Похищенная Драконом. Хозяйка Гиблого замка

Глава 1

Фиона

— Потуже затяните, но так, чтобы не сдохла!

Послышался хлесткий голос матери.

Выдохнула сквозь сжатые зубы, смотря перед собой.

— На меня смотри, когда я говорю!

Подлетела эта гарпия, дав мне хлесткую пощечину. Голова непроизвольно дернулась. Из глаз брызнули слезы.

Не поворачиваю голову, смотрю в бок. Магия рвется, но я ее сдерживаю, подавляя злость.

Нельзя. Нельзя идти против старшей ведьмы.

Сердце, стучавшее в груди, отдавалось набатом в ушах. В голове шумело.

Медленно повернула голову, мелко дрожа от сдерживаемой ярости. Взгляд уперся в высокую седовласую женщину. Ее дорогое бордовое платье ниспадало к ногам владелицы. В руках она держала сложенный веер, легонько постукивая им по своей ладони.

«Нервничает» - пронеслась в голове мысль, а сознание подкинуло воспоминания, связанные с этим веером. Запястье до сих пор ноет.

— Она потеряла сознание, — пискляво выкрикнула служанка, дерзко смотря мне в глаза. — Слабачка!

Она оттолкнула меня с силой.

Я упала на пол. Мое ослабшее тело повалилось навзничь. Удар затылком о камень выбил из легких воздух. Охнула, распластавшись на полу, все еще слыша колотившееся сердце в ушах.

— Что ты несешь?! — прошипела, поражаясь ее лжи.

Эта служанка готова ноги Верховной лизать, угождая. Как же мерзко! Противно!

Мать не наказала девушку, нет, она была довольна ее поступком. Еще один повод показать мне мое место.

Жалеет ли она, что спуталась с темным магом? Нет, но она жалеет, что привела в этот мир темного ребенка. Она ненавидит меня за мое происхождение.

— У нас не так много времени. Он скоро прибудет. Дедуле не понравится полудохлая овечка. Неси зелье.

Зелье?! Какое зелье?!

На глаза выступили слезы. Приложила дрожащую руку к груди, поднимаясь со стоном.

Взгляд уперся в небо, видимое через стекло большого окна. В небе была видна черна точка, с каждой секундой она увеличивалась в размерах, пока не стали видны четкие очертания крыльев. Дракон?

— Залей ей в глотку. Быстрее. Нельзя заставлять его ждать.

Меня обступили три служанки, смотря на меня как на добычу.

Попыталась подняться, решившись сбежать, но они обхватили мои руки, заведя их за спину, заламывая мне плечи до боли.

Вскрикнула, найдя в себе силы. Я стала неистово вырываться, только сильнее вгоняя себя в боль. Девушки увеличивали давление.

Третья подошла сзади, дернув меня за волосы, заставив мою голову отклониться назад.

Замерла, видя с какой больной радостью она смотрит на меня. Радуется моему положению. Радуется тому, что властна надо мной. Стервятник!

Замотала головой, с силой сжимая губы, заметив склянку в ее руках. Ярко-алая жидкость не вызвала во мне ничего, кроме ужаса.

— Что вы возитесь с ней?

Мать подошла, больно надавив мне на щеки, заставив открыть рот.

Алая жидкость потекла мне в горло. Ничего не оставалось как глотать. Не получалось держать жидкость во рту.

Меня отпустили. Я упала вперед упираясь ладонями в пол, закашлявшись. Дыхание сбилось, но в голове перестало шуметь. Мир становился серым и, как будто неважным. Меня накрыло безразличие и спокойствие.

Уже не важно было где я, не важно кто. Мысли пропали, пропало все.

— Поднимайся!

Покорно встала, смотря в никуда. Остаток разума снова заметил дракона в окне. Это заставило меня двигаться прямо, медленно шагая к открытому балкону.

— Она же даст согласие на брак в таком состоянии?

— Сейчас, этой овечке можно внушить все. Она сделает это. Наконец-то наш род озолотится!

Озолотится? Это значит денег много будет? Деньги, это хорошо. Почему я вижу дракона?

Ступила на балкон, смотря на огромную черную рептилию. Она была так близко. Меня повело назад. Покачнулась, но успела схватиться за бортики.

Окрестности оглушил громкий крик дракона, он подлетел обхватив мои плечи, врезаясь когтями в нежную кожу.

«Как он такую тушу унесет? Надорвется» - проскочили серые мысли тут же затихнув, словно упали в бездонный колодец.

— Птичка, — прошептала.

Ноги потеряли опору. Взглянула вниз, заметив испуганные лица девушек. А потом вышла мать, с яростным рыком швыряя в нас огненный шар.

Я смотрела не него с безразличием, следя за его полетом. Дракон вильнул в торону, пропуская шар мимо.

Протянула к нему руку, но он пролетел в миллиметре от моих пальцев.

— Ну ладно. Не судьба, — проговорила, отгоняя на задний план жжение в плечах.

Чувство неудобства, заставляли мой разум понемногу приходить в себя. Яростный ветер продувал меня, казалось, до костей. Тело ломило. Зубы стучали, отбивая дробь. А наш полет продолжался.

В какой-то миг в голову снова, сметающим потоком, хлынули мысли. Вернулись чувства, ощущения, мир снова заиграл яркими красками.

Глянула вниз заорав от неожиданности.

Не то, чтобы я когда-то боялась высоты, но вот такое было для меня в новинку. Все же, не каждый день тебя утаскивает огромная крылатая рептилия.

Кстати, о рептилиии…

Подняла голову, снова заорав, оглушая своим криком горную гряду.

Черный, страшный, шипастый дракон. А еще когтистый. Я драконов всегда видела лишь изделека, думала они великолепны, но реальность оказалась другой.

— Отпусти рогатый! — заорала, дергаясь, аки рыбеха, выброшенная на берег.

Глава 1 часть 2

Я была скована страхом и холодом. Мозг активно соображал, но не находил ни единого варианта выбраться.

— Отпустить? — его когти стали постепенно разжиматься.

Глянула вниз, видя острые горные пики, которые обещали стать моим последним пристанищем, если этот черный птиц меня отпустит.

— Нет! Нет! Нет! — запаниковала, хватаясь за его лапы, отрицательно мотая головой.

И только в последнюю очередь до меня дошло, что эта живность умеет разговаривать.

Притихла, больше не принимая попыток вырваться. Лучше быть живой в гнезде этого чудовища, чем разбиться о горы. Откуда здесь горы?

— Так то лучше, — низким, утробным басом отозвался крылатый птиц.

Я смолчала. Воздух здесь оказался настолько разряжен, что мне ничего не оставалось, как беречь его и силы, продумывая план побега. Он же, по любому тащит меня в свое гнездо. Зачем? За пропитанием конечно. Только для чего ему такая костлявая тушка? Из этого тела даже суп не сваришь, только бульон похлебаешь.

Через какое-то время заметила растущий на горизонте величественный замок в окружении унылости и запущенности. Чуть в стороне была заброшенная деревушка. На ее улицах не было видно людей. Блеклые небольшие домики вгоняли в еще большую унылость. Казалось, это место опустело давно.

Минув величественные стены замка, дракон начал снижаться. Плавно, уверенно.

Выдохнула с облегчением, желая оказаться на земле, чувствовать ее ногами, стать снова уверенной.

Смотрю в низ, щурюсь, пытаюсь понять, что вижу. А вижу я, далеко, не приятную картину.

Склеты, начищенные до блеска черепушки, гремящие кости. Они стоят, образовывая круг, смотрят на меня, переступают с ноги на ногу. Ждут.

Со скелетами мне не приходилось работать, но знаю, что темных они не трогают. Чувствуют стихию, которая их создала. Во мне была лишь толика той стихии, но и этого будет достаточно.

— Ты меня украл, чтобы отдать на корм скелетам?! — кричу, дергая ногами, делая вид, что очень напугана.

— Беда с вами светлыми! — фыркает дракон, медленно разжимая когти, зависнув над головами костлявых фигур. — Не тронут они тебя.

Падаю в центр импровизированного костлявого круга, чувствуя облегчение. Ведь дракон принял меня за светлую, но червячок сомнения все же присутствовал.

Поднялась с колен, пристально осматривая двор замка, ища хоть какие-то лазейки. Я должна сбежать, мне нужно спасти бабушку от злобной матери. Она добьет ее, ведь упустила меня. Она сорвет на ней свою злость, я знаю это.

Если бы не эта дурацкая идея с замужеством, я бы сбежала из этой клетки правил, выстроенной Верховной ведьмой, моей матерью. Оставалось, каких-то пару дней, и мы бы уехали.

Мне срочно нужно вернуться домой.

Дракон сорвал свадьбу, спасибо ему за это, теперь есть шанс претворить задуманное. Я смогу спасти себя и бабушку.

Ринулась вперед, в то место, где был наибольший разрыв между скелетами. Видя этот разрыв, я не смотрела по сторонам, видела цель, абсолютно не видя препятствий.

Что-то звонкое обвило мою руку, а потом вторую. Цепь соединилась, вместе с моими руками за спиной.

Упала на колени, шипя от боли, чувствуя жжение в коленях. Были бы брюки, они бы точно смягчили такое падение, но увы, дракон меня украл в свадебном платье, совсем непригодным для экстремальных условий.

Опустила голову, смотря на мощеную плитку, ставшую виновницей моих содранных коленок.

— Что ты хочешь? — спрашиваю, поднимая голову, смотря прямо в лицо дракона.

Он молчит. Смотрит пристально, не мигая. Его тело, будто напряжено, только взмах хвоста, выдает его эмоции.

Он, будто, ждет кого-то. Даже скелеты, вокруг меня, замерли в немом ожидании.

«Он исполнитель» - пронеслась в голове шальная мысль.

Возможно этот дракон исполнил лишь чужой приказ. Но кто тогда главный?

Оглядываюсь назад, окидывая взглядом огромные двустворчатые двери, ведущие в замок. Они медленно, с протяжным скрипом, который режет по ушам, заставляя морщиться, открываются.

К нам идет высокая мужская фигура. Тело его окутано в черный. Он идет медленной поступью, руки в карманах, взгляд грозен. Лицо непроницаемая маска. Но испугало меня не это. Волосы. У мужчины были белые волосы. Длинные, заплетенные в простую косу. По бокам выбилась пара прядей, придавая его облику некой простоты.

Никогда, ни у кого, не видела белых волос. Мистика или реальность? Болезнь или пережитый страх? А может наследственность?

Но, все это стало неважно, стоило ему приблизиться к нам.

Повернутый в мою сторону, он излучал ауру мрака и тьмы. Смотрел неотрывно, изучал, словно осматривал товар.

— Ведьма? — неожиданно спрашивает он, а я теряюсь от этого низкого бархатистого голоса.

Все в нем прекрасно, но, в то же время не стоит вестись на обертку, когда не знаешь, что внутри. А я думаю, внутри у него настоящий ад.

Нет, это не фантазия - ведьминское чутье.

Киваю на его вопрос, краем глаза следя за черным драконом. Тот сидит ровно, но взмахи хвостом все равно выдают его нервное состояние.

— Чтобы не ходить вокруг да около, скажу прямо. Мне нужна твоя магия, ненадолго, лишь снять одно проклятие. Потом, я верну тебя домой. Если согласна, то, прямо сейчас, заключаем сделку.

— А если я не согласна? — упрямо спрашиваю, смотря на незнакомца с вызовом.

Не решится же он меня убить. Надеюсь.

Глава 2

Фиона

— Если ты не согласна, то твоя бабушка умрет. Возле вашего дома уже стоят драконы, готовые исполнить мой приказ.

Его голос обжигал холодом. По телу пробежали мурашки ужаса. Крик застрял в горле.

Я смотрела на него зло, яростно. Он поступает несправедливо. Полная бесчеловечность!

— Но, так нельзя. Нельзя лишать жизни невиновного! — воскликнула, чувствуя как в крови закипает ярость, но я снова ее подавляю. Нельзя. Нельзя выпускать магию. Только усугублю свое положение.

— Это ничтожная жизнь какой-то человечишки. Мне плевать. Ну, что ты выбираешь? Времени у тебя, пять секунд. Один…

Мысли скакали хаотично. Он не дает мне времени подумать. Он псих!

— Два, три, — стал он считать быстрее.

— Согласна! Согласна. Только не трогай бабушку, — прошипела сквозь зубы.

Он довольно хмыкнул, щелкнув пальцами. Скелеты разошлись, а оковы спали с моих рук.

Выдыхаю, разминая затекшие запястья, бросая на мужчину злые взгляды.

Я чувствую безысходность. Такое-же ощущение испытала, когда ко мне в комнату ввалилась мать, заявив, что подписала мой брачный контракт.

Какой у него срок, мне неизвестно. Возможно, вернувшись, меня снова заставят выходить замуж. Я не могу ничего противопоставить Верховной. У нее связи, мощь, в ее руках сила. Я могу лишь молча проглатывает ее выходки и следовать ее прихотям.

— Руку.

Подняла голову, встречаясь с солнечным взглядом дракона. И нет, это солнце не грело. Оно сжигало, изнутри, до конца, до пепла.

Словно под гипнозом, протягиваю ладонь. Боюсь, но остатки злости держат меня на плаву. Держат, не давая сгинуть в пучине ужаса и осколков моей загубленной жизни.

— Вы люди, такие глупые существа, — усмехается, радуется своей силе, своей важности.

Это не конец, рогатый, я еще покажу, кто здесь глупый. И твоя жизнь находится в моих руках…

Он отошел, а я осталась сидеть с поднятой рукой, как дура. Растерянно посмотрела на дракона, который меня сюда принес. Его окутала черная дымка, которая рассеялась, являя нам хмурого мужчину.

Он быстро шел в мою сторону. Неряшливый, с криво завязанным галстуком, расстегнутыми двумя пуговицами на рубашке. Один рукав был закатан, а второй свободно свисал до запястья. Рубашка была заправлена криво. Черные волосы взъерошены.

Неаккуратный он какой-то. Как есть - неряха.

— Брезгливый какой. Вечно мне все ненужные дела за него делать. Ну, что ты смотришь?! Руки хоть протри, все в грязной крошке. Замарашка, — нагло обратился он ко мне, ткнув пальцем мне в ладонь.

— Это я замарашка?! — выдохнула, поражаясь его несусветной наглости. — А сам то?

Его брови взметнулись от удивления. Он наклонился, смотря на меня как-то по новому. Возможно, с большей злостью.

— Ты видишь на мне грязные пятна? Замарашка, — произносит с чувством, с уверенностью в голосе.

— Хватит! — прерывает беловолосый наши искрящиеся злостью переглядывания.

Быстро взглянула на него, но снова вернула взгляд на наглого, дракона.

— Я, хоть и потеряла свободу, но достоинство еще при мне. Требую воздержаться от подобных высказываний в мою сторону. Я не девка с базара.

Но с ладоней я все же стряхнула грязные крошки, поднимаясь на ноги.

Неряшливый дракон зло схватил мою руку, быстро, точно, выверено полоснув мою ладонь ножом. Подавила крик, заставляя себя терпеть. Нельзя показывать эмоции.

Эмоции и чувства это слабость. Я не должна выглядеть слабой. Не сейчас.

Он сцедил мою кровь в чашу, небрежно бросив в меня белый платок. Прижала им порез, пристально следя за действиями драконов.

Далее он подошел к беловолосому проделав все те же манипуляции. Только он не дал ему платок. Рана на ладони мужчины сразу затянулась.

Перед исполнителем появилась бумага из воздуха и перо.

— Заргос, м, обойдемся без титулов. Заргос, готов ли ты привести исполнение сделки в действие?

Тот кивнул. Обхватил пальцами перо, макнув его в чашу, расписавшись на бумаге.

— Тебя как зовут? — лениво спросил черноволосый, поправляя белую рубашку. — Давай быстрее.

— Фиона.

— Ну и имечко, — фыркнул он, снова распаляя во мне злость. — Ладно. Фиона, готова ли ты привести сделку в действие?

Его насмешливый голос меня невероятно бесит. Как можно быть таким отвратительным?

— Готова, — произношу, выхватывая перо, ставя размашистую подпись.

— Свидетели. Засвидетельствовали? — взглянул он на скелетов позади нас.

Те закивали костлявыми болванками.

Они решили использовать бездушные кости как свидетелей?! Они в своем уме?

— Ну, что ж. Сделка заключена, подписи поставлены. С этой секунды она приводится в действие.

После его слов бумагу и чашу поглотил огонь, ничего после себя не оставляя.

Я могу со всей честностью заявить. Кажется я влипла. Основательно и бесповоротно.

Опустила взгляд, рассматривая грязный подол платья. Испорчено. Не отказалась бы переодеться, но не во что.

Бесы! Надо было пунктик по гардеробу вписать в условия. Ну ничего, надеюсь я быстренько сниму это проклятие и свалю отсюда, от души послав этих ненормальных.

— Клин, ты пока свободен. А ты, идешь за мной.

Как его там? Заргос?

Его имя переводится, как «благородный, спаситель», но ничего благородного, а тем более спасителя, в нем не видно. Он просто наглый, уверенный в себе тип.

Глава 2 часть 2

Молча двинулась за драконом. Настроения осматриваться не было. я просто смотрела себе под ноги, понимая, что хочу влепить этому проклятому звонкую пощечину, а потом дать под дых и припечатать локтем по спине.

Видимо его гадкое поведение кого-то не устроило, раз проклятием обзавелся.

Взглянула на его спину, перейдя на магическое зрение.

Черные путы окутывали его тело, извиваясь как черви, но смутило меня не это. Эти черви могли отпрыгнуть от него, переносясь на стены.

Повернула голову, ужасаясь. Все кишело этими «червями». Каждый сантиметр замка был проклят. Черная дрянь принюхивалась ко мне, но не решалась лезть. Она изучала меня, но не трогала. Она отступала, уходила из под моих ног, очищала для меня пространство.

Что это, бесовскую мать, такое?!

Ни разу не видела обширные проклятия. Я не работала с ними. Не прикасалась. Мать считала, что мне не стоит знать о таком. Научила лишь обычные безобидные снимать.

— Я не справлюсь, — проговорила, останавливаясь. — Хочешь, убей меня. Нет. Не смогу.

Заргос развернулся, пронзая колким, яростным взглядом.

— Сделка подписана. Если ты не справишься, пострадает твоя бабуля. Не забывай.

Хотела бы я думать, что он это говорит от бессилия, но видя его холодный, безразличный взгляд, казалось, что ему просто плевать. Чтобы меня использовать он будет искать разные методы шантажа.

— Какой же ты. Отвратительный.

— Выражения подбирай. Я могу и не убивая испортить твою жизнь. Твоя судьба в моих руках. Тебе следовало лучше читать условия сделки.

Задохнулась от его слов. То есть, как, в его руках? Я, балда, не прочитала условия. Где был мой мозг и настороженность.

— Но, и твоя жизнь сейчас в моих руках, — смотрю с вызовом. Коленки трясуться от страха, но я держусь. Нельзя показывать чувства и эмоции.

Бабуля всегда это повторяла. Она женщина строгих правил. Вредная и колючая, но, в то же время, добрая и благородная.

Она воспитывала меня с детства, пока мать плевалась в мою сторону проклятиями, ненавидя себя за такого проклятого ребенка.

Наш мир делится на темных и светлых. Издревле, эти две огромнейшие империи воевали, предавали, подставляли. Каждое действие было пропитано ненавистью.

Появление темного на светлой стороне, означает то, что темный решил самоустраниться. Его казнят, без разговоров. Но самое страшное, никто не знает, какой метод казни придумает император. А фантазия у него хорошая.

Недавно прогремела на всю страну история о жестокой казни темного. Не хочу вдаваться в подробности. Это был верх жестокости. Я тогда три дня проходила с чувством страха за свою жизнь и жизнь бабушки. Ведь укрывательство это тоже предательство.

— Верно. Но лишь жизнь. Я умру, а ты останешься в этом замке. Смерть не так страшна, как мучения перед ней.

Замерла, обхватив себя руками. Холодок прошел по телу, от представления того, что со мной может случится.

— Ты не понимаешь. Замок тоже проклят. Сначала нужно снять проклятие с него.

Я думала он задумается. Решится на что-то, взбесится, но Заргос лишь холодно улыбнулся.

— Я знаю. Ты справишься. Идем.

Шла за ним, чувствуя как невидимые путы сделки окутывают меня. Я не имею права сбегать. На кону стоит жизнь бабули. Она много для меня сделала, я не имею права подставлять ее, я не имею права лишать ее жизни, чувствуя трудность.

Ладно. Справлюсь. Путь осилит идущий, а я осилю неосилимое. Я не знаю, что делать. Я в панике.

Схватилась за голову, приводя мысли в порядок. Все ведьмы с чего-то начинают. Я начну с осмотра, а потом подумаю.

Надеюсь в этом, забытом бесами месте, имеется место знаний. И нет, я не про бестолковку черноволосого дракона, там знаний нет. Я имею в виду библиотеку.

И зачем я опять этого ненормального вспомнила?

— Пришли.

— А? — поднимаю голову, врезаясь лицом в спину Заргоса. — Уй!

Прижимаю руки к пострадавшему носу. У него там что железная пластина? Почему так твердо?

