Подневольная невеста

Глава 1

Саша

Взглянув на дорогу, поняла, что мы едем не в ту сторону, и обернулась к крёстному, сидящему за рулём. Опять он ворон считает? Ну сколько можно? Неужели нельзя хоть сегодня быть повнимательнее? Я ведь много не прошу! Просто хочу, чтобы этот день прошёл идеально…

– Дядя Киря, ты опять задумался? – уточнила я, нахмурив брови. – ЗАГС, вообще-то, в другой стороне!

– Я знаю, – кивнул крёстный, криво улыбнувшись. – Знаю, Сашенька. Этот гад тебя не получит. И не спорь со мной. Это всё ради твоего блага…

– Так, – строго произнесла я, взглянув на мужчину. – Это уже не смешно! И мне сейчас не до твоих игр. Крёстный, немедленно разворачивай машину! У меня регистрация через пятнадцать минут!

– Нет! – качнул он головой, вцепившись в руль. – Я обещал твоим родителям, что позабочусь о тебе. Именно это я сейчас и делаю!

Нашёл о чём вспомнить! При чём здесь родители вообще? И когда крёстный успел стать образцовым опекуном? Я считала, что его мало интересует моя личная жизнь. Но сейчас меня это мало волнует. Мне срочно нужно в ЗАГС, где меня уже ждёт будущий муж.

– Ты жизнь мне рушишь! – всплеснув руками, воскликнула я. – Руслан, конечно, не принц на белом коне, но я люблю его. И он меня любит!

– Квартиру он твою любит и деньги! – возразил дядя Киря и не думая останавливаться. – Разве такой судьбы тебе родители желали? Они мне никогда не простят, если я позволю тебе выйти за мерзавца. Это мой долг, понимаешь? Устрою твою судьбу и стану спокойно жить и наслаждаться пенсией. На рыбалку стану ходить. Карасиков сушить буду…

Вот уж нет! Я не позволю решать за меня! Мне давно не восемнадцать и я лучше знаю, какой мужчина мне нужен! Никакие караси не стоят моего счастья!

– Разворачивай машину, – рявкнула я, наклонившись и схватившись обеими руками за руль. – Это моя жизнь и только я буду решать, за кого мне выходить!

– Нет! – стоял на своём крёстный, побагровевший от натуги. – Я твоим родителям слово дал. И я его сдержу! Ты выйдешь замуж за самого достойного мужчину и никак иначе!

Да чтоб тебя! Откуда в нём столько силы? Я думала, толстые немощные. А дядюшка прям как кусок чугуна…

Резкий удар и время словно остановилось… Как в замедленной съёмке мимо меня пролетели осколки лобового стекла, и белое кружево фаты, похожее на причудливую морскую пену. Громкий хлопок. И небо поменялось местами с землёй, а я почувствовала резкую боль, прежде чем свет перед глазами померк.

Похоже на этом всё. Вот так глупо и бессмысленно оборвалась моя, и без того короткая, жизнь. А ведь я всего лишь хотела быть счастливой.

Так и не дождавшись ни света, ни тоннеля, я постаралась расслабиться и положиться на судьбу. Всё равно от меня больше ничего не зависит. Да, конечно, обидно, что я так и не успела исполнить всего, что задумала. Но ведь это не моя вина…

Надеюсь, перерождение существует и в следующей жизни я окажусь более везучей. А ещё надеюсь, что моим крёстным станет кто-то менее категоричный… Тот, из-за кого мне не придётся погибнуть в день свадьбы.

– Саша, – услышала я растерянный голос крёстного. – Сашенька, открой глаза.

Да что ж такое? Он решил отправиться за мной в загробный мир? Неужели обещание данное, когда-то моим родителям так крепко связало его со мной?

– Отстань, дядя Киря, – буркнула я, отмахнувшись. – Дай, хоть помереть спокойно.

– Ещё чего удумала! – возмутился крёстный. – Вставай немедленно! Давай же! А то простудишься!

Ну как я могу простудиться, если я уже того… Ну неживая… Или это ещё не конец? Неужели мы смогли пережить аварию?

Приоткрыв один глаз, осторожно осмотрелась. Так, что тут у нас? Ну не особо похоже на загробный мир. По мне так он помрачнее должен быть. Опершись руками о землю, резко села и завертела головой по сторонам. Вокруг меня раскинулось поле, усыпанное разноцветными цветами. Над головой ярко светит солнце в обрамлении пушистых облаков. А прямо по курсу виднеются шпили белоснежного замка.

Я, наверное, сплю… Точно! Сплю. Мы же никак не могли оказаться за городом. Я прекрасно помню, что мы ехали по трассе… А где крёстный?

– Дядя Киря, – осторожно позвала я, надеясь, что мне не послышался его голос. – Ты где?

– Здесь, – прозвучало за спиной.

Резко обернувшись, попыталась найти мужчину глазами, но потерпела неудачу. Его нигде не было… Неужели мне померещилось?

– Крёстный, – дрожащим голосом, снова позвала я. – Где ты?

– Да вот он же я! – раздалось из травы напротив.

Прищурившись, стала всматриваться в стебли цветов.

И чего я там ищу? Мой крёстный весит больше ста килограмм. Он никак не может притаиться в траве. Это технически невозможно! Он и в грузовике-то не факт, что спрячется. А тут травка…

– Ну вот же я! – снова воскликнул дядя Киря, возникнув прямо напротив моего носа.

Пару секунд я просто рассматривала мужчину, превратившегося в кроху размером с голубя. Скользила взглядом по светящимся крылышкам и парадному костюму, который он согласился надеть в честь моего бракосочетания. А потом не выдержала и завизжала.

Глава 2

Саша

Верила ли я в любовь с первого взгляда? Конечно, нет! Я считала это обычным влечением. Химией, что могла как внезапно появиться, также и исчезнуть. Но сейчас, глядя в глаза невероятно красивого брюнета, я поняла, что влюбилась как школьница. В моей голове уже стали прокручиваться картинки нашего совместного будущего, где этот прекрасный незнакомец качает на коленях наших детей, в то время как я накрываю на стол.

