Подменная дочь клана Огневых

глава 1

Подслушивать нехорошо, но дико интересно и информативно.

— Послушайте, — голос директрисы за дверью звучал устало. Разговор, судя по всему, шёл уже по которому кругу. — Ваши поручители хотят Миру...

Надо же, кто-то хочет меня. Странные люди.

— Я их хорошо понимаю. Мира - красивый ребёнок, Но одной красотой дело не ограничивается. У неё сложный характер, тяжёлая история, и они не встречались с ней лично ни разу.

Надо сказать, я немного подвисла. Меня хотят удочерить, на полном серьёзе. Я закусила губу. Грудь сжало, и дышать стало тяжело. Да, я хотела семью. Маму. Папу. Может, даже брата или сестру. Очень хотела. И в то же время нет. Эти противоречивые чувства разрывали меня изнутри.

— Вы... ваши поручители должны понять: ребёнок – не собачка, не кошечка. Помещение в приёмную семью - это всегда стресс. Для всех. Мира уже в сознательном возрасте, на удочерение нужно её согласие. Вы уверены, что она его даст?

За что я всегда уважала нашу директрису, так это за готовность отстаивать интересы своих воспитанников. Приют святой Анны - не обычный приют. Все дети здесь сложные, говорит Ван Вановна, и что главное - взрослые. Тринадцать —восемнадцать лет. Таких обычно не усыновляют.

Исключения есть всегда. В кланах нужны талантливые, а еще лучше пробужденные. Но пробуждённые — редкость, а любой приёмный в клане всегда останется приёмным, каким бы полезным он не был.

— Иванна Ивановна, вы не понимаете, — голос говорившего мне не понравился. Слишком надменный. Слишком самоуверенный. Слишком наглый, словно все ему должны, и он пуп земли.

— Юрий Всеволодович, это вы не понимаете. Если вашим доверителям нужна миленькая девочка, возьмите Юленьку или Настю. Я покажу их дела...

За дверью раздался звук шагов. Я насторожилась, на какой-то момент показалось, что директриса сейчас откроют дверь и оттягает меня за уши. Ван Вановна не любила, когда мы подслушиваем.

— Она их биологическая дочь, — прервал словеса директрисы Юрий Всеволодович.

Словно обухом по голове ударили. " Она их биологическая дочь... " Кто из приютских не хочет собственную семью? Каждый, кто оказался в системе, многое отдаст за то, чтобы у него появилась семья, ну хоть какая-нибудь, или отдаст это самое многое за то, чтобы его в эту семью вернули. Эта простая фраза значила для меня больше, чем могло бы показаться. У меня есть настоящие родители. Одно осознание этого захлестывало волной, смешивая радость и смущение. Но было здесь и что-то странное, что-то, что не давало мне покоя.

— Хорошо, я её приглашу, — вздохнула Ван Вановна и резко открыла дверь. Среагировать я не успела и позорно плюхнулась на пол. — Подслушивала? — вздохнула директриса.

—Ага, — я попыталась выдавить из себя ангелочка. Получалось, судя по тяжёлому вздоху Ван Ванновны, так себе.

— Ну проходи, пообщаешься.

Я поднялась с пола и отряхнула задницу, исключительно для проформы, приют у нас идеально чистый. Провинившихся, желающих примерить на себя роль уборщиков, хватало с избытком.

В кабинете, спиной ко мне, у окна стояла тощая вобла в костюме. Я покосилась на Ван Вановну, пытаясь скорректировать направление своих мыслей. Официально она, конечно, не пробужденная. Но. .. Всегда есть это самое “но”. Слухи по приюту ходили разные.

— Мира, это Юрий Всеволодович, поручитель твоих потенциальных удочерителей. Поговори с ним.

Мужчина обернулся и окинул меня взглядом. От презрения, сквозившего в этом взгляде, меня передёрнуло. Я поджала губы, кулаки сжались сами собой. Этот взгляд был хорошо знаком. Так смотрели слуги клановых на тех, кто своими ногами или на автобусе покидал школу, когда они забирали своих юных господ на дорогих машинах. Презрение и скрытая зависть, ненависть. Не всем дано учиться в школах для потенциальных пробуждённых, будь хоть трижды клановый.

— Вещай, — я нахально взгромоздилась на кресло директрисы и сцепила руки в замочек, заодно попытавшись скопировать и фирменный взгляд Ивановны. За спиной недовольно цыкнули, а потом дверь тихо закрылась, оставляя меня наедине со сшитым на заказ костюмом и презрением в золотой оправе.

— Ну, вешайте, — разрешила я чуть более вежливо, надеясь удержать перехваченную в разговоре инициативу. Мужчина нахмурился, поправил очки и начал:

— Вам очень повезло. Патриарх клана Огневых хочет принять вас как дочь.

Забавно. Меня мало того что презирали, так ещё и держали за дуру.

— Дяденька, — пропела я максимально мерзким детским голосом. —Я подслушивала.

Презрение и недовольство в глазах очкарика стало очевиднее. Боже-боже, я так расстроена, я расстроена, прям заплачу! Этот тип все сильнее раздражал. Поправив очки одним пальцем, и скорректировав своё настроение под моим насмешливым взглядом, мужчина начал снова.

——Патриархи клана Огневых ваши биологические родители, — вобла в костюме цедила слова так, словно они на вес бриллиантов идут. Кстати!

— И мои биологические родители, — я очень постаралась скопировать интонацию Ивановны, когда она отчитывала нас, и постаралась выделить слово "биологические". — Хотят, чтобы я вошла в дом как приёмная дочь?

Горло странно перехватило, словно от подступающих слёз, но я постаралась сдержаться

— У Огневых уже есть дочь, Милена. Если вас вернуть в дом, то что будет с юной барышней?— довольно сухо проинформировал меня собеседник, не добавив мне радости от услышанного.

— Могу посоветовать неплохой приют, — огрызнулась я. На какой-то момент мне показалось, что мужчину хватит удар. Он покраснел. Открывал и закрывал рот как рыба, выброшенная на берег. В уголках глаз отчётливо были заметны лопнувшие сосуды.

— Документы подпиши, хамка!!— рыкнул он так, что в кабинете задрожали стекла. Впечатлило не очень. Наш соц. педагог Лавр Павлович Лаврентьев мог и посильнее.

