Под кроной нашего дуба. Тысяча причин быть вместе.

Глава 1

Стоял жаркий знойный июльский вечер. С открытого окна больших апартаментов с видом на длинную гладь местного озера слышался мерный шум проезжающих рядом машин и приятное стрекотание местной живности. Кирилл сидел перед большим изогнутым экраном монитора, устало вперившись взглядом в кучу кодов, знаков и символов, понятных только опытному специалисту информационных технологий. На столе стояла недопитая чашка с кофе и пачка чипсов.

Устало зевнув, он откинулся на спинку стула и развернулся к окну. Протер глаза руками и выглянул наружу. Да, их квартира, купленная родителями Яны, находилась в одном из самых живописных мест города, где цена на землю поднималась намного выше, чем в других районах. Во дворе тучный сосед парковал свой новый мерседес, громко ругаясь на недостаточное количество земли, выделенное под парковочные места.

Скривившись от неприятного зрелища таких же неприятных соседей, он сел обратно на стул и щелкнул кнопку клавиатуры. Свернул работу и, потянувшись к «мышке», щелкнул кнопкой, выводя на экран свою страницу знаменитой социальной сети. Оглянулся на дверь, и торопливо набрал в поисковике имя. Перешел на страницу той, кого искал и вперился взглядом в последнее фото.

На нем была веселая улыбающаяся семья из четырех человек. Высокий мужчина довольно держал на руках небольшой сверток из одеяла, в котором копошился розовощекий малыш. Рядом его жена, стройная с длинными золотисто-медными волосами прижимает свою пятилетнюю дочь.

Кирилл прошелся взглядом по фотографии, которую уже просмотрел добрый десяток раз, тяжело вздохнул и закрыл страницу. Стер историю браузера и направился в спальню.

Яна уже спала, он тихо разделся и лег рядом.

Прошло около года с последнего дня их встречи. У нее началась новая жизнь. Родился еще один малыш. Он же пошел по одной дороге с Яной. Переезд в новую квартиру, ремонт и авария, после которой его жена потеряла ребенка…

Тем страшным вечером они возвращались из гостей, и как это часто бывало, ссорились из-за каких-то пустяков. Яна доказывала, что он ее совсем не любит и постоянно смотрит в сторону других девушек. Кирилл же пытался терпеливо доказать обратное и успокоить свою жену, поскольку та носила их общего ребенка. Крики и оскорбления становились сильнее, Яна любила распаляться не на шутку, что явно унаследовала от своих богатых родителей. На дороге было темно, и его внезапно ослепила впереди ехавшая машина. Резко крутанув рулем, он попытался затормозить, и девушку отбросило вперед, разбив лобовое стекло. Позже в больнице, Кирилл объяснял врачам, что девушка ехала, не пристёгиваясь ремнем безопасности, что и стало результатом ее обширных травм.

Когда она пришла в себя через несколько дней, Кириллу пришлось сказать ей страшную правду — ребенка они потеряли. Девушка билась в страшной истерике, обвиняла во всем своего мужа и просила также слезно не оставлять ее одну. Она любила его до безумия и боялась потерять теперь еще больше. Кирилл поддерживал всеми силами свою жену, ощущая тяжелую пропасть от потери ребенка, с которым он так и не познакомился.

Выписавшись из больницы, Яна привязалась к мужу еще больше, не вынося даже долгого отсутствия его дома. Кирилл терпеливо поддерживал ее, ложился с ней спать, обнимал, успокаивая ее постоянно поднимавшуюся ревность и тревогу, целовал и думал при этом о другой…

Говорят, время стирает многие страшные события из памяти, глушит самые сильные чувства, отрезвляет от эйфории влюбленности. Но сколько должно пройти дней, месяцев, годов?

Яна зашевелилась и, повернувшись, крепко прижалась к своему мужу.

— Сколько времени? Ты опять до середины ночи просидел за работой? — сонно спросила она.

— Да, заканчиваем проект. Работы невпроворот. В августе дадут месяц отдыха. Успею расслабиться до универа.

— Отец говорит, что тебе необязательно заканчивать последний год. У тебя уже есть работа, да и он постоянно предлагает устроить тебя к нему. Будешь помогать вести бизнес.

— Ян, мне нравится моя работа. А универ я просто так не буду бросать. Тем более, что это последний год. При получении диплома здесь еще добавят сразу зарплату.

— Как хочешь, просто передала слова отца. Ты же знаешь, ему хотелось всегда, чтобы был сын, который ему бы помогал.

Кирилл напряженно сглотнул. Уж с кем бы он точно хотел иметь меньше дел, дак это с родителями Яны. Грубые, высокомерные, наглые люди с большим количеством денег и высоким гонором. И как отец только находит себе таких друзей?!

Ему вспомнилось, что они с Яной познакомились на юбилее её отца, куда была приглашена вся их семья. Симпатичная темноволосая ухоженная девушка сразу проявила симпатию к Кириллу и не постеснялась быстро завести с ним близкое знакомство. Парень с легкостью поддался на милые уловки обольстительной красавицы и в первый же вечер остался у нее дома. Встретившись после той ночи еще пару раз, он окончательно понял, что девушка с неслабым капризным и властным характером является большой собственницей. Быстро познакомив его со своими родителями, она намекнула всем, что у них серьезные отношения, тем самым перерезав пути к отступлению и самому Кириллу. Тот пытался всячески закончить их так внезапно и по глупости начавшиеся отношения, пару раз писав ей прямо, что они не могут быть вместе. Но Яна, еще до вечера знакомства на юбилее, давно положившая на Кирилла глаз, только еще сильнее воспротивилась этому и уже «душила» его своей паталогической влюбленностью.

