Подселенцы

Глава 1

Дождь лил нещадно, будто собрался изо всех сил и обрушился на город в отчаянной попытке смыть с его лица нечто грязное и зловещее. Ройс только что проскочил указатель на въезде в город и точно попал под огромный небесный душ. Вода была повсюду: хлестала по окнам, стекала ручьями, окатывала волнами из собравшихся на дороге маленьких озер, шумела и размывала очертания проносящихся мимо деревьев и строений. Она даже попыталась своими бурными потоками утащить его в протекающую по окраине города речку, когда он пересекал ее по мосту. Но коварным планам ее не суждено было сбыться. Благополучно ворвавшись в город, скрытый таинственным пологом из водяных струй, Ройс уменьшил скорость, дабы на ходу попытаться сориентироваться. Не видно было ни черта. Дождь настолько искажал действительность, что даже знакомые всю жизнь улицы, казались абсолютно чужими.

Едва разбирая дорогу, он немного поплутал по городу, прежде чем припарковаться возле нужного дома, или точнее какого-то дома или даже возле чего-то, что очертаниями напоминало дом. На счет три молодой человек выскочил из машины, хлопнул дверцей и бросился под козырек крыльца, за несколько секунд успев промокнуть, как ему показалось, насквозь. Оказавшись под крышей, он утер ладонью лицо, зябко поежился и с надеждой нажал на одну из кнопок домофона. Никакого эффекта это не произвело.

Ройс недовольно цокнул языком, когда ветер издевательски обдал его горстью ледяных капель. Он снова поежился и полез в карман за телефоном. Как раз в этот момент что-то щелкнуло, и входная дверь распахнулась.

- Домофон не работает, - пояснил открывший ее хмурый подросток. Он был на голову ниже Ройса, все такой же худой да и вообще не изменился с того времени, как он видел его в последний раз. Только одежда – мятая серая футболка и джинсы – стали еще более потрепанными жизнью, чем раньше. - И не только домофон, - добавил мальчик, пропуская гостя внутрь дома. При этих словах лампочка, в одиночку освещавшая небольшое и узкое помещение, потухла. Тем не менее, в подъезде оказалось сухо и тепло, что на данный момент было вполне достаточно для счастья, так что довольный Ройс заключил друга в крепкие объятия и прохрипел подмерзшим голосом:

- Здорово, мелкий!

- Ну, спасибо тебе, - недовольно проворчал тот, поспешно отстраняясь и брезгливо отряхиваясь, хотя в этом не было никакого смысла. – Нам наверх, - добавил он сухо.

Вдвоем они начали подниматься по лестнице и, хотя было темновато, Ройс не мог не заметить, что на лестничной клетке второго этажа сделан свежий ремонт. После него их третий выглядел совсем уж неприглядно. На этаже была всего одна квартира, еще часть пространства отгораживала ржавая решетка, позади которой возвышалась груда мятых коробок и какого-то тряпья. По металлической лесенке внутри этого чулана очевидно можно было забраться дальше на чердак. Ройс не мог не подойти и не заглянуть наверх. Его же юный товарищ сразу прошел к двери в квартиру, которая стояла приоткрытой.

- Марк, - негромко окликнул его Ройс, - а там что? – Из щели в крышке чердачного люка слабо пробивался свет.

- Всякий хлам, - коротко ответил парень и пнул дверь в сторону.

Поспешно стаскивая с себя мокрую куртку, Ройс вошел вслед за ним в квартиру, с интересом оглядываясь вокруг. Небольшая прихожая оказалась органичным продолжением мрачной лестничной клетки, с ободранными стенами и потрескавшейся штукатуркой на потолке. Куртку повесить было решительно некуда, так что пришлось пристроить ее на облупленном подоконнике. Дождь с прежним энтузиазмом поливал оконное стекло снаружи, но внутри его не протирали, должно быть, никогда, так что вокруг было темнее, чем могло бы. Далее из прихожей один пустой проем вел направо в комнату, второй вперед на кухню, куда они сразу и прошли. Здесь первой бросалась в глаза дыра в стене, прямо рядом с покосившейся дверью то ли в ванную, то ли еще куда.

