Пожар

Пролог

Посвящается мне, простой девчонке из маленького городка, которая никогда не мечтала стать писательницей.

Jony – Пожар

Жизнь может дать тебе пощечину даже, когда ты стоишь в толпе таких же одиноких, как и ты, незамужних девушек с надеждой глядящих в потолок, точно в небо. Только ждут они не падающую звезду, а чертов букет невесты, от которого, по их мнению, зависит всё их будущее. Двигают локтями, готовясь к прыжку, отталкивают в стороны конкуренток и сыплют ругательствами.

Лера внутренне усмехнулась: насколько же нужно отчаяться, чтобы так биться за какой-то веник? Отошла немного в сторону, чтобы эти умалишенные не сбили ее с ног, и вдруг все звуки стихли. Претендентки замерли, пытаясь вычислить траекторию полета букета, чтобы понять, куда придется за ним метнуться. А затем, как в замедленной съемке, дружно взмыли вверх с вытянутыми руками.

Этого короткого мгновения Лере хватило, чтобы поймать на себе взгляд самого красивого мужчины в этом зале и заметить, как цветочный веник, сделав оборот под потолком, камнем падает вниз.

Чтобы ударить её.

По лицу.

О’кей, судьба, намек слишком жирный, чтобы его не понять.

1

Мари Краймбрери – Случилась осень

Неделя до Нового года. Адовое время, если ты работаешь официанткой в баре. Все вокруг в мишуре и блестящих конфетти: стены, столы, стулья, пол и твоя убогая форма, часть которой в эти суматошные дни составляют долбаные оленьи рога из фетра, закрепленные на ободке пружинками.

Когда идешь меж столиков, пришитые к ним бубенцы противно звенят. Посетителей это ужасно веселит: они расплываются в улыбке при виде тебя, а ты вынуждена улыбаться в ответ даже, если ощущаешь себя полной идиоткой.

- Можно я их сниму? – Прорычала Лера, врываясь с пустым подносом в подсобное помещение.

- Ты про эти милые рожки? – Усмехнулся Олег, владелец бара, благодаря чьей гениальной идее весь персонал вырядился в этот отстой. – Гости их обожают!

- Я выгляжу глупо. – Вздохнула девушка.

- А, по-моему, очень мило. – Подмигнул Даня, один из официантов.

Легко ему судить: на нем рога сидели как влитые – будто он с ними и родился.

- Детка, ты самый обаятельный олененок в этом заведении. – Заверил Олег. – К тому же, не забывай: мы создаем атмосферу праздника. Гости делают фото, постят их в соцсетях, так о баре узнаёт всё больше людей. Сплошные плюсы!

- Куда еще больше? – Проворчала Лера, обмахиваясь подносом. – Там полная посадка, яблоку негде упасть. Я упрела!

- Радуйся, что в этом году без шапок Деда Мороза: в них реально было жарко работать. – Прыснул Даня.

- Да, - поморщилась она, припомнив события тех дней, - жесткий был уикенд, настоящий Мерри Клизмас.

Ее парень Антон встречал тогда праздник с друзьями, а Лера на работе. Она так и не смогла ему дозвониться, освободившись после полуночи. Пришлось смотреть в одиночестве шоу по ящику, пить шампанское из бутылки и бесконечное количество раз набирать его номер в надежде, что он ответит. Боль до сих пор ощущалась ею так же остро, будто это случилось только вчера.

- Зато всю эту неделю всему персоналу бесплатное пиво после смены! – Напомнил Олег.

- Только поэтому я все еще не послала тебя подальше. – Подмигнула Лера.

Загрузила поднос бокалами и закусками и двинула к двери.

- Кстати. – Начальник крутанулся на кресле и задержал взгляд на двери, на которой был закреплен график смен. – Поставил тебя в новогоднюю ночь.

- Чего? – Ей пришлось остановиться. Она обернулась и смерила его вопросительным взглядом. – А почему опять я?

Даня, чтобы избежать разборок, прихватил блокнот и стремительно рванул в зал. Его взгляд был подозрительно виноватым.

- А кто еще? – Пожал плечами Олег. – По праздникам работают одиночки – это закон.

- В прошлом году у меня был парень, и все равно пришлось отпахать смену!

Он посмотрел на нее так, что стало ясно: уже тогда все были в курсе их непростых отношений с Антоном.

- Вот сейчас было обидно. – Выдохнула Лера.

Поднос в ее руках дрогнул, но бокалы с пенным на нем устояли.

- Ты же понимаешь. – Улыбнулся начальник. – У Витька дома трое по лавкам и злобная теща, у Сереги – беременная жена, а у Пашки – путевки в Турцию на медовый месяц. Даже Данька завел интрижку с кем-то, а у нас шоу-программа.

- Пьяный бард и безголосое трио «Ассорти»? – Нахмурилась она.

- Кроме тебя только Рустам сможет выйти.

- Еще бы, он чертов задрот: даже выходные свои проводит на работе.

- Вы отлично справитесь. – Заверил Олег.

- Может, у меня тоже кое-кто появился? – Хмыкнула Лера.

Вышло неубедительно. Даже жалобно.

- Не расстраивайся, братан. Все еще будет. – Он закинул ногу на ногу. – Новогодняя смена оплачивается в двойном размере.

- Ненавижу тебя. – Прорычала она.

Толкнула бедром дверь и вышла в душный, наполненный голосами зал.

Вот так всегда и бывает. Ожидание и реальность. Когда приходишь работать в мужской коллектив, кажется, вот сейчас ты станешь эдакой принцесской: тебя окружат заботой, вниманием, избавят от тяжелого труда. А на деле – ты теперь навечно их братан, которого хлопают по плечу при встрече и которого не стесняются, когда хотят рыгнуть.

Не то чтобы Лера жаловалась, но блин. В зале все было с точностью до наоборот: посетители охотно акцентировали внимание на ее достоинствах. Делали комплименты ее внешности, пожирали взглядом фигуру, оставляли хорошие чаевые. Или вот как сейчас: один из гостей, будучи в изрядном подпитии, не удержался и шлепнул ее по попе, когда Лера проходила мимо.

Она остановилась. Кто-то присвистнул, другой заржал.

Девушка медленно повернулась к посетителю и полоснула по нему угрожающим взглядом.

- Еще раз так сделаешь и закончишь вечер в травмпункте. – Четко проговорила она, а затем широко улыбнулась. – Все ясно?

На ее фетровых рогах зазвенели бубенцы.

- Да. – выдавил мужик.

2

Ночные снайперы – Раскалённые

Ну, что сказать? Лера считала, что совершила ошибку, когда ушла от Антона. Да, она сама была инициатором их разрыва. В какой-то момент поняла, что уже сделала «солнышко» на эмоциональных качелях и больше не выдержит. Лера устала страдать и выбрала себя, покончив с этой связью, но, черт подери, даже уходя, она ждала, что он остановит ее. Что пройдет какое-то время, и Антон осознает, что не может без нее жить. Одумается и постарается ее вернуть.

Ведь они и раньше разбегались. Точнее, весь период, пока были парой, Лера с Антоном то ссорились, то мирились, то бесили друг друга, то снова оказывались в одной постели. Вернее, Антон ее бесил – тем, что уходил и приходил, когда захочет, не был честен и не давал обещаний, но вот же дерьмо: их настолько непреодолимо тянуло друг к другу, что он каждый раз возвращался, и Лера каждый раз прощала.

До того злополучного дня, когда она решила всерьез и навсегда всё оборвать. Так и сказала ему: «С меня хватит. Я больше так не могу». И ушла, думая, что он пойдет за ней. А Антон не пошел.

И так проходили день за днем. Первую неделю было сложнее всего. Она ревела каждый час, стоило только вспомнить о нем. Мониторила его соцсети, проверяла, когда он в последний раз был онлайн, смотрел ли ее обновления, ждала, что он вот-вот напишет ей и сочиняла длинные ответы в заметках в телефоне, где описывала свои чувства и свою боль.

Следующий месяц она ревела чуть меньше, и чтобы выплескивать куда-то свои эмоции, записалась в спортзал. Силовые упражнения забирали все силы, но это позволяло уснуть и не пялиться всю ночь в потолок. Еще помогала видеолента в соцсетях, где пользователи делились своим опытом и переживаниями во время расставания. Это очень ее поддержало. Шли дни, легче не становилось, но Лера, хотя бы, научилась не проверять каждую минуту свой телефон.