Глава 2

Вика взглянула на электронное табло вылетов. Их рейс задерживался уже на два часа. А для перелета с двумя маленькими детьми это было настоящее испытание. Вернувшись в зал ожидания, она подошла к своей семье – София спала, прижавшись к своему папе, сжимая крепко огромного плюшевого медведя, Алексей другой рукой придерживал переноску, в которой сопел пятимесячный малыш. Устало плюхнувшись рядом, она только покачала головой, давая знать мужу, что их вылет еще задерживается. Алексей неодобрительно нахмурился и прикрыл глаза.

Их возвращение домой было незапланированным. Филиал компании, где Алексей получил позицию еще десять месяцев назад, был закрыт в силу каких-то причин с финансированием, и ему предложили либо занять пост руководителя отдела компании в Петербурге или попробовать перейти в дочернюю компанию в Лос-Анжелесе. Предупредительно обговорив и обдумав все с супругой, они выбрали первый вариант, только с учетом местожительства в их родном городе, и курированием проекта удаленно с частыми командировками в культурную столицу города.

Алексей сам предложил временно вернуться в их родной город, поскольку так его жене легче было бы справляться с двумя детьми в окружении заботливых бабушек и дедушки.

Вика в целом была не против. Время, проведенное в дали от родных и близких, вызывало горький осадок разлуки. А помощь бабушек с двумя детьми и встречи с друзьями были просто необходимы ей, как глоток свежего воздуха.

— Вик, посмотри на этот дом, — Алексей в который раз подсовывал ей телефон с разными коттеджами и таунхаусами в их родном городе, — недалеко от твоих родителей. Район новый, со всеми плюсами пригорода: детский сад, площадки для отдыха, озеро. Кстати, земля одна из самых дорогих в этом месте. Наверно, люди приличные тоже живут.

— Как раз, могут и не самые приличные соседи жить, если это какой-то новомодный и супердорогой район.

— Подумай, вариантов много. Просто не будем тянуть. Уже привыкли жить там в доме. В квартире точно тесно будет вчетвером. И тебе удобнее будет, если свой двор будет, дети будут под присмотром и в безопасности.

— Я посмотрю, не переживай, — пойдя на компромисс, ответила Виктория.

Она не хотела возвращаться в свое прежнее жилье, хоть и сильно любила свой уютный уголок спокойствия. Не хотела возвращаться к прежним мыслям, эмоциям, воспоминаниям. Все, что там она пережила, осталось в прошлом и следовало двигаться дальше.

Поэтому присев рядом с мужем, принялась вместе с ним просматривать различные объявления о продаже домов.

Спустя еще шесть часов, наконец-то, объявили посадку, и семья, нагруженная сумками, двинулась к салону самолета после долгой утомительной пересадки.

Еще четыре часа в воздухе, и они с замиранием рассматривали прореженные мягкими лучами солнца белые пушистые облака, плавно накрывавшие их родную столицу.

Приземлившись в центральном аэропорту, они забрали багаж и, вызвав такси, направились в забронированный заранее отель. Решили еще пару дней побыть в Москве, перед тем как отправиться дальше – в родной город.

Отоспались пару часов в номере и отправились обедать в кафе. К большой радости родителей, маленький член семьи – Александр, еще отсыпался долгими снами, которые уже в скором времени обещали сократиться. Поэтому родители ловили возможность спокойно покушать и погулять по городу, пока их сын спал в коляске. София уже проявляла интерес к брату, частенько поглаживая его по пушистой головке и зацеловывая в лоб. Все-таки, у нее появился еще один человек, с кем можно будет потом разделить игры, а пока заботливо узнавать, как растет малыш и помогать маме.

Прогуливаясь по летней Москве, Вика получала самое настоящее удовольствие. Раньше ей всегда хотелось уехать жить заграницу, поскольку мир там далеко казался неизведанным и загадочным. На картинках в книгах, при просмотре фильмов и на просторах интернета все казалось ярче, интереснее, вычурнее. Простая жизнь в небольшом городе казалась блеклой и скучной. Но сейчас, возвращаясь из долгого путешествия, она ощущала безмерную радость от того, что она дома. Ей нравились большие фонтаны в парках, лотки с мороженным, зеленые тополя и густые ели, нравились таблички с названием улиц на родном языке и старые советские дома. Она родилась здесь, и сердцу всегда будет спокойно в месте, где началась его жизнь.

Они добрались да Красной Площади и попросили проходящих мимо молодых людей сделать фото их семьи. Улыбаясь смешным и довольным лицам своих домочадцев, Вика смахнула страницу смартфона и загрузила фотографию в социальную сеть. Подписала: «Мы дома. Ура!» и дублировала ее в семейный чат.

Родители уже с нетерпением ожидали своих детей и внуков, так непривычно долго находившихся от них в далеке. Алексей уже рядом о чем-то разговаривал с мамой, убеждая не беспокоиться, что они еще задерживаются в Москве.

Прогуляв еще до самого вечера по городу, они уставшие вернулись в отель, а уже утром мчались на скоростном поезде в их родную обитель.

Время было всего десять утра. Они бодро соскочили с поезда, удерживая каждый по одному ребенку – София дергала нетерпеливо отца за руку, торопя его на встречу с бабушкой и дедушкой, малыш же просто крепко спал в переноске, заботливо поддерживаемый мамой.

— Класс! Как здорово снова быть дома, — мечтательно произнесла Вика.

— Да- да, путешественник из тебя еще тот, — мигом подкольнул ее муж. — Сколько слов я слышал на протяжении нашего брака, что надо ехать заграницу, там намного лучше, — ехидно улыбнулся он своей жене.

Глава 3

Через два дня после приезда, Виктория собиралась на встречу со своими подругами, по которым успела до ужаса соскучиться. Живя в чужой стране, приходилось постоянно разговаривать на английском языке, что сначала было довольно непросто, особенно понимать на слух сотни различных акцентов. Можно было бы, конечно, найти и своих соотечественников, и завести друзей с родной страны, но по приезду было слишком много забот, а беременность Виктории протекала не так легко, в силу чего ей часто назначали постельный режим и отсутствие стресса. Девушка проводила время дома с младшей дочкой, зачитываясь в ее сон различными книгами, чтобы не было так скучно постоянно лежать в кровати.

