Покажи мне любовь

Глава 1. Поговорить и напиться

Ни перед одним из твоих печальных идолов

я не склоняюсь в смирении,

и тот, кто изрек "ты должен",

есть мой смертный враг!

(с) Сатанинская библия

Дурной был день. Мне опять приснился сон про синего человека. Я не знала, кто он, но было ощущение, что мы с ним близки. У него синие волосы, синие глаза, синяя одежда и даже душа его - синее пламя, по крайней мере, мне так казалось. Во сне он всегда сидит на краю скалы и смотрит куда-то вдаль, а меня не видит, хотя я стою рядом. И взгляд у него такой грустный-грустный. Я пытаюсь с ним поговорить, успокоить, но он не слышит. Пытаюсь сделать к нему последний шаг и не могу. А может, не хочу, потому что чем-то он меня пугает, какой-то внутренней мощью, словно может уничтожить все сущее одним усилием воли. Так и стою весь сон и наблюдаю, как он неподвижно смотрит куда-то в туманную серую даль.

После этого сна наутро у меня всегда хандра. Сегодня эта хандра так и не рассеялась к вечеру, и дождливая погода на улице отнюдь не помогала. А после я и вовсе получила звонок от своего парня с предложением встретиться в баре вечером.

В принципе, я уже понимала, к чему это приведет. Он наверняка хочет со мной расстаться. Так уж вышло, что у меня особые вкусы в постели. Обычный секс мне тоже нравится, но ставить мужчин на колени - особое удовольствие. Для меня. Не для них. И каждый раз, когда я нахожу себе нового парня, однажды наступает момент, когда мне нужно аккуратно предложить попробовать это. Чаще всего они соглашаются. Потом несколько дней обдумывают. Потом приходят к выводу, что это им не подходит. Потом звонят мне и предлагают встретиться где-нибудь, где они уже извиняются и сообщают, что нам, по-видимому, нужно расстаться.

Вот так я и оказалась очередным вечером со своим парнем - вероятно, уже бывшим - за барной стойкой.

- Прости, Вика, - ему было неловко это говорить, а говорить из-за музыки приходилось громко. - Ну, это просто не моё, понимаешь?

- Конечно понимаю, - я опрокинула в себя один шот; не он первый мне это говорит, и, похоже, не он последний. - Не переживай. И ты, и я ещё найдем себе пару.

И тут я не врала, я действительно так считала. Впрочем, гадкого настроения это понимание не отменяло.

- Ты прекрасный человек! Без обид? - обрадовался он

- Без обид, - кивнула я, а жестом указала бармену повторить для себя шот.

Мой собеседник поспешил встать:

- Я, наверное, пойду тогда. Там, это, дела ждут.

- Иди, - милостиво разрешила я, будто он спрашивал разрешения.

Впрочем, с его нерешительностью, быть может, в самом деле спрашивал. Он оставил бармену денег за свои и мои напитки. Возражать я не стала. Плевать, чего он там хочет этим кому доказать. А может, чувство вины хотел успокоить. Он знает, что я не нуждаюсь в деньгах, но и не возражаю против них. Мне просто все равно. Я работаю на Потусторонних, и платят мне хорошо. Про мою работу он, впрочем, не знал.

- Эй, красавчик, мохито, пожалуйста, - обратилась я к бармену, поставив обратно на стойку пустую рюмку из-под шота.

Получив свой мохито, я стала серьезно размышлять, не напиться ли мне в хлам. Того факта, что я уже изрядно набралась, я не замечала. Музыка играла громко, но думать не мешала.

Несмотря на количество людей вокруг, я ощущала себя одиноко. Казалось, все вокруг здесь по парам. Например, вот за столиком неподалеку от меня парень с девушкой склонились друг к другу и о чем-то общаются. Она с ним явно флиртует, вон ее ладонь к нему на ногу легла, вот она потянулась к его уху и что-то говорит с улыбкой.

А парень симпатичный, немного брутальный, но при этом в его движениях скользит какое-то изящество… В общем, вполне в моем вкусе. Темные густые волосы длиной до подбородка кажутся неряшливо стриженными, но как прическа это выглядит гармонично и целостно. Приятная улыбка, хотя и кажется слегка насмешливой. Одет только странновато для этого места. Вот с блондинкой все понятно, на ней высокие каблуки, глубокий вырез, аккуратно наложенная косметика. А этот парень - в джинсах на бедрах, футболке на голое тело, и поверх этого - распахнутая кожаная черная куртка. И повсюду металлические элементы: тонкая цепочка на шее, потолще на джинсах, еще несколько на куртке. Странно, что пирсинга нет, ему было бы к лицу.

И ему эта одежда не просто идет, а будто влитая сидит. Словно он прямо вот так и родился. И все части тела, которые так или иначе при движении случайно оказываются приоткрытыми, демонстрируют очень приятное зрелище крепких мышц торса, рук и пресса прямо под тонкой кожей. Сидит, нахально развалившись на своем стуле так, что для полноты образа шпаны ему не хватает только татуировок. Вот только если я представлю на нем татуировки, то натурально истеку слюнями, и так уже разглядываю его целую вечность. Как жаль, что он уже занят.

С горя я отхлебнула свой мохито, а когда вновь обратила внимание на парочку, попала как раз к моменту, когда блондинка размахнулась и двинула парню по щеке, а в выражении ее лица читалась сильнейшая обида. Она резко встала со своего места и, расталкивая людей, направилась к выходу. Мда, похоже, у парня день тоже не задался.

К этому моменту я, похоже, успела набраться сильнее, чем следовало бы, поскольку, даже не задумавшись о причинах, покинула свое место и подсела за столик к незнакомцу. Он провожал девушку взглядом, отхлебывая свой джин, но потом перевел взгляд на меня, и усмешка из него никуда не делась.

- Плохой день? - я улыбнулась. - Знаешь, я могу подсказать, как правильно вести себя с девушками, чтобы они хотя бы не пытались влепить тебе по морде.

- Она мне надоела, - хмыкнул парень, без зазрения совести нахально окинув меня взглядом, - а лучший способ отшить девушку, чтобы она потом не пыталась встретиться, это предложить отсосать за скромную сумму, скажем, в пару сотен. Одни обижаются на предложение, вторые на сумму, но в любом случае исход один. Работает безотказно. Поначалу я пытался притворяться геем, но результат был обратный, они, наоборот, пытались подружиться. Тебе, кстати, готов предложить сотню. Но можешь поторговаться.