Она приказала себе отпустить. Забыть. Не думать о нем. И действительно: вспоминать Антона Лера стала реже. Но когда вспоминала, к горлу подступал такой большой ком – буквально булыжник. И еще долго потом приходилось делать усилия, чтобы продышаться.

Через четыре месяца она вдруг поняла, что больше ничего не будет. Он не позвонит, не напишет, не придет. У него своя жизнь. И тогда накрыло снова. Тяжелее всего было, преодолев этот рубеж, вдруг увидеть Антона живьем – в этой кофейне. Она и под стол-то спряталась только потому, что боялась своим видом выдать свои чувства, свою слабость. Не хотела, чтобы он видел ее такой.

Антон…

Краеугольный камень всей ее жизни. Лучший друг ее брата. В юности она бегала за ним хвостиком и радовалась крупицам внимания. А когда у них все закрутилось по-настоящему, он вдруг, в один прекрасный день, ровным голосом объявил ей, что уезжает в столицу. Вот так просто, словно Лера ничего для него не значила.

Антон не предложил ей поехать с ним, не сказал, что будет скучать, даже ни словом не обмолвился о статусе их дальнейших отношений (типичный Антон). Просто уехал погожим весенним днем, оставив ее перед выпускным и экзаменами. Одну. С разбитым сердцем и порушенными надеждами. В маленьком, богом забытом городке.

Они продолжали переписываться. И через два месяца Лера рванула за ним. Поступила в университет, устроилась на работу, сняла квартиру и предложила жить вместе. Антон… ничего не ответил. Только приходил и уходил, когда захочет. Ничего не обещал и не объяснял. Она сходила без него с ума, ненавидела, проклинала, а когда он возвращался, забывала обо всем. Его самая обаятельная улыбка, самые смешные шутки и их вполне себе хороший секс – все это позволяло моментально позабыть про обиды.

До следующего раза. И так по кругу, до бесконечности.

Антон избегал любых серьезных разговоров – все они заканчивались еще до того, как начаться, и пресекал любые попытки взывать к его совести. Лера знала, что у него есть какая-то другая, отдельная от нее жизнь, в которую он не хочет ее впускать, но умные пользователи и коучи психологических форумов подсказывали, что не следует давить на мужчину. Для его бессердечия у них даже диагноз имелся: «Избегающий тип привязанности», означавший, что, чем ближе к Антону приближаешься, тем сильнее он боится, что его бросят, и тем дальше отдаляется.

И Лера верила, ждала и терпела. А еще работала – в основном, над собой. Чтобы принять Антона со всеми его заморочками. Только сердцу от этого легче не становилось. Ведь старую пословицу «Насильно мил не будешь» наши мудрые предки придумали не зря. Но так тяжело к ней прислушаться, когда ты одержим кем-то. Вроде все понимаешь, но никак не хочешь принять.

Ее грустные мысли прервал внезапно оживший планшет: входящий звонок от брата. Лера с подозрением уставилась на экран. Ромка никогда не звонил по видеосвязи, он общался с ней редко и предпочитал старые добрые смс. Если же они созванивались, это было исключительно по каким-то важным поводам: у отца обострилось хроническое заболевание, и он отказывается лечиться, мама зарегистрировалась в соцсетях, поэтому нужно срочно перестать постить полуголые фотки с сигаретой в зубах, или что-то насчет дедушки, который опять обиделся на бабушку и перестал с ней разговаривать. Короче, что-то семейное, от чего Леру потряхивало, ведь все ее родственники считали смыслом своего существования постоянное напоминание ей о том, что она неудачница, и что из-за отъезда из родного города ее жизнь свернула не туда.

Лера мешкала. Она буквально задницей чувствовала, что это ловушка, но общее состояние эмоционального надлома после встречи с Антоном мешало мыслить объективно. Девушка провела пальцем по экрану и тут же пожалела. Черт…

3

NILETTO, Олег Майами & Леша Свик – Громче города

- Лер, ну, ты чего? – Подруги собрались возле нее в ее съемной квартире.

Саша взяла с собой братишку – десятилетнего Гриню, тот был единственным, кто не кружил вокруг Балабоси, а спокойно играл в телефон, лежа на кресле.

- Ничего. – Ответила Лера, лежа на диване и глядя в потолок. В таком положении она пребывала с вечера, и у нее уже затекло все, что могло затечь, но душевная боль притупляла физическую. – Правильно предки про меня говорят: я – непутевая.

- Вот и неправда. – Нахмурилась Дашка, сев на край дивана рядом с ней. – Ничего ты не непутевая.

- Готовить не умею. Сессию сдаю с грехом пополам – вечно на волосок от отчисления. А еще неряха – вон, даже вещи убрать за собой не могу.

- Пф! – Дружно выдохнули девчонки.

- И в любви мне не везет.

- Все тебе везет, ты просто еще не пробовала. Пока за Антоном бегала, нормальных мужиков и не замечала! – Присела на корточки и взяла ее за руку Саша. – А как только его забудешь, сразу все наладится.

- Готовить я тебя научу. – Вступила Даша. – Учебу подтянем, а вещи соберем.

- И работа у меня говно. – Простонала Лера.

Гриня негромко хмыкнул.

- Вот и нет, я ведь с тобой работала. – Улыбнулась Саша. – Мне нравилось.

- Пока Олежка тебя не выпер. – Припомнила Лера. – А вообще, везет тебе, конечно, Сань. Работу нашла, мужика себе вон какого ухватила – сексуального пожарного с крепкой задницей! Вот бы и мне хоть каплю твоего везения. Плюнь, хоть, что ли, на меня, вдруг передастся. – Всхлипнула она. – Э-эй! Ты чего?!

Балабося вскочила, вытираясь. А Сашка расхохоталась:

- Сама же попросила. Ну, поплевала чуток – на удачу.

- Совсем отбитая! – Крякнула Лерка. – Напомни, почему я с тобой дружу?

- Потому что ты еще хуже! – Грохнула со смеху Дашка.

- Давай, уж, рассказывай, что там у тебя приключилось? – Напомнила Саша о причине их визита.

- Пойдемте тогда на кухню. – Предложила Балабося, зыркнув на Гриню.

- Давай.

- А ты уже вылезай из своего телефона, - обратилась Саша к младшему брату, - доставай книжку, которую взял с собой, и читай повесть, которую задали на дом.

- У-у-у, - простонал пацан, убирая телефон в карман, - не понимаю, зачем нам задают эту ерунду. Зачем вообще нужно читать?

Но послушно достал книгу.

- Пригодится в жизни. – Прорычала его сестра.

- Например?

- Например, технику чтения завтра сдать на пятерку.

- Не верь ей, Гриня. – Бросила Лера, удаляясь на кухню. – В этой школе вечно обманывают. Мне все детство говорили, что нужно таблицу умножения учить так, чтобы ночью разбудили, спросили, и у тебя от зубов отскакивало. И что? Столько лет прошло, все жду, жду, а никто не будит и не спрашивает!

Слышно было, как пацан хохочет.

- Очень педагогично. – Входя следом за ней на кухню, вздохнула Саша.

- А что? Это правда. – Развела руками Лера. – Ну, что с того, что я могу в уме посчитать, сколько с моей карты снимут на кассе магазина? Финансовой грамотности от этого у меня не прибавилось! Еда, крем, интернет, туалетная бумага, порошок, терпение – все кончилось, а я вчера последние деньги на новые джинсы потратила!

- Красивые, наверное? – Хихикнула Даша.

- У меня в них задница выглядит, что надо.

- Значит, хорошее вложение денег!

Они расселись, Лера поставила на стол бутылку вина и бокалы.

- Давай, выкладывай. – Улыбнулась Саша.

- Всё пошло по херам. – Уныло выдавила Лера, разливая вино по бокалам. – Я в полной заднице, девочки.

- Можно конкретнее?

- Ох, вам с какой новости? С плохой, отвратительной или просто ужасной?

- Все сразу, пожалуйста. – Попросила Даша.

