Под пятнистой луной

Глава 1. Случай на лайнере

На пирсе было много людей. Инна привыкла, что все места, куда заносит маму – многолюдные и шумные, но здесь к многочисленным голосам примешивался шум моря, словно помехи на радио. Девочка едва могла различить, что ей говорит мама, поэтому просто шла позади.

Мама Инны работала журналистом крупных проектов, из-за чего постоянно куда-то бежала, переезжала, и тянула за собой дочку. За свои неполные двенадцать лет жизни девочка сменила уже шесть школ. Она побывала в семи странах, ночевала в пятизвёздочном отеле и летала на самолёте. Мама никогда не углублялась в детали работы, и просто исчезла на некоторое время из гостиницы или съёмной квартиры. И Инна оставалась одна. Иногда ей казалось, что это одиночество длится вечность – вечность, пока мама не вернётся с работы и не поведёт её в ресторан отмечать очередной успех.

В этот раз им предстояло плыть на круизном лайнере. Мама, идущая впереди, была укутана поверх лёгкого платья в полупрозрачную шаль, отражающую солнце. Шаль постоянно соскальзывала с её плеча, и женщина уверенным жестом поправляла её, приковывая взгляды одиноких отдыхающих. Мама прекрасна и не постижима….

До отправления оставалось двадцать минут – голоса ближе к лайнеру стали громче. Инна приподняла шляпку и смогла разглядеть команду, которая шустро перемещается на верхней палубе. Отсюда она казалась невероятно высокой. Словно огромный плавучий дом…

- Солнышко, подержи мамину сумку, я сейчас, - Мама бросила Инне в руки лёгкую сумочку с документами и летящей походкой двинулась к кучке мужчин в костюмах.

Инна отвернулась и заметила что-то мелькающее возле ограждения. У кого-то сдуло парик? Из-за слепящего солнца невозможно разглядеть. Что это?

Девочка сделала робкий шаг в сторону предмета и услышала слабое мяуканье, пробивающееся сквозь общий шум. Инна, недолго думая, побежала к котёнку. Его сдувало в море, и он припал животиком к раскалённым камням. Из-за маминой работы девочка никогда не заводила питомцев, поэтому не могла понять, чем ему помочь. Ему голодно? Жарко?

Инна взяла котёнка на руки. Он весил, словно пушинка – худой, с выпуклыми огромными жёлтыми глазами. Девочка, стараясь защитить его от солнца, положила котёнка в рюкзак. Он мгновенно затих. Инна улыбнулась и повернулась к маме, которая уже спешила к ней.

- Инна! Пойдём скорее, нам нужно подготовиться.

Девочка осознала, что происходит, только когда мама довела её до трапа.

- Подожди! Мы должны помочь котёнку!

- Какому ещё котёнку? Где там мой пропуск… Ага, вот он…

- Но мама, он теперь живёт у меня в рюкзаке!

- Да, очень рада за вас обоих. Ага, нам сюда… Не отставай.

Мама взяла дочку за руку и повела на лайнер. Девочка тяжело вздохнула и сдалась.

Каюта был узкой и тёмной. В ней расположились две кровати, шкаф и зеркало, обрамлённое светодиодной лентой. Мама бросила вещи на кровать и снова убежала, и Инна осталась одна.

Она бережно достала котёнка из рюкзака и положила в шляпу, словно в кошачью лежанку. Увы, кормить его было нечем – Инна точно знала, что маленьким котятам нельзя острые чипсы, завалявшиеся в маминой сумке. Девочка напоила котёнка водой и гладила по грязной коричневой шерсти, пока он не заснул.

Вечером Инна с мамой должна была подняться на палубу, чтобы посмотреть представление, а до этого была гора свободного времени. Раздумывая, куда его потратить, Инна заснула и проснулась только от музыки, доносящейся сверху.

Девочка протёрла глаза и принялась искать своё выходное платье. Котёнок по-прежнему спал в шляпе, и девочка перепрятала его в рюкзак. Судя по кровати мамы, она так и не заглянула в каюту. Наверняка, даже здесь у неё много работы…

Инна расчесала короткие, ровно постриженные до плеч волосы и оделась в белое летнее платье, которое мама привезла из очередной поездки. Уложив котёнка в рюкзак, она выскользнула из каюты, заперла её и поднялась наверх.

