Подари ей любовь

1

Пульс звоном отдается в ушах, а сердце бешено бьется о грудную клетку. Ладонь мужа касается моей щеки, его большой палец проводит по моим приоткрытым губам. Я судорожно вдыхаю и прижимаюсь к нему всем телом.

— Я так соскучился, моя Каро, — шепчет Юра прямо мне на ухо.

Его вторая ладонь ложится на мое бедро. Губы прокладывают влажную дорожку от мочки уха к ямочке на шее, припадают к ключице.

Моя грудь судорожно вздымается и опадает. Пальцы путаются в волосах мужа. Я с силой притягиваю его лицо к своему и впиваюсь в его губы со вкусом горького шоколада. Муж глухо стонет.

Обхватив его талию ногами, я свожу их в замок на его спине. Близость Юры опьяняет. Мне отчаянно хочется слиться с ним воедино, стать одним целым. Дышать им, жить им. Быть всегда только с ним одним.

— Я люблю тебя, — выдыхаю ему в губы. — Только тебя. Всегда любила и всегда буду.

В ответ Юра слегка прикусывает мою губу и крепче прижимает меня к себе. Мы становимся одним целом, моё тело отвечает на каждое его движение. Оно поет под его руками, а мне самой хочется кричать о своей любви к мужу.

Всегда был только он. И будет только он. Вне зависимости от обстоятельств. Я точно это знаю.

— Юра…

Я проснулась с именем мужа на губах. Открыла глаза и уставилась в серый потолок. За зашторенным окном щебетали птицы. Я не знала, сколько времени, но чувствовала, что ещё рано и будильник прозвенит не скоро.

Медленно повернувшись, я наткнулась на спину мужа. Юра лежал на краю постели, укрывшись одеялом почти с головой.

Раньше мы всегда лежали лицом к лицу. Засыпали и просыпались в объятиях друг друга. И каждый вечер у нас была близость.

Однако теперь все изменилось.

Мы перестали говорить по душам. Начали проводить друг с другом меньше времени. Редко целовались и обнимались.

Юра замкнулся в себе, перестал понимать меня и сына, стал чёрствым и отрешенным. Я изо всех сил пыталась вернуть его прежнего. Каждый день говорила, как сильно мы с сыном его любим.

Иногда Юра к нам возвращался. Проводил с нами целый день, смеялся и улыбался. А когда Матвей засыпал, Юра отводил меня в спальню, где мы занимаемся любовью так, словно вернулись на десять лет назад, в те времена, когда сгорали от страсти друг к другу.

Однако следующим утром Юра снова замыкался в себе, и в нашей семье вновь начинались серые дни. Дни, в которых у меня словно не было мужа.

Приветствие

Мои дорогие! Приветствую вас в своей новой истории! Ей очень нужна ваша любовь, поэтому прошу подарить её) Буду очень благодарна вашим звездочкам и комментариям! Взамен же я подарю вам атмосферу курортного городка, много положительных эмоций, немного драмы и неприменный хэппи энд!

2

Говорят, человек может ко всему привыкнуть. Лично я в это не верю. Прошло уже больше года, а я все еще не могу привыкнуть к тому, что наши с мужем отношения кардинально изменились в худшую сторону после его возвращения из Сирии, где он обучал детей-сирот английскому языку и где едва не погиб.

Пару раз я даже предлагала Юре сходить к семейному психологу, но он морщился и говорил, что ему уже хватило психологов, когда он был на реабилитации. Я пыталась объяснить, что тогда врачи работали над одной проблемой, а сейчас у него другая, но Юра лишь отмахивался от меня. Или, что еще хуже, молча затыкал уши наушниками и поворачивался ко мне спиной. Вот и весь наш разговор.

— Может, он тебя больше не любит? — предположила как-то моя подруга Сашка. — Разлюбил, а заговорить о разводе боится из-за сына.

— Такая любовь, как наша, просто так не проходит, — уверенно ответила ей я. — Даже после того, через что он прошел.

Юра не мог меня разлюбить. Мы ведь столько пережили вместе, отстаивали свою любовь, поженились вопреки всем преградам, которые стояли между нами. Родили Матвея. Все не может вот так взять и закончится.

Дверь спальни чуть приоткрылась и в щель просунулась лохматая голова Матвея.

— Мама? Не спишь?

— Шшш, — я прижала палец к губам и осторожно встала, стараясь не разбудить Юру.

Дождавшись, когда я выйду из спальни и закрою за собой дверь, сын тихо спросил:

— А где мой галстук цвета индиго?

— Кажется, я его постирала. — Я направилась к балкону, где на веревке сушилась постиранная вчера вечером одежда. Среди наших домашних футболок висел галстук сына. — Подожди, сейчас поглажу и завяжу его тебе.

— Не надо, я научился завязывать, — деловито заявил Матвей. — Два дня тренировался, смотря обучающие видео.

— Умница мой. — Я потрепала Матвея по волосам и пошла гладить галстук.

Каждое утро я ждала, что Юра встанет и присоединится к нам. Например, когда мы с Матвеем чистим зубы в ванне, или, когда завтракаем. Даже когда до выхода из дома остается несколько минут, и мы с Матвеем, еще не полностью собравшиеся, носимся по квартире с вытаращенными глазами.

Я не переставала ждать мужа и вечером, когда приходила с работы и садилась ужинать с сыном. Когда лежала на диване в гостиной и ждала, когда Матвей выберет нам фильм или мультик для вечернего просмотра. Даже когда уставшая ложилась в постель, я с замиранием сердца ждала, что вот сейчас мой родной и любимый мужчина обнимет меня со спины и прижмет к себе. Но Юра так и лежал на краю постели и либо спал, либо с безразличным взглядом смотрел что-то в телефоне.

Сегодняшний день, увы, не стал исключением.

— Папа не выходил? — с надеждой спросила я у сына, вернувшись домой с работы.

Матвей помотал головой. Я грустно улыбнулась и прошла на кухню, где принялась разбирать купленные продукты. С грустью посмотрела на бутылку белого полусладкого, которое я купила год назад на годовщину нашей свадьбы и которое так и не было открыто.

Через три недели у нас юбилей — десять лет со дня свадьбы.

Повернувшись к умной колонке, я обратилась к голосовому помощнику и спросила:

— Десятилетний юбилей свадьбы как называется?

— Оловянная или розовая, — опередил Матвей голосового помощника.

— Боже, ты и это знаешь, — в который раз удивилась я высокому интеллекту своего ребенка.

Матвею шел восьмой год, а его интеллект уже был как у выпускника старшей школы. Я частенько поглядывала на висящий на стене в рамочке результат iq-теста сына и никак не могла поверить, что у меня растет настоящий гений.

Впрочем, тут ничего удивительного не было — просто гены отца, потомственного профессора, давали о себе знать. Вот только Матвей решил связать свою жизнь не с английским языком, как Юра, не с физикой, как его дед и не с медициной, как его бабка. Мальчик выбрал информационные технологии. Так что в моем доме жил маленький гений и будущий айтишник.

Несмотря на то, что Матвей был очень послушным ребенком, мне все же было с ним очень сложно. Отчасти, потому что я не знала, как воспитывать маленького гения, который уже в пятилетнем возрасте рассказывал, как зародилась Вселенная и почему он оспаривает некоторые теории Стивена Хокинга. Сын интересовался буквально всем и доступ к Интернету прекрасно удовлетворял его интерес. Однако во всемирной паутине крылось много того, что маленький ребенок, вне зависимости от уровня своего развития, не должен был увидеть. Я изо всех сил старалась отгородить сына от запрещенного детям контента, но прекрасно понимала, что за всем усмотреть невозможно. Оставалось только довериться своему маленькому гению и надеяться, что его не занесет туда, куда не следует.

— Да просто где-то услышал и запомнил, — небрежно произнес Матвей, помогая мне разбирать пакет с продуктами. — Ой, киндер! Спасибо!

О помощи сын сразу же забыл. Уселся за стол и начал потрошить шоколадное яйцо. Я же, тихо посмеиваясь, продолжила разбирать покупки одна.

То, как смешивались в сыне исключительная гениальность и детская непосредственность, всегда приводило меня в восторг и вызывало искреннюю улыбку. Наверное, если бы не Матвей, я бы уже давно лежала на другом углу нашей кровати, отрешившись от всего и став такой же, как Юра.

3

После ужина Матвей вызвался мыть посуду, а я села за работу, которую не успела сегодня доделать.

Шум от ноутбука раздавался по всей квартире. Нашему маленькому гению нужен был именно игровой — обычный, увы, не тянул какие-то там заумные программы, которые очень нужны Матвею для всяких разработок.

Я бы с удовольствием заткнула уши наушниками, но их забрал Юра, чтобы слушать свою любимую классическую музыку. Мне же надо было закончить презентацию на завтра, но из-за внезапно появившейся головной боли и шумного ноутбука я никак не могла сосредоточиться на работе.

— Мам, ты скоро? — поинтересовался сын.

— Десять минут подождешь?

— Я могу сколько угодно ждать, но домашку по информатике надо отправить до девяти вечера, — вздохнул Матвей, поправив квадратные очки, которые вечно сползали ему до самого кончика носа.

Я взглянула на часы. До девяти оставалось всего пятнадцать минут.

— Боже, Мотька, я совсем потеряла счет времени! — Вскочив со стула, я уступила сыну место. — Прости меня.

— Да ладно, — махнул рукой он, садясь за ноутбук.

Пара щелчков мыши, и маленькие пальчики сына резво забегали по клавиатуре. Я забралась с ногами на диван и с интересом принялась наблюдать за Матвеем. Прошло минут десять, и сын объявил:

— Мам, я все.

Повернувшись ко мне, сын улыбнулся наполовину беззубой улыбкой.

Даже без зубов и в этих огромных очках, которые почему-то нравились Матвею, мой сын был невероятно милым. От отца он унаследовал русые волосы и льдисто-голубые глаза, а от меня — искреннюю улыбку и ямочки на щеках. Благодаря этой улыбке взгляд Матвея не казался таким суровым и холодным, как у его отца.

— Ты у меня такой шустрый! — Подойдя к сыну, я погладила его по лохматой голове и поцеловала в висок.

— Может, тебе помочь? — Матвей покосился на свернутое окно с презентацией. — Что-то у тебя туго идет работа.

— Есть такое.

Пододвинув стул, я села рядом с сыном перед ноутбуком. Матвей кликнул на свернутое окошко, и презентация высветилась на весь экран.

— Что тебе надо сделать? — спросил он.

— Мне нужно составить туристический маршрут в Геленджике, что весьма затруднительно, ведь я там ни разу не была.

Матвей фыркнул.

— Но у нас есть Интернет, забыла? Сейчас посмотрим видео блогеров, и будет казаться, что мы там были.

Сын резво забарабанил по клавиатуре. Вскоре мы уже смотрели короткие и очень информативные видео блогеров, которые давали советы, какие места лучше всего посетить в Геленджике. А еще через два часа мой туристический маршрут был составлен.

— Что бы я без тебя делала! — с восторгом произнесла я, целуя сына в еще пухлую щечку.

Матвей демонстративно поморщился, но я знала, он любит нежности. Просто стесняется это показывать.

— Вы видели, который час?

Мы с Матвеем резко повернулись на голос.

В дверях стоял Юра и буравил нас недовольным взглядом.

— Мы немного засиделись, — пробормотала я, бросив взгляд на часы.

Времени, действительно, было уже много.

— Матвею завтра в школу вставать. Неужели так сложно проследить, чтобы он вовремя ложился спать? — холодно произнес муж.

— Пап, это я виноват. — Сын подбежал к отцу и прижался к его боку. — Хотел помочь маме с работой.