- Мой брат женится на самой хитрожопой и двуличной девице из всех, кого я знаю. У любви всей моей жизни появилась девушка. Он привезет ее на праздник в дом моих родителей. И я соврала, что у меня тоже есть парень, чтобы не выглядеть жалкой.

- Я запуталась. – Охнула Сашка.

- О чем ты соврала? – Вытаращилась Даша.

- Что у меня есть парень! И что я привезу его знакомиться с родителями! – Выпалила Лера в отчаянии. – Что? Да, я запаниковала! С кем не бывает?

- Твой брат женится? – Переспросила Саша.

Балабося уронила голову в ладони. Затем убрала руки от лица, взяла бокал и выпила его содержимое залпом.

- Вчера звонила Наденька.

- О-о-о! – Дружно скривились подруги.

- Да. Это был видеозвонок. – Кивнула Лера. – Поэтому мне было сложно держать лицо.

4

Green Apelsin - Пламя

- Соло? – Прогремел как сквозь вату голос старшего пожарного Льва Царева.

Кирилл тут же словно отошел ото сна, в который был погружен от нахлынувшего чувства дежавю: опять они продирались практически на ощупь сквозь дым и тьму, а под их СИЗОД[1], шлем-касками и боевками[2] противно стекал по коже пот. С каждым шагом становилось все жарче, а крики из глубины дома становились только громче.

- Я в порядке. – Отозвался он, подтягивая за собой тяжелый пожарный рукав и направляя воду из него под потолок.

Им нельзя было отдаляться друг от друга. Они со Львом были напарниками и должны были каждую минуту страховать друг друга.

- Слышал? – Лев указал по коридору. – Голоса! Там кто-то есть.

- Да. – Кивнул Кирилл.

Указанное направление перекрывал столб огня. Пути к спасению у жильцов дома были отрезаны. Диспетчер предупредила, что общалась с пострадавшими по телефону: это были две девочки, успевшие спрятаться в единственном помещении, куда на тот момент еще не добрался огонь – в кладовой без окон. По ее совету они намочили платки и прижали к носу, чтобы не задохнуться от дыма, постепенно заполнявшего все пространство.

Кирилл чувствовал, как его лихорадит. Стоило только представить бедняжек, сидящих на полу в кладовой и трясущихся от ужаса, ему самому становилось плохо. Девочки ждали, что их спасут. Они могли надеяться только на пожарных, и эта ответственность давила на него тяжким грузом.

Лев осторожно продвигался вперед, ощупывая раскалившиеся от огня стены. Кирилл шел следом, гадая, насколько еще хватит кислорода в их баллонах, а огонь тем временем поедал остатки штор, плинтусов и мебели. Вода пыталась подавить пламя, но ее хватало только на те участки, где продвигались пожарные, расчищая себе путь к запертым в смертельной ловушке девочкам. Они двигались в нужную сторону, даже не зная, смогут ли вернуться назад, или в последний момент огонь преградит им дорогу.

Кирилл спешил и потому жутко нервничал. Он буквально заставлял себя не паниковать и действовать здраво, опираясь на знания и опыт, но исступленные крики, доносившиеся из дальнего помещения, подстегивали его все сильнее. Ему казалось, это дикие крики тех, кого им когда-то не удалось спасти.

Наверное, у каждого пожарного за годы службы бывает такое. Ты с гордостью носишь форму, радуешься работе, полной адреналина, ее захватывающей динамике, большим и маленьким ежедневным победам, звуку сирены, извещающему о том, что пора на вызов – на пожар, аварию или происшествие, где жизнь людей оказалась в опасности. А потом все меняется.

Приходят испытания, вынести которые под силу не каждому. Воспоминания, кошмары, флешбеки, преследующие тебя ночью и днем, во сне и наяву. Картины тех мест, где огонь победил, забрав жизни людей.

Ты слышишь их голоса, видишь их глаза, наблюдаешь безысходность на лицах их родных, познавших необратимое горе. И ты понимаешь, что ты тоже всего лишь человек, а не волшебник, но ощущаешь колоссальное чувство вины, которое день за днем утягивает тебя в черную бездну.

Это чувство преследует во сне, превращая ночи в бесконечные фильмы ужасов с повторяющимся сюжетом: ты пытаешься спасти пострадавших снова и снова, но конец всегда один. Они погибают.

Советы психолога дистанцироваться только раздражают, и тогда отчаяние становится невыносимым. Сложнее всего в такой момент собраться и заставить себя жить дальше, действовать на работе хладнокровно и решительно, ведь ты все еще значим, ты нужен людям, и ты можешь помочь многим. Кирилл пытался изо всех сил, но ему все еще чего-то не хватало. Какого-то спасательного круга, что держал бы его на плаву. Какой-то уверенности в том, что скоро все пройдет, и он сможет жить дальше как прежде.

Лев сообщил командиру по рации, что они почти подобрались к кладовой. Его голос был спокоен, и это помогало Кириллу собраться с духом. Конечно, старший пожарный полностью осознавал, какой опасности они себя подвергали, но его уверенность была дополнительной точкой опоры для Соло. Жар был уже практически нестерпимым, словно в раскаленной духовке, а криков почти не было слышно. Нужно было спешить. Взяв себя в руки и подавив в себе все эмоции, Кирилл действовал словно на автомате – продолжал лить воду на ярко-оранжевые языки пламени, танцующие в непроглядной тьме.

Пока не понял, что вода не идет: рукавная линия, очевидно, была повреждена.

- Черт! – Выругался он.

- Что? – Обернулся Царев.

- Прорвалась. – Кирилл отшвырнул ставший бесполезным рукав.

Теперь времени у них оставалось в обрез, а риск возрастал. Но они решили двигаться дальше, ведь до пострадавших оставалось совсем немного. Добравшись до кладовой первым, Лев забарабанил в дверь. Послышался слабый ответ изнутри, но слов было не разобрать.

- Давай, я. – Крикнул Кирилл.

- Отойдите от двери! – Предупредил Царев.

И в следующую секунду Соло вынес дверь одним резким и решительным ударом.

Завесу дыма прорезали лучи фонарей. Девочки прятались от огня в углу помещения: одна, ей на вид было около десяти лет, сидела, прислонившись к стене, другая, более младшего возраста, с тонкими косичками и в коротком платьице, лежала у нее на коленях – судя по всему, уже без сознания.

5

Иван Рейс, Мари Краймбрери – Ты меня бесишь

- Нет, нет, нет и нет! – Взмахнула руками Лера, словно пытаясь разогнать невидимый туман. – Этот вариант категорически исключен!

- Первый раз вижу женщину, которую шесть оргазмов за ночь сделали несчастной. – Серьезно произнесла Саша. – Возможно, ученым следует тщательно изучить твой организм. Вдруг их ждет научный прорыв?

- А почему «нет»? – Тряхнула головой Даша. – Насколько я помню, этот Кирилл - по-настоящему горячий красавчик?

- Нет! – Взвизгнула Балабося, прижав бокал с вином ко лбу, чтобы охладиться. – Нет, он маньяк, фетишист и сталкер! От таких мужчин не жди ничего хорошего.

- Сталкер это тот, кто преследует. – Заметила Саша, почесав лоб. – А не тот, кто несколько раз безуспешно приглашает девушку на свидания. Не путай настойчивость с…

- Я не настолько отчаялась, чтобы просить о помощи парня, который украл мои трусы! – Выпалила Балабося, прикончив остатки вина в бокале.

Воспоминания о Кирилле заставили ее покраснеть и ощутить головокружение. Можно было все списать на вино, но так происходило всякий раз, когда речь заходила об этом мужчине.

- Но он не крал их, ты сама их у него забыла.

- Тебе-то откуда знать? – Закатила глаза Лера.

Ей не хотелось вспоминать. Она искренне считала ту ночь ошибкой.

Они познакомились случайно. Кирилл Соловьев, или как все зовут его – Соло, был лучшим другом и напарником Льва, парня Саши. Так сложилось, что Лера с Кириллом выступили для этой парочки в буквальном смысле свахами и добрыми феями в одном лице – помогли Саше в тяжелый момент найти работу в пожарной части и свели ее со Львом.

