообщили журналистам сотрудники правоохранительных органов, которые незамедлительно прибыли на место происшествия. Владелец известного медицинского центра «Эксперт» Герман Карпов известен в городе своей конфликтностью и неспособностью идти на компромисс. По факту инцидента возбуждено уголовное дело. Как считают источники в правоохранительных органах, наиболее вероятно, что инцидент с расстрелом автомобиля Германа Карпова связан с его профессиональной деятельностью.

Сам бизнесмен находится в больнице в тяжелом состоянии. Он еще не приходил в сознание.

— Во дают! — фыркнула сидевшая рядом со мной медсестра. — Акулы, а не люди! Кто кого первым сожрет, тот и прав!

Пластиковая вилка выскользнула у меня из рук. Вот почему нас с Яном не стали преследовать! Герман Алексеевич Карпов получил серьезное ранение и был прикован к больничной койке. Он больше не приходил в сознание! Отдавать приказы было некому.

«Но кто организовал эту странную пальбу по автомобилю? Ясно ведь, что цель у нападавших была одна — уничтожить машину, превратить ее в груду металла, чтобы припугнуть Карпова…» — роились в голове тревожные мысли. Неужели брат Петр решил заказать феерическое шоу, чтобы Герман Алексеевич зашевелился и отдал ему деньги? Деньги, которые остались у Сергея Бисарова в том самолете… Мысли, мысли… Доводы, факты. И никакой конкретики.

Ближе к полуночи Ян отошел от наркоза. Устроившись на краю больничной койки, я кормила его из ложки картофельным пюре с сухариками.

— Ты возишься со мной, как с ребенком! — возмущался он.

— Я хочу, чтобы ты набрался сил. Доктор был у тебя? Что он сказал?

Ян поймал мой взгляд и улыбнулся.

— Сказал, что мне повезло с женой.

— Ты же объяснил ему, что мы не муж и жена?

Глава 18

Время давно перевалило за полночь, а мне не спалось. Напряжение сковало все тело и никак не отпускало. В больнице не было никакой охраны, и мне все казалось, что те люди, которые гнались за нами с Яном по приказу Карпова, вот-вот ворвутся сюда с оружием в руках, и мы уже не сможем спастись: Ян ранен, а я всего лишь слабая женщина.

Да, кажется, к моим привычным ночным кошмарам, связанным с катастрофой, прибавился еще один. После того как я услышала приказ: «Убить обоих», я до смерти боялась своего отчима. В Германе Алексеевиче Карпове не осталось ничего человеческого, если он отдал такой приказ.

Чтобы хоть как-то отвлечься, я пялилась в местные новости, но об инциденте у «Эксперта» больше ничего не сообщали.

Потом я пыталась застирать пятна крови на своем сером пальто с помощью найденного в санузле для персонала куска хозяйственного мыла, но кровь въелась в плотную ткань и никак не хотела отстирываться. В итоге я бросила эту затею и вернулась в ординаторскую. Долго прислушивалась к шорохам за окнами, все боялась закрыть глаза. Корила себя за то, что не высплюсь и не смогу сесть за руль. Я не знала, как быть дальше. Не знала, куда нам с Яном ехать. Да и как ехать, если он еще плохо себя чувствует? Машину Сони надо было вернуть в гараж, но возвращаться в город было еще страшнее, чем ночевать в этой больнице.

Предложение Яна грело мое сердце, давало надежду, но оно было совершенно не к месту. Хотела ли я стать его женой? Да, я хотела. Почему-то ни мгновения не сомневалась в своем желании. Это было очень странно и не к месту — так сильно влюбиться в мужчину за несколько дней, но я ничего не могла с собой поделать.

В начале четвертого я забылась тревожным сном на узком диванчике в комнате медперсонала.

Ранним утром больница гудела. Из Москвы прибыли какие-то люди в форме. Они громко разговаривали, интересовались состоянием Яна и даже привезли с собой хирурга.

Спросонья я жутко напугалась. И так задремать на узком диванчике удалось только под утро, а тут такая шумиха! В первый момент мне показалось, что это люди Карпова, а может, и он сам, наконец, напал на след и пожаловал за нами.

— Кто это? — кутаясь в казенное шерстяное одеяло и пытаясь унять дрожь в теле, испуганно спросила у нашего доктора.

Тот, тоже бледный от волнения, тихо пояснил:

— Следственный комитет. Из Москвы прибыли.

— Зачем?!

— Проще спросить, за кем, — тихо произнес в ответ он.

