Москва. Ноябрь. Холодный ветер несся по улицам, разгоняя редких прохожих. Лужи на асфальте, подсвеченные фонарями, дрожали под порывами ледяного воздуха. Софья плотнее закуталась в пальто, прижала к груди кожаную сумку и ускорила шаг.
Она не хотела опаздывать. Или, возможно, хотела — чтобы у неё осталось меньше времени на сомнения.
Ресторан «Ривьера» сиял панорамными окнами, манил уютным светом и теплом. Софья толкнула стеклянную дверь, прошла внутрь. В этот вечер здесь было людно: пары, деловые встречи, чей-то день рождения. Её взгляд метался по залу, пока не остановился на знакомой фигуре у окна.
Артём сидел в кресле, покачивая бокал с вином. Как всегда, безупречно одет: тёмный пиджак, белая рубашка, никаких лишних деталей. Только на руке — часы, которые она когда-то ему подарила.
Он сразу её заметил. Их взгляды встретились, и уголки его губ дрогнули в лёгкой улыбке.
— Ты всё-таки пришла, — сказал он, когда она села напротив.
Софья сжала руки на коленях.
— Нам нужно поговорить.
— А мы чем занимаемся?
Он смотрел на неё так же внимательно, как и в тот вечер, когда они впервые встретились здесь год назад. Тогда он попросил у неё зажигалку — хотя сам не курил.
— Для антуража, — объяснил он с лёгкой усмешкой, прикуривая сигарету, которая тут же осталась нетронутой.
Теперь Софья чувствовала себя так, словно ей снова нужно прикурить эту воображаемую сигарету, сделать первый шаг.
— Я выхожу замуж, — наконец сказала она.
Артём не изменился в лице. Только его рука, державшая бокал, замерла на полпути.
— Когда?
— Через три месяца.
— Любишь его?
Она отвела взгляд.
— Он хороший человек.
— Это не ответ.
Софья вздохнула.
— Он меня не разочарует.
Артём слегка усмехнулся, качнул бокал, наблюдая, как вино оставляет тонкую плёнку на стекле.
— Как удобно.
Она ожидала чего угодно — ярости, вопросов, упрёков. Но не этой холодной иронии.
— Я не пришла ссориться, — тихо сказала она.
— Конечно, нет. Ты пришла попрощаться.
Он отставил бокал, посмотрел прямо ей в глаза.
— Тогда я помогу. Прощай, Соня.
Артём поднялся.
В груди что-то сжалось.
Он не попытается её остановить. Не скажет, что любит. Просто уйдёт.
— Артём!
Он остановился, но не повернулся.
— Я… — Софья сглотнула. — Будь счастлив.
Он кивнул и вышел.
Она сидела, чувствуя, как внутри разрастается пустота.
А через несколько часов ей позвонили.
— Софья, Артём… он попал в аварию. В тяжёлом состоянии.
Мир рухнул.В больнице Софья провела бессчётные часы. Коридоры, пропахшие лекарствами, мерцание мониторов, усталые лица врачей. Каждая минута казалась вечностью, каждое ожидание — пыткой. Она винила себя, проклинала свой выбор, молила о чуде.
Когда ей разрешили войти в палату, она едва узнала Артёма. Лицо в ссадинах, трубки, опутывающие тело. Он лежал неподвижно, словно кукла, сломанная и забытая. Софья взяла его за руку, холодную и безжизненную.
— Это я, Артём. Пожалуйста, очнись, — шептала она, и слёзы катились по щекам. — Я всё исправлю. Я буду с тобой. Только живи.
Но он молчал. И Софья поняла: их встреча в другой жизни уже началась.Софья сидела у кровати Артёма, не в силах оторвать взгляд от его бледного лица. В больничной палате царила тишина, лишь время от времени слышалось тихое бип-бип мониторов. Каждое его биение отзывалось в её сердце, как напоминание о том, что он всё ещё жив, что у неё есть шанс изменить всё, что произошло.
Она вспомнила их последнюю встречу. Как легко и непринуждённо они разговаривали, как будто между ними не было преград. Теперь же все слова казались лишними. Что она могла сказать Артёму, когда он лежал без сознания? Она чувствовала себя беспомощной, как будто вся её жизнь зависела от этого человека, который теперь не мог ответить.