Мужчина также не сводил с меня глаз и молчал. Но виной тому, скорее всего, было моё выражение лица. Он, наверное, решил, что я не в себе… Стою, выпучив глаза, и улыбаюсь, приоткрыв рот. Б-р-р...

Так, Саша, возьми себя в руки! Прекрати пялиться! Скажи что-нибудь. Желательно умное… Да хоть про погоду спроси! Давай же, действуй!

– Вот ты где! – воскликнул крёстный, возникнув прямо между мной и моей ожившей мечтой. – Идём скорее со мной! Нам нужно поговорить!

Ох, дядя Кирюша, как ты не вовремя… Я ведь только хотела представиться.

– Невероятно, – прошептал синеглазый незнакомец. – У тебя ещё и фея есть? И такая крупная. Наверное, она очень сильная…

– Ты даже не представляешь насколько, – огрызнулся дядя Киря.

Ну вот опять он за своё! Зачем же грубить? Неужели не видит, что это и есть самый достойный мужчина? Мне же с ним жить потом! Теперь этот красавчик решит, что у меня не особо благополучная семья. Лучше увести дядю, пока он ещё что-нибудь не ляпнул…

– Прошу прощения, – извинилась я. – Мне нужно отойти.

– Конечно, – искренне улыбнулся мужчина. – Мы ещё увидимся?

– Да, – ответила я, прежде чем решительно зашагать к небольшой нише, где мы с дядей Кирей могли поговорить.

– На минуту нельзя оставить, – проворчал крёстный, усевшись на моё плечо. – Чего он от тебя хотел?

Да, любопытству дяди нет предела. И ведь он ждёт, что я стану обо всём докладывать. Наивный…

– Ничего, – ответила я. – Просто познакомиться подошёл. О чём ты хотел рассказать?

– Я нашёл тебе жениха! – потирая ладони, сообщил мужчина. – Самого достойного в этой местности. Уж будь уверена, я не ошибся.

А вот это плохо. Понятия не имею, кого он мне там присмотрел, но это точно не тот красавчик с синими глазами. А значит, я должна сопротивляться.

– Но крёстный… – попыталась я вклиниться в разговор.

– Никаких “но”, – строго сказал он. – Я уже перетёр с другими феями и они мне посоветовали обручить вас. Так, король точно никуда от тебя не денется.

У меня все слова в горле застряли. В смысле король? Какой ещё король? Я не хочу короля! И что значит обручить?..

Неужели крёстный вообще не собирается учитывать моего мнения в выборе жениха? Это ведь моя жизнь! Моя! А он просто решил всё за меня…

– Нет, – прошептала я, покачав головой. – Не нужен мне король. Я хочу, чтобы всё как у людей! Пообщались, понравились друг другу…

– Времени нет, – отрезал дядя Киря. – Вообще удивительно, что его ещё не окольцевали.

– Блин, крёстный! Так нельзя! Я в глаза его не видела, а ты уже решил, что я за него выйду!

– Не блинкай! – буркнул дядя, погрозив мне своей палочкой. – Я же говорю, король прям то, что надо. Отличный мужик. И он точно тебе понравится. Ну а если у вас не срастется, то я подыщу тебе другого кандидата.

У меня возникло непреодолимое желание, сесть на пол и разреветься. Наверное, в большей степени от бессилия. Ну и ещё из-за всего, что со мной уже успело случиться. Возможно, я внешне выгляжу спокойной, но это не так. Я просто ещё не до конца осознала всего, что произошло.

Сегодня я должна была выйти замуж, но умерла, не доехав до ЗАГСА. Понимаю ли я это? Да, но осознать ещё не успела. Потом крёстный зашвырнул меня в замок, где я встретила просто невероятного мужчину, при взгляде на которого, моё сердце замирает. Любовь ли это? Не знаю. Но очень похоже. Но этого оказалось мало и выяснилось, что крёстный решил мою судьбу, без меня… И вот это оказалось последней каплей.

Может просто сбежать? Но далеко ли мне удастся уйти от родственника с волшебной палочкой? И что делать? Просто смириться? Ну уж нет…

Внезапно вокруг все замерли, вытянувшись по струнке, и уставились в сторону постаментов, где стояли два трона. Грянула торжественная музыка и я испуганно вжалась в стену, предчувствуя беду.

– Ты меня ещё благодарить будешь, – пообещал крёстный, взмахнув крыльями.

Я хотела его остановить, но он буквально в воздухе растворился. Ну это и неудивительно! Если дядя Кирюша что-то задумал, его уже никто не остановит…

Я понимала, что другого шанса избежать насильственной помолвки не будет. Поэтому, как только крёстный, маша своими крылышками, свалил в закат, я подхватила пышную юбку свадебного платья и рванула к выходу.

И пусть мне не удастся уйти далеко. Но я хотя бы попробую сбежать. И в первую очередь мне придётся скрываться от крёстного, который ни перед чем не остановится, чтобы меня осчастливить. Только вот представления о счастье у нас разные… И я не хочу, чтобы в мою жизнь вмешивались посторонние. Даже если эти посторонние - мой родной дядя.

Глава 3

Саша

Известие о том, что свадьба состоится не сейчас, а через три месяца, несказанно меня обрадовало. Это получается, я успею сбежать хоть на край света! Мне ведь и пары дней на подготовку хватит. Главное - убедить крёстного в том, что мне категорически не подходит местный король и его варварские обычаи.

Задумавшись о побеге, я не заметила, как король подкрался ко мне со спины. Увидела я его только, когда он снова дёрнул меня за руку и напялил мне на палец огромный чёрный перстень, украшенный прозрачными камнями.

– Это ещё что такое? – нахмурившись, прошептала я, попытавшись снять безобразное кольцо.

– Не старайся, – посоветовал мужчина, который всё ещё щеголял в своей маске. – Его могу снять лишь я. Теперь ты официально стала моей невестой.

– Я не могу быть вашей невестой! – возмутилась я. – Вам стоит подыскать другую девушку!

– Это ещё почему? – поинтересовался король.

– Потому что я уже замужем! – рявкнула я первое, что пришло в голову. – Так что забирайте своё кольцо и оставьте меня в покое!