Но вот у самих Леры и Кирилла сразу как-то не заладилось. Взаимные подколки, пикировки – все это походило на неловкий флирт, и девушка даже готова была признать, что между ними действительно проскочила искра. Но она тогда проживала не самый лучший период своей жизни: только рассталась с Антоном. И вот представьте, в душе раздрай, а подружки зудят: «Найди себе жеребца, пора уже забыть бывшего!» И тут этот долбаный пожарный пикник: солнце, шашлык, алкоголь и десятки крепких мужских тел посреди городского парка.

Лера точно не помнила, что из этого ударило ей в голову, но в тот вечер она оказалась у Кирилла дома и последовала совету подруг. Да, сексуальный блондин с могучими бицепсами, широкой спиной и крепкой задницей действительно помог ей развеяться, да еще как – он несколько часов вытворял с ней такое, что тело реагировало сладким постаныванием даже на простые воспоминания об этом.

Но с рассветом пришло раскаяние. Лера почувствовала себя предательницей. Еще не остыли чувства к Антону, а она уже кувыркалась всю ночь с другим! Осознав, что совершила ошибку, девушка наскоро собрала вещи и смылась из квартиры Соло. Только чертовы стринги так и не нашлись.

Больше всего Лере хотелось забыть о случившемся, но это оказалось не так-то легко. Кирилл не собирался оставлять ее в покое. Писал сообщения, приглашал на свидания, звонил, приходил к ней на работу, отчего ей даже пришлось взять недельный отпуск, чтобы исчезнуть из его поля зрения. А однажды он заявился к ней домой и стал размахивать ее трусами, точно красным флагом.

Ладно, хорошо. Он не размахивал. Трусы были предлогом, чтобы прийти. Кирилл сказал, что хочет их вернуть. Достал из кармана, а Лера захлопнула перед его носом дверь. Она и сама не знала, отчего он вызывал в ней такое раздражение. Наверное, ей совсем не нужны были отношения в тот период. Никакие. Даже просто секс, пусть и с гарантированными множественными оргазмами. Ей нужно было закрыться ото всех и прожить свое маленькое горе одной. Вот почему у них ничего не вышло.

- Так. Всё. – Лера хлопнула ладонями по столу. – Нужны другие кандидаты. Достойные. Может, обратиться в службу эскорта?

- Хочешь нанять мужчину-проститутку? – Уставилась на нее Даша.

- Не волнуйся, он ей не по карману. – Прыснула со смеху Саша. – Даже если мы втроем скинемся. Это ж целый уикенд! Несколько дней, плюс дорога.

- Хорошо. Может, есть кто-то знакомый, кто согласится съездить?

- Не просто съездить, а сыграть ее парня.

- Я могу попросить нашего бариста… - Задумалась Лера.

- У него на лице написано, что его девушки не интересует. Считаешь свою семью за дураков? – Усмехнулась Саша, разливая остатки вина.

- Тогда… Может, Олег согласится?

- Оставит свою семью в новогодние праздники? Ну, конечно!

Лера взбила пальцами волосы, помассировала виски.

- А как вам наш почтальон? Вроде милый парень.

- Кузьмич? – Чуть не подавилась вином Даша. – У него трое внуков!

- А вроде ничего так выглядит…

- Спереди или сзади? – Едва сдерживая смех, выдавила Саша.

- На фото в пенсионном удостоверении! – Воскликнула Даша.

Они рассмеялись.

- Может, тогда ветеринар, к которому вашего Толю возили на прививки? – Не сдавалась Лера.

- Здравствуйте, помните, мы были у вас три месяца назад с щенком немецкой овчарки? – съязвила Саша. – Не хотите изобразить парня моей подруги в эти каникулы?

6

Jony, Егор Крид – Дым

- Фотомодель и спортсмен. – Напомнила Даша, заглянув в холодильник. Внутри было пусто, если не считать бутылки вина, косметических масок и двух упаковок патчей. Она достала вино. – Если Антон увидит тебя рядом с каким-то доходягой, он сразу поймет, что его хотят провести. А ты собираешься заставить его пожалеть о вашем разрыве.

- Да. – Лера взяла у нее бутылку, сорвала защитную упаковку, попыталась открутить пробку, но та не желала поддаваться. Тогда она вцепилась в нее зубами. – Гх-х! Открывайся же, дура! Мне нужно обезболивающее!

- Пожалей зубы, - усмехнулась Саша.

- Никогда не видела человека, так отчаянно уверовавшего в целительную силу вина. - Хмыкнула Даша, заглядывая в мультиварку в поисках хоть чего-то съестного, но, похоже, той ни разу не пользовались. – Ты что, в ней никогда не готовила?

- Слишком сложно. – Отмахнулась Лера. Пробка таки поддалась, и девушка уже разливала вино. – Лучше вообще не готовить.

- Да что там сложного? Круто ведь: все туда закинул, поставил таймер, она, когда нужно включилась, все сварила. Я иногда в такой даже хлеб пеку!

- Закинул? Ха. Я тоже так думала, когда покупала. – Балабося зыркнула на агрегат. – А оказалось: продукты купи, помой, почисти, порежь, положи туда! Еще и жди потом! Бесполезный металлолом!

- А ты хотела, чтобы она еще и чистила и резала за тебя? – Рассмеялась Даша.

- И в магазин за продуктами сама сходила! – Добавила Саша, вытирая слезы от смеха.

- Я что, многого хочу? – Лера откинула пряди светлых волос от лица. – На ценнике было написано «умный гаджет»! Где же он умный? И чем умнее обычной кастрюли, в которой варят суп? Ничем. Вот поэтому я и завтракаю в университетском кафе!

- Ну, ты кадр. – Хрюкнула Саша со смеху.

- Я так понимаю, перекусить нам нечем? – Вернувшись за стол, спросила Даша. – Не могу думать на голодный желудок.

- Ты как мультиварка. – Закатила глаза Лера. Дашка толкнула ее в бок. – Ладно, сейчас сообразим. – Она поднялась и стала шарить в кухонном шкафчике. Спустя мгновение на столе появился откушенный шоколадный батончик, хлебцы с клиновым сиропом, засохшая пастила и упаковка сахарного драже. – Пойдет?

- Начинаю понимать твоих родителей. – Задумчиво проговорила Даша.

- Еще слово, и мы перестанем быть подругами. – Пригвоздила ее к стулу взглядом Балабося.

- Тогда кому ты будешь рыдать в жилетку, когда вскроется твой обман?

- Для того, чтобы он вскрылся, нужно еще найти достойного кандидата на роль фальшивого бойфренда. – Напомнила Лера и надула губы.

- К чему я и веду. – Улыбнулась Даша, удобнее устроившись на стуле и закинув ногу на ногу. – Как правильно сказала Саша, вариант у тебя только один, и это Кирилл. Он же Соло. Он же Пять Оргазмов. Он же Маньяк-Сталкер-Фетишист.

- Нет. – Замотала головой Балабося.

- Давай смотреть правде в глаза: ты должна привезти в родительский дом настоящего жеребца – статного, породистого и привлекательного. Такого, чтобы все просто упали.

- Не думаю, что игра в любовь будет для вас проблемой. – Многозначительно играя бровями, произнесла Саша. – Ты Кириллу реально нравишься. И если бы не Антон…

- Это было увлечение на одну ночь. Прекратите. – Спрятала от них свой взгляд Лера. – Блондинчик, конечно, хорош, но, блин. Он легкомысленный.

- Потому что все время тебя смешит? – Ехидно спросила Саша.

- Потому, что с таким, как он, не может быть серьезных отношений. Он… он ловелас! Девки к нему липнут, будто он медом намазан! Как нам изображать пару? Он же совершенно не в моем вкусе! Зеленоглазый блондин – абсолютно не мой типаж. Да нас сразу раскусят – и мои родители, и Антон. А если он там переспит со всеми?

- С кем? С Надей или девушкой Антона? – Хихикнула Даша. – Разве это не плюс?

- Кирилл тебе не нравится, потому что он не придурок. – Тихо сказала Саша, и все уставились на нее. Девушка медленно подняла взгляд на Леру. – Серьезно.

- О чем ты? – Нахмурилась Лера.

- Вся проблема в том, что ты до сих пор считаешь, что совершила ошибку, уйдя от Антона. Но ты выбрала себя, Лер. Себя. Он над тобой издевался. Да, и не отрицай. Подтягивал и отталкивал бесчисленное количество раз. Не ценил тебя.

