Поиск Исходника

СЛОВО АВТОРА.

Продолжение книги "Вечность переворачивает страницы" не планировалось. Но когда я дописывала последние строки завершающей главы, неожиданно для себя сделала задел на вторую книгу. Вернее будет сказать, герои книги сообщили мне, что ещё есть что сказать и у них много дел впереди.
Я немного растерялась, конечно, ведь это была моя первая законченная книга. И хотя в задумках был цикл, каждая история должна была помещаться в один том.
В этот момент я поняла, что персонажи на самом живут где-то в созданным мною мирах. Не я описываю их, а они рассказывают мне о себе. С тех пор я не удивляюсь тому, что главные или второстепенные герои часто ведут себя самостоятельно. Не обязательно то, что я готовила для них сбывается. Очень часто они делают свой собственный выбор. А значит Судьбу можно изменить, если ее кто-то писал для вас, в ваших руках нити управления. Не верьте тому, что мы заложники какой-то программы. Нет. Мы творцы реальности. В каждом живёт созидатель самостоятельно создающий декорации этого мира.
Книга расскажет вам о том, что Путь усеянный ошибками, лучше застывшего Дивана. Тот, кто ничего не делает, никогда ничему не научится. Будут победы и разочарования, любовь и предательство, надежды и сомнения. Много приключений, познание жизни и себя. Не скучно, вобщем!

Приятного чтения!

ГЛАВА 1. ДВА СЮРПРИЗА.

- Тебе нравится? - Эскан обнимал Алёну за талию и смотрел на великолепное свадебный наряд, заключённый в прозрачный футляр.

- А-а, э-э-э...

Перед ней висело то самоё платье, в котором она невольно "сбежала" с собственной свадьбы в другой мир. Символ разрушенных отношений с Максом, немой укор о том, как она ошибалась и пошла на поводу у властного отца, напоминанием о не самой лучшей версии себя. Хотела бы она снова видеть это платье? Конечно же, нет! Но что сейчас сказать мужу?

- Дорогой, подарок так себе. Это не сюрприз, а какой-то сюр!

Нет, так она не могла поступить. Эскан так старался, но лучше бы он этого не делал. Сюрпризы ему никогда не удавались. Слишком большая разница в менталитетах.

Изучив информацию о том, как в ее мире принято радовать женщину, муж начинал такое вытворять, что кроме как чудачеством происходящее назвать было нельзя. Чего только стоила Золотая Комната, его подарок на первый день рождения, который они провели вместе.

- Женщины вашего мира любят золото, - хвастался он, а Алёне хотелось схватиться за голову.

Мало того, что к золоту она была равнодушна, так ещё и в этой Вселенной этот металл не ценился вообще. Один из миров почти полностью состоял из него, бери тоннами. Но практического полезного применения золоту не нашли, слишком пластично. Как муж не додумался подарить сам Золотой Мир? Ах да, там же никто не живёт и не интересуется им. Ценность золота здесь приравнивается к популярности глины в ее мире. Можно соорудить горшок, но не нужно.

А если вспомнить, как муж в тайне от нее учился играть на гитаре. Копии видеороликов какого-то приблатненного певца из сети, по ним занимался. И спел ей очень романтическую песню "Путана, ночная бабочка, ну кто ей виноват." Сказал тогда:

- Эта песня идеально подходит тебе. Я не понимаю половину из того о чем поется, но ты - мое украшение стола и мой Космос!

Так что каждый раз, когда Эскан задумывал сюрприз, Алёна испытывала испанский стыд. Пора уже было поговорить об этом. Но, кажется, она заигралась... Нужно было сразу пресечь эту дичь. Как теперь объяснить, что столько времени (десять лет!) муж её не радовал подобными подарками, а ужасал?

- Как ты достал это платье? - вырвался невольный вопрос.

- Прошу прощения, я только сейчас понял, как оно тебе дорого. Я должен был сделать это раньше! Выкупил платье из музея.

- Музея, посвященного мне? - уточнила Алёна.

- Да, у тебя до сих пор есть фанаты. Как первый переселенец, ты навсегда вошла в историю. Но организаторы согласились передать платье тебе, как личную вещь.

- И что же они попросили взамен? Как ты с ними расплатился?

- Они попросили расширить территорию музея и помочь с пополнение реквизитов.

- А?

- Я отдал им твою старую одежду, помнишь ты собрала ворох всего, чтобы выкинуть? Отнес им. Нужно будет сходить, посмотреть, как они обустроились.

История приобретала все более трагикомичные черты. Ноги её не будет в этом музее. Там, где ее старые вещи хранятся как некая ценность.