– Зачем ты обманываешь? – вкрадчиво произнёс он. – Я вижу, что ты не замужем и даже не обручена. И для чего ты тогда явилась на отбор невест?

– Отбор невест? – переспросила я.

Ну, крёстный! Ну, погоди! Вот попадёшься мне на глаза и за всё ответишь! Это ж надо было меня так подставить…

– Да, отбор, – кивнул мужчина. – Я давно овдовел и решил, что мне пора жениться снова. Поэтому я устроил бал, на который приехали все незамужние девицы моих земель.

– Там, вообще-то, и мужчины были, – проворчала я.

– Верно, – согласился король. – Это сопровождающие. Отцы и братья. Они привезли девушек на бал.

Теперь ясно, почему эти девушки так странно себя вели. Видимо, ни одна из них не хотела замуж за этого мужика. Вот и тянули, несчастные женщины, искусственные улыбки, дабы не нарваться на неприятности.

– Понятно, – потерев переносицу, произнесла я. – В общем, это недоразумение. Я проходила мимо и случайно попала на ваш бал. Вы лучше заберите кольцо и разойдёмся с миром. В зале полно девушек. Выберете кого-нибудь более подходящего…

– Нет, – ответил мужчина. – Я уже выбрал.

– Но вы плохо выбирали! – всплеснув руками, воскликнула я. – Какая из меня королева? У меня нет титула и придонного. И я вообще нищенка! Не знаю манер и этикета. Не представляю, как вести себя в обществе. А ещё я категорически против всяких свидетелей в своей спальне!

– И всё? – склонив голову набок, поинтересовался он. – Свидетелей я могу отменить. Даровать тебе титул тоже не составит труда. А опытные учителя помогут тебе выучить этикет…

– А я не хочу учиться, – скрестив руки на груди, буркнула я. – И замуж не хочу.

– А мне всё равно, – пожал он плечами и лязгая своими доспехами, направился к выходу.

– Эй, куда вы? – воскликнула я. – А кольцо?

Но король даже не обернулся. Молча вышел из кабинета и запер дверь, оставив меня в полной растерянности. Зачем он меня здесь закрыл? Я буду жить в его кабинете? И где черти носят дядю Кирю?

Стоило мне подумать о своём родственнике, как он влетел в окно. Запутавшись в шторе, мужчина выругался сквозь зубы и взмахнув палочкой, прожёг дыру в портьере. А потом устремился к столу, где присел на шкатулку и начал тяжело дышать.

– Еле тебя нашёл, – пожаловался он, пытаясь восстановить дыхание. – Понастроили комнат. А мне летай тут, да проверяй всё. Ужас, одним словом…

– Ужас? – скрестив руки на груди, уточнила я. – Нет, крёстный, твоя небольшая прогулка по замку не ужас! Ужасно то, что ты сделал со мной!

– А что я сделал? – поправив разболтавшийся галстук, уточнил он. – Что произошло?

– Ты ещё спрашиваешь? – дрожа от возмущения, взвизгнула я. – Я по твоей вине теперь невеста короля!

– Чего? – спрыгнув со шкатулки, уточнил крёстный. – Как невеста?

– Хватит изображать из себя дурака! – топнув ногой, возмутилась я. – Это ведь ты всё подстроил!

– Сашенька, ты о чём? – снова поправив галстук, спросил дядя Киря. – Я двери запер, чтобы ты не сбежала и полетел к королю. Но меня толкнули, я упал и отключился. А когда пришёл в себя, отправился на твои поиски… Я здесь ни при чём.

– Угу, – скрестив руки на груди, фыркнула я. – Ты два час в обмороке провёл? Спал, пока я попу на троне отсиживала? Ладно, ничего уже не изменить… Нужно срочно бежать из этого замка. Пока не стало ещё хуже!

Но как я и предполагала, дядя Киря не видел смысла сбегать. Ведь, по его мнению, всё сложилось наилучшим образом. И я, даже без его помощи, смогла заполучить короля! А король, по словам крёстного, был мужик что надо.

Уж не знаю, что моему дяде так понравилось в этом правителе. Он ведь странный. И, скорее всего, очень страшный. Ну не зря же он маску эту носит? По-любому он косой, рябой и плюётся, когда разговаривает!

Я, конечно, не утверждаю, но думаю, что так оно и есть. К тому же, если бы король был симпатичным, он бы и без отбора нашёл себе невесту. А тут просто бросился на первую попавшуюся, увидев, что я без сопровождения. Гад, одним словом!

Глава 4

Саша

Родственник появляться не спешил. Видимо, всё ещё переживал за своё физическое благополучие. И не зря…

Я была настолько зла, что могла впасть в состояние аффекта. И тогда крёстному точно могло не поздоровиться. Но справедливости ради, у меня был повод для злости.

Неужели он не понимает, что творит? Я ведь тоже могу сейчас поймать муху пожирнее и сказать ему, что это насекомое – норм баба и он просто обязан на ней жениться! Но так не делается! Нельзя совать нос в чужую жизнь.

Так и не дождавшись, крылатого родственника, я пошла осматривать свои владения, недовольно бурча под нос ругательства. Он ведь точно меня слышал, но специально игнорирует! Думает, сможет скрываться до самой свадьбы? Нет. Так долго он не продержится. Обязательно явится…

Первой комнатой, в которую меня впихнул принц, оказалась гостиная. Комната была оформлена в зелёных тонах и в принципе полностью меня устраивала. Диванчики, столики, картины на стенах. Всё очень даже симпатично. Следующей оказалась малая гостиная, в голубых тонах. За ней длинный коридор, с туалетом по типу того, что я уже видела. Этот был немного чище, но всё равно представлял собой жуткое зрелище. Потом я вошла в личные покои, но это была не спальня, а, скорее всего, будуар. И только за ним, я смогла обнаружить комнату с кроватью. Это помещение мне понравилось больше всего. Широкая кровать, под белым балдахином. Невесомые шторы, на панорамных окнах. И камин из светлого мрамора.

