Подарок для дракона

Глава 1

– Где ты, черт возьми? Почему клиент должен тебя ждать? – рычал мой начальник на той стороне трубки. Я тяжело вздохнула, стараясь взять себя в руки, но увы, нервы были не железные, а денек сегодня не из простых.

Тридцать первое декабря для многих прекрасный день, который они проводят в кругу семьи, провожая ушедший год и встречая новый. Однако я одна из тех везунчиков, у кого это самый запарный день на работе.

Я – актриса провинциального театра. Роли хоть и неплохие играю, но денег, что я зарабатываю, едва хватает, чтобы сводить концы с концами. Поэтому приходится перебиваться подработками, как вот сегодня. Тридцать первого всем нужны Дед Мороз и Снегурочка по вызову, вот я как раз и снегурка. Ну, подрабатываю ею. И вот сейчас я опаздываю на очередной заказ!

Заказ, хорошо оплачиваемый из-за расположения заказчиков за городом. Изначально я должна была поехать туда на машине Миши, который и по совместительству Дед Мороз у нас, но мне позвонила соседка квартиры и сказала, что я ее заливаю.

Как оказалось, у меня сорвало кран! Да-да, прям под Новый год! Я просто фартовая! Пришлось срочно ехать домой и перекрывать воду. Хорошо хоть не сильно соседку затопила, но деньги пришлось отдать все, что имелись. Их у меня и так было негусто, а теперь…

А теперь я опаздываю из-за всего этого к заказчику, который может заплатить реальные деньги! И боюсь, что если я к нему не успею, то начальник меня пинком под зад прогонит, потому что я его подставила. Заказчик-то вроде как непростой.

Нда, фигово я как-то старый год провожаю.

Почему я такая нефартовая по жизни? Стоило только об этом подумать, как мой автомобиль, издав какой-то странный звук, начал глохнуть. Хорошо, что я хоть к обочине успела свернуть.

– Да что за проклятый день сегодня? – воскликнула я, со злостью лупя по рулю. Несколько раз попыталась завести автомобиль, но результата никакого.

Выскочив из машины, заглянула под капот, но увы, я совсем ничего не смыслю во всем этом. И зачем только заглядывала? Дозвониться сейчас кому-то просто нереально, а знакомых, которые могли бы за мной сюда приехать, просто нет. Про заказчика я вообще молчу. Может, на попутке получится куда-нибудь добраться?

Я с тоской бросила взгляд на совершенно пустую дорогу, где мне за время езды не встретилась ни одна машина. Что за глухомань? Или просто все уже по домам сидят и провожают старый год? Все возможно.

А мне что, придется встречать новый год здесь, на пустой дороге, окруженной лесом? Нда, а я думала, что этот день уже не может быть хуже…

С отчаянием поднимаю взгляд на звездное небо. В детстве я верила, что если загадать желание падающей звезде, то она обязательно сбудется. Не сбылось ни разу.

Взгляд цепляется за одинокую снежинку, которая, кружась, приземлилась мне прямо в руку.

– Как же я устала от этого мира и вечного одиночества. Хотелось бы мне оказаться в другом месте и стать, наконец, счастливой, – с грустью сказала я, смотря, как снежинка тает на моей руке, как и вера в то, что мои мечты когда-нибудь сбудутся.

Наверное, одиночество станет моим вечным спутником.

– Так, нельзя расклеиваться! – отдала я себе приказ и хорошенько встряхнула головой.

Ветер начал усиливаться. Я поежилась, и тут с неба повалили крупные хлопья снега. Черт! Заскочив в салон, я вновь попыталась завести машину. Учитывая мою сегодняшнюю удачу, ни на что особо не рассчитывала, но неожиданно машина завелась.

О боже, неужели мне хоть в чем-то повезло?

Приободрившись, я двинулась в путь. Только вот чем дольше ехала, тем сильнее портилась погода. В итоге начался самый настоящий снегопад, из-за которого толком и дороги нормально не было видно.

В какой-то момент машину начало заносить. Не успела я толком отреагировать, как окончательно потеряла управление, и автомобиль влетел в сугроб.

– Да что же это такое?

Попыталась выбраться из машины, но дверь не поддавалась, а сам автомобиль не заводился. Подняв мобильный, что упал мне под ноги во время удара, я решила попытаться хоть кому-то дозвониться, но обнаружила, что связи нет, и в этот момент дверь с моей стороны кто-то сорвал.

Я с ужасом посмотрела на незнакомого мужчину, что держа в руках дверь моего автомобиля, заглянул в пустой от нее проем. Его внимательный взгляд прошелся по мне и остановился на моем наряде Снегурочки, который был на мне. И похоже, он вызвал у него удивление, потому как его левая бровь вопросительно приподнялась.

– Ты кто? – глухо спросил он.

– С-снегурочка, – заикаясь, ответила я.

Слишком уж меня как-то смущало то, как легко он выдернул дверь и теперь держит ее в одной руке.

Это какая же у него силища, что он так умеет?

***

Дорогие мои, добро пожаловать на страницы моей новой истории! Очень рада видеть каждого из вас и надеюсь на вашу поддержку)

Глава 2

– Тебе помощь нужна, Снегурочка?

Может, и глупо, но я как-то расслабилась. Страх куда-то улетучился. Не знаю почему, но от мужчины я опасности совсем не ощущала. И в конце концов, он единственный, кто пришел ко мне на помощь. Это чего-то, да стоит. А то, что дверь как-то выдернул автомобильную и держит ее в руках… ну, бывает.

Я хоть в спорте особо и не разбираюсь, но слышала, что есть спортсмены, которые демонстрируют просто невероятные чудеса физической силы. Даже вон, машины тягают, а это всего-то дверь от автомобиля. А как он ее вырвал, я не знаю. Может, приспособление какое-то есть. Правда, я его не вижу, но это уже детали.

А первоначальный испуг – это просто от неожиданности у меня был. Теперь я смотрела на незнакомца как на своего спасителя. А он, кстати, ничего. Нет, я бы даже сказала, офигеть какой красавчик!

Мужественное чуть загорелое лицо, глаза цвета теплого шоколада, темные волосы до плеч и щетина на лице, которая ему невероятно идет! Про широкие плечи и кубики на прессе, что видны через одежду, я вообще молчу.

Да это не мужчина, а идеал какой-то!