Прошло несколько дней, но в голове Софьи не утихали мысли о том, как она могла бы всё изменить. Она начала приходить в больницу каждый день, сидела рядом с Артёмом, разговаривала с ним о всём на свете, даже о trivialities, которые когда-то казались неважными. Она рассказывала о своих мечтах, о том, как они могли бы провести время вместе, если бы всё было иначе. В её голосе звучала надежда, и она верила, что он её слышит.
Однажды, когда она снова пришла в палату, в коридоре её встретила врач. Она была строгой, но в глазах её читалась забота.
— Софья, — начала она, — состояние Артёма остаётся стабильным, но ему нужно больше времени. Даже если он не реагирует, это не значит, что он не слышит вас.
Софья кивнула, её сердце наполнилось надеждой. Она продолжала приходить, и каждый день она чувствовала, как что-то меняется. Она знала, что должна быть рядом, что должна бороться за него.
Через несколько недель, когда уже начинала терять надежду, случилось чудо. Артём открыл глаза. Поначалу его взгляд был пустым, как будто он искал что-то, но потом он увидел её. В ту секунду мир вокруг замер, и время остановилось. Она почувствовала, как слёзы радости катятся по щекам.
— Артём! — воскликнула она, прижимаясь к нему. — Ты вернулся!
Он не мог говорить, но его рука медленно потянулась к ней, и это было достаточно. Софья взяла его за руку, чувствуя, как его пальцы сжались вокруг её. Это было как обещание.
Врач пришла проверить его состояние, и, увидев, что он пришёл в сознание, улыбнулась.
— Это хороший знак. Мы будем продолжать наблюдать за ним. Но, Софья, он ещё не полностью восстановился. Вам нужно быть осторожной.
Софья кивнула, и её сердце наполнилось радостью. Она знала, что теперь всё изменится. Она будет рядом, она будет заботиться о нём, она не оставит его.
Прошло несколько дней, и Артём начал медленно приходить в себя. Он всё ещё был слаб, но его глаза уже светились пониманием. Софья рассказывала ему о том, что происходило, о своих чувствах, о том, как она не могла жить без него. Она делилась воспоминаниями о их совместных вечерах, о том, как они смеялись и мечтали о будущем.
Холодный больничный свет. Запах антисептика. Тусклый гул голосов в коридоре.
Софья сидела на жёстком пластиковом стуле, сжимая пальцы так, что ногти впились в ладони.
— Вы его родственница? — спросил врач, вышедший из реанимации.
Она открыла рот, но слова застряли в горле.
— Я… друг.
— Операция прошла успешно, но состояние критическое. Сильные ушибы внутренних органов, переломы, черепно-мозговая травма… ближайшие 48 часов будут решающими.
48 часов.
Её сознание повторяло это, как заклинание.
В палату не пускали, но она не ушла. Провела ночь в больнице, не смыкая глаз, не притрагиваясь к еде. Не отвечала на звонки.
Только на третий день врач разрешил ей зайти.
Артём лежал под капельницами, лицо бледное, губы сухие, руки неподвижны.
Софья опустилась на стул рядом.
— Зачем ты ушёл так быстро… — прошептала она.
Он не мог её слышать. Но ей было важно говорить.
— Ты всегда всё решаешь за нас двоих, да? Даже когда уходишь.
Она опустила голову на край кровати, впервые позволяя себе заплакать.
Прошло несколько минут — или часов, она не знала.
Но вдруг почувствовала: кто-то осторожно сжал её пальцы.
Она замерла.
Сон? Галлюцинация?
Она подняла голову. Артём с трудом приоткрыл глаза.
— Ты… плачешь, Соня?
Она накрыла его руку своей.
— Всё хорошо. Ты в больнице.
Он попытался улыбнуться, но лишь болезненно поморщился.
— Значит… ты ещё здесь.
Она кивнула, не в силах сказать хоть что-то.
А он, едва слышно, произнёс:
— Тогда, может… у меня есть шанс.
И снова провалился в темноту.
Софья не отходила от него ни на шаг. Дни и ночи слились в одно тягучее ожидание. Она говорила с ним, читала вслух книги, рассказывала смешные истории из их прошлой жизни, надеясь, что хоть что-то до него дойдет, разбудит его сознание. Врачи лишь пожимали плечами, не давая никаких гарантий.