Алена обожала своего мужа, даже эти нелепые попытки порадовать вызывали в ней умиление. Сначала испанский стыд, а потом умиление, но тем не менее. У них подрастает пятеро детей. Оказалось, что далёкие гены плодовитой пробабки, рожавшей двойню через раз, передался ей. В Империи медицина была более чем на высшем уровне, иначе и не могло быть в обществе бессмертных. Так что можно было рожать и не волноваться о том, что не получится восстановиться, что будет тяжело с детьми. После рождение первой двойни, девочек Кати и Иры, к ним набежали со всей Империи кандидаты на нянек. Здесь принято помогать с малышами, да и на всем протяжении взросления ребёнка. Четверо (четверо!) человек остались с ними жить. Для молодой мамочки не существовало такой проблемы, как недосып, усталость, эмоциональное выгорание, что там ещё случается, когда мать становится многорукой богиней.

Через три года родился мальчик - Илья. В их семье стало ещё на две няньки больше. Так что заявив Эскану о своем желании снова стать мамой, можно было не боятся, что будет трудно. Даже мысли не приходило о том, что можно не справиться. Муж сначала просил повременить, набраться сил, но по медицине противопоказаний не было. И они снова стали родителями. Двое очаровательных мальчишек появились на свет с разницей в пять минут. Антон и Павел стали самыми младшими, пока...

- Ты ведёшь себя как Млессия, но, кажется, скоро превзойдешь и её! - сказал тогда муж.

- А это кто?

- Самая многодетная мать в Империи. В ее семье родилось сто сорок два ребенка!

- Сколько?!

- Ты услышала правильно. Однажды мы навестим ее в Мире Залесских. Она из первых переселенцев, очень дружна с Императором.

Из воспоминаний Алёну вывел голос мужа:

- У меня для тебя ещё один сюрприз! - Алёна изменилась в лице. Эскан продолжил, - Помнишь, ты говорила, что всегда лучше начинать с хорошей новости, чтобы потом сообщить плохую?

- Да, - осторожно сказала она, гадая, что же может быть хуже ее свадебного платья от бывшего.

- На самом деле, мы не нашли Землю-прародительницу. Мир, откуда однажды мы пришли, совсем не тот, откуда ты родом. Придется переместится туда снова и начать поиски. Теперь, когда мы знаем, что это две разные Вселенные, появилась возможность перемещений между ними.

- Дверь всё-таки откроется?

- Будет и Дверь и придется использовать космические корабли.

По ее мнению, все было наоборот: новость про Землю была хорошей, а ее старое свадебное платье в подарок - плохой. Но разубеждать Эскана не было смысла.

- Нужно все начинать сначала, - мужа это явно беспокоило, - Мы не знаем, что нас ждёт, если Дверь откроется в мир, из которого две тысячи лет назад пришли сюда люди. За такой срок многое могло измениться. Может статься, что нас не просто не ждут, а против нашего прихода.

- Заодно и выясним, - жена была более оптимистична.

Перспективы открывались интересные. Мир, который должен был закрыться на два тысячелетия, снова становился доступен. Как там Мальдика с Максом? Локки? Ее одноклассники, в конце-концов. Нет, она не горела желанием снова начать прыгать по мирам, да и детей не хотелось оставлять. Но ощущение того, что ее Родина на потеряна безвозвратно, все равно радовало.

ГЛАВА 2. В ТЫЛУ У ВРАГА.

Место действия - Земля-2.