Двумя пальцами тру перегородку, недовольно глядя на дракона одним глазом, прикрывая второй от болевого ощущения.

— Женщины, — тяжело вздохнул он, открывая дверь, скрываясь в помещении.

Зашла следом, осмотревшись.

Это помещение походило на комнату - кабинет.

Пыль имелась. В углу были свалены книги. Стол лежал на боку. Край паласа задрался. На кровати вообще творилось непонятное. Во-первых она была не заправлена, а во-вторых, ну кто так живет?

Шторы были наглухо задернуты, держа комнату в полумраке.

На миг, появилась мысль, что состояние комнаты, это отражение внутреннего мира ее хозяина. Словно внутри у него творился настоящий хаос, а жизнь виделась серой и беспросветной.

Но. В общем-то, мне какая разница, что у него там внутри.

Но я не могу на это смотреть!

Пересекла комнату, подходя к окну, одним, резким движением, раздвигая шторы. В комнату ворвался яркий, ослепляющий свет. На удивление, стекла окон были чистые.

Повернулась с довольным видом, но улыбка сползла, стоило заметить реакцию Заргоса.

Он был зол. Лицо окаменело, глаза сузились. Мое самовольство вышло мне боком.

— А как я буду, мм, вас осматривать в полумраке? — произношу, переступив с ноги на ногу от волнения.

Чувство самосохранения у меня есть. Так что, пока перегибать палку не буду. Честно, этот дракон меня пугает.

Холодный, злой, высокомерный. Он не считает людей за равных ему. Странный. Добавлю, наверно, еще замкнутый и нелюдимый.

Глава 3

— Хорошо, — спокойно говорит он, принимаясь медленно расстегивать пуговицы черной рубашки. — Раз мы заключили сделку, то поясню. Никто не должен знать о том, что ты увидишь сейчас. Для всех, я замкнутый, не желающий посещать высший свет. Дела веду через помощника, видеть никого не желаю. От того, у меня всего двое слуг. Ты третья. Для всех ты будешь уборщицей.

Дар речи потерян. Меня накрыл шок от его слов.

Как это, уборщица? Мои нежные ручки не совместимы с тряпкой. Я возмущена.

— Что же сразу уборщицей? Почему не поварихой или ключницей? — сарказма в моем голосе, хоть ложкой жуй.

Он усмехается, скидывая с себя рубашку, медленно приближаясь. Словно опасный хищник нашедший добычу.

Делаю маленький шажочек назад, но вовремя вспоминаю, что я ведьма, а ведьмы не боятся трудностей. Даже таких больших и мускулистых. А какой у него волшебный пресс… у конюха, конечно, похуже будет. Нет, меня его торс тоже привлекал, но этот, этот будет в сто раз лучше.

Не о том ты Феечка думаешь.

— М-м-м, заинтересовал? — его голос стал ниже, появились бархатные нотки, что заставило меня мигом протрезветь.

Ну красивый и красивый. Красота ума не прибавляет. А этот экземпляр еще и мутный. Нет, мне такого счастья не нужно.

— Увы. Смотрю, чисто из любопытства, — оторвала взгляд от его мускул, посмотрев прямо в солнечные глаза дракона. — Так что, может все же поваром? Я умею отлично готовить.

— Нет. Думаю твои шедевры готовки не оценит даже собака. Ведьм на кухню пускать - примета плохая, — покачал он головой, вмиг принимая серьезное выражение лица.

Шутки кончились.

Его тело пошло рябью. Иллюзия спала, являя мне нешуточную картину. Странно то, как он умудряется не показывать, что его что-то беспокоит.

По всему телу шли черные синяки, некоторые с кровоподтеками. Казалось - его тело гниет, но, возможно это была всего лишь нарушение пигментации кожи с воспалением.

Приблизилась, почти вплотную, надавив на одно из пятен, в области шеи. Твердое, воспаленное. Плохо.

От меня не осталось незамеченным, как дернулся уголок губ Заргоса, после того как надавила на пятно или синяк, или что это такое?

Перешла на магическое зрение, нагло ощупывая каждый сантиметр кожи дракона. Определенно, это было проклятие, но привязка шла от самого замка. Из чего следует то, что я не смогу помочь дракону, пока не снимется проклятие с замка.

— Это кто так лихо проклял тут все? — задумчиво проговорила, ментально хватая маленького червячка, пытаясь тянуть на себя.

Мужчина, не ожидавший такой магической подставы, шумно вздохнул, но стоически терпел.

Понимаю. Больно. Не стоило мне, пока вмешиваться в проклятие. Надо мне подумать.

— Кровь заражена. Возможно, в пик, когда проклятие замка набрало силу, ты поцарапался о стену, об осколок стены, или стекло попало в рану. Я так думаю. Но, могу ошибаться. Это лишь первичный осмотр и я ничего не понимаю. Ай!

Схватилась за голову. Висок прострелило болью, разгоняя ее по всей голове. Прикрыла глаза, морщась.

— Человечишки, — с некой брезгливостью произнес Заргос, возвращая иллюзию. — На тебя подействовал откат сделки. Ты обещала лечить, а не губить. Будет больно мне, вместе со мной страдать будешь и ты.

— Подстраховщик хренов, — тихо проговорила. — Дай мне почитать документ, на что еще я там подписалась?

Минут двадцать я изучала бумагу, сидя на широком подоконнике, покачивая ногой.

Заргос расположился в кресле с книгой в руках. Солнечный свет касался его кожи, будто подсвечивая ее изнутри. Идеальная иллюзия. Или это морок? Выходит, он может быть сильным универсальным магом?

Задумчиво постучала ноготком по губе, но вскоре снова вернула взгляд на бумагу, осознавая масштаб всей катастрофы.

Судя по тексту, у меня нет ни единого шанса сбежать. Ступлю за территорию замка одна, погибнет бабушка. Воспользуюсь порталом одна, погибнет бабушка. Попытаюсь убить дракона, погибнет бабушка. Причиню боль дракону, получу откат такой же силы. Также, запрещено рассказывать, кому-либо о замке, про замок, о драконе, про дракона - погибнет бабушка.

«Бедная бабуля. Обложили нас со всех сторон».

Тяжело вздохнула, чувствуя зарождающуюся безысходность.

Что там дальше…

В свою очередь, Заргос обязуется предоставить мне все удобные условия.

«М-да. Уборщица, это самые, что ни на есть, удобнейшие условия. Всю жизнь мечтала о таких условиях».

— Где мои условия? — спрашиваю, поднимая требовательный взгляд на дракона.

Он лениво оторвал взгляд от книги, посмотрев на меня, но потом снова вернул внимание тексту.

— Замок в твоем распоряжении. Можешь выбрать любую комнату. У тебя два дня на обустройство, позже получишь новые инструкции. Свободна.

Подняла брови от удивления, свернув бумагу, пару раз хлопнув ей по ладони, примеряясь, куда я могу врезать этому дракону, чтобы он пострадал и откат был не сильно ощутим.

Как можно быть таким отвратительным? Я ему что, игрушка какая-то?

Кстати. Об игрушке.

— Почему именно я? Разве других ведьм не нашлось?

Мне ответило молчание. Заргос даже не почесался, совсем перестав обращать внимание на мое присутствие.

— Если люди для тебя, это пустое место. Мне тебя жаль, — проговорила раздраженно.

Спрыгнула с подоконника, оправив белое грязное платье, покидая комнату.

Глава 3 часть 2

***

Дом Фионы, имение Завьяр

— И что, совсем ничего нельзя сделать? — нервно спрашивает Катрин, подруга верховной ведьмы.

— Можно, но у нас нет времени! — истерично выкрикивает мать Фионы, швыряя в стену вашу.

Она со звоном сталкивается с поверхностью, рассыпаясь на осколки, усыпая пол.

— Эта чертовка смогла уйти! Тварь! Я, я не знаю, что делать, — она опускается на софу, промакивая выступившие слезы платком.

— Жерьер не подождет еще месяц? Я уверена, он согласится.

Катрин присела рядом с верховной, осторожно касаясь ее плеча, поглаживая.

Верховная ощущала свою беспомощность. Кто бы мог подумать, что ссора с виконтом Жерьером может привести к краху.

В качестве моральной компенсации он попросил Фиону. Они все подготовили, составили брачный контракт, но, ведьмочка сбежала в последний момент.

Жерьер бесновался. Орал на женщину, угрожая ей тем, что отнимет дом. И он будет в своем праве. Ведь верховная нарушила закон, прокляв мужчину в пылу ярости. За такое дают срок и не плохой.

Но Жерьер был мягок. Он давно заглядывался на молодую и привлекательную Фиону.

— Он мне дал неделю, — всхлипнула верховная. — Мне надо найти эту тварь. Она мне жизнь сломала. Надо было избавиться от нее. Но нет, пожалела ребенка, родила, пригрела, воспитала. Я кормила ее за свой счет. Неблагодарная девка! Корова паршивая!

— Найдем. Ей мало не покажется. Тиллея, не переживай, она еще пожалеет, что появилась на свет.

Верховная всхлипнула еще раз.

От отчаяния, злости, безысходности.

Ей казалось, что ее мир рухнул. Потолок упал на голову. Дом перестал казаться уютным, в каждом темном углу она видела угрозу. Она не успокоится, пока не продаст девку этому жирдяю!

— Это я жалею, что дала ей появиться на свет. Мне надо нанять сыщика.

— Надо, — кивнула Катрин, подтверждая слова верховной. — А почему сыщика? Ты же можешь запустить поисковое заклинание, завязанное на ее крови.

— Точно, — хлопнула себя по лбу, Тиллея. — Совсем расклеилась. Пошли в лабораторию. Найду эту мерзавку!

***

Фиона

Осмотрела коридор. Мне сейчас надо найти себе комнату и завалиться спать.

Матушкины зелья всегда действовали недолго, но после них всегда шел откат, и это дикая сонливость.

Не знаю, может у меня так организм устроен, но я рада сну лучше, чем других последствий от зелий.

Зевнула, зацепившись взглядом за первую попавшуюся дверь. Ну вот, комната в конце коридора самый подходящий вариант.

Открыла дверь, заходя в комнату. Нет, в покои. Первым делом я попала в гостиную выполненную в светлых тонах, но, в первую очередь, взгляд упал на барельеф, выполненный во всю стену.

Это выглядело впечатляюще. Словно кусочек мира сотканный из камня и помещенный на стену.

Замок на вершине холма, к которому вела широкая каменная лестница. Огромное солнце в углу. Даже птицы выглядели как настоящие. А деревья, деревья это отдельный вид восхищения!

Пересекла гостиную, мягко прикасаясь к выступам подушечками пальцев. А замок был, до боли, похож на тот, в котором я сейчас нахожусь.

Идеальные изгибы, достоверно передан каждый листочек и ветви деревьев. Если приглядеться, даже домики деревушки были сделаны четко и аккуратно. Такому великому скульптору следует целовать его золотые руки.

Повернулась, осматривая саму гостиную. Небольшая, без окна. Светом служила люстра, которая зажглась сразу при моем появлении.

Большой мягкий диван располагался в центре, а перед ним стеклянный журнальный столик.

Все, выглядело бы слишком хорошо, если бы не пыль. Много. Ей покрыт был каждый участок мебели. Она, также, не обошла светлый резной комод в углу. Ворсистый ковер и скульптуру женщины, стоявшей в углу, возле двери.

Осмотрелась. Подошла к двери, плотно ее прикрыв. А потом начала творить темное дело.

Раскинула руки в стороны, призывая легкий ветерок. Его хватило, чтобы он поднял каждую пылинку, закручивая в своем водовороте. Затем, к ветру добавила воду, освежая пространство, а потом, зашла в спальню, открыв окно настежь, выталкивая пыль наружу.

Ну, на этом пока все.

Ушла в гостиную, завалившись спать на диван. Сил уже ни на что не осталось. Сон все яростнее захватывал меня в свои объятия, а я радовалась маленькой победе над матерью. Наверно она там в истерике бьется.

— Потерпи бабуля, скоро все наладится, — сонно проговорила, подкладывая ладонь под голову, мгновенно проваливаясь в сон.

Во сне я была незнакомой мне женщиной. Она, то есть я, стояла перед тем самым барельефом, с улыбкой осматривая каждую деталь. Я чувствовала ее теплые эмоции, она нежно любила этот барельеф, ведь он был подарком ее самого лучшего мужа.

И не важно было, что для него пришлось замуровать окно. Главное, что он каждую секунду напоминал ей ее обожаемого дракона.

Глава 4

Фиона

Проснулась от страшного звука. Показалось, что я слышала рычание.

Приподнялась, прислушиваясь. Тишина, только в спальне что-то скреблось. Мне из гостинной было отчетливо это слышно.

Огляделась, в поисках, чего-то увесистого. Если я не проверю, что в спальне, дальше спокойно спать не смогу.

Мне было не страшно, но немного жутко. Все же я в незнакомом замке.

Присмотрелась, заметив небольшую статуэтку на комоде. Она была среднего размера и, на первый взгляд, довольно внушительная.

Тихо поднялась, осторожно подкрадываясь к комоду, обхватила руками, кого? Мужчину с небольшим достоинством, скептически его осмотрев. Думаю, раньше это могло быть нормальным, то что мужчины щеголяли с маленьким самомнением. Не суть.

Держа в руках своего железного защитника, тихо пошла к двери в спальню, за которым продолжалось копошение.

Медленно приоткрыла дверь, заглядывая в темную комнату, встречая тишину и мрак.

Бросила взгляд на открытое окно, понимая, что забыла закрыть створку. Возможно просто залетела птица. Расслабилась, щелкнув пальцами, зажигая свет в темной, пыльной комнате.

— Мои глаза!!!

Вздрогнула, шире открыв дверь, заглядывая. Мне показалось, я умлышала знаеомый голос одного крылатого беспредельщика. И имя ему…

— Чепух?! — удивленно проговорила, заметив своего несносного балабола попугая.

Сине-зеленый из рода волнистых. Он сидел на стаорке приоткрытой двери шкафа, возмущенно глядя на меня.

— Убийца! Сердца у тебя нет. Мне, милому попугаю, чуть не выжгла глаза. Жестокая!!! — завопил он, поражая мои барабанные перепонки своим высоким писклявым голосом.

— Я просто включила свет. Харош орать. Ты мне лучше, дорогой мой друг, скажи, как ты доковылял до сюда?

Попугай смолк. Клацнул клювом, и слетел с дверцы на пол, подходя ко мне, в перевалку, махая крыльями, он приблизился.

— Че стоишь? Дай пройти. Эх! Не любимый, брошенный, верный. Я летел три дня и три ночи, не ел, боялся за тебя. Думал, что все, погибла моя деваха. Неблагодарная! Даже меня с собой не взяла.

— Врунишка, — усмехнулась, пропуская наглеца.

Честно, имя говорящее у пернатого. Чипух, как есть Чипух.

Он лишь зыркнул на меня но прошел.

— Жай еды, а то помру с такой ведьмой. И костей не соберешь, рассыплюсь.

Поморщилась. Вот, понадобилось бабуле, мне фамильяра заводить. И без него бы жила спокойно, но нет. Как же ведьма без фамильяра - позор. Да этот позор бы никто не увидел. Все равно дома сижу, белого света не вижу.

Фамильяр хотел сказать что-то еще колкое, но тишину замка разразил звериный рык.

Мы затихли, переглянулись.

— Идем, — довольно произнес Пух, шагая в направлении входной двери. — Ты дракона завела? Хорошая девочка. Этих чешуйчатых гадов только на привязи держать.

— На привязи, — проговорила, не шевелясь, а потом вспомнила, для чего я здесь. — Долбанная сделка! Помрет, а мне потом страдать.

Мы вышли в коридор. Почувствовала как воздух внутри замка становится тягучим, пропитанным пеплом и гнилью.

Удар глухой, о стену. Он эхом разошелся по коридору. Потом второй. Ускорила шаг, направляясь к покоям Заргоса. Благо мы на одном этаже.

Я шла, все в том же свадебном платье, подол которого уже надоел. Хотелось снова надеть брюки, почувствовать свободу и легкость.

Приблизилась к его комнате, дернув дверь на себя. Она оказалась открыта. Зашла вовнутрь. Остановившись, пораженная увиденным.

Заргос, стоял опершись руками о стену. Полуголый, измученный. На спине видно темное, слегка вздувшееся пятно. Оно большое, из него стекает что-то темное. Яд?

Он повернул голову, увидев меня. В полумраке его глаза вспыхнули злостью и болью.

— Хочешь увидеть как дохнут чудовища? — с презрением спросил он.

Отошла от оцепенения, приближаясь к мужчине.

— Хочу видеть живую бабушку. Сдохнешь ты, погибнет и она, — повторила его тон. — Змея неблагодарная. Где у тебя травы? Они вообще есть?

Он молчал, сцепив зубы. Ему больно, но он упрямо держится. Ненормальный.

— Посмотри в сундуке, — устало произносит он, махнув рукой, куда-то себе за спину.

Щелкнула пальцами, направляя сырую энергию в светильники. Они зажглись, освещая комнату мягким желтым светом.

Откинула крышку сундука, заглядывая с интересом, перебирая пучки трав, нюхая каждый, выбирая наиболее подходящий.

Есть, нашла.

Смешала пучки зелени, растирая в руке, добавляя щепотку энергии, чтобы они могли превратиться в кашицу. Этот состав успокоит и облегчит боль.

— На большее я пока не способна, мне бы лучше изучить твою проблему. Терпи, будет слегка жечь, но потом станет легче, — говорю, втирая кашицу из трав в его пятно, а потом и во второе.

Удивительно. Ни один мускул на его лице не дрогнул. Стоит, терпит и даже не морщится.

Ну да, что это я. Он же мужчина, он же дракон. Не пристало девице показывать свою слабость.

— Повернись, — говорю спокойно, не приказываю - прошу.

Хоть меня он и бесит, но все же живое существо. Я понимаю его боль, мучения, понимаю как ему сложно. Но жалеть не стану. Попробую вылечить и на этом все.

Он поворачивается, смотря со странной ненавистью, предвзятостью, но молчит.

Я тоже молчу, втирая остатки травяного состава в его черные пятна на ключице, шее.

— Если тебе так противно находится рядом со мной, мог бы найти другую ведьму, старше, опытней.

Заргос не ответил, лишь поджал губы, смотря куда-то поверх моей головы.

— Бинты есть?

— Есть. Там же в сундуке.

Кивнула, возвращаясь к сундуку. И да, сбоку были тряпичные бинты, и как я их раньше не заметила?

Глава 4 часть 2

Взяла отрезки белой ткани, приблизившись к мужчине. Осторожно прикоснулась к его коже на шее. Он слегка дернулся.

Подняла взгляд, замечая отголоски легкой брезгливости в его взгляде.

Хмыкнула.

— Я не кусаюсь, — буркнула. — А ты, судя по договору, должен терпеть, хотя бы прикосновения. Я же в постель к тебе не прыгаю.

Его взгляд немного изменился. Впервые там проскользнул, интерес, но приправленный все той же брезгливостью.

— Надеюсь благоразумия в твоей голове хватит, чтобы не совершать подобное, — произносит холодно, с затаенной угрозой.

Фу какой. Неприкосновенный!

Я считаю себя привлекательной девушкой, и слыша такое от мужчины, становится слегка обидно. Ну и фу.

— Благоразумия в моей голове нет. Не шевелись!

— Ты не ровня мне, ведьма.

Сам дурак.

Я промолчала. Хотелось ответить колко, задеть его мужскую гордость, но не вижу смысла раздувать конфликт. Индюк надутый.

Он позволяет мне перевязать его пятно, но в каждом его движении скользит напряжение, в словах яд. Но, я чувствую, что у него нет личной ненависти ко мне. У него ненависть ко всем людям. Что же произошло такое, что он невзлюбил людей? Или играет большое самолюбие?

Я пыталась лечить пораженные участки сырой магией, но они не реагируют на нее. Темной боюсь, он может почувствовать. Но, как мне кажется, темная магия бы смогла облегчить давление проклятия.

Но пока я не нашла сердце проклятия на доме, буду его лечить обычными народными методами.

Обматывая его спину, случайно прикоснулась к темному пятну, который только назревал. От этого легкого прикосновения я потеряла ощущение реальность.

Перед глазами встала все та же женская фигура. Она юна и счастлива. Танцует босиком в светлом зале, смотря куда-то вбок, влюбленным взглядом. Или на кого-то…

Мгновение и все исчезает. Возвращаясь в реальность, дышала с трудом. От этого странного видения перехватило дыхание.

Заргос заметил мою заминку. Он повернул голову и что-то в его взгляде мелькнуло.

Не симпатия, не тревога. Вопрос.

— Что ты видишь, ведьма?

— Пока ничего. Только раны.

Я солгала ему. Не потому что испугалась, просто, мне надо было самой переварить все, что я видела. И тот сон…

После видения я впервые четко ощутила отголосок силы, которая наслала проклятие. Оно было созвучно с моей собственной тьмой.

Это означало лишь одно. Его прокляла темная ведьма. Где он ее нашел?

Кто была эта ведьма?

Еще, странность одна. Это проклятие не убивает, оно мучает.

Закончив с перевязкой, ушла. Не прощаясь. Не заслужил.

За окном уже светало. Чипух молча сидел в коридоре. Подслушивал. Зараза пернатая.