— Мама сама должна справиться со своей работой. А если не может, то пусть увольняется.

— Двое безработных в семье — это перебор, — бездумно сказала я и тут же прикусила язык.

Юра заметно напрягся. Даже отстранился от сына и потупился.

Сама того не желая, я ударила по больному.

— Для моих родителей не проблема позаботиться о всех нас, — глухо произнес Юра.

Вот только раньше это почему-то было проблемой. Чета Арениных возненавидела меня сразу же после нашего знакомства. Все потому, что Юра решил связать свою жизнь не с той, кого выбрали для него родители. В особенности негодовал Аренин-старший, и в итоге даже пообещал отказаться от сына, если он выберет меня, а не навязанную ему Маргариту.

В итоге Юра без раздумий выбрал меня, и его семья разорвала с ним связь. Однако после того, как Аренины узнали о том, что в Сирии Юра чуть не погиб, то сразу же возобновили с ним отношения. Даже меня как-то терпели. И снова начали заваливать сына деньгами. По мне это было мерзко, но Юра вовсю пользовался внезапной родительской щедростью. Я же продолжала работать и оплачивать все свои расходы из своего кошелька.

— Юр, я не хочу полностью сидеть на шее твоих родителей, — в который уже раз сказала я мужу. — Мне неприятно.

— Мне тоже много чего неприятно, но я же терплю! — было мне ответом.

— Пойду я чистить зубы, — пробормотал Матвей и ретировался в ванну.

Мой тактичный мальчик, как всегда, все прекрасно понимал, когда родителей надо оставить вдвоем.

4

— Карина, это великолепно! — сказал мой начальник, Глеб Викторович, на утренней планерке. — Туристический маршрут по Геленджику просто обалденный!

Остальные коллеги согласно закивали.

Я смущенно улыбнулась.

— Думаю, он будет пользоваться большим успехом, — заметила Татьяна Григорьевна, зам Глеба Викторовича.

— Осталось только его проверить и можно запускать в продажу. — Я отошла от проектора и села на свое место.

— Вот ты и проверишь.

Я удивленно уставилась на начальника.

— Чего ты на меня так смотришь? — усмехнулся он. — Сама придумала, сама и тестируй.

— Да я не могу сейчас по командировкам ездить, — пробормотала я.

— Почему? — искренне удивилась Татьяна Григорьевна. — Сын уже большой, с бабушкой и дядей может пожить во время командировки.

— А мужа можешь с собой взять, — добавил Глеб Викторович. — Совместишь, так сказать, приятное с полезным. — Он красноречиво поиграл бровями.

— Даже не знаю… — пробормотала я. — Как-то все это неожиданно.

Сидящая рядом Сашка толкнула меня в бок локтем и прошептала:

— Ты дура? Соглашайся. Это же наполовину халявный отдых.

Я закусила губу.

— Карин, ты не думай, я на тебя не давлю, — сказал начальник. — Если не можешь поехать, мы отправим кого-то другого. Ту же Александру, например. Просто ты уже давно работаешь в нашем турагентстве, а еще ни разу не была в командировке. Это отличная возможность.

Возможность…

А ведь это действительно отличная возможность исправить наши с Юрой отношения. Махнуть на море, где тепло и солнечно. Расслабиться, отдохнуть и возродить наш брак.

— Хорошо, — решительно объявила я. — Еду!

— Юху! — воскликнула Сашка.

Начальство одобрительно улыбнулось.

— Злата, — обратился Глеб Викторович к своей секретарше, — забронируй Карине приличный отель и купи билет на самолет.

При слове «самолет» я вся сжалась.

— А можно мне поездом? — робко поинтересовалась я.

— Боишься летать? — понимающе спросил начальник.

Я кивнула.

— Понял, будет тебе поезд.

Домой я вернулась в приподнятом настроении. Меня буквально распирало от желания скорее отправиться в путь. Все так хорошо складывалось: нам со Златой удалось найти два нижних места в купе, забронировать в трехзвездочном отеле просторный двухместный номер с балконом, а самое главное — на период нашего с Юрой трехнедельного отсутствия к маме обещала приехать ее сестра из Калининграда. Ну не чудесно ли? Будто сама судьба одобряла эту нашу поездку.

— Привет, — улыбнулась я, увидев на кухне Юру.

— Привет, — буркнул он, наливая себе чай.

— А где Мотя?

Сын не любил, когда его так называли, поэтому я пользовалась этим уменьшительным и милым именем только когда его не было.

— Ушел с твоим братом играть в футбол.

Что ж, отлично. Обсудим нашу поездку наедине.

— А у меня хорошие новости. Начальству очень понравился туристический маршрут, который мы составили вчера с Мотей, — начала я издалека.

— Здорово, — бесцветным голосом ответил муж, сделав глоток чая.

— Да-а, — протянула я, с трудом подбирая слова для нашего дальнейшего разговора. Раньше я всегда говорила Юре то, что думала. Теперь же тщательно выбирала слова и выстраивала их в предложения. — И меня отправляют в командировку, чтобы протестировать этот маршрут, представляешь?

Юра приподнял брови, демонстрируя слабое удивление.

— Поедешь?

— Поеду, — кивнула я. — С тобой.

Вынув из сумки распечатанные билеты на поезд и бронь отеля, я протянула их Юре.

— Совместим приятное с полезным! Погреем косточки, подышим морским воздухом. Я ведь еще ни разу не была на море, а ты обещал меня туда свозить. Думаю, время пришло.

Юра некоторое время хмуро смотрел на меня, прожигая своим льдистым взглядом, а потом хрипло спросил:

— Каро, ты дура?

— Что? — Такой реакции я от него никак не ожидала.

— Я спрашиваю, ты дура?! — повысил голос муж. — Какой нахрен отдых? Какое к черту море?! Ты меня видела?! Как я на пляже буду выглядеть?! Хочешь, чтобы все на меня пялились?!

— Ох, я как-то об этом не подумала… — пробормотала я, заламывая пальцы. — Но это же не такая глобальная проблема. У тебя есть протез, и ты можешь носить футболки с длинными рукавами…

— Не такая глобальная проблема?! — Лицо Юры ожесточилось. — Да как ты не можешь понять, насколько это, — он поднял вверх то, что осталось от его левой руки, — для меня глобальная проблема?! Уже год прошел, а до тебя все никак не дойдет, что как прежде никогда не будет! Потому что прежний я умер там, в Сирии!

Предыстория

Информация для новых читателей и тех, кто был не в курсе!

У этого романа есть бесплатная предыстория, которая расскажет, как Карина завоевывала своего мужа)

Растопи его сердце

Аннотация

Когда в университете появился новый преподаватель — молодой и красивый Юрий Аренин, Карина поняла, что пропала. Этот невероятный мужчина быстро украл ее пламенное сердце, вот только на его ледяное сердце чары Карины не действуют. Однако она не намерена отступать. За свою любовь надо бороться, и Карина решительно настроена на то, чтобы растопить сердце этого ледяного красавца. И плевать, что они абсолютно разные. Ведь настоящей любви не страшны никакие преграды. Так ведь?

В тексте есть:

#пламенная героиня и холодный герой

#она его добивается

#преподаватель и студентка

#эмоционально и чувственно

ЧИТАТЬ ТУТ : https://litnet.com/shrt/9lUV

5

— Я сейчас этому мудаку выскажу все, что о нем думаю!

Олег вскочил с дивана, но я схватила его за руку и попросила:

— Успокойся.

— Да как я могу успокоиться, когда он довёл до слез мою сестру?! — прогремел Олег.

— Ему тяжело. Тяжелее, чем я думала. — Отпустив руку брата, я вытерла мокрые щеки. — Все это время я думала, что понимаю его, но оказалось, что нет…

— Да он просто уже охренел! — Олег снова опустился на диван рядом со мной и неловко приобнял меня за плечи.

Мой младший братишка с детства был капризной принцессой. Мы его в шутку так даже и называли, отчего он страшно бесился. Но когда не стало папы, Олежа быстро превратился в Олега. Посерьезнел, поумнел, возмужал. В общем, слишком быстро повзрослел и взял на себя роль главы семьи. А когда вернулся из армии, так вообще бизнесменом заделался: с другом оборудовали гараж и открыли шиномонтажное предприятие.

— Сколько можно убиваться по тому, что не вернуть, и жалеть себя? — продолжил брат, поглаживая меня по плечу. — На его месте я бы сосредоточился на самом дорогом, что у него есть: на тебе и Мотьке. А он все купается в соплях.

Почему-то в голове промелькнула мысль, что, может, Юре дороже он сам, чем мы? Однако я быстро отогнала её. Разве могу я осуждать человека за то, что он ставит себя на первое место? Нет, конечно же.

— Я так хотела поехать с ним, — всхлипнула я. — Так хотела, чтобы у нас все наладилось. Я ведь так его люблю, ты же знаешь… А он…

— Знаю, сестренка, знаю, — прошептал Олег. — А еще я знаю, как фигово, когда любимый человек перестает отвечать тебе взаимностью. Это начинает медленно убивает тебя изнутри, и хочется сделать все, что угодно, лишь бы это прекратилось.

От его слов стало еще печальней, и я уткнулась лицом в шею Олега.

— Ну-ну, не плачь, сестрёнка. Хочешь, я поеду с тобой?

Я шмыгнула носом и с удивлением посмотрела на брата.

— Да ладно тебе, Олеж. Не стоит…

— Еще как стоит! Я тоже на югах никогда не бывал, только холодное море и видел, когда в ВМФ служил. Все кости себе проморозил. Пора их уже прогреть основательно. — Брат стиснул меня так, что я закряхтела. — Оторвемся с тобой в этом Геленджике по полной, окей?

— Окей, — я хохотнула сквозь слезы.

Брат всегда умел поддержать и успокоить. Вот и сейчас я быстро пришла в себя и уже начала представлять, как мы здорово с ним отдохнём. Можно было бы и Мотьку взять, лето же, школы нет, да только он от своих курсов всяких вряд ли откажется. Да и бабушку наверняка не захочет одну оставлять. Он хоть маленький, но уже во всю старается вести себя как настоящий мужчина. Но я все равно у него спрошу, когда он вернётся с занятий по карате.

В ожидании возвращения Моти мы с Олегом и мамой высматривали на маркетплейсах вещи, необходимые для поездки на море. Купить надо было много, но Олег обещал взять на себя почти все расходы.

— Только ничего, если я приеду на пару дней позже? — спросил вдруг брат, когда я уже собиралась возвращаться к себе. — А то у меня важная сделка намечается. Не могу ее пропустить. Как закончу с ней, то сразу же к тебе прилечу.

— Хорошо, — кивнула я. — А билеты отменять не буду, попробую просто их на Мотьку переоформить, если он с нами поедет.

— Поедет, конечно. На море-то, — уверенно заявила брат.

Придя домой, я сразу же позвала сына, чтобы предложить ему поехать с нами на юг, но застыла на месте, удивленно глядя на происходящее в гостиной.

— Привет, мам, — улыбнулся мне сын, запихивая в чемодан свои джинсы.

Рядом сидел Юра и аккуратно складывалось свою одежду.

— Куда вы собрались? — спросила я, глядя на своих мужчин.

— К бабушке с дедушкой! — радостно объявил Матвей.

Я вопросительно посмотрела на Юру.

— Родители хотят увидеть внука воочию, — пояснил он. — Вот мы и решили полететь завтра.

— Завтра? — Я еле сдержалась, чтобы не выкрикнуть это слово.

Раньше никогда не отличалась скандальностью, но в этот момент мне отчаянно хотелось кричать.