Прошел месяц с тех пор, когда Локи огорошил Макса новостью о том, что этот мир не Земля-прародительница, а лишь копия. Не просто качественная подделка, а одна из... Кто знает, сколько ещё таких миров им предстоит открыть, похожих как две капли воды, ознаменованных лишь небольшими различиями.
Макс помнил историю о том, что два учёных не сошлись во мнении о том, как распорядится бессмертием. Один решил подарить его всем желающим, другой - избранным. Вот этот второй как раз и остался на Земле, а первый ушел в другую Вселенную, объявил себя Императором и заложил фундамент цивилизации бессмертных. Прошло две тысячи лет, результаты говорят сами за себя. Но, похоже, Вселенная 1 стала плацдармом для экспериментов. В каждом из миров тестируется что-то своё, но об этом знает только экспериментатор. Но где он сам и начало начал?
Поди разбери, как найти точку отчёта, тот самый Исходник, где все начиналось.
Почему-то для его жены Мальдики и Локи это было важно. Сам же Макс никакой разницы в мирах не видел. Может, все ещё впереди.
Супруга развила бурную деятельность по спасению лабораторий, где выращивала водоросли продлевающие жизнь. Её уже не устраивала, что в любой момент может всё изменится и придется бросить работу, на которую она потратила годы. Самое время было обезопасить себя. Она вдохновились новой идеей вместе со своим дедом Локи, который кстати, выглядел молодцом, никак и не скажешь, что ему уже тысяча двести шестьдесят шесть лет.
Двери. Простое и изящное решение, как им вначале думалось. Открыть Дверь в другой мир и перенести лаборатории туда, Вселенная большая. Что может пойти не так?
Они и открыли, начали строить подземный комплекс. Но за безпроблемные десять лет успели утратить чувство опасности. Спасла случайность, Гера, виртуальный помощник, стоял на страже, так, на всякий случай. Кто сказал, что мир тесен, был прав - во Вселенной не протолкнуться! Этот мир был назван Земля-3 и они тут были на одни. Старые знакомые, охотившихся за Мальдикой после её прибытия из Мира Воды, давно построили там базу. Хорошо, что и они не ожидали гостей, поэтому бурная деятельность Локи и Мальдики, стройка, роботы-помощники остались незамеченными. Пока. Нужно было, чтобы и дальше все так и оставалось. Решили оставить все как есть. Это же удачное решение, спрятаться под самым носом у своих врагов. Никому в голову не придет искать их здесь, но нужно соблюдать осторожность.
- Макс, пора переезжать, - как-то утром "обрадовала" Мальдика.
- Ты имеешь ввиду смену места жительства или перенос лабораторий на Землю-3? - уточнил он.
- И то и другое. А в планах - открыть Двери в ещё парочку миров, на запас.
- Во Вселенной множество миров, можно сколько угодно понаоткрвать Дверей, но как мы будем это контролировать, если нас всего трое?
- Ты забываешь про технические возможности.
- Клонируем Геру?
- Не совсем, но что-то вроде этого. У него появится семья, скажем так.
- Жена Маша? - смеясь уточнил Макс, не представляя как к виртуальному помощнику добавить женщину.
- Так её и назовем! - воскликнула Мальдика, - Потом наступит очередь бабули и дедули.
- Да, я всё время забываю, что ИИ способен на многозадачность и может спокойно распадаться на части, на теряя при этом функциональности.
- В нашей семье учёный - я, - поцеловала его супруга, - а ты отлично занимаешься детьми.
- Никогда не думал, что однажды неземная женщина провернёт со мной подобное, - улыбнулся Макс, - но я доволен.
- Я выбрала нам милый городок на ближайшее десятилетие. Он небольшой, но мне там понравилось, называется Мидиль, в Зайоцкой области.
- Может лучше выбрать большой город? Там легче затеряться.
- В следующий раз обязательно, но сейчас мне нужно что-то более спокойное и тихое. У нас будет свой дом, а там Дверь на Землю-3.
- Я бы прогулялся по новому миру с удовольствием!
- Скоро, любимый, - обнадёжила мужа Мальдика, - главное, не натолкнуться на твоего друга из полиции.
- Хочешь сказать, что Олег Ковригин там? - удивился Макс.
- Ты всё правильно понял. Думаю, что он не теряет надежды найти нас, как и вся компания, в которую он плотно влился.
- Олег хороший друг, а я поступил с ним не честно.
- Выбора не было. Не мог же ты рассказать ему правду.
- Вообще-то мог, но не хотел выглядеть ненормальным. А потом стало не до этого. Вообщем, надо завершить гештальт - мы ещё встретимся, я это чувствую.
- Макс, мы не можем ему доверять. Все эти годы я занималась не только лабораторией и выращивала водоросли. Параллельно Гера собирал досье на Отдел Внешних Угроз. Его возглавляет Шубинка Макар Анатольевич. И занимаются они угрозами не со стороны других государств. Они охраняют Двери.
- Олег вступил в этот Отдел?
- Да, как раз после нашего исчезновения.
- Я знал, что он не успокоится, пока не разберётся во всем, - задумчиво сказал Макс, - Ситуация слишком нестандартная. Но как объяснить ему, что мы не несём угроз?
- Никак. Ему уже объяснили обратное. Либо он разберётся во всем сам, либо будет охотиться на нас до последнего. - Мальдика всегда мыслила рационально.
- Олег надёжный товарищ, я не хочу быть с ним по разные стороны баррикад. - Макс был непреклонен, - Если представится такая возможность, я постараюсь ему все объяснить. А дальше уже решать ему.
- Нужно ещё разобраться с тем, кто стоит во главе Отдела Внешних Угроз.
- Ты же назвала какого-то Макара?
- Макар Анатольевич просто управляет Отделом, но за ним стоит кто-то ещё. У Геры так и не получилось узнать. А уж если мой виртуальный помощник не справился, то сам понимаешь, насколько все там засекречено.
- Скорее всего этот тот второй учёный, решивший оставить бессмертие избранным. - выдал предположение Макс.
- Прошло две тысячи лет, для смертных это большой срок. Мы не знаем, что все это время происходило. Какие выводы сделал Пётр Овчинников и что хочет теперь от нас. И самое главное, что случилось с ним?
- Если целая цивилизация бессмертных с трудом справляется с бесконечной жизнью, то избранный или небольшая компания избранных уже давно сошли с ума.
- Или превзошли все самые смелые ожидания. - в отличии от Макса у Мальдики был опыт долгой жизни, триста лет как никак.
- Я прямо-таки чувствую ветер перемен...