Мы вернулись в комнату. Хотелось лечь обратно спать, но желудок был против.

Какой тут сон, когда организм требует еду? Правильно, посплю потом.

Но…

С использованием магии, убрала пыль в комнате, закрыла окно, направив предвкушающий взгляд на шкаф.

Подошла, распахнув дверцы, давая себе небольшую слабину, запищав от радости.

Там была одежда. Слава бесам, она была не больших размеров.

Порывшись, откопала темные брюки и голубую рубашку. А внизу еще заметила домашние туфли и были они мне в самый раз.

Для полного счастья, осталось только найти еду.

— В грязном платье ты смотрелась лучше, — язвительно заметил попугай. — Пикантнее.

Не обратила внимание на его слова, отмахнувшись, разглядывая себя в зеркало.

Ну что за красотка? Кому хоть такая милашка достанется?

Мечты, мечты, а бабулю спасать нужно. Пока не до романтики.

— Как там бабушка? — спросила попугая, поправляя воротник рубашки.

— Нормально. Она как узнала, что тебя дракон украл, заулыбалась и начала составлять список гостей на вашу свадьбу. Кстати, мать твоя, в этот список не входит. Она в другом.

Бабушка как всегда, в своем репертуаре. Истинная сводница. Как только на горизонте мужик, она тут же планирует нашу с ним свадьбу.

Кстати, старый хрыч, которого выбрала моя мать, бабуле совсем не понравился, она мне предлагала его убить и забрать имущество.

— В каком списке?

Она там что за списки ведет?

— В списке смерти. Говорит, что доченька уже надоела ей.

Даже так? Мне бабушка не говорила, что ведет такие страшные списки. Но, что я удивляюсь, это в ее характере.

— Понятно. Чип, сиди здесь, а я пойду на поиски пропитания.

На удивление, попугай послушался. Возможно, это связано с долгим и утомительный переходом.

Подошла к нему, чмокнув в лоб. Как бы я с ним не воевала, Чипух всегда будет моим светлячком.

Вышла в коридор, впереди заметив освещенный холл. Свет туда проникал через большие окна, но, было одно «но». Окна такие пыльные. Их никто не моет?

— Доброе утро. Новая уборщица, это вы?

Испугал меня хрипловатый мужской голос. Подскочила от неожиданности, поворачиваясь в ту сторону, откуда я услышала голос.

Позади стоял невысокий, сухой мужчина. Одет с иголочки, лицо - равнодушная маска, а в глазах тишина и спокойствие.

Мне бы так уметь сдерживать чувства и эмоции.

— Добрый день, — проговорила, потом поморщилась от сказанных слов. — Доброе утро. Да. Меня зовут Фиона.

Дружелюбно улыбаюсь, протягивая руку для рукопожатия.

Мужчина замер, смотря на мою руку. Будто он на что-то решался.

— Раун, — ответил он, слегка сжав мои пальцы, а потом снова убрал руку за спину.

— Раун. Можете проводить меня до сто… до кухни? Я первый день, еще осваиваюсь, — скромно улыбнулась, строя из себя пай девочку, наивную до невозможности.

А как еще жить? Если вести себя более уверенно, возникнут вопросы, а мне запрещено говорить о болезни Заргоса.

Лучше быть наивной дурочкой. Дуракам закон не писан.

— Да, конечно. Хозяин попросил присмотреть за вами.

Еще лучше. Я бы еще поняла, если бы он попросил Рауна, помочь мне освоиться. А тут, снова лезет недоверие дракона.

Глава 5

Опешила от ее слов, глянув на Рауна, ища поддержку, но он молчал, смотря на все со своей высоты равнодушия.

— Девушка? У вас на кухне завелась подстилка? Почему не желаете ее кормить?

Сцепила руки спереди изобразив дипломатичную мину.

Она покраснела и убежала обратно.

Сделала пару шагов вперед, заглянув в проем, я так понимаю, кухни?

Но тут же поморщилась. Грязь, накипь, запотевшие страшные окна, мухи.

И вот из этой кухни преподносится еда Заргосу. Как он бедный не траванулся?

— А где подстилка?

Задала, вполне логичный, вопрос.

Девушка покраснела от злости, разве что пар из ушей не шел.

— Мейв - повар, — флегматично произнес Раун, уходя, бросая меня с ненормальной поварихой.

Молодая, с короткими рыжими волосюшками и канапушками на лице. Милашка.

Расплылась в улыбке входя на кухню.

— А я Фиона, буду уборщицей.

— Фиона? Иди к черту, Фиона

Она нагло скрестила руки на груди, насупившись.

Приехали…

— А вот и не пойду. А тут есть еда? А что за запах? Ужас, одна трава? Ты точно повар?

Нагло осматривала кухню, залезая в каждую кастрюлю, принюхиваясь, морщась.

Заглянула в кладовую, любуясь почти пустыми мешками с крупой. Какие-то обветренные продукты, пучки непонятной зелени.

— Ты во мне сомневаешься?! — воскликнула она, схватив скалку, угрожающе двинувшись на меня. — Подстилка дракона. Через постель попала на работу!

— А ты? — рассмеялась от абсурдности ситуации. — Не знала, что хозяин на работу через постель принимает.

— Ты! Ты! Да, ты! Змея!!! — взревела она, кинувшись на меня.

Вскрикнула, вбегая в кладовую, закрывая дверь, крепко держа ручку.

Мейв дергала ручку, орала, психовала, угрожала, пыталась выбить дверь скалкой, своим телом, но, увы, ничего не получалось.

Но, моя улыбка погасла, когда за дверью наступила тишина.

Тишина - это плохо.

Либо она готовит что-то грандиозное, либо кто-то зашел на кухню.

— Что за крики?

Услышала низкий, почти рычащий, голос Заргоса.

Отошла от двери, сунув руки в карманы брюк.

Потом дверь резко открылась. В проеме стоял злой господин. Он осмотрел меня снизу вверх, поджав губы.

— Тряпки и ведра ты здесь не найдешь, идем.

Идем так идем.

Пожала плечами, сделала шаг вперед, ожидая, что Заргос сдвинется, но он стоял неподвижно.

Вопросительно вскинула бровь.

Его солнечный взгляд блуждал по мне, возможно по телу, или, он заметил, что я переоделась.

— Где украла одежду?

Украла? Возможно.

— Там же, где ты украл меня, — понизила голос, встав к нему вплотную.

— Ведьма, ты нарываешься, — ухмыльнулся он.

Наши взгляды встретились. Упрямые, где-то злые, но настойчивые.

А из кухни послышалось тихое но яростное шипение.

Я первая отвела взгляд, случайно, Мейв меня отвлекла. Стало немного не комфортно.

Ухмылка мужчины стала лишь шире.

Он развернулся и пошел на выход из кухни.

Фыркнула, пообещав себе, что в следующий раз буду держаться до последнего в этой игре взглядов.

Двинулась, но не за ним. Села за стол, подперев щеку рукой, понимая, что пропитание мне придется самой искать себе.

Мейв молчала, раскатывая тесто. Возможно, она хотела испечь лепешки.

Мысли о лепешках, снова заставили забурчать желудок.

Вздохнула.

— Помочь?

Этот вопрос случайно вылетел из моих уст, пока я наблюдала неловкие движения Мейв. Казалось, она не умеет готовить.

Хотя, засрав куню, не удивительно.

— Иди к черту!

А я говорила, что наглость - мое второе имя? А еще риск и бесстрашие. А еще я голодная.

Заглянула под стол, обнаружив ведро с картошкой. Идея возникла сразу в моей голове.

Поднялась, не обращая внимание на шипения поварихи, взяла чеплашку, налила воды, быстро почистила картошку, нарезала.

Нашла сковороду, плеснула туда масло, подкинула поленья и водрузила ее на печь. После того, как она нагрелась, высыпала картошку, помешав и закрыв крышкой.

Мейв внимательно следила за моими действиями, все еще пытаясь справиться с тестом.

Впервые мне пригодились уроки бабушки. Золотая женщина!

Снова села за стол, подпирая рукой щеку.

Вскоре по кухне поплыл невероятный запах жареной картошки. Так как дверь была открыта, то и на первом этаже пахло вкусной едой.

Даже Раун пару раз заглядывал, сверкая голодными глазами.

Я лишь улыбалась, радуясь, что поем. Отказываюсь работать голодной.

Когда картошка приготовилась, поставила на стол доску и перетащила туда сковороду.

Чтобы поесть, пришлось отмывать себе чашку, натирая ее пеплом. А потом и пришедшему Рауну.

Поджала губы, но намывала.

Мейв тоже поглядывала на ароматное блюдо. Сжалилась, помыв чашку и ей.

— Ешь, — приказала, пододвигая к ней чашку.

А сама приступила к поеданию вкуснятины. Еще ни одно блюдо, по вкусу, не переплюнуло обычную жареную картошку с зеленью и чесноком.

В три рта мы умяли почти все.

Сыто откинулась на спинку, поглядывая на оставшуюся картошку в сковороде.

— Мейв, отнеси остальное господину.

Та кивнула, сыто улыбаясь, но все еще злобно посматривая на меня.

Хмыкнула.

А теперь пойду на поиски тряпок и ведра. Пыль не ждет.

На первом этаже нашла небольшую комнатку с помывочно очищающими принадлежностями.

И на кой мне это надо?

Мыть замок! Может мне еще стиркой заняться?

— Моим нежным ручкам хана, — шепчу таща железное ведро и тряпку. — А еще спине и позвоночнику. Ну-ну, бес там плавал, нагибаться не собираюсь.

Осторожно, нагнувшись, вытаскивала, ведро, таща его по полу в коридор. Уму непостижимо, ведро точно из алюминия? Кажется из чугуна! Почему такое тяжелое?

Семенила назад, упершись попой во что-то.

Оглянулась назад, хмурясь.

— Нагибаться? — усмехнулся дракон, смотря на меня с высоты своего роста.

Глава 5 часть 2

— Ты следишь за мной? — выпрямилась, сложив руки на груди.

— А вдруг ты решишь сбежать?

— Чтобы пожертвовать бабушкой? Дракон, расслабься, я умею играть по чьим-то правилам. А теперь изыди, мне надо мыть пол.

Он сощурил глаза, крепко взяв меня за предплечье.

— Ведьма. Меня не устраивает твой длинный язык. Не чувствуй себя хозяйкой положения, ты здесь лишь гостья и уборщица.

Тонко улыбнулась.

— Да, я здесь всего лишь гостья и уборщица. Я знаю свое место, но, разве господам можно вести странные разговоры с уборщицами? Вдруг Мейв увидит? Она же тебя так любит, — расплылась в улыбке.

Кстати, я заметила особое отношение поварихи к Заргосу и подозреваю, что она тайно влюблена в дракона.

Заргос отступил, отпустив мою руку, морщась.

— Не неси ерунду. Мейв здесь всего лишь повар, черту она не переступает.

Подняла удивленно брови.

— Я тебе верю, — кивнула, чувствуя как зажигается внутреннее удовольствие от наших препирательств.

— Через час, чтобы у меня была, — отдал он приказ и ушел.

Проследила за тем, когда он исчезнет с коридора. Взмахнула рукой, воднимая в воздух ведро и тряпку.

Позже набрала в ведро воду, помыла подоконник и села на него, магией заставляя тряпку мыть пол, стены. Пыль я давно в окно вышвырнула.

Надеюсь там нет садовника. Иначе я могу лишь ему посочувствовать. Столько пыли на растения - это смерть цветам. Возможно.

Улыбнулась, домывая пол в коридоре, когда услышала шаги.

Чертыхнулась, спрыгивая с подоконника, хватая тряпку, покладисто, с чувством, отмывая грязь.

— О, уборщица — воскликнул знакомый женский голосок.

Поморщилась, выжимая тряпку. Надеюсь она пройдет мимо и не будет мне доставлять неудобство.

— Грязнуля. Хорошо три, а то я могу пожаловаться господину. Скажу, что ты отлыниваешь.

Она мерзко захихикала, пнув ведро.

Это чугунное чудовище устояло, а вот Мейв нет, она поскользнулась на пене, шлепнувшись на свой выпирающий зад, разбросав яблоки по полу, которые, возможно тащила в свой укромный уголок. Ибо комната Заргоса была на втором этаже, а мы ведь на третьем.

Ее крик стал приятной музыкой для моих ушей.

— Нога болит? — сочувствующе спросила, мерзко хихикая внутри себя. — У меня есть ведьминский дар, небольшой, но я могу вылечить. Хочешь?

Подалась к ней. Девушка заерзала на полу, смотря на маеня расширенными испуганными глазами, махая руками.

— Мне от тебя ничего не надо! Я господину пожалуюсь на тебя! — завопила она, поднялась и стремглав понеслась к лестнице.

Не надо, так не надо. Мне же легче.

Подняла яблоко, очистив его магией, чтобы заразы не было и надкусила, насладившись его сладким вкусом. Жмурясь от удовольствия.

Собрала оставшиеся фрукты плетеную миску, которая так же валялась на полу, и водрузила богатство рядом с собой снова забираясь на подоконник и жуя яблоки, остатки выбрасывая в окно. Негигиенично, да. Но, а что вы мне сделаете?

Домыла этаж, заметив, что осталось одно яблоко. Ухмыльнулась.

Вылила воду, сложила все обратно в чулан и пошла к Заргосу. Он ведь предупредил, чтобы я через час пришла.

Коротко постучалась, заглядывая в его комнату, замечая его спящим. Или он просто отдыхал.

Расслабленная поза, закрытые глаза.

Посмотрела на яблоко в своей руке. Хмыкнув, убрала его в карман. Лучше Чипуху отдам.

— Я пришла! — специально громко заявила, чтобы разбудить дракона.

Зашла в комнату, нарочно хлопнув дверью.

Заргос поморщился, открыв глаза. В его взгляде была вселенская скорбь.

Возможно он думал, что зря меня похитил. Ну-ну, пусть мучается. Сладкую жизнь я ему не обещала.

— Как там тебя зовут? Что-то на фи. Филин? Не-е-ет. Филармония? Определенно нет. Я знаю, — он поднялся, предупреждающе глядя на меня. — Заноза в… мягком месте, там где солнышко не светит и птички не поют.

Каждое слово он говорил со вкусом, низким вибрирующим голосом. Ему не надо было повышать голос, чтобы донести информацию.

Дракон зол. Возможно это из-за проклятия, которое его мучает. Определенно из-за проклятия.

Подошла к кровати, присев на край, приложив ладонь к его лбу.

— Господин, у вас жар! — восклицаю, опуская ладонь на шею, где зрело новое пятно.

И снова вспышка, видение:

Женщина в коридоре одна, растерянная, дверь за ней захлопнулась. Она зовет кого-то по имени, но никто не отвечает.

Резко одернула руку, находясь в еще большей растерянности.

Второе видение за день, и это каждый раз, когда я касаюсь пятна. Что за проклятие?

— Ты что-то видела? — спрашивает Заргос, голос слегка взволнован. Что удивительно.

— Головная боль, не волнуйся, — сухо ответила, массируя виски.

Заргос молчал, но смотрел дольше. В его взгляде было что-то почти человеческое. Сомнение? Печаль? Или снова презрение?

— Пока мы не нашли сердце проклятия, будем лечиться травками. Я напишу список того, что мне надо, помощнику своему передашь. И второй список с продуктами. Ты видел, что у тебя там на кухне твориться?! — воскликнула, указав рукой на дверь.

Дракон лишь поморщился, приподнявшись.

— Не лезь на кухню. Твое дело меня лечить и полы мыть.

— А ты понимаешь, что правильное питание, тоже путь к выздоровлению? Нет, если тебе нравится питаться той бурдой, что варит Мейв, то питайся, но мой растущий организм хочет мяса.

Его лицо изменилось. Оно словно превратилось в жесткую непроницаемую маску, но дракон молчал.

Я тоже, но, если что, собиралась стоять на своем.

— Умеешь готовить? — неожиданно спросил он.

Кивнула, пытаясь понять, что он скажет дальше.

Заставит готовить и убираться, или просто готовить. Но, с его фантазией, даже мои варианты могут не подойти.

Так что же он хочет сказать?

_______________

Дорогие читатели!

Глава 6

— Поздравляю, — лениво или устало, проговорил он. Он так умело играет эмоциями, что даже сложно понять, о чем он думает на самом деле. — Не каждая девушка умеет готовить.

Я молчала. Ожидая, что он скажет дальше, но Заргос тоже молчал.

Смотрел он куда-то вперед, а может в никуда. Он о чем-то размышлял, перестав обращать на меня внимание.

— Зачем спросил, умею ли я готовить?

Не выдержала. Ненавижу непонятки. Они съедают изнутри, заставляя мучиться кучей мыслей.

— Просто так. Ведьма, списки напиши, травы закажу, но вот насчет продуктов, подумаю, — произнес он, поморщившись.

Видно было, что ему больно, но удивительно, как он держится и не показывает вид.

И это плохо, мне как понимать, где болит, а где нет. Заргос, это просто самый нелюбимый больной для лекарей. Точно говорю.

Мужчина размял шею, а потом сдернул с себя рубашку, открывая идеальный тренированный торс.

Наверно, я никогда не устану глазеть на эти кубики. Впрочем, поглазею потом, когда сниму проклятие.

— Намажь еще раз той бурдой из трав.

Не попросил - приказал.

А я что, я человек подневольный.

Поднялась, направляясь к сундуку.

— Можно вопрос? — произнесла, прикусив губу, решая рискнуть своим даром, чтобы влить немного темной магии в травы.

— Задавай.

Мужчина, похоже уже успокоился. Голос его был тихий, но спокойный, без ноток презрения и скрежетания зубами. Смирился? Или привык.

— Ты разбираешься в травах?

Поинтересовалась, разминая высушенные растения в кашицу и медленной струйкой вливала темную магию.

— Нет. Это наследство.

— Наследство? — обернулась, чувствуя рост интереса к этому мужчине.

Нет, не любовный, обычный. Он дракон - загадка.

— Я ответил на твой первый вопрос. Детали обсуждать не намерен. Твоя задача лечить, а не вынюхивать.

О как. Вынюхивать. Так говорит, словно я намеренно лезу в его жизнь. Как это говорится? Копаюсь в его нижнем белье.

Мне не интересна его жизнь. Кому он такой колючий нужен? Я не мазохистка.

Поднялась, направляясь к дракону, держа в руках плоскую пластмассовую тарелку с мазью.

Снова присела рядом с мужчиной. Протянула руку к пятну на его боку. Под моими пальцами пятно едва заметно задрожало.

Снова теряюсь в догадках.

Мои знания по проклятиям сводятся к тому, что я умею лечить от икоты и отравления. А это, оно другое, не поддается объяснению.

— Твоя мазь пахнет болотом, — недовольно морщится Заргос.

— А ты воняешь гневом. Считай, что мы квиты, — парировала, растирая пятна мазью.

На миг встретилась с его потемневшим взглядом.

А что это мы такие злые? Мои слова не понравились? Мне его слова порой бесят, но я же стараюсь молчать.

Ключевое слово «стараюсь».

Из темного угла комнаты раздался непонятный каркающий хохот.

Мы в раз посмотрели туда, приглядываясь.

— Может тебе еще язык мазью намазать, начальник?

Из тени вышел попугай. Смотря с нескрываемым ехидством.

— Кто это? — удивился Заргос. И я впервые увидела новую эмоцию дракона - удивление.

— Это мой фамильяр, Чипух, — сдавленно произнесла, стараясь не рассмеяться.

Эффектное появление выбрал Чипух. Ничего не скажу. Фамильяр как всегда на высоте.

— Его выгонять нельзя! — говорю, а внутри чторто щелкает.

Возможно понимание того, что Чип зря появился. Ему не стоило высовываться из комнаты.

Заргос может его выгнать, я не уверена, что смогу переубедить дракона с железной решительностью.

— Не собираюсь я гнать фамильяра. Знаю, вы ведьмы не можете без своих дружков. Пусть живет, но на глаза мне не попадается.

Заргос устало откинулся на подушку, а жар нарастал. Заметила бисеринки пота на его лбу и впервые сердце сжалось от жалости к нему.

Прогнала эти чувства, как надоедливых муж. Нельзя его жалеть, он меня не пожалел и угрожал.

Намазала новые темные пятна, перевязав бинтами, а потом, все же, немного сжалилась и положила ему на лоб смоченный холодной водой обрез ткани.

— Мне можно посетить библиотеку? — спросила.

Думаю, если в наследство дракону достались травы, то, возможно, я найду книги по проклятиям. Надеюсь на это.

Мне бы запастись информацией. Ибо я не чувствую в замке источника проклятия. Он есть, но он везде.

Заргос кивнул. Он лежал с закрытыми глазами, но неожиданно резко схватил меня за запястье, открывая глаза. В них сквозила тьма.

Испуганно дернулась, пытаясь разжать его пальцы, смотря в черные омуты его глаз.

— Начальник в невменозе. Пурупу-у-у, — протянул попугай, но я его не слушала, пытаясь вырваться из захвата.

— Никому не слово про мое состояние, — по слогам произнес Заргос и отпустил.

Подскочила, смотря на синяки на своем запястье, переводя взгляд на Заргоса, который снова закрыл глаза.

Сердце стучало бешенно. От страха. От непонимания. От злости.