— Матвей, не оставишь нас с папой ненадолго? — обратилась я к сыну.

Мотька кивнул и, схватив телефон, ушёл на кухню.

— Почему ты не сказал мне, что планируешь навестить родителей? — спросила я мужа.

— Потому что это спонтанное решение. — Юра на меня даже не смотрел. Продолжал складывать свои вещи.

— Ладно, моя командировка только через неделю. Просто вернёмся до выходных. Попытаюсь уговорить босса позволить мне с завтрашнего дня работать удалённо…

— Мы едем надолго, и едем без тебя.

— Без меня? — тупо повторила я. — Но почему?

— Ты уезжаешь, и мы уезжаем. Все справедливо, — пожал плечами Юра. — Зачем нам с Матвеем сидеть в четырёх стенах, пока ты развлекаешься на курорте?

— То есть ехать со мной ты отказался, зато, как только родители позвали тебя в Москву, сразу же начал собирать чемоданы! — вспылила я, невольно повысив голос.

6

— Такси до Геленджика! Последнее место! Недорого!

— Кабардынка! Дэвушка, Кабардынка!

— Дивноморское!

— Кабардинка! Ещё два места! Дешевле не найдёте!

Обнимая одной рукой висящий спереди рюкзак, а другой крепко сжимая ручку чемодана, я старательно уворачивалась от напористых таксистов.

Несмотря на утро, стояла страшная жара. Я уже сто раз пожалела, что сунула ручной вентилятор на дно рюкзака. Искать его в этой суете было бесполезно.

Ещё в поезде я заказала себе такси через приложение, и теперь пробиралась к точке на карте, где меня ожидала машина — белый «Kia Sportage».

Дойдя до указанного на карте места, я опустила солнечные очки на кончик носа и осмотрелась. Ничего похожего на белый «Kia Sportage» по близости не наблюдалось.

Когда я уже хотела написать водителю, из окна стоящей неподалеку черной «Волги» высунулась бородатая голова в тёмных очках и кепке.

— Девушка! Вы такси до Геленджика заказывали на десять утра?

Я кивнула. Водитель издал радостный возглас и выскочил из машины. Подбежал ко мне и потянулся за чемоданом.

— А почему машина другая? — поинтересовалась я, не спеша отдавать чемодан. — Должна была быть... — Я замолчала, проверяя таксиста.

— Белый «Kia Sportage», номер Н365КО, — закончил за меня таксист. — Она сломалась на полпути. Пришлось в срочном порядке искать замену, заказ то я уже принял.

— Могли бы отменить. — Что-то мне совсем не улыбалось ехать в другой город на этой не внушающей доверия развалюхе.

— Я только третий день в такси, мне нельзя направо и налево разбрасываться клиентами, — серьезным тоном заявил таксист и пошевелил пальцами протянутой руки, давая понять, что ждёт, когда я отдам ему чемодан.

Вздохнув, я позволила таксисту забрать свои вещи. Открыла дверцу и села назад.

В салоне пахло разнообразными освежителями воздуха весьма химического содержания. Из магнитолы доносились звуки лезгинки.

Погрузив мои вещи, таксист хлопнул багажником так, что я подпрыгнула на месте. Хохотнув, он плюхнулся на водительское сиденье и закрыл свою дверь только со второго раза.

— Ну что, в путь? — радостно спросил он, блеснув нереально белыми зубами. Или же они просто выглядели такими белыми на фоне его тёмной кожи.

— Угу, — кивнула я, печатая сообщение в наш семейный чат.

Я: Приехала в Новороссийск. Села в такси до Геленджика.

Мама: УДАЧИ! С БОГОМ!

Тётя Света: Повесились там, дорогая!

Олежа: Не вздумай веселиться без меня! Жди, завтра вылетаю!

Сынуля: Мам, я хочу к тебе! С бабушкой и дедушкой скучно. 😢 Они постоянно водят меня на экскурсии по городу. Я устал 😩

Я открыла диалог с Матвеем и написала: «А где папа? Он не с вами?»

Сынуля: Нет. Он с друзьями.

Ага. Потрясающе. С друзьями.

Со мной, значит, он ехать не хотел на отдых, а к своим друзьям в Москву рванул без раздумий. Ещё и сына зачем-то с собой потащил.

Я хотела еще немного расспросить Матвея про Юру, но тут машина дернулась так сильно, что я чуть не улетела вперед — благо, была пристегнута. Зато телефон мой отлетел в ноги водителя.

— Ой, пардон! — Таксист поднял телефон и передал его мне.

— Аккуратнее, пожалуйста, — процедила я.

— Разумеется.

Меня от этого слова аж свело. Неприятное оно все же. Словно человек совсем не хочет выполнять твою просьбу, и лишь отмахивается от тебя этим словом.

Юре оно уж очень нравилось. Собственно, поэтому я его и ненавидела. В смысле, слово, а не Юру, конечно же.

Не прошло и минуты, как машина снова дернулась.

— Вы издеваетесь? — Я посмотрела в окно. Никакой пробки, просто светофор. — Вы что, водить не умеете? Кто вас в таксисты брал?

— Нормально я вожу, — бросил таксист, как-то нервно переключая скорости на коробке передач. — Просто до этого только на мотоцикле ездил.

— Вы с мотоцикла сразу в машину пересели?! — в ужасе спросила я, судорожно сжав ремень безопасности.

— Ага, — улыбаясь от уха до уха, кивнул таксист. — Да вы не переживайте, у меня есть права. Я с первого раза сдал. Просто не водил машины лет шесть. У нас, в Геленджике, удобнее на мотоциклах.

Машина снова дернулась, и таксист весело чертыхнулся.

— Остановитесь, я выйду! — потребовала я.

— Не могу, мы уже на автомагистраль выехали. Смотрите, слева море! Красота, да? И корабли. Гляньте, какие махины. Ууу.

7

Отдохнув немного после долгой дороги, я решила посетить один из пляжей Геленджика. Выбрать для туристического маршрута один конкретный я не смогла, потому что, во-первых, растерялась от их количества, а во-вторых, не была ни на одном из них. Поэтому первостепенной задачей для меня было посетить все пляжи и выбрать лучшие.

На выходе из номера я замерла, посмотрев на обручальное кольцо, что блестело на моем пальце. Вспомнилось, как тетя Света дважды теряла кольца в море.

— Лучше убрать, — сделала вывод я.

Кольцо снялось туго, что неудивительно, ведь все десять лет я носила его практически не снимая.

— Тут ты будешь в безопасности, — шепнула я колечку, кладя его в сейф.

Выйдя из отеля, я направилась вниз по улице — туда, где, если верить навигатору, находилось море.

По пути я позвонила хозяину винодельни, которая шла третьим пунктом в моем маршруте, и договорилась встретиться с ним завтра в одиннадцать утра.

Второй пункт я пропустила намеренно. Он должен был включать заведение, где можно вкусно пообедать после отдыха на пляже. Его я подыщу уже после пляжа.

Топая под горку и вдыхая полной грудью горячий запах города, смешанный с морской свежестью и терпкостью хвои, я чувствовала, как трепещет все внутри меня от скорой встречи с морем.

Ещё не увидев толком местных красот, мне почему-то уже казалось, что все в Геленджике иное. Аптеки, магазины, развалы с фруктами и овощами, пятиэтажные дома, школы, — все казалось другим, более тёплым, более гостеприимным на вид. Даже небо выглядело ближе. Казалось, что если протянуть руку, то можно с легкостью ухватиться за пушистый белый краешек.

Чем ближе я подходила к набережной, тем оживленнее была местность. Появились кофейни, пекарни, рестораны и столовые. Последних было вокруг очень много, и каждая из них в рекламных вывесках обещала вкусную еду по низким ценам.

Подумав, что можно будет внести одну из столовых в маршрут, я решила вернуться сюда завтра или послезавтра. А сейчас меня ждал пляж и обед в одном из кафе на берегу моря.

Еще каких-то сто метров, и я наконец-то оказалась на набережной. Застыв на месте, я с восхищением рассматривала зелёные горы, тянущиеся вдоль части бухты и на светло-синее море, в чьих водах уже находилось множество отдыхающих.

Сделав несколько фото, я отправила их в семейный чат.

На пляже было так многолюдно, что я даже не сразу отыскала свободный лежак. Спрятав под него сумку с вещами и телефоном, я тщательно намазалась солнцезащитным кремом и поспешила к морю.

Прохладная вода лизнула мои ступни, и я охнула. Думала, будет теплее…

Посмотрев на резвящихся в воде детей и купающихся взрослых, я взяла себя в руки и шагнула в море.

Сначала было прохладно, но вскоре тело привыкло к воде. А когда из-за облаков показалось солнце и начало припекать, то стало вообще идеально.

Сделав глубокий вдох и повиснув на воде как поплавок, я залюбовалась горами, которые отсюда смотрелись ещё лучше, чем с набережной.

Вдоволь накупавшись, я вышла из воды и, обновив слой солнцезащитного крема, растянулась на лежаке.

Несмотря на доносящиеся со всех сторон шум и гам, меня накрыло умиротворение. Хотелось закрыть глаза и дремать под шум волн, визг детей, весёлую музыку вдалеке и крики зазывал, которые собирали очередную группу для поездки на банане.

— Горячая кукуруза! — донеслось издалека.

Я лениво приоткрыла один глаз, поискала среди отдыхающих торговца кукурузой и, не найдя его, снова расслабилась. Не так уж мне ее и хотелось. Так, лишь для атмосферы можно было пожевать.

Однако стоило мне закрыть глаза, как мой нос ощутил умопомрачительный запах пончиков. Резко сев, я сняла солнцезащитные очки и хищно огляделась.

Метрах в двадцати от меня мужчина с большим подносом, полным пончиков, сидел на корточках перед детьми, которые тянули ручки к лакомству.

Продав пончики, мужчина встал и пошёл дальше, держа поднос одной рукой и загораживая им лицо.

— Пончики! Сюда! — Я подняла руку и помахала, привлекая к себе внимание торговца. Одновременно с этим я капалась в сумке, ища кошелёк.

— Кукуруза, пончики? — Торговец уже подошел ко мне и закрыл собой солнце.

— Мне два пончика, пожалуйста, — сказала я, достав, наконец, кошелёк.

— Два пончика? Не жирно тебе будет, Барабуль? Хочешь попу отъесть?

Я резко вскинула голову и встретилась с наглым взглядом таксиста, который чуть меня не угробил. Только теперь он почему-то был не таксистом, а торгашом на пляже. Кепка сменилась на бейсболку, козырек которой смотрел в бок, а темные очки висели на воротнике футболки.

Теперь, увидев полностью его лицо, я сделала вывод, что он, наверное, действительно Денис. На кавказца его делали похожим лишь загар и борода. Да и не прям конкретная борода у него была, а так, месячная небритость.

— Вы? — только и смогла выдавить я, пребывая в небольшом ступоре от столь неожиданной и неприятной встречи.

— Я, — довольно подтвердил таксист, весело сверкнув светло-карими глазами.

8

Она стоит на берегу, лицом к морю. Ее длинные пшеничные волосы развеваются на ветру. Она пытается придержать их руками, но ветер никак не может перестать играть с нами.

Он тоже был не против поиграть с ее прекрасными волосами. Ощутить их мягкость и узнать, как они пахнут. Почему-то ему казалось, что они пахнут свежим хлебом. Они же были пшеничного цвета.

Как же ему хотелось подойти к ней и наконец-то увидеть ее лицо. Однако это было невозможно. Потому что стоило ему сделать к ней несколько шагов, незнакомка мгновенно исчезала.

Он долго стоял, любуясь тем, что мог видеть. И гадая, кто же она такая — таинственная девушка, что ждет его на берегу моря.