ГЛАВА 3. НОВАЯ ЖИЗНЬ ОЛЕГА КОВРИГИНА.

Олег Иванович Ковригин всё ещё с трудом впускал фантастику в свою жизнь. Даже спустя десять лет, проживая буквально в самом сердце новой реальности. Конечно же тогда, он позвонил Макару Анатольевичу, изъявил о своем желании работать в Отделе. И как завертелось.
Иногда Олег думала о том, как бы сложилась его жизнь, если бы он поступил тогда иначе. Взял бы и выкинул из головы "Дело о пропавшей невесте", одноклассника Макса и его странную новую знакомую. И его мир бы не рухнул. А сейчас что? Вселенная со своими множественными мирами, Двери между ними, гости из... откуда точно даже не известно. А может у него просто пока нет допуска ко всей информации.
Нет. Он бы не смог остановиться и все равно пришел бы в эту точку.
Работа в полиции для него закончилась навсегда, теперь уровень был гораздо выше. Отдел Внешних Угроз охранял покой в их Вселенной.
Сложно было принять подобное, а ещё сложнее перевезти семью в другой мир. Навсегда. Иначе они никогда не будут в безопасности. А его детей ожидало новое будущее. Они смогут вернуться в свой родной мир только в восемнадцать лет, уже как полноправные сотрудники Отдела Внешних Угроз. Сейчас для них стало обыденностью знание о других мирах, да они в школе это изучают. Специальная школа для детей сотрудников, автоматически принимаемых в штат. Там нужны не только следователи, но и учёные, врачи, да вообще все профессии.
Дети были очень довольны. Куда там, на из глазах творилось будущее, они получили технологии на много порядков превышающие их представление о мире и техническом прогрессе.
Как сказал тогда Макар Анатольевич:
- Твоя жизнь изменится навсегда, готов?
- Да, - просто ответил Олег.
И ему открылась новая реальность. Многое стало понятным. Его до бессонницы мучили вопросы, почему квартира Макса осталась нетронутой, со всеми вещами и мебелью, когда одноклассник сбежал? Две другие квартиры, родителей Макса и родителей Алёны, встретили его голыми стенами. Оттуда забрали все, хотя ценность была бы именно в недвижимости, если бы людей похитили, к примеру.
Отдел Внешних Угроз выдал ему недостающий пазл. Узнав про приблизившиеся друг к другу Вселенные, Олег смог понять, что ларчик просто открывался. Макс и его новая знакомая скрывались где-то в их мире, а родителей отправили в другую Вселенную. Вот почему забрали все вещи, до последней нитки. Олег сам так поступил, когда переезжал в другой мир с семьёй. Все вещи, ранее воспринимавшиеся им как декорации, вдруг обрели ценность.
Как ни странно, его супруга Лена легче восприняла и приняла новую жизнь. Взрослым разрешено было посещать родной мир время от времени, требовалось лишь не разглашать секретную информацию. Получив безлимитную карточку для родного мира, жена стабильно раз в неделю погружалась в шоппинг. Ведь на новом месте жительства денег не было, совсем. Зато был дом, как она раньше мечтала, и сад. Безопасный мир для их детей, а груз повышенной ответственности она считала не такой уж и большой платой.
Олег время от времени вспоминал Макса, его искали, но пока безрезультатно. Но он обязательно потребует ответы на свои вопросы.
Почему Макс сначала просил о помощи, а потом сбежал с новой знакомой, словно его родной мир стал вдруг враждебным?
Как невеста Макса нашла Двери между Вселенными?
Зачем гостье из другой Вселенной Макс? Мужиков там у них своих нет что ли?
Олег Ковригин и сам не подозревал, что не далёк от истины. А мысли уже перескочили на другие рельсы. Был во всём этом ещё один бонус или проклятие. Это ещё как посмотреть. Макар Анатольевич предупредил, что сотрудникам Отдела Внешних Угроз положено продление жизни. Сначала до трехсот лет.