Глава 2. Ультиматум

Я спала глубоким крепким сном, когда они ворвались ко мне. Они сделали это тихо, да я и не пыталась защищаться или расставлять сигнальных симов и ловушки в доме, просто не приходило в голову, что на меня могут напасть.

Кому я нужна? Маг из меня слабый, гожусь лишь на то, чтобы заниматься исследовательской деятельностью, в том числе участвовать в поездках и походах в дальние уголки планеты. Но я не жалуюсь, мне нравится путешествовать по миру, и даже походы нравятся.

Шесть человек в стандартной антимагической экипировке - в масках, зачарованных на отвод глаз, с оружием и увешанные защитными фетишами - буквально набились в дом и вытащили меня из кровати, не давая опомниться.

Такие отряды обычно занимаются поиском опасных отступников магов и шаманов. С моей небольшой магической силой у них тут основная часть приготовлений просто излишняя. Я, конечно, тренированная, но это единственное, что я могу им противопоставить. Никогда бы не подумала, что однажды такой же отряд может прийти за мной.

На моих запястьях замкнулись зачарованные наручники, а на шее прямо вплотную к ней - кожаный ремешок, поглощающий Потусторонние воздействия. И тут я заметила особенные полоски на их боевой одежде. Это не обычный отряд. Это сами элитные Призраки пришли. Отряд Призраков действует только по указанию самых верхов нашей иерархии. Но при чем тут я? Никогда даже и близко отношения к ним не имела.

Мне на голову натянули маску-мешок и, не слушая мой вопросительный лепет, вытащили из дома и закинули в машину. Разумеется, одеждой для меня никто не озаботился, так и везли, как из кровати вытащили: в майке и трусиках на голое тело.

Ехали быстро и недолго, но перепуганной мне казалось, что время растянулось в вечность. В конечном итоге меня затащили в здание и там, в небольшой комнатке с голыми стенами, с меня сняли мешок и полностью раздели в качестве стандартной меры предосторожности. Шаманы могли зачаровать по заказу любой предмет одежды. Однако мне от этого понимания легче не было, и я даже попыталась брыкаться, пока на меня пушку не наставили. Рассудив, что лучше остаться голой и живой, чем в одежде и мертвой, я позволила себя раздеть. Вот только в голове ровным счетом ни одной идеи о том, почему я здесь. Но все же надежда ещё была.

Наверняка меня потащат в допросную с провидицей и там все узнают. Я ни в чем не виновата и ничего не сделала. Конечно, у меня бывали всякого рода мысли о маленьком бунте против действий руководства, но нарушать закон у меня и в мыслях не было. Ну ладно, сообщать тому незнакомцу о существовании всякого Потустороннего не стоило, но откуда бы они узнали. Да и сказала я не то чтобы много. Хотя сейчас я не была в этом уверена, поскольку на тот момент была слишком пьяна.

И вот с таким ощущением медленно тлеющей надежды меня втащили в небольшое помещение без мебели. Оно было полностью металлическим, зеркально отшлифованным, что также препятствовало попыткам зачаровать это место. Я уверена, это была цельная коробка - слишком крупный предмет для зачарования. К полу вдоль стены крепились раздельные наручники, но цепь у них была настолько короткая, что человек, в них закованный, просто не сможет подняться с коленей, и если он сожмет кулаки, то костяшки будут упираться в пол. Меня приковали к полу у стены, и все, кроме одного из бойцов, вставшего за моей спиной, покинули помещение. Что-то не похоже на допросную, да и голой здесь находиться прохладно и психологически неприятно.

Дверь открылась негромко, но в окружающей тишине звук показался почти оглушительным. Внутрь вошел солидно одетый мужчина. Он остановился прямо передо мной и внимательно осмотрел меня, остановив внимание на глазах. Взгляд у него властный, не терпящий неповиновения и чем-то пугающий, но при этом, как ни странно, насмешливый. Будто глубоко внутри есть скрытая сила, которая, только дай ей повод, разметет на атомы, не оставив ничего, и эта сила настолько уверена в себе, что смеется над всем вокруг. Чем-то он мне смутно знаком. Не пойму, где я его видела.

А ещё я не могла не отметить, что он безмерно красив. Именно так - безмерно. От него исходила невероятная харизма, а в бордово-коричневые глаза вообще лучше было не смотреть. Темные волосы еле доходили до подбородка и были стрижены неровно, но это была искусственная неряшливость. Бордовая рубашка расстегнута на верхнюю пуговицу, обнажая кусочек кожи, а темные брюки и туфли дополняли картину. Мощь, выглядывающая на меня из глубины его глаз, казалась огоньками пламени, и она подавляла и пугала одновременно. И все же усилием воли я заставила себя продолжать смотреть ему в глаза, сжав зубы от напряжения:

- Я ничего не делала.

Мой голос надломился, заставив меня разозлиться: я не боюсь его, но вот отчего-то на секунду так невовремя спасовала под его взглядом.

- Не узнаешь меня, дорогая? - он улыбнулся, и голос его звучал избыточно добро и мягко, с примесью то ли злорадства, то ли издевки.

Этот голос, этот взгляд, эта улыбка… Да это же незнакомец из бара, только в другой одежде. Ничего себе, как сильно она поменяла его образ. А может, просто я уже была слишком пьяна к моменту знакомства с ним. Или дело не только в одежде? Такое ощущение, будто сейчас у него даже повадки немного иные, движения менее расслабленные, более горделивые. Глядя на появляющееся в моих глазах понимание и осознание, он решил меня добить:

- Мое имя Владислав Тёмин. Рад знакомству, - на этот раз в его улыбке я не видела ничего хорошего. - Всегда интересно послушать о себе. Ты неплохо развлекла меня тем вечером. И теперь я должен решить, что с тобой делать. Я ведь мудак, а ты ещё и закон о неразглашении нарушаешь, один из самых важных наших законов, между прочим. Твоя жизнь полностью в моих руках, дорогая, ты это понимаешь?

Не буду оправдываться! Я сжала губы и упрямо уставилась ему в глаза.

- Если не мудак, действуй по закону. Я готова принять наказание соответственно моему нарушению.

- Эти законы писал я. Могу менять, что хочу.