И одежда, кстати, у него была необычная. Темный кожаный сюртук с необычной вышивкой спереди, а поверх него какая-то меховая накидка. И все это явно не походит на то, что носят в двадцать первом веке. Хотя, чему это я удивляюсь? Приоделся мужчина к Новому году. Ничего удивительного. Я вон тоже в костюме Снегурочки.

– У вас есть связь на телефоне?

– Телефон? Что это?

– Шутишь? – со смешком спросила я, но видя, что незнакомец абсолютно серьезен, я нахмурилась и пришла к единственному логичному выводу. – У тебя нет телефона с собой? – он утвердительно кивнул. – Блин, кто же из дома без мобилы выходит? Черт! И что делать? Мы же замерзнем здесь!

Погода совсем разбушевалась. Снег валил, а ветер завывал так, что в ушах закладывало. Я поежилась от холода. Мой костюм Снегурочки был не особо теплый. Он ведь просто чисто для выступления. Потянувшись, я достала с заднего сидения свое пальто. Оно, конечно, совсем не смотрится с моим костюмом, но так хотя бы теплее.

– Мы можем переждать плохую погоду у меня, – предложил мужчина.

Я с сомнением на него покосилась. Идти с незнакомцем непонятно куда – та еще затея. Рисковая очень. Только вот и выбора особо нет. Не могу же я сидеть здесь и пережидать метель в машине, в которой теперь даже двери нет!

Эх, была не была. Когда я еще у такого красавчика в гостях побываю?

Ох, если бы я только знала, к кому намылилась в гости…

Глава 3

– А далеко ты живешь? – поинтересовалась я, когда мужчина мне помогал выбраться из автомобиля.

– Не очень.

Оказавшись на улице, я осмотрелась. За такое короткое время замело очень сильно. Дорогу теперь чистить придется, иначе машина не проедет. Значит, раньше утра мне отсюда не выбраться. Хотя, кто первого января ее будет расчищать? Ладно, ищем плюсы. Мою машину не должны за время моего отсутствия разобрать по кусочкам. Ну, я на это надеюсь.

– Извини, ты не мог бы как-нибудь дверь на место поставить? Ну, хоть как-то, чтобы в машину снега много не навалило.

– Конечно, – кивнул мужчина и тут же принялся за дело. Я же опять начала крутить головой, пытаясь запомнить ориентиры, по которым я смогу найти свой автомобиль. Но как назло, ничего цепляющего взгляд не было. Лес как лес, и дорога, заметенная снегом.

– А ты потом сможешь найти мою машину? – спросила я, поворачиваясь к мужчине, и с удивлением заметила, что дверь моего автомобиля стоит на своем законном месте так, будто ее и не вырывали. – Ты как ее поставил? У тебя что, инструменты есть?

Никаких инструментов я не видела. Поэтому все казалось слишком уж странным.

– Это было несложно. И да, найти я смогу ее потом без проблем, даже если ее окончательно заметет снегом. Кстати, тебе не холодно? Твоя одежда не выглядит слишком уж теплой.

А теплой она и не была. Все-таки я почти постоянно езжу на машине. Зачем слишком теплое надевать на себя? Я не видела в этом смысла, а сейчас вот очень жалела об этом. Было чертовски холодно.

Не дожидаясь моего ответа, незнакомец стащил с себя меховую накидку и накинул ее на меня.

– Так точно будет теплее.

– Ты с ума сошел? Замерзнешь ведь! – возмутилась я, стаскивая накидку и отдавая ее обратно.

– Я не буду смотреть, как девушка мерзнет, – хмуро сказал он.

– А я не позволю, чтобы из-за меня мерз ты!

– Тогда… – мужчина накинул на одно свое плечо накидку, а после подхватил меня на руки, укутывая всю меня оставшейся частью накидки – Так мы оба с тобой не замерзнем.

Я с сомнением покосилась на ту часть его тела, которая не была прикрыта меховой накидкой. И уже хотела возмутиться, но не успела, так как мужчина развернулся и понес меня в сторону леса. Странно, а он горячий, как печка.

– Слушай, спасибо конечно, я вообще-то сама могу идти.

Меня мужчины никогда на руках не носили. Даже отец этого не делал, так как его у меня просто не было. Мать одна меня воспитывала. Непросто ей было меня вырастить, но она справилась. Правда, здоровье ее подвело, когда мне девятнадцать было. Она все переживала, что после ее смерти я останусь совсем одна.

Так и случилось.

После ее ухода я осталось одна в огромном мире, где у меня не было ни единого близкого человека. С парнями отношения как-то не складывались. Не то, чтобы я страшная какая-то или дура. Нет, просто мне не везло с ними.

Я вообще по жизни невезучий человек. Все у меня через одно место. И нет бы хоть бы специальность какую-то денежную выбрать, так нет, в актрисы поперлась. На сцене мечтала блистать. И учителя мне еще в школе говорили, что у меня талант, тем самым подливая масло в огонь моего желания стать звездой. Вот и поступила в итоге в театральный, дура наивная. А потом куча кастингов, работа в провинциальном театре, куча подработок и мечта о том, что когда-нибудь у меня получится пробиться. Только вот, куда там сделать это той, у кого нет ни денег, ни связей, ни фортуны?

Таких, как я, и называют неудачниками по жизни.

– Мне несложно. Ты легкая, как пушинка.

Приятно, конечно, такое слышать. Правда, неудобно все равно как-то, что незнакомец меня на руках таскает. Хотя, к черту! Хочет мужик покрасоваться передо мной, так почему бы и нет? Буду получать максимум удовольствия от происходящего! Когда такое еще со мной случится? Тем более, что в объятиях мужчины так тепло-о-о…

– Слушай, а мы ведь даже не познакомились с тобой, – дошло до меня. – Меня зовут Аделия, но можно просто Деля.

Ну да, мама моя с именем для меня постаралась. Не хотела давать мне какое-нибудь простое вроде Маши или Насти. Хотела что-то необычное, и вот, получите и распишитесь.

– А разве тебя не Снегурочка зовут?

– Ну ты и юморист, – покачала я головой. – Так как тебя зовут, спаситель мой?

– Хэйл.

Хм, видимо, не только у меня мама захотела как-то необычно назвать своего ребенка. Или у него за имя папе надо сказать спасибо?

Глава 4

Удивительно, но Хэйл словно не чувствовал усталости. Пер меня по сугробам, протаптывая дорогу, и даже не запыхался, а я, на минуточку, не такая уж и легкая. Видимо, спорт – это стихия данного мужчины. Хорошо он натренирован.

