Под его защитой

Глава 1

Арина

Бокал падает из моих рук и разбивается вдребезги. А я... Я только и могу стоять в стороне и наблюдать, как белоснежная рубашка папы пропитывается алой кровью. Глаза наполняются влагой от слёз, а горло сдавливает ком ужаса. Я не могу крикнуть, не могу издать ни звука. Дыхание сбито, а сердце колотится где-то в горле, мешая и без того невозможному глотку.

Почему... Почему это происходит?

Люди вокруг меня разбегаются под оглушительные звуки выстрелов, а у меня нет сил, чтобы сделать один единственный шаг. Шок. Страх. Ужас. Всё перемешалось в моём сознании. Папа лежит на сцене, а я не могу подойти к нему. Ноги будто приросли и не слушаются меня. Звуки выстрелов становятся тише, а сердце только и делает, что пропускает удар за ударом.

- Ложись! - сквозь пелену слышу чей-то мужской голос.

Мужчина сбивает меня с ног, накрывая своим телом от звуков выстрелов.

- Быстро сюда. Нужно организовать безопасный выход для наследницы Князева.

Смотрю на лицо мужчины и не могу понять, откуда он меня знает. Он одет в чёрный костюм. Только от одного его ледяного взгляда внутри всё стынет. Его рука впивается в мои мышцы, прижимая к холодной земле. Фиксируя как можно сильнее.

Боже...

Мне больно. Меня всю трясёт. Кажется, что только сейчас сознание выбрасывает меня в реальность, возвращая контроль над собственным телом.

- Нет... - пытаюсь вырваться. - Папа! - кричу, ощущая, как по щекам текут слезы. - Папочка...

Но мужчина не отпускает. Он продолжает удерживать меня.

- Нельзя, - говорит со сталью в голосе. - Если встанешь, следующая пуля будет уже для тебя.

- Там мой папа. Я должна...

- Ты ничем ему не поможешь. Он мёртв, Арина. - рычит мне в лицо. - Возьми себя в руки и делай, что я скажу. Ты поняла?

Он мёртв. Эти два слова пронзают насквозь острее любой пули. Всё внутри обрывается. Нет. Я не могу в это поверить. Этого не может быть.

- Я не верю... Нет... Папа не может... - паника накрывает волной. - Это ложь... - перехожу на вопль, но мужчина тут же накрывает мой рот своей ладонью, заглушая крик, который рвётся из меня.

- Блять! - выругнулся мужчина, а следом повысил голос: - Арина. Ты слышишь меня? Дыши! Оставь свои истерики на потом. Сейчас не время и не место. Мне нужно вывести тебя отсюда живой и невредимой. И у тебя есть два выбора: Первый - ты возьмёшь себя в руки и сама сделаешь, что я скажу. Второй - тебе понравится меньше.

Он говорит прямо в лицо. Его дыхание горячее и резкое. А в глазах нет ни капли сочувствия, только холодный расчёт и железная решимость. Я замираю, глотая воздух ртом, пытаясь хоть как-то совладать с эмоциями и дрожью, которые разрывают меня изнутри. Но ничего не выходит. Слова «он мёртв» гудят в висках, но сквозь этот гул начинает пробиваться инстинкт самосохранения. Всё, как и учил папа. В критической ситуации, нужно давить эмоции. Но тогда папа был жив, а сейчас...

- Арина, - повторяет мужчина, а я лишь незаметно киваю.

- Всё готово, - слышу чей-то посторонний голос. - Машина ждёт у выхода. Парни прикроют вас.

Мужчина мгновенно отпускает мою руку и поднимается, не выпуская меня из поля зрения. Его движения быстрые и точные. Он рывком поднимает меня на ноги и притягивает к себе, удерживая за талию. Мои колени подкашиваются, но его хватка, жёсткая и безжалостная, не даёт упасть. Мужчина почти волочет меня за собой, пригнувшись вдоль стены нашего дома. Я мельком смотрю на папу и спотыкаюсь. Меня начинает мутить. Мужчина выводит меня с территории дома прямиком к чёрным внедорожникам.

- Быстро! - говорит мужчина.

Меня буквально втолкнули в просторный чёрный внедорожник с тонированными стёклами. Дверь захлопнулась с глухим звуком, отрезав меня от внешнего мира. В этой оглушительной тишине эмоции взяли надо мной верх. Я сжалась на холодном кожаном сиденье, вся дрожа. Слёзы текли уже беззвучно горячими ручьями по лицу и шее.

- Поехали. Дальше действовать строго по плану. - Мужчина садится в машину рядом со мной и отдаёт распоряжение своим людям.

- Кто вы? - спрашиваю я голосом, который звучит чужим и разбитым. - Куда вы меня везёте?

Мужчина не отвечает сразу. Он смотрит в окно, оценивая дорогу.

- В безопасное место. У тебя наверняка есть ко мне много вопросов, и мы их обязательно обсудим, как только ты успокоишься и возьмёшь себя в руки. - отвечает со сталью в голосе, будто ничего не произошло. - Твои слёзы ничего не изменят в данной ситуации. И уж тем более они не вернут тебе отца.

- Это не вам решать! - повышаю голос. - Почему вы не помогли моему папе? Почему оставили его там? - срываюсь на крик.

Мужчина медленно поворачивает голову, и его взгляд, подобный ледяной дроби, впивается в меня.

- Князева было невозможно спасти. Первая пуля оказалась смертельной.

Его слова звучат как безжалостный приговор, от которого в груди возникает пустота, ещё более холодная, чем страх.

- Я не верю ни одному вашему слову. Остановите машину, - начинаю дёргать за ручку, но водитель их заблокировал.- Выпустите меня. Чёрт возьми, откройте дверь.