Глава 3. Заточение

Своей матери я не знаю. Но у меня всегда была своя личная фея-крестная. И она не раз и не два говорила мне о том, каким опасным человеком является тот, кто держит в своих руках всю эту империю Потусторонних. В некотором роде нас можно считать подпольем реального мира, но на нас нет гонений. Скорее всего, именно потому, что мы не светимся. Но для нас это всё - маги, шаманы, провидицы, Та Сторона - всего лишь обыденность. Та обыденность, что живет по другим правилам. Зачастую более жёстким. И как я теперь понимала, по личным правилам Владислава.

Везли меня в его дом, как и в то страшное место, не давая смотреть по сторонам. Внутри машины было ничего не слышно из происходящего снаружи, поэтому никаких, даже примерных, ориентиров о том, где я нахожусь, не было, и мешок на голове отнюдь не помогал. Одеться мне так и не дали, но при этом я четко ощущала, что лапать меня не пытались, даже удивительно. Впрочем, от гнетущего ощущения это не избавляло, всю дорогу я думала, что же теперь делать, и по всему выходило, что ничего. Никаких вариантов. Оставалась надежда только на то, чтобы вырваться из его рук уже там, на месте, а потом уйти в бега. Но как это провернуть - никаких идей.

Бойцы вытащили меня из машины и потащили под руки вперед так, что если бы я сейчас поджала ноги, они просто поволокли бы меня. Босыми ногами я ощущала приятную мягкую траву, а вокруг шумели деревья. Лес. Дом в лесу. Неужели мы все это время удалялись от города? Это плохо. Не удивлюсь, если здесь и сотовой связи нет. Удивительно то, что трава настолько мягкая, что я не поранилась.

Меня втащили по крыльцу, и я услышала смутно знакомый мужской голос, обращающийся к моим сопровождающим:

- Следуйте за мной.

Кажется, это он тогда вел машину, когда Владислав доставлял меня домой.

Под моими босыми ногами зашуршал мягкий ковер, а парень шел впереди, указывая дорогу. Мы спустились в подвал, дверь в который была электронной, судя по писку сканера, распознавшего и впустившего парня. Меня опять приковали, но на этот раз, судя по звону цепей, они были довольно длинными. Только когда мои руки оказались в широких металлических плотно прилегающих к коже наручниках, с моей головы стащили мешок.

Одет парень был неброско: джинсы, обтягивающая футболка, домашние кеды - ничего выдающегося. Волосы недлинные, тёмно-каштановые, и если бы не ситуация, я бы его еще и симпатичным назвала.

Пока мы разглядывали друг друга, мои сопровождающие ушли, и мы остались наедине. Что интересно, он, конечно, по моему телу взглядом пробежался, но либо не заинтересовался, либо был очень воспитанным, и снова посмотрел в глаза.

- Привет, меня зовут Алексей. Алекс. Мне запрещено давать тебе одежду. Извини, - произнес он с раскаянием.

Кажется, он был искренен.

- Просто отпусти меня, - я решила попробовать договориться. - Я же вижу, тебе не нравится все это.

Он отрицательно качнул головой и продолжил:

- Сейчас ночь, Влад приедет только следующим вечером, и все это время я буду присматривать за тобой. Убедить меня ты не сможешь, я не отступаю от полученных инструкций.

Он был вполне уверен в своих словах. И тут я сообразила, что раз здесь такие приспособления, значит, место оборудовалось далеко не для единоразового пользования.

- И… много здесь было таких как я?

- Просто будь с ним ласковой и выполняй его требования, и тогда он будет обращаться с тобой хорошо.

- Похоже, что много. А ты, похоже, подчиняешься ему, чтобы самому не оказаться тут, верно? - я попыталась ухватиться за эту ниточку.

Если я угадала, то, быть может, смогу убедить его отпустить меня.

- Нет, - он еле заметно улыбнулся. - Я его оборотень. Мы с ним это скрываем, но ты и так никому уже не расскажешь.

Вот это новости. Оборотнями испокон веков называли людей с особым видом неизлечимого психологического отклонения. В какой-то момент жизни они выбирают себе хозяина, попадая от него в зависимость. Без него они сходят с ума и умирают от тоски, зато когда он рядом, получают невероятное удовольствие, если он доволен. По крайней мере, именно так это выставляется во всех книгах и фильмах про них. Они исключительно преданны и обладают уникальными возможностями: они сильнее и быстрее среднестатистического человека, имеют улучшенный слух и обоняние. А уж если встает вопрос об угрозе хозяину, их организм мобилизует все свои резервы в помощь. По комплекции парень выглядел крепким, хотя и не таким мускулистым, как Владислав, но в случае оборотня это имеет мало значения.

Что ж, теперь все понятно, договориться с ним - без шансов. Вырваться силой - тоже. Шансы на побег таяли на глазах. Да еще эта его уверенность в том, что я уже ничего никому не расскажу, бесила.

- Уходи, - мне больше не о чем было с ним общаться, мне нужно было отдохнуть и подумать, что делать.

- Хорошо, - он кивнул. - Просто для информации, в комнате есть камеры, и они со звуком. Но общаться с тобой я больше не буду, был разрешен только один разговор - при встрече.

- Мне нечего тебе сказать. Уходи, - повторила я.

Парень уже дошел до двери, когда я вдруг спохватилась:

- Можешь принести чего-нибудь поесть?

Мне нужны силы, если я собираюсь сбежать, и отказываться от еды - плохая идея.

- Нет, - он повернулся на меня через плечо. - Влад сказал, сам тебя покормит вечером.

Я ему что, животное?..

После его ухода я еще несколько часов сидела и думала, что делать, но за неимением идей и после такого сложного дня я все-таки решила поспать. В конце концов, прямо сейчас меня убивать никто не собирается, а завтра будет только завтра. В цепях спать неудобно, но что-то я сомневаюсь, что с меня их снимут, тем более, судя по замкам, даже если их отпереть, наручники все равно останутся, они к цепям крепились отдельно. А еще я более чем уверена, они зачарованы на отслеживание. Пока я в этих металлических нарукавниках, мне не сбежать.

К сожалению, сон мне тоже не позволили. Когда я пыталась уснуть, Алекс включал в комнате громкие неприятные звуки, под них не уснуть. Да что уж там, даже если бы была тишина, уснуть мешали переживания по поводу ситуации, в которой я оказалась. А даже если бы я смогла, то уверена, он сам пришел бы и растормошил меня. На парня я не обижалась, всем известно, что оборотни - это почти вещь в руках хозяина, он сделает все, что тот попросит. Глупо обвинять пистолет в убийстве.