Увидев ещё одну дверь, я смело направилась к ней. Обнаружив гардеробную, которая была пуста. В конце комнаты для платьев был ещё один выход, но он оказался заперт, и я не стала ломать замок. Вдруг за этой дверью скрывается комната короля? А мне сейчас не очень хотелось встречаться с этим мужчиной.

Осмотревшись, я вернулась в первую комнату и присев на диван, стала ждать крёстного. Но всё не спешил появляться. Неужели обиделся? Да, скорее всего, так и есть. Не стоило мне швыряться в него чем попало. Он ведь вон какой крохотный стал…

Когда дверной замок щёлкнул и в комнату вошёл король, я уже измаялась от скуки и была рада видеть даже его. Резко встав, я уставилась на мужчину в серебряной маске. Наверное, сидеть в присутствии короля невежливо. Хотя, кто знает, какие здесь правила приличия.

– Как тебя зовут? – спросил мужчина, заставив меня нервно усмехнуться.

– Вообще-то, с этого следовало начинать, – произнесла я нравоучительным тоном. – Люди сначала знакомятся, а потом назначают дату свадьбы.

– Я волен делать, как мне удобно, – пожал он плечами. – Назови своё имя. Или я придумаю для тебя новое.

– Александра, – скрипнув зубами, ответила я.

– Буду звать тебя Лекса, – сразу заявил он, присаживаясь на диван. – Садись.

Прозвучало как приказ. И, естественно, я даже не шевельнулась, хотя стоило послушаться. Он ведь король и привык, что его приказы незамедлительно исполняются.

– Присядь, пожалуйста, – сменил тон мужчина, указав рукой на диван.

Я кивнула и медленно приземлилась на предложенное место. Жаль, что король так и не снял маску. Оттого, что я не видела его лица и не понимала, какие эмоции он сейчас испытывает, становилось не по себе.

– Для чего ты дала надежду моему сыну? – поинтересовался он, заставив меня напрячься и опустить взгляд. – Я думал, что ты разумная и понимаешь, что короли не меняют своих решений. А выходит, что ты не умнее остальных.

– Я не давала ему надежду, – соврала я. – Он просто не так меня понял.

Да, врать нехорошо. Но ещё хуже, лишиться своей бестолковой головы, вызвав гнев местного правителя. Вдруг, он сейчас с криками - так не доставайся ты никому, выбросит меня в окно? Такой судьбы я себе точно не желаю. Да и было бы ради кого погибать. Принц, конечно, красавчик, но грубиян ещё тот.

– Откуда ты пришла? – задал мужчина очередной вопрос.

– Что? – нахмурив брови, переспросила я. – В смысле откуда?

– Ты чужеземка, – пояснил он. – И тебя не коснулось проклятие остальных. Значит, ты явилась издалека. Одного не пойму, как ты смогла спокойно путешествовать? По идее стоило тебе ступить на освобождённые земли, как первый попавшийся мужчина поволок бы тебя к алтарю.

Я удивлённо вскинула брови. О чём это он? В чём моя ценность? Я, конечно, довольно миленькая, но не настолько чтобы на мне мечтал жениться каждый встречный мужик. И про какое проклятие он говорил? Здесь и такое имеется? Что-то мне ещё сильнее домой захотелось…

– Я… – прошептала в ответ, не зная, что выдумать. – Да, я пришла издалека. И со мной была фея…

– Теперь понятно, как тебе удалось избежать внимания мужчин, – медленно протянул король. – Но вопросов к тебе у меня осталось очень много…

– Если их много, то зачем вы назначили свадьбу? Для чего была такая спешка? – пробормотала я, опустив взгляд на свои руки.

– Потому что я всё равно уже решил жениться, – пожал он плечами, откинувшись на спинку дивана. – К тому же, мне нужно было объявить о твоём новом статусе как можно скорее. Чтобы мой сын не успел заявить на тебя права.

– Почему? – вскинув взгляд, поинтересовалась я.

Глава 5

Саша

Ну что я могу сказать о своем здравомыслии? А ничего. Я в этом мире всего несколько часов, а приключений нашла столько, что аж страшно становится. Конечно часть неприятностей произошла со мной из-за непонимания происходящего. Ну вот знала бы я о том, как здесь дела с женщинами обстоят, я бы все усилия приложила, чтобы с королем и принцем не столкнуться. А получилось, что именно в момент появления правителя, я радостно поскакала к двери. Еще и за ручку ее основательно подергала, чтобы уж точно привлечь внимание того, кого не следовало. И теперь мужик решил, что мы с ним должны пожениться. И повод такой замечательный. Нет, не любовь и не взаимная симпатия. А всего лишь моя самостоятельность. И зря маска думает, что со мной будет легко. Если ему все же удастся меня поймать, я заставлю его пожалеть, что он не женился на одной из заколдованных дев.

Так. А куда это мы идем?

Вот ничему меня жизнь не учит… Конечно можно списать все на стресс и испуг. Но вот какого черта я поперлась за первым попавшимся мужиком, которому удалось вскрыть дурацкий тайник, в котором я застряла? И ведь идем уже достаточно долго. А я, вместо того чтобы следить за дорогой, витаю в облаках.

Эх, Саша… ну понятное дело, что за один день трудно сразу взять себя в руки и влиться в новую жизнь. Но нужно ведь хоть иногда мозги включать?

– Простите, а куда мы идем? – подхватив юбку и попытавшись догнать незнакомца, уточнила я.

– Вперед, – равнодушно ответил он.

– Ну спасибо, что ответили, – всплеснув руками, съязвила я. – Теперь мне стало намного понятнее! Вообще очень содержательный разговор вышел…

– Послушай, принцесса, – резко затормозив и обернувшись ко мне, процедил мужчина. – Я понятия не имею, для чего ты влезла в тайный проход, но я не собираюсь с тобой нянчится только потому, что ты особенная.

– Вообще-то я не особенная, – скрестив руки на груди, сообщила я. – И я не просила со мной нянчится. Но вижу вам трудно общаться по-человечески, раз вы не способны ответить на обычный вопрос.

– Мы идем к королю, – закатив глаза и отвернувшись, соизволил ответить мой проводник.

– Нет, – сразу же уперлась я. – Не надо к королю! Просто доведите меня до выхода, и я сбегу отсюда.