— Пошёл нафиг, вобла сушёная,— отрезала я и добавила еще десяток непечатных слов, за которые нас ругает Ван Вановна. Разговор не сложился, Юрий Всеволодович кинул в меня папкой и в раздражении покинул кабинет. Директриса, вернувшись, мне ничего не сказала, просто посмотрела внимательно, тяжело вздохнула и, махнув рукой, отпустила.

глава 2

На следующий день, где-то ближе к обеду, приют погрузился в странную, но привычную суматоху. Приезжал кто-то богатый и влиятельный. В помещениях, и без того чистых, наводили блеск, лоск и красоту. Воспитанников экстренно отлавливали по всем известным нычкам, — никто не хочет принимать участие в уборке, — и пытались придать вид примерных, благовоспитанных детей. Получилось так себе. Всё же в приют Святой Анны собирали сложных детей. То, что никто из нас не пошёл по кривой дорожке, это исключительно заслуга директрисы.

Визитёры лично для меня оказались неприятными. В приют пожаловал граф Игнат Игоревич Огнев с женой. Импозантный мужчина с чёрными волосами, едва тронутыми сединой, в мундире генерал-адъютанта, осторожно поддерживал невысокую изящную даму в шелках и жемчугах. Если бы вчерашнего дня не было, я бы искренне восхитилась такой красивой парой. Где-то в глубине души, среди тупой боли и легкого раздражения, голову поднимала надежда. Надежда на то, что возможно, вчерашний день - это результат неудачных переговоров и личный почин Юрия Всеволодовича.

Надежда жила недолго. И умерла безболезненно. Вру.

Когда меня ожидаемо пригласили в кабинет Вановны, я уже успела хорошенько себя накрутить. У кабинета замялась, невольно разгладила юбку школьной формы и пригладила растрёпанные волосы. Сердце колотилось с удвоенной силой. Когда я собралась с духом и вошла, атмосфера в кабинете была прохладная. Граф сидел на самом краешке стула с идеально прямой осанкой, и даже не повернул голову назад на открывающиеся двери. Графиня же оказалась чуть более любопытной, но в ее глазах я увидела презрение и лёгкое отвращение. Возникло чувство, что меня холодной водой окатили. Надежда, возбуждение, ожидание - всё исчезло, словно вымерзло.

— Я пришла, Ван Вановна. Чего звали?

Лёгкий налёт фамильярности и хамства, как говорил один из наших приютских психологов, это защитный механизм. И напоминал, что все хорошо в меру. Запустив пальцы в волосы и демонстративно их растрепав, подошла к столу директрисы, старательно не обращая внимания на гостей. Граф сверлил мою спину недовольным взглядом, а графиня пыталась удержать мягкую, протокольную улыбку. Ван Вановна кивнула каким-то своим мыслям и обратила мое внимание на Огневых.

— Мира, это граф и графиня Огневы. Они хотят тебя удочерить.

Я видела Огневых издалека, когда они проходили с экскурсией по приюту, но сейчас у меня появилась возможность разглядеть родителей. Я на них похожа. Наверное. Уголки глаз графа подняты, как у меня. Родинка под левым глазом явно от графини. Нос тоже, наверное.

Как я разглядывала их, так и граф с графиней разглядывали меня. Видели они коротко стриженную, худую девчонку-сорванца, пусть в опрятной и чистой, но дешевой и поношенной школьной форме. В гляделки мы играли, может быть, минуты три. Почему-то было сложно нарушить это странное состояние равновесия. Было сложно, но надо. Оскалившись в ехидной улыбке, под слегка непонимающим взглядом графини, собравшись с мыслями, я выпалила:

— Не хочу. Я не хочу, что бы они меня удочеряли.

Такого ответа Огневы явно не ожидали. Было хорошо заметно, как зрачки графини расширились от удивления, но впрочем, быстро вернулись в норму, словно этого и не было. Только рука, лежащая на подлокотнике, сжала его сильнее, побелев от напряжения. Граф же недовольно нахмурился. И в этот момент я едва не упала на колени под волной принуждения. Мерзкое, пренеприятное чувство, словно тебя прибивает к Земле гравитацией. Каждый вздох через силу, как после пятикилометровой пробежки. В глазах темнело. Воздух дрожал от напряжения. Но все это длилось какие-то секунды, а потом принуждение резко пропало, словно было рассеяно принудительно.

— Не забывайтесь, генерал-адъютант, — голос Вановны был сух, строг и холоден. — Это не ваш рабочий кабинет, а Мира не ваша подчиненная.

— Она моя биологическая дочь, и будет делать то, что я скажу, — отчеканил мужчина, сжав подлокотник кресла с такой силой, что тот треснул. Подлокотник. Из дерева. Цельного. Хрустнул... Стало немного страшно

— Вы ошибаетесь, генерал-адъютант,— Ван Вановна показалась мне на удивление спокойной. Как будто это не в ее кабинете пробужденный высокого ранга высвобождал сырую силу. Да, я серфила, граф пробужденный высокого уровня. Официально наша директриса даже не потенциально пробужденная. Обычная женщина. Горжусь.

—Сейчас Мира моя подопечная.

Граф нехорошо прищурился и тыкнул пальцем в пухлую папку, на что Ван Вановна слегка улыбнулась

— Не тыкайте в эту милую папочку. Тест ДНК вам не поможет. Так как Мира не согласна на удочерение, есть сейчас только два варианта. Первый: сделать вид, что ничего этого не было.

— Мы всё равно планируем вернуть девочку в род, — впервые за все время заговорила графиня. От ее мягкого голоса сердце снова сжалось и заныло.

— У меня имя есть — Мира, — неожиданно для себя я огрызнулась, перебивая. Елена Юрьевна кажется, смутилась, а вот взгляд графа стал на пару градусов холоднее. Я буквально ощутила на себе едва прикрытое желание.... нет, не убивать, скорее, выпороть, или как там наказывают непослушных детей? Меня начинало потряхивать. Казалось, еще немного, и я впаду в самую настоящую истерику. На плечо мне легла рука Ван Вановны, и от этого как-то стало вдруг спокойнее. У меня было и есть на кого опереться. Я не одна.

— Раз вы так настроены вернуть Миру, — директриса погладила меня по плечу. — у Вас остаётся один вариант. Забрать родную дочь домой.