Глава 4. Побег

Весь следующий день прошел даже почти хорошо, только очень скучно и голодно. Алекс больше не сказал мне ни слова, как и обещал, но хотя бы принес немного воды, чему я была очень рада. Спать хотелось, но пока не очень сильно, перевозбужденный стрессом организм не стремился отключиться. Наверное, только завтра станет тяжело. Но я надеялась на то, что сегодня вечером доставлю Владиславу достаточно проблем, чтобы он меня хотя бы убил, подвергаться пыткам мне совершенно не хотелось. Никакой магии я применять не могла. Несмотря на то, что с шеи ремешок уже сняли, на мне все ещё оставались зачарованные наручники.

Здесь, в подвальной комнате, не было слышно ничего, но я каким-то шестым чувством поняла, что Владислав приехал. Называть его так мило и по-домашнему Владом, как Алекс, я даже в мыслях не могла. Его прибытие позволило мне определить примерное время суток: вечер. Однако я не была уверена, потому что Алекс за мной после этого пришел далеко не сразу.

- Он ждет тебя, - сообщил он, снимая металл наручников с моих запястий, и это были первые слова от него за сегодня.

Он нацепил мне на шею уже знакомый ремешок, чему я решила пока не сопротивляться, и повел по лестнице вверх, а я задумалась, как бы отобрать у него вот этот ключик, что он носит на шее. Именно он являлся ключом к наручникам. Это был бы шанс на побег. Но забрать эту вещь не просто у человека, а у оборотня да еще и без применения магии - без шансов. К тому же после бессонной ночи и голодного дня я чувствовала себя очень уставшей и истощенной.

Пока мы поднимались на второй этаж дома к спальне Владислава, я успела передумать тысячу вещей, словно весь день мой мозг был в спячке, а теперь вот проснулся и решил немного поработать. Что если мне и правда быть покладистой и хорошей девочкой? Возможно, даже не придется сидеть в цепях, а это значит, у меня будет шанс сбежать. Но даже если получится, что с того, что я сбегу? К этому моменту он уже не один раз поимеет меня, и этот шрам на душе никогда не заживёт. Нет, я не могу так. Просто не могу. Он не получит меня! Так глупо с его стороны, ведь он мне понравился, и пока я не знала, кто он, он мог бы просто предложить. Впрочем, он властный мужчина, и вряд ли мы с ним надолго остались бы вместе, поскольку в постели я люблю верховодить так же, как, наверняка, и он, но пара ночей без этих игр уж точно прошла бы неплохо.

Мы остановились перед закрытой дверью спальни, и парень постучался. Надеюсь, оборотня не будет в его комнате, сбежать при нем не получится. Изнутри раздалось разрешение войти, и Алекс завел меня.

В спальне было чертовски уютно. Стоял приятный полумрак. Шторы, ведущие на небольшой уютный балкончик, были задернуты, но от ветра колыхались, приоткрывая вид на зеленые лесные деревья. В комнате стояло много мебели, но основное внимание притягивала огромная кровать в центре комнаты. Я сразу представила, как здорово на ней было бы поспать. А ещё ноздри защекотал приятный запах еды. На небольшом двухэтажном столике на колесах стояло вино с парой бокалов и тарелки с салатом, мясом и кусочками картофеля под каким-то соусом, и вся эта незатейливая еда умопомрачительно пахла. Почему-то именно сейчас я снова вспомнила о своей наготе, хотя за сутки вроде даже успела привыкнуть быть без одежды.

- Спасибо, можешь идти, - сообщил он Алексу, а затем, когда дверь за ним закрылась, перевел взгляд на меня и улыбнулся. - Рад тебя видеть, дорогая. Как настроение?

Не могу понять, он издевается или нет? Это разозлило.

- А сам-то как думаешь? Притащил меня сюда, не давал спать и есть, теперь вот это, - я махнула в сторону еды. - Решил приручить меня, как собаку? Я тебе не оборотень, и заруби это себе на носу!

Я устала, голодна и зла, но так легко меня не сломать.

- Какая дикая, - усмехнулся он, и почему-то в его исполнении это прозвучало комплиментом.

Владислав подошел ко мне и остановился прямо передо мной, пристально посмотрел в глаза. Нет, я не отведу взгляд, даже перед такой мощью, ни за что! Он не касался меня, просто смотрел, будто желал продавить мою волю одним только взглядом, но я не доставлю ему такого удовольствия. Я смотрела и смотрела, а потом внезапно ощутила его ладони на своих бедрах. Он словно намеренно взглядом отвлекал меня от всего остального. Они лежали мягко, даже почти нежно, и так же ласково поглаживали. Низкий баритон моего похитителя стал тише, грубее и ниже и из-за этого обрел какой-то будоражащий оттенок, особую нотку, что пробирала до глубины души и погружала в транс, если долго слушать.

- Я не встречал никого привлекательнее тебя.

Он медленно потянулся к моим губам, а меня от его голоса бросило в дрожь, и от него это не укрылось, судя по еле дрогнувшим уголкам губ. Пришлось снова признаться самой себе, что он мне нравится. Да если б он не заставлял меня, у нас все могло бы получиться. С таким, как он, у любой все могло бы получиться. Его теплые губы коснулись моих, заставив колебаться целую секунду, прежде чем я больно укусила его за губу. Ответная реакция была удивительной. Он не дёрнулся, хотя я прокусила до крови, только его пальцы сильно сжались на моих бедрах да огонь в глазах полыхнул яростью. Он отстранился всего на секунду, чтобы взглянуть в глаза, а потом впился в мои губы яростно, словно это было сражение. Металлический вкус крови оказался на моих губах, и я уперлась во Владислава, пытаясь отпихнуть, но с таким же успехом я могла бы упираться в стену.

- Ты будешь моей!

Его голос остался таким же низким, но теперь он говорил громче, и потому слова казались рычанием. Я попыталась снова его ударить, и его пальцы стальными обручами перехватили меня за локти. Сила нечеловеческая, будто он под действием шаманского фетиша. Он подхватил меня и бросил боком на кровать с такой силой, что меня прокатило по ней пару оборотов.

- Не зли меня!