Но договорить не успел: в коридоре появился высокий мужчина в дубленке, статный, уверенный в себе, с сединой на висках, не свойственной его возрасту. Одного взгляда хватило, чтобы понять: он тут за главного.

В руках мужчина держал объемный темный пакет.

— Нина — это вы? — с интересом взглянув на меня, поинтересовался он. Жестко, четко, так, что мне стало не по себе.

— Я… — выдавила из себя едва слышно.

— Отлично! Я — Владимир Игоревич Рожков, на ближайшие сутки — ваш личный ангел-хранитель.

И он сунул мне под нос какое-то удостоверение с кучей печатей.

— Вот, возьмите ваше новое пальто. Теплое. У нас в Москве холодно. Вчера метель была.

— Но я не заказывала пальто… — Я испуганно смотрела на мужчину. — И… и в Москву не собиралась…

— Ян Русланович попросил, чтобы мы доставили вас к его родителям в целости и сохранности. Так что быстро собирайтесь.

Я запаниковала.

— Почему к родителям?! А где Ян?!

— Яна Руслановича вы сейчас не увидите. Его уже забрали наши врачи, машина на пути в Москву. Да вы не волнуйтесь, Нина, вас мы доставим в целости и сохранности. Своих не бросаем, а невест боевых товарищей — тем более.

Он подмигнул мне, и его суровое лицо на миг посветлело.

— Но здесь мой автомобиль! — отшатнулась от него я.

— Автомобиль доставим вместе с вами. Давайте быстрее, мы не можем ждать. У вас пять минут.

Как в бредовом сне, я достала из пакета красивое светлое пальто с капюшоном и широкими рукавами, отороченными норкой, и быстро его надела. Подвязала входящим в комплект светлым поясом и забрала свою сумочку.

Наскоро попрощавшись с оперировавшим Яна доктором, я вышла на порог, где меня ждал все тот же мужчина в дубленке.

— Как размер? Не великовато?.. — Он внимательно осмотрел меня в новом пальто и одобряюще кивнул. — Вам идет, не зря мы вчера ночью центральный универмаг на ноги подняли.

Рожков открыл мне заднюю дверцу черного автомобиля и знаком пригласил сесть.

— Но машина моей сестры… — запаниковала я.

— Давайте ключи. Ее поведет один из моих людей. Будет лучше, если мы повезем вас в бронированном автомобиле. Так будет безопаснее.

— Но опасность разве не миновала?..

— Нина, в вас стреляли! О какой безопасности идет речь?! Садитесь в машину и доверьте ваше авто моим людям. Мы доставим машину в Москву в целости и сохранности.

Я вручила ему ключи, а потом устроилась на заднем сиденье служебного автомобиля и с опаской взглянула на водителя. Тот сохранял невозмутимость. Вскоре Владимир Игоревич Рожков присоединился к нашей компании, и машина тронулась в путь.

— Ну что, Нина, как дорогу коротать будем? — лукаво взглянул на меня он.

— А как надо? — растерялась я.

— Можем в крестики-нолики сыграть. — Рожков развеселился. — Умеете?

— А почему бы и нет?

Он хмыкнул и отвернулся к окну.

— Тепло у вас здесь, на юге, — покачал головой. — У нас снег уже лежит.

Я пожала плечами.

— У нас всегда погоду кидает из стороны в сторону, что в ноябре, что в декабре…

Мы помолчали.

— Скажите, Владимир Игоревич, а вы с Яном по службе знакомы? — не удержалась я. Хоть и суровый, но он начинал мне нравиться.

— Не просто по службе. Мы с ним еще со школы дружили. Потом долго не пересекались, да служба свела. Бисаров — один из лучших правозащитников. Таких адвокатов — один на миллион. Он очень серьезные дела ведет, Нина, но, чтобы в него стреляли, ни разу такого не было! А тут — на тебе! Поехал выяснить, что творится в медцентре, часть которого принадлежит его семье, и получил! Но мы теперь с зачинщика беспредела все спросим! Как только очнется, сразу начнет показания давать! Следственный комитет с него не слезет!

Глава 19

Роскошная квартира, актуальный дизайн в бежевых и кофейных тонах. После долгих часов пути здесь все дышало уютом, но я спряталась за широкой спиной Рожкова и все не решалась поднять глаза.

— Нина, наконец-то тебя привезли! — всплеснула руками мама Яна, хрупкая блондинка со стальной выдержкой в глазах. Оттолкнув Рожкова, она крепко прижала меня к себе. — Мы так переживали, так волновались! Ну, проходи же, проходи, не стесняйся! Где твои вещи?