- Я знаю. – Тихо ответила она после паузы. Сделала глоток и вздохнула. – Знаю. Если честно, я думала, уйду, и он одумается. Не сможет без меня. Будет чувствовать то же, что и я тогда. Одиночество, пустоту. Я не верила, что это конец. И до сих пор не верю. – Балабося посмотрела на каждую из подруг по очереди. – Я все еще люблю его, девочки. Что мне с этим делать?

Даша пожала плечами.

- Ты действительно все еще хочешь его вернуть? – Спросила Саша.

- Да. – Кивнула Лера.

- Тогда играй по-крупному. Антон будет ревновать только к более сильному сопернику. А из тех, кого мы знаем, это только Кирилл.

- Знаете, что я чувствовала после той ночи с ним?

7

Ustinova, Бурито – Разведи огонь

- Соло, тебя подвезти? – Царев бросил ему бутылку с водой.

- Нет, - ответил Кирилл, поймав ее на лету. – Лучше идти пешком, чем ехать на заднем сиденье байка, словно я твоя подружка.

- Раньше ты так не смущался, - рассмеялся Лев.

- Пошел ты, - со смехом отмахнулся он.

Соло оставил машину в гараже, так как психолог рекомендовал ему больше гулять пешком, чтобы отвлекаться. Он чувствовал себя глупо, но указаниям специалиста, все же, следовал. Ему надоело постоянно испытывать эти жуткие приступы тревоги и видеть кошмарные флешбеки, поэтому, поставив себе твердую цель избавиться от них, Кирилл упорно к ней шел.

- Давай, помогу. – Предложил он Еве.

- Не стоит, Сол. Я сама. – Ответила девушка, застегивая куртку.

Они переодевались в раздевалке после сдачи дежурства заступающей смене. Ева была одной из немногих девушек, которая служила вместе с ними. И, зная, о том, как нелегко ей приходится, большинство мужчин в части всегда стремились ей помочь и окружить заботой.

- Мне не трудно. – Он взял ее спортивную сумку и взвалил себе на плечо.

- Но только до машины. – Улыбнулась она, обернувшись к нему. И покачала головой. – Ожидание и реальность.

- Что? – Не понял Соло.

- Да ничего. – Ева надела шапку и натянула ее пониже на лоб. – День за днем доказываешь свою самостоятельность и выносливость, тягаешь пожарные рукава, таскаешь на себе больше двадцати килограмм оборудования, разгребаешь завалы, чтобы после смены тебе любезно предложили донести твою сумку со сменным бельем.

- Ты теперь тоже феминистка?

- А ты их боишься?

Кирилл расплылся в улыбке.

- Настоящие мужчины феминизма не боятся, они его поддерживают. – Он похлопал ладонью по ее сумке. – Колись, тебе же приятна моя помощь?

- Еще бы. – Усмехнулась Ева. – Но только потому, что ты признаешь мою силу и интеллект. А то я уже устала от придирок Никиты, вечно пытающегося меня принизить.

- Не принимай близко к сердцу. Это он к тебе так яйца подкатывает.

Кто-то из других пожарных, кто переодевался с другой стороны стены, заржал.

- Какие-то тупые подкаты. – Фыркнула Ева.

- Некоторые мальчишки вырастают и, не придумав ничего нового, так и продолжают дергать девчонок за косички. – Пожал плечами Кирилл.

Они направились к выходу.

- До встречи, парни, - попрощалась с ними девушка.

- Пока, засранцы, - бросил Соло.

За что тут же получил от командира тычок в плечо.

- Я тоже буду скучать! – Пропел он.

- Что у тебя с новогодней сменой? – Спросила Ева, когда они спускались в холл по металлическим ступеням. – Тоже работаешь?

- Одиночки всегда работают. – Горько усмехнулся он. – К тому же, не забывай, это горячая пора. Бенгальские огни, фейерверки, свечи. На смене всегда дополнительный расчет, так что нам некогда будет скучать.

Кирилл решил умолчать о том, что начальник настоятельно рекомендовал ему в этом году взять отпуск на все каникулы, чтобы привести нервы в порядок. Но зачем ему отдых? Чтобы пялиться в ящик дома? Навязывать свое общество друзьям ему не хотелось, а мать с лучшей подругой взяли себе путевки на море. Ничего страшного, если он поработает в праздник.

- А что насчет девушки?

- Мне хватает кота. – Отмахнулся Соло. – Он такой капризный – наверное, в прошлой жизни был девушкой.

- Либо в него вселился дух твоей бабушки. – Предположил Лев, который спускался по лестнице следом за ними. – Помню, она тоже все время ворчала!

- Слушай, а ведь точно. – Задумался Кирилл.

- Такой парень как ты не может быть одиноким. – Похоже, эта мысль никак не оставляла Еву в покое. – Наверное, ты противник серьезных отношений? Ни к кому не привязываешься? Боишься, что, если с кем-то закрутится серьезно, то тебе разобьют сердце?

Он рассмеялся.

- Не поверишь, но моя матушка подозревает то же самое. Все уши мне прожужжала о том, что я никогда не женюсь, если все мои отношения и дальше будут длиться не дольше одной совместной ночи.

- Так значит ты сердцеед? – Ева махнула на прощание девочкам из диспетчерской и остановилась у двери, позволяя Кириллу открыть ее для нее. – Дамский угодник? Что ж, я должна была догадаться.

- Нет, он как принц из сказки, - опять влез в разговор Царев, - его Золушка сбежала, оставив…

- Туфельку. – Поспешил опередить его Кирилл.

- Оставив туфельку. – Кивнул друг. – И теперь, кому бы он ее не примерял… - Лев почему-то прервался.

- Ого! Серьезно? – Шутливо ударила Кирилла в грудь Ева. – И Золушка уже есть! Расскажешь?

- Не слушай его, - рассмеялся Соло, притягивая Еву к себе и шутливо щелкая пальцами ей по носу, - Царь – известный сказочник! Нет у меня никакой…

8

Shaman – Огонь

Соло не обманул. Кафе действительно было приятным. Зря она отказывалась туда идти. Видимо, перенервничала. Сейчас хоть согрелась. Ее ладони лежали на кружке с теплым латте, а ноги под столом отстукивали лихорадочный ритм. Лера уже пожалела, что ляпнула Наде о наличии парня и ввязалась в эту авантюру, но отыграть все назад было бы еще большей глупостью и большим позором.

- Как вообще твои дела? – Спросил Кирилл, глотнув своего любимого американо из крохотной чашки. – Сто лет не виделись.

Вид у него был какой-то усталый. Оно и понятно: он же после смены. Набегался там, наверное, навидался всякого. Сашка иногда рассказывала жуткие истории о том, что происходит со Львом на выездах, и каждый раз Лера думала о том, что, наверное, не смогла бы так, как подруга – встречаться с пожарным и переживать, вернется ли он со смены живым и здоровым или не вернется совсем.

- Нормально. – Выдавила Лера.

Выдерживать на себе взгляд Кирилла было не так-то уж легко. Она и забыла, какой он. Высокий, крепкий, красивый. Только такая бестолковая дура, как она, могла не ухватиться за такого мужчину, когда была возможность. Взять, к примеру, эту брюнетку, которую он обнял возле пожарной части. Она, наверняка, своего не упустит. Да и смотрелись они вместе гармонично – красивая пара. А тут Лера со своей безумной идеей. Сейчас Кирилл узнает, чего она от него хочет, рассмеется и сбежит.

- Как-то невесело прозвучало. – По-доброму заметил Соло.

- По правде говоря, я в отчаянии. – Вздохнула Балабося. – И мне нужна помощь.

- Надеюсь, не «прибить полочку»? Я на такое давно не ведусь. – Поморщился он. – А то знаешь, придешь с добрыми намерениями, а тебя уже соблазняют. Хотя, в твоем случае я не воспринял бы это как приставание. Все-таки, соскучился. Ну, и знаешь…

- Я не шучу. – Сказала она.

- Рассказывай. – На его лицо тут же вернулась серьезность.

- Я хочу, чтобы ты сыграл моего фальшивого парня. – Произнесла на выдохе Лера.