Граф расслабленно улыбнулся и постучал пальцем по папке, а я вдруг ощутила, как по спине пробежал холодок. В отражении одного из шкафов я поймала спокойный взгляд Ван Вановны с лёгкой, непринужденной улыбкой. Ну всё, приплыли. Туши свет. Пришёл полный, белый и пушистый. Именно вот такой директрисы в приюте боялись все. Не опасались, а именно боялись. Такую Ван Вановну я видела трижды. Первый раз, когда одну из наших девочек едва успели вытащить из петли. Её изнасиловал какой-то клановый мудак с друзьями. Заявив потом, что от девки не убудет, а все приютские это его гарем, раз уж приют граничит с территориями его семьи. Иванна Ивановна тогда постояла у кровати захлебывающейся слезами Инги, которая не могла смириться с тем, что её спасли, постояла и вышла. Кланенка этого потом к пожизненному приговорили. Уж больно длинный шлейф за ним тянулся. Клан его даже не пискнул, только, низко кланяясь, принёс щедрые пожертвования в приют. Инга, кстати, потом оклемалась, сейчас в имперской школе медсестер учится.

глава 3

—Итак, пробуждённых делят на восемь основных типов или школ. Ограждение, прорицание, призыв, очарование, воплощение, иллюзия, некромантия и преобразование, записали? — Эльвира Робертовна оглядела класс орлиным взором и вздохнула. Вздыхать наш классный руководитель, а по совместительству учитель обществознания, умела и любила. Она была уверена, что ее не любят и не ценят, раз доверили класс, в котором, —о ужас, — аж целых четыре приютских ребёнка. Не то чтобы мы доставляли ей какие-то проблемы, нет, сам факт приводил трепетную женщину в ужас. Остальные с нами, приютскими, уже смирились. На это понадобилось почти полтора года и пара полномасштабных драк. В итоге в 9”Б” классе царило хрупкое перемирие. Когда остальных девятиклассников потряхивало в преддверии ВсеИмперских переводных экзаменов, я пребывала в настроении, близком к меланхолии. Как и предполагала Ван Вановна, визитом Огневых ничего не закончилось. Скорее, началось. Приют захлестнула волна проверок, чему я даже не удивлялась. Хотя нет, удивлялась. Я искренне не понимала, зачем прилагать такие усилия ради дочери, которую ты не хочешь.

Проверяли все, всех и вся. В течение недели у нас три раза были пожарные разных уровней, от местных районных до областных. Четырежды заглянула санэпидемстанция, заскочили на огонёк три раза, — неожиданно мало, — представители ИмперОбрНаздора. В какой-то момент нас сначала прекратили сгонять в одно место перед проверкой, потом прекратили наводить суперлоск, а потом и проверяющих у двери встречать тоже перестали. Высоким гостям самим приходилось выискивать кабинет директора под недовольное бурчание бабы Глаши, уборщицы и вахтера по совместительству. Иногда проверки пересекались друг с другом, иногда шли подряд.

При всей этой чехарде мы, приютские, умудрялись жить своей жизнью, важной частью которой являлась школа. В приюте нет своих учителей, и в целях лучшей социализации учимся мы в городе. Причём в одной из козырных школ города. Первая школа имени Александра Фёдоровича Ястребова и гимназия святой Ольги под патронажем цесаревны Ольги Фёдоровны находились в крайне напряжённых отношениях. У гимназии и титул длиннее, и финансирование больше, и учатся в ней ребята породовитее, первый эшелон, так сказать. Первая же могла и хвасталась количеством олимпиадников, призёров различных соревнований, и спортсменами. Как ни странно, костяком этих самых олимпиадных и спортивных движух были мы. А что? Стипендия сама себя не заработает. Призовое место в городской олимпиаде могло принести до ста тысяч рублей. Гран-при - сто пятьдесят. Область до двухсот, общеимперский до миллиона. При таком стимуле мы, да и не только мы, хватались за любой подобный движ. Хватались зубами и когтями. Зачастую клановым подняться выше области не помогали ни допкурсы для продвинутых, ни репетиторы. В конце концов, кроме обучения у них было еще множество курсов и занятий, куда уходили энергия и драгоценное время. Когда Ван Вановна только пришла работать в приют, она популярно объяснила что, как и почему. Если ты хочешь хорошее образование и в дальнейшем хорошую жизнь, даже если не сумеешь пробудиться, то фундамент надо закладывать уже сейчас. Эту беседу она проводила со всеми прибывающими.

Меланхолия меланхолией, эпопея с родителями эпопеей с родителями, но замаячившая на горизонте олимпиада по географии требовала собраться, мобилизоваться и погрузиться в учебу. В итоге из школьной библиотеки меня буквально вытаскивали. Не то чтобы уже было совсем темно или поздно, но сейчас уходит последний автобус, который наших малышей, ладно, не малышей, в тринадцать уже совсем не малыши, — забирает, а добираться своими ножками до пригорода N далековато.

Под осенним солнцем, пробивающимся через едва покрасневшие листья клёна, прислонившись к витой ажурной ограде, стояла та, кого я меньше всего хотела видеть. Милена Огнева.

Милена Огнева могла бы быть моделью художника, творящим под вдохновением от мадонн эпохи Возрождения. Невысокая, худенькая девушка с взглядом трепетной лани, отрешённой от бренного мира. Чистейшей прелести чистейший образец, если цитировать классика. И да, у меня она с первого взгляда вызывала стойкое отвращение и раздражение. Кто скажет, что я неправа, пусть тот первый бросит в меня камень! Если сравнивать нас сейчас - гордую аристократку в матроске из дорогой ткани, сшитой на заказ, скромные часики на запястье, стоимость которых покрыла бы годовой бюджет нашего приюта, и меня, то получится принцесса и замарашка. Пусть у первой школы тоже красивая форма, но моя б/у. Хоть ее и подгоняли по размеру, видно, что она с чужого плеча. Мы с Миленой были двумя мирами, которые никогда не должны были пересекаться.

—Привет, ты же Мира? — окликнула она меня. Очень хотелось пройти, не останавливаясь, может, даже задеть ее плечом, желательно с такой силой, чтобы она упала в дорожную пыль, испачкав чистую и аккуратную школьную форму. Но я остановилась.

— А ты - Милена, — на удивление спокойно произнесла я. — Зачем ты сюда пришла? Гимназия и квартал Огневых в другой стороне.

—Я поговорить хотела, — Милена потупила взгляд, ковыряя асфальт носком туфельки. Да, я пристрастна к ней, но этот жест казался мне слишком детским, наигранным и неподходящим для девушки шестнадцати лет.

— О чем? Нам с тобой говорить не о чем. — я поправила лямку рюкзака .