– Чем же тебя наш правитель не устроил? – криво усмехнулся мужчина. – Ты вроде разумная и должна понимать, что от таких предложений не отказываются.

– Всем он меня не устроил, – устало произнесла я, облокотившись на стену. – Это для вас все просто! Сказал король свое слово - подчинись. А вы не были на моем месте и не знаете, что мне пришлось пережить! У меня сегодня должна была состояться свадьба, но я погибла и попала в этот мир. Прийти в себя не успела, как меня тут же сделал своей невестой король. И это всего один день… Понимаете?

Прикрыв глаза, подняла руки и осторожно помассировала пальцами виски. Как будто это могло помочь прийти в себя. Но нет, не помогло. Еще и живот внезапно заурчал, эхом отразившись от стен подземелья.

– А еще я не ела, – приоткрыв глаза, пояснила я, наткнувшись на удивленный взгляд мужчины. – Сегодня…

– Почему вы не сказали об этом королю? – вздернул брови, мой проводник.

– Потому что никто меня об этом не спрашивал, – буркнула я, отлипнув от стены. – Ладно, веди меня к своему повелителю. Глядишь не от голода, так от антисанитарии помру в скором времени…

– Что-то мне подсказывает, что вы сейчас на болезни намекаете, – нахмурившись, произнес незнакомец. – Но у нас прекрасные лекари. А этом замке вообще полно сильных магов и все они работают на благо всех присутствующих. Создают артефакты…

– Так пусть создадут артефакт, который вычистит туалеты, проведет в замок воду и соорудит душевые! – перебила я мужчину. – Неужели вам нравится жить в таких условиях?

– А в вашем мире условия были другими? – удивился он.

– Конечно, – кивнула я. – У нас в каждом доме горячая и холодная вода. Канализация. Стиральные машины и микроволновки. Ну может и не в каждом, но почти у всех это есть. А еще роботы пылесосы. И кофеварки! И вообще куча всего полезного! Не то что в вашем средневековье!

– Средневековье? – в очередной раз нахмурился проводник. – Что это?

– Это все, что происходит сейчас в вашем мире, – вздохнув, ответила я. – Мы через это уже прошли. У нас тоже были ночные вазы, клопы и дурацкие традиции…

– Как интересно, – пробормотал незнакомец. – Значит у вас это уже было… Идем, я хочу кое-что проверить.

Схватив мою руку, мужчина перехватил факел и резко шагнул влево, увлекая меня в очередной темный коридор. И вот куда, спрашивается поволок? Тоже жениться хочет? Или этот все же более разумный и не станет, переходить дорогу королю?

Хотя… Кто знает, что в голове у этих мужиков? Ну это вроде не смотрит на меня с немым восхищением, как принц. Он вообще на меня не смотрит. Словно он не удивлен тому, что встретил такую как я.

– А вы кто? – спросила я, стараясь не отставать от мужчины. – Вы охраняете эти коридоры? Или вы просто стражник универсал?

– Я вас не понимаю, – не оборачиваясь, буркнул мужчина. – Что касается моей должности я - верховный маг этого королевства.

Глава 6

Саша

Не могу сказать, что я когда-то была тщеславна или считала себя лучше других. Но услышав об уникальности крёстного, мне вдруг стало обидно. Да, я серьёзно обиделась на то, что мой дядя оказался каким-то уникальным супер феем. А я и спаслась-то только благодаря тому, что мы в момент аварии были вместе.

И как после такого не обижаться на подобную несправедливость? Крёстный, значит, владеет магией, строит переходы в другие миры. А я? А я просто Саша, которая даже не может распоряжаться своей судьбой?

И ведь я не просила бы магии, если бы её не оказалось и у дяди Кири. Благодаря его волшебству я стала заложницей в этом замке! Если бы он не забросил меня на бал, король бы понятия не имел, что в его королевстве водится такая, как я…

Когда в помещении тихо скользнули слуги и стали сервировать стол, я бросила в их сторону лишь ленивый взгляд, понимая, что аппетит совсем пропал.

Нет, всё же я обижаюсь не на то, что выжила только благодаря крёстному. Я обижаюсь на саму себя за то, что оказалась такой бесполезной. Неужели мне придётся смириться с происходящим и пойти на поводу у короля? Есть совсем расхотелось, поэтому я молча гипнотизировала взглядом стену, размышляя о собственной несостоятельности. Я попала в другой мир, или в параллельную вселенную, где существует магия. Но как бы не прискорбно было это осознавать, я оказалась совершенно бесполезной для этого места. Ни магии, ни крыльев. Даже клыков не выросло. Хотя последнее всё же плюс, а не минус.

Конечно, моё безразличие к еде, не осталось незамеченным. Маг решил, что он просто обязан испортить мне и без того отвратительное настроение. Мужчина медленно отошёл от стола, где остался крёстный, увлечённо рассматривающий карту и направился ко мне.

– Я смотрю, вы так и не притронулись к еде, – произнёс он, смерив меня хмурым взглядом. – И это несмотря на то, что вы утверждали, что очень голодны.

– Я передумала, – буркнула я.

– И что же стало причиной? – ехидно уточнил он. – Компания неподходящая?

– И это тоже, – согласилась я, вспомнив, что этот мужчина, как и мой крёстный, владеет магией.

От этого настроение ещё больше испортилось. Вот этих двоих точно никто не сможет вынудить выйти замуж за короля. Они просто воспользуются своими силами и улетят за горы и леса. А что могу я? Истерить? Пакостить? Постоянно сбегать?

Да это просто детский сад какой-то!

– Ну да, как я сразу не подумал, что невесте короля будет неприятно находиться в компании обычного мага, – скривился он.

Сообразив, о чём он говорит. Я вскинула на мужчину недовольный взгляд и возмущённо засопела. Хотелось высказать этому придурку всё, что я о нём думаю, но я сдержалась. Толку тратить на него время и силы? Он всё равно останется при своём мнении. Тем более, в его глазах я уже выгляжу всем недовольной дамочкой, с завышенной самооценкой. Вот пусть так и будет. Это я переживу. И уж тем более не стану доказывать ему, что он ошибается. Много чести…

Резко поднявшись, вздёрнула подбородок и попыталась гордо обогнуть мужчину. Да вот только у него на этот счёт было своё мнение.