- Можно поподробнее про слово «фальшивого»? – Глядя, как она комкает пальцами салфетку, попросил Кирилл.

Девушка обвела настороженным взглядом зал и, наклонившись на стол, прошептала:

- Мне нужно, чтобы кто-то сыграл перед моими родителями моего парня на праздниках. Ты – самый подходящий вариант.

- Почему?

- Потому что… ну… ты прилично выглядишь. И ты… - Лера нервно убрала волосы за уши и шумно выдохнула, - и ты веселый. И вообще нормальный. Нет, привлекательный. Ты – клевый и привлекательный, да. – Она будто уговаривала сама себя. – Они точно поверят.

- Я не об этом. – Соло прочистил горло. – Почему тебе нужно, чтобы мы сыграли пару?

- Ох, это сложно. – Девушка заерзала на стуле, опять схватила салфетку, скрутила ее в трубочку, завязала узлом, развязала. Ей было нелегко говорить на эту тему. – У меня непростые отношения с семьей. Они были против того, чтобы я уезжала из родного города. Ну, в смысле… не то, чтобы против, просто им хотелось, чтобы я все, как следует, обдумала, приняла взвешенное решение, а не просто сбежала. – Лера склонилась над столом и уставилась на напиток в своей чашке. – Короче, они считают меня непутевой из-за моей работы и личной жизни. Родителей всегда бесит, когда дети не слушают их советы. И они… ну, знаешь, бывают слегка токсичны, когда оказываются правы.

- И ты хочешь, чтобы мы доказали им обратное?

- Я хочу показать, что у меня все хорошо. Там еще будет моя одноклассница. Надя. Я ее просто не выношу. Но она встречается с моим братом, и придется ее там терпеть. А она, уж поверь мне, не упустит возможности меня поддеть. Если бы мы приехали вместе, то это заставило бы ее прикусить язык. – Лера неуклюже улыбнулась и глотнула из чашки. – Ничего такого от тебя не потребуется: просто быть рядом, улыбаться и делать вид, будто мы встречаемся. Не думаю, что это будет очень сложно, мы ведь…

- Не чужие друг другу, - подсказал Кирилл, рассматривая кофейную пенку над ее верхней губой и мысленно решая, чего бы ему больше хотелось: стереть ее большим пальцем или своими губами.

Конечно же, второе.

- И там будет мой бывший. – Словно прочитав его мысли, выпалила девушка.

Вот уж осадила, так осадила.

- Твой бывший?

- Да. Его зовут Антон. – Она расправила напряженные плечи, ее дыхание участилось, в глазах отразилась смесь печали и отчаяния. – Он с детства дружит с моим братом, поэтому приедет праздновать к моим родителям Новый Год. Со своей новой девушкой. – Лера взмахнула пальцем. – Нет, молчи.

- Я и не собирался.

- Помолчи, пожалуйста. Дай объяснить.

Кирилл закрыл свой рот на воображаемую молнию.

- Я влюбилась в него в старших классах, уехала за ним в столицу. Мы встречались два с половиной года – серьезный срок. И пусть это были непростые отношения, но для меня они значили многое. Антон – моя первая любовь. И я не собираюсь вот так просто отказываться от него, если есть хоть малейший шанс, что наши чувства еще живы. Думаю, он завел новые отношения, чтобы забыть меня. Если это так, то я готова бороться за то, чтобы все вернуть.

9

Арина Барса - Прожигаешь

- Ничего не говорите! – Прорычала Лера, когда они с подругами устроились за столом студенческого кафе. – Мне хватает и внутреннего голоса, который не затыкается с того момента, как Наденька открыла портал в ад.

- Позволь напомнить, что даже, если ее приглашение было ловушкой, ты сама в нее попала. – Заметила Даша и, наткнувшись на злой Леркин взгляд, виновато уставилась в тарелку с салатом.

- Теперь у тебя есть все, чтобы достойно пройти испытание и утереть ей нос. – Сказала Саша, качнув головой. – Не понимаю, чего ты так злишься.

- Еще бы. – Шумно выдохнула Балабося. – Тебя вчера там не было. Кирилл… он… он просто невыносим!

- Дай, угадаю. – Улыбнулась Саша после того, как они переглянулись с Дашей. – Он был вежлив, согласился участвовать в твоем спектакле, а потом сам оплатил весь счет, не позволил тебе его разделить?

- Ужасно. – Хихикнула Даша. – Да как он мог!

- Вы не понимаете. – Цокнула языком Лера.

- Да что там понимать. – Саша придвинула себе тарелку с отбивной. – У тебя полгода никого не было, а Соло – привлекательный парень. Сексуальное напряжение так и трещит между вами, а ты злишься на него за то, что нравишься ему.

- Где логика? – Нахмурилась Балабося. – Какая связь?

- Вот бы он был одним из тех мужчин, которые забывают о девушке, едва вытащив член и спрятав его в трусы, да?

- Чего?

- Она имеет в виду, - едва сдерживая смех, пояснила Даша, - что тебя вполне устроил бы секс без обязательств с этим красавчиком. Но вы друг другу нравитесь. По-настоящему. И регулярный секс – даже без обязательств – это уже отношения, которые могут помешать возвращению в твою жизнь Антона.

- Который приедет к твоим родителям с новой девушкой. – Кашлянув, напомнила Саша. – Вот уж кто точно не мучается чувством вины из-за новых отношений.

- Что за. На хрен. Бред. – Закатила глаза Лера.

- Разве Соло тебе не нравится?

- Я люблю Антона.

- Это слегка напоминает одержимость.

- Простите, у вас есть соль? – Спросила одна из студенток, подойдя к их столику. – На нашем столе ее не оказалось.

- Сейчас только в сумочке проверю! – Не глядя на нее, бросила Балабося. Она продолжала смотреть на Сашу и, только сообразив, что до девушки не дошло, повернулась к ней. – Боже мой, да видишь где-то здесь соль? И я не вижу! Иди, спроси у персонала!

Студентка, нахмурившись, попятилась.

- Эй, ты чего? – Коснулась Лериной руки Даша. – Остынь.

- Можно было ответить нормально, - укоризненно шепнула Саша.

- Пассивная агрессия для слабаков, я хочу открыто хамить людям! – Недобро зыркнув на уходящую девушку, сказала Лера. Затем посмотрела на подруг и обхватила голову руками. – Черт. Вы правы. Наверное, во мне накопилось напряжение.

- Ты передумала? Хочешь все отменить? – Сочувственно спросила Даша.

- Нет. Но я не знаю, как пережить это. – Призналась Балабося. – Мне впервые до усрачки страшно! Реально.

- О чем переживать? – Саша отложила нож и вилку. – Вы с Соло отлично смотритесь вместе. Твои родители будут от него в восторге, а Антон пожалеет, что упустил тебя. Он с ума сойдет от ревности, вот увидишь!

- А если они поймут, что я с трудом выношу своего фальшивого парня?

- А это так? – Загадочно улыбнулась подруга.

- Вот только не надо, умоляю. – Простонала Лера. – То, что мы разок перепихнулись, не означает что у меня к нему симпатия. Я просто была пьяна. К тому же! – Воскликнула она, не давая Саше ее перебить. – Вы не знаете, как с ним сложно. Он ни минуты не может побыть серьезным!

- Смертный грех. – Кивнула Саша.

- Я бы повесилась. – Поддержала ее Даша.

- Да ну вас. – Фыркнула Лера, принимаясь за еду. – Еще подруги называются. С такой поддержкой вообще ничего не хочется. – Под их смешки проворчала она. – Вот возьму, и вообще все отменю.

- По-моему, ты злишься на себя за то, что хочешь его.

- Да он отмороженный!

- Потому что согласился ехать тысячу двести километров с такой врединой?

- Он пересылает мне смешные видео в соцсетях!

Они расхохотались.

- Что смешного?

- Видео, Лера, пересылают только тем, кто не безразличен.

- И он даже не ведет свои соцсети. – Она достала телефон, зашла в приложение и развернула его экраном к подругам. – Вот, посмотрите. Фотография бургера. Бургера! Датировано две тысячи шестнадцатым годом.

- Извращенец! – Хихикнула Даша.