— Но мама и папа... - в голосе Милены послышались всхлипывающие нотки. — И ты... Я компенсирую ... Я вот булочки принесла...

Только сейчас я заметила в ее руках пакет с выпечкой. Сердце снова сдавило странной смесью раздражения и сочувствия. Ей, наверно, сейчас тоже несладко. Вся ее жизнь рухнула в тартарары. Все, что она знала, начало трескаться и рассыпаться на осколки. Я справлялась с этим с трудом, заглушая мысли и эмоции учебой, а как с этим справится хрупкая домашняя девочка, которую всю жизнь любили, опекали и берегли от суровой прозы жизни? Я не представляла. Я могу ее понять, я могла ей посочувствовать, одного сделать я не могла: принять ее.

глава 4

— Я вернулась, баба Глаша!

— Чего орёшь как оглашенная? — недовольно буркнула та, оторвавшись от вязания. Тяжёлые очки в роговой оправе смешно съехали бабе Глаше на нос. Уборщица, а по совместительству и вахтёрша, баба Глаша знала всех, вся, и обо всём. Ну, а ещё обеспечивала носочками, варежками и свитерами. Проще сказать, что из вязаного она нам не давала. Поправив очки, баба Глаша внимательно вгляделась во что-то за стойкой, вероятно, отметила моё прибытие. У нас, конечно, есть определённая степень свободы в действиях и передвижениях, но комендантский час никто не отменял.

— Мирка! — на подходе к лестнице на второй этаж на меня налетела Сашка, вечный energizer и позитивчик всея приюта. — Айда в баскетбол?

— Сегодня физкультура была, — тактично постаралась навести Сашку на мысль, что мне не до баскетбола, — Да и я только вернулась.

— Ну, сравнила: физкультура с ними и баскетбол с нами. — белозубо рассмеялась Сашка, тряхнув короткими русыми волосами.

Я пыталась. Я честно пыталась. Пыталась выглядеть несчастной и усталой. Пыталась донести до Сашки сто и одну причину, по которой я не хочу играть. Апеллировать к тому, что расстроенная, и передо мной маячит олимпиада по математике. Но нет, по мнению Сашки, всё это решается хорошей игрой в баскетбол. Чёрт с ней.

— Дай хоть переоденусь, зло в юбке.

— Я в брюках, —отрезала Сашка и потащила меня играть.

Играли трое на трое. Когда я увидела противоположную команду, глаз нервно дёрнулся. Нет, а кого ещё я ожидала? Пашка “Прости Господи” и Димка “Твою ж дивизию” - хорошо известная в приюте сыгранная пара. Прозвищами ребята были обязаны бабе Глаше и Павлу Николаевичу, нашему социальному педагогу. В различные переделки и передряги они попадали с завидной регулярностью. Конечно, кое-какие шансы на победу у нас были. Всё же с той стороны ещё был Зося - мелкий, щуплый, очень юркий очкарик, вроде как не друживший со спортом. С нашей стороны я, Мишка и Сашка. Из хорошего - Сашка и Мишка тоже были хорошо сыгранной парой.

— Может, мы с Зосей в сторонке посидим? — осторожно предложила я. Но нет.

Поиграли хорошо. Даже счет, с которым мы продули, оказался не таким уж и разгромным. Подозреваю, у нас даже был шанс победить или сыграть вничью, если бы не неожиданный визит Павла Николаевича, у которого были вопросы к Пашке и Димке. Те отвечать не жаждали и вышли в окно. Мы же с оставшимися сделали вид, что не заметили, как наш соц. педагог последовал их примеру.

Воспользовавшись тем, что Сашка выплеснула свою неуемную энергию и отстала от меня, я пошла наверх, в спальню. Хотелось наконец-то переодеться, принять душ и расслабиться.

— Яшина, — я вздрогнула. Вообще-то о наличии у меня фамилии я вспоминала редко, тем более обращался ко мне так только один человек. Юлианна Сергеевна Соболева, в тесных приютских кругах больше известная как Мымра, очень любила проводить долгие душещипательные воспитательные беседы, что собственно и было частью её работы. В конце концов, зам. директора по воспитательной работе. Она была той ложкой дёгтя, которая портила весь мёд.

—Ты посмотри на себя, — завелась она с пол-оборота, тыкая в меня пальцем с длинным нарощенным ногтем, похожим на клюв какой-то птицы. — Ты как выглядишь?! Как оборванка какая-то?! Ты же девочка! День определённо не задался, вздохнула я, разглядывая перст указующий. В разводах лака на дёргающемся от возмущения пальце угадывалась какая-то абстракция. Хотелось перехватить, зафиксировать, и рассмотреть поподробнее, как стереоскопические картинки из детских журналов. Их надо было смотреть как-то по-особенному, чтобы увидеть хоть что-то, кроме рябящих в глазах значков. С ногтем получалось так же. Над ухом Юлианна Сергеевна продолжала разоряться про внешний вид, манеры и поведение. Монолог был знаком от первой до последней буквы и не требовал к себе особого внимания, главное — вовремя поддакивать и кивать. Надолго нашего зама по воспитательной работе обычно не хватало.

Из своего отрешённого состояния я вывалилась неожиданно резко, услышав:

—Ты должна быть благодарна графу и графине, что они хотят тебя удочерить. Кто ты сейчас? Безродная девка без каких-либо жизненных перспектив! А статус дочери графа, пусть и приёмной, это уже совершенно иное! Какая тебе разница - приёмная, родная…

Я вскинулась. Под моим равнодушным, холодным взглядом Мымра резко заткнулась и попятилась. В воздухе ощутимо становилось холоднее, а атмосфера — напряженнее. Во мне росло что-то странное, непередаваемое. Чувство, которому я не могла подобрать названия, росло и росло, сжимая грудную клетку, мешая дышать, и вот-вот грозило выплеснуться наружу, сметая всё на своём пути. Глаза затягивало красной пеленой. Я с такой силой сжала кулаки, что ногти впились в ладонь. Каждой своей клеточкой, каждой частичкой я ненавидела женщину, стоящую передо мной. В голове приносились бесчисленные упрёки, скрытые оскорбления, издёвки, бесконечные нотации. Как же я её ненавижу. На губах медленно появилась улыбка. Я так её ненавидела, что если бы её просто не б…

— Мира, — на меня словно вылили ушат холодной воды. Я вздрогнула, и зябко передёрнула плечами. В голове гудело. Тошнило. Мной овладела такая слабость, словно я двадцать километров пробежала. Перед глазами всё плыло, и постоянно мельтешили чёрные мушки. Я сделала шаг назад. Пошатнулась. Пошарила рукой в поисках опоры и вдруг поняла, что меня держат. Обернулась и с удивлением увидела Павла Николаевича.