– Нет, больше ты не сбежишь, – заявил он и щёлкнул пальцами. – Мне однозначно не хочется снова тебя искать…

После подобных слов я, конечно, постаралась ускориться. Только вот ноги предательски подкосились, а сознание поглотила тьма.

Казалось, что я лишь на секунду прикрыла глаза и тут же их распахнула. Но выяснилось, что меня уже успели отбуксировать из подвала в выделенные покои. И сейчас я лежала на белоснежной кровати, в грязном свадебном платье. Похоже, мне придётся в нём до конца жизни ходить. Ничего другого мне в этом мире не светит. И отчасти я сама в этом виновата.

Ведь всё, чтобы я ни сделала, оборачивается против меня. Ещё и маг этот дурацкий! Сам что-то придумал и сам же обиделся. А поплатилась за это я.

Всхлипнув, попыталась задержать дыхание, чтобы не разреветься. Но, конечно, мне это не удалось. Слёзы брызнули из глаз, совершенно не желая останавливаться. И уже спустя пару мгновений я рыдала белугой, уткнувшись лицом в подушку.

За этим занятием меня и застал крёстный, прилетевший меня проведать.

– Саша! – воскликнул мужчина, кружа над моей кроватью. – Сашенька, что случилось?

– Ничего, – всхлипывая, ответила я.

Зачем мне объяснять ему что-то, если он не желает меня услышать? Дядя давно всё решил за меня и считает, что он в своём праве. Да здесь всем наплевать на то, что я чувствую! Но это и неудивительно. Для них женщины - это всего лишь куклы, которые обязаны подчиняться. А крёстный только и думает, как поскорее выдать меня замуж за какого-то старика.

– Но ты же плачешь, – растерянно произнёс дядя Киря. – Значит, что-то случилось…

– А тебе-то что? – оторвав лицо от подушки, поинтересовалась я. – С каких пор тебя волнует что-то, кроме моего замужества?

– Так ведь я для тебя стараюсь, – присев рядом, заявил он. – Ты просто не понимаешь пока…

– А я и не хочу понимать, – буркнула я, смахнув слёзы. – Ты мой дядя. И ты должен быть на моей стороне! А вместо этого ты поддерживаешь этих варваров!

Глава 7

Саша

Утром я проснулась от ощущения, что на меня кто-то смотрит. Приоткрыв глаза, осмотрелась и наткнулась взглядом на темноволосую девушку, которая молча стояла напротив моей кровати.

Вздрогнув, я резко поднялась и завертела головой по сторонам, обнаруживая, что вокруг кровати стоят девушки, которых я уже ранее видела в кабинете короля.

И для чего они тут выстроились? Что им нужно?

Ещё смотрят так жутко. Не мигая. Словно выбирают момент, чтобы наброситься и загрызть. Бррр.

– Доброе утро, Сашенька, – услышав голос крёстного, обернулась и нашла глазами фея.

– Доброе, – протянула я, почувствовав себя немного лучше.

Всё-таки в компании дядя Кири было не так страшно. Он ведь сможет меня защитить? Ну думаю, что да. У него ведь волшебная палочка есть.

– Всё хорошо? – уточнил мужчина, присев на мою подушку. – Ты какая-то растерянная.

– Да неужели? – потерев ладонью лоб, уточнила я. – Повода, видимо, нет?

– Ну да, – кивнул крёстный.

– И тебя не смущают эти куклы вокруг моей кровати? – поинтересовалась я, указав на девушек. – Это нормально? Для чего мне этот почётный караул?

– Это твои фрейлины, – пояснил дядя Киря. – Чтобы тебе было не скучно.

– Зашибись, – вздохнула я. – Теперь мне не скучно. Теперь мне страшно.

– Ну чего ты? – улыбнулся он. – Они ведь безобидные и будут слушать все, что ты скажешь.

–Угу, – кивнула я и стала выбираться из-под одеяла. – Так, а это ещё что такое? – уточнила я, взглянув на жёлтую фланелевую пижаму с жирафами.

– Нравится? – спросил крёстный. – Это я для тебя сделал.

– Да? – вскинув брови, уточнила я. – Ты?

– Ага, – кивнул он.

– А можешь навести везде чистоту? – поинтересовалась я. – Или может, ты наколдуешь мне ванную комнату и кровать с ортопедическим матрасом? Ой. И ещё телевизор и ноутбук! И ещё…

– Саша, – остановил меня дядя Киря. – Я этого не умею! Ты не забыла, что у меня опыта никакого? Полутородневная фея вряд ли способна на такое.

– Ясно, – буркнула я. – Просто пока в это место проведут канализацию, я помру, подхватив какую-нибудь заразу.

– Ну с этим я могу помочь, – пожал плечами крёстный и выудив из штанов палочку, ткнул ею в сторону стены. – Абра-кадабра! Ёк-макарёк!

Я, вскинув брови, уставилась в то место, куда дядя отправил магический разряд и чуть не застонала от разочарования.

На полу у самой стены, громоздились моющие средства, тряпки, губки и перчатки.

Похоже, если я хочу жить в чистоте, мне придётся самой приложить к этому руку. А я уж размечталась, что с этим мне поможет родственник. Взмахнёт волшебной палочкой и выметет всю грязь и насекомых. Кстати, о насекомых…

– А спрей от блох ты наколдовал? – уточнила я. – И от клопов. На всякий случай.

– Здесь нет клопов, – закатил глаза дядя. – Это не средневековье.

– Оно самое, – не согласилась я.

– Ты ошибаешься, – вздохнул крёстный. – Конечно, наш современный мир выглядит по-другому. Но я тебя уверяю, что здесь время идёт так же, как и на нашей земле.

– Чего ж они за столько лет не изобрели канализацию и интернет, – буркнула я.

– Здесь всё пошло по иному пути, – развёл руками крёстный. – Наверное, им было не до унитазов, когда с женщинами беда такая приключилась.