Уже зажглись огни – огромная ровная площадка-палуба была украшена множеством гирлянд и светомузыкой. За кабиной диджея под белым навесом стоял загорелый парень в чёрных очках. Многие взрослые держали в руках бокалы. Несколько мальчишек бегали, сбивая прохожих с ног. Инна осторожно стала недалеко от стенда, расписанного в честь известной компании. Мама должна была быть где-то рядом.

Началось фаер-шоу – два мужчины с оголённым торсом принялись жонглировать шарами из огней. Инну обдало жаром.

- А вот и моя потеряшка, - провозгласила мама, вытаскивал Инну в толпу и запихивая ей за щёку канапе. – Вот, перекуси. Правда, здесь очень красиво?

Инна, пережёвывая заветренный сыр, посмотрела за борт. Из-за огней лайнера вода казалась чёрной и не приветливой.

- Я почти не вижу море…

- Ещё насмотришься. Кстати, сегодня будут фейерверки. Ты же такое любишь? Можно попросить именной фейерверк, мне разрешили. Хочешь, мы озвучим твоё имя под залпы?

- Нет! – У девочки похолодало в животе. – Только не это!

- Хорошо, хорошо, не буду, - рассмеялась мама. – Побудь здесь ещё немного, а потом наберём вкусняшек и будет всю ночь смотреть фильмы, хорошо?

- Было бы неплохо.

- Подожди меня, хорошо?

Мама снова ушла, и Инна заняла место, где было меньше всего людей. Котёнок начал шевелиться. Наверняка, ему очень неудобно спать под такую громкую музыку. Девочка опёрлась на перила и попыталась рассмотреть море. Казалось, если будешь смотреть в него слишком долго, оно утянет тебя вниз…

Вдруг в воде мелькнуло что-то блестящее. Хвост? Похоже на изгибы тела… Девочка затащила дыхание.

- Русалка?!

- В этом море всегда русалки водились, - Озвучил голос рядом, и Инна подпрыгнула от неожиданности. – Сколько я тут плаваю, каждую ночь мне кажется, что море меня зовёт…

Моряк, рассказывающий байку, был красным от солнца, с сигаретой в зубах. Заметив интерес девочки, он потрепал её по волосам и вразвалочку пошёл мимо коробок фейерверка, подготовленных к запуску.

Сейчас рядом не было охранника, поэтому искру, упавшую прямо рядом с ящиком, заметила только Инна. Уголёк, ярко мерцающий на тёмной палубе… Девочка подбежала и растоптала его в пыль. На душе стало очень тревожно.

Глава 2. Бабушка Раиса

Этот июль холодный и дождливый. Платья пришлось заменить на водолазки и джинсы. Ветер настолько неприветливый, какой бывает только осенью, в дождливом сентябре.

Не ожидавшая такой подставы от погоды Инна калачиком свернулась на заднем сидении. В её ушах прыгали наушники на тонком проводе, которые служили отмазкой «я слушаю музыку». На самом деле мысли девочки были очень далеко, роились в голове и периодически улетали прочь вместе с ветром.

После кучи страшных поликлиник и разговоров с различными людьми в халатах и без Инну было решено везти в спокойное место на «адаптацию». Девочка не смыслила в психологии и подозревала, что ехать к бабушке, которая не общалась с мамой с момента её совершеннолетия слегка странная идея.

Всё, что она знала о бабушке Рае – что она вела свой род из зажиточных крестьян и жила в красивом и загадочном доме. Её сторонились соседи, а некоторые звали ведьмой. Все эти факты Инне рассказала мама, и девочка не знала, какие из них – детские воспоминания, какие реальность, а какие – просто домыслы.

- Мы почти приехали, солнышко! – Бодро заявила мама. – Просыпайся.

Инна открыла глаза и села на сидении. Из ушей выпали наушники. Девочка перевела взгляд на мелькающий лес за окном. Они часто ездили по похожим маршрутам. Этот был один из них, если не брать во внимание ужасную дорогу и красивые облака в голубом небе.

- Мяу!

Машина начала прыгать по кочкам, и Немо в ужасе вцепился в свою переноску. Прошло уже полгода, и он вырос, став кото-подростком – долговязым, неуклюжим и активным. Инна просунула пальцы сквозь сетку и погладила котика по мокрому носу.

Машина прыгала по кочкам ещё несколько минут, а затем ворвалась в деревню. Замелькали белые и синие штакетники, тут и там прямо по улице важно бегали куры. Инна с любопытством разглядывала их, пока мама не повернула на дорогу, ведущую вниз. Они проскочили мимо заросшего сада и оказались возле кованых ворот, разительно отличающихся от других в деревне. Его украшали красивые металлические цветы и мифические бабочки – тонкая и долгая работа.