— Ну, я пойду, — услышала голос Мымры и с удивлением обнаружила, что женщина оказалась какой-то испуганной, какой-то растрепанной. Она совершенно не походила на ухоженную и властную заместительницу директора, которая ходила по приюту, словно здесь ей было дозволено все.

— Идите, Юлианна Сергеевна, идите, — покладисто кивнул Павел Николаевич и обратился уже ко мне, — И мы, Мира, пойдем. Давай-ка, милая, пошли.

Ноги не слушались и заплетались, я их почти не чувствовала, словно они были из ваты. Идти я смогла, только опираясь на руку Павла Николаевича. Хорошо еще, что его кабинет оказался рядом. Меня усадили в глубокое, мягкое кресло и накинули плед. Странно, сколько раз бывала здесь, никогда не замечала, что у Павла Николаевича есть в кабинете плед. Из рукава он его, что ли, достал? Я забралась в кресло с ногами и, скрючившись, завернулась в плед поплотнее. Меня начинало морозить и буквально колотило. Судя по всему, начинался отходняк. Знать бы еще, отчего. Посмотрев на бедную меня, мужчина вздохнул и вручил огромную, где-то на пол-литра, кружку, до краёв наполненную горячим чаем, как потом оказалось, еще и приторно-сладким. Гадость. Как вообще такое пить можно? Гадость гадостью, но в голове начало проясняться. Я потихоньку согревалась. Поелозив, устроилась поудобнее, и в какой-то момент поняла, что засыпаю. Все, на что меня хватило - отставить кружку, чтобы не опрокинуть на себя чай. А потом я провалилась в тяжелый сон.

глава 5

Проснулась я от того, что было дико неудобно. Оказывается, спать, скрючившись в кресле, не самое приятное, что может быть. Зевнув, я потерла глаза, а потом запустила пальцы в волосы, окончательно превратив их в воронье гнездо. Ну, если не брать в расчёт затекшую шею и онемевшие ноги, которые сейчас, после того, как я их необдуманно резко распрямила и попробовала встать, неприятно покалывало тысячами иголочек. Сейчас я откровенно не понимала, чего ж меня так накрыло. Юлианна Сергеевна никогда не была приятной личностью. Ей частенько за глаза желали много чего неприятного, и я желала в том числе. Но все это было как-то умозрительно, что ли. Из разряда - буркнул походя “чтоб тебе провалиться” и забыл до следующего раза. Да, Юлианну Сергеевну я не любила. Но чтобы так? До трясучки, до невыносимого желания стереть ее из реальности? Нет, никогда.

Где-то рядом кто-то негромко разговаривал. Слух у меня хороший, и едва слышимые звуки на периферии откровенно раздражали и вызывали дикое желание прислушаться, о чем там говорят. Ну а вдруг обо мне?

Говорили, как ни странно, действительно обо мне.

—Она меня чуть не убила! — истерично повизгивала Мымра. Я очень хорошо представляла, как она пучит глаза и потрясает выставленным вперед пальцем.

— Юлианна Сергеевна. Вы, похоже, немного забыли, где вы работаете, — ерничал Павел Николаевич, — Так я вам напомню: в приюте для потенциально пробужденных детей. А если вам это ничего не говорит, то советую освежить в памяти набор триггеров для пробуждения.

— Павел Николаевич, не вам мне лекции читать. В отличие от вас у меня высшее педагогическое образование, и по пробужденным подросткам я пишу диссертацию.

— Тогда вы в курсе, что стресс и негативные реакции способны провоцировать пробуждение. Мира сейчас в постоянном стрессе, а негативные реакции вы сами ей обеспечили.

—Вы с Яшиной, да и не только с Яшиной, носитесь как с писаной торбой. В чём проблема просто передать её родителям? Она создаёт проблемы всему приюту!

— Так считаете только вы, Юлианна Сергеевна, а поэтому засуньте ваше мнение сами знаете куда, оставьте девочку в покое и валите уже… диссертацию писать.

—Я буду жаловаться! – взвизгнула мымра.

—Жалуйтесь, — покладисто согласился Павел Николаевич, — Только не забудьте о том, что в случае экстраординарного пробуждения несовершеннолетнего собирается Имперская комиссия для расследования причин. И ваше высшее педагогическое образование, которым вы так часто бахвалитесь вкупе с темой диссертации, станут скорее отягчающими обстоятельствами.

Несколько мгновений было тихо, потом Мымра недовольно хмыкнула и зацокала каблуками куда-то в сторону. Павел Николаевич вздохнул, а я быстро, пока не поймали, поспешила вернуться в кресло и закутаться в плед. Полученная информация требовала серьезного обдумывания. Но вместо серьезного и взвешенного анализа ситуации в голову лезла всякая чепуха вроде: а не разрисовать ли кроссовки маркерами, что все-таки нарисовано на ногте у Юлианны Сергеевны, и как удобнее решить дифференциальное уравнение - через интеграл или логарифм?

— Оклемалась? — Павел Николаевич вошел в кабинет и бросил на меня странный взгляд. Подозреваю, он знал, что я подслушивала. Знал, но ничего не сказал.

—Угу, - я покладисто кивнула, изображая из себя примерную девочку, самую разнесчастную примерную девочку на свете. Судя по скептическому взгляду, брошенному на меня, актерские способности не моя сильная сторона.

В руки мне снова сунули огромную чашку с крепчайшим и приторно-сладким горячим чаем. Гадость. Я вежливо прихлебывала горячий чай и поглядывала на мужчину, который зарылся в документы. Стараниями Огневых количество запросов, отчетов и справок, как я понимаю, возросло в разы. Если честно, не понимала я Павла Николаевича. Мужчина в самом расцвете сил. Военная выправка заметна даже невооруженным взглядом. Что он забыл в маленьком приюте на краю нашей необъятной, с маленькой зарплатой и без особых перспектив, с занятостью двадцать четыре на семь? Кстати, если подумать, многие сотрудники действительно буквально живут в приюте.

—Насмотрелась? — я вздрогнула, в очередной раз вывалившись из своих мыслей. Помотала головой. Кивнула. Почувствовала себя дурой и, поставив чашку с недопитым чаем на низенький столик, быстро сбежала из кабинета под легкий смешок.