— Сам дурак, — прошептала, касаясь подушечками пальцев синяков. — Не собиралась я никому говорить. А тебе бы поработать с твоим недоверием, а то так и умрешь в одиночестве. Ненормальный!

Вылетела из его комнаты. Меня трясло. Я понимаю, что говорила на эмоциях. Я не могу, не могу терпеть этого дракона! Бесит его жестокость, его недоверие!

— Я не хочу его видеть, — прошептала, смотря на Чипуха.

Попугай вздохнул и поковылял вперед.

— Пошли есть. Еда поднимает настроение.

Отлипла от стены, пустив магию к запястью, уберая синяки.

Оглянулась на жуткую дверь.

Чем дальше я уходила от комнаты Заргоса, тем легче становилось. Ловила себя на мысли, что зря я с ним вела себя открыто. Надо быть серьезнее.

На кухне крутилась Мейв, варя непонятную плохо пахнущую похоебку.

Как только я села за стол, она пододвинула ко мне миску с зеленой жидкостью и дала кусок хлеба.

— Господин бросит тебя, так и знай, — фыркнула она, отворачиваясь.

Удивленно вскинула бровь взглянув не на Мейв, на Пуха. Он лез к миске, принюхиваясь.

Глава 6 часть 2

Она бросила половник и, громко топая ногами, выскочила в коридор, хлопнув дверью. Да так сильно, что та слегка затряслась.

Благо штукатурка не отвалилась.

Подняла голову, рассматривая высокий потолок.

Отставила от себя миску, отодвинула хлеб и поднялась, заворачивая рукава рубашки, осматриваясь.

— Я тут сдохну от голода. Лучше к бабуле под крылышко.

Перевела задумчивый взгляд на Пуха, достав из кармана яблоко.

— Никаких бабуль. На, пожуй и сторожи повариху. Хоть чем-то займись.

Нацепила передник, устраивая продуктовую ревизию.

И что мы имеем. Картошку, пшеничную крупу, морковь, тухлый лук, кабачок, немного мяса.

О.

Идея пришла быстро.

Я могу сварить картофельное рагу. Обойдемся без лука. Это будет всяко вкуснее, чем та зеленая бурда.

Подошла к печи, подняв крышку кастрюли, принюхиваясь к жуткой похлебке.

— И что она варила?

Задумчиво наклонила голову и закрыла кастрюлю.

От греха подальше, поставила ее на пол в углу, рядом с рукомойником.

Но, сначала пришлось драить стол, потом котел, в котором буду варить ужин, потом рукомойник протерла. Не пропустила окна.

Когда стекла стали чистые, кухня словно преобразилась. Она стала светлее и уютнее.

Печь топилась. От нее исходило живое тепло.

Если прикрыть глаза, то можно представить, что я сижу в гостинной с бабушкой перед камином.

Представила я это так живо, что глаза защипало от подступающих слез. Сморгула их, приступив к работе.

Чип сидел у двери чавкая, наблюдая за мной, а я чистила картошку, нарезала морковь, кабачок, поставила мясо в воду, чтобы его уже отваренным нарезать.

Время летело быстро, а Мейв не желала появляться.

По кухне уже гулял прекрасный аромат. Желудок сжался от голода.

Я его мысленно успокаивала, обещая, что скоро поедим.

Зевнула, помешивая рагу.

Чип запищал.

Обернулась на звук, встречаясь взглядом с Заргосом.

Он стоял в проеме двери. Выглядел бодро и свежо. Черная рубашка, кие-то домашние брюки. Дракон не изменяет своей мрачной цветовой гамме.

Поджала губы, отвернувшись, скрывая эмоции.

Нет, во мне уже не осталось страха. Меня переполняло волнение и злость.

Я тут, знаете ли, бегаю за ним, обхаживаю лечу, ищу способы снять проклятие, а этот дракон лежит и в ус не дует. Еще выпендривается и раздражает.

Я понимаю на что я подписалась, но может я заслужила какую-то помощь с его стороны?

Ходит тут важный, только команды раздает.

— Пахнет вкусно, — бросил дракон.

Услышала как стул скрипнул под его весом.

«Хоть бы он сломался» - мрачно подумала.

Нет, не Заргос, я имела в виду стул.

— Для себя стараюсь, — кровожадно улыбнулась, продолжая помешивать рагу. — Увы, я не повар, чтобы подобным кормить господина, вдруг отравлю. Вам повор другое приготовила. Вон, кастрюля в углу стоит, — кивнула на алюминиевое изделие, внутри которого пряталось нечто.

Чип икнул, а потом громко заржал, похрюкивая.

— Я пробовал, изумительный вкус. Деликатес, не иначе, — выдал Чипух, прикрывая клюв крыльями, трясясь от смеха.

Прикусила внутреннюю щек, чтобы самой не засмеяться.

Заргос молчал. Долго молчал. Возможно переосмысливал жизнь, возможно придумывал способы моего наказания.

Я услышала как он поднялся, потом тихие шаги в сторону.

Проследила за ним взглядом, удивляясь, что он решился проверить свой ужин.

Тем временем, рагу приготовилось. Взяла тарелку, ложку, в предчувствии скорой сытости.

Облизнулась, накладывая заслуженный ужин.

— Я удивлен, что еда поварихи ухудшилась, — говорит дракон, беря из моих рук тарелку уходя к столу. — Она никогда такое не готовила. Странно.

Странно?

Он только что забрал мою еду. Наглый тип. Мог бы попросить, я бы, так и быть, поделилась бы с ним. А тут нагло забрал мою тарелку.

— Не подавись, — раздраженно бросила, беря вторую тарелку.

— Господин, осмотр закончен. Не ожидал вас здесь найти.

Вошел на кухню Раун.

— Сам не ожидал, что сюда приду, — ответил ему Заргос, продолжив вкусно есть.

Закатила глаза, повернувшись к столу, держа в руках тарелку.

— Давай я тебе помогу, — добродушно улыбнулся Раун, принимая из моих рук посуду, присаживаясь за стол. — Спасибо.

Подняла брови в удивлении. А бешенство подкрадывалось все ближе. Моего терпения осталось, буквально, на донышке.

— Фиона, ты просто волшебница. Готовишь выше всяких похвал, — с улыбкой похвалил меня дядечка, пробуя рагу.

Вздохнула, натянув улыбку.

Ладно, пусть живут.

В кои то веки я смогла поесть, пускай и с третьего раза, но желудок напила, сыто откинувшись на спинку деревянного стула.

Заргос, молча пил чай, Раун довольно морщился, доедая ужин. Чипух молча притаился за дверью, догрызая фрукт. А Мейв, где-то ползала.

Думаю, вечер не прошел зря.

Поднялась, пожелала всем добрых снов, подхватила Пуха и ушла к себе в комнату.

Поднималась по лестнице, радуясь, что сегодня буду спать на кровати. Большой и мягкой.

Зашла в спальню, скидывая обувь, опершись ладонью о стену, замерев, прислушиваясь к своим ощущениям.

Кажется, я чувствую странное дрожание стены.

Кажется у меня переутомление.

Шкаф, к счастью стоял в двух шагах от двери. Я снова заглянула, выискивая что-то для сна.

Позже, помывшись, переодевшись, легла на кровать, раскинув руки и ноги, устало прикрывая глаза, тут же проваливаясь в сон, так и не дослушав рассказ фамильяра про муравьев.

И снова странный сон.

Женщина - все та же. Гуляет по саду, поет, в руках какая-то книга.

Я в теле этой женщины, опускаю взгляд. Это книга проклятий.

В саду больше никого нет. Начинают проступать ощущения одиночества, а потом сад сереет, краски стираются.

Проснулась в холодном поту, смотря в потолок.

«Почему я вижу ее во сне?»

Глава 7

Больше я уснуть не смогла.

Лежала, заложив руку за голову, прокручивая в голове сон.

Меня настораживает то, что эта женщина часто является.

Кто она? Как она связана с замком?

Может остаточная, еще не рассеявшаяся энергия, посылает мне ее образ. А может она завязана на проклятии? Возможно она, именно та, кто проклял?

Тогда, что ее сподвигло на такой шаг?

Много, очень много вопросов. Где же взять ответы.

Поднялась, накинув халат.

Рассвет только-только собирался, бросая лучи на землю.

Чипух спал на спине, мило дергая лапкой. Улыбнулась, чувствуя нежность к попугаю. Пусть он вредный, зато родной.

Покинула покои, тихо бредя по коридору.

Я планировала найти библиотеку. Что-то подсказывало, что там я смогу найти книгу из сна. Сейчас она бы не помешала.

Интуитивно поднялась на третий этаж, вдыхая чистый воздух, без пыли и затхлости, которая частично витала на втором этаже.

Надо бы второй этаж убрать. Приятней жить в чистоте. А не как свиньи.

Странно, что никто не приберался. Заргосу самому не противно так жить?

Интуиция меня не подвела. В конце коридора я обнаружила широкие двустворчатые двери.

Не подумав, резко дернула их на себя. В мою сторону ринулась пыль, грязь.

Фу!

Зажала рукавом халата нос, морщась, сдерживая чих.

Вытянула руку вперед, щелкнула пальцами, посылая в светильники энергию.

Они тут же зажглись, освещая безрадостную картину.

По библиотеке, словно, ураган прошел, сметая полки, стеллажи и книги.

Будто кто-то нарочно разгромил библиотеку, а мне все прибирать.

Кисло улыбнулась, упирая руки в бока.

Магией тут пыль не уберешь. Велика вероятность, наткнуться на магические фолианты.

А значит, точно придется становиться уборщицей.

Но не сейчас.

Погасила свет, закрыла двери, направляясь на кухню. Я, все равно, больше не усну, поэтому хоть чай себе заварю.

Спускаясь по лестнице, услышала непонятный шум. Он шел со второго этажа.

«Ему опять плохо?» - пронеслась мысль в моей голове, а я уже уверенно направлялась к комнате Заргоса.

Коридоры утопали в полутьме, но, тем не менее, я могла все видеть.

Стучаться не стала. Просто вошла.

Дракон сидел в кресле, морщась, сжимая ладони в кулаки.

При моем появлении, он снова принял бесстрастное выражение лица, стараясь скрыть свое состояние, но меня уже не обманешь.

Пятна на его груди и шее расползаются, пульсируют, словно живые раны.

В солнечных глазах - боль. Белые волосы растрепались. На лбу бисеринки пота.

— Сейчас, помогу, — захожу, плотно закрывая дверь, привычно направляясь к сундуку, вспоминая, что забыла написать список.

Сжала губы, делая привычную кашицу, только, решаю применить еще один метод.

С губ срывается темное заклинание, еле слышное.

Я знаю, что с магией зашла слишком далеко, но пути назад уже нет.

Травы смешались, впитали магию. Собиралась подняться, но из глубины стен донесся странный звон. Не как звук - как вибрация, мысль.

«Не зови ее. Она не должна…»

Вздрагиваю.

— Что не должна? — спросила, не подумав.

Спиной ощутила как напрягся Заргос.

— Ты с кем сейчас говорила? — задал он вопрос низким, почти угрожающим голосом.

Прикусила губу, опустив голову.

Резко поднялась, повернувшись к нему с легкой полуулыбкой.

— С тобой. Я вспомнила сделку и спросила, что еще я не должна делать. Ну так что?

Приблизилась, наклонившись, рассматривая его темные пятна, а потом подняла взгляд.

Наши лица были в миллиметре друг от друга. Я ощущала его рваное дыхание, слышала биение сердца.

Мужчина смотрел на меня холодно, казалось он увидел во мне угрозу.

Он не поверил мне.

— Фиона, не играй со мной, — говорит он, а на лице отражается злость.

Удивленно вскинула брови. Он только что назвал меня по имени?

Надо как-то отвлечь его от злобных мыслей…

Поддавшись странному порыву, наклонилась, прижавшись губами к его раскаленному лбу.

Дракон замер. Казалось, даже перестал дышать.

Я была поражена своей смелостью.

Отстранилась.

— Господин, у вас жар. Позвольте мне обработать ваши раны. Как только доставят травы, я начну вам варить отравы. Ой. Отвары.

Я и так была смущена от своей выходки, еще и оговорилась.

Замерла напротив него.

Заргос поднялся, мазнул по мне странным взглядом и пошел к кровати, ложась на мягкий плед.

— Наверно, я буду даже рад, если ты меня отравишь. С каждым днем я теряю уверенность в своем выздоровлении, но не могу дать себе умереть, слишком много ответственности на моих плечах.

Что это он так разоткровенничался? Это не похоже на Заргоса.

Где его злость? Презрение и брезгливость?

Подошла, присев на край кровати.

— Всегда нужно бороться. Без борьбы жизнь принимает серые краски, — говорю, втирая мазь в пятна.

Они замерли, перестали пульсировать.

Бросила взгляд на старые пятна. Они заметно уменьшились, значит мазь помогает, но проклятие не уходит, оно лишь прячется в тени, выбирая момент, чтобы снова вырваться.

— Так говоришь, словно тебе когда-то приходилось бороться за существование, — усмехнулся он, прикрывая глаза, расслабляясь.

Рука замерла, пальцы дрогнули. Смотрела на пятна, прокручивая в голове моменты унижения.

— Всегда, — прошептала неосознанно.

Я не хотела ему отвечать, но не сдержалась. Иногда так хочется поделиться своей болью, хочется чтобы меня закрыли, забрали, защитили, но каждый раз поднимаю голову и упрямо иду вперед.

Заргос смолчал.

Закончив с пятнами, перевязала и тихо ушла.

О кухне уже не шло речи. Я хотела помыться и переодеться, а еще появилась сонливость. Видимо отошла от испуга и организм решил расслабиться.

Зашла в комнату, зевая во весь рот.

Сняла домашние туфли, направляясь к спальне.

Глава 7 часть 2

Подошла, открывая дверь.

— Доброе утро!

Странно бодрым голосом произнесла Мейв, отпихнув меня, входя в комнату, осматриваясь.

— Я решила тебя пожалеть. У уборщиц так много заботы. Сварила тебе бодрящий отвар.

Слова сладкие, а глаза колкие.

Перевела взгляд на металлическую кружку, хмурясь.

Голову на отсечение даю - эта женщина решила меня отравить. Уверена в этом на все сто процентов.

— Мейв, я не люблю тех кто лезет туда, куда их не зовут, — произношу медленно, смотря на нее предупреждающе. — Выйди из моей комнаты.

Но, девушка лишь фыркнула.

— Знаешь. А мне не нравятся те, кто неожиданно появляется и слишком много времени проводит в комнате господина. Ты вторглась не на свою территорию.

Она следит за мной? Но как?

Когда я иду к Заргосу всегда проверяю коридор. В нем пусто было.

— Ты бредишь на фоне безответной любви. Я здесь всего лишь уборщица.

Дверь из спальни приоткрылась. К нам вышел сонный попугай.

Он посмотрел на меня, потом перевел взгляд на кружку в руках Мейв.

— Она тебе гвоздей туда подсыпала. Зуб даю. — зевнул Пух, уходя обратно, не забыв прикрыть дверь.

Секунда молчания.

— Тварь! — завопила эта дура, топая ногами.

На миг показалось, что передо мной стоит ребенок, которому что-то не разрешили, вот он и бесится от бессилия.

Не желая больше слушать ее вопли, вытолкала наглую повариху из комнаты.

Она продолжала орать, называя меня разными бранными словами, трепыхалась, но оказалась за дверью.

Она сует нос не в свое дело.

Будет много интересоваться, долго жить не сможет. Нельзя лезть туда, куда не просят, лишь проблем огребет и получит не только от меня, но и Заргоса разозлит.

Снова зевнула, возвращаясь в спальню, планирую два часика поспать.

Забралась на кровать, приняла удобное положение. В нос ударил запах знакомых трав.

Принюхалась, не понимая откуда он идет.

Понюхала руки, но нет, одеяло тоже нет. Запах шел от подушки.

Подняла ее, ничего не обнаружив, но сняв наволочку, поджала губы.

От туда выпада сон-трава. Синие стебельки, упали на наволочку, будто оружие, оставленное незваным гостем.

— Пух? Ты кого в мою комнату пустил?

Повернулась к попугаю, тряся травой.

Но, тот лишь развел крылья в стороны, продолжая чистить свои перышки.

— Когда ты ушла я летал, разминая крылья. Не знаю, кто мог пробраться. Может горе-повариха? Мне она не нравится.

Кивнула, молча сжигая магией траву. Внутри разрасталось раздражение и холодная ярость.

Мейв точно самоубийца.

— Я хотела спать! — рыкнула в отчаянии.

Этот безумный день, безумная ночь. Я схожу с ума!

Даже с матерью я не боялась делась неосторожные шаги, тут я будто каждый раз по тонкому лезвию.

Села, от злости зарядив кулаком по кровати, выплескивая эмоции.

Но я не ожидала, что кровать дрогнет.

— Что это? — прошептала.

Подползла к краю, свесившись, заглядывая под кровать. Никого.

— Тебе давно пора в психушку. Я давно твержу, а ты не понимаешь, — лениво проговорил пух, сидя на подоконнике, все еще чистя перышки.

— Иди ты. Пух, кровать тряслась. Это не нормально. Дверь! — воскликнула, ткнув пальцем в сторону двери, которая сама приоткрылась.

Скорее всего, как я и предполагала, в замке полно бесхозной энергии и она начинает вести себя агрессивно. А еще, у нее, возможно, есть разум.

Странности начались тогда, когда я использовала темную магию.

Резонанс произошел? Моя темная магия не совместима с энергией замка?

Вздохнула.

Я не боялась происходящего. Скорее была настороженность. Незнакомая обстановка, энергия и все в этом духе. Они меня больше заинтересовывали, чем пугали.

Слезла с кровати уходя в душ. После, оделась и ушла в гостинную. Зажгла свет.

Предстояло найти листок и перо, или карандаш.

Бросила взгляд на барельеф. Замок на нем был действительно идентичен реальному.

Значит я могу найти башню. Она соблазнительно стоит, призывно тянет посетить ее.

Мне ничего не мешает найти башню, но надо список.

Взгляд сразу упал на комод. Преодолела расстояние между нами, в три шага добравшись до него.

Выдвинула первый ящик. Он был сплошь забит пряжей и нитками.

Бывшая хозяйка этой комнаты, видимо, была рукодельницей.

Задвинула первый ящик, выдвигая второй. Вот тут уже интереснее и то, что мне нужно.

Карандаши и блокноты какие-то.

Большинство оказались пустые, а вот последний, кожаный, там были короткие записи, но, скорее всего это были планы на день: погулять по саду. Посадить розы. Связать шарф. Не забыть об ужине в восемь.

Те еще планы, но не мне судить.

Выбрала синий блокнот, на первой странице накидала список трав, на второй список продуктов и их количество.

Вырвав два листа, оставила их на столе а карандаш с блокнотом утащила в спальню. Буду вести дневник прогресса по борьбе с проклятием и свои наблюдения.

Ай да я! Ай да молодца!

— Опять писульки? — хмыкнул сонный Пух.

— Снова.

Вести дневники удобно. Не нужно держать много информации в голове. Записал и забыл. Потом открыл, прочитал и вспомнил.

В дневнике сделала пометку: не забыть написать название отваров, мазей и примочек, которые буду использовать на драконе.

А теперь - завтрак. И плевать, что на кухне Мейв, она мне не помешает.

Спустилась на первый этаж, потягиваясь, разминая шею. Сегодня, впрочем как и будет каждый раз, предстоит тяжелый день.

По дороге встретила Рауна, он направлялся прямо ко мне.

Остановилась, смотря на него с вопросом.

— Фиона, доброе утро. Господин сказал, что ты сегодня можешь мне помочь в мастерской. Завтракай, я тебя жду.

Кивнула, опустив плечи, все сегодняшние планы бесу под хвост.

— Не подходи! — воскликнула Мейв, закрывая своим телом вход на кухню.

_______________

Глава 8

Громко вздохнула, закатив глаза, бросив взгляд помощи на Рауна, но тот оставался холоден.

В этом доме хоть кто-нибудь встанет на мою сторону.

— Как дам тебе по башке, — дернулась в ее сторону, сжав руку в кулаке, замахнувшись на девушку.

Она дернулась, закрыв лицо руками.

Взяла ее за предплечье, утягивая на кухню и закрывая дверь, прямо перед лицом Рауна. Мне не показалось, или я заметила удивление в его глазах?

Показалось.

— Сядь, — произнесла тихо, но в голосе звенела сталь.

Повариха упала на стул, глядя на меня взглядом невинной овечки.

Поставила стул перед ней, усаживаясь, смотря прямо в глаза.

— Мейв, своим поведением ты себя подставляешь. Ты хоть понимаешь, что довыделываешься? Господин обратит на это внимание, и, возможно тебе придется искать себе новую работу. Бесы! Ну кто же так действует? Девчонка! Тебе никогда не быть профессионалом интриг.

Она сидела, ошеломленная моими словами. Даже, вроде в ее глазах промелькнул блеск интеллекта. Только блеск, ибо я уверена, в этой рыжей головке его мало.

— Где твоя чистоплотность, где манеры? Ты девушка или истеричка? Я уже молчу о состоянии твоих волос и ногтей, — поморщилась.

— А это тут при чем? — обиженно мяукнула она, насупившись.