Новая страна, другой климат, разные национальности, чужой язык — все это быстро помогло справиться с душевным потрясением, которое она оставляла в своем родном городе. Несмотря на то, что у нее не получилось заняться более активным изучением и освоением другого континента, и большая часть времени прошла на приемах у врачей и соблюдении постельного режима, девушка вдоволь насладилась удивительными закатами с пастельными оттенками на фоне высоких рослых пальм, удивительной новой и необычной кухней с различными экзотическими фруктами, ощутила необъятность большого холодного океана, и даже погрелась под горячими температурами пустынных областей.

Но путешествие легче переносится, когда знаешь, что скоро тебя ждет дорога домой, а они уезжали насовсем. Поэтому, не кривя душой, Вика безмерно радовалась, что их планы изменились, и она снова была в своей обители. Там, где все знакомо, родное, милое сердцу.

Усердно накладывая яркий макияж на свое и без того уже напудренное лицо, она почувствовала, как сзади ее бесцеремонно ухватили за талию:

— Ну, такую красавицу даже не хочется отпускать, — прижавшись к своей жене, прошептал Алексей.

Вика только приятно улыбнулась ему в ответ и накрыла его руки своими. Она чувствовала спокойствие рядом со своим мужем. Рождение ребенка, да и жизнь особняком на другом континенте сблизили их, подарив им шанс на новые теплые отношения в браке. И девушка была этому очень рада. Алексей был в неописуемом восторге от появления наследника и еще больше привязался к своей любимой жене, которая была ему и опорой и поддерживала домашний очаг. Именно такую девушку он всегда видел в паре на всю жизнь.

Аккуратно высвободившись из его объятий, девушка обернулась и хитро спросила:

— А куда вы собирайтесь сегодня с ребятами?

— Большой секрет, — с обольстительной улыбкой произнес он. — Там будет очень много мужчин, выпивки и красивых девушек, — добавил он со смехом, глядя на недобрую реакцию своей жены.

— И что это за заведение такое? — уже чуть сузив глаза, задала вопрос Виктория.

— Вик, это правило. Мы не говорим женам, где мы собираемся, чтобы никто потом не испортил нам вечер.

— Что это за новости? Первый раз слышу про такое правило, — удивленно, но при этом смеясь продолжила девушка.

— Новое с того раза, как за Артемом приехала однажды его жена.

— Ну, ты сам знаешь его, мне жаль Алену. Она много от него выстрадала.

— Вик, они взрослые люди, сами разберутся. Мы никогда не лезем в чужие дела, — он обнял ее еще раз крепко и коснулся губами ее лба. — Все, я побежал. Ты тоже оттянись хорошо. Мы это заслужили в декрете.

Девушка только махнула ему вслед, соглашаясь отчасти с его словами.

Села в свою машину, посмотрелась еще раз в зеркало и повела транспортное средство в направлении ресторана.

Перешагнув ступени нового модного заведения города, Вика уверенно вышагивала на высоких шпильках к большому столу из темного дерева. Спереди уже махали руками подруги, и Вика с радостью бросилась обниматься к ним. После долгих приветствий и поздравлений с рождением малыша, девушки тут же принялись закидывать ее вопросами и жаждали получить самую подробную информацию от обстановки в их бывшем доме до прохождения родов в зарубежном госпитале.

— Вик, не понимаю я, на кого похож малыш? — рассматривая фотографии новорожденного, произнесла Анастасия. — Вроде Алексей светлый, а ты рыженькая. А глаза у мальчика карие и кудри чернющие.

— Волосы и глаза могут поменяться к году, Насть, — опустив глаза, произнесла она, — на Лешу он похож, точно.

— Пока непонятно, — дополнила Юля. — Бывает в начале так, позже израстется и будет видно.

Вика ощутила неприятный укол в сердце. Конечно, она видела, что малыш был копия его папы, настоящего папы… Сглотнув, она взяла себя в руки и перевела тему:

— А у вас как дела? Что нового здесь случилось?

— Да чего тут нового случится, не в Москве же живем, — принялась жаловаться Настя. — Хотя, ты знаешь, у нас тут такой крутой Центр отдыха и косметологии открыли. Какая-то семья богатых людей. Была у них на открытии. Сами люди очень неприятные, но центр просто шикарный. Обязательно пойдем туда на массаж или фитнесс. Тем более, что после родов всем требуется, — многозначительно кивнула в сторону Виктории ее подруга, которая родила уже, кстати, троих мальчишек.

— Хорошо, — засмеялась Вика, которая всегда ходила за компанию с подругой, чтобы только поддержать ее в попытках сбросить вес. Сама девушка была стройной фигуры, выглядела очень юно — никто обычно не верил, когда она говорила, что ей уже стукнуло целых тридцать четыре года.

Встреча затянулась до позднего вечера. Виктория, удостоверившись, что дети в порядке и уже спят крепким сном, решила еще посидеть с подругами. Дойдя до барной стойки, заказала себе безалкогольный мохито и принялась рассматривать, как бармен разливает содовую и насыпает кубики льда. Рядом второй бармен готовил еще два напитка другим посетителям. Она взяла свой напиток и, поблагодарив, направилась к их столику. Быстро пробежав к стойке бара, ее задел слегка какой-то гость заведения и полстакана выплеснулось ему же на рубашку.

Глава 4

Собрала быстро сумку и, спешно попрощавшись с подругами, чуть ли не бегом вышла из заведения. Прошла к парковке и села в машину.

— О чем ты думала, Вика? — отругала себя в слух девушка. — Город здесь маленький, видимо, порой все равно можно наткнуться на прошлое.