— Вещей нет. — Не зная, как реагировать на гостеприимство, я растерянно покачала головой.

— Как — нет?! Вова, а где вещи?

— Какие вещи?! Мы их без вещей еле вывезли! — фыркнул не привыкший к сентиментальностям Рожков.

— Как — еле вывезли?!

— А разве Ян вам не звонил?

— Нет, не звонил. Только ты звонил, Вова. Сказал, что везешь к нам Нину!

— А Руслан Васильевич вам тоже не звонил?

— Нет.

Рожков выдохнул.

— Так, дамочки, я вам охрану оставлю у квартиры на всякий случай, а вы уж тут сами управляйтесь, — загромыхал он. — Нина вам все расскажет. Нина, машину мы отправим в гараж. Вам все покажут.

— Спасибо… —Я растерянно закивала. Я была сбита с толку. Я даже примерно не знала, где находится этот гараж, и не представляла, что делать дальше. Все, что я вспомнила — это то, что маму зовут Рая. Да, Рая. А отца зовут Руслан Васильевич. Он всегда был строгим, и с Сергеем они были очень похожи.

— Володя! Что случилось?! — Рая схватила Рожкова за крепкую руку, не давая ему уйти, и я вдруг поняла, что ей ничего не сказали.

— Ян в госпитале. В него стреляли, но сейчас все хорошо. Ранение средней тяжести, он быстро поправится. Ваш муж должен был позвонить вам еще утром, — нахмурившись, пояснил тот.

— Кто стрелял?! Почему?! — Рая ошеломленно посмотрела на Рожкова, а потом прикрыла рот рукой. — Я поняла, Вова… Я все поняла! И зачем он сунулся в этот «Эксперт»?! Денег разве у нас мало?!

— Раечка, дорогая, все обошлось. Нина и Ян здесь, им больше ничего не угрожает. С Германа Алексеевича мы не слезем. Как придет в сознание, начнет давать показания.

Рожков потоптался еще пару минут и вышел.

Рая растерянно посмотрела на меня.

— Нина, родная, ну проходи же! Расскажи, что у вас стряслось!

— Мы с Яном попали под перекрестный огонь на пороге «Эксперта», — пытаясь обрисовать картину как можно мягче, начала рассказывать я. — Кто-то решил припугнуть Германа Алексеевича, его машину обстреляли, а мы оказались не в том месте не в то время.

Она сжала мои руки, и в ее глазах блеснули слезы.

— Какой ужас! Знаешь, Ян перед отъездом к вам сказал, что ты одна воспитываешь маленькую девочку и что он очень хочет, чтобы у вас с ним все сложилось. Что хочет забрать вас с девочкой сюда. Знаешь, мы с отцом так обрадовались! Мы ведь надежду потеряли, что он снова решится завести семью, а тут такой сюрприз: Яну приглянулась Нина Кудрявцева! Я и маму твою хорошо знала, и тебя помню! И то, что у тебя есть дочка, это очень хорошо! Ян слов на ветер не бросает, если ему что-то в душу запало, он будет идти напролом, а свое получит! А вы с малышкой так ему приглянулись, что он вернулся и места себе не находил, что вас там оставил. Вова сегодня на рассвете позвонил, сказал, что везет тебя к нам, вот я тебя и жду. А тут это известие, что в вас стреляли…

Она помогала мне снять пальто и все говорила и говорила. Я растерянно слушала и кивала. Выходит, Ян сказал им, что хочет создать со мной семью?

«Ты станешь моей женой, Нина? Я ведь второй раз вернулся в ваш город только из-за тебя, так мне хотелось еще раз увидеться с тобой!»

Значит, он отдавал себе отчет в том, что говорил в палате — второй раз он прилетел в наш город за мной. И то, что я здесь, лишь подтверждает его решение. Вот только, судя по всему, о том, что Таня — дочь Сергея, сказать не успел.

«Вернулся, и едва не погиб…»

Рая привела меня в просторную кухню-гостиную и усадила на диван.

— Я сейчас стол накрою, поужинаем. Отец сегодня на ночном дежурстве, в военном госпитале каждый врач на вес золота, так что мы с тобой без него ночь коротать будем… Как же он мог мне не сказать, что Яна к нему привезли?!