Постепенно, словно росток сквозь асфальт, начала пробиваться надежда. Артём стал реагировать на голоса, шевелить пальцами, иногда даже открывал глаза на короткие мгновения. Однажды, когда Софья рассказывала о их первой встрече, уголки его губ дрогнули в слабой улыбке. Это было чудом, маленькой победой в борьбе за жизнь.
Прошло несколько недель. Артём начал говорить, сначала тихо и неразборчиво, но с каждым днем все увереннее. Он вспоминал события, узнавал Софью, шутил. Самое страшное осталось позади. Впереди была долгая реабилитация, но они были вместе, а это значило, что они справятся. Софья сидела рядом с Артёмом в реабилитационном центре, где он проводил время, восстанавливаясь после тяжёлых травм. Вокруг царила атмосфера надежды и борьбы, и каждый шаг, который он делал, казался подвигом. Дни здесь тянулись медленно, но они оба знали, что это путь к новой жизни.
Артём стал намного лучше. Его голос стал крепче, а глаза — яснее. Он уже мог сидеть без посторонней помощи, хотя иногда всё ещё нуждался в поддержке. Софья каждый раз, когда он пытался встать, была рядом, готовая поддержать его. Её присутствие стало для него не просто необходимостью, а источником силы.
— Ты знаешь, — однажды сказал он, когда они сидели на скамейке в парке рядом с центром, — я часто вспоминаю тот вечер в «Ривьере». Мы говорили о будущем, о том, как мы будем счастливы вместе.
Софья улыбнулась, вспоминая тот момент, когда они первый раз встретились. Они были молодыми, полными надежд и мечтаний. Она взяла его за руку.
— Мы всё равно будем счастливы, Артём. Мы пройдём через это вместе.
Он посмотрел на неё, и в его глазах было что-то большее, чем просто благодарность. Это было понимание того, что их связь стала крепче, чем когда-либо. Они оба знали, что прошли через огонь и воду, и теперь готовы к новым испытаниям.
С каждым днём Артём становился сильнее. Он начал проходить занятия с физиотерапевтом, и Софья всегда была рядом, поддерживая его и подбадривая. Они вместе смеялись над его неуклюжими попытками встать на ноги, и это смех помогал им забыть о боли и страданиях.
Прошло несколько месяцев, и однажды, когда Артём смог сделать свои первые шаги без помощи, они вернулись в «Ривьеру». Это было символично. Место, где всё началось, вновь стало их убежищем. Оба сидели за тем же столиком у окна, и Артём, с трудом, но уверенно, поднял бокал.
— За нас, — произнёс он, его голос был полон решимости. — За новую жизнь.
Софья улыбнулась, чувствуя, как внутри неё разгорается огонь надежды. Они подняли бокалы, и в этот момент она поняла, что их история не закончилась, а только начинается заново.
Вечер был полон воспоминаний и новых планов. Они говорили о том, что хотят сделать, когда Артём окончательно восстановится. Софья делилась идеями о путешествиях, о том, как они смогут исследовать новые места и строить свои мечты. Артём слушал её, его глаза светились интересом.
— Знаешь, — сказал он, — я никогда не думал, что смогу так сильно ценить простые вещи. Просто сидеть с тобой, пить вино и мечтать о будущем — это бесценно.
Софья почувствовала, как слёзы подкатывают к глазам, но это были слёзы радости. Она протянула руку и прикоснулась к его щеке.
— Мы всё это сделаем, Артём. Я буду с тобой на каждом шагу.
Они провели вечер, смеясь и вспоминая, и когда наступила ночь, они вышли на улицу, чтобы прогуляться по набережной. Звёзды сверкали на небе, и холодный ветер играл в их волосах.
— Как ты думаешь, что нас ждёт впереди? — спросила Софья, глядя на него.
Артём остановился и посмотрел вдаль.
— Я думаю, что мы можем всё, что захотим. Мы уже прошли через столько испытаний, и это только сделает нас сильнее. Я хочу вернуться к жизни, к работе, к тебе.
Софья обняла его, и в этот момент она знала, что они готовы к любым трудностям. Она чувствовала, как их любовь стала крепче, как никогда. Они прошли через боль и страдания, и теперь, когда Артём восстанавливался, они становились ещё ближе друг к другу.