Вздохнула и положила голову на руль. В голове мельком проносились красочные картины всего нескольких секунд общения с Кириллом. А он так изменился за эти десять месяцев. Стал таким серьезным, взрослым мужчиной. Уже не смотрел на нее глазами молодого студента, не пытался флиртовать или шутить, совсем чужой взгляд. Мысли толпились одна за другой, выводя на поверхность кучу новых вопросов. Сказал, что здесь с женой. Наверное, у них все наладилось. Крепкая семья мама, папа и малыш.

Глупые и нелепые картины их семейной жизни уже поплыли у нее перед глазами, и она, дернувшись, отбросила волосы назад.

— Стоп! Не нужно вспоминать прошлое, Вика, — одернула она себя. — Все кончилось тогда, и нужно просто идти дальше.

Глубоко вздохнула, посмотрела в зеркало заднего вида и направила машину в сторону дома.

Заехав во двор, посидела еще некоторое время в машине и направилась в крыльцу. Вечерний воздух обвевал теплыми порывами ветра лицо. Было так приятно, что хотелось просто сесть на лавочку и, запрокинув голову к темному, усыпанному далекими звездами небу, наслаждаться его безбрежными просторами и бесконечностью настоящего момента.

Обернулась в сторону парка, так полюбившегося за годы жизни в этом районе, старый дуб так и качал своими длинными ветвями, сплошь покрытыми зелеными узорными листьями. Вика замерла на миг, вглядываясь в пустующую даль парка и, развернувшись, отправилась домой.

Квартира встретила ее мрачным молчанием. Алексея еще не было дома. Она умылась, налила себе чашку чая и уселась на мягкий изумрудный диван. Залезла в социальную сеть, полистала немного ленту и, сглотнув от неуверенности, набрала в поисковике его имя… Зашла на его страницу и вгляделась в последнее фото. Неброская, но стильная одежда, лицо с деланно-уверенным взглядом, рядом прижимается симпатичная темноволосая девушка — его жена Яна. Счастливая семейная пара. Внутри кратко сжалось все тело. Она закрыла страницу и, выключив интернет, разделась и забылась крепким сном.

Утром проснулась от большого запаха перегара и громкого храпа. Повернулась и увидела Алексея. Тот мирно спал рядом, отвернувшись на бок. Придирчиво оглядев его внешность и убедившись, что он опять не вернулся с помадой и полузастегнутой рубашкой, спокойно вздохнула и выбралась тихо на кухню.

— Глупости какие, — думала она. — У нее замечательная жизнь, двое прекрасных деток, любящий муж, добрые родители и верные друзья. Что может быть лучше? Нельзя ворошить прошлое никогда, оно этого не любит, — Вика задорно улыбнулась самой себе, ощущая прилив радости от нахождения в родном доме и такого тихого спокойного счастья семейной жизни.

Через час на кухне объявился заспанный Алексей. Вика обвела его смеющимся взглядом, жалея его похмельное состояние.

— Да-да, знаю, ты чувствуешь себя отлично, поскольку не пила ни грамма алкоголя, — почесывая затылок, мрачно покачал он головой. — И откуда столько трезвенников развелось в последнее время? Все отказываются от сигарет, сахара, глютена…

— Ну, в сегодняшнем мире — это привилегия богатых и очень осознанных людей, — грешным делом так и подкольнула его Вика. — Напиваться и есть фастфуд — говорит о малообразованности общества.

— Да-да, все мои знакомые знают, что у меня самая осознанная жена, — скривился в улыбке Алексей. — Раз ты такая умная и сознательная, приготовь, пожалуйста, несознательному мужу кофе и забабахай какой-нибудь завтрак, да пожирнее бы.

— Приготовлю, иди ложись, — смеясь, ответила ему девушка.

— Вик, сегодня вечером едем смотреть дом. — уже из ванны крикнул ей муж, — Завтра у меня работа. Скоро уже уезжать в Петербург. Надо решить побыстрее все вопросы с жильем.

— Хорошо, только заеду сейчас к родителям, надо проверить, как они провели ночь с малышом, — крикнула ему девушка, заливая на сковороду омлет.

Через час она уже мчалась к родителям, в тревоге рассматривая спящего малыша, нет ли на нем каких-либо признаком чего-то опасного. Ну не могла она с собой ничего поделать — слишком переживала из-за всего.

Провела весь день у родителей, возила спящего сына на коляске в тени пышных лиственных деревьев, потом свозили его к прабабушке, которая еще не видела своего правнука. Пили чай и развлекали малыша погремушками.

К шести вечера направилась к указанному адресу дома, на который нацелился Алексей. Подъехав к воротам небольшого коттеджа, усеянного по всей территории газонной травкой, Вика побрела медленно к мужу, махавшему ей издалека.

Новый, недавно отстроенный район состоял из элитных трехэтажных домов с просторными квартирами с видом на большое озеро узорной формы, таунхаусов и небольших коттеджей, примыкающих рядом. Само озеро окаймлялось с одной стороны небольшой рощей, наполненной старыми дубами и тополями, а другая его часть расстилалась перед скопищем новых домов. Здесь уже виднелись маленькие магазины, кофейни, салоны красоты и фитнес центры. Ощущался размеренный образ жизни вдали от дорог и крупных густонаселенных районов города.

Вика прошла через железный забор, прикрыв аккуратно дверь и подошла к Алексею, который разговаривал с миловидной светловолосой девушкой.

— Здравствуйте. Меня зовут Анжела. Я агент по недвижимости.

— Здравствуйте. Виктория, — протянула ей вежливо руку.

— Пройдемте внутрь, посмотрим комнаты, — предложила она, и Алексей подтолкнул свою жену ко входу.