— При том, что ты не вызываешь никаких эмоций. Абсолютно. Максимум, что я чувствую, так это злость и отвращение. Милочка. Сначала с себя начни, а потом уже строй интриги. Даже твои подставы детские.

Почему я решила с ней поговорить? Все просто. Мне интересно, что она будет дальше делать. За этим интересно наблюдать.

Она как слепой котенок, который что-то там тыкается, но безрезультатно. Девчонка.

Я не вижу в ней угрозу, скорее досадная помеха. Она только пакостить умеет, на большее не способна.

Да и в замке ее, всерьез, никто не воспринимает. Пусть жалуется, пусть бесится. Это никак не повлияет на мое здесь пребывание.

Сейчас я ей дала пищу для размышления. Пока она переваривает все в голове, на время забудет про меня.

— Ты тоже видишь во мне ребенка?! — воскликнула она, резко поднявшись, нависая надо мной.

— Конечно. Только дети ведут себя так. Топают ногами, эмоционально на все реагируют, верещат. Ты думаешь не мозгом, а эмоциями.

Пожала плечами, спокойно поднимаясь со стула.

Думаю, наш разговор окончен, мне нужна еда и чай.

Заглянула в кастрюлю, снова морщась от вида.

Тошнотворная вязкая субстанция. Бе.

Картошки не осталось. Пришлось варить кашу, и жарить мясо. Хоть что-то. Но это, по крайней мере, лучше чем та бурда.

Пока я крутилась у печи. Мейв сидела на стуле, спиной ко мне. Молчала. Вероятно перерабатывала информацию.

Я радовалась тишине. Нет визгов, криков. Есть только тишина и ароматный запах.

Позавтракав, вышла из кухни. Мне предстояло найти Рауна.

Он упоминал мастерскую. Значит дядечка чем-то занимается, помимо работы дворецкого.

Почему-то при слове «мастерская», на ум приходит небольшое помещение в котором витает запах древесины, пыль и полки с деревянными статуэтками.

Возможно этот образ притянут за уши. Ведь дома у меня, как раз такая есть, а других мастерских я не видела.

На внешний мир у меня небольшая насмотренность. Проклятого ребенка не выпускали за ворота дома. Максимум, я могла гулять в саду.

— Бездельничаешь?

Подпрыгнула от испуга, сдержав крик.

Глубоко я ушла в мысли. Не заметила приближения Заргоса.

Он стоял передо мной. Высокий, аристократичный, широкий разворот плеч и презрительный взгляд.

— Ищу мастерскую Рауна. Он просил помочь ему, — честно ответила, откинув за спину косу своих каштановых волос.

— Списки где?

— Где? — переспросила, не понимая, какие списки ему нужны.

Что он опять от меня требует?

Непонимающе смотрела на Заргоса, он хмуро смотрел на меня.

Почему он молчит и не объясняет того, что хочет от меня? Думает я сама должна догадаться?

Что за списки?

Списки. Возможно те, про которые я сама говорила и написала их?

Осознание пришло с запозданием.

— Точно, спи-и-иски. Сейчас отдать?

— Нет. Через год, — спокойно сказал он, но я чувствовала его злость. Вокруг нас, будто, воздух накалился.

Господин шутить изволит. Значит лечение идет ему на пользу. Первым проснулось чувство юмора. Следующим, надеюсь, проснется адекватность и уснет заносчивость.

— Сейчас они мне нужны, — продолжил он, не добившись от меня ответ.

Кивнула, направляясь в комнату. Заргос следовал за мной, но на расстоянии.

Пришлось подняться на второй этаж, преодолеть длинный коридор, открыть дверь, дойти до столика, взять два листа и развернуться, чтобы замереть от странного взгляда дракона.

Но, через мгновение, он уже смотрел привычно, с презрением и недоверием.

— Хорошую комнату себе выбрала, — произнес он, медленно проведя подушечками пальцев по кромке комода. — Вы ведьмы, друг друга чувствуете что ли?

Ведьмы? В этой комнате жила еще ведьма? Кто?

— В каком смысле? Кто тут жил до меня?

Заргос не ответил. Даже не удостоил меня взгляда.

Он забрал списки и ушел, оставив меня стоять, пораженную новой информацией, которая требовала срочного обдумывания.

— И, кстати, — он снова появился в проеме. — Мастерская находится, в подвале. Раун, чаще всего, обитает там.

Медленно кивнула.

Села на диван, потирая переносицу в задумчивости.

Ведьма тоже жила тут.

А если ей была та, что является ко мне во снах? Я уже чувствую, она тоже была темной.

Даже, припоминая странные слова в моих мыслях «Не зови, она не должна», уже может говорить о ее темном происхождении.

Но, возможно, магия наша резонирует, из-за этого происходит «оживание» предметов.

— Иди работать. Уселась тут. Попугай спать хочет, — вышел сонный Чип из спальни.

Глава 8 часть 2

— Бездельник, — бросила в сторону Пуха.

Поднялась, сдерживая зевок.

Помогу Рауну, а затем пойду башню обследую. Не знаю почему, но меня туда тянет. Будто там сокрыто что-то, что мне очень понравится.

Засучила рукава черной рубашки и вышла из комнаты, прикрыв дверь, мысленно жалея, что не могу даже охранки повесить.

Я не умею работать с сырой магией, а темной светить нельзя.

Все верят, что я светлый маг и это хорошо.

Вход в подвал я нашла не сразу. Для этого мне пришлось поплутать по коридорам первого этаже, заглядывая в каждую дверь, морщась от обилия грязи и пыли в комнатах.

Как у них, таким образом, плесень не завелась. Видимо они чрезмерно везучие.

В подвал спускалась осторожно, постоянно осматриваясь.

У меня есть боязнь замкнутых и темных пространств. Она не сильная, но ощутимо-волнующая.

Меня в детстве пару раз закрывали в подвалах. Скажу вам, в этом нет ничего сказочного. Холод и страх.

По бокам горели светильники, но и они не давали мне чувства защиты.

Когда ступени оказались позади, прислушалась. Недалеко были слышны звуки возни, постукивания и шаги.

Видмо там и находилась мастрская Рауна.

Приблизилась, осторожно открывая дверь, заглядывая.

Взгляд упал на квадратный стол, в центре большого помещения. На нем лежали камни, книги, пишущие предметы. По бокам стояли стеллажи с теми же камнями, только внутри них горели разноцветные прожилки. Красные, синие, желтые, зеленые. Выглядело слегка мрачновато, но при этом вдохновляюще.

Это артефакты?

— Проходи - проходи, — говорит Раун, призывно махая мне рукой.

Прошла, видя отсутствие пыли и грязи. В чем тогда помощь нужна?

— Камни видишь?

Кивнула, приблизившись к столу, беря в руки верхний камушек.

Он был шершавый, неприятный на ощупь, размером с куриное яйцо. Увесистый.

— Почисти их от шелухи. Я партию артефактов готовлю, совсем времени не хватает, — сообщил мужчина подтягивая к себе лист бумаги, надевая очки.

Шелухи?

Поднесла камень ближе к глазам, крутя его в руках, внимательно осматривая.

Надавила на него. Верхний слой треснул, осыпаясь на стол. Он скрывал, абсолютно гладкий, круглый камень.

Интересно.

— Что это за порода?

— Оболочечник. Это не камень, яйцо каменистой черепахи. Их собирают, обжигают и очищают. Из них получаются наиболее сильные артефакты.

Вскинула брови от удивления. О таком я не знала. Казалось бы, мной прочитано много книг, но еще остается множество информации которую предстоит узнать.

Думаю, если бы я училась в академии, то точно бы прославилась заучкой.

На очищение яиц черепахи ушло чуть больше часа.

С Рауном беседовали немного, он был погружен в свои бумаги. Иногда он хмурился, а иногда кивал, что-то прочитывая.

Поправлял очки, делая записи во втором листе.

— Я закончила, — произнесла с удовольствием, кладя на верхушку кучи последнюю заготовку под будущий артефакт.

— О, — оторвался он от своего занятия, осматривая гладкие серые камни. Ну не назовешь их яйцами. — Спасибо тебе. Свободна, беги работай.

Кивнула, выходя из мастерской.

Заргос развивает артефакторский бизнес. Неплохо.

Вышла из подвала, идя по коридору. На губах играла предвкушающая улыбка. Впереди заметила Заргоса и его дружка.

Они стояли спиной ко мне.

— Я уже говорил, что я сожалею, — донесся до меня раздраженный голос друга Заргоса. — Не думал, что ошибусь. Радуйся, что с бабушкой угадал и вовремя вписал условие в договор. Она хоть нормально лечит?

Услышав эти слова, прикрыла рукой рот, стараясь дышать тише.

— Нормально. Только я не уверен, что она снимет проклятие. Неопытная и светлая. Это снять может только темная. Клин - ты дурак. Либо придумай что-нибудь, либо я тебя освобождаю от обязанностей. — раздраженно закончил Заргос.

Тот, кого он назвал, Клин, поклонился покидая замок, а дракон пошел вперед, сунув руки в карманы брюк.

Дела-а-а. Делишки-и-и.

Я в шоке. Мне добавить нечего.

Этот черный дракон, та еще балда. То, что меня украли по ошибке - я вот никак не удивлена. Такому дракону поручать нельзя ничего.

Так, о баранах позже. Меня, по прежнему, тянет в башню. Может там какой-нибудь темный источник?

Или еще одно приключение на мою многострадальную часть тела.

Тихо выскользнула из-за угла, сворачивая на лестницу.

Если я правильно рассчитала, то башня должна находится в левом крыле здания. Только, с какого этажа вход?

Сделала пару шагов вперед по коридору, замирая.

Резко развернулась, уходя на третий этаж.

Что-то мне подсказывает, что вход я там найду, а потом снова затормозила, пораженная странной мыслью.

Она никак не относилась к поискам башни, но напрямую относилась ко мне.

Если Заргос считает, что проклятие снимет только темная ведьма, то мне тоындец если я сниму проклятие?

А если не сниму пострадает бабуля.

Мне трындец. Жизнь бабули дороже, а я с безрадостным будущим. Пока снимаю проклятие, поживу светлым настоящим.

Третий этаж, все также, встретил чистотой и светом. Свернула налево. На всякий случай, открывая, каждую дверь, пока не уперлась в тупик, пнув от злости стену.

Нога отозвалась болью, а вот стена отъехала.

Либо я везучий случай, либо это была последняя акция с везением.

Осматриваясь, вошла вовнутрь, с открытым от удивления ртом смотря на винтовую лестницу, уходящую ввысь.

Пожалейте мои ноги.

Но не успела сделать и шагу на ступени, заметив игривый блеск металла под лестницей.

_______________

Дорогие читатели!

В рамках литмоба "Похищенная драконом" вышла еще одна новая история!

“ДИКОЕ ПЛАМЯ”

https://litnet.com/shrt/PcKm

Глава 9

Чем ближе подходила, тем шире были мои глаза от удивления.

За лестницей оказалась длинная, продолговатая коробка с железными вставками.

Может, открыв ее, найду тайны этого замка? Может она мне даст ответы на вопросы о проклятии и этом замке?

Подошла ближе, замечая с каким-то удовлетворением отсутствие замка.

Взялась за края крышки, откинув ее.

Постепенно удивление сменялось недоумением. Просто груда белых костей?

Наклонилась, внимательно их рассматривая. В голове появились картинки воспоминаний. Тот день, когда меня только принес Клин. Он бросил в окружение скелетов, а потом они исчезли.

Может это и есть те скелеты. Но, они в ужасном состоянии. Разве можно так хранить полезный материал.

Усмехнулась, закрывая ящик. Я знаю, как использую эту бесплатную рабочую силу.

С пользой.

Оглянулась назад.

До библиотеки, примерно, метров двести. В принципе, если на пути мне никто не попадется и не будет задавать сложных вопросов, я смогу дотащить ящик.

Отодвинула его от стены. Не тяжелый, но и не легкий.

Щелкнула пальцами, применяя левитацию на нем.

Ящик взмыл, задержавшись на, примерно, десяти сантиметрах от пола. Достаточно.

Вышла, левитируя за собой Скелетов.

Ящик послушно поплыл за мной, но был еще один момент. Надо было догадаться, как закрыть проход.

Еще раз пнуть что-нибудь? Не думаю. Второй раз мне не повезет.

Ощупала все стены внимательно, придирчиво, прижимаясь к ней, просматривая каждый сантиметр.

— Есть, — прошептала, опуская маленький рычажок. Разболтанный, старый.

Возможно, когда я пнула стену, то вибрация, появившаяся от моего удара, подкинула маленький, размером с ноготь, рычажок.

Пожала плечами, разворачиваясь направляясь ко входу в библиотеку.

Ступала я тихо, осторожно, практически бесшумно. Внутренне радовалась, что никто мне не попадается. Но, при этом, я придумывала оправдания, на всякий случай.

Шла, прислушиваясь к каждому шороху. Пока все идет хорошо, но еще не время расслабляться.

Подошла к дверям, осторожно их открывая, помня прошлый раз. Как-то уже не хотелось получить пыль в лицо.

Первым слеветировала в помещение ящик, а потом зашла сама, так же осторожно, закрыв двери.

Зажгла свет, уперев руки в бока.

Переходим к следующему этапу - не попасться.

Просканировала помещение. Нужно найти, куда спрятать ящик, на время. Пока не придумаю, как здесь баррикадироваться.

Скелетов поднять можно только с помощью темной магии, просто, подпитать их.

Кстати. А это интересно. Кто же такой, темный, их до этого оживлял? Заргос?

Не думаю. Или я мало его знаю.

Понаблюдаю.

Ящик спрятала в дальний угол. Если что-то хочешь спрятать, прячь на видное место.

А мне нужно найти несколько ведер и тряпок. Скелеты послужат свою службу бесплатной рабочей силой.

Вышла, встречаясь взглядом с Мейв. Она прищурилась. Развернулась и ушла.

Вынюхивает?

Пошла к чулану, отыскав нормальное ведро и тряпку. Приберу ка я второй этаж. Все равно, пока, заняться нечем. А когда я прибираюсь, то размышляю лучше. Мысли ровным потоком идут.

Спустилась на второй этаж, чувствуя некоторую некомфортность, смотря на тряпку в руках.

Не хочу тут на карачках ползать. Спина болеть будет.

Вот было бы неплохо, если бы была возможность, мыть пол не нагибаясь…

Постучала ногтем по губе, осматриваясь.

Была бы палка и нитки. Ладно, нитки найду. Палку бы где-то взять.

Пойти украсть ухват с кухни, что ли?

Думай Фиона.

А если…

Развернулась, снова уходя в чулан. Там барахла, хоть жуй. Думаю какая-нибудь палка там должна валяться.

Открыла дверь, заглядывая в небольшое пространство.

Куча каких-то обломков, ведра, тряпки, неизвестные принадлежности разной формы. О! Палка.

Правда тонка и неровная, повернула голову в другой бок, замечая в углу метлу. На конце были пруться, интересно связанные.

Придется избавляться от лишнего.

На то, чтобы ощипать метлу, ушло несколько минут. Еще и веревку прихватила. Она была плотная, добротная.

Обратно шла довольная, с веревкой и ощипанной палкой - плотной и ровной.

— Ты меня начинаешь пугать. Зачем палка?

На голос Заргоса даже не повернулась. В голове я уже видела идеальную тряпку на палке. Да я изобретатор.

— Настойчивых отгонять. Чтобы неповадно было, — расплылась в улыбке.

— Кто-то к тебе пристает? — нахмурился мужчина, сложив руки на груди, смотря за моими манипуляциями по привязыванию тряпки, а она была не маленькая и не тонкая, к палке.

— Ты, со странными вопросами к уборщице. Видишь, жизнь себе облегчаю.

Он бросил взгляд на мое поломойное оружие, а потом глаза его расширились от удивления.

— Ты ощипала ведьминскую метлу?

— Ведьминскую? — осмотрела палку сверху до низу, покрутив, заметив иероглифы. — Ну да. Но она криво стояла.

— И превратила ее в швабру, — как-то обреченно, заключил дракон.

— Швабру? Ты дал ей название? — с интересом взглянула на мужчину, заметив темное пятно на его скуле. Еще не черное, но, думаю еще потемнее.

— В какой глуши ты жила? Швабры давно изобретены. Они в чулане на первом этаже стоят.

Вот это меня откинуло на несколько лет назад. А мама меня заставляла тряпкой все мыть. Вот таких вот, швабров, швабр, швабрух, в общем, таких приспособлений не было.

— М-да, — только и смогла произнести.

Мужчина рядом заржал. По настоящему, без наигранности. Удивляя меня.

Все, психиатричка?

— Ведьма с шваброй, это что-то новенькое, — говорил он, вытирая слезы «радости». — Мне нравится. Дарю. Скоро кровавая руна, можешь вокруг замка полетать, — издевался он, давясь от смеха.

— Иди. Не мешай мне работать, — отмахнулась от него, окуная тряпку в ведро, выжимая.

Заргос ушел, а я, почти три часа драила коридоры второго этажа.

Глава 9 часть 2

Не смотря назад, я уже понимала кто там стоит. Клин, чтоб его бесы побрали.

— И вам не хворать, неряха.

Улыбнулась, поворачиваясь к нему. — Какими судьбами?

Мужчина хищно улыбнулся, сверкнув синевой в глазах.

— А тебя это волновать не должно. С уборщицами беседы не веду.

Слово «уборщицы» он произнес таким голосом, в пору идти и веревку мылить.

— Тем не менее, ты сейчас стоишь и разговариваешь с уборщицей, — улыбнулась еще шире, кокетливо похлопав ресницами.

— Ведьмочка. Ты слишком вызывающе себя ведешь. Не стоит со мной так разговаривать, — парировал он и я видела, Клин начинает закипать.

Какие мы нежные.

— Вот именно, ведьма. Ты ведьмам дорогу не переходи, а то вдруг, прокляну ненароком.

Он рассмеялся, громко, заливисто.

— Ты знаешь, почему мать твоя, решила выдать тебя замуж? Она прокляла герцога, а тот потребовал, в качестве извинений - тебя.

Не удивлена. Мать всегда с катушек слетает, когда злиться. Это еще один показатель ее невменяемости.

Только, откуда у Клина такая осведомленность?

Догадка пришла когда мужчина уже ушел. Я смотрела в коридор, за которым он скрылся и меня осенило.

Но, это только догадка.

Может, он намеренно украл именно меня, вместо другой ведьмы, сославшись на забывчивость?

Этот дракон начинает, все больше, мне не нравится. Он, будто ведет свою собственную игру.

А возможно, это все полет моей фантазии.

Пожала плечами, продолжив домывать пол.

Вылила воду, убрала тряпку и скрылась в своей комнате на дневной сон.

Сон продлился недолго. Спустя, примерно, полчаса, мне в ухо заорал Чипух.

Подскочила, потирая сонные глаза, оглядываясь. Меня залила тревога и страх.

Что случилось?

Посмотрела на попугая, сонно моргая.

— Чего кричишь? Ненормальный. Окно открыто, там ори. Пернатый.

Зевнула, прикрывая рот ладошкой.

— Я сегодня подрабатываю почтовым попугаем, — Пух выкатил грудь вперед, важно задрав клюв. — Я там, одного воробья отметелил и принес тебе письмо. Давай. Читай. Быстрее!

Стерла с уголков глаз, слезы сна, забирая у Пуха плотный желтоватый конверт без печати.

Чувство тревоги усилилось, а руки дрогнули.

Несмотря на это, вскрыла конверт, достав письмо. Тревожно разворачивая.

«Ты думаешь, это твой путь? Варить травы в замке чудовища? Служить тому, кто уничтожил бы тебя, узнай он, кто ты есть? Вернись домой, пока не поздно. Мы договоримся с Советом. Ты ещё можешь выйти замуж и отмыться от позора.

Твоя мать»

Усмехнулась. Моя мать. Она снова появилась в моей жизни.

Наверно, она никогда от меня не отстанет. Всю жизнь будет преследовать злой рок а ее образе.

В этом письме небыло сочувствия, лишь контроль.

Сжала письмо в кулак, снова ощущая себя загнанной в клетке.

Только я успела расслабиться, как последовал удар, выбивший почву из под ног.

Мать не знает, что мое возвращение невозможно по условию сделки. Иначе пострадает бабушка. Ее я люблю больше всего на свете.

От мыслей отвлек порывистый ветер, растрепавший мне волосы, заставляя проснуться окончательно.

Как пощечина заставляющая очнуться, поднять голову и отбросить страхи.

— Пух, ты открыл окно? — проговорила, бросив взгляд на попугая.

Он медленно повернул голову в мою сторону. В глазах его стоял ужас.

— Нет, я как прилетел, сразу закрыл. Оно само открылось.

Хмыкнула, слазя с кровати.

Хочу проверить свою догадку.

Приблизилась к стене, приложив руку к шершавой поверхности, прикрыв глаза.

Потянулась к своим ощущениям, снимая блок с сознания.

Тут же в голову ворвался мужской голос, переходящий с крика на шепот. Я не понимала, что он говорит, но ощущения подсказывали, что замок страдает от боли, бессилия, страха.

«Привет» - обратилась к нему. Впервые, сама. Уже понимая, кто со мной разговаривал в комнате Заргоса. Это был замок. Он живой.