- Вообще, это признак нормального мужчины. Мой Лёва тоже не фоткает себя в зеркало в отличие от твоего… - Саша прочистила горло. – Так, ладно. Говори, что тебя на самом деле беспокоит?

Лера сглотнула. Расправила плечи, сделала вдох.

- Антон выложил фотографию со своей девушкой. – Ее голос дрогнул, руки затряслись. – И она – красотка.

10

Гречка – Люби меня люби

Ленты соцсетей – настоящее зло. Они созданы для того, чтобы ты не забывал, насколько ты несчастен, одинок и жалок. Листая одну из них, наполненную яркими красками, сиянием гирлянд и улыбками, Лера ощущала, как постепенно погружается в уныние. Казалось, будто все вокруг успели к праздникам обзавестись парой, найти работу и свое место в жизни. Одна она только делала вид, что у нее все не хуже, и на фоне всеобщего новогоднего ажиотажа ее последний пост со снимком снежного шара в витрине магазина смотрелся жалкой попыткой ощутить настроение приближающегося праздника вместе с остальным миром.

Запив горечь шампанским из бутылки, так и не дожившей до какого-то особого события, к которому было куплено, Лера открыла мессенджер. «Пришли свои данные, куплю нам билеты», - написала она Кириллу. Ей не верилось, что завтра уже нужно выезжать, а она совершенно не готова: вещи не собраны, подарки не куплены, да и морально девушка так и не смирилась с тем, что в доме родителей ей придется увидеть бывшего с другой.

В ожидании ответа Соло, Лера выпила половину содержимого бутылки. В пору было начать беспокоиться, что парень пропал, ведь они ладом не обговорили детали поездки, но она ощущала настолько чудовищную усталость, что не осталось сил даже на панику. Перед глазами почему-то встала картинка того, как они сидят вдвоем в кафе. Она пыталась согреться, а Кирилл все время улыбался. У него такая светлая улыбка –мальчишеская. Озорная. И когда он смеется, у него появляются эти милые ямочки на щеках, от которых так трудно оторвать взгляд.

Если бы она знала, что все это время он ржал над молочной пенкой над ее верхней губой, Лера бы его прибила. Но заметила она ее только в уборной, когда увидела себя в зеркале. А когда вернулась, Кирилл уже оплатил их счет, и возмущаться было бы совсем уж некрасиво.

Лера нашла видео, которое ей переслала Саша, и включила, чтобы пересмотреть еще раз. Серьезный и собранный мужчина в эластичном костюме совсем не походил на весельчака Соло. И как ему только удавалось быть таким разным? Словно в нем жило сразу две противоположных личности.

От мыслей ее отвлек звонок в дверь. «Кого там еще принесло в половину первого ночи?»

Лера поставила бутылку на столик и прошлепала к двери. Посмотрела в глазок.

- Да ла-а-адно!

По ту сторону двери четко вырисовывался силуэт ее фальшивого парня. Он был в темной куртке, а вокруг его шеи был обмотан тот же светлый шарф, что и вчера. Свет в подъезде не был особо ярким, и невозможно было сказать определенно, но, кажется, пожарный опять улыбался.

- Серьезно? – спросила Лера, открыв ему. – Ты знаешь, который час?

Кирилл реально улыбался. Во все тридцать два белоснежных зуба. И эта дерзкая улыбка была дьявольски сексуальной, что вполне объясняло, каким образом Балабося могла оказаться в его постели полгода назад.

- Привет. – Весело поприветствовал он ее.

- Кто тебе сказал мой адрес? – Даже не попытавшись изобразить радушие, спросила Лера.

- Пригласишь на ужин? – Даже не думал сдаваться Кирилл. Он поднял вверх два бумажных пакета - вполне возможно, с едой. – Обсудим наш план. Я принес жратву.

Не дав ей ответить, парень шагнул в квартиру. Лере пришлось посторониться.

- Не поздновато для ужина?

- Ты ведь поздно освобождаешься с работы, разве нет? – Этот тип уже сбросил заснеженные ботинки и прошел в комнату.

Единственное, что оставалось Балабосе, это закрыть дверь и последовать за ним.

- Вообще, я хотел встретить тебя после бара, но сам задержался из-за соревнований. Мы отмечали победу. – Сказал Кирилл, положив пакеты на журнальный столик в гостиной. – Ненормально, что моя девушка одна добирается поздно ночью домой. Во-первых, это опасно. Во-вторых… - Он взял бутылку и поднес к свету, чтобы посмотреть, сколько в ней осталось шампанского. – О, вижу, ты уже приняла аперитив.

- Так, стоп-стоп, стоп. – Взмахнула руками Лера. – Какую такую «девушку»? Ты как вообще тут оказался и с чего решил, что тебе тут рады? А если бы я была не одна? Если бы у меня тут…

- Пойду, повешу куртку. – Бросил Соло, игнорируя ее слова.

- Я… э… - Слова застряли у нее на языке. – Да что за хрень! – Выпалила она ему в спину.

- Рыба в кисло-сладком соусе с рисом и отбивная с томатами и сыром: взял на выбор, потому что не знал, что ты захочешь. – Донеслось из прихожей. – Еще кебаб, шашлык из лосося, креветки гриль и хорошее вино.

- Ты меня, вообще, слышал или нет?

Из ванной послышался звук льющейся воды: парень мыл руки.

- А еще я взял на себя смелость и выбрал для тебя десерт. – Объявил он, возвращаясь в гостиную. – Любишь медовик?

Лера растерянно выдохнула. Ей так много хотелось ему сказать! Выкрикнуть прямо в лицо! Но, черт подери, медовик…

Подлец точно знал, где ее потаенные точки «G».

- Медовик? – Произнесла она потерянно.

- Гречишный мед, домашняя сметана и свежая малина.

- О. – Протянула девушка.

И сглотнула.

11

Zvonkiy, Рем Дигга – Из окон

Утром она проснулась с жутким похмельем. Наверное, не нужно было мешать дешевое пойло с благородным вином, которое притащил Соло.

- Соло?

Лера встрепенулась на постели и от ударившей в виски боли чуть не отъехала в мир иной.

- О-о-о… - Простонала она, схватившись за голову.

«Соло», - напомнил внутренний голос.

И девушка осмотрелась вокруг, пытаясь восстановить в памяти события прошлой ночи. Они пили, ели, разговаривали, а дальше – провал.

Балабося заглянула под одеяло: на ней была пижамная футболка и трусы – хлопковые бразилиана в цветочек. Такие не показывают парню, которого хотят соблазнить, такие может видеть только парень, который поклялся быть с тобой и в болезни, и в здравии, и в горе, и в дни менструации, и который точно (вообще и железно) никогда не сбежит. Короче, парню, повидавшему многое: и тебя не накрашенную, и тебя разбитую, и в не самом презентабельном виде. В общем, тому, кто любит тебя любой (если такие, вообще, еще остались в этом мире).

- Боже. – Выдохнула Лера, пытаясь припомнить, был ли у них секс.

Хотя, такое она вряд ли бы забыла. Соло трахался как бог. И даже спустя полгода она четко и в деталях помнила, чем они занимались у него дома. И от воспоминаний ей моментально становилось тяжело дышать. Да. Она бы точно не забыла, если бы этой ночью между ними что-то было.

Куда же он тогда подевался?

Лера осмотрела постель: никаких признаков присутствия в ней мужчины. Обвела взглядом комнату - тоже ничего. Наверное, она уснула, и Кирилл ушел. Тогда почему она не помнит, как разделась и легла в постель?

Отложив терзания на потом, Балабося прошлепала в ванную, по пути убедившись, что в гостиной тоже пусто. Она встала под душ, и прохладные струи ударили по лицу. Голова раскалывалась, сохранять равновесие было тяжко. Как же ее так угораздило? Или вернее так: как же она умудряется постоянно влипать в истории? И почему все, за что бы Лера ни взялась, идет наперекосяк?

Сегодня им еще выдвигаться в дорогу, а у них ни билетов, ни собранных чемоданов, ни понимания, как выжить в авантюре, которую она затеяла.

- Тканевая маска, ты должна сотворить чудеса. – Сказала Лера в зеркало, пытаясь после душа приладить косметическую находку к отекшему лицу.