- А молодость они тоже продлят? - сразу же поинтересовалась супруга.
- Там целая система, всё будет не просто, - Олег был не столь оптимистичен.
Он чувствовал себя как советские граждане в период развала Союза. Ещё вчера будущее было определено: карьера, пенсия, внуки, смерть, а сегодня впереди туманная дымка, где придется искать ориентиры с самого начала.
- Наш Отдел заработал в полную силу только с появлением "Дела о сбежавшей невесте", - вводил Олега в курс дела Макар Анатольевич, - До этого мы просто занимались текущими делами: модернизировали базу размещения, присматривали за другими мирами, проводили тренировки на случай вторжения. Но, в результате, оказались не готовы.
- Может прибывшие и не враги нам? - решил прощупать почву Олег.
- Они опустошили несколько детских домов, забрали всех воспитанников.
- Но зачем они им?
- Видимо какие-то проблемы с рождаемостью: тридцать два детских дома и десять домов престарелых.
- Уф-ф! - аж присвистнул Олег, - А у нас существует Отдел, занимающийся детьми и стариками?
- Наша задача - безопасность Вселенной, остальное заботы других. - обтекаемо ответил Макар Анатольевич и перевел разговор на другую тему, - За сто лет службы, я только сейчас почувствовал настоящий вкус охоты. Прибывшие всё равно попадутся и мы зададим им вопросы.
- Пока они сидят тихо. Столько случаев всего необычного проверили, а все они оказались пустышкой.
- Мы умеем ждать.
- Может стоит нанести ответный визит? - размышлял вслух Олег.
- Работа над этим ведётся, но проблема в том, что наши гости более опытны в этом деле, и они держат Двери в свою Вселенную на крепком замке.
- Понимаю. Значит наша задача - найти гостей и узнать их планы. Дальнейшие действия уже будут зависеть от результатов.
- А также получить доступ к разработкам их технологий. Мы немного отстаём в техническом развитии, нужно срочно это исправить. Пока что наши учёные ставят ловушки, но все миры охватить сразу не получится, только ближайшие к краю Вселенной.
- Что за ловушки?
- Оборудование, которое ловит сигнал при возмущении пространства, когда открывается Дверь между мирами. Информация сразу передается в наш центр.
- Работы много, скорее всего у гостей несколько групп.
- Мы тоже довольна большая команда. Этот город один из нескольких. Остальные расположены в других мирах.
- А если всех объединить одной целью?
- Что ты имеешь ввиду? - удивился Макар Анатольевич.
- Люди поделены на два вида: небольшого количества долгожителей и остальных, живущих в пределах столетия. Так почему бы это не исправить?
- Ты мыслишь не в том направлении, Олег. Лучше занимайся непосредственно своей работой. Установленный порядок менять не нам.
Олег Ковригин хорошо понимал намеки, а уж если предупреждения давались прямым текстом, то и подавно не стоило лезть напролом. Нужно осмотреться, разобраться во всем самому, а потом уже думать, что со всем этим делать. Это только кажется, что рабство давно ушло в прошлое. Оно просто сменило форму. Кучка долгожителей управляла остальными и его пытались убедить, что так и должно быть. Возможно, но ярый поборник несправедливости сидел в нем крепко, а на душе уже заскребли кошки.
- Причинить всем добро не самая лучшая идея, - заметив отразившиеся на лице Олега сомнения, сказал начальник. - У всех свой путь к счастью. То что одному хорошо, для другого может обернуться бедой.
- Я всегда хорошо выполняю свою работу, - ответил Олег.
- Я знаю - закончил разговор Макар Анатольевич.

ГЛАВА 4. ГОСТИ.