Дом оказался типовой застройки: кухня, соединенная с большой гостиной, дополненная просторным холлом и ванной комнатой на первом этаже. На втором этаже было три небольших спальни и еще одна ванная комната. Вот в принципе и все. Аккуратно, свежо, просторно. Вика сразу проследовала к самой большой спальне, присмотрела себе угол для работы и одобрила большое окно, дававшее много света. Иметь свой дом — значит иметь большое ощущение свободы. Большое пространство воспринималось, как целый мир, где ты можешь закрыться от других людей, шума, невзгод. Чувство удовлетворенности и расслабленности моментально накрыло девушку, и она восхищенно улыбнулась своему мужу.

Глава 5

Через три дня счастливые супруги наблюдали, как группа мужчин вносила их мебель и коробки с вещами в пустой дом, который им следовало обставить со всем уютом и комфортом. Вика сидела на полу, держа в руках ноутбук и просматривая сайты со шторами и светильниками. Комнат было намного больше, чем в их прежней квартире, поэтому хотелось поскорее закрыть пустоту большого пространства и наполнить его запахами цветов, мягким светом люстр, а шкафы набить книгами.

С первого этажа донесся голос Алексея:

— Вик, рабочие уехали. Я поеду за детьми, а ты заканчивай свои дела. Пойдем прогуляемся до озера. Жарко сегодня очень.

— Хорошо. Жду вас, — ответила ему девушка, нажимая на кнопку «оплатить заказ», опустошив при этом добрую половину корзины в кабинете онлайн магазина.

Переоделась в легкое свободное короткое платье, достала из холодильника фрукты, ягоды, печенье, сложила все в льняную сумку и дополнила пледом и полотенцем.

Во дворе просигналил гудок автомобиля. Приехал Алексей с детьми. Они положили в коляску хорошо покушавшего и от этого крепко уснувшего малыша и отправились осмотреть окрестности их нового района. София рассекала на самокате, родители медленно катили коляску и наслаждались теплым летним днем.

Подходя к озеру, заметили огромное скопление людей, активно проводящих свой досуг у воды: кто-то катался на катамаранах, другие занимались серфингом, третьи просто купались у берега или лежали под зонтами, прикрытые очками или книгой.

Вика и Алексей направлялись вперед, высматривая немноголюдное место, чтобы малыш поспал подольше в тишине. Проходя мимо небольшого фудкорта, ее супруг остановился взять воды. Девушка стояла в стороне, не теряя из своего поля зрения старшую дочку.

Спереди послышался капризный и до жути знакомый неприятный голос:

— Кирилл, если вы пойдете вечером с ребятами в бар, то почему не взять каждому свою подругу?

— Потому что мы иногда хотим посидеть без своих девушек. Вы вечно устраивайте шум и суету, не даете и словом перемолвиться нам. К тому же, весь вечер обычно слышны ваши крики и споры. Ну какой это отдых, Ян?

Вика стояла прямо на дороге, со всех сторон сновали люди, а София, как специально, направила свой самокат прямо к дороге.

— София, — громко крикнула она, вернись сейчас же, там дорога.

Громкий окрик заставил оглянуться несколько человек, в том числе и ту пару, от которой ей хотелось сбежать без оглядки.

Кирилл резко затормозил, а Яна удивленно воззрилась на свою бывшую соперницу, невольно приоткрыв рот.

— Здравствуй, — произнес медленно Кирилл, осторожно взглянув на свою бывшую возлюбленную.

— Здравствуй, — осторожно произнесла приветствие Вика, тут же отведя взгляд в сторону дочери. София уже неслась обратно на зов мамы.

С Яной она даже не собиралась здороваться. Знала, что это бессмысленно. Девушка пылала адской злобой к ней, и Вика не собиралась налаживать с ней контакт, тем более вспомнив о последней встрече с ней.

Пауза недвусмысленно затягивалась. Виктория уже хотела просто покатить коляску дальше, подозвав дочку, но тут подошел Алексей с бутылкой и каким-то сладким напитком в руках. Передав воду своей жене, он протянул руку Кириллу:

— Привет! Как поживайте? Как отец? — он говорил спокойно и уверенно, как со старым знакомым, кинув, однако, неодобрительный взгляд на Яну.

— Привет! Спасибо, мы в порядке, отец тоже, — также спокойно отвечал ему Кирилл, пожав при этом руку. — Как Америка?

— Полная помойка, если честно, — рассмеялся Алексей. — Никогда столько бомжей не видел на улице. Но в целом, страна со многими возможностями. Если б не жена, которая очень скучала по родным, да дети, на которых нужно много времени и внимания… — он прикоснулся губами ко лбу своей жены.

— Поздравляю с рождением сына, — чуть напряженно произнес Кирилл, — отец мне рассказывал.

— Спасибо, вас тоже можно поздравить? — вежливо осведомился муж Виктории.

Со стороны пары появилось густое напряжение. Яна, опустив глаза, оскорбленным видом уткнулась в плечо своему мужу.

— Мы потеряли ребенка… В аварии… — кратко ответил помрачневший Кирилл.

— О, извини, не знал. Сочувствую вам, — слегка напрягся Алексей, услышав такую горькую правду.

Вика же глубоко вздохнула и задержала дыхание. Сердце отбивало неприятно учащенный ритм. Оказывается, их семейное счастье было так быстро разрушено, не успев продлиться и года. Она мельком взглянула на Яну, хотев выразить ей сочувствие, но та только сильнее прижалась к Кириллу и молча смотрела в даль.

На своего же бывшего возлюбленного она и вовсе не могла смотреть. Боялась увидеть ту боль от несчастья, которое так внезапно разбило их жизнь.

Алексей попытался перевести тему на нейтральный разговор:

— А вы здесь где-то живете рядом? — задал он обыденный вопрос, чтобы просто разрядить как-то обстановку. Ему самому было неприятно от того, что он задал такой личный вопрос, просто не ожидал, что может случиться страшное.

— Да, мы живем в этом районе, — абсолютно пустым голосом произнес парень, — те дома на первой линии у озера. Подарок родителей Яны.