Я молчала. Рассеянно смотрела на уютный интерьер кухонной зоны, на подлокотник дивана из добротной темно-коричневой кожи, а перед глазами все плыло. Я столько лет переживала, что Сергей не собирался признать Таню, не собирался дать ей свою фамилию, и вот, наконец, оказалась дома у его родителей. А здесь все так просто, так хорошо и спокойно!

Рая звенела на кухне посудой и ругалась с мужем по телефону.

— Как ты мог, Руслан?! Как мог мне не сказать, что Ян ранен?! Ах, ты меня волновать не хотел?! А то, что я мать, и это мой единственный сын, ничего для тебя не значит?! Я, может, с ним рядом хотела бы быть! Что значит — никого не пускают?! Что за ковидные ограничения?! Не рассказывай мне сказки!

Она возмущалась, а я сидела на диване и смотрела на свои руки. Я не знала, что делать дальше. Я планировала поехать к сестре, а вместо этого оказалась в Москве у родителей Яна и Сергея. Конечно, можно купить билет на самолет и уже завтра отправиться к Соне и Танюше. Пока Карпов придет в себя, мы успеем обосноваться на новом месте.

«А как же Ян?» — мелькнула предательская мысль, и мне стало нехорошо. Ян ворвался в мою жизнь, и теперь я не представляла своей жизни без него. Буду ли я счастлива рядом с новой семьей Сони?

«Без Яна — нет!» — полыхнул ответ.

— Нина, ты почему такая бледная? Тебе нехорошо? Это с дороги, да? — Рая внимательно посмотрела на меня. — Давай, я сейчас нам коньячку налью, сразу легче станет. После таких известий — точно!

К горлу подкатил колючий ком, и я всхлипнула.

— Нина! Что такое?.. Погоди, я тебе сейчас водички принесу…

Хозяйка квартиры испуганно всплеснула руками и бросилась к кухонному шкафу. Достала красиво ограненный стакан, налила в него воду и принесла мне.

— Ну же, милая, не плачь! — Устроившись рядом со мной на диване, она принялась гладить мои руки. — Вы в Москве, Ян скоро поправится, все будет хорошо! Лучше скажи: почему ты без дочки? Мы так ждали вас обеих! Ты не волнуйся, что она нам не родная по крови! Дети чужими не бывают, мы будем любить ее, как свою…

Глава 20

Утром меня разбудил аромат крепкого кофе. Сладко потянувшись, я заторопилась на кухню.

— Нина! Проснулась? — улыбнулась мне Рая. — Кофе хочешь?

— Доброе утро. Хочу, конечно, — закивала я. — Только умоюсь, и сразу к вам.

— Руслан звонил, сказал, к Яну нам сегодня можно будет приехать после утреннего обхода. Давай, прими спокойно душ, я пока замешаю тесто на сырники. Позавтракаем и поедем на моей машине.

Вскоре я сидела за большим дубовым столом с чашкой кофе и наблюдала за тем, как из теста появляются золотистые сырники.

— Я уже год, как не работаю. Руки не слушаются совсем, пришлось уйти из госпиталя. А Руслан все трудится, — укладывая ароматные сырники на расписную тарелку, рассказывала Рая. — Твои вещи успели высохнуть, я их погладила. После того как навестим Яна, отправимся по магазинам.

Я слушала ее, а в душу закрадывалась тревога. Мне было приятно, что, пока я спала, Рая позаботилась о моих вещах, но накануне все случилось так стремительно! Ян сделал мне предложение, но вдруг он уже успел передумать?

— А Ян здесь живет? — пытаясь отвлечься, поинтересовалась у Раи.

Она вынула из духовки готовый пирог и улыбнулась.

— Нет, у Яна чудесный дом в Митино! Тебе там понравится, я уверена. Если хочешь, отвезу тебя туда.

— Нет, нет! Я лучше поживу у вас! — Я отчаянно замотала головой.

В десять часов утра немецкий автомобиль Раи уверенно лавировал в пробках на заснеженных дорогах Москвы. Я сидела рядом с ней и с интересом рассматривала проплывающие мимо оживленные улицы. Столица была совсем не похожа на мой родной город. Она была намного богаче и роскошнее. Она бурлила энергией.

На пороге госпиталя нас встретил Руслан Васильевич. В белом халате он выглядел еще строже, чем раньше, и я тихо спряталась за спиной у Раи.

— Наконец-то! Я уже ждать устал! — загромыхал он и двинулся нам навстречу. — Ну, где моя будущая невестка? Нина, здравствуй! Иди, я тебя обниму!