- Пиво есть? – спросил Ройс, осмотревшись, с некоторой грустью в голосе.

- Если ты привез.

- Привез, - подтвердил Ройс без энтузиазма, поскольку упаковка с банками осталась внизу в машине.

- Значит, будешь согреваться чаем, - правильно понял его Марк и, подхватив с плиты старый чайник, сунул его под кран.

- В принципе, если сильно вложиться в ремонт, еще те хоромы получатся, - сказал Ройс, продолжая разглядывать потрепанную и скудную обстановку. Несмотря на общую задрипанность и странный запашок от продырявленной стены, квартирка выглядела просторной и многообещающей, со своими высокими потолками и широкими окнами. – Так что странно, - продолжил он свою мысль, - что твой отец вот так вот запросто тебя сюда сплавил. Неужели так дешево вышло? Сколько здесь комнат, ты говорил, три?

- Не просто дешево, а почти даром, - уточнил Марк, доставая из ящика пакет с чаем. – А выселил он меня сюда из-за этой своей женщины, - пояснил он со старательным безразличием.

- Которая его жена? – Вздохнул Ройс, припоминая семейные обстоятельства своего друга. - И еще мать твоей младшей сестры?

- Да, этой, - подтвердил Марк. - Она теперь не только на меня кидается, но уже и на эту девочку.

- Которая твоя сестра и ее дочь?

- Да, на эту.

- Что значит, она на нее кидается, почему? – заинтересовался Ройс.

- Потому что она долбанная тупая сука, - выругался Марк.

Глава 2

Утром Адель разбудил какой-то неприятный повторяющийся звук. Трудно было продолжать держаться в сладкой полудреме и игнорировать его. К тому же Марк открыл дверь в ее спальню, от чего звук стал намного громче.

- Это домофон, - проинформировал он ее, - вы никого случаем не ждете?

Адель подскочила на кровати, запуталась в одеяле и съехала с ним вместе на пол.

- Дядя Мик, наверное, - пропыхтела она, выбираясь на свободу.

- Полицейский? Твою тетю Полю удар хватит, - предположил Марк.

- Откуда ты его знаешь?

- Он ВСЕ знает и это не лечится, - проворчал Ройс из гостиной. Он только что перешел, наконец, из лежачего положения в сидячее и теперь сонно протирал глаза, обнаружив, что не особенно выспался, хотя диван оказался на удивление удобным.

Выскочив в прихожую, Адель нервно схватила трубку домофона. Марк встал рядом.

- Привет, Адель, это Мик, - донеслось из трубки, - прости, я, похоже, тебя разбудил. Я хотел проверить, все ли у тебя в порядке.

- Да, зашибись, - подсказал Марк шепотом, кивнув на открытую дверь на кухню. В утреннем свете устроенный там разгром смотрелся весьма эффектно. Сломанные полки, перевернутый стол и повсюду осколки разбившейся посуды.

- Конечно, в порядке, да, - растерялась Адель.

- Ты меня впустишь? – поинтересовался Мик вкрадчивым тоном.

- Домофон не работает, ты спустишься, - подсказал Марк тихо.

- Домофон не работает, - повторила за ним Адель, - я сейчас спущусь.

- Ты главное его на чердак не пускай, - посоветовал парень, как только она повесила обратно трубку.

- Там что хуже, чем здесь? – спросила Адель, натягивая ботинки.

- Мы сейчас приберемся быстренько, не переживай, - успокоил ее вышедший к ним Ройс.

- А на чердаке тетя Поля выращивает очень прихотливую рассаду, которая плохо взаимодействует с полицией, - пояснил Марк.

