Пожалуйста, одевайте защитный костюм

Пожалуйста, одевайте защитный костюм

Вертолет высадил меня утром к зоне бывшего заражения. Сейчас людям оказали необходимую помощь и им становилось легче. Это была небольшая африканская деревня в западной части Конго с общей численностью до двухсот пятидесяти человек. От Эболы здесь погибло семь человек. Я вышла из самолета вместе с Оуэном, моим ассистентом, который держал ящик с медикаментами.

Встретил меня генерал Адамс, один из сотрудников министерства обороны Конго.

– Доктор Кроуфорд.

– Генерал Адамс, – сказала я. – Как обстановка?

– Люди постепенно выздоравливают, – сообщил генерал. – Сорок человек в лазарете и все идут на поправку.

– Хорошо, – кивнула я. – С вашего позволения я осмотрю пациентов.

– Конечно, доктор.

– Паршивые американсы, – прошипело что–то за забором.

Солдаты и я с Оуэном обернулись. Через сетку на нас смотрел шестидесятилетний старик происхождения Конго. Он был одет в коричневый строгий костюм, его лицо покрывало сединой волос, а его шею обхватывал какой–то деревянный амулет. Это была какая–то овальная африканская маска, описанная черной и зеленой краской.

– Пошел прочь! – крикнул генерал и человек удалился.

Оуэн раскрыл рот.

– Не обращайте на него внимания, – сказал Адамс и снял зеленый берет. Его темная лысина поблескивала на солнце. – Это Рабо Тху, местный житель и раньше был врачом. К сожалению или к счастью, его методы лечения не могут противостоять Эболе.

– Но в деревне есть небольшая больница, – сказал Оуэн. – Почему они не взяли Рабо на работу?

– Рабо жуткий консерватор и придерживается традиционных методов лечения. Его отец и дед были знаменитыми колдунами, котор…

– Генерал Адамс, – перебила я, – не знаю, как Оуэн, но я не верю в шаманов и чудоцелителей. Я приехала сюда узнать, как здесь пациенты. У нас плотный график.

Я пошла напролом, одевая защитную маску. Глупо было кричать на генерала, но меня волновали пациенты, чем какой–то чудак с деревянным амулетом. Я выросла в Северной Каролине, и в детстве отец часто возил меня в парки аттракционов по всему штату. Когда–то нам встречались разные цыганки, которые предлагали узнать нашу судьбу. Любопытная я была заинтересована странными женщинами с длинными юбками и кудрявыми волосами. Но Дэн Кроуфорд был человеком скептическим и вел меня кататься на пони. «Запомни, Линда, не бывает на свете никаких предсказаний. Если бы женщина в действительности рассказала, какие операции я провалю завтра, то сразу бы на ней женился». Я рассмеялась. Моя мама бросила меня, укатив в Европу с каким–то французом, или как бы сказал Дэн Кроуфорд, лягушатником. Поэтому я была не против мамы.

Однажды папа отвез меня в парк, где услуги цыганки и так были включены в стоимость билета.

– Смотри внимательно, Линда, – улыбнулся папа перед тем, как подойти к ней.

Та смотрела в стеклянный шар.

– Я вижу, вы не строитель.

Папа показал мне свои чистые руки и улыбался.

«Про чистые руки это легко. Если бы у меня были мозоли, то назвала меня трудолюбивым». Это он мне говорил после нее.

– Вы правы, мадам. Я нейрохирург. Хотелось бы знать, у меня завтра очень больной пациент. У него очень сложная операция.

– Да, вижу. О Господи. Мне вас жаль.

Я запаниковала, но папа был спокоен.

– К сожалению, он не выживет. Но я могу сделать так, чтобы он выжил.

– В этом нет нужды. Спасибо.

– Но он же умрет!

– Но я же в отпуске. Никаких пациентов у меня сейчас нет.

Цыганка открыла рот.

– То есть вы мне соврали?

– Но вы же увидели в шаре, что он не выживет, – сказал отец. – Вы получается тоже соучастник моей лжи?

Цыганка покраснела и сказала нам убираться.

Папа взял меня на руки и засмеялся. Я не понимала, что происходит, но папа гладил меня по голове и потом все объяснил. Поэтому этот Рабо Тху ничем не лучше был той цыганки из парка развлечений, штат Северная Каролина.

Я одела защитный костюм и вошла в лазарет. Людям и правда было намного лучше.

Все приветствовали меня улыбками. Маленькая Ним подбежала ко мне и рассматривала меня, будто я высадилась на их планету, и она первая, кто решила войти в контакт с внеземным существом по имени Линда Кроуфорд. Я перчаткой погладила ее по голове, и она побежала к маме. Я подошла к ним.

– Как вы?

– Уже второй день температура в норме. Спасибо вам, доктор.

Я посмотрела карточки у кроватей Ним и ее мамы. Им правда стало намного лучше. Дальше я подошла к Даррену, тридцатилетнему мужчине–строителю.

– Как вы?

– Уже не тошнит. Спасибо.

Я кивнула, тем временем Оуэн осматривал другие кровати. После проверки мы выписали из лазарета двадцать пять человек, в том числе Даррена. Ним и ее маме еще нужен день, чтобы еще отдохнуть.