Нда, сегодняшние мои неудачи стоили того, чтобы покататься на руках такого красавчика. Нет, ну правда. Расскажу кому, не поверят ведь! Зато я буду помнить это тридцать первое декабря и с улыбкой вспоминать его.

Сейчас меня уже особо не волновало ни то, что я так и не приеду вовремя к заказчику, ни то, как буду выкручиваться без денег, на которые так рассчитывала, ни то, как влетит от начальника.

Плевать! Подумаю обо всех проблемах завтра! Ну, а пока…

– Ты не устал? Может, я все-таки на своих двоих пойду?

– Нет.

Это ответ на оба вопроса? Судя по всему, да.

– Хэйл, скажи, а я никому не помешаю?

Метель стала затихать, и я как-то совсем расслабилась. Уже и зубы не так стучат. Хотя, мужчина сам – как печка. От него такое тепло идет, что хватает и на меня.

Какой горячий мужчина мне попался!

– Нет.

По-моему, он какой-то не особо разговорчивый. Чаще всего отвечает короткими ответами, а сам не особо и спешит начинать диалог. Наверное, проклинает, что встретил меня. Я же ему все планы испортила. Возиться вот со мной приходится. Так с чего бы ему еще и разговорами меня развлекать?

Так, Деля, отставить упаднические настроения! Думаем только о хорошем!

– Ты уверен в этом? Новый год все-таки семейный праздник, а тут я свалилась из ниоткуда. Твои родные, скорее всего, будут не особо в восторге.

– Нет, тебе все будут очень рады.

– У тебя такая гостеприимная семья?

– Для тебя да.

Я тяжело вздохнула, понимая, что информации нормально мне из него не вытянуть. Да и просто поговорить не получится. По-моему, ему скорее избавиться от меня хочется. Ну и ладно, тоже не буду больше ему навязывать свое общение! Я, между прочим, себя тоже не на помойки нашла! Гордость кое-какую имею!

Кивнув собственным мыслям, я прикрыла глаза, решив молчать остаток пути. Но тут неожиданно я услышала вой. Напряглась вся, как струна, и позабыв про всякую гордость, спросила тихо:

– Это в-волки?

– Да.

Как же он меня уже бесит! Вообще нормально разговаривать не умеет? Я же не просто так спрашиваю! Я ведь волков до чертиков боюсь! И не зря, между прочим. В детстве, когда мы с мамой за город к ее подруге отдыхать ездили, я повстречала одного такого волчару. Страху тогда натерпелась, словами не передать. А на следующий день еще узнала, что этот волк вдобавок соседскую собаку утянул. Для моей детской психики это оказалось слишком, и в итоге меня кошмары потом долго мучили, где я видела, как этот самый волк утаскивал в лес не собаку, а меня. Именно поэтому я их боюсь просто панически.

– А м-мы скоро п-придем?

Вой повторился, и я поняла, что уже едва не дрожу от страха. Хочется поскорее оказаться за закрытой дверью дома, куда эти воющие твари точно не проникнут.

– Почти на месте. А ты чего дрожишь? Замерзла? – спросил Хэйл, сильнее укутывая меня в меховую накидку.

– Да. Поэтому давай поторопимся? Хочется скорее оказаться в тепле. Можешь опустить меня, и мы вместе побежим и… – понимаю, что начинаю нести чушь, но из-за страха просто не могу нормально контролировать собственную речь.

– Подожди, ты что, волков боишься?

Вот не хотела ему признаваться в собственных страхах, а он вон как быстро меня раскусил. Ответить я не успела, так как именно в этом момент увидела свой ночной кошмар – волка, что шел прямо нам навстречу.

Осмотрелась, и мои глаза увеличились, наверное, в несколько раз. Потому что волк был не один. Их была стая. И вот чего мне не сиделось в машине? Так хоть живой бы осталось, а теперь…

Глава 5

– М-мы ум-мрем? – тихо спросила я, сильнее прижимаясь к Хэйлу, который остановился, внимательно смотря на волков.

Моя серая и унылая жизнь лишь с небольшим просветом, когда я была на сцене, промелькнула у меня перед глазами. А ведь и правда, у меня же никакой радости и не было в жизни, кроме сцены. Лишь там я чувствовала себя живой. Я погружалась в жизнь своего героя и отыгрывала свою роль по максимуму, забывая на время о собственных проблемах.

Реальная моя жизнь была такой унылой, что ни рассказать, ни вспомнить нечего. Однообразные будни, состоящие из работы, бытовых вопросов и головной боли о том, где же найти денег, которых всегда катастрофически не хватает.

Не хочу умирать! Я ведь и не жила еще толком! Ничего в своей жизни не видела! Да я даже не любила никого, кроме мамы! Как же жить-то хочется… Вот если выберусь из этой передряги живой, то постараюсь кардинально изменить свою жизнь. Пока не знаю, как, но жить как раньше я точно не хочу!

– Глупости. Все будет хорошо, – заверил меня Хэйл, а после опустил меня на землю.

Эй, ты тут не драпать собрался без меня? Не позволю! Я буквально мертвой хваткой вцепился в его руку. Оставить меня одну на растерзание этим тварям я точно не позволю!

Мужчина словно не заметил этого. Он внимательно окинул волков взглядом, а потом… Вот честно, я вообще не поняла, что произошло, но он начал издавать какой-то странный, но очень громкий звук. Честно говоря, я даже не знала, что человек может издавать нечто подобное. Даже не знаю, с чем это сравнить. То ли вой, то ли рык, то ли еще черт-те что.

От этого звука волки начали поскуливать и опускаться перед ним на передние лапы, утыкаясь мордой в землю. Мне даже показалось, что они пытались закрыть своими передними лапами уши, будто этот звук был для них невыносим.

У меня от этого странного звука лишь немного заложило уши. Иного дискомфорта я не чувствовала, разве что… Ну, я маленько была в шоке. Нет, правда. Все происходящее казалось настолько странным, что я даже не понимала, как реагировать.

Человек издает странный звук, от которого волки перед ним склонили голову и начали скулить. И клянусь, я сейчас вижу, как у Хэйла блестят глаза!