Я напряженно улыбнулась и не успела кивнуть в знак приветствия, как он сгреб меня в объятия и крепко поцеловал в щеку.

— Как мы рады, что Ян тебя привез! Он с утра только о тебе и спрашивает! Говорит, ты передумала, наверное, раз на звонки не отвечаешь…

Взгляд строгого хирурга упал на контейнер, в котором Рая привезла пирог, и тут же потеплел.

— О, мой любимый пирог? Еще теплый?

Рая рассмеялась.

— Наверное, остыл. На улице прохладно.

Крепкая рука Руслана Васильевича легла на тонкую талию жены.

— Сыночку, конечно, пирог приготовила? Нет, чтоб о голодном муже подумать!

— А муж заслужил? — строго взглянула на него Рая. — Как ты мог держать меня в неведении?!

— Идем в ординаторскую, я все тебе объясню! И я отведаю пирог первым! Нина, а ты пока сходи к Яну, он тебя заждался! Наша медсестра тебя проводит.

Приветливо улыбающаяся за стойкой медсестра забрала у меня пальто и поманила за собой.

Я растерянно улыбнулась родителям Яна и пошла за ней следом. Сердце гулко стучало от странной неловкости и желания увидеть Яна.

— Ян Русланович, к вам посетители, — приоткрыв дверь одноместной палаты, громко сообщила она.

Сердце екнуло, и я застыла на пороге.

— Привет, — произнесла робко.

Бледный, заросший щетиной, в просторной темно-серой футболке и спортивных брюках, Ян сейчас не походил на того роскошного адвоката, которого я привыкла видеть в «Эксперте». Но почему-то я знала: это мой Ян.

Взгляд его карих глаз вспыхнул неподдельной радостью.

— Нина! Как же я рад тебя видеть! — сев на кровати, хриплым от волнения голосом заговорил он и протянул мне с здоровую руку.

Робость куда-то исчезла. Преодолев в одно мгновение разделявшее нас расстояние, я прижалась к его груди. Ян усмехнулся и неловко погладил меня по спине, а потом накрыл мои губы поцелуем.

— Как же я волновался! — прошептал в мои губы он.

— А я?! Думаешь, я не волновалась?! Тебя увезли так быстро, я даже не успела с тобой поговорить! — осторожно сжимая пальцы его левой руки, покачала головой я.

— Как мама тебя встретила? Все прошло хорошо?

— Да, конечно! Она оказалась такой заботливой! Я даже представить не могла, что у тебя такие приятные родители!

Ян поймал мой взгляд.

— Я сказал им, что хочу создать с тобой семью. Ты ведь… еще не передумала, Нина?

Несколько мгновений я смотрела ему в глаза.

— Нет. Не передумала, — шепнула уверенно.

Ян коснулся ладонью моей щеки и в следующий миг обрушился на мои губы поцелуем. Настойчивый и уверенный, его поцелуй разливался по моему телу теплом и тихой радостью.

— О, наши голубки времени зря не теряют! А ты — пирог, пирог! А у них поцелуи! — послышался громкий голос Руслана Васильевича, и я отпрянула от Бисарова.

Раскрасневшаяся, как школьница, я притихла на краю больничной кровати, пока Рая с понимающей улыбкой выкладывала из пакета контейнер с пирогом.

— Так, молодежь, по правилам, мы должны пообедать в дорогом ресторане и поближе познакомиться с нашей будущей невесткой, но обстоятельства диктуют свои условия, так что приглашаю всех в нашу столовую на первом этаже! — Руслан Васильевич смерил нас полным лукавства взглядом. — Туда пускают только персонал, но обещаю, с Русланом Васильевичем в этом заведении вам везде зеленый свет! Пропустим по чарочке хорошего коньячка за знакомство!

— Пап, ну какой коньячок?! Я после операции, ты на дежурстве. — Бисаров с упреком взглянул на отца. — А мама вообще за рулем!

— Мое дежурство закончится через двадцать минут, — весело подмигнул мне Руслан Васильевич и уверенно достал из красивого пакета настоящий армянский коньяк. — Вот, кто-то принес, что ему без дела пылиться? Раз уж вам удалось уйти из-под пуль, это надо отметить! Давай, сынок, приглашай невесту! На первом этаже уже стол накрыли! А маме мы сок нальем.

Мы с Яном переглядывались, улыбались: он — уверенно, я — неловко. Рая осторожно вела его под руку к лифту, он фыркал и возмущался, что там царапина, что его выпишут через пару дней домой, и ни к чему волноваться.