В том, что она ждала именного его, он не сомневался. Ведь зачем тогда она ему снилась последние несколько лет?

Будильник противно запищал, вытаскивая Дениса из прекрасного сна. Пробубнив себе под нос ругательства, он отключил надрывающийся будильник и накрыл себя с головой одеялом.

Только он начал проваливаться в сон, как в дверь коротко стукнули, а затем тут же ее открыли.

— Рота, подъем! — раздался басовитый женский голос.

Тут же одеяло наглым образом было сдернуто с тела Дениса.

— Мам, отстань, — пробормотал он, обнимая подушку.

— Ты сам вчера просил разбудить тебя, если через десять минут не выйдешь из комнаты.

— Под этим подразумевалось просто постучать в дверь и сказать пару слов. — Не открывая полностью глаз, Денис медленно поднялся и зевнул.

— Ты бы так никогда не встал. — Мама взяла со стула футболку и кинула ею в сына. — Одевайся и иди завтракать.

— В следующий раз не вламывайся ко мне в комнату! — крикнул Денис уходящей родительнице. — Мне уже не семь лет!

— Тебе двадцать семь. Не особенно далеко ушел. — Мама снова заглянула в комнату сына. — И побрейся уже, ради бога. Выглядишь не как мой сын, а как мой муж.

— Ну это ты загнула, — протянул Денис, косясь на себя в зеркало.

Да, небритость делала его старше, что было ему только на руку — люди давали ему работу без раздумий, полагая, что он намного старше своих лет, а, значит, опытнее.

— С бородой ты выглядишь ужасно, — бросила мама, скрывшись за дверью.

Потерев заросший подбородок, Денис натянул футболку и шорты, и вышел из комнаты.

Мама на ходу жевала бутерброд и закидывала в сумку вещи.

— Куда ты в такую рань? — спросил Денис, садясь за кухонный стол.

Перед ним стояла целая тарелка воздушного омлета. С жижечкой, как он любил.

— В Пшаде начался сезон сбора персиков. Наше турагентство хочет организовать новые экскурсии, где люди не только смогут увидеть природные красоты, но и поучаствовать в сборе персиков.

— Звучит не круто, — поморщился Денис. — В том году я в Архипо-Осиповке чуть спину не сорвал с этими персиками.

— Так ты по три ящика за раз таскал. А туристы просто будут срывать фрукты с нижних веток.

— А, ну кайф тогда.

Собравшись и доев бутерброд, мама послала Денису воздушный поцелуй и, снова дав указание побриться, ушла.

В их маленьком, но уютном домике воцарилось спокойствие. Несмотря на свой веселый нрав и активный образ жизни, Денис любил спокойствие. Любил подолгу смотреть в окно, откуда было видно открытое море, любил вечерами сидеть на пляже вдали от людей и любоваться закатом.

Вспомнился сон о незнакомой светловолосой девушке. Он снился Денису стабильно раз или два в месяц на протяжении пяти лет. Девушка манила его, он был одержим ею. Настолько, что маниакально искал ее в каждой блондинке с длинными волосами.

И каждый раз ошибался.

В курортный сезон он встречал много похожих девушек, с некоторыми из них даже заводил роман, но все это было несерьезно. Девушки разрывали с ним все отношения под конец отпуска, но это вовсе не расстраивало Дениса. Потому что к этому времени он уже понимал — не то. Все не то.

Кафе «Лазурь» официально открывалось в десять утра, но персонал приходил к семи. Денису же надо было подъехать к шести, чтобы помочь Антону и Ваське с закупками, которые они устраивали по вторникам и пятницам. Это была чисто дружеская услуга, от денег он наотрез отказывался. Брал только смешной процент с выручки от пончиков и кукурузы, которыми частенько торговал на пляже.

Доев омлет и помыв за собой посуду, Денис спустился вниз, выгнал из гаража мотоцикл и погнал по пыльной дороге к набережной.

Ранним утром на улицах Геленджика было тихо и спокойно. Денис больше всего любил этот период. Во-первых, большая часть туристов еще спала, а во-вторых, на улице было свежо, а солнце еще не жалило так, как в полдень.

Василиса Лазурина — девушка, в честь которой было названо кафе «Лазурь» — что-то писала в выставленном перед входом меню. Увидев подъехавшего Дениса, она широко улыбнулась и крикнула:

— Доброе утро!

Не успел он ей ответить, как появился Антон Бессонов, парень Василисы. Именно он купил кафе и назвал его в честь Васьки. Он не только был хозяином, но еще и барменом. В этом кафе трудились все близкие этой парочки. Маша, подруга Васи, пекла наивкуснейшие пончики, которые отдыхающие мгновенно расхватывали, стоило Денису появиться на пляже с целым подносом. Муж Маши, Даня, был поваром, а Машина младшая сестра летом подрабатывала официанткой.

Антон и Василиса

Антон Бессонов и Василиса Лазурина - главные герои моей книги "Такая разная любовь". Ее можно прочесть здесь: https://litnet.com/shrt/9qlZ

Василиса живет беззаботной и размеренной жизнью. Она – гордая и упрямая, не зависящая от обстоятельств девушка. Никогда не думать о будущем и не оглядываться на прошлое – вот ее девиз.
А еще не поддаваться чувствам…
Насмотревшись на то, как люди страдают от любви, Василиса дала себе обещание не заводить серьезных отношений. И хоть она никогда еще не влюблялась по-настоящему, девушка уверена, что человек, которого она полюбит, непременно разобьет ей сердце. Однако все ее принципы и обещания рушатся, когда Василиса встречает Антона – умного и обаятельного парня с непростым характером, такого же гордого и упрямого, как она. Такие разные и одновременно такие одинаковые – что будет, если они наступят на горло своим принципам и захотят быть вместе?

9

Первую ночь в отеле я провела плохо. Меня изводила изжога, от которой я обычно не страдала. В итоге половину ночи я промучилась от неприятного ощущения, виня во всем злосчастную барабульку в кляре. Утром хотела сразу же идти в аптеку, но сначала решила позавтракать молочной кашей. И, о чудо, изжога окончательно покинула меня. Слава молочным кашкам!

Однако перед тем, как пойти на винодельню, я все же купила лекарство для желудка. Ведь мне наверняка предстоит дегустировать вино.

Винодельня располагалась за чертой города на небольшой возвышенности. От моего отеля — около получаса пути. Несмотря на утро, солнце уже жарило во всю, и я была рада, что надела шляпу с широкими полями и прикрыла плечи.

На одном из перекрестков я остановилась и сфотографировала красивый вид — вдалеке возвышалась гора «Олимп», на которой, подобно знаменитой голливудской надписи, виднелась надпись «Геленджик». Фотографию я тут же скинула в семейный чат и подписала, что иду оценивать новый туристический маршрут.

И опять мне ответили все, кроме Юры. Наверное, снова пропадает со своими друзьями и не проверяет телефон. Что ж, пусть развлекается.

Когда уже идти стало совсем тяжко, наконец-то показались тянущиеся вдаль виноградные поля.

— Ух ты! — Я подошла к забору и принялась рассматривать виноградники. Даже смогла разглядеть еще неспелые ягоды. На одной лозе было так много гроздьев!

— Карина? — окликнул меня со стороны приятный мужской голос.

Я повернулась и увидела сдержанно улыбающегося мужчину очень приятной наружности. Темноволосый, сероглазый, статный. Он был похож на современного дворянина. Оценив его простую на первый взгляд одежду, я сделала вывод, что передо мной Максим Воронов — хозяин всего этого виноградного великолепия. Простой рабочий не будет носить дорогие брендовые вещи. У Юры в гардеробе было много подобной одежды — осталась с тех времен, когда он еще мог себе ее позволить.

— А вы Максим… — Я зависла, лихорадочно вспоминая, называл ли он мне свое отчество.

— Можно просто Максим, — улыбнулся мужчина. — Вы пришли пешком?

— Да, решила прогуляться.

— Что ж, придется вам еще немного пройтись. Потому что вход вон там, — он указал рукой себе за спину. — Или я могу подъехать и забрать вас.

— Не стоит, я сама дойду.

— Тогда буду ждать вас в главном здании, где располагается ресторан.

Точно, тут же еще есть ресторан французской кухни! Открылся недавно, но уже заработал популярность у туристов. Правда, в интернете пишут, что цены в нем кусачие. Но ведь у меня с собой корпоративная карточка!

Обогнув виноградники, я наконец-то попала на территорию винодельни. Передо мной раскинулось величественное здание, которое своей архитектурой немного напоминало Версальский дворец. Всюду зеленели аккуратно подстриженные кусты, журчали фонтаны, цвели цветы. Одним словом «благодать»!

— Красиво, не так ли? — раздался позади меня знакомый мужской голос.

Я обернулась, ожидая увидеть Максима, но на меня смотрел вовсе не он. Этот мужчина со странной татуировкой на шее чем-то был похож на хозяина виноградника, но в то же время сильно от него отличался. Черты лица у него были мягче, чем у Максима, волосы светлее, да и глаза карие, а не серые или около того. Однако было в этих двоих что-то неуловимо общее.

— Очень красиво, — согласилась я.

— Вы Карина?

— Да, а вы?

— Кирилл Воронов, — представился мужчина и ласково улыбнулся. Однако глаза его, несмотря на теплый цвет, оставались холодными. — Двоюродный брат Максима, управляющий винодельней.

— Очень приятно, — произнесла я, вежливо улыбнувшись в ответ.

Теперь понятно, почему эти двое показались мне похожими. Двоюродные братья, значит.

— Прошу, проходите в ресторан. Макс уже ждет вас.

Я кивнула и вошла внутрь. В помещении было светло и совсем нежарко. Обстановка была под стать самому зданию — я как будто попала во дворец на прием к королю.

— Наконец-то вы добрались, — улыбнулся Максим, спрыгнув с барного стула. — Уже познакомились с Кириллом?

Я кивнула.

— А это моя жена, Яна.

К нам подошла миловидная молодая женщина с длинными рыжевато-русыми волосами. За ней, увлеченно читая одну книгу на двоих, шли темноволосый мальчик и светловолосая девочка. Обоим на вид было лет шесть.

— Привет, — фамильярно поздоровалась Яна, сверкнув дружелюбной улыбкой.

— Привет. — Я посмотрела на детишек и не смогла удержаться от умиления. — Это ваши? Такие милашки!

— Это мои. — Кирилл опустился на корточки перед детьми и сказал: — Маша, Ваня, отлепитесь ненадолго от своей книжки и поздоровайтесь.

Дети послушно подняли головы, заметили меня и, просияв широкими улыбками, хором поздоровались.

— Привет-привет, — ответила им я, помахав рукой. — Любите читать? Мой сын тоже часами пропадает за книгой. Порой его даже не дозовешься.

— Сколько ему? — поинтересовался Кирилл, прижимая к себе детей, которые, позабыв о книге, ластились к отцу.

Кирилл Воронов

Кирилл Воронов - главный герой моей книги "Опасная связь".

О том, кем он был в прошлом, кого любил и за что боролся, вы можете прочитать здесь:

https://litnet.com/shrt/97Um

Чтобы узнать правду о таинственной смерти своего отца, Лера вступает в опасную связь с могущественным человеком, который хранит множество тайн. Однако она недооценивает своего противника, и теперь вынуждена скрываться от него, опасаясь за свою жизнь.
Судьба сводит Леру со странным парнем, который называет себя Ксен. Он - наёмник тайной организации "Пантеон", которая жестоко наказывает плохих людей и помогает отомстить обиженным. Его руки по локоть в крови, но, по иронии судьбы, только он может защитить Леру.
Эти двое могут стать как спасением друг для друга, так и погибелью. Судьба их отношений зависит только от них. Смогут ли они в решающий момент сделать правильный выбор?