До меня начало доходить, что что-то здесь не то происходит. Все маленькие несостыковки, от которых я до этого просто отмахивалась, пытаясь найти логическое объяснение, сейчас всплыли в моем мозгу. Невероятная сила Хэйла, то, как ловко он вырвал дверь (инструментов-то я никаких у него не видела), как он непонятным для меня образом поставил ее на место, как тащил меня по лесу и даже не запыхался, и теперь вот тебе, пожалуйста…

Стало как-то совсем уж не по себе. Либо я сошла с ума, либо этот мужчина не совсем человек. Да не, ну бред же!

Пока в голове кипел мыслительный процесс, я сглотнула, разжимая свою руку и отходя на пару шагов от странного мужчины. Мне бы бежать сломя голову, но тут волки вокруг. Хоть они сейчас и не в форме слегка, но кто сказал, что они не кинутся за мной, если я побегу?

Черт! А кто страшнее-то – волки или этот непонятный экземпляр по имени Хэйл? До этого вроде мужчина вел себя нормально и совершенно не было похоже, что он хочет мне причинить вред, но я ведь не умею читать мыслей!

Странный звук, издаваемый Хэйлом, прекратился, и краем глаза я увидела, как волки стали задом отходить, не сводя своего взгляда с мужчины. Они действительно боятся его? Если Хэйла боится стая волков, то что говорить про меня?

Потихонечку, так же задом, как и волки, я тоже начала отступать. Однако пришлось остановиться, когда Хэйл перевел на меня свой взгляд. И да, черт возьми, его глаза светились! Они были сейчас огненно-красными!

– Деля, я все объясню, – заговорил мужчина. Только голос-то его изменился. Сейчас он был более хриплым. – Понимаю, что произошедшее кажется тебе странным, но… Я правда все объясню.

По мере своей речи Хэйл начал приближаться ко мне. Медленно очень, словно боялся спугнуть. Мое сердце, казалось, сейчас просто вырвется из груди от страха.

– Не подходи! – воскликнула я, спешно отступая на несколько шагов. – Стой на месте! – мужчина, на удивление, послушался и действительно остановился. – Кто ты, черт возьми, такой?

– Я дракон.

– Ага, а я Красная Шапочка, – усмехнулась я. – Говори правду!

Честно говоря, мой мозг еще пытался найти логическое объяснение происходящему, но никак не находил. Все было слишком как-то нереально, но… дракон? Серьезно?

– Я говорю правду, Аделия. Я действительно дракон.

– То есть, ты прямо сейчас можешь обратиться в крылатого монстра?

– Могу, если ты хочешь.

– Хочу! – сказала я, желая убедиться в бредовости всех его слов. Я все еще цеплялась за тот мир, к которому привыкла. И там точно нет места каким-то драконам, а всему, что сегодня случилось, наверняка есть какое-то объяснение! Может, это все предновогодний розыгрыш? Ну, а что? Где-то здесь натыканы скрытые камеры, а волки эти дрессированные!

– Тогда тебе стоит отойти подальше. Вон к тому поваленному дереву иди. Не хочу, чтобы тебя случайно зацепило, – кивнул Хэйл. Я послушно отошла, куда он просил, чтобы в следующее мгновение лицезреть то, от чего у меня голова пошла кругом, а весь мой привычный мир разбился к чертовой матери.

Хэйл замерцал, его тело охватило пламя, а в следующее мгновение на месте мужчины оказался огромный красный дракон, из-за размера которого рухнуло несколько деревьев.

– Твою же мать, – вымолвила я, прежде чем мой мозг сказал мне «пока» и погрузил меня в темноту.

Глава 6

С огромным трудом открыла глаза. Сначала все вокруг было расплывчатым, но позже четкость зрения вернулась, и я смогла осмотреться. Комната, в которой я оказалась, была мне совсем незнакома. Просторная, с высокими потолками, оформленная в пастельных тонах. Мебель здесь шикарная. Я такую только в кино видела. Уверена, что стоит она больше, чем квартира, в которой я живу. А кровать, на которой я, собственно говоря, и проснулась, была просто королевских размеров. Мне кажется, что такая кровать в мою спальню даже не поместится.

Так, все это, конечно, красиво и прекрасно. Только вот где я?

Напряглась, пытаясь вспомнить, как я могла здесь оказаться, и перед глазами тут же возник огромный красный дракон, сносящий своим размером деревья. Эм, мне это приснилось? Может, я когда волков увидела, от испуга в обморок шмякнулась и мне приснился весь этот бред? Хотя, а как мы тогда от волков спаслись? Неужели…

Неожиданно дверь приоткрылась, и в дверном проеме появилась рыжеволосая девочка в персиковом платье в пол.

– Ты очнулась! – радостно воскликнула она, подбегая ко мне. – Я так рада! А то Хэйл так переживал за тебя!

На вид девочке было лет восемь. Красивая очень. Ее вьющиеся рыжие кудри были до поясницы. Цвет у них такой яркий, что казался каким-то нереальным. А глаза, словно два изумруда, сверкали, привлекая к себе внимание. Пухлые алые губки, светлая кожа и густые ресницы. Из этой маленькой крошки однажды вырастет самая настоящая покорительница мужских сердец.

– Мы знакомы?

– Нет, но я очень хочу познакомиться с тобой. Меня зовут Кейти Бредли, – с ослепительной улыбкой на губах сказала она.

– А я…

– Аделия Горская, – закончила она за меня. – Я знаю. Хэйл сказал мне.

– А ты…

– Я сестра Хэйла, – ответила Кейти, опережая мой вопрос. Она что, мысли читает или у меня на лице все написано? – Мой брат очень переживал за тебя. Так что ты прости его, дурака. Не нужно было ему вот так вот обрушивать на тебя правду! Ты ведь была не готова совсем и поэтому так испугалась! Но ты не переживай, Хэйл очень хороший! И дракон его тоже! Они оба, хоть и выглядят грозными, но на самом деле душки.

От словесного потока Кейти у меня разболелась голова. А точнее, от обилия той информации, что она мне дала. Это что же получается, дракон мне не привиделся? Хэйл – дракон?

Боже, куда я попала? Сейчас и волки уже не пугают меня так сильно, как гигантский огнедышащий дракон. Он же дышит огнем. Да?

– Душки? – тихо переспросила я.

– Да. Они и правда хорошие. Поэтому не бойся их! А чего это ты так побледнела? Тебе плохо? Может, мне мага позвать?

– Мага?

– Ну да. Он с помощью магии проведет осмотр и излечит тебя. А у тебя что, в твоем мире магов нет?

А вот на последнем вопросе я маленько подзависла. Что значит – в моем мире? Почему не в нашем? Не хочет же Кейти сказать, что мы сейчас в другом мире?