- Вот это тетя Поля! Значит, никакой экскурсии по дому, - мрачно резюмировала Адель и, уже открыв дверь, спохватилась: - Я нормально выгляжу, не как жертва катастрофы?

Ночью она просто натянула на себя толстовку, не заботясь, видны из-под нее царапины или нет.

- Придерживай ворот повыше, вот так, - показал Ройс, - как будто тебе холодно.

- В подъездах бывают такие сквозняки, - подтвердил Марк.

Адель хмыкнула и побежала вниз. Лампочка в подъезде снова не горела, в полутьме девушка оступилась и чуть не нырнула носом вперед, едва успев схватиться за перила. Из-за резкого рывка глубокие царапины снова напомнили о себе сильной болью. Она очень-очень тихо застонала, приподняла воротник и открыла дверь на улицу, остановившись в проеме.

- Доброе утро, дядя Мик, - поздоровалась она с фальшивой жизнерадостностью.

- Все в порядке? – снова спросил тот с сомнением, она просто кивнула в ответ. – Это Дитер. – Представил Мик второго полицейского, который стоял, оперевшись на их припаркованную перед домом машину. Адель чем-то сразу этот человек не понравился, самодовольным видом что ли? Он помахал ей оттуда. – Пустишь меня наверх?

- Давай в следующий раз, - заискивающе улыбнулась девушка. – Стефа проспала работу, носится сейчас по квартире, там полный кавардак.

Мик собрался что-то сказать, но тут над их головами раздался дикий крик, так что все вздрогнули.

- И горячей воды нет, я забыла Стефу предупредить! – быстро и неожиданно для себя самой выдала Адель новую ложь. – Приходи завтра, угощу кофе с пирожными! – тут уже ее нервы не выдержали и, свернув разговор, она побежала наверх.

- Встретимся вечером в кафе! – успел крикнуть ей вслед полицейский.

Адель взлетела вверх по лестнице, но в квартире как оказалось ее ничего особенного не ждало. Ройс сидел на полу, не слишком эффективно собирая совком осколки в мусорное ведро. Стефания просто стояла над ним. Марк подглядывал через щель между занавеской и стеной за тем, что творилось на улице.

- Они не уезжают, - сказал он.

- Наверное, ждут, не будет ли каких-нибудь еще криков, воплей или завываний из нашей квартиры, - предположила Адель.

- Прости, я забыла, что они здесь, - сказала Стефа, показывая на ребят. – Я вообще подумала было, что все это мне приснилось.

- Еще бы, - пожала плечами Адель, - и спасибо вам, что посторожили нас ночью! – обратилась она к парням.

- Не проблема, обращайтесь, - Ройс поднялся с колен, - кстати говоря, мы тут в едином порыве постарались скрыть произошедшее от твоего дяди, но, может быть, было бы разумнее наоборот все ему рассказать? Он же твой родственник, хуже не сделает.

- Во-первых, он мне не родственник, просто друг отца. И… - замялась Адель. – Как бы тебе объяснить? То, что произошло – достаточно странно. А если со мной будут происходить странные вещи, нагрянут мои настоящие родственники и мне придется вернуться…в лучшем случае домой.

Глава 3

Адель закончила закапывать второй труп, критически посмотрела на предательски торчащий холмик и попыталась пригладить его ногой. Но чем больше она трудилась, тем очевиднее становился факт проведения на этом участке земляных работ. Пожалуй, стоило это безобразие еще чем-нибудь прикрыть. Девушка оглядела маленький заваленный рухлядью дворик, прикидывая, что бы такое можно было еще позаимствовать, не слишком напрягая свое чувство брезгливости. Больше всего это место напоминало стихийную помойку, куда жители стаскивали габаритный мусор или ненужные старые вещи. Поразмыслив, она приподняла с земли край тяжелого и покорёженного металлического листа неизвестного происхождения и с большим трудом отволокла его к месту захоронения. Отойдя на несколько шагов, убедилась, что он органично вписался в окружающий пейзаж.