Кроссовки я себе все-таки расписала, благо перманентный маркер нашелся у Алисы, нашей милой затворницы, посвятившей все свое время рисованию. А рисунки в стиле зентангл легко было найти в сети. Как же-шь это отвлекало от насущных проблем. Разрисовать, что ли, стену?

глава 6

Неожиданно в школе начали смотреть на меня, как на забавного и очень редкого зверька. Почти весь день меня сопровождали взгляды в спину и непонятные перешептывания. Даже учителя смотрели с каким-то особым интересом. Словно на лягушку, которую вот-вот препарируют. Такое внимание безумно раздражало. Хотелось встать и громко спросить - что, собственно, происходит? Останавливало только одно четкое осознание—что никто на этот вопрос мне не ответит. Единственное место, куда можно было сбежать от столь пристального внимания, была школьная библиотека. Большая, с хорошим книжным фондом. А главное, кучей укромных мест, куда можно заныкаться и спокойно позаниматься своими делами. Например, наконец-таки начать готовиться к многострадальной математической олимпиаде.

Ага, как же. Дали мне подготовиться.

За мой столик подсела зеленоволосая девчонка. Вообще-то цветные волосы в школе не приветствуются. Но если нельзя, но очень хочется - то можно. Просто не всем. А значит, у этой девчонки неплохой бэкграунд.

—Привет, — расплылась та в улыбке, напоминая довольного кота, стащившего рыбу. Я изогнула бровь, всем своим видом демонстрируя нежелание идти на контакт и желание, чтобы меня оставили в покое. Впрочем, у девицы оказалась очень толстая кожа. Ей явно было наплевать на мои желания.

— Мира Яшина. Рост 163 см, вес 45 кг. Волосы черные, глаза карие. Ярко выраженных особых примет нет. Воспитанница приюта Святой Анны для потенциальных пробужденных.

— Ты мое досье составляешь или просто сыпешь общеизвестной информацией, привлекая мое внимание? — поинтересовалась я, отложив ручку и подперев щеку рукой. — Если последнее, можешь больше не стараться, ты мое внимание привлекла. Только можно теперь коротенечко, чтобы я от тебя быстренько отвязалась и занялась своими делами?

— Ну, быстренько, наверное, не получится, — зеленоволосая снова расплылась в улыбке довольного кота, аж щурясь от удовольствия. — Давай начну сначала. Яна Ветрова. Седьмой класс.

Надо же, а по ней и не скажешь. Какие нынче дети акселераты пошли. А глаза-то какие выразительные… для учащейся седьмого класса.

— И что тебе от меня надо? — настроение поползло вниз со страшной скоростью.

—О… сразу так, а как же поговорить, навести мосты, наладить контакты?

— Решить распроклятое дифференциальное уравнение, — вставила я.

— Мы такого еще не проходили. — Яна немного растерялась, сбилась с мысли и стала похожа на обычного ребенка, а не на таинственного персонажа аниме, который все обо всех знает, но не говорит. — И вообще, ты меня запутала совсем. — разозлилась девочка, но быстро взяла себя в руки. Вдохнула. Выдохнула. Достала из рюкзака какие-то записи, пролистала их. Где-то поморщилась, где-то улыбнулась и довольно покачала головой. Вообще, мимика у нее была на удивление живая. Надо признать, она забавная. Наконец дополнительные приготовления закончились.

— Я здесь, чтобы предложить тебе информацию, — торжественно начала Яна. Я с трудом подавила смешок. На фоне всего прошедшего копошения это действительно выглядело забавно. Подыграть, что ли?

— И, как я понимаю, не просто так, — глаза девчонки довольно заблестели.

— Разумеется! Информация клана Ветровых всегда имеет цену!

О. клановая. Неожиданно.

— И какую же цену имеет твоя информация?

Спорить насчет того, что информация ценна и что-то да стоит, я не собиралась. Не помню, кто из великих, чьими фразочками порой козыряет Зося, говорил: кто владеет информацией, тот владеет миром.

—Ус-лу-га! — покачала пальцем Яна, а у меня возникло странное желание схватить и обрезать длинный острый нарощенный ноготь, выкрашенный в кислотно-зеленый цвет. Похоже, у меня новая фобия или триггер: длинные ногти. Этот тоже хотелось схватить, загнуть и обработать пилочкой. — Услуга, оказанная мне или клану Ветровых. В любое время, когда будет запрошено.

—Неравноценно. — Мгновенно ощетинилась я. Информация, за которую надо расплатиться услугой целому клану, должна быть ну очень ценной. И я не была уверена, что простая семиклассница могла ею обладать. Яна замерла. Судя по всему, я сорвала ей очередной бенефис. Интересная она, конечно.

— А какая цена тебя устроит? — осторожно начала девочка.

— Ну, — я пожала плечами, начиная собирать учебные принадлежности, — Может, чашка кофе?

— Да я за такое даже информацию об изменении расписания одноклассникам не продам! — Яна неподдельно возмутилась. — Услуга мне. Яне Ветровой. Вот. Это соразмерно.

— Если что, почку не продам, —серьезно предупредила я. — В услугу не входит нарушение закона и морально-этических норм.

— Согласна, — Яна протянула руку. — Договор?

—Договор.

— Последнее время ты, наверное, заметила, что тебе оказывается повышенное внимание.

—Дико раздражает, —согласилась я, снова подпирая щеку рукой.

— На самом деле это просто объясняется. Крупные и кое-какие кланы помельче заметили нездоровый интерес к твоей персоне со стороны Огневых, причем не просто клана, а его глав. Согласись, это уже интересно. О том, что ты дважды отказалась от удочерения, многим тоже известно. Масла в огонь подлил визит Милены. О чем вы там говорили, непонятно, подслушать никто не успел, но сам факт настораживает.

— О булочках мы говорили, о булочках. — я задумчиво принялась барабанить пальцами по столу. Интерес кланов к моей скромной персоне скорее настораживал, однако я льстила себе тем, что рано или поздно он должен сойти на нет. Если ничего экстраординарного не произойдет. Если вести себя тише мыши, то может и сработать.

— Чтобы ты понимала, скорее всего, твое полное досье с оценками, группой крови, склонностями, сильными и слабыми сторонами уже сегодня легло на стол заинтересованным людям. Пока ты слишком мелкая фигура, чтобы главы занимались тобой напрямую, но соответствующие распоряжения были отданы. Даже к нашему клану обратились с запросом об информации.