Было во Владиславе что-то дьявольское, когда он надвигался на меня. В этой полутьме казалось, что его глаза горят, а размытые тени на фоне его фигуры казались крыльями. Он отбросил галстук в одну сторону, а пиджак в другую. Последний упал грузно, тяжело ударившись о пол, в его внутреннем кармане лежал пистолет. Надежда во мне всколыхнулась, и, словно прочитав мои мысли, он прорычал:

Глава 5. Фея-крестная

Не знаю, сколько мне тогда было лет, совсем ещё ребенок. Это точно было до того, как Потусторонние забрали меня к себе из приюта, очень давно.

Мы шли с группой таких же детишек, как я, когда я услышала странную музыку. Она играла как будто в моей голове, но в то же время я понимала, где ее источник. Хотя и музыкой назвать это было сложно. Это была песня. Но в то же время музыка. Не знаю уж, как наши сопровождающие упустили меня из виду, наверное, неосознанно отвод глаз на себя повесила, но я отделилась от нашей группы, смешалась с толпой людей и отправилась к источнику музыки. Мне казалось, что ничего прекраснее я никогда не слышала. В своих недолгих поисках я нашла кафе. Тот, кто это пел, точно находился там.

В кафе было тепло, и я порадовалась, что теперь можно будет снять неудобное пальто, на улице была зима. Войдя внутрь, я первым делом осмотрелась и заметила удивительную женщину. Темноволосая и очень красивая, величественная, она задумчиво пила свой кофе. На столе напротив нее стояла чашка с моим любимым горячим шоколадом, словно она была здесь не одна. Она показалась мне похожей на сказочную фею, и мне подумалось, что если бы у меня была фея-крестная, то она была бы именно такой.

Я подошла и остановилась сбоку от женщины:

- Здравствуйте. Вы ведь фея, да?

Она перевела на меня взгляд и, улыбнувшись, погладила меня по голове, и произнесла на английском:

- “Здравствуй, Вика. Они скоро придут сюда за тобой. Садись”, - она кивнула на стул напротив, - “этот шоколад для тебя. Пей, грейся.”

Ее голос отдавался еще и в моей голове, и потому я понимала смысл сказанного, хотя и не понимала ни слова. Впрочем, она же фея, так что ничего удивительного. Я разулыбалась, стащила с себя пальто и, забравшись на стул, сразу потянулась к шоколаду. Ну конечно она фея, иначе откуда ей знать мое имя и что я приду.

Она коснулась моей руки и продолжила, пока я занималась шоколадом:

- “Мы с тобой ещё увидимся, но намного позже. Меня зовут Лахесис, запомни. И запомни хорошо. Однажды за тобой придут незнакомцы и убедят твоих опекунов отдать тебя учиться в особую школу. И когда это случится, позови меня.”

- Хорошо, - я кивнула. - А как?

- “Как тебе покажется правильнее. Дело не в том, как ты зовешь, а в самом факте. Я приду к тебе во сне.”

- Спасибо. Вы такая серьёзная, но добрая. У вас, наверное, много детей.

- “Весь мир - мои дети”, - она снова улыбнулась и убрала от меня руку.

Тогда я не понимала, кого встретила.

Со временем все случилось так, как она и говорила. В приют за мной пришли люди, которых сейчас я знаю как группу по поиску особых детей. Провидица той группы нашла меня как мага и оказалась права.

Меня, как и всех таких же, как я, забрали в особый колледж, где обучали множеству самых разных вещей, в том числе не самых стандартных для обычных школ: три языка, помимо родного, хорошая физическая подготовка, умение стрелять и многое другое, что должно было пригодиться нам в нашей работе в дальнейшем.

Шаманов и магов обучали вместе целыми группами, а вот провидицы обычно закреплялись за конкретными учителями-провидицами. Оно и понятно, в отличие от нас, провидицы могли и с ума сойти от своей силы, за ними нужно было присматривать намного лучше.

Маги умели пользоваться личными ресурсами своей Сущности для разного рода воздействий, а шаманам для этого требовалось создавать особые предметы - фетиши. Из-за этой разницы между ними часто вспыхивали ссоры. Каждая из сторон считала другую ущербной, но я в этой глупости не участвовала. Более того, я, жившая в одной комнате с шаманкой, с ней даже подружилась. Нас поселили вместе как уроженок одной страны. Темноволосая и синеглазая, Вероника была очень добродушной и симпатичной девушкой. Она очень любила ритмичную музыку: рэп, рок и иже с ними, из-за чего постоянно ходила с плеером и наушниками и обожала носить широкие штаны с кучей карманов.

После окончания обучения мы с ней связь не потеряли, она переехала к нам в город и сняла квартиру неподалеку от моей. Хотя видеться мы могли, только когда я не находилась в очередной исследовательской командировке.

И в течение всего срока обучения я так никому и не рассказала, что ко мне во снах приходит сама мойра, даже подруге. Кажется, для Лахесис я была кем-то вроде ребенка, поскольку у нее самой детей не было, а для меня она была кем-то вроде крестной матери. Именно она много рассказывала мне про Владислава Темина и про то, какое место он занимает в жизни Потусторонних: магов, шаманов и провидиц.

Он контролирует и покровительствует нам, устанавливает законы и является единоличным правителем. Требует беспрекословного подчинения и жестоко наказывает за непослушание. Диктатор как есть, хотя по нему на первый взгляд и не скажешь, сколько скелетов в его шкафу, и об этом Лахесис меня тоже предупредила.

И вот сейчас, получив такое странное предложение от самого Владислава, я могла спросить совета только у нее, у Лахесис. Ложась спать, я уже привычно мысленно позвала ее и знала, что та откликнется, придет ко мне во сне.

В этот раз мы с ней прогуливались по широкому пустому проспекту среди высоких многоэтажных домов.

- Как дела, Вика? - с улыбкой спросила парящая рядом женщина.

Никогда не могла разобрать ее черт, словно она постоянно немного меняла очертания, как бывает только во сне. Красивая и статная, с темными волосами и без одежды - вот и все, что я могла о ней узнать. Она всегда обнажена и почти всегда парит, словно призрак. Интересно, почему? Однажды я это спрошу, но сейчас есть более важный вопрос.

- Мне нужен совет, Лахесис. Ты часто рассказывала мне про этого ублюдка Владислава. И… - я занервничала, - не понимаю, как это случилось, но мы с ним пересеклись, и он… он…

Как же так вот в паре слов все описать? Сложно. Однако Лахесис не торопила, висела рядом, следуя вперед вместе со мной и внимательно слушая.