Благодаря тому, что он теперь стоял во главе экспедиции по поиску Исходника, Симон резко повзрослел. По меркам Империи он был ещё совсем юн. Возраст сто пять лет в мире бессмертных хоть и считался взрослым, но на фоне остальных, конечно же, был весьма скромным. Детей рождалось мало и общество не успевало омолаживаться. Сейчас, с появлением новых граждан Империи, переселенных из другой Вселенной, дело немного пошло на лад. Новая жена отца уже успела родить пятерых, всего-то за десять лет! Симон только качал головой в изумлении. Конечно, он радовался за отца, тот был по-настоящему счастлив. Готов был выполнять любые требования своей супруги, даже самые безумные. Дарил, как по мнению Симона, невероятно странные подарки, но не ему их судить.
Семейная жизнь отца совсем не походила на его союз с Лясей Финон, матерью Симона. Ещё малышом Симон просил братика или сестричку и отец его в этом поддерживал. Мать же была против:
- Я сама ещё ребенок! - восклицала она, ей тогда перевалило немного за тысячу. - Да ещё и дочерям нужно уделять внимание.
У Симона была пять сводных сестер от предыдущих браков матери, где в каждом она рожала по ребенку. Только с первым мужем согласилась две дочери.
Так Симон и остался единственным ребенком в семье. Сестры относились к нему хорошо, но виделись редко, они были гораздо старше и интересовались совершенно другими вещами.
Сын правителя мечтал о большой семье, любви и меньше всего о путешествиях. Но вышло так, что что пятилетний Симон отказался самым рассудительным среди впавших с детство Правителей. Среди которых, кстати, была и его мама Ляся.
Экспедиция была поделена на две группы, во главе стоял он. Одну группу планировали отправить на Землю-4, обнаруженную вскоре после вылета космического корабля. Вторая группа должна была просто исследовать структуру Вселенной, ни во что не ввязываться и отсчитываться Симону о проделанной работе. В этой группе, состоявшей сплошь из Правителей, никого не удавалось уговорить взять управление а свои руки, поэтому решили, что исследователи будут автономными, но подотчётными первой группе. Пять человек ожидали чего-то судьбоносного и невероятного. Они никак не делали относится серьезно в происходящему.
- Мама, - выговаривал Симон Лясе, - Там может быть опасно. Первый визит мы нанесли тайно, но нас раскрыли и относятся теперь настороженно. Нужно попытаться наладить отношения и показать, что мы на враги. Но пока жители не знают об этом.
- Ну что такого страшного может случится? - капризно вопрошала Ляся, - Ясно же, что уничтожать они нас не желают, им тоже интересно и хочется изучить гостей подробнее.
- Не будь безрассудной, они могут тебя захватить!
- А может я хочу попасть в плен... - мечтательно протянула мама, - к какому-нибудь красавчику мужчине...
Говорить с ней было бесполезно, находясь в иллюзиях о происходящем, Ляся идеализировал общество смертных, думая, что ее там ждут с распростёртыми объятьями. Не стоило быть такой наивной, но мать переубедить было невозможно. Симон уже готовился к тому, что она попадет в какую-то переделку. Мама могла постоять за себя, это было слабым, но утешением, потому что физические данные значения на имеют, когда разум в тумане.

Дверь решили открывать на космическом корабле, чтобы оставить его, как путь к отступлению, если вдруг что-то пойдет не так. После первой Двери проявились очертания второй. Отправив туда камеру-разведчика, исследователи выяснили, что на Земле-5 рассвет Средневековья. Получив от группы заверения о том, что все будут осторожны, не будут высовываться, лезть на рожон, верить всему, Симон отпустил мать и ещё пять правителей на задание. Они должны были подтвердить или опровергнуть - Исходник ли этот мир или очередная копия.
- Мы здесь гости, - ещё раз предупредил он группу, - причём нежеланные. Помните об этом.

Пребывая в уверенности в том, что скоро придется идти матери на помощь, Симон стал готовиться к вылазке на Землю-4. Помимо него команда состояла ещё из четырех человек. Трое ребят его возраста: Дений, Фанаклий ( все его звали сокращённо Фан), Жень, они вместе учились и после продолжили общаться, дружить. Две девушки Лина и Клена, попали в группу в качестве специалистов по обслуживанию искусственного интеллекта. Но все разбирались во многих науках, этому обучают ещё на начальном этапе образовательного процесса. Каждый из команды мог быть биологом, врачём, программистом, техником... да и ещё много кем.
Все были примерно одного возраста и, честно говоря, с облегчением вздохнули, когда группа капризных правителей ушла на задание. Впереди ждал незнакомый мир. Каким он будет: враждебным или гостеприимным, во многом зависело от них самих.
Первое впечатление о мире было положительным. Земного типа, вполне подходящий для жизни. Разнообразный животный и растительный мир. Камера-разведчик принесла информацию о том, что мир практически необитаем, есть только несколько городов. Весьма странных, на улицах совсем не видно было прохожих. Но эти поселения не выглядели заброшенными, наоборот, были ухожены, аккуратны, чисты. Встречались роботизированные механизмы, наводящие порядок. Но ведь кто-то же должен был ими управлять? Нужно было отправляться на разведку, но сначала основать базу, где можно будет разместиться и установить оборудование.
В Дверь с космического корабля они ушли на небольшой кабине, доставившей их группу в глубь леса, на небольшую полянку рядом со скалой. Там можно было спрятать кабину и оборудовать место для сна и отдыха. В тридцати километрах стоял один из пустых городов. На следующий день решили отправиться туда. Самым верным решением было использовать голографическое перемещение, то есть они бы остались на базе, а их образы сходили бы на прогулку. Но тесты выдали удивительное - голографическое присутствие невозможно было включить вблизи города. Видимо стояли какие-то глушилки на подобные технологии. Двое ребят смогли активировать голографическое присутствие только в десяти километрах от города. Поселение и его окрестности словно были закрыты невидимым куполом, через который мог пройти только живой организм, технологии же становились бесполезны.
- Что будем делать? - решил посоветоваться Симон с ребятами.
- Для начала отправим камеры-разведчики, пусть добудут максимум информации, - рассудительно ответил Фан. - Мы запускали их на большой высоте, посмотрим как купол, закрывающий город, ведёт себя при заходе с высоты.
- Идея хороша! - одобрительно ответил Симон, - Так и поступим, но на сегодня хватит с нас работы. Объявляю свободное время, только будьте осторожны и не уходите вглубь леса по одиночке.
Этот мир был совсем неизведанным, в отличии от миров в их родной Вселенной, поэтому у всех в настроении жило предвкушение. И всё же, сломя голову бежать навстречу неизвестному никто не собирался. Империя жила в изоляции два тысячелетия, легко можно подождать ещё несколько дней.

