Подземелье Кинга. Том Vl

Интерлюдия

Дерек стоял на стене и смотрел на бесконечную синеву Буйного моря.

— Надеюсь, ты жива, — тяжело вздохнув, произнёс он и повернул голову назад, так как услышал приближающиеся к нему шаги.

Этого молодого человека воин видел впервые, поэтому нахмурился.

— Мастер Дерек. — Паренёк вежливо склонил голову. — Я гонец Почётного совета, и у меня к вам послание, — сказал он и, достав из наплечной сумки письмо, начал вслух зачитывать его.

Если вкратце, то Дерека приглашали на заседание совета, которое он не горел желанием посещать по ряду причин.

— Передай своим хозяевам, что я отказываюсь, — холодно ответил Дерек и, потеряв к гонцу интерес, снова повернулся в сторону моря.

— Мастер Дерек, но…

— Свободен, — перебил молодого человека он и, повернувшись, смерил его таким взглядом, что у того поджилки аж затряслись, и гонец сделал несколько шагов назад.

Паренёк невольно сглотнул и уже собрался было открыть рот, как вдруг увидел знакомую фигуру, которая не спеша приближалась в их сторону.

Облегчённо вздохнув, посыльный воздал молитву Аэльту и направился к невысокому седовласому мужчине, лет сорока с виду, закутанному в тёмный походный плащ с гербом города на груди.

— Мастер Дариус. — Гонец почтительно склонил голову.

— Огли, рад тебя видеть. — Мужчина приветливо улыбнулся.

— Мастер Дариус, я…

— Всё нормально. Я сам с ним поговорю. Можешь идти, — спокойно прервал своего собеседника мужчина и кивнул в сторону двери, которая вела на лестницу.

— Спасибо! — снова облегчённо вздохнул гонец. — Не буду вам мешать, — добавил он, и спустя пару секунд на стене остались стоять только Дерек и незнакомец.

— Почему не хочешь принять приглашение? — спокойно поинтересовался мужчина у героя.

— Не вижу смысла. Вы явно хотите меня о чём-то попросить, а я для вашего города палец о палец не ударю, — не оборачиваясь, ответил Дерек.

— С чего же такая неприязнь?

— Сам прекрасно это знаешь. Вы отказались помочь мне. Теперь и я вам откажу, — ответил Дерек и повернулся лицом к собеседнику, которого звали Дариусом. Он был одним из членов Почётного совета Неприступного пика и в прошлом отважным капитаном «Несокрушимого», о котором ходило очень много различных историй, и большая часть из них произошла с Дариусом на самом деле.

— Совет не отказывал тебе в помощи. Мы лишь сказали, что не можем сделать это прямо сейчас, — спокойно произнёс бывший капитан и посмотрел Дереку в глаза.

— Потом может быть уже поздно, — возразил ему Дерек. — Прямо сейчас моя сестра может быть в большой опасности! Вы же сидите тут за своими стенами и боитесь носа из города показать! Трусы!

— Ты бы следил за своими словами, сопляк! — Дариус смерил его уничтожающим взглядом. — Не забывай, с кем и где ты разговариваешь!

— А кого мне тут бояться? — холодно ответил Дерек. — Или есть в городе кто-то, кто сможет со мной справиться? — спросил он и, заведя руку за спину, взялся за рукоять своего двуручника.

— На любого можно найти управу, — произнёс Дариус, на лице которого не дрогнул ни один мускул. — Поверь, не думаю, что ты хочешь это проверить.

Дерек усмехнулся и отпустил рукоять. Его собеседник явно был не лыком шит.

— Помощи от меня не ждите, — резюмировал воин и скрестил руки на груди.

— Даже за сведения о сестре? — поинтересовался Дариус, и на его лице появилась лукавая улыбка.

Глава 1

Как я и предполагал, стоило моей армии подойти к стенам Данбурга, а воинам на его стенах увидеть монстров под моим началом, как они сразу же сложили оружие, открыли ворота и сдали мне город.

Видимо, Фогельту удалось передать мои слова.

— Это было довольно легко, — произнёс я, стоя возле окна в покоях, выделенных мне в замке, и наблюдая за воинами, которые суетились внизу.

— Смотри не привыкни, — усмехнулась Андромеда.

— И не собираюсь, — ответил я искусственному интеллекту. — Жаль, этот город не был в основной цепочке квестов. Глядишь, опыта бы насыпали. Эх-х-х. — Я тяжело вздохнул и отошёл от окна.

— Получишь ещё. Кстати, что там у тебя в планах? Неприступный пик? — поинтересовалась ИИ.

— Да, но не в ближайшее время, — немного подумав, ответил я. — Для начала неплохо было бы просто пробраться в этот город и посмотреть, что там и как. Вопрос только — как это сделать? Если верить словам Фогельта, то город перестал пускать в свой порт корабли, поэтому пробраться туда с какой-нибудь командой мореплавателей не получится. Как думаешь, это из-за меня?