- Надеюсь, она не против, что мы так рано, - проговорила вслух мама и первая вышла из машины. – Думаю, Немо будет рад оказаться лапками на земле.

Инна вылезла из машины и мягко опустила ноги на землю. Она была сухая и холодная. Даже здесь солнце не собралось объявляться. Девочка взяла переноску и вместе с Немо подошла к воротам.

За последние месяцы девочка похудела, и теперь жёлтая водолазка, обтягивающая острые плечи, делала её похожей на заблудившийся лучик света. Инна поёжилась и натянула рукава на пальцы.

Мама толкнула ворота, и они вместе зашли во двор, больше напоминающий сказочную обитель доброй ведьмы. Мимо извилистых дорожек, выложенных плоским камнем, росли цветы всех возможных сортов и оттенков. Тут и там дарили красивую тень зелёные деревья, дальше к задней калитке располагались нечто, напоминающему колодец, увитый плющом.

Сам дом был длинным, с красной крышей, местами поросшей мхом. Чердачное окно и часть входной двери украшал старомодный витраж в зелёных оттенках.

- У моей мамы специфичный вкус, да? – Неловко рассмеялась мама. – А вот и она…

Дверь открылась, и на порог вышла высокая женщина почтенного возраста. Её волосы были выкрашены в богатый бордовый оттенок и заколоты сверху китайской шпилькой. Бабушка нарядилась в бриджи и красивый халат, напоминающий королевскую мантию. Она улыбнулась и пошла навстречу.

- Ксюша, рада тебя видеть, - поздоровалась она и сделала жест, будто собиралась её обнять, но передумала. – А это твоя дочка, верно? Какая милашка. Сразу видно, чьи гены унаследовала.

- Мама! – Прошипела та в ответ и взяла Инну за плечи. – Я тебе рассказывала о нашей ситуации. Мы некоторое время здесь останемся.

- Это ведь и твой дом тоже, - отмахнулась бабушка и протянула Инне руку с золотым кольцом-печаткой. – Инна, я твоя бабушка.

Девочка робко улыбнулась в ответ и пожала эту руку. От бабушки Раисы веяло теплом и спокойствием.

Разбор вещей не занял много времени – у Инны из ценных пожитков был только кот, который, едва выйдя из переноски, убежал и спрятался в саду. Бабушка успокоила, что ему здесь понравится, и проводила девочку в её новую комнату.

Мама часто описывала её как «жутую», но Инне здесь невероятно понравилось. Бабушка, очевидно, имела склонность к коллекционированию фигурок фей и эльфов. Они были повсюду – служили держателем для салфеток, украшали торшер у кровати, стояли на полках, сделанные из кварца, дутого стекла, металла, фарфора и глины. И все были невероятно красивыми. У Инны никогда не было возможности собирать коллекцию хотя бы чего-то – он постоянно переезжали, и возить с собой дополнительный чемодан «безделушек» было попросту невыгодно. Всё, чем могла похвастаться девочка – несколькими открытками из разных стран, но и они сгорели на лайнере.

От воспоминаний той ночи девочка дёрнулась.

- Тебе здесь нравится? – В комнату зашла мама. Она сразу отвесила штору у окна, нарушая волшебную атмосферу спальни.- Я знаю, эта комната довольно… странная, но я могу попросить бабушку убрать эти статуэтки…

Инна схватила её за руку и отчаянно замотала головой. По сравнению со множеством безликих квартир и пустых гостиниц эта комната впервые казалась такой жилой.

- Ну, о вкусах не спорят, - неловко хихикнула мама и погладила дочку по голове. – Мне нужно написать начальству. Бабушка собиралась заварить чай, можешь погреться в гостиной.

Инна кивнула и пошла к гостиной, которая оказалась большой и уютной комнатой с огромным зеркалом в кованой раме, висящим над столиком со статуэтками и часами. От столовой гостиную отделяла арка, декорированная камнем. Она почему-то напомнила девочке старые английские дома из волшебных историй.

Бабушка была в столовой – её халат мелькали у кухонной стойки. Девочка осторожно подошла поближе и уловила сладкий медовый аромат.

- О, приятно, что ты всё же решила почтить меня своим присутствием, - фыркнула бабушка и повернулась к Инне. В её руке дымился заварочный чайник. – Как я понимаю, маму твою к чаю не ждать? Что ж, значит, пусть мёрзнет у себя в комнате. Идём.