На четвёртый день Артёма перевели из реанимации в палату интенсивной терапии. Врачи говорили, что он идёт на поправку, но впереди был долгий путь: операции, реабилитация, месяцы восстановления.
Софья почти не отходила от него. Она не могла уйти, даже если бы захотела.
Олег позвонил в тот же вечер, когда Артёму стало лучше.
— Соня, где ты? — его голос был напряжённым.
Она закрыла глаза.
— В больнице.
— Что с тобой?
— Не со мной… с другом.
Пауза.
— С ним?
Она не ответила.
— Соня, я всё понимаю. Но ты должна решить.
Её пальцы сжали телефон.
— Олег…
— Не сейчас, не завтра. Но скоро.
И он повесил трубку.
Она положила телефон на тумбочку и посмотрела на Артёма.
Он уже не спал, наблюдал за ней.
— Всё нормально?
— Да, — солгала она.
Артём слабо улыбнулся.
— Врёшь.
Она опустилась на край кровати.
— Ты сам как?
— Как после аварии, — хрипло ответил он.
— Глупый…
— Зато ты здесь.
Он смотрел на неё внимательно, изучающе.
— Зачем ты осталась, Соня?
Она отвернулась к окну.
— Потому что ты жив.
Тишина.
А потом он тихо сказал:
— Это значит, что я всё ещё важен для тебя?
Она не ответила.
Потому что он был важен. Всегда.Софья чувствовала, как в груди нарастает тугой комок. Ей хотелось бежать, скрыться от этого взгляда, от этого вопроса, на который она не знала ответа. Или знала, но боялась признаться самой себе. Признаться, что годы, проведенные с Олегом, не смогли заглушить ту щемящую нежность, которую она испытывала к Артёму.
Она повернулась обратно, и взгляд ее упал на его измученное лицо, на бинты, на эти трубки, тянущиеся из него. И вдруг решение пришло само собой. Не было больше никаких "должна", никаких "надо". Было только здесь и сейчас, и этот человек, которому она нужна.
— Ты важен, — прошептала она, глядя ему прямо в глаза. — Ты всегда был важен для меня, Артём. И сейчас, больше, чем когда-либо.Слова, произнесённые Софьей, повисли в воздухе, словно невидимая нить, связывающая их сердца. Артём, кажется, не ожидал такой откровенности. Его глаза заблестели, и в них появилось что-то, что Софья не могла назвать иначе, как надеждой. Надеждой на то, что между ними всё ещё есть нечто большее, чем просто дружба.
— Я… я не знаю, что сказать, — произнёс он, слегка смущаясь. — Я думал, ты, возможно, уже выбрала.
— Я не знаю, что делать, — призналась она, ощущая, как комок в горле стал ещё больше. — Олег… он был со мной все эти годы. Я должна была быть с ним. Но сейчас, когда ты здесь… когда ты вернулся, я понимаю, что не могу просто забыть о тебе.
Артём, казалось, боролся с собственными эмоциями. Его глаза искали её взгляд, и Софья почувствовала, как внутри неё всё перевернулось.
— Я не хочу быть причиной твоих страданий, Соня. Я не хочу, чтобы ты испытывала себя виноватой. Ты заслуживаешь счастья.
— Я хочу быть с тобой, — произнесла она, и в её голосе звучала решимость. — Я всегда хотела быть с тобой.
В этот момент её сердце наполнилось смелостью. Она понимала, что её чувства к Артёму не исчезли, а лишь углубились. Весь тот ужас, через который они прошли, только укрепил их связь. Восстановление Артёма стало символом нового начала, и она не могла упустить этот шанс.
Артём медленно кивнул, как будто принимая её слова. Его лицо стало мягче, и он слегка улыбнулся.
— Я не обещаю, что всё будет легко, — сказал он. — Нам придётся пройти через многое, прежде чем мы сможем быть вместе.
— Я готова, — ответила Софья, её голос звучал уверенно. — Я не собираюсь сдаваться. Мы справимся с этим вместе.
Пока они говорили, Софья заметила, как его дыхание стало ровнее, как будто её слова были тем самым лекарством, которое ему было нужно. Она прижала его руку к своей, и в этом простом жесте было столько тепла и поддержки.