Я села на кровати, опуская ноги на пол, и пристально посмотрев на девочку, спросила:

– Кейти, ты сейчас спросила, нет ли в моем мире магов. Скажи, а мы сейчас что, в д-другом м-мире?

– Да, – кивнула она. – А ты что, не знала? – удивленно спросила. – Упс. Я думала, что тебе это известно. Черт, кажется, мне надо меньше болтать.

Мне как-то резко поплохело и даже дышать стало трудно. Подскочив с кровати, я поспешила к окну, желая открыть его и вдохнуть свежего воздуха. А еще, откровенно говоря, я хотела увидеть, что же там, за окном. Наверное, чтобы убедиться, что девочка шутит и я все же в своем мире.

Только вот вид из окна открывался на густой лес. Поэтому ничего не было понятно. И кстати, само окно было огромным, но не было ручки, за которое его можно было открыть. Не открывающиеся, значит. Плохо.

Пялясь на лес, я старалась глубоко дышать, чтобы успокоиться. Не хватало мне еще паническую атаку заработать.

– Кейти, а с чего ты взяла, что я из другого мира?

– Так богиня сказала! – ответила появившаяся рядом со мной девочка.

– А что еще она сказала?

– Она сказала, что ты – подарок моему брату! – воскликнула Кейти, а потом спохватилась. – Упс, кажется, я опять сказала лишнее.

Да уж, подарком для кого-то я еще никогда не была.

Черт, и куда я вляпалась?

Глава 7

Везучим человеком меня точно не назовешь. Мне, наоборот, по большей части всегда не везло. Иногда мне казалось, что закон подлости идет со мной под руку и лишь изредка отстает, и вот когда у меня что-то начинает получаться, но позже он меня нагоняет, и все опять по новой.

В общем, невезучая я, и неприятности ко мне любили липнуть, но вот так, как сейчас, я никогда не вляпывалась.

Волки, драконы, моя потеря сознания, другой мир, а теперь вот, я еще и подарок дракону. И как на все это реагировать? Я что, вещь, чтобы меня дарили кому-то? Я вообще-то человек! И у меня есть свои права!

Я уже хотела обрушить на Кейти свои вопросы, которых было немало, но именно в этот момент вновь распахнулась дверь, и вскоре в моей спальне показался Хэйл.

– Кейти, что ты здесь делаешь? – строго спросил мужчина.

– Я просто хотела познакомиться с Аделией, и все. Не сердись, пожалуйста, – виновато опустив голову, ответила девочка.

И вот этого гиганта она называла душкой? От его недовольного взгляда и строгого голоса хотелось провалиться под землю. Ну вот правда, как-то мне прям уж не по себе стало. Или это все из-за того, что я теперь знаю, в какого монстра этот красавчик может превратиться? Ну да, возможно, и из-за этого.

– Тебе нужно было дождаться, пока я сам вас представлю. Разве ты забыла правила? Может, тебе стоит вновь посидеть над учебниками?

– Прости, пожалуйста! Мне просто было очень любопытно, и я… не сдержалась. А теперь я пойду. Не буду вам мешать.

Очень шустро Кейти выскочила из комнаты, явно торопясь, чтобы брат не назначил ей наказание. Однако напоследок она все равно одарила меня своей подбадривающей улыбкой. Интересно, она тоже дракон? Ну, если она сестра Хэйла, то…

Так, стоп! Лучше сейчас об этом не думать.

– Я думаю, что у тебя много вопросов, Аделия. Так вот, я готов ответить на все, что тебя интересует.

Обняв себя руками, я прикусила губу, набираясь храбрости, а после спросила:

– Я действительно в другом мире?

– Не знаю точно, откуда ты прибыла, но мир, в котором мы сейчас находимся, называется Рей-Талб. Его создала богиня жизни более ста тысяч лет назад. На данный момент его населяют шесть рас – драконы, оборотни-волки, маги, эльфы, гномы и русалки.

– А людей у вас что, нет?

– Люди были раньше, но последний представитель человечества умер более тысячи лет назад.

– Люди что, вымерли?

– Ну, не совсем. Понимаешь, раса людей – это единственная раса, которая могла понести потомство от представителя любой другой расы. И так как гены человека слабее, то потомство от человека было другой расы. Помимо этого, здоровье у людей слабое и продолжительность жизни меньше, чем у остальных рас. Да и многие войны или катаклизмы они просто не могли пережить. Именно поэтому сначала численность людей сокращалась, а потом и вовсе… В общем, однажды они прекратили свое существование.

Обидно, конечно, за человечество, но сейчас меня больше всего волнует другое.

– Спасибо за краткий курс истории, но почему я оказалась здесь? И Кейти сказала, что я…

– Она сказала, что ты мой подарок?

– Да! И я бы хотела прояснить этот момент! В каком это смысле я твой подарок? – возмутилась я. – Вообще-то я человек, а не вещь!

Глава 8

Честно говоря, я сама себя не понимаю. Если до того, как Хэйл пришел ко мне, я до дрожи в теле боялась говорить с ним и опасалась того, во что все это может вылиться, то во время разговора я словно позабыла, что передо мной дракон. Я говорила, не трясясь от страха, хотя не думала, что у меня получится. Куда же делся страх? Не сказать, что он ушел совсем, но теперь он не на первом плане и я могу более-менее адекватно вести разговор.

– Понимаешь, у драконов девочек рождается несколько меньше, чем мальчиков. Из-за этого некоторые мужчины остаются без своей истинной пары и…

– Подожди, у вас есть истинные пары? – не смогла я сдержать своего любопытства. – Это типа любовь с первого взгляда и до самой смерти?

Об истинности я знаю только из книг, и сейчас мне было очень интересно, совпадают ли мои знания с реальностью.

– Не совсем так, – покачал головой Хэйл. – Любовь возникает не с первого взгляда. Сначала дракон ощущает притяжение к паре, которое со временем усиливается. Это и дает понять, что встреча с возможной истинной парой состоялась.

– Возможной истиной? Это как?

– Чтобы стать истинной парой дракона в полном смысле этого слова, надо его полюбить. Если за определенный период времени этого не происходит, то притяжение исчезает, означая, что шанс стать истинными друг другу навсегда утерян.

– Подожди, а если один потенциальный истинный успел полюбить второго, но взаимность не получил? Такое возможно?