«Тебе стоит уйти! Ты пробуждаешь ее воспоминания. Нельзя» - ответил мне замок. Ровно, его голос не дрогнул.

— Я хочу снять проклятие. С тебя, с твоего хозяина.

Не заметила, как произнесла мысли в слух. Настолько я была обескуражена.

«Нет! Темным здесь не место!»

Отшатнулась, с ужасом и дрожащими руками смотря на стену.

Отвлек громкий стук в дверь.

Обернулась, мазнув взглядом по обморочному Пуху.

Вышла из спальни открывая входную дверь. Заргос. Стоит устало смотрит на меня.

Испарина на его лбу показала, что у мужчины опять прогрессирует проклятие.

— Клин привез травы. Пойдем.

Он развернулся, уходя к комнате.

— Я с тобой! — вылетел попугай, садясь мне на плечо, оттягивая его вниз.

Такая туша. Кажется он прибавил в килограммах.

— Пух, Заргос запретил тебе попадаться ему на глаза. Давай пока не создавать проблем? — погладила его по голове.

— Мне страшно, — прошептал он, осматриваясь по сторонам.

— Лети в столовой похозяйничай. Я потом подойду, ужин сварю. Хорошо?

Пух нехотя кивнул, спрыгивая с моего плеча, расправляя крылья, улетая на кухню.

Потерла плечо, морщась. Он еще когтями впился. Боязливый какой.

Зашла в комнату к Заргосу. Мужчина уже лежал на кровати, смотря на меня с ожиданием.

— Где травы? — осмотрелась, ничего нового не замечая.

— Все в сундуке.

Кивнула, подходя к сундуку, садясь перед ним на колени, откидывая крышку, довольно осматривая ассортимент.

Пока сортировала травы, вспомнила про скелетов в библиотеке.

Хитро глянула на дракона.

— Заргос, а кто оживил скелетов во дворе? Они же тьме подчиняются, а у нас светлая империя.

Мужчина приподнялся на локтях, хмуро смотря на меня. В его глазах проскользнуло даже что-то новое, уважение? Или интерес?

Понимаю, это не одно и тоже, но его взгляд стал глубже.

— Это тебя не касается. Просто выполняй свою работу. Не лезь туда, куда не следует. Еще, мне пришло письмо от некой Теллеи Флаус…

Глава 10

Тиллея Флаус? Она со всех сторон решила меня окружить?

— Что пишет? — обреченно спросила, не ожидая ничего хорошего.

— Просит тебя отпустить. Говорит, что ты девушка занятая и на честь покушаться нельзя. Угрожает. Если я тебя не отпущу, то она приедет сама. Переживает.

Скрипнула зубами, растирая травы в кашицу, чуть не перепутав заклинание. А то, на Заргосе, помимо черных пятен, вылезли бы волдыри.

— Она за свою репутацию загубленную переживает. На меня ей плевать, — прошипела, сжимая зубы от злости.

— Понятно. Невезучая ты. Хоть замуж выйти успела? — фыркнул он.

Дракона совсем не заботили мои проблемы, да и на письмо матери моей ему плевать. Выкинет или сожжет и забудет.

— Нет. К счастью жирдяя этого. Он бы не дожил до брачной ночи, — ухмыльнулась.

— Ты точно светлая? — лениво поинтересовался он, заложив руки за голову. — Все признаки темной.

Замерла, но тут же продолжила сортировать травы. Он просто шутит, а мне следует, лишь поддержать его шутку.

— Аналогично, Заргос. На светлого ты тоже не тянешь, — придала голосу более расслабленный тон.

Нет, он не догадался. Только шутка. Тогда почему сердце так быстро бьется и грудь сжимает от страха.

— А если я действительно был бы темным, что бы ты сделала?

Что бы я сделала?

— Ничего, — произнесла, поднимаясь, подходя к его кровати, садясь на край. — Во-первых, нас связывает сделка, а во-вторых, мне все равно. Темный или светлый, какая разница? Разве можно кого-то судить по его принадлежности? Я сужу по отношению к миру, к окружающим, к себе.

Мужчина промолчал. Он прикрыл глаза, больше не продолжая диалог, давая мне намазать и перевязать его пятна.

— Я вечером принесу отвар, он очищает организм от токсинов. Утром дам другой, он обновляет кровь, поддерживает иммунную систему, улучшает метаболизм. В общем, хорошая вещь.

Мужчина кивнул.

Закончив с лечением, вышла из его комнаты, направляясь на кухню.

Думаю, Пух там уже навел порядок.

Хихикнула, представляя, что он мог там сделать. Надеюсь Мейв или Рауда не запугивает, говоря о важности попугаев в мире.

Спустилась на первый этаж, прислушиваясь, но меня встречала лишь тишина.

Я ожидала криков, споров, исходящих из кухни, но нет. Тишина.

Насторожилась, ускорившись. Стало очень интересно узнать, что там происходит.

Зашла в помещение, окидывая кухню внимательным взглядом.

Пух сидел на подоконнике и больше никого не было.

— Я их выгнал, сказал, что ты злая и скоро придешь, — довольно произнес попугай. — Мейв ушла. Добровольно. Я же молодец?

— Ты страшный зверь. Не надо мной народ пугать. Я как потом со всеми общаться буду? — поразилась его словами.

Что это делается? Меня так избегать начнут. Наверно.

Есть, конечно вариант, что Чип нагло врет. Он это умеет, любит и активно практикует.

Ему всегда стоит верить лишь наполовину. Трындит как не в себя. Беззаботный мой.

Привычно заглянула в кладовую, ожидая увидеть пустующие полки, но удивленно подняла брови.

Она ломилась от количества продуктов и мешков.

Довольно улыбнулась. Заргос прислушался к моим словам и закупил все по списку. Разгуляемся.

Мысленно потирая лапки и предвкушая отличный ужин, взялась за готовку картофельного рагу.

Да, это мое любимое блюдо и изменять я ему не собираюсь.

Дополнительно испекла хлебные лепешки с хрустящей корочкой. Они пахли просто божественно, вызывая активное голодное слюновыделение.

Пока готовила, прокручивала в голове строки маминого письма и слова Заргоса.

Чувствовалось, что женщина настроена серьезно.

Она умудрилась меня найти, она написала два письма, она опустилась до угроз. Она боится.

Мать боится, что все пойдет не по плану и ее попрут с должности Верховной ведьмы.

Она совершила преступление прокляв герцога, который выше ее по статусу.

Честно, ее надо было гнать поганой метлой еще тогда, когда она спуталась с темным. Ведь это дело замяли. Только никто не знал, что мать была беременна.

После рождения, меня представили как больную сироту из детского дома. И высший свет до сих пор считает, что так и есть.

Бабушка давно в ней разочаровалась, но мечтает, что она изменится.

Я тоже в это, когда-то, верила. Но, чем старше становилась, тем сильнее угасала вера, пока вовсе не иссякла.

— Замарашка умеет готовить? — появилась в проходе голова Клина. Он втянул носом воздух, прикрыв глаза. — Пахнет вкусно, но страшно, вдруг отравишь.

Он усмехнулся, важно входя на кухню.

Все такой же, неряшливый.

Его никогда не учили завязывать галстуки? Почему они вечно у него как сопли? И эта выпущенная рубашка…

— Что значит, вдруг? — отозвалась, смерив его взглядом.

— Она и без отравы отравить может. Фиона монстр, — огрызнулся Пух, и, честно говоря, сделал только хуже.

— Монстр, в облике девицы. Смешно. Кормить меня будешь, монстр?

Клин сел за стол, с усмешкой на меня смотря.

— Кормить тебя Мейв будет. Она повар. Я для себя готовлю. У монстров, знаешь ли, рацион другой, наглым драконам не подходит.

При упоминании имени, Мейв, Клин заметно поморщился. Вероятно, он уже пробовал ее кулинарные изыски, и они ему не понравились.

— Не будь злючкой, помоги голодному дяде не помереть от голода.

— Ха! Я могу помочь. Хочешь? Я очень добрый попугай, рот не разевай и сиди помалкивай, — важно заявил Чипух, слетев на край стола.

Восхитилась его рифмой. Не думала, что он так умеет. Аплодирую ему, стоя на коленях. Мысленно конечно.

— Интересная птичка. Интересно, как ты будешь выглядеть ощипанным, с хрустящей корочкой? — поинтересовался Клин, подперев рукой голову, в упор смотря на попугая.

— Святое не трогай! — взвизгнул он, прикрыв себя крыльями. — Фиона, скажи ему. Защити своего попугайчика. Давай.

Глава 10 часть 2

— Клин, давай жить мирно? А? Ты пришел ужин ждать, или балаган разводить?

Повернулась к мужчине, вскинув бровь.

Может, в какой-то степени, я вспыльчивая, но отходчивая. А еще я устала слушать препирательства. Мне своих хватает.

— Нет, ведьма, нам с тобой жить мирно не получится. Знаешь, не люблю девушек, которые проклятиями кидаются, — лениво бросил он, откинувшись на спинку стула, закинув руки за голову.

В его глазах блеснуло превосходство, граничащее с наглостью.

— Я тебя поняла, хочешь питаться святым духом, дерзай, — ухмыльнулась, поворачиваясь к кастрюле, где во всю готовилось рагу.

— Ладно, — спустя несколько минут молчания, произнес Клин. — Вы ведьмы все такие хитрые? — прищурился он, ухмыльнувшись.

И что-то заинтересованное блеснуло в его взгляде.

Послала Клину ответную улыбку.

Чипух, наблюдавший за нами, лениво сидел на подоконнике, обмахиваясь крылом, как опахалом.

— Мы хуже, чем ты думаешь.

— Соблазнительницы?

Мужчина уже нагло меня осматривал и в глазах его загоралось желание. Невинный драконий огонек.

— Разбиватели мужских сердец, — понизила голос, а потом ударила ложкой по краю кастрюли.

Закон разлетелся по всей кухне, заставив Пуха вздрогнуть, но не Клина. Дракон лишь хитро прищурился.

— Подходит. Хочу чтобы ты была моей желанной ведьмой на одну ночь.

— Хотелка не отвалится? — иронично поинтересовался Чип. — Моя хозяюшка для особенного создана. Такие как ты, ей не интересны. Понял?

Чипух похоже отошел он недавнего шока и снова пошел в нападение. Забыл, как просил его спасти и снова нарывается.

Попугайчик, попугайчик. Бесстрашный, а наглостью утрет нос любому.

Улыбнулась, беря в руки полотенце, чтобы снять кастрюлю с печи.

— Я помогу, — Клин приблизился и будто случайно провел кончиками пальцев по моей талии. Вот же лис.

Отдала ему полотенце, отойдя на пару шагов.

Его слова и поведение волнует, но не будоражит. Я ни разу не ощущала мужской ласки и любви. Мне не с чем сравнивать. Поэтому ощутила к Клину смешанные чувства. Но не готова показывать, что выбита им из колеи.

Мне привычнее спорить, ругаться, дурачиться, но на серьезные любовные темы, говорить не могу. Смущаюсь как девчонка.

Моим спасителем стал Рауд, решивший зайти на кухню, на ужин.

Он довольно улыбался, поглядывая на меня с Клином. Слышал диалог? Видел как дракон решил помочь? Не важно.

Позже пришла молчаливая Мейв. Заргос на ужин не явился.

Ужинали в тишине. Она не казалась гнетущей или давящей. Было нормально и немного уютно даже.

Несколько раз ловила на себе взгляды Мейв, полные ненависти. Девочка не смирилась и, похоже успокаиваться не собиралась. Да и бес с ней.

Я первой все съела, помыла за собой посуду и, пожелав всем добрых снов, ушла.

На вечер у меня были планы.

Пух полетел со мной. Коридоры замка уже погрузились в полумрак, если бы не редкие светильники на стенах, то вовсе было бы темно.

— Мне этот дракон не нравится. Ты же не втюрилась в него?

Попугай был взволнован. Он смотрел на меня в ожидании ответа, а в глазах у него пылала тревога.

— Нет, Пух. Он мне тоже неприятен. Не переживай.

— Фу-у-ух! Я успел испугаться.

Я тоже испугалась. Испугалась реакции на этого дракона. Спишу все на отсутствие нормального общения с мужчинами.

Мы поднялись на третий этаж.

В планах было, немного прибрать библиотеку, ведь мне уже не терпелось начать читать. Думаю, книги там очень ценные должны попасться.

Первым делом, забаррикадировал дверь своей шваброй, просунув ее через ручки.

А потом подошла к деревянному ящику, открывая его.

Пух облетел библиотеку, сев на уцелевший стеллаж, молча наблюдая за мной.

Он попугай, живший с ведьмами, его ничего не пугает и не удивляет. Даже на кости он смотрел с равнодушием.

Высыпала кости из ящика на пол, задумчиво прикусив губу, вспоминая заклинание из учебника.

Спасибо бабуле. Она единственная, кто помогал мне развивать мой темный дар.

Вспомнила.

Присела на корточки, проводя раскрытой ладонью над костями, шепотом произнося заклинание и вливая в кости силу.

Они зашевелились, а потом начали собираться в полноценных скелетов.

Семеро, отлично.

— Ребятки, — хлопнула в ладоши, посыла им мысленный приказ и проговаривая его вслух. — поднимаем стеллажи, раскладываем книги по кучкам.

Они даже не шелохнулись. В их, горящих синим цветом, глазах я заметила упрямство.

Ну ничего себе.

— Ну, — усилила ментальное воздействие, нахмурившись.

Откуда в них эти эмоции? Они же обычная груда костей, магически собрана.

Или, моя магия такая упрямая, что и на скелетов смогла повлиять.

Но, костлявые зашевелились. В их силе я была уверена, ибо они скреплены моей магией, а она не слаба.

Пока я протирала подоконники, скелеты ловко ставили высокие стеллажи и раскладывали книги по стопкам у стены.

Далее я дала им указание сложить обломки в единую кучу, чтобы потом это все как-то убрать.

Это из окна уже не выкинуть. А жаль.

Пока скелеты работали, я вышла из библиотеки, направившись за метлой. Грязь и пыль с пола сама не уберется.

Возвращаясь, с ужасом заметила, одного из скелетов, он стоял на этаже возле окна, крутя головой.

А если кто-нибудь увидит?! Мне хана.

Побежала, хватая его за руку, таща к библиотеке, попутно слыша тихие, поднимающиеся шаги.

Паника охватила голову, я приложила больше усилий, чтобы, наконец, затолкать его обратно, закрывая двери.

На этаж поднялась Мейв, с прищуром, полным недоверия, смотря на меня.

_______________

Дорогие читатели!

В рамках литмоба "Похищенная драконом" вышла еще одна новая история!

Глава 11

— Что у тебя там? — подалась она вперед, подходя ко мне, протягивая руку к моему плечу.

— Ничего, — хлопнула ее по ладони. — Прибираюсь.

Она потерла внешнюю сторону ладони. В глазах сквозила злость.

Она бросил взгляд на метлу, зажатую в моей руке.

— Уборщица, которая прибирается ночью? Странно и подозрительно, не находишь? Я уверена, что ты что-то скрываешь и меня это бесит, — прошипела она, замахиваясь, но я перехватила ее руку.

— Странно то, что тебя беспокоят мои секреты. Тебя не должно это интересовать, совсем. Тебе бы учиться готовить, а не вынюхивать тайны. А то я даже не вижу смысл твоего пребывания здесь. Я готовлю и прибираюсь. Что делаешь ты?

Она замерла. Мои слова попали точно в цель.

Девушка сжала плотно губы. В глазах сквозила ненависть.

— Я проклинаю тот момент, когда ты появилась в этом замке. Я выживу тебя.

Кивнула, ожидая когда она уйдет.

Надо успеть сложить скелетов в коробку. Устала, спать хочу. Честно, сейчас не до выяснения отношений, не до ядовитых плевков друг в друга.

Хотя, какие плевки. Мейв я не ненавижу. Она раздражает, да, но как таковой ненависти к ней нет.

Девушка ушла.

Расслабленно выдохнула и юркнула в библиотеку, закрыв двери шваброй.

Настроение пропало. Уже не было желания наводить чистоту.

Пух летал над скелетами, что-то им говоря, а те, не обращая внимания, работали.

— Стоп. Идите к ящику.

Они подчинились, но с неохотой.

Встали у ящика, смотря на меня с мольбой?

Да что же это такое? Не должно быть эмоций у скелетов.

Отменила заклинание, прикрыв глаза, слыша падение костей.

Внутри завелся червячок жалости к ним, но я была непреклонна. Один из них меня и так чуть не подставил. Я не могу подвергать себя риску.

Пока складывала кости, слушала причитания Чипа. Он летал по просторному помещению, жалуясь на усталость. Попугай хотел спать, а я, такая нехорошая, бодрствовала.

— Я без тебя не полечу. Я же боюсь. Ты же знаешь. Этот замок меня пугает, а у меня тонкая душевная организация. Вдруг помру от страха, и что ты будешь без меня делать? Плакать! Ты будешь без меня плакать. Так и знай.

Со вздохом и усталостью, положила последнюю косточку, закрыв ящик.

Поднялась, взглянув на фамильяра.

— Пух, твой страх в твоей голове. Если ты его уберешь, то он исчезнет. Понял?

— Не понял. Я же не могу залезть в свою голову.

Точно. Я забыла, что он многого не понимает.

Махнула рукой.

— Забудь. Спать пошли.

— Ура!

Проснулась среди ночи от странного скрипа. Казалось, что каменные стены дышат. Замок снова решил себя проявить, возможно - напугать. Он не хочет чтобы я тут жила, значит, может предпринять все.

Открыла глаза, видя как белый потолок начал покрываться мелкими трещинами. Моргнула, они исчезли.

Вот это игра фантазии. Я под впечатлением.

Благо Пух спит. Не хотелось бы среди ночи слушать его крики.

Не думаю, что у замка что-то получится.

Меня здесь держит сделка, а еще я не боюсь. Замок ничего серьезного сделать не сможет.

Повернулась на другой бок, натягивая выше одеяло, засыпая, слыша недовольное шипение в голове.

Спустившись утром на кухню, чтобы заварить отвар Заргосу, застала любопытную картину.

Мейв обложила стол книгами, внимательно их изучая, а потом смотрела на продукты перед собой.

Я рада, что она прислушивается к моим словам. Не всегда, но прислушивается же.

— Доброе утро, — бодро произнесла, но в ответ получила лишь кивок.

Ладно, дите занято, не буду ей мешать.

Быстро сварила отвар, перелила в две кружки, сырой магией остудив.

Из первой кружки выпила сама. Мне нервишки тоже подлечить надо, а со второй пошла к дракону, провожаемая подозрительным взглядом.

— В коридоре пить собралась? — усмехнулась она.

— В комнате. Ты не отвлекайся, я еще приду. Завтрак, грех пропускать, — улыбнулась, еще раз мазнув взглядом по книгам.

— Я не…

— Будешь. Или я зря тебя кормила?

Она промолчала, снова поджимая губы, кивнув.

Вот почему она ничего сама не понимает?

Покачала головой, уходя к Заргосу.

Зашла без стука, обнаружив хозяина замка за столом. Он что-то писал пером. Сосредоточен, без привычной наглости.

— Доброе утро. Как себя чувствуешь? — поздоровалась, подходя к столу, ставя кружку с отваром.

Он поднял, чуть замыленный взгляд. Видимо очень был сосредоточен.

Мужчина кивнул.

— Спасибо. Лучше. Твои мази поддерживают нормальное состояние, что удивительно. Ты точно светлая?

Удивилась от его вопроса, но сдержала страх.

— Причем тут это? Мази напитываются светлой магией.

— Мне говорили, что поможет только темная магия. Я удивлен, что ты светлой лечишь. Видимо, Клин был не прав.

Клин был очень прав, но Заргосу это не скажешь.

— Рауд тебя в мастерской ждет. Не в подвале. В западном крыле, там его основная мастерская. Ступай.

Кивнула, покидая комнату дракона.

Сегодня Пух отказался покидать комнату, заявив, что перестал бояться. Я была рада, что он успокоился. Меньше хлопот с ним будет.

Так, где же это западное крыло?

Мне повезло. Сразу за поворотом я встретила Рауда. Он проводил меня в свою мастерскую, попросив не забыть взять ведро с тряпкой, пояснив, что придется протирать пыль.

В мастерской пахло пылью и металлом, а еще чем-то застарелым.

Тут Рауд, возможно, проводит минимум своего времени.

— Протери тут все, помой пол. Мешать не буду.

Мужчина ушел, оставляя меня одну.

Убираясь, разглядывала предметы. Мое внимание привлек пергамент, лежащий на столе, частично прикрытый склянками.

Приблизилась глянув на него. Ничего не понятно.

Какая-то схема: круг с тремя печатями и знаком в форме сердца в центре, а рядом надпись «узел ядра».

Не понимаю, что это, но пытаюсь запомнить, чтобы потом начертить в своем блокноте.

Глава 11 часть 2

Продолжила мыть пол, своей лучшей шваброй. Радуясь, что больше не нужно гнуть спину. Мелочь, а приятно.

Мастерская Рауда, пусть и была просторной, но заставлена до отказа.

Вдоль стен тянулись полки с банками, коробками и готовыми артефактами.

В центре огромный рабочий стол.