Правда на том месте, с которого она сняла лист, оказалась точно такая же неровность. Это наблюдение требовало дальнейшего исследования, так что Адель снова потянулась за ржавой лопатой, но уловив краем глаза движение на лужочке перед домом, тот час забыла обо всем и побежала к только что очнувшейся Стефании. Побежала на цыпочках, понадеявшись уменьшением площади соприкосновения с поверхностью уменьшить также вероятность наступить на какой-нибудь гвоздь или осколок босой ногой.

Стефанию ничуть не удивила трансформация кровати с балдахином в травку и цветочки. Ей было так паскудно, как никогда в жизни. Собственная кожа казалась не родной и по сравнению с этим свисающие с плеч клочья ночной рубашки стали лишь несущественной деталью неприятного пробуждения.

- Да что такое со мной, - проговорила она, вытирая рот тыльной стороной ладони. Нижняя часть ее лица была вся в следах запекшейся крови.

- Ты что-нибудь помнишь? – Адель плюхнулась перед ней на колени, участливо заглядывая в глаза.

- Вроде помню, - покачала головой Стефа, - но все как-то…как будто это все во сне было, сумбурно и фрагментарно.

- Нате, держите, - вышедший из леса Марк, взъерошенный и недовольный, бросил перед ними принесенную из дома спортивную сумку. Адель тут же подтянула ее к себе и начала в ней рьяно рыться.

- Хм, - она озадаченно вытянула из сумки цветастое платье и голубые джинсы. К ним прилагались алые туфли-лодочки на каблуках-шпильках. Для самой Адель парень притащил ее лимонного цвета кеды. – А влажные салфетки ты не нашел?

- Я нашел полотенце и бутылку воды, - Марк сложил руки на груди и строго посмотрел на них сверху вниз, выражая тем самым упрямое нежелание рыться в их женских пожитках.

- Прекрасно, это нам все очень подойдет, - дружно закивали девушки. За минувшую ночь авторитет паренька как-то сам собой вырос до небес. А Адель так вообще стала его немножко побаиваться.

Первым делом Стефания оттерла зудящую корку с лица.

- Что это?! – воскликнула она, увидев красноречивые пятна на полотенце.

- Кровь твоей первой жертвы, - просветил ее Марк, прежде чем Адель успела вмешаться. Она огорченно закусила губу – трупик девушка закопала и не рассчитывала, вообще-то, о нем подруге рассказывать. – Но не волнуйся, это была всего лишь крыса, - успокоительно уточнил парень.

- Я съела крысу, - сама себе сказала Стефания, как будто пытаясь свыкнуться с этим фактом своей биографии. – Я оборотень.

Адель согласно кивнула.

- Уверены? А то, может, еще посомневаемся? – с сарказмом поинтересовался Марк.

- А это что? – Стефа обнаружила на полотенце непонятный комочек.

- Наверное, кусочек внутренностей.

- Помолчи! – Адель подхватила Стефу и потащила ее к домам. Укрывшись между строениями, она бросила сумку на землю.

Туфли на шпильках Адель нацепила сама, оставив своей еле-еле передвигающей ноги подруге кеды. Сначала Стефа надела платье, но с голыми, покрытыми засохшей кровью и грязью коленками, она выглядела жалко, так что пришлось облачиться и в джинсы. Джинсы с платьем смотрелись плохо, так что Адель отдала ей свою рубашку и сама напялила платье поверх своих шортов. Таким образом в конце сборов она оказалась одета в желто-зеленое платье и красные туфли и стала похожа на светофор. Однако девушка рассудила, что в четыре часа утра не рискует своим видом остановить движение. Стефа, скрепя сердце, предпочла согласиться с этим, поскольку придерживать набитый крысиным мясом бунтующий желудок становилось все более проблематично. Марку принципиально было наплевать.