Несколько дней спустя, когда Артём начал более активно восстанавливаться, они оба поняли, что их отношения становятся более открытыми и искренними. Каждый разговор становился всё глубже, и они делились своими страхами, надеждами и мечтами.
— Знаешь, — однажды сказал Артём, когда они сидели на скамейке в парке, — я иногда думаю, что если бы не эта авария, мы бы так и не поняли, что происходит между нами.
Софья улыбнулась, чувствуя, как тепло разливается по её сердцу.
— Да, но я бы не хотела, чтобы это случилось таким образом. Я бы предпочла, чтобы всё было по-другому.
— Я тоже, — согласился он. — Но иногда жизнь заставляет нас задуматься о том, что действительно важно.
Вскоре после этого разговора Софья решила, что пора встретиться с Олегом. Это было необходимо, чтобы внести ясность в свои чувства и, возможно, расставить все точки над «и». Она знала, что это будет тяжело, но понимала, что не может оставаться в неопределённости. Олег был частью её жизни, и она должна была быть честной.
Когда она встретилась с ним в кафе, сердце колотилось в груди. Олег выглядел обеспокоенным, и, когда они сели за стол, атмосфера между ними была напряжённой.
— Ты не отвечала на мои звонки, — начал он, и в его голосе звучала тревога.
— Извини, я… мне нужно было время, чтобы подумать, — сказала Софья, стараясь говорить спокойно.
— Ты всё ещё с ним, не так ли? — Олег произнёс это с лёгким упрёком.
— Я не знаю, как всё будет дальше, — призналась она. — Но после того, что произошло, я поняла, что не могу игнорировать свои чувства к Артёму.
Олег нахмурился.
— Соня, ты понимаешь, что это может разрушить всё, что мы строили вместе?
— Я понимаю, — ответила она, глядя ему в глаза. — Но я не могу жить в обмане. Я не могу быть с тобой, если не люблю тебя так, как должна.
Олег вздохнул, и его лицо стало мягче.
— Я всегда знал, что между вами что-то было. Я надеялся, что смогу это изменить, что смогу быть тем, кто сделает тебя счастливой.
Прошла неделя. Артём медленно приходил в себя, но оставался слабым, и врачи твердили: ему нужно время. Софья не отходила от него, но внутри росло чувство тревоги.
Олег больше не звонил. И она не звонила ему.
Но на восьмой день он появился сам.
Когда Софья вышла из больничного кафе с чашкой кофе, он ждал её в холле. Высокий, уверенный, в идеально сидящем пальто.
— Соня.
Она замерла.
— Олег…
Он подошёл ближе.
— Почему ты не отвечаешь?
Софья опустила глаза.
— Мне нечего сказать.
— Значит, всё правда, — он кивнул, словно сам себе. — Ты выбрала его.
— Я ничего не выбирала.
— Ошибаешься.
Олег посмотрел на неё так, будто пытался запомнить.
— Соня, я не буду умолять. Я тебя люблю. Но если ты сама не уверена, нам незачем продолжать.
Её сердце сжалось.
— Прости…
— Только скажи мне одно, — Олег сделал шаг ближе. — Ты его любишь?
Она открыла рот… и не смогла солгать.
Тишина сказала за неё.
Олег опустил плечи, кивнул.
— Я понял.
А потом развернулся и ушёл.
Софья смотрела ему вслед, пока он не растворился за дверью.
И только потом поняла, что держит в руках уже остывший кофе.
---
Когда она вернулась в палату, Артём заметил её состояние сразу.
— Что-то случилось?
Она сжала пальцы.
— Олег приходил.
Артём напрягся.
— И?
— Он ушёл.
— Навсегда?
Она кивнула.
— Потому что ты выбрала меня.
Это был не вопрос. Скорее констатация факта.
— Да, — прошептала она.
Артём долго молчал.
А потом слабо улыбнулся.
— Тогда у меня действительно есть шанс.
И на этот раз Софья не стала отрицать.Софья подошла к окну, чувствуя, как ее плечи дрожат. Она не понимала, что чувствует. Облегчение? Вину? Страх? Все смешалось в один горький ком. Она выбрала Артёма, но цена этого выбора казалась непомерно высокой. Она любила Олега, и эта любовь не исчезла в одночасье.