У Вики только похолодело все внутри. Они живут совсем близко от их нового дома. Она сбежала из их прежней квартиры, чтобы избежать встречи с ним, а теперь он снова будет ее соседом…

— Вот это новости! Поздравляю! Мы тоже недавно переселились в этот район, в начале улицы коттедж приобрели, — уже бодрее отвечал Алексей. — Модное нынче это место, видимо.

Яна при этих словах резко крутанула голову в сторону Виктории, ястребом глянув на нее, будто та уже теснила ее место.

Кирилл, мельком кинув свой тягучий взгляд на девушку, тут же обернулся к ее мужу и подтвердил непринужденно:

— Да, сейчас это один из самых популярных новых районов.

Дальше разговор уже не смог продолжиться, проснулся малыш, и Вика, предварительно попрощавшись, взяла на руки своего сына и направилась вместе с мужем и дочкой вперед.

Глава 6

Глава 6.

До самого вечера они просидели на озере. Было очень жарко. Алексей пошел искупаться с дочкой в прохладной глади водоема. Вика осталась сидеть на берегу с ребенком.

Внутри все холодело от неприятной встречи. Ее терзали тяжелые мысли о потере ребенка, о которой рассказал Кирилл. Вспомнилась их встреча у дуба, когда он пришел объясниться с ней, что женится на Яне, поскольку она беременна. Вспомнилась их свадьба и жуткая драка, из-за которой она сама, к большому счастью, не потеряла ребенка. Еще тогда Яну не заботило, что она носит в себе жизнь. Яростно бросившись в драку, она лишь жаждала мести за то, что бывшая возлюбленная ее теперь уже мужа посмела прийти к ним на свадьбу. Как пережила она утрату? И переживает ли до сих пор?

Мысли Виктории были прерваны голосом ее мужа:

— Вот так соседи нам попались, да? — вытираясь полотенцем, присел он рядом.

— Может поменяем дом? — с надеждой посмотрела на него девушка.

— Не смеши меня. Мы взрослые люди, а не дети, чтобы при каждой неприятности убегать.

—Ты очень груб, — произнесла, мигом надувшись, его жена.

— Не груб, а говорю голую правду. Согласен, его жена – взбалмошная дочка богатых родителей, но она еще молодая, вот и ведет себя глупо. И ты, кстати, тоже. Ты их на лет тринадцать старше, а такая же впечатлительная, всего боишься. Видел я, как ты при виде Яны, замкнулась в себе. Тебе надо быть увереннее, Вик, больше общаться с людьми. Я знаю, у тебя есть подруги, и, честно, очень радуюсь, когда ты выбираешься с ними. Но нельзя себя ограничивать узким кругом людей и шарахаться от всех остальных. По крайней мере, если бы я был такой, то точно бы не добился ничего в жизни. А теперь у тебя, посмотри, есть все…

Вика молча сглотнула. Алексей был прав во многих вещах. Но не могут же все быть такими, как он. Она ничего не могла поделать со своими постоянно присутствующими страхами во всем, шла только по прямой дороге, стараясь не сворачивать вправо или лево, точно следуя всем правилам и законам. И тут, в голове возник необычный вопрос: почему она боится сойти с дороги? Что будет, если она выберет себя, а не других? Перед глазами поплыла яркая картина, на которой она просто шла вперед, не оглядываясь, шла, держа за руку своего любимого человека…

Вечер накрыл бархатным небом их небольшой городок, звезды высвечивали тонкими золотистыми росчерками. Виктория и Алексей собрали свои вещи и направились домой.

Первая ночь в новом доме прошла на удивление комфортно. Встав всего два раза покормить Александра, Вика проснулась к утру бодрая и повеселевшая. Открыла окно, чтобы впустить звуки легко шелестящих листьев и мягкий шум прибоя от озера, спустилась на кухню и начала готовить завтрак. Через несколько минут стали подтягиваться остальные, усаживаясь на мягкие стулья и ворочая лениво ложкой. Девушка носила на руках малыша и показывала крупные цветки на ее домашних растениях. Малыш пытался ловко оторвать весь цветок, поэтому мама постоянно оттягивала его со смехом назад.

— Вик, сегодня задержусь. Будет собрание. Послезавтра в командировку. А сегодня еще надо заехать к риелтору, она прислала какие-то бумаги…

Вика удрученно качнула головой.

— Отвези детей к моей маме. Она звонила. Сама развейся, куда- нибудь сходи. А то опять будешь одна дома хандрить.

— Хорошо, а ты очень поздно приедешь? — как-то грустно выдавила она.

— Поздно. Дел много. Поэтому и говорю, чтобы развеяться шла.

— Найду чем заняться, не переживай, — бросила ему Вика, прижимая при этом к себе ребенка.

День прошел в распаковке коробок и разборе вещей, которые теперь валялись стопками по всему дому. С двумя маленькими детьми дело продвигалось очень медленно, нужно было приготовить еду, искупать малыша, проследить за Софией. К пяти вечера Вика собрала большую сумку и, усадив двоих детей согласно правилам перевозки, направила машину в сторону квартиры свекрови.

Передала детей обрадовавшейся бабушке и завела машину. Домой возвращаться не хотелось, погода была очень теплой. Взяла себе кофе и направила машину в центр. Прошлась по центральным улочкам родного города и зашла в любимое кафе перекусить. Заказала себе салат и рыбу и уставилась в телефон. На летней веранде почти все места были заняты. Никто не хотел сидеть внутри, пока на улице стояла такая прекрасная погода.

Вику кто-то легонько коснулся плеча.

— Ален, привет! Как ты поживаешь? — она искренне обняла знакомую, которая была замужем за одним из друзей Алексея.

— Привет, какая ты красавица! — тепло улыбаясь, сделала она комплимент Вике, — прямо молоденькая девочка, ни за что бы не подумала, что передо мной мама двоих детей.