10

— Это я у тебя хотела спросить, — сказала, глядя исподлобья на таксиста-торгаша.

— Вы что, знакомы? — удивился Максим.

— Ага, — довольно заявил Денис.

— Увы, — сказала я. — Он вез меня на такси и чуть не угробил, а потом на пляже не хотел продавать пончики.

— Да я просто за твою попу волновался! Ты сразу два попросила, а они же огромные! С мое полупопие! — с усмешкой произнес Денис.

Кажется, наша неожиданная встреча его вовсе не раздражала, а, наоборот, веселила, чего нельзя было сказать обо мне.

— Увольте его, он ненормальный, — обратилась я к Максиму с Кириллом, проигнорировав слова Дениса про попы.

— Ну, возможно, Дэн немного гиперактивный и иногда перебарщивает с юмором, но он адекватный и надежный, — заверил меня Максим. — Он здорово нас выручает на экскурсиях и во время сбора урожая. Ухаживает за лозами, собирает виноград, развлекает туристов.

— И как же он развлекает туристов, интересно? — хмыкнула я, скрестив на груди руки. — Только не говорите, что он у вас виноград в тазу топчет как Адриано Челентано.

Мужчины переглянулись и заржали. Громко так, неэстетично. Вот от Максима я вообще такого конского гогота не ожидала, но да ладно.

— А что, парни, это идея, — сквозь смех заявил Денис. — Я готов топтать виноград под музыку. Обсудим цену вопроса?

— Мы подумаем, — отсмеявшись, сказал Максим. — Но идея заманчивая. Я бы на это посмотрел.

— Для тебя могу бесплатно устроить! — Денис хлопнул Максима по плечу. — Типа как на прослушивании.

Все ясно. Они тут все друг друга хорошо знают, поэтому и нанимают этого придурка. Везде блат, куда не плюнь.

Дождавшись окончания веселья, я напомнила, что, вообще-то жду дегустацию. Денис тут же напустил на себя серьезный вид и превратился сомелье. Пафосно разливая по бокалам вино, он обращался ко мне как к знатной даме. Вот только я нутром чуяла, что это была вовсе не вежливость, а балаган.

Тем не менее дегустация мен понравилась. Большинство видов вина вызвали у меня дикий восторг. Даже мое нелюбимое сухое показалось очень даже приятным.

Когда мы покидали винодельню, Денис помахал мне с милой улыбкой и бросил:

— До новой встречи, Барабулька!

— Сплюнь, — посоветовала ему я. — Надеюсь, это наша последняя встреча.

— У него очень много подработок, — шепнул мне Максим, когда мы вышли из винодельни. — Так что вы действительно можете скоро встретиться вновь.

Тяжело вздохнув, я решила сменить тему и поинтересовалась:

— А чем вы меня будете кормить?

Накормили меня, надо признать, знатно. За свою жизнь из французской кухни я пробовала только мясо по-французски, да и то крайне сомневалась в оригинальности рецепта моей мамы. А тут все было оригинальным и очень вкусным. Я настолько была впечатлена, что сразу же после еды позвонила начальнику и в красках рассказала о винодельне и ресторане Максима. Глеб Викторович попросил прислать ему фотографии блюд, вина, виноградников и самой винодельни и заверил, что, раз уж я под таким впечатлением, то этот пункт в туристическом маршруте надо однозначно утверждать.

— Очень рад нашему дальнейшему сотрудничеству, — пожал мне руку Максим.

— И я. Еще увидимся! У нас с вами много работы.

И эту работу я очень ждала. Потому что мне и вправду все тут понравилось: и вино, и еда, и атмосфера. Разве что сомелье фиговый, но это мелочи.

До отеля меня довез Кирилл. Он собрался с детьми домой и любезно предложил подвезти меня.

Я думала, что сегодня еще успею сходить на пляж, но время уже близилось к шести вечера, да и я порядком утомилась. Подумывая принять душ и заказать ужин из соседнего суши-бара, я вошла в номер и вскрикнула от испуга, когда на меня налетело нечто большое и, схватив, закружило по номеру.

— А вот и я, сестричка! — пробасил Олег, весело хохоча.

— Пусти, дурак! — крикнула я, вцепившись в крепкие плечи брата. — Как я работать буду, если ты меня уронишь?!

— Не уроню, — заверил он, но все же осторожно поставил меня на пол.

Шатаясь, я доползла до постели, которую нам уже разделили на две узенькие кроватки, и завалилась на мягкий матрас.

— Ты чего улеглась?! — возмутился Олег. — Гулять разве не пойдем?

— Иди без меня. — Я повернулась на бок и, достав телефон, принялась отправлять фото с винодельни начальнику.

Подумав немного, я переслала их все в семейный чат. Родственники тут же принялись писать восторженные сообщения. Сначала мама, потом Матвей, а за ним тетя Света.

— Как это без тебя? Мы же договорились тусить, эй! Ты чего как бабка старая? — Олег схватил меня за лодыжку и потянул на себя.

— Отстань, — отмахнулась от него я. — У меня сил нет сегодня на тусню. Я столько ходила: в гору, под гору, по виноградникам. Теперь хочу лишь поесть, помыться и лечь.

— Зануда, — буркнул Олег.

Я хотела показать брату язык, но тут телефон возвестил о входящем сообщении в семейном чате.

11

— Я на перерыв! — крикнул Денис своему напарнику и развернул гидроцикл в сторону берега.

Есть хотелось со страшной силой. Он готов был отдать все, что у него было, за горячий пончик или сочный бургер. Однако времени на то, чтобы добежать до кафе друзей, заказать еду и спокойно там поесть, не было. На перерыв даётся всего десять минут.

— Будешь сырники? — спросила Светка, когда Денис опустился рядом с ней на пластиковый стул.

— Давай, — кивнул он, расслабившись в тени просторной палатки.

Сырники у Светки были отменные. Как она их делала, Денис не знал. Они с мамой столько раз пытались их приготовить, но ничего подобного у них не получалось. Наверное, Светка использовала какой-то секретный ингредиент, не иначе.

— Пойдем сегодня вечером гулять? — предложила подруга детства, пока Денис быстро уплетал сырники, запивая их прохладным грушевым лимонадом.

— Сорян, Свет, но у меня нет сил гулять по вечерам.

— Зато есть силы сидеть с Антоном и Даней в баре, — фыркнула она.

— Сидеть — не гулять. — Денис встал и протянул Светке пустой контейнер. — Спасибо, очень вкусно.

— Ага, — грустно бросила она, убрав контейнер в сторону.

Взяв микрофон, Светка откашлялась и заголосила на весь пляж:

— А вот и вернулись наши бананчики, которые только что побывали в открытом море и искупались в его чистых водах! Делитесь впечатлениями! Вам все понравилось?

Нестройный хор голосов прокричал «Да!».

Светка по своей природе никогда не была активной и деятельной. Она бы предпочла вообще не выходить из дома, играя в компьютерные игры или смотря турецкие сериалы. И уж тем более ни за что бы не стала играть роль позитивной и громогласной зазывалы, но здесь, в курортном городе, в разгар сезона почти все местные наступают на горло своим порядкам и принципам, и стараются заработать как могут.

Вот и Светка в курортный сезон становилась совсем другой, и такая другая девушка Дениса пугала. И хоть они и работали вместе уже пятый сезон подряд, он все равно не мог привыкнуть к ней такой и ждал, когда уже наступит зима, чтобы вместе с привычной ему Светкой играть вместе в компьютерные игры и грызть по ночам чипсы под какой-нибудь триллер.

Мама считала, что Светка станет Денису идеальной парой, но в то же время она говорила, что сам Денис будет Светке плохим мужем, потому что не видит в ней девушку. Тем не менее, мама упорно старалась свести их, потому что ей хотелось, чтобы Денис попал в хорошие руки.

Вот только Денису совсем не хотелось попадать в эти руки. Да и вообще в любые. Хотя, если бы это были руки светловолосой незнакомки из снов…

Задумавшись, Денис отвез людей на «банане» чуть дольше положенного. В этом, конечно, не было ничего страшного, но лучше больше не ошибаться. И не думать за работой о девушке из снов.

Три «банана» спустя Дениса отправили катать «ватрушку». Ожидая, пока на ней закрепят очередного любителя экстрима, он осматривал первую береговую линию на пляже. Вдруг его взгляд остановился на светловолосой девушке, которая стояла к нему спиной. На ней было воздушное бирюзовое парео, которое развевалось на ветру. При мысли, что она может быть девушкой из его снов, сердце Дениса забилось в два раза быстрее.

— Дэн! Эй, Дэн! Слышишь?

Денис с неохотой оторвался от девушки и посмотрел на своего коллегу.

— Стартуй! — крикнул тот, махнув рукой.

Кивнув, Денис еще раз посмотрел на девушку. Теперь она стояла лицом к морю и точно была не «той самой». Искусственная грудь, накаченные губы, надменное выражение лица. Нет, это определенно не девушка из его снов.

Поддав газу, Денис понесся вперед, рассекая на гидроцикле легкие волны. Почему-то перед глазами вдруг предстала недовольная Барабулька. Она была в таком гневе, когда они встретились на винодельне Макса. А вот Денис никакого раздражения не испытывал. Даже наоборот, его это позабавило. Особенно недовольство Барабульки. Когда она злилась, то забавно выпячивала губы, чем и походила на барабульку.

То, что они так часто встречались, Дениса ни капли не удивило. Каждый день он с утра до вечера пропадал на различных подработках. Их у него было около двадцати штук. Так что их с Барабулькой пересечения вовсе не удивительны. Наоборот, они были закономерны, ведь она, как и любой отдыхающий, наверняка решила собрать все злачные места Геленджика.

12

К вечеру, устав так, что идти домой уже не было сил, Денис добрел до кафе «Лазурь», сел на крайний стул за барной стойкой — тот, что всегда был свободен, ожидая его, — и заказал у Антона кружку хадыженского пива.

Ожидая свой напиток, Денис смотрел на толпы отдыхающих, гуляющих по шумной набережной.

— В этом году приезжих еще больше. — К нему подсел Данила Огнев, муж Маши, пекущей самые вкусные пончики в Геленджике.

— Ты каждый год это говоришь. — Антон поставил перед Денисом запотевшую кружку с пивом.

— Нет, в этом году их действительно больше, — серьезно сказал Данила.

— И так ты тоже каждый год говоришь, — рассмеялся Денис.

Взяв кружку, он с наслаждением сделал несколько глотков охлажденного пива.

— А-а-а, благодать! — протянул он, вытирая тыльной стороной ладони пенные усы.

— Завтра не хочешь на рыбалку сгонять? — поинтересовался Данила. — Я позвал Антона, но он от своего кафе не отходит.

— Зато ты постоянно от работы отлыниваешь, — упрекнул его друг. — А это, между прочим, семейное дело.

— Мы не семья, — фыркнул Данила.

— Скажи это Маше и Лисе, — с ухмылкой предложил Антон.

— Вот уж нет. — Данила поморщился. — Ну так что, идем на рыбалку? — снова спросил он у Дениса. — Я у знакомого сейнер выпросил. На ставриду можно пойти, на кефаль или барабульку.

Услышав последнее, Денис невольно усмехнулся.

— Что? — не понял Данила. — Чего ржешь в свое пиво?

— Да так, ничего. Прости, чувак, но я завтра никак.

— У тебя же по средам выходной.

— Уже нет. Я согласился подменить водителя на горе Олимп. Он на больничный ушел, со спиной проблемы.