– Да. В этом случае связь тоже будет утеряна, но это будет очень… болезненно для того дракона, который успел полюбить. Иногда после этого драконы не выдерживают и сходят с ума.

Мда, а в книгах истинность расписывается как нечто прекрасное. В реальности же все не так радужно. Легко можно сойти с ума от невзаимной любви, а сумасшедший дракон – это о-о-очень страшно для окружающих. Что с ними вообще потом делают? Держат в специальных заведениях? Но как сдержать целого дракона? А если их много? Бр-р-р. Лучше об этом не думать.

– Лучше уж вообще вам истинных не встречать. Можно ведь жениться и не на истинной, но которою полюбит твое сердце.

– Нет, к сожалению, дракон может любить только членов своей семьи, свою истинную и свою богиню. Остальные просто не могут вызывать у нас такое чувство, как любовь, как бы нам этого ни хотелось. А жить с нелюбимыми мы тоже не можем, потому как дракон внутри нас просто не примет такого партнера и может попытаться убить его.

– Оу…

Я еще жаловалась на свою личную жизнь. У драконов вон какие заморочки. С какой стороны ни посмотри, везде рискуешь. И конкретно так.

– Именно поэтому истинность мы принимаем как дар, и каждый дракон надеется встретить свою пару, но увы, это дано не всем, – тяжело вздохнул Хэйл, и взгляд его стал каким-то печальным и мне показалось, что он будто бы вспоминал сейчас свое прошлое. Спустя пару минут он вновь заговорил: – Я из тех, кто так и не смог почувствовать притяжение ни к одной драконице. Я познакомился со всеми женщинами нашей империи, но увы, они не коснулись моего сердца. Таких, как я, называют проклятыми.

– Почему?

– Считается, что если богиня не одарила какого-то дракона своей парой, то это его наказание за грехи прошлой жизни. Именно поэтому таких как я не очень любят. Моей семье даже пришлось переехать из столицы в глубь леса, когда они поняли, что я проклятый. Общество нас перестало жаловать.

– Это… ужасно, – выдохнула я.

Нет, ну правда, это ведь несправедливо! Вообще не факт, что они заслужили такое наказание! И даже если предположить, что отсутствие истинной – это действительно заслуженная кара из прошлой жизни, то они ведь даже не помнят, за что наказаны! Это ведь была другая жизнь! Другие они!

– Не все так печально, – дракон искренне улыбнулся. – Такие как мы можем попробовать искупить свою вину перед богиней, и если мы заслуживаем ее прощение, то за семь дней до нового года она делает нам подарок – потенциальную истинную. Это наш шанс стать счастливыми.

– Подожди, хочешь сказать, что я…

– Да, ты моя потенциальная истинная пара. Правда, людей богиня давно сюда не переносила для драконов. Поэтому ты сейчас единственный человек в нашем мире.

Глава 9

Мечтала ли я когда-нибудь стать кому-то истинной? Ну, откровенно говоря, да. Читая книги об истинных парах, я часто представляла себя на месте главной героини. Мне тоже хотелось встретить свою единственную любовь, которая продержится до конца дней.

Только вот в реальности быть истинной дракона очень рисково. А если я за несколько дней, проведенных с ним, влюблюсь в него, а он в меня нет? Что делать тогда? С ума сходить я точно не хочу! Да и о драконах я никогда не мечтала. Все-таки, вторая ипостась такого гиганта меня несколько смущает.

С другой же стороны, если все выльется во взаимную любовь, то это будет то, о чем я мечтала – истинная любовь до конца дней. А с ипостасью дракона, может, я и смирюсь.

Только вот кое-что не сходится.

– Ты сказал о взаимном притяжении, когда встречаются потенциальные истинные. Однако я не ощущаю его. Нет, ты мне, конечно, понравился, но вот притяжение прям я не чувствую.

– К сожалению, у людей несколько притуплены ощущения. Это мы, драконы, сразу чувствуем притяжение, а вы, люди, даже можете не понять, что встретили своего потенциального истинного. Вам, чтобы осознать это, надо чуть больше времени.

– Хорошо, – кивнула я. – Я правильно понимаю, что ты каким-то невероятным способом искупил свои грехи, и богиня решила подарить тебе потенциальную истинную – то есть меня?

– Да.

– А если у нас не получится ничего? Что если я так и не стану твоей истинной?

– Тогда ты вернешься в свой мир. Богиня дала мне десять дней, чтобы завоевать тебя. Если мы не станем истинными, то ты вернешься домой и я…

– Ты будешь ждать следующего подарка? – предположила я. Если так, то в принципе, если я решу, что мне не нужно такого счастья, то могу просто избегать общения с драконом, чтобы ни у кого из нас не возникли чувства. Тогда я точно вернусь домой в здравом уме, а дракон дождется следующего года и получит новый подарок.

Только вот думать о том, что у него может быть другая истинная, почему-то неприятно. Не хочется терять такого мужчину и возможность стать по-настоящему счастливой.

– Больше подарков не будет. Если ты вернешься в свой мир, то я умру, – ответил Хэйл совершенно спокойным тоном, будто мы сейчас не о его потенциальной смерти говорим.

– Но почему?

– Таковы условия для тех, кто решается искупить вину и в качестве награды попросить потенциальную истинную, – пожимает он плечами. – Я знал, на что соглашался. Поэтому мне не на что жаловаться.

– Разве это справедливо? – возмущенно воскликнула я, но мужчина, видимо, не понял моего возмущения. В очередной раз лишь сказал, что он сам согласился на такие условия.

Вот же черт!

Это что же получается, от меня зависит жизнь дракона? Если я не стану для него истинной, то он умрет! Если я хочу спасти его, то нужно постараться сблизиться и полюбить друг друга за выделенное для этого время. Только вот рисково очень. Наше сердце ведь нам не подчиняется. А что, если я полюблю, а он нет? Я не хочу быть сумасшедшей и остаток жизни провести в психушке!

С другой же стороны, это ведь мой реальный шанс изменить свою жизнь и стать счастливой. Я больше не буду одинока. Рядом со мной может быть любящий истинный. Может, ради этого стоит рискнуть?

– Хэйл, а что будет, если мы все-таки станем истинными друг другу? – решила все-таки уточнить я. Мало ли, вдруг у нас совсем разные понятия об счастливых истинных парах. Кто его знает. Мир-то другой. Может, у них истинных в пещерах каких-нибудь прячут как главное сокровище, и только детей ей и делают. – Что вообще для тебя истинная? Как ты представляешь с ней свою жизнь?