Рауд не изменяет своим страстям к большим столам. Ведь точно такой же стоит в подвале.

Только этот выглядит старее. Поцарапанный, протертый, прожженный в нескольких местах.

На нем валялись разные интересные инструменты. Что-то похожее на щипцы, резцы, перья, зачарованные иглы. Склянки с мутными жидкостями.

А над столом висела тусклая лампа.

Каменная жаровня в углу, пол нарисованный мелом.

Кстати, это я поняла только что. Упс.

Ну, Рауд же говорил, что пол помыть надо. Я помыла и все смыла. Просьба есть просьба, если что, пусть потом не ругается.

Обошла стол, тщательно все вымывая, полностью сосредоточившись на деле.

Подняла голову, застыв, не моргая.

Сердце пустилось в пляс, а ладони вспотели.

Над дверью висела картина. Скорее портрет. Рыжеволосая женщина с янтарным взглядом.

Она показалась мне смутно знакомой. Возможно, именно ее я вижу во снах и видениях. Но, кто это?

Отвлекшись, заметила артефакт. Он пульсировал белым светом.

Невероятно. Сколько всего Рауд здесь хранит? Если бы мне позволили, я бы облазила каждый угол.

Восхищенно выдохнула, протянув руку к камню, касаясь его кончиком пальца. Я ощутила невероятное тепло, но артефакт стал усиливать свет, за секунду осветив всю мастерскую.

Испуганно отдернула руку.

— Некоторые вещи, лучше не трогать.

Рауд появился внезапно. Он был слегка напряжен, а во взгляде угадывалось беспокойство.

— Что это? — спрашиваю шепотом, все еще находясь под впечатлением.

Мужчина отворачивает голову, явно не желая говорить мне подробности. Он молча перебирает баночки на столе, делая вид, что не слышал мой вопрос.

Хмурюсь, но не в том я положении, чтобы требовать ответ. Хотя, я недовольна.

Домыла пол и уже собралась идти, бросив мимолетный взгляд на портрет.

— Рауд, а что это за женщина на портрете? — спросила. Впрочем, не надеясь на ответ, но не задать вопрос, я не могла.

Он отвлекся от своего занятия, оглянувшись назад. Смотря долго на портрет.

— Заказчица. Очень милая, она расплатилась своим портретом. Убрать в кладовку, рука не поднялась. Повесил, — пожал он плечами, взглянув на меня. — Закончила?

Кивнула, крепче сжимая швабру.

— Можешь ступать.

Вышла, идя к чулану.

В голове прокручивала слова Рауда. Заргос ему доверяет, значит дворецкий не может соврать. И зачем ему это делать.

— Ладно. Возможно они просто похожи, — произнесла вслух, ставя в угол ведро и швабру.

Значит женщина с портрета не имеет ничего общего с женщиной из моих снов и видений.

Придется искать дальше.

Я подозреваю, что смогу найти информацию в библиотеке, но там еще нужно все почистить.

Оставлю это на позже, сейчас завтрак.

Надеюсь, Мейв приготовит нормально и съедобно. Пусть хоть это сегодня меня порадует.

Хотя, чего это я. Мне грех жаловаться. Замуж не вышла, от матери далеко, это уже должно радовать.

Зашла на кухню, зевнув. Витал приятный запах. Удивительно, но приятно.

Тут уже сидел Клин. Как обычно, с закинутыми руками за голову, сквозь опущенные ресницы, наблюдая за Мейв.

По ее улыбке и алеющим щекам, было ясно-понятно, что она довольна таким вниманием.

Чипух занял место на подоконнике, чистя перышки, бросая короткие взгляды на черного дракона.

— Кого я вижу, — ухмыльнулся Клин, заметив меня.

Настроение Мейв, медленно поползло вниз.

— Кого ты видишь? — лениво спросила, подавляя зевок, садясь за стол.

— Фиона, неприлично обращаться к господину на «ты», слуги не имеют на это права, — важно произнесла Мейв, накладывая яичницу в плоскую тарелку.

— Да? — удивилась почесав щеку. — Тогда прошу прощения. Не подумала. Господин, кого вы видите?

Усмехнулась, сложив руки на груди.

— Не важно, — отрицательно покачал он головой, бросив недовольный взгляд на Мейв. — Долго там?

Девушка ускорилась, услужливо кланяясь, ставя перед драконом тарелку. Тот поморщился.

— А мясо где? Хочу мясо.

— Много хотите, господин. Жуйте, что дают, — расплылась в шкодливой улыбки.

А как мне еще с ним общаться? Он изначально позволил мне язвить, грех не остановиться.

Я понимаю, если бы он сказал, что так не нужно, хвастаясь своим статусом. Я бы, может, остановилась. Но этого не было.

— Фиона, — шикнула на меня Мейв, закатив глаза, а потом обратила все свое внимание на клина. — Мясо будет. Пару минут. Сейчас.

М-да.

Получив свою порцию, отстранилась от внешнего мира, обратив все внимание на еду.

Яичница не сытное блюдо, но голод утолить можно.

Я бы от омлета не отказалась. Пышного, с беконом и зеленью.

Но, что есть то есть.

— Мейв, делаешь успехи. Вкусно, — похвалила повариху.

Она аж зарделась от гордости, а в глазах блеснул огонек превосходства.

Пусть радуется, хоть лучше готовить начнет.

А слуг всегда хвалить нужно. Живя с матушкой я всегда хвалила слуг. Ведь они тоже вносят свою лепту, прибираются, готовят, стирают. Они создают уют, значит должны быть вознаграждены за это.

— Господин, а почему вы не завтракаете в столовой, а со слугами? — поинтересовалась, наслаждаясь горячим сладким чаем, закусывая хрустящей, только из печи, хлебной лепешкой.

Мейв замерла, прислушиваясь.

Видимо, ее тоже волновал этот вопрос.

На самом деле, господам не принято питаться со слугами за одним столом. Не по статусу.

— Скажем так. Это моя прихоть.

Кивнула, допивая чай, поднимаясь из-за стола.

Следующим пунктом, на сегодня, стояла библиотека.

— Куда собралась? — Клин тоже встал, изумляя своим вопросом.

Глава 12

Почесала висок, не зная, отвечать ему или послать?

Оглянулась на Чипуха. Тот сидел смирно, смотря в упор, ожидая от меня ответ. Он тоже ждет?

И Мейв?

На меня было устремлено три пары глаз.

Нервно улыбнулась.

— Никуда.

Думаю, это самый обнадеживающий ответ.

Поспешно вышла из кухни, оглядываясь, проверяя, нет ли хвоста.

Что они ко мне прицепились? Своих дел нет? Могу найти.

Успешно поднялась на третий этаж, подошла к библиотеке, с неудовольствием заметив, что дверь приоткрыта.

Кто туда мог зайти?

Я была уверена, что это помещение не пользуется популярностью. Оно было разворочено и захламлено. Никто туда не совался. Тогда что понадобилось?

Заглянула в проем, обнаружив Заргоса.

Высокий, широкоплечий, уверенный. Он стоял спиной ко мне, смотря в чистое окно.

Зашла, заметив, как чуть шевельнулась его голова. Он услышал меня, хотел обернуться, но не стал.

Краем глаза заметила блеск у стены. Точно, зеркало, в полный рост. Он заметил через него.

В зеркале отражалось спокойное лицо мужчины, уставший солнечный взгляд.

— Это ты все сделала? — равнодушно спросил он, не отрывая взгляд от окна.

Подошла, вставая рядом с драконом.

За окном простирался невероятный пейзаж, а за лесом виднелись домики заброшенного городка. Серые крыши, постаревшая часовня, сломанный мост через реку.

Почему все оттуда ушли?

— Да. Ночью не спалось. Зар… я могу по имени обращаться? — вопросительно взглянула, подняв голову.

Он кивнул. Молча, слишком спокойно. Его что-то тревожит?

— Расскажи, как появилось… — оглянулась, на приоткрытые двери.

Он тоже оглянулся, импульсом магии, запечатав двери.

— Благодарю. Как появилось проклятие? У меня есть некоторые подозрения, но этого не достаточно.

— Проклятие? — проговорил он, повернувшись к стеллажам и куче мусора, — Я не уверен, что могу рассказать все, ведь точно так же не располагаю всей информацией, — он взмахнул рукой. Мусор окутала непонятная сфера, сжимая его до размера бусины. Она подлетела, падая на ладонь дракона, — Мне было семь лет. Я был здесь, в библиотеке, любуясь городом, он процветал, видел счастливых жителей, отсюда они казались такими маленькими. Мечтал там оказаться, но отец запер замок, не выпуская никого, его накрыл очередной параноидальный припадок. Но, в секунду все изменилось. Тьма заволокла окрестности вокруг замка. Я, сначала решил, что ночь слишком быстро наступила, но это была не ночь. Это была мама. Ее дар вышел из-под контроля…

Прижала ладонь ко рту, расширив от испуга глаза. Его мама была темная? Темная ведьма?

— …Позже я понял почему. Она не выдержала заточения. Перед тем днем она много плакала. Думаю, проклятие это следствие нервного срыва матери.

— А с отцом что стало?

Заргос жестко усмехнулся.

— Он спился и помер. Туда ему и дорога. Только теперь мне, до сих пор, приходится разгребать все, что он успел натворить. Проклятие, в том числе. Фиона, — он повернулся ко мне, смотря остро, предупреждающе. — Думаю, ты понимаешь, что услышанное сейчас, ты не должна никому рассказывать?

Умеет же настроение портить. Я думала, что он решил открыться, но нет. Он дал лишь подсказку.

— Понимаю, — холодно произнесла, смотря в его ледяные глаза.

— Чудно.

Он взял мою руку, вложив горошину и покинул библиотеку.

Проследила за его уходом и тяжело вздохнула.

В этом драконе вообще есть что-то доброе?

Подкинула круглую горошину, в которой поместился весь мусор, собранный в библиотеке, поймав, взглянув на нее.

Небольшая, прозрачная и теплая. Машинально сунула ее в карман, сложив руки на груди.

Если Заргос сам знает немного, то придется нам обоим узнавать правду. Но, для начала, все же надо навести порядок в библиотеке.

Сходила за ведром, шваброй и метлой.

Метла нужна, чтобы запереть дверь, ибо я снова собираюсь воспользоваться скелетами. Лишние глаза не нужны.

Пока скелеты расставляли книги, на заранее протертые полки стеллажей, я мыла пол, задумчиво прокручивая в голове полученные крохи информации.

Возможно, один ответ я смогла узнать, а именно, кто оживлял скелетов.

Это был Заргос. Вероятно, он наполовину темный, ибо отец был из светлой империи, но ему было под силу дать скелетам жизнь.

Если мои догадки и ощущения верны, то в нем смешалось две магии, которыми он может свободно пользоваться. Это светлая и темная.

Хотела бы я так же, но кровь сбежавшего отца оказалась сильнее, от матери мне ничего не досталось.

Сдула прядь со лба, домывая пол.

Заргос знает, что я все поняла, поэтому попросил о молчании. Но я не собиралась никому рассказывать.

Он не хочет огласки, а я не хочу потерять бабушку.

Хотя, даже если бы условия договора не были бы столь жестокими, я все равно бы молчала. Уж тайны хранить я умею. Не из болтливых.

Фыркнула.

— И кем он себя возомнил? — раздраженно проговорила, но потом себя отдернула, понимая, что начинаю закипать.

Выдохнула, заставляя себя успокоиться.

Все нормально. Просто нужно не обращать внимание. Заргос много пережил, это сказалось на его отвратительном характере.

Но и у меня жизнь была не сахар.

Все-все! Я спокойна, спокойна.

Обернулась, видя, как скелеты почти закончили.

Улыбнулась, радуясь, что нашла себе таких великолепных помощников.

Входные двери дернулись. Метнула взгляд, глаза неосознанно расширились от подступающей паники.

— Быстро к коробке! — прошипела, подгоняя их импульсом магии. — Живее!

______

Дорогие читатели, нам не терпится узнать ваше мнение

Интересно, кому понадобилось вламываться в библиотеку? 🤔

Глава 12 часть 2

Сняла домашние туфли и тихо подбежала к коробке, рассеивая заклинание. Кости посыпались, создавая ненужный шум. Поморщилась, горстями забрасывая их.

В двери, тем временем, долбились с большим усилием. Я боялась, что этот, кто-то, сломает швабру и сможет попасть, застав меня за запрещенным делом. А потом мне светит обезьянник и плаха.

Эти мысли придали мне скорости.

Забросила последние косточки, закрыла ящик и бросила сверху какую-то ткань. Вытерев пот со лба.

Поманила пальцем метлу, чтобы в нужный момент она выскользнула из ручек. Подбежала к дверям. Метла улетела в сторону, а я, не раздумывая, бросилась на шею «спасителю». Пока летела в объятья поняла, что это Клин, но затормозить уже не могла.

В нос ударил приятный запах, исходящий от мужчины, даже очень приятный. Мне понравился.

Пока обнимала черного дракона, с удивлением смотрела на всех собравшихся.

Мейв стояла с кислой миной, Рауд был, как всегда, равнодушен, а вот Заргос похоже был очень даже недоволен. В его глазах виднелась злость.

Но, коль начала представление, стоит отыграть до конца.

— Вы меня спасли! — воскликнула, крепче стискивая шею Клину, тот даже закашлялся, но обнимал в ответ, поглаживая мне спину. — Я застряла. Двери заклинили, так испугалась.

Ужас, еле слезинку выдавила. Не быть мне актрисой.

— Заклинили, — задумчиво проговорил Рауд и хекнул, сдерживая улыбку.

Надеюсь, его улыбка не означает то, что он просек мой замысел. Буду считать, что нет.

— Не плачь, я тебя спас, — тихо произнес Клин, продолжая наглаживать мне спину.

Ага, спас. Мой герой.

— А я так надеялась, что она там и останется, — тихо проговорила Мейв, уходя.

За ней потянулся Рауд, а потом ушел Заргос, злобно зыркнув на Клина, заставив меня удивиться. С ним что? Ревнует? Не, быть не может. Дракон просто без настроения.

— Испугалась? Страшно было?

Клин продолжал меня успокаивать, а я смотрела в спину уходящему Заргосу, пытаясь понять источник его злости. Меня это задело, однозначно. Неудобно вышло.

— Очень, — буркнула, пытаясь высвободится из его объятий. Они начали меня душить. — Отпусти уже, я успокоилась. Ну.

— Твой фамильяр, сказал, что ты в беде. Мы с Заром сразу прибежали. Странно, что двери заклинили. Ни разу такого не было.

Теперь понятно, кто источник зла. Ну Чипух, вот предатель.

Но не смотря на это, внутри разлилось странное тепло. Они пришли на помощь. Такого еще никогда не было со мной. Значит переживали.

Похоже, каким бы Заргос не хотел казаться, в нем, все же есть что-то хорошее.

— Спасибо вам большое. Но, может, отпустишь меня, — произнесла с нажимом.

Мужчина, тяжело вздохнул и разжал руки, смотря на меня с какой-то степенью беспокойства. Бр-р-р. Не нравится мне этот взгляд. Я к злобным всяким привыкла, но не к таким.

— Точно успокоилась? Может чай горячий?

— Да точно. И, Клин, прости за вот это, — начала говорить, неловко перекатываясь с пятки на носок, сцепив руки сзади. — Это случайно вышло. Я не хотела. М-м-м. Обнимать. Будем считать это недоразумением.

Мужчина вскинул бровь. Во взгляде скользнуло недовольство и, насмешка?

— Нет, Фиона, это не недоразумение, это притяжение. Смирись, — хмыкнул он, сунув руки в карманы и ушел, насвистывая фривольный мотивчик.

Меня всю перетряхнуло от такого заявление. Ни в жизнь.

Такого притяжения мне не надо. Да и вообще, ему повезло, что он первый стоял. Был бы на его месте Заргос, его бы бросилась обнимать.

Было бы чему гордится, дверь выбить не смог. Метла сильнее оказалась.

Фыркнула, уходя в комнату. Хочу в душ и переодеться. Чувствую себя пыльной, после этих приборок.

— Чип, ты где мой хороший?

Вошла в комнату, осматриваясь.

Я хотела знать все подробности. А как не зачинщику их не знать?

— Пух? — заглянула в спальню, обнаружив попугая на подоконнике.

При моем появлении он вздрогнул, скользнул с подоконника расправляя крылья. Чипух облетел меня, приземлившись на шкаф.

— Я не при делах! — заорал он, отходя назад.

Закатила глаза, шлепувшись на кровать, все еще ощущая на себе запах Клина. Только он больше не казался приятным, скорее, раздражающим.

— Да не собираюсь я ругаться. Лучше скажи, зачем обманул всех?

— Точно? — он высунулся, смотря с надеждой.

Кивнула.

Я не злилась на него. Правда, было немного неприятно.

Конечно, если бы я не успела со скелетами, я бы его распотрошила, но ему повезло. Пусть живет.

— Я искал тебя по всему замку. Не смог найти. Запаниковал. Вспомнил, что два здоровых лба здесь живут, помогут найти. Так получилось…

Его любимая отговорка: «Так получилось»

— Понаберут же попугаев, по объявлению, — буркнула, поднимаясь с кровати. — Из-за тебя мне с Клином обниматься пришлось.

— Только обниматься? — спустился Пух на кровать, сверкая озорством в глазах.

— К счастью да.

— Жаль.

Покачала головой, уходя в душ.

Нет уж. Никаких романов на работе. Собью со следа. Вдруг амурным делам предамся, забыв о главном. Такого быть не должно. Только холодный разум. Не более.

Выйдя с душа, переоделась, падая на кровать, давая себе немного отдохнуть. Правда, проворонила тот момент, когда уснула.

На сей раз, без сновидений.

Разлепила глаза, рассеянно смотря в окно. На улице уже наступил вечер. Значит можно еще поспать?

Нет, надо сварить отвар для Заргоса.

Со стоном поднялась, вспоминая, что забыла туфли в библиотеке.

Бес с ними. Так до кухни дойду.

Вышла из комнаты, босиком, ступая по холодному полу, направляясь в обитель Мейв, а точнее, на кухню.

Меня встретила тишина и запах готового ужина.

С интересом заглянула в кастрюлю обнаружив макароны с фаршем.

Простенько, но съедобно.

Быстро сварила отвар, охладила и пошла к Заргосу.

Входила, как обычно, без стука, ожидая увидеть мужчину на кровати или за столом, но его не было в комнате. Ну и ладно.

Глава 13

Приблизилась, припав спиной к каменной стене, навостряя уши. Они обо мне говорят?

— Не уверен, господин. Простая случайность.

Второй голос принадлежал Рауду.

— Этому замку не одна сотня лет. Двери, действительно, могут захлопнуться. Тем более, вы же видели какой она была напуганной.

— Видел, — спокойно, с равнодушными нотками, произнес Заргос. — Тогда, будем считать это случайностью. Ты как никто знаешь, что в определенных кругах начали догадываться.

— Не доверяете Фионе?

— Я никому не доверяю.

Ясно. Понятно.

Вообще, я правда надеялась, что Заргос стал немного доверять, но слыша его слова, становилось ясно, что нет.

Возможно, он просто попривык ко мне, поэтому пропала ярость и ненависть, но недоверие никуда не делось.

Ладно. Не очень то и надо было.

Отлипла от стены, плотнее запахнув широкий вязаный кардиган.

Конечно, мне неудобно тормошить шкаф с чужой одеждой, но что делать, у меня ничего нет.

А кардиган очень удобный, длинный, до бедер и широкий. А еще мягкий и уютный.

На кухне, по прежнему, никого не было. Ела я в одиночестве, размышляя над тем, какой себе вечер обеспечить.

У меня просторный балкон, может помедитировать?

Или в башню забраться, я видела, там есть смотровая площадка.

Решено, беру плед и иду в башню. Там меня никто не найдет.

Так и поступила.

Покончив с ужином, дошла до комнаты, сдернула плед с кровати и, с сожалением, бросила его обратно. Надо сходить проверить пятна Заргоса.

— Не спишь? — спросила, заглядывая в его комнату.

Мужчина лежал на кровати. При моем появлении он открыл глаза, отрицательно покачав головой.

— Как чувствуешь себя? — закрыла плотно дверь, подходя к кровати, садясь на ее край.

Приложила ладонь к его лбу.

Есть небольшая температура, но не критично.

Пятна на шее стали немного меньше, но уже не пульсируют, затаились. Отвары помогают, но это не волшебная таблетка.

Проклятие спадет после разрушения его ядра, а его я не чувствую. К сожалению.

— Стабильно, — ответил он на мой вопрос, устремив взгляд в потолок.

Может я ошибаюсь, но я уловила в его глазах одиночество. Или, мне все же показалось.

Мужчина не показывает этого, но я вижу как он устал. Он считает себя сильным, непоколебимым, гордым. Но, даже таким сильным, гордым и непоколебимым, порой нужно общение и поддержка.

Это мое мнение, я до конца Заргоса не знаю, просто говорю свои ощущения.

— Не откажешься, кое-куда пройтись и кое-что сделать? — спросила, хитро улыбнувшись.

— Что ты задумала? — его тон стал жестче, а взгляд не сулил ничего хорошего.

Точно, совсем забыла как он реагирует на все.