—Слушай, — я наконец очнулась, — А тебе-то в чем резон со мной связываться? Тем более предоставлять информацию. Пусть даже за услугу. Ты же понимаешь, что воспитанница приюта никакой серьезной помощи тебе оказать не сможет.

глава 7

В приют я возвращалась крайне озадаченная. Что делать с информацией Яны, непонятно. Да и надо ли вообще что-то делать? Нет, я фигура заинтересованная, и вообще за любой движ, кроме голодовки, но что конкретно я могу в этой ситуации, кроме как плыть по течению? Устроить неприятности Огневым? Но где я, и где мои так называемые родители. Пойти по всем СМИ с воплями, что меня не хотят биологические родители? Тоже как-то сомнительно. Уверена, что заткнуть меня будет проще, чем булочки приготовить. Булочки опять лезли в голову. Вроде и особо голодной я не была, но вот как засели эти булочки в подкорке головного мозга, так и не хотели выковыриваться. И вообще, если драгоценная принцесса булочки приготовить может, то и я смогу!

Ну что тут можно сказать - безумству храбрых поём мы песню. Надо начать с того, что на кухне я не была никогда. Точнее, нет, была — еду воровала, а вот чтобы готовить – нет. Я даже уроки труда прогуливала в школе, и за это мне ничего не было. Разговаривали, журили, грозили пальцем, вздыхали и рисовали в журнале три, а после смиренно подсовывали очередную книжку по математике, или истории, или ещё какому другому предмету, по которому намечалась олимпиада. Как я уже говорила, в приюте святой Анны нас поощряли учиться готовить, ну всё-таки не самое бесполезное умение в жизни. Но у меня всегда находились причины отложить этот увлекательный процесс в долгий ящик. В общем, повара на меня косились с лёгкой опаской, но требуемые по рецепту ингредиенты выдали без вопросов. Как и предоставили положенные по санпинам фартук и косынку. Рецепт в закладках с прошлого раза, даже искать долго не пришлось. Главное — пошаговый, ошибиться может лишь дурак. Дурой я себя не считала, до этого момента.

Вот вроде что такого в простом разбитии яиц? Оказалось, даже в этом можно накосячить. Первый раз разбила мимо миски. Яйцо злорадно расплылось по столу, а потом, подобравшись к краю, плюхнулось на пол, украсив белый кафель жёлтой кляксой. Где-то за спиной послышался полувздох-полусмешок. И вот уже здесь мне бы понять, что кулинария и выпечка не моё. Но нет, упрямство - мое второе имя. Поджав губы, убрала насвиняченное. Добрала нужное. Разбила яйцо в миску. Со скорлупой разбила. Некоторое время смотрела на все это безобразие, и в какой-то момент в очередной раз подумала: не мое эта кулинария, не мое. Повздыхав, убедила себя в том, что любое дело надо доводить до конца. Мне предстоял долгий и интересный процесс вылавливания скорлупы из яиц, в ходе которого я едва не опрокинула миску на пол, попутно вспомнив все нецензурные выражения, за которые меня не похвалит никто из администрации. А потом мне сказали, что скорлупа легко вынимается мокрыми пальцами. Для меня это было как откровение свыше. Погордилась своей выдержкой и заглянула в рецепт. Белки отдельно от желтков. Ёшкин кот! Вылавливала желтки ложкой. Не выловила. Отдала поварам на омлет и, гордо отказавшись от помощи, взяла новую порцию яиц, заранее поинтересовавшись, как отделяемое правильно отделяется. С третьей попытки все оказалось там, где должно было быть. Дальше было легче. Отмерить, смешать, замесить. По итогу вышло вроде даже неплохо. На блюде красовалось несколько золотистых румяных булочек, исходящих душистым паром и наполняющих кухню запахом свежеиспеченного хлеба и корицы. Сахар чуть подтаивал и был похож на маленькие слезинки. Сравнила с оригиналом на фотографиях - вроде так и должно выглядеть. Что ж, собой можно было гордиться. Попадание в десяточку с первого раза.

Корзинку с булочками я забрала с собой, прихватив еще и пакет с молоком. Получилось их, кстати, не очень много, штук шесть. Как раз на вечерний перекус.

Вернувшись в комнату, я не нашла свою соседку. В принципе, ничего удивительного - у Сашки было море энергии, которую надо куда-то девать. Она мне напоминала хаски, которая, если ее хорошо не выгуляешь, полдома разнесет, если верить сети, конечно. Обычно Сашка плавно курсировала с одной спортивной секции на другую, в промежутках умудряясь поймать кого–то, чтобы поиграть во что-то активное дополнительно. Так что приходила она поздно. В общем, булочки, большая их часть, достались мне. Я валялась на кровати и занималась самым бездумным делом на земле – шерстила сеть. Дурацкое задание по географии — сводка мировых новостей на завтра. « Король Английский Фридрих Второй со своей новой фавориткой нанес визит в колонии. Королева от комментариев воздержалась» , «Обострение отношений между империей Цинь и Индией снова поставило азиатский регион на границу кровавого конфликта» «В САСШ зарегистрирован уже пятнадцатый пробужденный SS-класса». - последняя новость была довольно интересной. Если верить новостям, САСШ довольно быстро набирали военную силу. Хоть они и не были полным гегемоном на своем материке, с этой страной приходилось считаться. Хотя ее немного недолюбливали - в мире, где бо́льшая часть государств царства и империи, страна с демократией смотрелась немного странно. Да и отделение от Великобритании ей тоже периодически припоминали. Вот поди ж ты, сколько времени прошло с войны независимости. А все ж-таки…

Дверь в комнату хлопнула - вернулась Сашка. Я только собралась встать и поприветствовать ее, как живот отдало сильной резью. На лице выступил липкий холодный пот. Меня колотило со страшной силой.

— Мирка, ты чего такая бледная? — растерялась Сашка. А я даже сказать ничего не могла, язык просто не поворачивался. В какой-то момент мне показалось, что я теряю сознание, но где-то на периферии я услышала голос Сашки, зовущий кого-то. Дышать стало тяжело , словно я снова попала под принуждение. Все воспринималось как будто через вату. Свет резал глаза , передо мной мелькали какие-то черные пятнышки, звуки будто растянулись и едва слышались. Странным было то, что сознания я не теряла, и как-то реагировала на раздражители. Меня куда-то несли, потом смутно угадывалась машина, потом бесконечный гул голосов, яркий-яркий свет.