- Он предложил мне обучаться у него, а затем занять его место.

Глава 6. Оборотень прилагается

После разговора с Лахесис я не могла успокоиться несколько дней. Все думала и думала, не стоит ли мне отказаться. Хоть она и говорит, что все уверены, будто я соглашусь, но я пока в этом уверена не была. Зато мне в электронную почту прилетело письмо, подтверждающее мой отпуск на две недели. Я его не заказывала, похоже на дело рук Владислава. Звонить ему по этому поводу я не стала, отпуск мне и впрямь пригодится, чтобы все обдумать. Также я выяснила, что он блефовал по поводу того, что всем сообщили, будто я отправилась на новую исследовательскую миссию. Напугал он меня тогда, конечно, знатно. Однажды я ему это, конечно, припомню, но сейчас не до того.

В общем, когда от моей подруги Вероники пришло сообщение с вопросом, в городе ли я, и предложением встретиться, я посчитала, что отвлечься для меня сейчас - лучшее решение. Мы договорились встретиться в торговом центре, посидеть там и пообщаться.

Я пришла первая. Торговый центр был новым, да и на улице стоял рабочий день, так что людей было немного. Я взяла себе картошку фри и кофе и уселась за один из наших любимых столиков, что располагались ближе к углу, где находились пока ещё не открытые точки фастфудов. Подруга явилась довольно скоро и тоже уже с мороженым и какао.

- Приве-ет! - радостно растянула она, усаживаясь за столик и расставляя на нем свои вкусности. - Тыщу лет тебя не видела! Ушла на свои очередные раскопки полгода назад - и пропала с радаров!

- Я тоже рада тебя видеть, - через силу улыбнулась я.

Нет, я в самом деле была рада ее видеть, просто настроение мешало. Она почти не изменилась с нашей последней встречи. Та же копна густых черных волос на голове. Те же ее любимые штаны с карманами и любимый рюкзачок за спиной, в котором наверняка, как обычно, валяется смартфон, наушники и куча всякого полезного хлама. Хотя цвета одежды она сейчас сменила на серый хаки. Ну и конечно, она все такая же энергичная.

- Ну, рассказывай, - она бодро сунула ложечку в свое мороженое, собираясь его есть, и затараторила. - Судя по твоему перекошенному лицу, дела у тебя не очень. У меня вот все хорошо. Пару дней назад вернулась из командировки в южный регион. Мне пришлось работать в команде с та-аким провидцем - ух! Закачаешься! И в постели хорош. Кажется, голову от меня потерял. Но это же провидец, у них там изначально всё поперепутано в голове, так что не страшно. А у тебя что как?

Из нее получилась неплохая шаманка, так что ее частенько отправляли на совместную работу в ячейки в других городах для обмена опытом. Такие ячейки занимались самыми разными делами, начиная от зачисток кладбищ от призраков и заканчивая изыманием незаконно утекших артефактов и зачисткой там, где наследили Потусторонними делами.

- Да так… В целом ты права, дела так себе. Помнишь, я в обществе трейсеров некоторое время пыталась обосноваться?

- Это которые паркурщики? - уточнила она.

- Трейсеры, - с нажимом поправила я. - Так вот, когда я начала светиться на видео в соцсетях, мне вынесли предупреждение и запретили. Им показалось, я фетишами балуюсь и снимаю это на видео.

- Вот сволочи! - возмутилась подруга. - Дак ты бы показала им, что умеешь.

- Я показала. Поэтому отделалась только выговором. Но общение с ребятами пришлось прекратить.

- А, жаль конечно. Там были и очень даже ничего такие. Ты-то себе парня нашла после того последнего?

- Да, ещё одна попытка. Вот пару дней назад разошлись.

- Опять, - посочувствовала она, - то есть ты сейчас вообще одна? Ни компании, ни парня?

Я пожала плечами. Вызывать к себе жалость я не собиралась, не для того рассказывала. Да и сама себя я не жалела. Найду себе и новых друзей, и нового парня.

- А ещё мне пришло предложение о работе, - я не знала, какие ещё слова подобрать. - Но это очень странная работа.

- Та или эта? - уточнила Вероника.

Слово "та" в данном контексте означало, что работа связана с Потусторонним, с Той Стороной а "эта" - с этой стороной, с обычным миром.

- Та. Мне предложили стать помощницей одного большого в наших кругах человека.

- Ого! Круто! И кто он?

- Это неважно, - отмахнулась я и покрутила в пальцах кофе. - Важно то, что я не знаю, стоит ли принимать предложение.

- Хм. Ну, давай разберемся. Что тебе не нравится в твоей потенциальной работе?

- Эм… Да в общем-то всё.

- Ну, а плюсы какие? Может, плюсы перевесят минусы?

Я вспомнила Владислава и его оборотня и сама не заметила, как смущённо на секунду отвела взгляд.

- Ого! - Вероника сразу распознала мою мимику. - Это тебе твой босс так понравился или кто-то из его подчиненных?

И я решила рассказать половину правды:

- Есть там один. Но он, к сожалению, оборотень. И хозяина себе уже нашел.

- Оборотень? Вау! Мальчик? Ну, так ты у хозяина спроси. Если хозяин скажет, что ему бы это понравилось, оборотень радостно побежит доставлять радость хозяину.

- Тебе надо меньше фильмов таких смотреть, - хмыкнула я и отпила кофе. - Сомневаюсь, что в реальности это так и работает.

- Да я тебе точно говорю! Каналов в Ютубе об этом полно, - она помолчала и добавила. - А вообще, я давно тебе предлагаю: найди какой-нибудь БДСМ-клуб. Там тебе сразу и компания, да ещё и по интересам. Да и на видео, как с трейсерами, ты вряд ли светиться захочешь… Или захочешь?

Она спросила это искренне, и я отрицательно помотала головой.

- Нет, это не мое. Ну и потом, я хочу себе мужчину найти на длительные отношения, а не как там.

- Да ты разве была там, чтобы знать "как там"? - взялась она меня переубеждать.

- А ты что же, была? - вернула я ей ее же слова и буркнула. - Хватит обо мне беспокоиться, ты ведь и сама себе парня давно не находишь. И не надо утверждать, что дело только в работе, я тебя знаю.

- Эх, - она мечтательно подняла взгляд вверх, - да я ищу, но… Ты знаешь, всё не то.