ГЛАВА 5. ГОРОД.

Камера-разведчик принесла интересную информацию: по вечерам на улицах города загорались тысячи жёлтых фонарей. С высоты картина смотрелась уютной и умиротворённой. Можно было разглядеть такой же свет в окнах домов, но прохожих по прежнему видно не было. Если люди и жили там, то по какой-то причине никуда не выходили.
То, что даже камера-разведчик не могла опуститься ниже определенной высоты, говорило о хорошей защите. И им ещё повезло, что они не потеряли связь. Камера могла разбиться и выдать их присутствие раньше времени. Нужно было отправляться туда самим, только так можно было что-то узнать.
Расстояние до города было хоть и небольшим, но для пешеходов день пути. Использовать летательный аппарат они не решились, тем более кабина служила им не только средством перемещения, но и домом. А так же гарантией возвращения в свою Вселенную.
Девушек оставили с Дением, а Фан и Симон отправились на разведку. Просчитали время возвращения, чтобы оставшиеся понимали, что делать дальше. Два дня на дорогу: туда и обратно. Два дня там - это максимум. Если через четыре дня ребята не вернутся, значит пора бить тревогу и идти на помощь.
Камера-разведчик тоже останется на посту, будет транслировать как ребята передвигаются по улицам города, но если они зайдут в здание, то разглядеть ничего не получится. Договорились не находится долго внутри помещения, а специально выходить - это будет знаком оставшимся, что все в порядке.
Не привыкшие к пешим прогулкам ребята выдохлись уже на первых километрах. Хотелось остановиться и немного отдохнуть. Солнце палило нещадно, и это они ещё только по лесу передвигаются, а что будет если выйти на открытое пространство. Город окружал периметр открытой местности, если так пойдет и дальше, то вода закончится раньше их прибытия к месту. Пришлось делать небольшой крюк и искать источник воды. Несколько часов потратили на поиски, но наконец, обнаружили то, что нужно. Проверка показала, что вода безопасна, требуется только небольшая фильтрация. Но с этим проблем не было. Вода наливалась в балон, проходила очистку и поступала в отдельный выход уже чистой.
Бытовые сложности были решены, ценой времени. Нужно уже было искать место ночлега, а они прошли ещё только половину пути.
- Пока работает связь, предупредим ребят, что разведка затянется на дольше, чем четыре дня. - Симон уже просчитывал другие варианты.
- Пока они будут видеть нас по камера-разведчику, проблем нет. Просто будем исследовать улицы, а в дома заходить по одиночке. - предложил Фан.
- Не нравится мне все это...
- Ты же не думал, что все будет происходить по плану, - усмехнулся Фан, - Главное вернуться целыми и невредимыми, а остальное детали.
- И с информацией, - добавил Симон. - Со стороны всё выглядело гораздо проще.
- Теория и практика - разные вещи, - философски добавил Фан. И Симон был с этим полностью согласен.
Браслет показывал, что через через несколько километров они попадут под воздействие купола, накрывающего город, и связь прервется. Отправив отчёт о том, что всё в порядке, предупредили о изменившихся планах.
Самораскрывающаяся защитная палатка нашла свое место под раскидистым деревом. Включив защитный экран, ребята спокойно заснули.
Вторая часть пути прошла спокойно. Ультразвуковой излучатель отпугивал животных, людей в округе не наблюдалось, оставалось только шагать вперёд. Симон поймал себя на мысли, что с радостью бы отвлекся на что-нибудь, чтобы сделать незапланированный привал. Фан физически оказался крепче его и усталости не показывал. Пока сын правителя налегал на науку, его больше интересовали квесты на ловкость, силу и выносливость.