На шоссе они вышли медленно, поддерживая Стефанию с двух сторон. С каждым шагом ту мутило все больше, что не могло не беспокоить.

- Похоже, эти крысы не слишком экологически чистые оказались, - проворчал Марк заруливая подруг на нужную улицу.

- Или она тобой отравилась, - пошутила Адель, не слишком уверенно балансируя на шпильках.

- Да она и кожу то не прокусила, так, рубашку пожевала немножко.

- У-у, - только и смогла промычать Стефания.

- Повезло, что ты такой костлявый и жилистый, что тебя и не укусишь толком.

Пока они перекидывались фразочками, помаленьку бредя вдоль тротуара, к ним с тыла очень тихо подъехала, подкралась практически, полицейская машина.

Глава 4

Вошедший не стал окликать хозяев. Он вел себя довольно тихо, хотя, кажется, и не скрывался. Просто молча начал подниматься наверх. Пришлось напрячь слух, чтобы расслышать его шаги в перерывах между репликами враждующих сторон на втором этаже.

Ребята снова не успели выйти. Через несколько секунд наверху раздались крики ужаса и боли, но они очень быстро стихли. Уже в мертвой тишине, можно было отчетливо расслышать, как кто-то не спеша спускается по лестнице, его потяжелевшее дыхание. Потом стало тихо.

Марк кубарем выкатился из шкафа. Входная дверь стояла нараспашку, в холле никого не было. Он бросился к окну и приподнял штору. Некоторое время он наблюдал что-то, происходящее снаружи.

Анжелина осторожно выбралась из шкафа и начала собирать обратно в сумку вывалившиеся свечи. Ее руки нервно тряслись. В голове не было ни единой мысли, даже о том, чтобы поскорее убраться из дома. Она двигалась чисто автоматически, пытаясь просто пережить шок. Но тут она подняла голову и, посмотрев на стоявшего у окна Марка, не удержалась от вскрика. За его спиной стоял тот самый сгусток тьмы человекоподобной формы. Он был выше Марка и наклонился к его плечу, словно пытаясь увидеть, на что тот смотрит.

На ее крик Марк обернулся, но вопросов задавать не стал. Он взял фонарик и медленно пошел наверх, тщательно выбирая, куда ставить ноги.

- Куда ты? – Анжелина бросилась за ним, но Марк остановил ее.

- Здесь капли крови, не наступи, - предостерег он.

- Крови?! – она ошарашено посмотрела на пол. Марк был наверху не больше минуты, но это оказалось очень долго. Она отступила обратно в гостиную, потом снова выскочила оттуда, захлопнула дверь в дом и заперла ее. Потом вспомнила о призраке и осталась стоять в освещенном холле, прижавшись спиной к стене. – Марк! – не выдержав, громко закричала она.

Он сбежал по лестнице, непонимающе глядя на нее.

- Что там? – спросила она.

- Наверху? Два растерзанных трупа. Извини, что сомневался в тебе – ты идеально выбрала место для своего ритуала. Ну что, начнем заново?

- Ты рехнулся?!

- А что? Целых две жертвы, да еще и крупные.

- Но это же люди!

- Мне как-то больше за кролика обидно. Если б только эта парочка приехала на минуту раньше, он был бы жив. Какой смысл жертвовать им, когда…о, я его вижу! – Марк зашел в гостиную и поднял с пола пушистое тельце.

- Он вернул его! – воскликнула Анжелина истерично.

- Ну конечно! Он что, призрак твой, не дурак же! Зачем ему довольствоваться крольчатинкой, когда наверху столько человечинки?

- Ой, замолчи! Меня сейчас вывернет! – Анжелина почувствовала сильный спазм, но обошлось. Тогда она попыталась отпереть дверь. – Мне нужно уйти отсюда!

- Сначала нужно прибраться, а то у следствия будет много лишних вопросов.

- Ну и убирайся, я не могу больше!

