Подземник

Глава 1

Агата провожала взглядом тяжелые свинцовые облака. Там, в серой вышине, бранились тучи, и она подозревала, что совсем скоро хлынет дождь. Это её совсем не устраивало, ведь это означало, что до университета она доберется промокшая насквозь, а сменной одежды она не взяла. Зонт, по иронии судьбы, был сломан, а легкая серая футболка продувалась, словно пиратский флаг на ветру. Возвращаться домой отчаянно не хотелось, а потому Агата вздохнула, а затем покосилась на стоявшую рядом Нину. Подруга, несмотря на спешащих мимо людей, отсутствующим взглядом смотрела вдаль. Агата глянула туда, куда смотрела Нина. Там, на противоположной от них стороне, на пустыре, толпилось несколько детишек. Они с интересом поглядывали то на небо, то на клочок земли, возбужденно переговариваясь между собой. Вероятно, под их ногами находилось что-то занятное, но из-за большого расстояния Агата все никак не могла рассмотреть, что же там было.

— Ну хотя бы не сидят, уткнувшись в гаджеты. - Пожала плечами Агата и краем глаза заметила ответную улыбку Нины.

Та же никогда не отличалась особой болтливостью, а теперь и вовсе молчала больше обычного. Агата не переживала – Нина была натурой творческой, а потому часто блуждала в собственных закоулках сознания, выуживая сюжеты для новых рассказов. Агата настолько к этому привыкла, что научилась молчать вместе с ней. Они довольно часто проводили время вместе: Нина, блуждающая в мыслях, обычно сидела за открытым листом ворда, а Агата в это же время готовилась к семинарам, сидя на скрипучем диване их старой квартиры. Словом, их обеих все устраивало. Живущие в одном доме и одном подъезде, они дружили с самого детства. Разные, но нашедшие в друг друге нечто большее, чем взаимопонимание.

— Когда-то и мы там играли, - задумчиво пробормотала Агата.

Нина согласно кивнула. В небе громыхнула молния, и дети, весело завизжав, начали прыгать и толкаться. Агата непонимающе нахмурилась, а затем сделала шаг назад, под козырек дома, утягивая за собой Нину. Та послушно последовала за подругой, не прекращая смотреть вдаль.

Их дом, блеклая многоэтажка, стояла на самой окраине города. Когда-то она и правда соседствовала с широким лесным массивом, но пару лет назад недальновидный застройщик выкупил большой участок напротив их дома и повалил все деревья. Правда, финансы неожиданно кончились и из-за их отсутствия все прогорело, а обещанную высотку так и не построили. Там, где раньше царствовала буйная живность, более ничего не выросло. Наверное, в отместку нам, людям, чтобы было стыдно. Уберечь не смогли.

Так и образовался пустырь. Агата замечала, что местные дети туда часто заглядывали, рассматривая что-то в жухлой траве.

Наконец, когда на крылечко дома упала первая дождевая капля, ребятня радостно завизжала. Не сбавляя темпа, следом разразился ливень, создавая бурные потоки воды на тротуарах и поломанной детской площадке. Нина хотела было что-то сказать, но позади неё громко хлопнула подъездная дверь и мимо, скользнув между девушек, промчался Сашка – их сосед и по совместительству младший брат их общего друга Вити Шубина.

Мальчишка шустро соскользнул со ступенек и помчался вперед, туда, где над землей уже склонились дети.

— Саша! Куда?! – только и успела выкрикнуть Агата, порываясь шагнуть под дождь.

Тот быстро обернулся, и, указав пальцем на пустырь, прокричал:

— Туда! Там вода…! Вода! – и, задыхаясь, рванул дальше.

— Простудятся же. - Вздохнула Агата, а затем, не глядя на Нину, закинула на спину рюкзак.

Морщась от холодного дождя, она аккуратно спустилась по влажным ступенькам, а затем, повернувшись к подруге, махнула на прощание рукой:

— До вечера! Помни, в шесть у Витька! – крикнула она, стараясь быть громче ливня.

Нина проводила Агату задумчивым взглядом, а затем развернулась и вошла в подъезд.

Лиховск был старым, измотанным временем городом. Построенный еще в советское время, он уютно расположился под крылом Архангельска. Выстроенные в ряд пятиэтажки, пара панельных девятиэтажек на окраине. Широкие улицы, обрамленные тополями; аллеи, главный парк с детской площадкой, где на качелях и горке давно облупилась краска. Работающий по вторникам и четвергам дом культуры, музыкальная школа, на пустыре – ежегодный зимний каток, заливающийся инициативными родителями.

Что ж, Лиховск пусть и запаздывал с обновлениями парадных и мостовых, но был при всем при этом крепким городком. Долгие годы он носил статус закрытого города, но времена прошли, статус был снят, а притока молодежи так и не случилось. Так и жили: все друг друга знали, подросшая юность уезжала на учебу в Архангельск, оставляя свой родной город медленно разрушаться под натиском времени.

Между тем электричка номер А086 медленно утягивала за собой Агату и всех желающих в этот дождливый понедельник в Архангельск. Там, практически в самом центре города, возвышалось хмурое темное здание – Северный государственный университет морского и речного флота. Агата успешно завершила первый курс на факультете кораблестроения, и сейчас мчалась в университет чтобы разобраться с зачетками и переговорить с куратором направления, так как являлась старостой группы. Последние деньки июня оказались на редкость дождливыми, но радость от сданной сессии все еще грела душу Агаты и многих её одногруппников.

— Дождик, - задумчиво пробормотала старушка, сидящая по соседству с девушкой.

Агата вяло кивнула, а затем вновь попыталась растереть окоченевшие руки.