— Простая медитация. Оздоравливающая. Я понимаю, ты можешь подумать, что это бесполезная вещь, но…

— Пошли, — поднялся он, взяв меня за руку. Крепко. Какая у него большая ладонь, по сравнению с моей.

— Поможет очистить сознание, — договорила машинально, видя решимость дракона. — У меня в комнате есть барельеф, там точная копия замка. Я заметила башню и подумала, что было бы неплохо забраться на ее смотровую площадку.

Говорила я быстро, ибо приходилось, в буквальном смысле, тащиться за драконом.

Походка быстрая, держит крепко, я еле поспеваю за ним.

Вот же, шустрый какой.

— И плед надо взять, чтобы мягко сидеть было! — выкрикнула, в надежде, что меня услышат.

Он услышал, затормозил и обернулся, наградив долгим взглядом, а потом кивнул.

— Жди здесь.

Выдохнула, потирая запястье, надеясь, что синяки не останутся. Ну и хватка, медвежья просто.

Мужчины не было меньше минуты. Потом он появился, неся в руке два пледа, взял меня за запястье и снова поволок за собой.

Мне оставалось лишь смириться.

На третьем этаже он подошел к стене, поднял маленький рычажок. Стена отъехала.

— Вау, — выдохнула, вроде правдоподобно.

Не хотелось бы попасть под подозрение дракона, если он поймет, что я знаю об этом.

Мужчина лишь хмыкнул и повел дальше. Он щелкнул пальцами и стена встала на место.

А сейчас предстояло преодолеть высокую винтовую лестницу.

Заранее посочувствую своим ногам и пояснице.

На середине я уже задыхалась от усталости. Моя физическая форма не в лучшем виде, я знаю, нужно бы позже этим озаботиться.

— Иди один, оставь меня тут. Я не поднимусь дальше-е-е а-а-а!

Он подхватил меня на руки и пошел дальше.

В лице совсем не изменился. Та же уверенность и упрямство.

Немного повозилась в его руках, удобно устраиваясь.

— Будешь дергаться - брошу, — равнодушно бросил он, так и не взглянув на меня.

— Если бросишь, то кто тебя, такого прекрасного, лечить будет? Мейв?

Заргос поморщился, но не стал отвечать.

Он поднимался быстро. За пол минуты мы уже добрались до смотровой площадки.

Зар поставил меня на пол, взяв один плед, расправляя его.

Пока мужчина был занят, подошла к краю, взглянув вниз.

Голова закружилась от восторга и неописуемого вида.

— Часто здесь бываешь? — поинтересовалась, наслаждаясь теплым ветром и ощущением нереальности происходящего.

Словно я много лет была в заточении, а тут вышла на свободу.

— Я сюда не прихожу.

— Почему? Тут прекрасно? — обернулась с улыбкой, ловя на себе его задумчивый взгляд.

— Не вижу смысла.

Кивнула, принимая его слова. Думаю, если продолжить диалог на эту тему, то он зайдет в тупик.

Села напротив дракона, в позу лотоса, прикрыв глаза.

Мужчина вздохнул.

Приоткрыла один глаз, заметив как он принял ту же позу.

— Следи за своим дыханием и пытайся погрузиться в себя, а там, сознание подскажет, что делать.

Повторила слова бабушки. Она их повторяла, когда она меня учила медитировать. Учила сдерживать свою тьму…

Глава 13 часть 2

После таких вот медитаций, я всегда спала очень хорошо. И эта ночь не стала исключением.

Во сне я покачивалась на волнах, лежа на широкой доске, заложив руки за голову. Было так уютно и хорошо, но эти чувства разбились о берег реальности. Из сна меня выбил Чипух.

Он орал, сидя рядом, активно махая крыльями.

Раздраженно поморщилась, вытаскивая подушку из под своей головы, припечатав ей по попугаю.

Чип пискнул и замолк.

Закрыла глаза, положив под голову ладонь, снова начиная проваливаться в сон.

— Мать твоя пишет.

Что?

Распахнула глаза, резко обернувшись, недоверчиво взирая на попугая.

Если он так шутит, чтобы меня разбудить, то это совсем не смешно.

— Вот!

Он клювом вытащил письмо, в ожидании смотря на меня.

Внутри все перевернулось от предчувствия чего-то плохого. А как иначе, если, даже имя матери, у меня вызывает беспокойство. Она научила меня ее бояться.

Дрожащими руками взяла шершавый конверт, вскрывая его, медленно доставая письмо.

Я не хотела его читать, но не могла иначе.

Развернула письмо, поджав губы.

«Ты не появляешься дома слишком долго. Если в течении недели не вернешься, я заберу тебя силой. Тебя даже бабка не спасет. Она заболела на днях. Лечить не буду. Пусть подыхает.»

Лист выпал из ослабевших рук. Судорожно вздохнула, сглотнув вставший в горле ком.

Устремила невидящий взор в окно, хаотично соображая.

По щеке скатилась одинокая слеза. Сжала руки в кулаки от бессилия, зная, что Заргос не отпустит меня домой. Ему сделка важнее жизни окружающих.

Получается, я не смогу помочь бабушке? Так не может быть. Так нельзя! Жизнь не может быть так строга!

Смахнула со щеки слезинку, уверенно поднимаясь с кровати.

Быстро переоделась, направляясь к комнате Заргоса, мысленно прося всех богов помочь мне, дать капельку везения, в этот раз.

Голова кружилась от страха за бабушку. Я уверенно шла вперед, к комнате того, кто может мне помочь. Если захочет.

В этот раз я постучалась. Открыла дверь, входя в комнату, несмело смотря на мужчину, ведь понимала, о чем сейчас буду его просить.

Он сидел за рабочим столом. Он даже не поднял голову, неотрывно изучая какие-то бумаги.

— На стол поставь отвар, — проговорил он, так и не взглянув на меня.

— Я, я хочу кое-что попросить, — начала, чувствуя дискомфорт.

Но почему? Почему я так резко сдулась? Боюсь отказ?

Тут он все же взглянул на меня. Чуть лениво. А в глазах усталость.

— Заргос. Я понимаю, ты мне не доверяешь и ненавидишь. Вероятно. Но, позволь подкорректировать условия сделки. Пожалуйста. Просто, бабушка, — еле сдержала слезы и дрожь в голосе. — Она может умереть… я хочу ей помочь выздороветь. Пожалуйста. Условия сделки. Поправим.

Сжала губы, продолжая сдерживать слезы, с мольбой смотря на дракона. Ведь, только в его власти мне помочь.

Он отложил перо, сцепив пальцы, смотря на меня тяжелым взглядом. Молчал. Возможно, размышлял. Может, это значит, что он согласится?

— Сделка подписана кровью, условия нельзя править. Так что, я тебе ничем помочь не смогу, — медленно произнес он. А потом взял перо, снова уставившись на бумаги, теряя ко мне интерес.

Выдохнула, слезы градом покатились по щекам. Я смотрела на дракона, видя его равнодушие и отчуждение.

— Да, точно. Ничем не поможешь. Ты же не знаешь, что это такое, терять любимых тебе людей.

Проговорила, поворачиваясь и покидая комнату.

В голове вертелись разнообразные мысли, но ни одной, которая мне поможет решить проблему.

Я брела по коридору, смотря перед собой. Глаза застилали слезы, а перед внутренним взором стояла бабушка. На ее лице была светлая улыбка, поддержка в ее взгляде. Ощутила на себе ее теплые объятия, ее родной голос, который держал меня на плаву. Он не давал впасть в отчаяние и дарил надежду на светлое будущее.

Без бабушки я не вижу этого будущего.

Не заметила как дошла до стены. Открыла проход в башню, закрывая за собой проход.

Поднялась на смотровую площадку и упала на колени. Ноги тряслись, отказываясь держать меня. Как бы мне не было плохо, но эта лестница, убийственная.

Пока я тяжело дышала, на секунду забыла, зачем я сюда поднялась.

Какой ужас.

Стерла пот со лба.

Этот подъем даже немного отрезвил меня и мозг. Он активно выискивал варианты выхода из сложившейся ситуации.

Какая же я дура. Решила поверить Заргосу, считая, что смогу получить положительный ответ, или какие-то действия, но вся моя вера разбилась о глухую стену равнодушия.

Мы вчера вечером спокойно беседовали, медитировали. Я думала, он стал мне немного доверять. Зря. Возможно прониклась доверием только я. Глупая.

Ладно, возможно я сейчас хорошо подумаю, и что-нибудь придумаю. Все снова только в моих руках.

Прикрыла глаза, ощущая как мое тело обдувает легкий прохладный ветерок. Слезы высохли, но глаза все еще жгло. А так же росла злость на дракона.

Не о том думаю.

Может, я попробую написать письмо бабушке и отправлю Чипуха к ней?

Только, что писать?

Вздохнула, уловив звук, открывающейся стены снизу. Кто-то решил вторгнуться в мое пространство.

Не стоило, я не хочу никого видеть. Особенно Заргоса. При мысли о нем меня начинает колотить злость. Он уже сказал свое мнение, мне этого было достаточно. Я его поняла. Больше не стану ничего просить.

Тем временем, кто-то поднимался ко мне, заставляя насторожиться.

_______________

Дорогие читатели!

В рамках литмоба "Похищенная драконом" вышла еще одна новая история!

“ЗОВ ДРАКОНА. ИСТИННАЯ ПО ОШИБКЕ”

https://litnet.com/shrt/47wm

Глава 14

Он был уже близко.

Повернула голову, напряженно смотря на проход.

Из тени вышел Рауд. Его появление меня удивило. Вот кого-кого, но дворецкого я точно не ждала.

Он тоже знает о тайном ходе?

— День добрый, — с улыбкой поприветствовал он меня.

Мужчина подошел к деревянным бортикам, взявшись за них руками, смотря вдаль.

— Погода прекрасна, не так ли?

Кивнула, настороженно смотря на мужчину.

Всегда тихий и отстраненный, сейчас казался подозрительно бодрым.

Меня всегда настораживали люди, которые быстро меняют свое поведение. Для меня они кажутся обманщиками.

Впрочем, у меня опыт небольшой, ибо я смотрела всегда на мать. Могу и ошибаться. Возможно Рауд просто хочет поговорить.

— Я сегодня нашел в мастерской книгу по проклятиям, ее еще Эмилия составляла. Думаю, эта книга может тебе помочь разобраться с недугом господина, — он обернулся. На миг в его глазах отразилось беспокойство. — Наверно ты думаешь, что я следил за тобой. Нет, я часто замечаю как ты сюда ходишь. Не нашел на кухне, решил заглянуть сюда.

Я так и не пошевелилась.

Мне стало неприятно за свои мысли. Подозревать Рауда было неправильно. Он помогает мне.

— Извините. Я не думала о вас плохо. Просто, мне здесь немного некомфортно, хочешь не хочешь, а начнешь сторониться ото всех, — тихо проговорила, давая себе слабину. Ненадолго.

Чтобы продолжить тяжелый путь, всегда нужно давать себе передышку.

Выговориться Рауду, это и была своеобразная передышка.

— Я понимаю, — он по отечески улыбнулся, отчего, на его лице проступили морщинки.

Он присел рядом со мной, положив шершавую ладонь мне на макушку, погладив по голове.

Точно так же, как, когда-то, делала бабуля, чтобы меня успокоить.

Его ладони были покоцанные, в шрамах и мозолях. Это напрямую показывало какой непосильный труд он ведет, создавая артефакты, но, при этом, я бы добавила, что мужчина был воином. Слишком характерные мозоли.

Они есть у тех, кто долгое время не выпускал из рук меч.

— У меня была дочь. Колючкой была, но внутри ее хранился целый мир. Она редко открывалась, но если это делала перед кем-то, это означало, что она всецело доверяет этому человеку. Знаешь, милая, порой, жизнь нам преподносит много препятствий, но она никогда не даст что-то невыполнимое. На каждую проблему найдется свое решение.

Возможно он прав. Возможно мне стоит немного больше напрячь мозг, и найти такое решение, которое поможет моей любимой бабушке.

— А где ваша дочь сейчас? — поинтересовалась, взглянув на мужчину.

Его лицо преобразилось. В глазах появилась боль. Но он лишь улыбнулся. Рауд не ответил на мой вопрос, но все и так стало понятно.

Он потерял ее, свою дочь. Вероятно она погибла.

Мне было тяжело смотреть на одинокого мужчину. Отвела взгляд, чувствуя как сжимается сердце.

— Возьми книгу, — он протянул талмуд. — Надеюсь, это сможет нам всем помочь. Я уверен.

Он поднялся и, не прощаясь, ушел, оставив за собой ощущение тоски и боли. Словно, вместе с ним, сейчас, я прожила чувство утраты. На время смогла разделись с ним это бремя.

Погладила плотную кожаную обложку книги, открыв ее.

И это оказалась не книга, а дневник. Он был заполнен от руки, но понятным почерком и зарисовками.

Дневник не был заполнен до конца, но информация на первых страницах дала мне многое.

Черное проклятие, оно не несло за собой гибель, оно заставляло жить в мучениях.

Нарисованные черные пятна, стали подтверждением того, что это именно то, что мне надо

У проклятия нет названия, но есть способ избавиться от него. Уничтожить сердце, которое питает энергию.

Впрочем, как я и подозревала.

Значит, Заргос не умрет, но, если не избавиться от проклятия, оно постепенно будет сводить с ума носителя, который, чувствуя боль, будет испытывать безысходность.

Страшно выглядит. Мать уготовила сыну черное будущее.

Хотя, с другой стороны, я могу ее понять, как женщину.

Жить все время в запертом пространстве и терпеть отвратительный характер мужа, это то еще испытание. Она долго мучилась и, в итоге, сдалась.

Это проклятие полное отражение ее чувств, страхов и эмоций.

На последней странице был тот же рисунок, который я заметила на столе рауда. Значит, это и есть сердце проклятия? Алтарь в подвале.

Какой ужас, у них в подвале еще и алтарь находится.

Только, меня смущает один момент.

Почему, Рауд, зная как избавиться от проклятия, молчал и не предпринимал никаких действий?

Можно подумать, что у него нет ведьминских сил, а проклятие снять может лишь ведьма. Но, он же мог эту информацию предоставить Заргосу.

Или у Заргоса есть эта информация, но он специально мне ничего не говорит. Как все запутано.

Приложила ладонь ко лбу, устало покачав головой.

Если я смогу провести ритуал на алтаре, то проклятие спадет. Значит, сделка аннулируется и я смогу быстрее попасть к бабушке. Даже, может, получится забрать ее, как я и планировала, и уехать в деревню жить.

Что-то я проголодалась. Слишком много мыслей. Мне надо позавтракать.

Поднялась, спускаясь вниз, радуясь тому, что спускаться по лестнице легче, чем подниматься.

Подходя к кухне, почувствовала вкусный запах еды.

Мейв начала лучше готовить, что несказанно радовало всех.

На завтрак она смогла приготовить омлет, подняв мне настроение. Вот бы бекон еще был и зелень, но, что есть, то есть.

— О, явилась. Наконец-то. Я уже заждалась. Давай, садись и пробуй. Быстрее!

Мейв уперла руки в бока, с гордостью и превосходством смотря на меня.

Как только я села за стол, она тут же поставила тарелку, взирая с ожиданием.

Глава 14 часть 2

— Ты так смотришь, будто отраву мне в омлет положила, — нервно усмехнулась, беря в руку вилку.

— Как же я тебя ненавижу, — раздраженно буркнула повариха, стукнув деревянной лопаткой по столу. — Нет там отравы, ешь, ведьма.

Так мило меня еще ни разу не просили есть. Мейв уникальна в своих просьбах.

Отломила кусочек, пробуя нежный омлет.

М-м-м, почти идеально. Мне нравится.

— Мейв, это самый лучший омлет в моей жизни. Ты идеально готовишь, — обратилась к зардевшейся девчонке.

Она вздернула нос, гордясь собой, чувствуя свое превосходство. Пусть. Я не претендую на роль лучшего повара замка.

У меня другие заботы.

Опустила взгляд в тарелку, сосредотачиваясь на еде.

Часть меня очень хотела сейчас заняться ритуалом, прописанным в книге, а вторая противилась. Она не хотела верить в происходящее, она не хотела верить Рауду.

Не может же быть все просто.

Этот дневник достался мне просто, там информация, исключительно, по этому проклятию. Так не может быть.

Или может, а я себя лишь накручиваю.

Но, сначала я решила написать бабуле, а потом уже действовать по обстоятельствам.

— Фиона, ты почему странная такая? — неожиданно спокойно, спросила Мейв, садясь за стол, смотря с беспокойством. — Я тебя не узнаю. Где твоя энергия, улыбка, огонек в глазах. Что-то случилось?

Вскинула голову, смотря на девушку со смесью удивления и недоверия.

Я странная?

Нахмурилась. Вроде такая как обычно.

Это Мейв странно себя ведет. За все время, пока я нахожусь в этом замке, она со мной ни разу нормально не говорила.

— Не выспалась, — соврала.

Поднялась из-за стола, унося тарелку и вилку к рукомойнику, моя их.

Какой у меня вообще на сегодня план?

Однозначно пишу бабуле, прибираю библиотеку… а, да, и лечу Заргоса.

При вспоминании его имени меня снова затрясло от злости.

Ладно уж, вдохнули, выдохнули и пошли работать. Просто не буду обращать на мужчину внимание.

Под пристальным взглядом Мейв сварила отвар и покинула кухню.

Меня так бесят эти изменения. Все вроде устаканилось, стало чуточку спокойней и проблемы тут как тут нарисовались.

Как же это бесит.

Поднялась на второй этаж, зайдя в комнату дракона, не взглянув на него.

Поставила кружку и развернулась, так же быстро направляясь к выходу.

— Фиона.

Прозвучал тихий голос Заргоса.

Замерла, не поворачиваясь, ожидая, что он скажет дальше.

— Сделай мазь, — последовала фраза.

Прикрыла глаза, кивнув, успокаивая себя.

Мазь так мазь. Я должна его лечить. Ведь у нас сделка.

Подошла к сундуку, откидывая крышку, садясь перед ним, методично доставая пучки трав, разделывая их и смешивая.

Вливать темную энергию я научилась мысленно, без заклинаний, что облегчало мне работу.

— Ты злишься на меня? — неожиданно спросил мужчина.

Его голос был спокойный, но с затаенной тревогой.

Или мне показалось. Да, мне показалось.

— Нет, — сказала ровно, доделывая мазь.

— Но, почему мне кажется, что я тебя разозлил, — задумчиво проговорил он. — Обидел?

Сжала зубы, чуть не передавив травы.

«Спокойнее, Фиона, не заводись.»

Зачем он задает эти вопросы. Чтобы задеть?

Да, я была зла, обижена, но при этом понимала, что это глупо.

Если невозможно исправить условия сделки, то мне в этом направлении нет смысла биться и злиться. А еще Заргос мне никто, он имеет право отказать, не помочь. Он никакой роли в моей жизни не играет.

Я здесь сама за себя и, все же, правда глупо на него злиться.

Только почему мне обидно?

Привязалась? Доверилась? Поверила? Возможно. Значит такой ошибки больше не совершу.

— Молчишь? Тогда скажу я.

Поджала губы. С одной стороны, я хотела услышать, что он скажет. А, с другой, я боялась, что его слова станут точкой невозврата.

— Твоя бабушка сбежала несколько дней назад. Никто не знает где она и куда направляется. Из этого, я смело могу сделать вывод. Мать тобой манипулирует, а ты ведешься на провокации. Глупо сломя голову бросаться в карьер. Перед этим думай.

Судорожно вздохнула, смотря на свои руки. Они оставались холодны, в груди затихла буря, а в голове прояснилось.

Он действительно узнавал про мою бабушку? Но зачем?

— Опять молчишь. Может хоть посмотришь на меня?

Его слова пропустила мимо ушей. Слишком занята была своими мыслями и догадками.

Бабулечка сбежала, следовательно мать моя впала в гнев и настрочила письмо.

Почему я сразу не продумала этот момент?

Страх за бабушку перекрыл мысленную деятельность. Ага.

— Какая вредная, — его голос прозвучал совсем рядом. Ладони прикоснулись к моим рукам, заставив вздрогнуть.

— Зачем ты это сделал? — спросила, стараясь не шевелиться.

— Давно хотел прикоснуться к тебе. Ты против?

Закатила глаза.

— Я не про это. Зачем про бабушку узнавал?

Он тихо усмехнулся, притянув меня ближе, обнимая, кладя подбородок мне на макушку.

Мне не нравится его поведение. Оно настораживает. Мужчина не может так быстро изменить свое поведение.

Да, бесы! Никто просто так не меняет свое поведение!

— Просто так, — прозвучал ответ.

Не думаю, что это было просто так. Этот ящер просто так ничего не делает.

Либо он увидел в этом выгоду, или мои слова, которые я проронила в порыве злости, заставили его задуматься.

Хм. Скорее первое.

Ничто не заставит его о чем-то задуматься. Я заметила, что он считает, что его мнение - единственное правильное мнение.

— Что ты хочешь за свою помощь? — тихо спросила, боясь пошевелиться.

От его тела исходил жар и запах, он, словно, заполонил все пространство. От мужчины пахло теплом. Точно я не могла описать, но окрестила его «теплом.»

_______________

Дорогие читатели!