В памяти всплыла фотография Антона с его новой девушкой. По сравнению с ней Балабося сейчас выглядела, как прошлогодняя картошка. И ей могло помочь только чудо. Хотя, какая разница? Завтра, после ночи в дороге, она будет выглядеть еще хуже.

Лера замерла, услышав шум. Быстро накинула халат и выглянула в коридор.

- Кто здесь?

- Соня-засоня, это я. – Послышалось с кухни. – Завтрак готов!

Она тряхнула головой, чтобы сбросить остатки сна, и похмелье тут же напомнило о себе чудовищной болью в висках и затылке.

- Какого лешего?

Лера откинула мокрые волосы, с которых еще капала вода, назад, потуже завязала пояс халата и направилась на кухню. Надо было признать, даже несмотря на легкую тошноту, запахи, доносившиеся с кухни, вызывали у нее аппетит. Терпко пахло свежесваренным кофе и яичницей с колбасой. Откуда взялась еда в ее квартире? Что происходит, вообще?

Ответ не заставил себя ждать. Он расхаживал по кухне с лопаточкой и ножом в руках. На нем были стильные джинсы, красиво облегающие подтянутую, крепкую задницу и выцветшая футболка с мультяшным Арнольдом, под тканью которой проступали литые мышцы. Стало очевидно, что подлец отлично выглядел в любой одежде.

Вчера они говорили про прозвища. Возможно, ему подошло бы «Вкусняшка».

- Что еще за «Соня-засоня»? – Вместо приветствия прорычала Лера. – И какого хрена ты делаешь на моей кухне?

- И тебе доброе утро. – Не оборачиваясь, отозвался Кирилл. Он выложил яичницу с колбасками на тарелку и только после этого повернулся к ней, снова продемонстрировав чертовы ямочки. – Садись, все готово.

- Ты что, ночевал у меня? – Под его взглядом ей привычно делалось не по себе. – Где? На диване?

Соло поставил тарелки на стол.

- Выпей, тебе полегчает. – Он придвинул к ней стакан с водой и таблетку. – На голодный желудок лекарства пить не стоит, поэтому я приготовил завтрак.

- Что все это значит? Я что, вчера отрубилась?

Кирилл подошел и, мягко надавив на плечи, усадил ее за стол.

- Ты очень устала и уснула прямо во время нашего разговора, привалившись головой к дивану, поэтому мне пришлось отнести тебя в спальню и уложить в постель.

Лера медленно подняла взгляд и умоляюще уставилась на него.

- Ты же меня не трогал?

- Мне пришлось тебя раздеть. – Очаровательно улыбнулся Кирилл. Он достал из холодильника молоко и плеснул в ее чашку с кофе, а затем придвинул к ней. – Надеюсь, ты не против, в квартире очень жарко, и мне не хотелось, чтобы ты спарилась в штанах.

- Ты. Меня. Раздел?

- Ну, прости, ты напилась и отрубилась. – Соло сел напротив нее и отхлебнул черного кофе из кружки.

12

Женя Трофимов - Поезда

- Ты так и не ответил, - напомнил Лев.

Кирилл застегнул спортивную сумку и прижал телефон к другому уху. Оставалось еще собрать кое-какие вещи и документы.

- Да говорю же, все нормально. Начальник отпустил без проблем. Поеду за свой счет, но, хотя бы, никаких претензий.

- Нет, не об этом. – Усмехнулся Царев. – Зачем ты согласился?

Значит, сделать вид, что не расслышал, не прокатило. Придется отвечать.

- Это будет весело. – Сказал Соло, бросив сумку в коридоре.

Он наклонился и погладил Уголька, растянувшегося ленивой сосиской на полу. Коту, кажется, было плевать, что хозяин уезжает. Он приоткрыл один глаз, посмотрел на него безразлично, закрыл и продолжил спать.

- На что ты надеешься? Соблазнить ее?

Кирилл расхохотался.

- Ты меня раскусил, - пошутил он.

Хотя, какая-то доля правды в этом была. Еще пару лет назад он не тратил время даже на то, чтобы узнать имена тех, с кем спал. Ему было все равно, ведь трусы с девчонок слетали быстрее, чем они оказывались в его койке. Стоило только улыбнуться какой-нибудь красотке на вечеринке, как она подходила сама, и через минуту они уже покидали зал, чтобы где-нибудь уединиться.

Проблем с тем, чтобы переспать с кем-то, не возникало вообще. Не приходилось даже ухаживать. А с Лерой все было по-другому. Она смотрела на него равнодушно. Не пыталась соблазнить, привязать его к себе или, хотя бы, просто узнать поближе. Хотя, его вовсе и не это цепляло, ведь он сам тоже сильно изменился в последнее время: бросил курить, стал больше читать книг и больше не ходил на вечеринки – его просто не тянуло. Посидеть с товарищами за ужином в пожарной части – вот максимум общения, который Кирилл мог вынести в последние месяцы.

Изменились его желания и приоритеты. И на жизнь он тоже теперь смотрел совершенно иначе. Если бы Соло считал время, потраченное на Леру, пустым, то не пошевелил бы ради нее и пальцем.

- Я понял. – Послышался на линии смешок. – Это все та история про заколдованный член? Я думал, ты прикалываешься.

- Про… а-а-а! – Кирилл вспомнил и тут же рассмеялся снова. – Нет, друг, тогда я реально пошутил, но сейчас как-то уже и не смешно, правда. У меня после того секса с Балабосей ни с кем больше не было. То ли не получалось, то ли не хотелось.

Он действительно сам не знал, почему его не тянуло к другим женщинам. Вроде и не убивался по Лере, не страдал, но периодически возвращался к мыслям о ней. И каждый раз эти мысли вызывали у него улыбку. Соло даже не чувствовал себя ущемленным, и у него не срывало башню при виде красоток, как это бывало в юности, где любая обладательница хоть сколько-нибудь выдающихся сисек вызывает у юнцов непреодолимый стояк.

После ночи, проведенной с Лерой, он ощутил что-то странное. Она ушла, и ему как будто стало ее не хватать. Стало холодно без нее, неуютно. Он еще смеялся над собой, что нельзя вот так влюбиться в человека, которого ты видел всего несколько раз в жизни, и с которым провел в постели всего несколько часов. Кирилл, конечно, пытался снова увидеться с ней: писал и звонил, но девушка его избегала. Они еще несколько раз пересекались на дружеских посиделках, но Лера держалась максимально отстраненно, и все, чем он мог довольствоваться, это ее холодные ответы на его игривые шутки и комплименты в ее адрес.

Она его отшила. Он не был ей интересен. Нормального мужчину вряд ли заденешь этим. Он смирится и пойдет дальше, не станет ни мстить, ни страдать. Кирилл так и поступил.

Но его не отпускало.

Черт подери, не отпускало.

Он думал о ней и как будто был уверен, что судьба скоро снова даст ему шанс. Тогда-то он и сказал в шутку, что Лера заколдовала его. У него действительно больше ни на кого не стоял. Но Кирилл списывал это на стрессовое расстройство, с которым пришлось столкнуться после трагических событий на службе. После того, что ему довелось пережить, невозможно было мыслить по-прежнему. Мыслить категориями «вот ее бы я трахнул» и «у нее симпатичная попка». Жизнь, как и отношение к женщинам стало абсолютно другим.

Теперь Соло искал ценность в каждом прожитом мгновении. Он не хотел проживать впустую даже день.

- Чем она тебя приворожила? – Насмешливо спросил друг.

Кирилл положил в сумку зубную щетку, бритву и гель для бритья. Он выпрямился и бросил взгляд на кровать, в которой просыпался один после их совместной ночи. Перед глазами промелькнули обрывки воспоминаний: Лера с разметавшимися светлыми локонами, ее манящие губы, затянутые поволокой страсти глаза. Она так удивлялась тому, что кончает. Отдавалась процессу, комкала судорожными пальцами простыни, всхлипывала и стонала. Лера была такой искренней, словно девственница, с которой все это происходит впервые.

- Она… - Соло задумался. – Она умная. – Он улыбнулся сам себе. – И красивая. И вкусно пахнет.

И еще ему нравилось, как Лера ест. У медовика вчера не было ни единого шанса: она прикончила его буквально за минуту.

- Просто тебя заводит, что она посылает тебя.

Кирилл надел куртку и снова прижал телефон к уху.