– Ну, может, ты и прав, – кивнула я. – А одежду мне можешь наколдовать? Что-то удобное, чтобы можно было в этом убираться?

– Могу, – кивнул дядя. – Только из покоев своих в таком виде не показываться. Договорились?

– Угу, – послушно кивнула я.

– Абра-кадабра! Ёк-макарёк!

В куче бутылок и тряпок появился серый комбинезон. Правда, только один. А я планировала припахать своих новых подружек.

– Нужно для всех, – повернувшись к дяде, попросила я. – Я же не стану всё делать одна.

В том, что мои фрейлины были безмолвны и послушны, был огромный плюс. Вряд ли, если бы они соображали, мне удалось заставить их драить коридор и потолки во всех комнатах.

Дождавшись, когда девушки переоденутся в комбинезоны, я лично повязала на голову каждой косынку и повела их вперёд - на битву за чистоту.

Мне так не терпелось избавиться от всей этой грязи, что я даже про завтрак забыла. Хотя крёстный и прервал нас где-то через час, попросив меня хотя бы чаю выпить. Ведь в отличие от меня фрейлины встали довольно рано и успели позавтракать. Но я была непреклонна. Сейчас на первом месте стояла чистота выделенных мне покоев.

Самой чистой комнатой была спальня. Здесь практически не было пыли, и белоснежный балдахин над кроватью радовал взор, своей невероятной стерильностью. Или мне так просто показалось…

Хуже всего дела обстояли с личным санузлом, которым явно кто-то пользовался, пока меня не поселили в этом крыле. Но то, что им пользовались не страшно. Страшно, что его после этого не убрали.

Глава 8

Саша

Похоже, никакие испытания, и приключения не смогли отвлечь мой организм и лишить его аппетита. Хотя вчера со мной случился подобный казус. Помнится, маг ещё решил, что я не хочу есть из-за его присутствия. А это было всего лишь плохое настроение… Ну и небольшая обида на этот мир за то, что он не дал мне магии.

А вот вечером, меня даже пение принца не тронуло. Хотя и орал он как резанный павлин, сопровождая свои визги, мучениями ни в чём не повинной волынки. Или как эта приблуда в его руках называется? Ай, неважно! Сейчас на повестке дня я и мой голод. Если меня не покормить, мой живот и не такие рулады исполнит.

– Почему вы не сходили на завтрак? – нахмурился маг, строго взглянув на меня.

– Куда? – вскинув брови, уточнила я. – Я, вообще-то, здесь совсем недавно. Можно сказать, со вчера. И я понятия не имею, где и во сколько подают завтраки, обеды и ужины. Я вообще ничего не знаю о месте, в которое попала!

– Тише! – вскочив, воскликнул маг, выставив руки вперёд. – У вас истерика? Я о подобном только слышал и понятия не имею, как с этим справляться!

– Ты дурак? – прекратив возмущаться, поинтересовалась я. – Какая истерика? Я просто говорю, что понятия не имею, где здесь кормят.

Мужчина недоверчиво кивнул и плюхнулся на диван, продолжая взирать на меня с немым недоверием. Это он так истерики испугался? Может продемонстрировать ему, как она на самом деле выглядит? Хотя нет. Придержу этот козырь в рукаве.

– Я могу сходить на кухню и принести вам чай, – предложил маг.

– Это, конечно, утолит мой голод, – со скепсисом протянула я.

– Возможно, я прихвачу печёных каштанов или…

– Каштанов? – вскинув брови, возмущённо переспросила я, не дав мужчине договорить. – А чего не желудей?

– А вы предпочитаете жёлуди? – удивлённо произнёс он. – Могу, конечно, спросить. Но не уверен, что они у нас есть в печёном виде.

Сообразив, что он говорит на полном серьёзе, я уронила лицо на ладони и рассмеялась, как ненормальная. Ну вот когда бы мне ещё удалось отведать запечённых желудей? Думаю никогда. Но меня это совсем не расстроило бы.

Сейчас бы я многое отдала за то, чтобы повернуть время вспять и всё-таки добраться до ЗАГСа. Но вовсе не из-за жениха, а ради банкета в честь бракосочетания, который нас ждал в ресторане. Я ведь лично утвердила меню и прекрасно знала, чем могла поживиться. Салат с грушей и горгонзолой, брускетты с вялеными томатами и паштетом, пармская ветчина с дыней и маленькие канапе…

С шумом сглотнув слюну, вздохнула и посмотрела на растерянного мага.

– У вас тут кухня есть? – спросила я.

– Конечно, есть, – быстро ответил мужчина.

– А я могу приготовить для себя еду?

– Зачем? У нас есть повар. Мы можем попросить его, – ответил маг.

– Я хочу сама, – стояла я на своём. – Ваш повар так не умеет. К тому же я вчера попробовала его стряпню. Половина блюд пересолена, а вторая половина засыпана ужасными специями. Это было отвратительно!

– Да не было такого! – покачал он головой.

– Ну вам-то откуда знать? – усмехнулась я. – Это ведь не вы пытались найти хоть что-то съедобное в куче деликатесов от вашего повара.

Маг взглянул на меня и кивнул. Причём сделал это с таким страдальческим видом, словно я его на казнь отправляю.

– Ладно, я отведу вас на кухню, – наконец произнёс мужчина. – И я надеюсь, что вы действительно станете готовить.

– А что ещё там можно делать? – уточнила я.

– Это у вас спросить нужно, – ответил маг. – Вдруг вы всё это придумали, чтобы не давать мне работать?

– Так работайте, – пожала я плечами. – Я ж вам не мешаю смотреть. Или вы не только смотреть планируете?

Нужно было сразу уточнить у короля, что именно включал в себя просмотр ауры. Сдаётся мне, что всё совсем непросто. Я искренне считала, что мы с магом сядем друг напротив друга и просто поиграем в гляделки. А здесь, похоже, совсем другой метод должен использоваться.

– О чём это вы? – нахмурился маг.

– Ни о чём, – отмахнулась я. – Просто не понимаю, почему вам так трудно уже сейчас посмотреть на мою ауру и отстать от меня…

– Потому что мне нужно, чтобы вы были в состоянии покоя, – ответил он.