— Серьезно?! — Данила от возмущения чуть не подавился. Даже закашлялся, бедный, хоть ничего и не пил. — Хочешь упахаться вусмерть?

— Пока есть заработок, надо пахать, — пожал плечами Денис.

— Но не без выходных же! И не на стольких работах. — Данила схватил Антона за рукав клетчатой рубашки. — Ну хоть ты ему скажи, а?

— Что сказать? — спросил Антон, держа в руках два коктейля «Голубая лагуна».

— Что надо меньше работать и больше отдыхать!

Антон посмотрел на Дениса и спокойным тоном произнес:

— Меньше работай и больше отдыхай.

Данила взвыл, недовольный Антоном, который, как ни в чем не бывало, ушел относить заказ. Денис же от души посмеялся над друзьями.

Слушать нравоучения Огнева и его нытье о том, что он так хочет на рыбалку, но ему не с кем, быстро надоело Денису. Он допил пиво и, сославшись на усталость, попрощался с друзьями.

Свой мотоцикл Денис оставил у фонтана с балеринами. Идти до него он решил не по шумной и многолюдной набережной, а по опустевшему пляжу. От выпитого пива тело приятно расслабило, а в голове не было никаких тревожных мыслей, которые обычно атаковывали Дениса, когда его работа заканчивалась.

На пляже, который был едва освещен льющимся с набережной светом, было спокойно и тихо. Дул приятный морской ветерок, пахло свежестью и мокрым песком. Изредка в темных уголках пляжа похихикивали влюбленные парочки и гоготали подвыпившие компании.

Денис шел по самой кромке воды, сняв обувь. Море ласкало его уставшие от долгого рабочего дня ноги, делая своего рода легкий массаж. Денис бы шел и шел так до самого конца бухты, но ему пора было сворачивать на набережную.

Однако увиденное впереди заставило Дениса замереть на месте и забыть, куда он вообще направлялся.

Всего в десяти шагах от него стояла она — девушка из его снов. Длинные волнистые волосы словно светились в опустившихся на город сумерках. Как и в последнем сне Дениса, ветер играл с ее прядями, а девушка пыталась их придержать. На ней было воздушное белое платье ниже колен, на руках серебрились браслеты.

Сердце Дениса забилось с невероятной силой. Если бы он не забыл дома смарт-часы, то они наверняка бы уже испуганно запищали, предупреждая о пульсе боле чем в сто двадцать ударов в минуту.

Нервно облизав пересохшие от волнения губы, Денис сорвался с места и уверенными шагами подошел к девушке. Оказавшись всего в шаге от нее, он протянул руку, намереваясь коснуться ее плеча. Однако он так и не успел дотронуться до него, потому что девушка вдруг обернулась.

Наваждение тут же исчезло, словно Дениса облили ледяной водой.

13

Я планировала залить свою боль вином и веселиться с братом до самого утра, забыв о Юре. Но, то ли для безудержных веселий я была уже стара, то ли совесть не позволяла мне забыть про Юру, напиться до беспамятства я так и не смогла.

Выпив два бокала вина, вкус которого мне совсем не понравился, и потанцевав немного, я сдалась и начала придумывать отговорку, по которой нам надо вернуться в отель.

Вернее, мне.

Глядя на то, как веселился Олег и как к нему липли девчонки, я не могла потребовать от него уйти вместе со мной.

— Я отойду к морю, проветрюсь, — крикнула я на ухо брату, пробившись через толпу веселящихся людей.

— Все хорошо? — тут же поинтересовался он.

— Да, просто голова от вина гудит.

— Окей, звони, если что. — Брат показал на свои смарт-часы, которые не дадут ему пропустить звонок.

Кивнув, я обогнула кафе, в котором мы находились, и спустилась по деревянным ступеням к морю. Прошла немного вдаль, борясь с желанием снять обувь и помочить ноги. Хотелось ощутить прохладу воды на ступнях, но не хотелось потом стряхивать прилипший к ним песок. Да и после можно было легко натереть ноги босоножками, пропустив несколько песчинок на нежной коже.

Вот она, взрослая жизнь. Нас волнует столько мелочей, из-за которых мы подавляем в себе внезапно возникающие желания. Лет десять назад я бы, не задумываясь, сняла босоножки и со смехом вбежала бы в море. И это бы сделало меня чертовски счастливой. Но теперь я взвешивала все плюсы и минусы, думала о налипшем песке и мозолях, которые еще не факт, что появятся…

— Какой же я стала занудой, — прошептала я, глядя на горизонт, который все еще подсвечивался едва различимым оранжево-красным цветом.

Глубоко вдохнув теплый морской воздух, я медленно выдохнула. Жаль, что мысли не могли покинуть меня так же легко, как воздух на выдохе.

Почему с Юрой стало так сложно общаться? Почему я должна сто раз обдумать слова, прежде чем сказать ему? Почему рядом с ним я чувствую себя глупой школьницей, неподготовленной к уроку?

Внезапно на меня нахлынуло желание снова позвонить Юре. Почему-то мне казалось, что вот сейчас он точно мне ответит. Мы спокойно поговорим, он скажет, что скучает и…

Я мотнула головой, прогоняя свои фантазии. Если бы Юра соскучился, он бы сам мне позвонил. И уж точно не стал бы скидывать мой звонок.

Ветер с моря вдруг усилился, растрепав мои волосы. Я попыталась придержать их, но ветер не хотел отставать — все трепал и трепал длинные пряди, играясь с ними, как котенок играет с ленточками.

В какой-то момент мне показалось, что за мной кто-то стоит. Сглотнув, я резко обернулась и застыла, не веря своим глазам.

— Вы меня преследуете?!

— Нет, просто спьяну подумал, что передо мной принцесса, а оказалось, что барабулька. — Денис изогнул губы в кривой усмешке.

— Это уже совсем не смешно, — сказала я, скрестив руки на груди. — Что вам от меня надо? Кто-то вам заплатил, чтобы свести меня с ума?

— А вы что, какая-то большая шишка, чтобы мне платили за то, чтобы свести вас с ума? — Денис слегка склонил голову на бок и тоже скрестил руки на груди.

Осознав, как двусмысленно прозвучала фраза «свести с ума», я прикусила нижнюю губу. Я же привыкла фильтровать слова из-за Юры, что сейчас пошло не так?

— Может, из-за большого количества отдыхающих не скажешь, но Геленджик — небольшой город. Всего восемьдесят тысяч жителей, — вновь заговорил Денис, не дождавшись от меня ответа. — У меня много подработок, особенно в тех местах, куда ходят отдыхающие. Так что вовсе я не преследователь, а простой труженик, жертва курортной лихорадки.

— Курортной лихорадки? — переспросила я, все еще с подозрением глядя на Дениса. Не верилось мне, что наши встречи случайны. Ну разве может быть столько случайностей за короткий промежуток времени?

— Мы так называем время, когда грех не заработать на вас, приезжих, — охотно пояснил Денис.

— Так мы для вас ходячие мешки с деньгами? — фыркнула я.

— В первую очередь вы для нас — люди, которые приехали в наш город, чтобы отдохнуть. Мы стараемся делать все, чтобы вам здесь понравились, и вы захотели вернуться.

— Чтобы привезти с собой еще больше денег и потратить их здесь, — закончила за него я.

— Именно так, — Денис сверкнул белоснежной улыбкой.

— Вот с этого и надо было начинать.

— С нормального общения, хочешь сказать? — В глазах Дениса поблескивало веселье.

14

Только теперь, в льющимся с набережной приглушенном свете, я смогла лучше рассмотреть Дениса и сделать вывод, что, в общем-то, он неплохо выглядел. Если не считать бороды.

Высокий, широкоплечий, с хорошей осанкой и мягкими чертами лица. Возраст Дениса было трудно определить из-за все той же бороды. Морщин на его лице я особенно не наблюдала, но сейчас было темно, а в светлое время суток я особенно его не разглядывала. Возможно, он был чуть моложе Юры. Или немного старше меня. Лет тридцать пять примерно.

И тут я задумалась: а почему, собственно, наше общение началось с отрицательной ноты? Потому что он плохо вел машину, а я устала от долгой дороги в поезде и была раздражена? Но ведь это же не повод ставить на человеке клеймо. Даже если он твой возможный сталкер.

— Карина Аренина, — я решительно протянула ладонь для рукопожатия.

Не знаю, что на меня нашло. Возможно, дело было в выпитом вине. Или же мне настолько не хотелось думать о Юре, что я решила сосредоточиться на таксисте, который упорно называл меня «барабулькой».

Денис посмотрел на мою ладонь как на ловушку, которая обязательно сделает ему больно, если он до нее дотронется. Однако подозрение в его глазах быстро сменилось решимостью. Денис схватил мою ладонь и, вместо того, чтобы пожать ее, потянул меня за собой.

— Эй! — возмущенно произнесла я, почему-то идя за ним без всякого сопротивления. — Мы куда?

— Раз уж ты дала нам второй шанс, то я хочу познакомиться красиво. Вернее, сделать это в более красивой обстановке, — с веселой улыбкой бросил Денис через плечо.

Он провел меня к набережной, обогнул караоке-бар с отелем и, ловко лавируя через встречный поток гуляющих людей, вывел меня в место, где набережная плавно переходила в небольшую зону отдыха с лавочками и цветущими розами.

— Ух ты, — вырвалось у меня при виде разноцветных цветов с крупными бутонами.

— Здорово, да? — улыбнулся Денис. — Здесь раньше было старое здание кинотеатра, но в прошлом году городская администрация снесла его и построила такой вот небольшой сквер.

— Удивительно, что цветы еще целы, учитывая, сколько людей каждый день идет на пляж этой дорогой.

Я протянула руку и осторожно коснулась листочков красной розы.

— Может, люди наконец-то научились ценить красоту, не срывая ее? — предположил идущий позади меня Денис.

Я остановилась, медленно обернулась и кивнула.

— Возможно.

— Ну что, будем знакомы иначе? — сказал он с хитрой улыбкой. — Денис Солнцев — таксист, продавец, сомелье, бармен, судоводитель, бариста и много кто еще, я все не припомню даже.

— Ого, — я даже присвистнула. — Какой ты многогранный.

Денис подмигнул мне и протянул руку. Усмехнувшись, я пожала ее.

Здесь, вдали от шумных кафе и центра набережной, было куда спокойнее. А еще намного темнее. Почувствовав внезапно острую потребность поделиться наболевшем хоть с кем-то, я тихо спросила, отведя взгляд в сторону:

— Если человек не звонит и скидывает твои звонки, это значит, что он в тебе не нуждается?

— А этот человек близок тебе?

Я кивнула, все еще не глядя на Дениса. Вместо него я смотрела на свои любимые розы, силясь вспомнить, когда в последний раз Юра дарил их мне.

— Ты его чем-то обидела?

— Вероятно. Но я хотела, как лучше.

— А получилось как всегда, — заключил Денис.

— Именно.

— Ну, тогда, дай ему остыть и все обдумать. Если ты ему дорога, он обязательно позвонит.

— Наверное, ты прав. — Поддавшись какому-то странному порыву, я повернулась к Денису. Наши взгляды тут же встретились, и отчего-то мое сердце забилось быстрее, а глаза защипало от слез.

Прикрыв лицо ладонями, я тяжело задышала. Нет, я не могла расплакаться прямо сейчас! Только не перед этим человеком…

— Карин, все хорошо? — взволнованно спросил Денис.

— Да… то есть, нет… Я… — Отняв от лица ладони, я увидела, как ласково смотрит на меня Денис.

Когда-то Юра точно так же смотрел на меня. Жалел, успокаивал, шептал на ухо слова любви. А теперь я даже не помню, когда в последний раз он говорил, что любит меня.