Когда показался просвет среди деревьев, можно было вздохнуть с облегчением. Но это всего лишь означало, что следующая часть путешествия усложняется. Неизвестность ждёт их в городе, а это самое неприятное. Понятная опасность такой тревоги не вызывает.
Какое-то время понаблюдали за городом издалека. Ничего нового не увидели. Можно было разглядеть снующие туда сюда роботы-уборщики, прошло пару человекоподобных механизмов, но самих людей видно не было.
- Может после какой-то катастрофы люди погибли, а роботы продолжают работать и ждать хозяев? - предположил Фан.
- Скоро узнаем, - неопределенно ответил Симон, - Пока рано строить теории.
Смысла и дальше стоять за деревьями не было. Не скрываясь, включив на всякий случай защитный экран, ребята пошли по направлению к городу.
Нечего не изменилось. Никто их не встречал, не раздавались сигналы тревоги, не появлялись стоп-знаки. Спокойно вошли в город. Роботы продолжали своё дело, не обращая на них никакого внимания. Только объезжали иногда, если сталкивались на пути их следования.
Вблизи город был таким же чистым и ухоженным. Фан попробовал открыть дверь небольшого магазинчика и она легко поддалась. Витрины были заставлены игрушками, детскими книжками, прилавок был пуст. Заходи и бери что хочешь, от осознания этого пробирала жуть.
- Камеры на каждом углу.
- Я заметил, - Симон настороженно смотрел по сторонам, - За нами кто-то наблюдает.
- И не предпринимает каких-то действий, словно чего-то ждёт. Чтобы мы расслабились и попались им в руки.
- Мы и так пришли к ним сами. Зайти в город было легко, а что насчёт выхода?
Ребята медленно шли дальше. Городок выглядел спокойным, размеренным, выше двух этажей домов не было. Строения стояли однотипные, но некая индивидуальность все же проглядывалась. В одном дворе видны из-за забора качели, в другом красивая скульптура, третий забор обплетал вьюн...
Прошел уже час с того момента, когда они вошли в город. Спокойная окружающая обстановка способствовала тому, что внутренне напряжение тоже понемногу уходило. Ребята немного осмелели и решили обследовать дома.
Первым пошел Симон. Выбрал один из домов, зашёл в прикрытую калитку, постучал в дверь. Как и следовало ожидать, на стук никто не ответил. Дверь легко поддалась, приглашающе открывшись внутрь. Комнаты выглядели так, словно жили в ожидании хозяев. Заправленные кровати, шкафы забитые одеждой, аккуратно расставленные сувениры на отдельных полочках, стекла в окнах чисто вымыты. Но никаких следов самих людей. Нет ни продуктов, ни мусора в ведре, ни фотографий - совсем ничего из настоящей жизни.
- Бутафория какая-то, - сказал Фан, выйдя из очередного дома. - Зачем создавать иллюзию города? Очевидно, что затрачиваются большие ресурсы для поддержания всего этого, а смысл?
- Ты мыслишь рационально, а попробуй подумать над тем, какая цель может быть у человека неограниченного ничем?
- Не совсем тебя понимаю, - Фан пожал плечами.
- Нет шаблонов, запретов, безграничные ресурсы - что бы ты сделал?
- Я не смогу ответить на этот вопрос пока не получу все перечисленное. Если начать фантазировать не имея всего этого, то я буду думать не о себе, а о ком-то воображаемом. А что будет хотеть этот гипотетический кто-то, я не могу знать. Это не я, а совсем другой человек, предугадать его поступки я не могу.
- Ты прав, - задумчиво ответил Симон. - Но мы обследовали только малую часть. Будем надеяться, что и дальше нам позволят беспрепятственно изучать город. Получим больше информации, сможем сделать какие-то выводы.
- Смотри, - Фан махнул рукой в сторону одного из домов, - А ты заметил, что фонари стоят не везде?
- А мы получается, заходили в дома, рядом с которыми фонарей не было? - согласно кивнул Симон.
- Надо проверить, есть ли тут какая-то закономерность.
- Я схожу. - с готовностью сказал Симон.
- Нет, сейчас моя очередь, - Фан уже направился к заинтересовавшему его дому.