– Для чего?

– Я должен понять отличия аур с нашими женщинами, – пояснил он, закатив глаза. – А они, как видите, не скачут словно сумасшедшие и не пытаются готовить или убирать.

– Так может в этом проблема, – пожав плечами, предположила я.

– В чём? – уточнил мужчина.

– Они слишком долго сидели на месте и их мышцы атрофировались, – с умным видом заявила я. – А всего-то и нужно было чуть больше активности.

– Вы ненормальная, – скривился маг. – Вам кажется это смешным? Вы понимаете, что эти женщины под проклятием? Они страдают!

– Да, скорее всего, так и есть, – кивнула я, уставившись на мага. – Только прокляли их не по моей вине. Так что нечего меня стыдить, словно я к этому причастна! И отведите уже меня на кухню! Я есть хочу!

Глава 9

Саша

Мир, в который нас занесло, действительно был каким-то несуразным.

Если это место действительно является параллельной Землёй, то почему здесь всё застыло на уровне средневековья? Да, у них нет технологий, но ведь это не мешало им развиваться с помощью магии! Мне кажется, это даже проще. Щёлкнул пальцами, наслал тумана, и вот уже готова уютная квартира с кучей волшебной техники, готовой в любую секунду ринуться исполнять желания хозяина.

Ну вот не верю я, что всем этим ребятам плевать на собственный комфорт. Значит, дело в чём-то другом. Понять бы только в чём именно. Ман вряд ли станет меня просвящать. Его вообще ничего, кроме моей ауры, не интересует.

Когда мы наконец-то добрались до кухни, я ожидала увидеть огромное помещение с котлами в мой рост и открытым огнём. Но, как оказалось, всё было не так уж и плохо.

Помещение, где суетились повара, не выглядело современным, но в нём всё было довольно понятно. По крайней мере, посуда была нормального размера и я даже не увидела здоровенного вертела, на котором можно было запечь целого быка.

Маг аккуратно подтолкнул меня вглубь кухни, в небольшой закуток, где находилась крохотная печь.

– Скоро обед, – пояснил мужчина. – Основные очаги заняты. А этой печью редко пользуются. Надеюсь, вы в состоянии её разжечь?

– Нет, – сразу призналась я. – Мне никогда не приходилось этого делать.

– Значит, придётся есть то, что приготовит наш повар,– усмехнулся он. – У меня нет времени с вами возиться.

– Уже передумали изучать мою ауру? – вздёрнув брови, уточнила я.

– Почему же? – удивился мужчина. – Я вернусь через пару часов. У меня, в отличие от вас, есть работа.

– Идите, – пожала я плечами. – Только и вы не ждите, что я стану вам помогать.

– О чём это вы? – поинтересовался он. – Чем вы вообще можете мне помочь?

– Думаете ничем? – прямо спросила я. – А знаете, вы правы. Я ведь, по вашему мнению, совершенно бесполезна. Ещё и вертихвостка, каких поискать.

– Верно, – самодовольно кивнул мужчина.

– Ну а раз я вам так не нравлюсь, – протянула я, склонив голову набок. – То нам лучше больше и не встречаться. – Не хочу травмировать вашу психику. Да и свою, впрочем, тоже. Моя мне даже ближе…

– Я бы согласился, – надменно произнёс маг. – Но мне нужно изучить вашу ауру.

– Правда? – скривилась я. – Ну, значит, вам стоит поискать кого-то посговорчивее. Я вам ничего показывать не собираюсь. Особенно ауру!

– Что? – поперхнувшись, нахмурился мужчина. – Но я должен. Вы не можете мне отказать!

– Могу, – коротко ответила я. – Ещё как могу! Я вообще всё могу, если мне приспичит!

– Но это не для меня, – пробормотал мужчина. – Это для других девушек…

– Знаете, у меня от голода испортился характер, – констатировала я, прищурив глаза. – И вся эмпатия улетучилась. Вот совсем вся. Вам не жалко меня, а мне не жалко всех вас, – заключила я и, бросив на мужчину злой взгляд, развернулась и зашагала к выходу.

За мной тут же двинулись новоиспечённые фрейлины.

Сейчас я была даже рада, что они такие молчаливые. Любое неосторожное слово могло спровоцировать у меня истерику. А всё из-за мага…

Что я вообще сделала этому придурку? За что он меня ненавидит? Неужели так трудно понять, что мне сейчас тяжело? Я ведь понятия не имею, что происходит вокруг. Но если уж на то пошло, я бы с радостью поменяла местами мужчин и женщин. Пусть бы мужики стали послушными марионетками, а девочки получили свободу.

Только вот я была уверена, что не все мужчины в этом замке такие же противные как маг. Обязательно есть хорошие дяденьки, которые не заслуживают оказаться проклятыми. Просто я их пока не встречала. Да я вообще ни с кем, кроме короля, принца и мага не общалась.

Стоп! А это вообще нормально? Где все остальные обитатели замка?

Я видела мужчин на балу, но потом они исчезли. Вроде видела стражников, но они просто пробежали мимо. Да и на кухне сейчас было как-то подозрительно тихо.

Я видела поваров, которые были заняты своими делами. Но ни один из них даже бровью не повёл, когда я влетела в кухню, в сопровождении стайки фрейлин. У них это в порядке вещей? Или я не первая, кто так внезапно врывается на их территорию? А что если я права?

Что, если у них тут каждую неделю по несколько таких Саш появляется? А куда потом деваются? Так маг вон им ауры поправляет, и все они в один ряд со своими фрейлинами становятся. Ну ведь может же такое быть? В теории да…

Так, мне срочно нужно найти крёстного! Конечно, вряд ли он мне поверит. Ведь, по его мнению, король - мужик что надо. Но я должна поделиться с ним мыслями. Если я ошибаюсь, пусть докажет, что это так.

Хотя, зачем мне просить доказательств? Я ведь и сама могу их добыть. И уже тогда я пойду к крёстному и всё ему расскажу. Он поймёт, что ошибался и признаёт, что нам здесь не место. И, возможно, тогда дядя Киря встанет на мою сторону и поможет бежать.

Только вот с чего мне начать?