— Спасибо, — зарделась Вика. Ей очень нравилась эта девушка, хоть и встречались они не часто в компании. Вика больше проводила время со своими подругами, Алексей же любил собираться только с парнями, поэтому чаще виделись только на каких-то мероприятиях по случаю дней рождения или семейных выездов компаниями.

— У меня все нормально, — немного хитря, ответила девушка. — Вот, решила поехать развеяться, вечер субботы.

— А где Артем? — спокойно спросила подруга.

— Ну, он где-то сегодня с друзьями, — нервничая еще больше, ответила она. — Алексей тоже ушел с ними? — с надеждой спросила она.

— У него какое-то большое собрание перед командировкой, потом надо заехать к риелтору и нотариусу. Вообщем….

— Ясно, — как-то уж совсем обреченно объявила Алена.

— Ален, а давай мы посидим сегодня без наших мужей, ну их вообще, — решила поддержать девушку Вика. — Давай мы сейчас закажем по коктейлю и весело оттянемся, — подруга видела уже выползающие слезы у той из глаз, поняла, что дела плохи.

— Давай, вот здорово, что я тебя встретила, — чуть повеселев, улыбнулась Алена. — А где у тебя дети?

— Сегодня у свекрови, — по-доброму ответила Вика, — очень часто помогают нам с детьми. Для меня это большая радость.

Подошел официант и осведомился о заказе. Девушки заказали по какому-то коктейлю, которые Вика на дух не выносила, как и вообще алкоголь. Но пришлось поддержать подругу, у той явно были проблемы с мужем.

Глава 7

Дом встретил безмолвной тишиной и пустотой. Алексея еще не было. Решила ему не звонить, раз он предупредил, что много работы. Разогрела чайник и заварила теплый ромашковый чай. Руки слегка тряслись, а дрожь во всем теле не успокаивалась.

Ей казалось, что время вдали от дома остудило их сильные чувства. Новая страна, климат, язык, другие люди – все это помогло ей с легкостью отвлечься от прошлых потрясений её души. Она точно знала, что их отношения остались в прошлом, и каждый пошел своей дорогой. А теперь судьба снова и снова сталкивает их. Она чувствовала, что он очень неравнодушен к ней, видела еще в первый вечер, когда они столкнулись в толпе ресторана. Видела и не могла ответить ему взаимностью. Опять перед ней предстали огромные стены препятствий, выстроенные заботливыми социальными нормами, правилами, основами этикета. Чем старше становится человек, тем больше от него ждут одинаковых предложений, действий, стиля в одежде. Как будто юность – последняя ступень вольготной жизни и смелых экспериментов, как щедрый подарок от самой судьбы. Ей вспомнились слова Алены: «Мы все взрослые люди. У нас у всех своя боль».

Понуро опустив голову, она еще долго смотрела в окно, допивая горячий чай.

Время перешагнуло за полночь. Вика лежала в пустом доме и не могла заснуть. Набрала номер мужа, он не ответил. Позвонила еще пару раз, но трубку так и не сняли. Мучаясь неясной тревогой, она подошла к окну, выходящему на дорогу и стала ждать. Время шло, а его все не было. Сон потерялся совсем. Она ходила из угла в угол, стараясь избавиться от тревожных мыслей. Около трех часов ночи к дому подъехала машина, Алексей выбрался уверенной походкой и направился домой.

Вика стояла у входа и ждала в напряженном молчании.

— Ты чего не спишь? — удивился Алексей, не ожидавший увидеть бодрствующую жену.

— Ты почему не брал трубку? — пропустила супруга его встречный вопрос. — Я уже места не нахожу себе.

— Я же сказал, что работы сегодня много будет, послезавтра в командировку на целую неделю.

— И ты там сидел до двух ночи? Когда же ты заезжал к риелтору насчет документов?

— Вик, что случилось то? Откуда такая истерика? — не очень уверенным тоном проговорил Алексей.

— Где ты был? Скажи честно? — уже видя его ложь, упорствовала девушка.

— На работе и был, перестань придумывать, — и он, сбросив рубашку, прошел в ванную.

Понимая, что это очень глупо и нелепо, она подошла к рубашке и осмотрела ее на предмет подозрительных следов помады, как это часто показывали в сериалах. Поднесла к лицу и с дрожью в сердце почувствовала запах духов, чужих духов…

Руки затряслись, сердце бешено стучало в груди. Неужели опять? Нет она не могла поверить в это. Алексей уже давно был ее парой, у них была крепкая семья и двое детей. Как он радовался, что у него мальчик! А как они прекрасно жили в Лос- Анжелесе… Все просто разлетелось в дребезги. Зачем они вернулись? Надо было остаться там. У них была бы простая уютная жизнь с двумя детьми. Там, в другой стране, они держались друг за друга, понимали, что там они одни в незнакомом мире, их вечера под теплыми пальмами…

Ей не хотелось признаваться, что он такой был всегда. Да, их отношения складывались по-разному: много нестыковок, придирок, опрометчивых поступков. Но все это было уже в прошлом. Алексей всегда гордился своей умницей женой, хвалил ее при других, уступал и даже много терпел от сложного, чересчур ранимого характера своей жены. Ей казалось, что она поступила, как последняя падшая женщина, когда втянула себя в отношения с Кириллом. Стыдилась своей связи, когда возвращалась домой к мужу. Она знала его очень долго и относилась к нему с крепким уважением. Ей казалось, что больше никогда он не предаст ее, никогда не изменит… Но восьмилетний брак показал, что отношения, закрепленные штампом в паспорте и выданным документом о союзе двух людей, на самом деле может быть лишь красивой обложкой, под которой лежит куча мелких невзгод, неприятных тайн и предательство.