Вот именно от этих его вопросов и будет зависеть мое решение. Есть ли смысл мне рисковать?

Глава 10

– Истинная – это самое ценное, что есть у любого дракона. Мы ценим своих истинных, любим их и делаем все, чтобы они были счастливы, – уверенно ответил Хэйл. – Я очень долго искал тебя, Аделия. Без тебя моя жизнь была невыносима, и сейчас у меня, наконец, появился шанс жить, а не существовать. И поверь, если ты мне дашь шанс, то я сделаю все, чтобы ты полюбила меня и никогда не пожалела о своем выборе.

Красивые слова. Только вот, действительно ли в них можно верить? Не знаю, но так хочется…

– Хэйл…

– Подожди, – перебил меня дракон. – Прежде чем ты ответишь, я хочу тебе сказать, что у меня совершенно нет опыта общения с девушками. Я не знаю, как правильно надо себя вести, что говорить. Действую больше интуитивно. Поэтому могу сказать или сделать что-то не то, но если ты мне будешь говорить, что не так, то я исправлюсь. Уверен, что мы вместо с тобой сможем построить наше счастливое будущее.

Вспомнилась моя серая и унылая жизнь, где живой я себя чувствовала лишь на сцене, когда выступала. Теперь же у меня есть реальный шанс стать счастливой рядом с тем, кого буду любить я, и кто будет любить меня.

То, как Хэйл на меня смотрел, заставляет мое сердце ускоренно биться. Я хочу ему верить, хочу, наплевав на все, рискнуть. У меня больше нет желания возвращаться к тому жалкому существованию. Я хочу жить! Хочу быть счастливой! И да, мы с этим драконом сделаем все для этого!

– Я… согласна. Только у меня есть одно условие.

– Все, что угодно! – тут же кивнул мужчина, и в его голосе совершенно не было сомнений.

– Никакой лжи между нами. Мы должны быть предельно откровенны. Иначе у нас просто ничего не получится. Согласен?

– Меня полностью устраивает данное условие, потому как я и сам не хочу никакой лжи в отношениях, – улыбнувшись, ответил Хэйл, и я буквально увидела, как его глаза засияли.

– Ну, раз уж с серьезным разговором мы закончили, то я должна у тебя спросить. А кто меня переодевал? – хитро прищурившись, поинтересовалась я. Ну да, сейчас на мне была какая-то старомодная ночная рубашка до пят. Не очень-то в моем вкусе.

– Служанка. Клянусь, я бы не посмел сам… – тут же заверил меня мужчина, и я увидела, как вспыхнула его лицо. О, боже, он что, стесняется? Стоп, он сказал, что у него совершенно не было опыта с девушками. Можно ли предположить, что этот дракон, эм… невинен? Или он имел в виду серьезные отношения? Стало очень уж любопытно, особенно учитывая реакцию Хэйла на мой вопрос. Однако думаю, что пока рано для таких вопросов. Если у него и правда никогда не было близости с девушкой, то… будет весело.

– Я не обвиняю тебя, – поспешила я успокоить мужчину. – Просто поинтересовалась, и все. А мой наряд где?

– Его служанка забрала, чтобы привести в надлежащий вид. Скажи, а у вас все в мире ходят в таких странных нарядах?

– Не совсем. Это мой, скажем так, сценический наряд. В нем я выступаю на праздниках.

– О, так ты актриса?

– В своем мире я работала в театре, но этот костюм… Слушай, я все обязательно тебе расскажу, но для начала мне можно сходить в туалет? Честно говоря, очень хочется. А еще я бы привела себя в порядок: помылась, переоделась и так далее. И от еды я, конечно, не отказалась. Признаться честно, я жутко голодная!

– Ох, прости, и как я сам не догадался обо всем этом? Я сейчас же позову служанку, и она все тебе покажет и расскажет. Подождешь пару минут?

– Конечно.

Спешным шагом мужчина покинул комнату, я же улыбнулась, чувствуя, что на душе становится как-то теплее. Возможно, сейчас я ошибаюсь, но мне кажется, что этому дракону можно верить. Моя интуиция говорит мне, что я все правильно делаю.

Глава 11

Я довольно крутилась возле зеркала, осматривая себя в новом наряде. Персиковое платье в пол с квадратным вырезом на груди село на меня идеально. И что немаловажно, здесь не было никаких корсетов, которые мешали бы мне дышать. Волосы мне служанка уложила в шикарную прическу, и лишь две передние вьющиеся пряди выбивались из нее, давая образу свою изюминку. В общем, своим новым образом я была вполне себе довольна.

– Вы прекрасно выглядите, – с улыбкой смотря на меня, сказала служанка.

Полли на вид около сорока пяти лет. Приятная женщина с пышными формами, которая ничем особо не отличалась от человека. Ну, только заостренные ушки выдавали в ней эльфийку. Я, кстати, когда ее первый раз увидела, на этих ушках и зависла. Ну а что? Я никогда бы не думала, что увижу настоящую эльфийку! Так что моя реакция вполне понятна.

– Это все благодаря вам, Полли! Без вас я бы никогда не соорудила такую прическу! – служанка от моей похвалы засмущалась. Как я это поняла? Да у нее же уши так покраснели, будто их краской покрасили! Мило это выглядит. – Полли, а скажите мне, у Хэйла большая семья? Я пока только познакомилась с его младшей сестрой.

– В этом поместье еще живут родители Хэйла, но им пришлось уехать в столицу по делам. А вот младший брат Хэйла сейчас путешествует по миру в поисках своей истинной. Мы все очень молимся, чтобы Дэвид не повторил судьбу своего старшего брата. Не может же богиня быть настолько несправедлива, чтобы проклясть обоих сыновей семьи Бредли?

– Нужно, конечно же, надеяться на лучшее. Это правильно.

Значит, никаких новых знакомств с родственниками Хэйла мне пока не предстоит, и это радует. Честно говоря, знакомиться сразу с его родителями было бы слишком… быстро. Думаю, прежде чем делать это, надо хоть немного узнать своего потенциального истинного.

***

Поместье, в котором живет семья Бредли, было невероятно большим и красивым. Пока служанка вела меня в столовую, я восхищенно осматривалась по сторонам. Высокие потолки, витражные окна, лепнина на стенах, красивые картины, вазы с цветами и конечно же, мебель, которая выглядит как произведение искусства. От такой красоты аж дух захватывало.