— С большой вероятностью — да, — ответила искусственный интеллект. — А вот насчёт того, как пробраться в город, не вижу никакой проблемы. Приплывёшь на своём гигантском манте да перелезешь через стену. Делов-то?

— Фогельт сказал, что это будет не так просто. Он упоминал о какой-то магической защите вокруг стен города, плюс он говорил про специальные кристаллы, позволяющие видеть невидимых. В общем, в плане защиты этот город оправдывает своё название, — ответил я искусственному интеллекту и задумался, как мне быть.

Дело в том, что город-крепость Неприступный пик располагался на скале в Буйном море, и добраться до него можно только по воде. Также, со слов Фогельта, город окружает высокая каменная стена, которую давным-давно возвёл герой — он был очень сильным магом земли. В сам город ведут только одни ворота, на которых защитных заклинаний больше, чем волос на голове, и за всю историю Неприступного пика его ни разу не брали. Ни войска империи, ни пираты, ни даже жители морских глубин, которые не раз пробовали сделать это. Вот только безрезультатно.

— Да, не самая простая задачка, но ты с ней справишься, — подбодрила меня искусственный интеллект.

— Мне бы твой оптимизм, — усмехнулся я.

— Да забирай! Сколько угодно! — усмехнулась Андромеда в ответ. — Ты когда решил вернуться в подземелье?

— Завтра на рассвете. За сегодня улажу все срочные вопросы — и сразу обратно, — ответил я. — Фогельта оставлю пока за главного. Он мужик смышлёный. Если хорошо проявит себя, то верну ему меч. Думаю, он ему дорог.

— Хорошая идея. Но тебе уже надо начинать задумываться о том, кого ты будешь оставлять в захваченных тобою городах, — произнесла Андромеда и была, как всегда, права.

Признаться честно, я уже и сам задумывался об этом, но к какому-либо решению так и не пришёл. Не думаю, что жители захваченных городов с распростёртыми объятиями готовы были принять и терпеть в городе кого бы то ни было из расы нелюдей, и ко всему прочему, ещё и выполнять их указания. Хотя какой у них был выбор…

— Слушай, а у меня ведь был среди прочих героев кто-то со специализацией «Дипломат», да? — решил уточнить я у Андромеды.

— Да, вот этот, — ответила искусственный интеллект, и перед глазами появился нужный герой.

Р’Анос Медовые речи (скинк-герой, специализация — дипломат) — стоимость 900 единиц магической энергии.

— Не думал, что он будет скинком, — усмехнулся я.

— Почему? Как по мне, скинки очень даже неплохо смотрятся в этой роли. Дипломатам не всегда бывают рады, и переговоры могут зайти не в ту сторону. Если это случится, как думаешь, что в таких случаях происходит?

— Ничего хорошего.

— Именно! А тут у твоего дипломата хотя бы будет шанс остаться в живых благодаря умению становиться невидимым. Удобно. Разве нет?

— Об этом как-то и не подумал, — честно ответил я Андромеде, которая снова была права.

— Ну, для того я и существую, чтобы всяческими силами оказывать тебе помощь, — усмехнувшись, произнесла искусственный интеллект и замолчала.

«Убрать», — дал мысленную команду инфосети, и системная строчка в ту же секунду исчезла.

«Значит, девять сотен магической энергии», — задумчиво произнёс про себя.

Ладно, не такая уж это и большая трата. Вот сделаю сначала артефакторий, а затем найму и дипломата, благо ресурсы поселения это позволяют. Особенно если принять во внимание ещё и те ресурсы, которые завтра утром получу в качестве дани от Данбурга, к тому же, судя по моим наблюдениям, он раза в полтора больше, чем Уотроук. Разумеется, телег с ресурсами я хотел тоже видеть раза в полтора больше…

«Пойти, что ли, прогуляться по городу?» — подумал я, как вдруг в мою дверь постучали.

— Зайдите, — произнёс я, и на пороге появился запыхавшийся молодой служка.

— Вас хотят видеть в тронном зале! — немного напуганным голосом выпалил он.

— Кто? — спокойно спросил я.

— Так это… Благородный господин, — ответил малец, опасливо озираясь по сторонам.

Неужели слухи обо мне настолько ужасные, раз меня так боятся…

— Хорошо, передай, что скоро спущусь.

Спустя пару секунд я стоял в своих покоях в гордом одиночестве.

Интересно, что им от меня нужно?

* * *

В тронный зал я явился минут через двадцать после того, как меня предупредили о встрече. Я мог бы, конечно, прийти и сразу, но решил, что неплохо будет, если неизвестный благородный господин немного понервничает.

Стоило мне войти в арку, как я сразу же заметил довольно молодого человека, который сидел за большим прямоугольном столом, располагающимся в тронном зале, в компании нескольких воинов, в хорошей экипировке которых отчётливо чувствовалась магия. Воины эти явно не просты…

— Приветствую вас, мастер Кинг, — встав из-за стола, произнёс незнакомец, как только увидел меня.