Отбросив его рубашку, она проследовала в спальню и, отвернувшись на бок, сдерживала изо всех сил слезы, боясь обрушить на него лавину ярости и злости. Но он предупредительно долго не выходил из душа, и она поняла, что он просто боится. Боится взглянуть ей в глаза, чувствуя, что измена раскрыта.

Пролежав еще какое-то время одна в спальне, Вика забылась глубоким крепким сном, так и не дождавшись своего мужа, который лег в гостевой комнате.

Глава 8

Проснулась Вика подозрительно поздно. На часах уже было десять часов. Наверно, от сильных переживаний ночью, тело просто хотело отоспаться. Прошла на кухню. На столе лежала записка: «Уехал в офис. Потом заберу детей».

Ночью он с ней не ложился. Значит, вчерашнее позднее возвращение подтвердило неприятную правду. Разбитая подошла к окну и тупо уставилась вдаль. На улице было непередаваемо солнечно и светло. Всюду пестрели зеленые оттенки кустов и деревьев вперемешку с полевыми цветами. Идиллический район внешне, прогнивающий изнутри.

Чувствуя внутри огромную пустоту, которая стала опять проявляться на поверхности ее сознания, Вика отвернулась от созерцания цветущего вида из окна и направилась в спальню. Навела везде порядок, испекла овощной пирог и овсяного печенья. Понимала, что ей не убежать из дома, как раньше. Теперь у нее двое детей, а значит, еще больше забот. Развесила белье, но категорически отказалась собирать вещи мужу в командировку. Пусть сам позаботится теперь о себе.

Прошла во двор и осмотрела перекопанную недавно землю. Она собиралась посадить кусты ягод и цветов, чтобы было не так пусто и идеально очерчено у дома. Любила много зелени рядом с собой. Достала купленные пару дней назад саженцы и начала высаживать в грядки. Думала, что занятие садом отвлечет ее от вчерашнего вечера, но мысли только скопом всплывали на поверхность. Почему она опять промолчала? Почему просто осталась дома и спокойно занимается домашними делами? Почему не закончить эти разрушенные изначально отношения? Как и в первые разы, перед глазами поплыли первопричины, в силу которых она молчала, терпела, проглатывала – их дети. Намного проще все бросить и убежать, когда ты просто живешь с мужчиной. Нужно всего лишь собрать чемодан со своей одеждой, забросить в такси и уехать. Когда между ними были два живых существа, которые нуждались в любви, спокойном детстве и дружных родителях, чемодан так и стоял как прежде в шкафу, понимая свою неприемлемость в данной ситуации.

Мысли продолжали крутиться вновь и вновь, не желая заканчивать быстрый водоворот непрекращающейся карусели. Сзади послышался стук открывающейся двери, и во двор вбежала София.

— Мама, — довольным голосом кричала она, — смотри, что купил мне папа, — таща огромную куклу в коробке, показывала девочка.

— Здорово, кажется, из твоего любимого мультфильма, — улыбнулась ей Вика, прижимая одной рукой к себе.

Навстречу шел Алексей с переноской. Немного замявшись, он все-таки подошел к ним.

— Вик, покорми сына, он заснул, как я приехал. Мать не успела дать ему смесь.

Вика сняла перчатки, молча взяла малыша на руки и проследовала в дом. Алексей помогал открыть коробку с куклой, София так и вертелась рядом с папой, время от времени прижимаясь к нему. Виктория развела смесь и, прижав себе малыша, вышла из кухни.

Само его отношение, будто ничего не случилось, еще больше вызвало боли у нее в душе, и слезы уже покатились градом по щекам.

Малыш аппетитно насасывал смесь, осматривая маму маленькими сонными глазками. Вика тепло улыбнулась ему, вытерла слезы и прижалась губами ко лбу.

— Ну что за чудесный ребенок, — умиляясь, произнесла мама.

В комнату поднялся Алексей.

— Вик, ты закончила?

— Что ты хотел? — сдержанно ответила ему девушка.

— София кушать просит. Может пообедаем все вместе? — неуверенно начал он, пытаясь аккуратно определить ее настроение.

— Там на столе овощной пирог прикрыт полотенцем, печенье испекла. Если хочешь достань их холодильника котлеты, приготовь сам.

— Ты спустишься к нам? — коротко произнес он.

— Да, сейчас спущусь, — сглатывая тугой комок, добавила Вика.

Конечно, она не собиралась кричать и выяснять отношения на руках с маленьким ребенком, да и при пятилетней дочери тоже не хотела вести неприятный разговор. Она, вообще, не хотела ничего выяснять. Просто не видела смысла. Он такой, какой есть. Когда они еще недолго встречались, он показал себя со всех сторон, и Вика приняла его поведение, смолчала и тогда. Какой смысл сейчас пытаться сделать из него виноватого, если она сама вступила с этим человеком в брак, хорошо зная его возможные ходы. Самое главное, она не считала его все равно ужасным существом, не испытывала ненависти, даже ярость и обида, проскользнувшие в начале, быстро успокоились внутри. Когда человек взрослеет, он учится. Жизнь постоянно подкладывает разные ситуации, проверяя твои возможные действия и выбор. В свои тридцать четыре года Вика поняла, что все, что есть в ее жизни, она сама создала своими руками. Глупо постоянно винить кого-то в своих бедах. Каждый человек сам несет ответственность за свою жизнь, сам создает свой мир, сам должен разгрести ворох препятствий и камней, ложащихся иногда на твою дорогу.

Вика переодела малыша, подхватила пару игрушек и спустилась вниз. Алексей уже жарил сам котлеты на сковороде, что было для него крайне необычно. Видимо, не хотел лишний раз омрачать свою супругу. Аккуратно присадив маленького Александра, Вика попросила Софию принести на стол овощной киш и печенье. Разлив всем чай и выложив на тарелку котлеты, муж Виктории уселся за стол, и они все вместе принялись уплетать пирог, опустив ненужные ругани и скандалы.