Её мучило осознание того, что она причинила боль обоим. Она разрушила чью-то жизнь, возможно, две. Но разве у неё был выбор? Разве можно было поступить иначе? Олег был идеальным, успешным, любящим. Но Артём… Артём нуждался в ней. И в этом была вся разница.
Она обернулась к Артёму, который смотрел на неё с робкой надеждой. Она подошла к нему и взяла его руку в свою. Его пальцы были холодными и слабыми.
— Я рядом, — тихо сказала она. — Я никуда не уйду.Софья сидела на краю кровати, держа руку Артёма в своей. Внутри её бушевали эмоции, и каждое слово казалось невыносимо тяжёлым. Она не знала, как объяснить ему, что выбор, который она сделала, не был простым. Она чувствовала себя разорванной между двумя мирами, и это ощущение не покидало её.
— Соня, — тихо произнёс Артём, его голос был полон нежности, — я знаю, что это трудно. Но мне важно, чтобы ты была счастлива. Если ты чувствуешь, что твое место рядом с Олегом, я не хочу быть тем, кто тебя удерживает.
Софья вздохнула, чувствуя, как слёзы наворачиваются на глаза. Она знала, что не может так просто уйти от Артёма, но и не могла игнорировать свои чувства к Олегу.
— Я не могу просто взять и забыть о том, что было, — призналась она, её голос дрожал. — Олег… он был со мной в самые трудные моменты. Он всегда поддерживал меня, и я не могу просто отмахнуться от этого.
— Но ты здесь, — сказал Артём, его глаза искали её. — Ты выбрала меня. Это что-то значит, не так ли?
Она почувствовала, как её сердце сжалось. Да, она была здесь, но цена за это решение была слишком высока. Каждая частичка её души тосковала по тому, что было с Олегом. Но в то же время она понимала, что не может оставить Артёма, когда он так нуждается в ней.
— Я не знаю, как будет дальше, — произнесла она, её голос едва слышен. — Я хочу, чтобы мы были счастливы. Но я не могу избавиться от чувства вины.
Артём, казалось, вздохнул с облегчением.
— Вина — это нормальное чувство, — сказал он. — Но не позволяй ей управлять твоей жизнью. Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя виноватой за то, что выбрала меня. Мы оба прошли через слишком много, чтобы позволять прошлому влиять на наше будущее.
Софья кивнула, но её мысли всё ещё блуждали. Она хотела верить в его слова, но в глубине души оставалась неуверенность. Как она могла строить новые отношения, когда её сердце всё ещё тянулось к другому?
Прошло несколько дней, и Артём продолжал восстанавливаться. Каждый день он становился немного сильнее, и вместе с этим усиливалось и её чувство ответственности за него. Она старалась поддерживать его, приносила книги, делилась своими мечтами о будущем. Но в то же время в её голове постоянно вертелись мысли о том, что будет с Олегом.
Однажды, когда Софья снова пришла в палату, она обнаружила, что Артём смотрит в окно, и его лицо было задумчивым.
— О чём ты думаешь? — спросила она, садясь рядом.
— О нас, — ответил он, не отворачиваясь от окна. — О том, как важно быть верным самому себе.
Софья почувствовала, как её сердце сжалось. Она знала, что эти слова были направлены не только на неё, но и на него самого. Он тоже переживал за свои чувства, за то, что произошло между ними.
— Это сложно, — сказала она. — Я не могу не думать о том, что произошло. Олег… он был частью моей жизни так долго.
Артём наконец повернулся к ней, его глаза были полны понимания.
— Я понимаю, — произнёс он. — Но знаешь, иногда нужно отпустить то, что не даёт двигаться вперёд. Я не хочу быть твой "второй выбор". Я хочу, чтобы ты была со мной, потому что этого хочешь ты.
Софья задумалась. Она знала, что Артём прав, но отпускать Олега было тяжело. Она не могла просто забыть о своих чувствах, о том времени, которое они провели вместе. Но в то же время она понимала, что не может предавать Артёма, который так нуждался в ней.
— Я не хочу, чтобы ты чувствовал себя лишним, — произнесла она, её голос был полон нежности. — Ты не лишний. Ты — мой выбор. Но я не знаю, как справиться с этим.