В столовой был накрыт стол. На нем было такое количество еды, что пара десятков людей могли бы этим неделю питаться. Хэйл и Кейти уже ждали меня. Как только я появилась, дракон тут же подскочил со своего места и помог мне устроиться за столом. После этого он вернулся на свой стул.

Я взволнованно осмотрела множество столовых приборов и поняла, что совершенно не понимаю, как ими есть. Здесь было несколько видов разных вилок, ложек, ножей и даже какие-то палочки и щипцы.

– Аделия, давай я расскажу, как этим всем пользоваться? – спросил Хэйл, и я с благодарностью кивнула, радуясь, что он оказался столь внимательным и заметил мою растерянность.

Мне провели краткий курс, что чем положено есть. Не скажу, что у меня все получилось с первого раза, но примерное представление хоть появилось, как всем этим пользоваться. Да и подсмотреть есть за кем. К тому же мне сказали, чтобы я сильно не переживала по этому поводу. Мне просто нужно чуть больше времени. Все придет с опытом.

В общем, я как-то расслабилась и действительно не стала зацикливаться на своих неумениях правильно есть и просто наслаждалась потрясающем обедом в компании драконов.

Кстати, как выяснилось, без сознания я пролежала всю ночь. И даже завтрак пропустила. А пока привела себя в порядок, то как раз и подошло время обеда.

Еще один интересный факт – это то, что Новый год у них настанет как раз в тот день, когда закончится время, данное нам с Хэйлом для налаживания отношений. То есть, когда истечет последняя минута уходящего года, я перемещусь домой, если мы с драконом не полюбим друг друга.

Интересно, а как там дома время будет идти? Я исчезла оттуда тридцать первого декабря. Меня в этот же день вернут? Или там тоже будут идти эти десять дней, и я окажусь дома уже после праздников?

Так, стоп! Почему я рассуждаю об этом так, будто уверена, что вернусь туда?

– Аделия, а ты не хочешь прогуляться? – поинтересовался дракон.

Неужели меня приглашают на свидание? Ох, я же так давно на них не была! Пора исправлять!

– С удовольствием.

Глава 12

Ну, свидания вдвоем у нас не получилось. Кейти тоже загорелась идеей погулять с нами. И конечно же, мы не смогли ей отказать. Честно говоря, это заводная девочка, что так любит поболтать, очень мне нравится.

Поместье стояло окруженное густым лесом. Снежные сугробы здесь были практически с мой рост. Но больше всего меня привлекли прочищенные от снега дорожки. Точнее, они будто не прочищены были лопатой или чем-то подобным, а словно в этой части снег растаял сам. На них вообще не было и намека на то, что снег лежал. Дорожки были сухими и совершенно не замерзшими. Благодаря чему ходить по ним очень удобно. Можно быть уверенной, что не поскользнешься на каком-нибудь скрытом льде.

– Слуги постоянно прочищают дорожки магическими снегочистиками, – ответил мне Хэйл, как только я поинтересовалась у него насчет дорожек. – У вас в мире такого нет?

– В моем мире вообще нет магии.

– Правда? – удивленно воскликнула Кейти. – А как же вы живете?

– У нас техногенный мир и мы как-то обходимся без магии. Люди создают разные приспособления, которые и помогают в жизни.

– Так без магии ведь скучно! Как вот, например, летать без нее тем, у кого нет крыльев? Или лечиться, когда сильно заболеешь?

– Ну, в моем мире люди тоже летают. Только для этого им нужен, например, самолет или вертолет. С помощью них можно и покорять небесные просторы. А для лечения от болезней у нас используют лекарства.

– Лекарства? Это что-то вроде снадобий и микстур? – поинтересовался мужчина. – А как вы их заправляете, если нет магии?

– Эм, что значит заправляем?

– У нас любое снадобье и микстура заправляется магией. Только так данное средство становится максимально эффективным, – пояснил дракон.

– Мы ничем таким не заправляем. У нас просто лекарства создаются из определенных ингредиентов, которые помогают от той или иной болезни.

– А какие у вас расы есть? – поинтересовалась Кейти.

– Из разумных только люди.

– Скучный у вас мир, – покачала головой девочка.

– Ничего не скучный! – встала я на защиту своего родного мира. – У нас, например, есть там много разных игр, благодаря которым можно весело провести время!

– Игры? – заинтересовалась маленькая драконица.

– Да. Например, хоккей, футбол, баскетбол, бадминтон, монополия, прятки, катание на лыжах, игра в снежки. Да их вообще так много, что не один час понадобится, чтобы все их перечесть!

– Правда? А давай сейчас во что-нибудь поиграем?

– Как насчет игры в снежки? – хитро улыбнувшись, спросила я. Наклонившись, я подхватила немного снега и сформировала снежок.

– А это как?

– Вот так! – воскликнула я и запульнула снежок в молчавшего дракона. Тот вытаращил на меня глаза, полные удивления. Не ожидал он, видимо, от меня такого. Я уже хотела продолжить говорить, как играть вообще в снежки, но тут уже снежок прилетел мне в спину. Кажется, Кейти быстро уловила суть игры.

Вскоре мы все втроем бегали и, хохоча, кидались друг в друга снегом. Вскоре я устала, а вот драконы эти даже не запыхались. А вот у меня сил-то поменьше будет. Поэтому я решила переключить их на другую игру. В итоге, вскоре мы все лепили снеговика, а когда гигантских размеров снеговик (я таких больших в жизни никогда не видела) стоял возле поместья, мы решили поиграть в прятки. Я достаточно быстро объяснила им правила, и мы принялись за игру. Водящим у нас вызвался быть Хэйл, и как только он принялся считать, мы с Кейти разбежались в разные стороны.

Дорожка, по которой я побежала, привела меня ко входу в сад. Кейти говорила, что это сад с фруктовыми деревьями и летом здесь можно покушать невероятно вкусных плодов. Сейчас же я видела лишь высокие деревья, на которых лежит снег.

Хм, а ведь сад – это неплохое место, где можно спрятаться. Тем более что и здесь дорожки прочищены.

Я уже хотела зайти в него, как неожиданно услышала какой-то треск за спиной. Резко обернувшись, я с ужасом посмотрела на огромного волка, что двигался в мою сторону по сугробу.

Сглотнув, я отступила и уже хотела закричать, но неожиданно кто-то зажал мне рот.

Твою же мать! Поиграли, называется, в прятки!