Глава 8

Глаза разлепить мне удалось с трудом. По белому потолку змеилась длинная трещина, в одном из пятен пожелтевшей штукатурки мне увиделась морда собаки. Одна из ламп мигала, словно вот-вот должна была окончить свое бренное существование. Неприятно пахло дезраствором. В палате кроме меня никого не было. В голове было пусто. Я просто смотрела на потолок, пятно и… И наверно, находилась в гармонии со вселенной. Кажется, именно такие чувства должна вызывать медитация, или что-то подобное. То, что я в больнице, до меня дошло не сразу. Что уж тут говорить. Я даже не сразу поняла, что потолок надо мной отличается от потолка в моей спальне. Голова была как чугунная. Тяжелая-тяжелая, и мысли текли также лениво и лениво. Больницы я не любила - в них сильнее наваливалось чувство беспомощности и одиночества, которое всегда сидело где-то там глубоко в душе. Повернула голову и увидела стойку с капельницей, место, куда воткнули иголку от капельницы, почему-то нестерпимо зачесалось. Зевнула. Слабость накатывала с новой силой. В палате я была одна, так что ничто не мешало мне покемарить немножко. Только я закрыла глаза , готовясь упасть в объятия Морфея, как в коридоре послышались шаги. Заглянула медсестра, молча поправив что-то в капельнице. Потом заглянула нянечка, принеся обед. Окончательно прогнала сон Сашка, ворвавшаяся в палату аккурат вслед за нянечкой

— Ну ты и напугала нас, уже думали, что не довезем. Павел Николаевич гнал так, что низенько летел. Подозреваю, ему потом штрафов навыписывали, как Мишке люлей за разбитое зеркало.

— Угу, — буркнула я, ковыряясь в каше. Больничная еда была на редкость отвратительной на вкус. Водянистая, пресная, странного землистого оттенка, эта каша одним своим видом вызывала отвращение, Сашка же мощно хрустела яблоком. Но потом я резко вспомнила, — А разве не Димка “Прости господи” зеркало расколошматил? — Сашка задумалась.

— Да они оба это зеркало разнесчастное били. Забили, короче. Про булочки твои лучше поговорим. Хорошо ещё, ты ими никого угостить не успела.

— Это да. Умудриться отравиться булочками, приготовленными собственными руками, это надо было суметь.

— Я тут краем уха услышала, что булочки твои с каким-то особым токсином отложенного действия. Весь приют в его поисках перевернули.

— Вот действительно, — на этот раз я буквально загорелась. — Где? Он в чем-то подмешан был? Провалившаяся попытка массового отравления, ну как у той бабы, что отраву в школьной столовой в суп закинула? У неё там с психикой что-то было, на фоне трагической любовной любви

— А вот и нет, — Сашка развела руками. — Ничего не нашли. Вообще. У нас даже отравы для тараканов нет ввиду отсутствия тараканов. Экспертная комиссия руками разводит. Судя по всему, что-то Ван Вановна знает, но молчит. И улыбается загадочно, как она это умеет. А про бабу твою я слыхом не слыхивала. Где ты только про нее вычитала?

— Без понятия, — вздохнула я, возвела глаза в потолок и задумалась. Загадочно улыбаться Ван Вановна действительно умела, чем раздражала, подозреваю, власть имущих

—О, —встрепенулась Сашка, — Хочешь хохму? Твои булочки тоже на экспертизу отдали, эта экспертиза как раз и нашла в них следы токсина. Вот только что это за токсин, никто понять не может. СМИ в истерике захлебываются. Такой шум раздули.

— Плохо. — поморщилась я. — Небось всех собак спустили на Ван Вановну.

—Тут да. — Сашка покладисто кивнула. И выбрала из корзинки яблок, стоящей на тумбочке, самое спелое, до них она была большой охотницей. — Твои особенно лютуют, требуют наказать, сместить и все такое. Сама Ван Вановна на удивление спокойна. Я краем уха услышала, она что-то про парадокс говорила.

—Да ну, — присвистнула я, буквально приподнявшись на локтях от удивления.

—Инфа сотка, — кивнула Сашка, метко бросив огрызок яблока в мусорное ведро. Попала.

—Подслушивала? — спросила я, старательно копируя интонации директрисы

— А то!

После Сашкиного визита у меня осталась пустая корзинка из-под непонятно кем принесенных яблок, до которых подруга была большой охотницей, и доступ ко всей информации мира. Сеть спасала от скуки, но заставляла глаза открываться настолько широко, насколько я никогда не подозревала. В конце концов всё, что оставалось в больнице, это серфить по сети и читать книжки. Последнее время тянуло на слезливые романы. Говорят, в книгах есть ответы на все вопросы, надо только поискать. Я честно поискала, авось что-то есть по моей ситуации. Нашла. Прочитала. Пригладила вставшие дыбом волосы. Поискала подобное. Нашла. Прочитала. Ну и фантазия же у людей. Тему подменных дочерей обслюнявили со всех сторон. То одна в выигрыше, то другая. А какие баталии, какие сюжетные повороты. Блин, да если меня ждала бы хоть десятая часть подобного… каждая прочитанная книга убеждала – нет-нет-нет, этого добра нам не надо. Я конечно, слабо видела Милену в роли роковой злодейки, но кто знает, какие в тихом омуте черти водятся. В некоторых книгах героинь в начале можно было к лику святых причислять, и впаивать по три пожизненных в конце.

Неожиданным для меня визитом оказался визит Огневых. Их я действительно хотела видеть в последнюю очередь.

Если в глазах графа как не было никакой температуры, так и нет, то вот глаза графини несколько потеплели. Знать бы ещё с чего. Неужто их так тронула моя госпитализация? Хотелось верить, но верилось с трудом.

— Как ты себя чувствуешь, Мира?

О, прогресс, графиня запомнила мое имя. Вот честно, в обычной повседневной жизни я далеко не такая грубиянка, как могла показаться, но при виде Огневых у меня словно сорвало тормоза.

—Спасибо, неплохо, — на вежливость надо отвечать вежливостью, даже если от визитеров у тебя дергаются глаза.

Графиня с сомнением осмотрела палату на шестерых, благо я здесь была одна, и осторожно присела на табуретку. Граф за ее спиной напоминал недвижимого стража. Было видно, что ему этот визит не особо интересен. И вот это меня искренне и до дрожи удивляло. Зачем? Нафига, так сказать?