— Ох, Барабулька, — вздохнул Денис. — Я такого никогда не делаю для мало знакомых девушек, но ты вдруг развела сопли, а я не люблю сопли. Поэтому для тебя будет исключение.

Он расставил руки в стороны, красноречиво предлагая себя в качестве жилетки. И то, что я без сомнений приняла его предложение, шагнув в объятия к малознакомому мужчине, который мне совсем не нравился, удивило меня даже больше, чем наши с ним постоянные встречи.

Но еще более удивило меня то, что в его объятиях мне стало лучше. Я быстро успокоилась, перестала плакать и полностью расслабилась. Замерев в объятиях чужого мужчины, я получала неподдельное удовольствие от его теплых рук на моей спине, от его спокойного сердцебиения, от исходящего от него легкого запаха цитруса и ванили.

— Ты очень вкусно пахнешь, — прошептал Денис мне в макушку. — Теплом и свежим хлебушком. Так приятно…

15

Открыв глаза следующим утром, я сразу же захотела провалиться сквозь землю. Воспоминания о том, как я разрыдалась в объятиях не просто чужого мне мужчины, но еще и того, кто называл меня «барабулькой», накрыли с головой. И деться от них было некуда.

Лежа под шелковистым и приятно шуршащим белым одеялом, я то и дело прокручивала в голове сцены на набережной.

Мазохистка, не иначе…

— Ау, сестрёнка! — раздался над головой голос брата. — Вставать думаешь? Завтрак закончится через полчаса.

Я выглянула из-под одеяла и с завистью подумала о том, как хорошо выглядит брат: бодрый, весёлый, только что из душа. Будто не тусил всю ночь и не совершал набеги на бар.

— Иди без меня, — буркнула я, снова с головой прячась под одеялом.

— Что с тобой? Похмелье?

Ох, лучше бы оно…

— Голова болит.

— Принести тебе пива для опохмела? — участливо предложил Олег.

— Себе принеси.

— Мне не надо, — весело сказал брат. — Со мной все «ок».

Везёт. А вот со мной не «ок». Физически и морально.

Черт, и кто меня за язык тянул вчера вечером? Зачем я вообще пошла за этим Денисом? Ещё и позволила проводить себя до отеля. Не удивлюсь, если теперь начну встречать его прямо у ворот. Или даже на самой территории отеля в качестве одного из сотрудников.

— Точно не пойдёшь есть? — спросил Олег.

— Точно.

— Ладно. Постараюсь принести тебе что-нибудь в клювике.

Сказав это, Олег ушел, хлопнув дверью. Я высунулась из-под одеяла и хихикнула.

Когда мы с Олегом были маленькими, мама укладывала нас спать очень рано. Нам, разумеется, спать не хотели, но, чтобы не злить маму, мы прикидывались спящими. Позднее Олег начинал ныть, что хочет есть. Мне и сомой хотелось что-нибудь жевать, рассматривая под одеялом с фонариком одолженной у Сашки модный журнал. Так что, когда родители засыпали, я кралась на кухню, запихивала в рот куски сыра или колбасы — в общем, того, что находилось в холодильнике, — и возвращалась обратно. Почему-то, будучи ребёнком, я считала, что незаметно пронести еду можно только во рту. Или, как говорил маленький Олежка — в клювике.

Полежав и пострадав в постели еще немного, я встала и направилась в душ. Сегодня у меня по плану было посещение горы «Олимп».

Олег вернулся с завтрака, когда я уже была в полной боевой готовности: замазанная солнцезащитным кремом с ног до головы, в шляпе с широкими полями и легком платье поверх купальника — хотела сразу после посещения горы пойти на пляж.

— Ты купаться? — спросил Олег, протягивая мне пакетик чая и яблоко.

— Сначала на гору «Олимп», а потом на пляж. — Я взяла протянутые мне трофеи с завтрака. — И это все?

— Оттуда ничего нельзя выносить. У меня получилось спрятать только это.

— В клювике? — Я скептически изогнула брови, глядя на яблоко размером с мужской кулак.

— Не, в клювике я тебе чай принес, а яблоко сюда спрятал, — Олег демонстративно оттопырил шорты.

— Фу, пошляк! — скривила нос я.

— Да лан, шучу! — рассмеялся брат.

Я знала, что он шутит, но яблоко на всякий случай помыла. С мылом.

— Пойдешь со мной? — спросила я, выйдя из ванной и кусая до скрипа чистое яблоко.

— Неа. — Брат завалился на кровать поверх смятого одеяла и, закинув ногу на ногу, включил телевизор. — Я через полчаса на пляж «Дельфин» пойду.

— Почему именно туда?

Олег повернулся на бок и, расплывшись от уха до уха, сказал:

— Там одна девчонка работает. Афрокосы плетет. Хороша-а-а. Полиной зовут. Или Алиной. Точно не разобрал, музыка орала слишком громко.

— Ты с ней вчера вечером познакомился? — спросила я, обувая босоножки.

Брат кивнул.

— А ты вчера с кем по пляжу гуляла?

Я так и замерла, согнутая в три погибели и с наполовину обутой босоножкой.

Когда он успел увидеть Дениса? Вот же урядник остроглазый!

— Это… — Я задумалась над тем, как представить Дениса. — Менеджер местного турагентства. Помогает мне немного.

— А-а-а, — протянул брат, теряя ко мне и Денису всякий интерес. — Ясно. Увидимся вечером на набережной?

— Угу, — кивнула я и, полностью обувшись, поспешила покинуть номер, пока Олег не придумал, чего бы еще такого неудобного у меня спросить.

16

Доехав на бесплатном автобусе до подножия горы «Олимп», я купила входной билет и сразу же направилась к канатной дороге.

Стоять в очереди было настоящей пыткой. Не столько из-за жары, сколько из-за аппетитных запахов, доносящихся из кафешек поблизости. Мой бедный желудок, в котором находилось одно лишь яблоко, грустно урчал, требуя более существенной еды.

Стало совсем уж невыносимо, когда к мангалу подошёл мужчина и начал жарить шашлыки. Благо, вскоре после этого подошла моя очередь на канатку, и только благодаря этому я не рванула к шашлыкам, снося все на своём пути.

Пока поднималась по канатной дороге вверх, про голод я благополучно забыла. Любовалась открывающимися видами и придерживала подол со шляпой, которые опасно трепетали на ветру.

Вершина горы встретила меня неожиданным фото, которое потом предложили выкупить за дикую цену. Ага, вот уж больно надо мне смотреть на ошалевшую себя с открытым ртом и съехавшей набекрень шляпой.

Вопреки моим ожиданиям, от вкусных запахов уйти не удалось даже на вершине горы. Прямо у площадки, где туристы ждали микроавтобус до часовни, располагалось открытое кафе, которое заманивало людей все теми же ароматами жареного мяса.

Проводив взглядом набитый до отказа микроавтобус, я зашла в кафе и заказала порцию шашлыка и холодного кваса.

Это было третье заведение в Геленджике, где я ела шашлык, и он был таким же нежным, сочным и вкусным, как в предыдущих местах. В Архангельске вкусный шашлык был редкостью, а здесь, кажется, наоборот. Интересно, у них тут мясо какое-то особенное или они его просто по-особенному маринуют?

Пока ела, автобус приезжал четыре раза. Частота рейсов примерно один раз в 5 минут. Бедный водитель. Тяжко, наверное, возить людей туда-сюда по жаре — дорога витиеватая, на ней не разогнаться с ветерком.

За каких-то пять минут очередь на автобус собралась внушительная. Я встала с краю и, когда автобус подъехал, оказалось, что места мне не хватило.

— Садитесь вперед, — старичок с ярко-желтой панамкой открыл мне дверцу.

— Спасибо.

Кряхтя, я забралась вперед и села рядом с водителем.

— Пристегиваться надо? — спросила я, ища ремень безопасности.

— А сама как думаешь, Барабуль?

Я медленно повернула голову влево. Довольная ухмылка, борода, искрящиеся весельем карие глаза.

— Да сколько уже можно, а? — простонала я, глядя на Дениса.

— Я же сказал, что много где работаю, — напомнил он.

— Может, ты составишь мне список, чтобы я не появлялась в этих местах? — предложила я.

В голове так и крутилась сцены вчерашнего вечера, как я плачу, как говорю этому малознакомому мужчине о наболевшем, как прижимаюсь к нему. Тот факт, что я показала ему свою слабость, страшно раздражал.

— Боюсь, тебе придётся сидеть в номере весь свой отпуск, — хмыкнул Денис. — Я почти везде. Так что придётся тебя меня терпеть. Ну что, продолжим наш разговор?

— Спасибо, я лучше пешком.

Лицо Дениса вытянулось, когда я вылезла из автобуса, помешав старику в жёлтой панамке сесть рядом со мной.

— Эй, Булька! — крикнул Денис, высунувшись из окна. — Почти семьсот метров топать по жаре, а потом еще крутой подъем. Точно не поедешь?

— Точно, — бросила я, гордо вскинув голову и тряхнув волосами. Даже на ужасное сокращение прозвища никак не отреагировала. Как говорит моя мама, не разговаривай с дураками, они и отстанут.

17

Дорога, вопреки ожиданиям, была не такой ужасной. Извилистая, пыльная, без деревьев, которые бы закрывали от солнца. Только скалы, камни и редкие кустики.

Единственная красота — часовня впереди, чей огромный крест было видно с берега бухты.

На полпути к цели передо мной остановился автобус.

— Ну что, Буля, как пешая прогулка? Бодрит? — весело поинтересовался Денис.

— Нормально, — бросила я, не глядя в его сторону и продолжая топать вперёд.

— Буль, а че ты на меня дуешься-то? Мы же вчера вроде как начали знакомство заново, с положительной ноты.

Полностью игнорируя его слова, я продолжила свой путь. А что я могла ему сказать? Что он бесит меня, потому что вчера видел, как я плачу?

Так и не дождавшись моего ответа, Денис поехал дальше.

У часовни я сделала много фото и скинула их маме, тете и Мотьке по отдельности, чтоб не злить лишний раз Юру, который мне так и не писал.

У обрыва, где все делали селфи на фоне потрясающего вида на бухту и город, я не удержалась и написала на одном из камней свое имя и нарисовала сердечко. Потом, уже идя обратно, пожалела, что не подписала рядом имена мужа и сына. Если вернусь сюда снова, обязательно допишу.

Обратный путь был значительно труднее. Солнце стало жарить сильнее, ветер усилился, поднимая пыль и все норовя сдуть с меня шляпу. Ну и, разумеется, крутой подъем.

— Булька! — радостно гаркнул Денис, значительно сбавив скорость рядом со мной. — Давай, поднажми, чуть-чуть осталось!

Хотелось громко и смачно послать этого гада, но сил не было. Во рту пересохло, а в бутылке было пусто.

Когда я, наконец, дошла до отправной точки, то чувствовала себя как Ведьма Пустоши из «Ходячего замка» после того, как она с трудом поднялась по ступенькам в королевский дворец. Да и выглядела я, скорее всего, соответствующе: красная, потная и тяжело дышащая.

Купив воды по цене почки, я жадно выпила почти всю бутылку и опустилась на скамейку у крайнего столика.

Посетителей в кафе было много. И почему-то никакой очереди на автобус не было.

На глаза попалось висевшее на колонне расписание маршрута. Оказалось, сейчас был часовой перерыв — автобус поехал на заправку.

На долю секунды я ощутила что-то, похожее на разочарование. Вот только из-за чего? Не из-за того же, что сегодня больше не увижу Дениса…

Позади раздался девичий визг. От неожиданности я вздрогнула, а потом обернулась на звук.