- У тебя всегда всё не то. Ты как будто одного конкретного ищешь. Но так не бывает.

Глава 7. Божественная натура

Услугами Алекса я и в самом деле воспользовалась. Машины у меня не было, потому что она просто не нужна тому, кто проводит в родном городе в лучшем случае треть времени. Много вещей я с собой тоже брать не стала, в крайнем случае никто не запрещает мне ещё раз заехать домой за нужными вещами.

Дом Владислава располагался за городом рядом с лесом, хотя и не очень далеко. Алекс показал мне весь дом. В нем было два этажа, по несколько комнат на каждом, и подвал с парой помещений. Снаружи дома с задней стороны, выходящей на лес, была веранда, где можно посидеть, а еще бассейн, попасть на который можно было как раз через эту самую веранду. По моим меркам, дом великоват, хотя Алекс утверждал, что не такой уж он и большой. А вот на мой вопрос по поводу комнаты, в которой меня держали, он ответил очень интересно:

- Влад сделал ее для себя. Он тогда сказал, что ему надо умереть и что для меня это может быть опасно. Он заставлял стрелять в себя и потом три дня на цепи себя держал, но ничего не случилось. А после того случая комната пустовала.

После этой небольшой экскурсии он предложил мне выбрать любую комнату, где я хочу расположиться, но они по большей части были одинаковыми, так что я выбрала первую попавшуюся на втором этаже. К вечеру Владислав так и не явился, но Алекс и про это сообщил, что такое бывает, иногда ему приходится ходить и на ночные встречи, поскольку связи у него есть и с людьми вне закона тоже. В общем, до самого утра я была предоставлена самой себе.

Встретила Владислава я лишь утром на кухне, куда отправилась в поисках какого-нибудь завтрака.

Он сидел в бордовой полурасстегнутой рубашке с болтающимся незавязанным галстуком. Очень расхлябанно, но ему шло. Будто он специально привел себя именно в такой вид, выражая этим протест против всей этой одежды и официоза. И первая же мысль, которая ворвалась в мой разум при взгляде на него - какой же он в этом всем сексуальный. Даже план действий нарисовался. Выбросить галстук, сорвать рубашку, случайно задеть стоящий перед ним кофе, поставить этого умопомрачительного красавца на колени и…

- Рад, что заглянула, - его голос вырвал меня, застывшую в проеме, из размышлений и мечтаний. - Долго будешь там стоять?

Владислав оторвался от планшета с новостями и насмешливо посмотрел мне прямо в глаза. Не понимаю, у него что, всегда такой взгляд? Снисходительный, смеющийся злым смехом. Нет, так не бывает, наверное, просто кажется. Игры восприятия.

Взглянув на его чашку с кофе, я прошла мимо в сторону шкафчиков и стала в них рыться, ища кофе и для себя. Рыться по шкафчикам он не мешал, но и помогать не собирался, так что нашла все, что нужно для кофейного аппарата, я далеко не сразу.

Пока я рылась в поисках нужных вещей, он произнес мне в спину:

- Я долго думал, как объяснить тебе все, что собираюсь объяснить. Никогда таким не занимался раньше.

Я наконец нашла нужные для кофемашины капсулы, запустила ее и взялась делать себе сэндвич.

- По-моему, ничего сложного. Просто берешь и рассказываешь.

- Я уже упоминал, что мои слова будут звучать невероятно. Поэтому решил, что для начала нужно разобраться с самой важной и довольно показательной вещью.

Его голос стал ближе. Он поднялся со своего стула и подошел ко мне. Странное ощущение угрозы за спиной. Я оставила в стороне нож и повернулась и оказалась почти нос к носу с ним. Мы посмотрели друг другу в глаза. Он был так близко, что я даже ощущала тепло его тела. Или мне так казалось. Владислав оперся по бокам от меня ладонями на стойку, где остался нарезанный хлеб и ветчина, практически запирая меня своими руками. Я нахмурилась, а он продолжил:

- Первое и самое главное. Если ты сможешь поверить в это, остальное станет намного проще. Я не человек. Я бог. И других таких нет. По крайней мере, пока.

О как… То есть все то безумие, что наговорила Лахесис, действительно правда. Но тогда почему он этого не скрывает?

Мое длительное молчание он воспринял по-своему и на всякий случай уточнил:

- Ты услышала, что я сейчас говорил?

И я снова решила сыграть в дурочку. Хотя вот что-что, а его такая почти интимная близость ко мне сейчас в самом деле понемногу делала из меня дурочку, потому что мои фантазии снова начинали понемногу подкидывать интересные картинки.

- Э… Да, услышала. Просто это… бред.

- Именно так оно и звучит, - кивнул он. - И у меня есть доказательства. Во-первых, пуля. Это была вполне настоящая боевая пуля. Я не умер, потому что не могу умереть. Потому что я бог. Также я знаю, какое влияние оказываю на людей. Я для вас маяк. Привлекаю и маню. А еще успокаиваю бдительность, нервозность, истерики…

Он неторопливо склонялся к моим губам. Очень медленно, продолжая при этом говорить; все тише и интимнее с каждой секундой.

- …Мое обаяние - это пассивное свойство моей божественной натуры. Даже оборотни поддаются. Да, Алекс считает меня своим хозяином, но это не так. Хотя для него это реальность.

Его губы уже были так близко к моим, что я ощущала его неторопливое горячее дыхание на своих губах. И я не хотела отворачиваться, я уже предвкушала грядущий поцелуй, почти не слушая и не думая о том, о чем он мне рассказывает.

Его ладонь легла мне на щеку, губы коснулись моих, и я окончательно сдалась. Поцелуй сводил с ума. Большой палец поглаживал меня по щеке. Мягкие губы касались моих, исследуя новую для себя территорию. Но долго это не длилось, Владислав отстранился, коснулся своим любом моего и заглянул в глаза, шепнув:

- Уверен, твои эмоции сейчас зашкаливают. И конечно же я знаю, какие они. Прочувствуй и запомни. Вот тебе самое лучшее проявление бога. И самое важное в этом, что твои чувства не настоящие. Это ложные эмоции, которые так или иначе испытывает ко мне каждый, с кем я общаюсь.

Я молчала, переваривая новости. Даже после всего, что говорили они с Лахесис, поверить в это было трудно.

- Ты… - я сглотнула комок обиды. - Серьезно? Вот так вот просто решил поиграть с моими чувствами?