- Ладно, тогда просто посиди, я сам все сделаю, - Марк повернулся и положил кролика обратно в клетку. – Потом пойдем на праздник делать вид, что мы там давно. Хорошо? – Он снова посмотрел на Анжелину. Она кивнула и в изнеможении опустилась на пол, привалившись спиной к стене.

Местная группа играла очень хорошо, и на танцевальной площадке было много народу. Танцевали все от мала до велика: от трогательных совсем еще малышей до не менее трогательных стариков. Алекс проводил запыхавшуюся Адель к краю площадки и пошел раздобыть им пива, которое разливали в пластиковые стаканчики прямо из бочки, и по сдобному кренделю.

Адель огляделась, ища глазами свою подругу. Только что она видела, как Стефа танцует с одним из своих знакомых, но потом та исчезла из вида. Тот парень примкнул к большой компании и теперь стоял неподалеку, смеясь и попивая со всеми пиво. А вот Стефу среди них она не увидела и прошла немного дальше.

Наконец, Адель заметила, что Пит ведет Стефанию через площадку сквозь веселящийся народ. Они не остановились у края площадки, а пошли дальше к лесу. Там в стороне от толпы расположились некоторые парочки. Отойдя на некоторое расстояние от других, они встали, что-то обсуждая.

- Адель, - позвал Мик, выбираясь из толпы. – Ты одна?

- Нет, с Алексом, - ответила девушка, поворачиваясь к нему. В этот раз Мик хотя бы был без маячившего на подхвате напарника. – Мы были знакомы с ним еще до переезда.

- Мне звонил твой отец. Хочет, чтобы ты почаще отвечала на его звонки.

- Я уже на один его звонок сегодня ответила.

- Да, но, очевидно, за ту минуту, что ты ему дала, он не успел сказать все, что собирался, раз перезвонил потом еще семь раз.

- Ну что сказать? Междугородняя связь такая дорогая!

Конечно, счет отца Адель не оскудел бы, даже вздумай он отчитывать дочь по телефону в течение пары лет, но ее нервы не выдержали уже ровно через минуту, а к следующему его звонку не успели восстановиться, и к следующему, и к следующему… Адель бы лучше спросила Мика, зачем он наябедничал отцу про ее утреннее возвращение из несуществующего ночного клуба, но не хотелось ему о нем напоминать. К счастью, вернулся Алекс.

Глава 5

Адель кричала и брыкалась, но надолго ее не хватило. Что-то колючее и сухое попало в горло, и она начала судорожно кашлять. Мешок с ее головы сняли, но не для того, чтобы дать ей нормально вздохнуть. Голову сдавили тугие наушники, и мешок опустился обратно. В уши начала долбиться громкая ритмичная музыка, одна и та же композиция все повторялась и повторялась, пока ее куда-то тащили по лесу, потом везли в машине, а затем опять вели, но уже по более ровной и твердой поверхности. Дышать было тяжело, к тому же внутри сильно пахло какой-то травой, так что у нее и без долбежки разболелась голова. Руки были стянуты за спиной чем-то узким, больно врезающимся в кожу. Похитителей должно быть было как минимум двое, они вели ее под руки с двух сторон. В целом вынужденное путешествие оказалось недолгим, но Адель успела пережить первый испуг и к тому времени, как с ее головы сняли мешок, уже как следует разозлилась.

Теперь она сидела на стуле посередине какого-то полуподвального помещения. Прежде всего к ней, хмурясь, подошла невысокого роста женщина в марлевой повязке, закрывающей пол лица и волосами убранными под нечто, напоминающее шапочку для душа. Не говоря ни слова, эта женщина выкачала у нее из вены ее родной кровушки огромным страшным шприцем и также молча поспешила удалиться. В это время остальные похитители держались как можно дальше от нее. Их было трое, судя по комплекции, все мужчины. Они были одеты в неприметную одежду, их лица были спрятаны под лыжными масками. Встав в кружок, они тихо переговаривались между собой, но после снятия наушников у девушки в ушах установился раздражающий гул, так что она не понимала о чем.