Денис в одних лишь шортах брызгал на официанток из кафе водой, а те смеялись и визжали, неловко уворачиваясь от очередных брызг.

Эта сцена абсолютно точно меня раздражала, особенно девчачьи визги, но почему-то я не могла не смотреть на это действо.

Вернее, не могла не смотреть на Дениса. У него было очень красивое, загорелое и подтянутое тело. Талия стройная, изящная и в то же время мужественная, крепкая. Широкие покатые плечи, мускулистая грудь и пресс с кубиками…

Черт, я не должна так пялиться!

Придя в себя, быстро отвела взгляд к стеле, возле которой фоткались туристы, но успела заметить, что Денис повернул голову в мою сторону. Визги и смех стихли.

Я резко встала, чтобы поспешно уйти, но тут совсем рядом раздался уже очень хорошо знакомый мне голос:

— Уже убегаешь, Булька?

— Мне пора, — бросила я, нервно сжимая в руке сумку-шопер.

— Я видел, как ты на меня пялилась. Что, понравился?

Резко обернувшись и встретившись взглядом со смеющимися карими глазами, я бросила:

— Да как ты можешь понравиться с таким заросшим лицом?!

Денис удивленно моргнул. Я же, пока он не нашёлся, что сказать, пустилась наутек.

Не помню, как миновала небольшой лесок, отстояла очередь на канатку и спустилась к подножию горы.

Даже когда приехала в город, сердце все еще бешено колотилось, а перед глазами стояли удивлённые карие глаза Дениса.

18

— Карин, телефон! — Олег постучал в дверь ванной. — Муж твой звонит!

Я быстро выключила воду, наспех отжала мокрые волосы и, надев халат, вылетела из ванны. Брат протянул мне уже переставший звонить телефон.

— Блин, — разочарованно бросила я. Не успела.

Телефон снова зазвонил. На экране высветилось «Милый муж».

Радостно пискнув, я снова залетела в ванну и, включив воду, приняла вызов.

— Привет, — произнесла я, улыбаясь как дурочка.

— Почему долго не отвечала? Развлекалась? — недовольно спросил Юра вместо приветствия.

Моя улыбка тут же поникла.

— В половину десятого утра? Какое может быть развлечение?

— На курортах беспрерывное развлечение.

— Ты звонишь, чтобы упрекнуть меня? — устало спросила я.

Вот и дождалась его звонка.

— Нет. Какой смысл упрекать человека, который уже уехал? Я звоню спросить, что дать Матвею от температуры.

— Он заболел? — воскликнула я. — Что с ним?

— Температура тридцать восемь и горло, — пояснил муж. — Видимо, подхватил какую-то заразу.

— Как он себя чувствует? Аппетит есть? Его знобит? Он потеет? — закидала я Юру вопросами.

— Немного вялый. Жалуется на горло. Съел яичницу. Не знобит, не потеет. Сейчас лежит, фильм смотрит. Я ему пастилки купил от горла детские. Но, наверное, надо еще что-то, от температуры.

— Сейчас напишу тебе список лекарств. Жаропонижающее пока не давай, пусть организм поборется с заразой. Если температура будет подниматься или Матвею станет хуже, тогда дай одну таблетку. И следи, чтобы он на сквозняке не сидел.

— Понял, — коротко ответил муж.

— А что мама твоя, не знает разве, чем больному ребенку помочь? — спросила я, волнительно покусывая ноготь на большом пальце и лихорадочно соображая, какие еще указания надо дать Юре.

— Мы не у них.

— А у кого? — удивилась я.

— У Риты на даче. Мы с ней давно хотели познакомить наших детей.

— Давно? — переспросила я. — Хочешь сказать, ты не прекращал общаться со своей бывшей? И вы за моей спиной планировали детей познакомить? А еще что планировали? Может, воссоединиться?

— Каро, ну хватит глупости говорить, — вздохнул Юра. — Как ты вообще могла до такого додуматься?

— Очень даже просто, ведь она развелась год назад, — припомнила я сей интересный факт.

— И что? Думаешь, я ей такой нужен?! — вспылил муж. — У нее полноценный мужик есть, по соседству живет. Она вчера вечером к нему ушла и еще не вернулась. А я с детьми тут больными сижу и не знаю, чем их лечить!

И тут до меня дошла отвратительнейшая правда: Юра позвонил мне только потому лишь, что рядом не было Риты. Если бы она не ушла, то ему бы не понадобилась моя консультация.

От осознания этого факта стало так паршиво на душе, что захотелось расцарапать грудь ногтями и вынуть оттуда это неприятное чувство.

— Я напишу тебе список лекарств. У Риты одни наверняка должны быть, — холодно сказала я. — И следи за температурой Моти, пожалуйста.

Не дождавшись ответа мужа, я скинула вызов. Быстро написала ему в мессенджер указания, а потом набрала номер сына. Он ответил почти сразу же.

— Солнышко, ты как? — проворковала я.

— Да норм, — ответил он вполне энергично. Интересно, ему и правда было неплохо или же он не хотел меня волновать?

— Где ты эту заразу подцепил? Лето же, — вздохнула я.

— Видимо, не надо было меняться с Ксюшей петушками на палочке… — вздохнул Матвей.

— О, боже, ну тебе же не пять лет, Моть!

— Да сам не пойму, как так ступил, — серьезно ответил мой сын.

Я тихо усмехнулась. Признаться, мне нравилось, когда мой маленький гений тупил. Так я видела, что мой ребенок все же просто ребенок, а не компьютер.

Поговорив с сыном и потребовав от него отчет о самочувствии каждый час, я вышла из ванны. Олег лежал на кровати и смотрел телевизор, но тут же подскочил, увидев меня.

— Насколько все плохо?

По выражению его лица я поняла, что он все слышал. Даже включенная вода не помогла.

— Ты про разговор с Юрой или состояние Мотьки? — спросила я, садясь на свою кровать.

— Про все.

— Ну, Мотька вроде бы нормально. Какой-то вирус подцепил.

— А Юрка? Реально что ли с бывшей спутался?

Я пожала плечами.

— Может быть и нет, но то, что его отношение ко мне кардинально поменялось в худшую сторону — это факт. Похоже, его очень задел мой отъезд.

— Блин, Карин, но это же не повод вести себя по-свински! — воскликнул брат. — Да еще и с бывшей связываться! — Олег подполз ко мне ближе и брякнул: — Тебе тоже в ответ надо с кем-то спутаться!

19

— Нет у нас такого вина, — раздраженно бросил бармен.

Я поджала губы. Это уже четвёртый бар, и в нем не было того вкусного вина, которое производит винодельня Максима. Ну что за фигня?

— Будете что-то заказывать? — Бармен все еще выглядел раздраженно.

— Лучшего вина для дэвушки! За мой счёт!

На мое плечо по-хозяйски опустилась волосатая рука.

— Полегче. — Я дёрнула плечом, чтобы избавиться от руки накаченного черноволосого мужчины с такой густой бородой, что Денис бы обзавидовался и начал даже комплексовать.

— Прасти, красавица! Я же нэ со зла, ты нэ подумай! Только чистые помыслы! Угостить хотэл, патанцыват!

Мужчина снова опустил свою волосатую руку мне на плечо, да еще и притянул меня к своей груди, обтянутой футболкой с леопардовым принтом.

— Вино для вашей девушки. — Бармен, противно скалясь, поставил бокал с рубиновой жидкостью.

— Мэня Тигран завут. А тэбя, королева?

— Извините, но я не хочу с вами знакомиться. — Я попыталась скинуть с себя руку Тиграна, но он крепко прижимал меня к себе. — У меня муж, вообще-то, есть.

Настойчивый ухажер бросил взгляд на мою правую ладонь и довольно ухмыльнулся.

— Нэт у тэбя мужа, врешь мнэ, красавица!

Я бросила взгляд на свой безымянный палец и тихо выругалась. Обручальное кольцо благополучно лежало в сейфе, куда я его положила в день приезда.

— Я просто не всегда ношу кольцо, — попыталась оправдаться я.

Тигран покивал мне с такой улыбкой, с какой обычно соглашаются люди, которые прекрасно понимают, то ты им нагло врешь.

— Отпустите, а то закричу, — требовательно произнесла я.

Черт, да где носит Олега, когда он так нужен? Обещал быть со мной весь вечер, а как увидел свою Полину-Алину, так сразу и пропал.

Как назло, еще и заиграла громкая музыка. Ори не ори — никто тебя не услышит.

Тигран довольно ухмыльнулся и протянул мне бокал вина.

— Да не хочу я! Пустите!

Хватка Тиграна на миг ослабла, и мне удалось вырваться. Однако он тут же схватил меня за запястье.

— Ну куда ты, красавица! Имя-то свае скажи!

От отчаяния хотелось завизжать, но тут на глаза мне попался человек, которому, как думала раньше, я никогда не обрадуюсь. И которого я даже не сразу узнала без бороды.

— Милый! — крикнула я, хватая Дениса за руку. — Я здесь!

Светло-карие глаза недоуменно уставились на меня. В моих же глазах застыла мольба.

Пожалуйста, пойми меня! Если поймешь, обещаю, что больше не буду относиться к тебе пренебрежительно! Даже твою «барабульку» стерплю, хоть ты тысячу раз меня так назовешь.

— Милая, — медленно произнес Денис. — А я тебя везде ищу. Пиво вот нам взял, одно на двоих, как ты любишь. — Он продемонстрировал полную кружку золотистого напитка.

— Ты кто такой? — озадачился Тигран.

— Это я хочу у вас спросить, кто вы такой и зачем держите мою жену за руку.

Я с трудом удержалась, чтобы не расплыться в довольной улыбке. Умник, Дениска, прекрасно меня понял!

Настойчивый ухажер медленно убрал руку с моего запястья.

— Я Тигран. Увидэл красывую дэвушку одну и рэшил угостит. Что здэс такого?

— Значит так, Тигрик. — Денис взял меня за руку и осторожно завёл себе за спину. — Эта, как ты говоришь, «красывая дэвушка» — моя жена. Увижу еще раз, как ты ее клеишь, моргалы выколю, понял?

Тигран застыл в замешательстве. Кажется, Дениса он не совсем понял.

— Идём, — я взяла за руку своего спасителя и повела к толпе танцующих людей.

Протиснувшись к свободному столику, я опустилась на стул, отобрала у Дениса кружку и залпом выпила все пиво.

— Ух ты, — пробормотал он, пораженный моей выходной. — Еще?

— Нет. — Я вытерла пену с губ тыльной стороной ладони и поставила пустую кружку на стол. — Просто пить захотелось.

— Да ну. — Карие глаза Дениса весело блестели.

Теперь, когда никакие Тиграны мне не мешали, я смогла внимательно рассмотреть гладко выбритое лицо Дениса. Красивый, зараза, и молодой. Очень молодой.

— Тебе лет-то сколько? — вырвалось у меня. Голова немного начала кружиться из-за пива.

— А что? — ухмыльнулся Денис.

— Мелкий ты совсем, — скривилась я. — Мальчишка.

Никогда не обращала внимания на мужчин младше себя. Да даже на ровесников. Всегда предпочитала постарше, как Юра.

— Вообще-то мне через три года тридцать будет, — с лёгкой обидой в голосе сказал Денис.

— Не верю, — фыркнула я.

Тут же у меня перед глазами возникли водительские права.

— Солнцев Денис Александрович, — прочитала я. — Пятое ноль пятое тысяча девятьсот девяносто восьмой. — Нахмурилась, высчитывая возраст. — Я старше тебя на четыре года. Значит, ты для меня мальчишка.