Глава 8. Технологии будущего

Несколько часов я провалялась в шезлонге у бассейна, разглядывая видео про котиков в Ютубе, пока мне наконец не стало совсем скучно. Я ожидала, что обучать меня Владислав будет целыми днями, но он наговорил много странного утром, а теперь его нет. В итоге, несмотря на его рекомендацию оставаться дома, я все же решила съездить в город. Интересно, что они вместе с Лахесис чуть ли не в один голос твердили, что даже само знание информации может причинить вред, но я ничего такого не ощущала. В противном случае, конечно, я бы никуда не поехала.

Алекса я нашла на первом этаже на небольшой веранде, выходящей на лес, где он сидел с учебниками. С учебниками! Он учил то ли итальянский, то ли испанский язык. Удивительно! Заметив меня, он приветственно махнул рукой и закрыл учебник. Я прошлась и села рядом за его же небольшой столик. Здесь было тихо и спокойно. Действительно, хорошее место для занятий.

- Это итальянский или испанский? - с интересом спросила я, поглядывая на учебник.

- Итальянский. Влад знает все языки мира, и я решил, что тоже хочу понимать хотя бы немного.

- Но почему такой странный выбор? Почему не английский?

- Ну, - он немного смутился, - английский я хоть и коряво, но понимаю. А среди его деловых партнеров есть парочка суровых итальянцев, которые говорят либо на нашем, либо на своем, и никак иначе. При этом считают неуваженим отсутствие хотя бы элементарного знания языка тех, с кем человек общается. Я решил, что хочу их понимать. Хотя бы базово.

- Ясно… Мне бы хотелось отправиться в город. Когда освободишься - скажи, хорошо? Я бы не стала тебя отвлекать, уверена, такси сюда бы доехало, но Владислав настоятельно просил брать тебя с собой.

- Конечно, обязательно бери! Влад и мне уже сообщил, что если его не будет рядом с тобой, то обязательно должен быть я. Так что я теперь - твой личный охранник, - он приятно улыбнулся. - Честно говоря, я уже устал от этого языка, ничего в голове не остаётся. Так что можем поехать прямо сейчас.

Уже менее чем через час мы подъезжали к нужному двору, адрес которого я указала. На этом споте мы иногда собирались вместе со знакомыми трейсерами и тренировались проделывать трюки. Удобное место: есть и стены, и парапеты, а осенью и зимой здесь частенько любят сваливать листья и снег в кучу, что может быть отличной площадкой для приземления.

Глядя на эту часть двора, я все ещё оставалась в машине. В душе меня терзали сомнения. Уходя - уходи, такого принципа я придерживалась. Но никому из них я не говорила, что ухожу, просто молча перестала появляться на сборах и не отвечала на сообщения.

Сейчас здесь никого не было, и как знать, быть может, оно и к лучшему. Алекс, конечно, заметил, что с моим настроением что-то не так, но ничего не сказал, по крайней мере, пока.

Я вышла из машины и подошла к стене. Джинсы на мне были достаточно удобными, обувь тоже, а вот короткая курточка, что я носила поверх рубашки и футболки, могла и помешать. Так что я стащила с себя курточку и протянула ее подошедшему следом Алексу:

- Подержи, пожалуйста.

- Что собираешься делать? - заинтересованно спросил он, беря куртку.

- Вспомнить кое-что, - улыбнулась я, - что можно делать безо всяких шаманских фетишей.

Немного размяв мышцы и сделав пару пробных движений, я разбежалась и сделала любимый трюк: оттолкнулась от стены, подлетев на находящийся рядом бордюр, кувыркнулась по нему, а потом слетела с края, дважды перевернувшись через голову в воздухе. Под конец приземлилась с новым кувырком, гася инерцию движения. Вуф! А тело помнит! Я осталась сидеть в полном восторге и услышала, как Алекс хлопает в ладоши.

- Это было нечто! - сообщил он, подходя ко мне. - Ты ведь не использовала сейчас магию, да? Долго училась?

- Не очень, - смутилась я. - Подготовка наших школ сильно помогла. На уроках физкультуры с шаманами мы и не такое порой вытворяли, пытаясь показать друг другу, кто круче.

- Я учился в обычной школе, но спорт всегда любил. Даже в каких-то школьных соревнованиях довольно успешно участвовал. Мне всегда казалось, что когда я бегу очень быстро, то почти лечу.

Уметь летать всегда было моей мечтой. Иногда мне даже снится, как я лечу сама, расправив крылья. Неужели я не одна мечтаю о таких глупостях?

- Я бы тоже хотела уметь летать. Даже думала попробовать парашютный спорт, но пока так и не решилась. Да и времени на это мало, я слишком часто в разъездах по работе.

- Ну, теперь у тебя будет больше времени.

- Разве? - удивилась я. - Я думала, что управление Потусторонними сожрет остатки моих свободных минут.

Алекс немного смутился:

- Ты и сама скоро увидишь, так что наверное, ничего страшного, если я скажу это. Не уверен, что дела, которыми занимается Влад, отнимают кучу времени. Основную массу текучки делаю я. Скорее уж, это проблема принятия сложных решений в условиях нехватки информации. И он каким-то образом часто угадывает, как лучше поступить.

Или у него просто больше информации, чем думает Алекс. Все ясно.

- Я ещё немного здесь покувыркаюсь, а потом пойдем перекусим? - предложила я. - Здесь недалеко есть отличная кафешка.

Алекс с радостью поддержал мою идею.

Общаться с ним было приятно. Мы нашли много общего в книгах и фильмах, обсуждали музыку и много чего ещё. Даже в итоге решили, что, возможно, если решимся попробовать парашюты, то отправимся вместе. В общем, я прекрасно провела день.

К вечеру мы вернулись домой. Влад уже был там, судя по тому, что свет во всем доме горел только со стороны его окон, хотя окна выходили на другую сторону дома, так что однозначно определить это было сложно. В хорошем настроении я решила заглянуть к нему и уточнить планы на завтра. Если у меня так все дни будут проходить, то найду себе какое-нибудь занятие. Давно хотела продолжить ходить на курсы рисования.

Подойдя к закрытой двери его комнаты, я на секунду засомневалась. Общение с Алексом вернуло меня в норму, он казался частью обычной жизни, тогда как Владислав был для меня олицетворением разрушения привычных устоев и понимания мира. Он бог? Я до сих пор не могла в это поверить… И все же я постучалась.