Наговорившись, один из мужчин встал перед Адель и стал ее рассматривать, чуть-чуть наклонив голову вперед. При этом взгляд у него был немного странный, как будто он был удивлен тем, кого он только что сам сюда притащил.

- Ты кто? – спросил он.

- Ну, здрасьте, - возмутилась девушка. – А вы кого ловили?!

- Какого черта ты побежала в лес?! – Вдруг закричал на нее мужчина.

- А вы какого черта там делали?! – Не осталась в долгу Адель.

- Слушай, я ведь тебя пристрелю, - пригрозил он уже спокойнее, но при этом доставая из кобуры пистолет, - и так закапаю, что тебя потом только археологи отроют…лет через двести.

- Не надо, - оторопело проговорила девушка, хмуро вглядываясь в дуло пистолета. – А он настоящий? – вырвалось у нее.

Мужчина размахнулся, как будто собираясь ударить ее по лицу, но передумал, взглянув куда-то поверх нее, и отошел в сторону. Его место занял другой похититель, который держал в руках трость.

- Слушай, детка, ты, наверное, принимаешь нас за компанию веселых клоунов, - начал он, - и ты отчасти права, однако мы с тобой сейчас находимся не в той ситуации, чтобы шутить. Нам нужно получить от тебя некоторые ответы, и если они окажутся неправильными, нам придется принять определенные меры. И они тебе не понравятся. Так что будь добра, отвечай серьезно.

- Зачем ты понеслась в лес, когда раздался вой? – повторил свой вопрос первый похититель.

Адель помолчала, судорожно пытаясь, что-нибудь придумать. Мужчина с тростью казался убедительным и, хоть и ничего такого не сказал, напугал ее до чертиков. К несчастью ничего разумного не лезло в голову.

Похитители переглянулись, вполне удовлетворенные ее молчанием.

- Почему тогда она не обратилась? – с сомнением произнес последний из них, который до сих пор хранил молчание, оставаясь за спиной девушки. – И что это тогда?

Адель поняла, о чем он, только когда тот взял нож и срезал повязку с ее запястья. Она уже и забыла об этом своем порезе, он не болел и совершенно ее не беспокоил, но похитителя его вид ввел в ступор. Мужчина с тростью зашел ей за спину, наклонился и долго рассматривал порез, больно вывернув ей запястье.

Третий в это время потрошил ее рюкзак, выкладывая его содержимое на стол. – Че за…? – особенно его впечатлил маленький складной арбалет.

- Для самообороны, видите же, как в лесу небезопасно, - проворчала Адель.

Третий не обратил на ее реплику внимания, он уже листал блокнот. На женском портрете он остановился, некоторое время напряженно разглядывал его, а потом повернул так, чтобы другие могли его видеть. Рассмотрев рисунок, похитители пришли в крайнее возбуждение, и вопросы посыпались один за другим.

- Ты это нарисовала? Кто это? Ты ее знаешь? Когда ты нарисовала это?

Ни на один из них Адель не нашла удовлетворительного ответа. Поняв, что дальнейшие расспросы бесполезны, мужчины удалились совещаться в соседнюю комнату. Перед тем как выйти, третий поставил рядом с девушкой ароматическую лампу, которая вскоре начала источать тот же тошнотворный запах, что был в мешке.

Закрыв разделявшую комнаты дверь, Джейд поспешил стянуть с головы маску и опустился в одно из стоявших рядом кресел, но Терренс отрицательно покачал головой.

- Мы разве уверены, что она не сможет нас оттуда услышать? – спросил он и, не дожидаясь какого-либо ответа, начал подниматься по лестнице к выходу на улицу. Ему пришлось помогать себе тростью. Каждый раз, выпрямляя правое колено, он болезненно морщился.