Покорная для Короля Нагов 2. Наследие Белых

Пролог

За окнами Лоннлейнского Замка разливалась ночная чернота. Уже и не деревьев видно не было, да и днём не увидишь их - половина попилена на дрова. Другая же половина без должного ухода загибалась, засыхала. Аляпистость и вызывающая окраска Королевского сада, так возмутившая графиню де Лавилль по приезду сюда, угасла. Жизнь, конечно, пыталась кое - где пробиться робкими ростками и слабым цветением, но что может один юный росток против массы пней и сухостоя?

Ничего... 
Остатки Нагатской Армии, наскоро приведя себя в порядок, накормленные чем придётся стараниями горстки королевских слуг, собирали силы... Рано утром решено было выдвигаться для нанесения ответного визита Интикии. 
Нагатские солдаты спали в холле, внизу, в гостевых спальнях вповалку. Ровно там же, где незадолго до этого были устроены лазареты для раненных. Всё в тех же стенах, всё на тех же полах, устеленных вышорканными ногами, хвостами и частой чисткой коврами. Всего ничего продлилась вооруженная стычка между Интикией и Лоннлейном, а уже цепкая рука начинающегося запустения сжала Королевству глотку. Война прожорлива. И как истая чёрная дыра, поглощает она деньги, тела, души, жизни... Жрет, огнем палит, душит петлями крепкими. Как беулл - дыханием своим высасывает жизненные силы. И ведь не давится - крепнет только. Растёт. И дальше ползёт, как плесень... Как болезнь.

...Как только Ламейн бросили первые лучи вниз, прогоняя Менну, в дверь кабинета постучали. Эсмонд поднял голову:
- Заходи, Норвар. Без церемоний уже...
Всю ночь, без сна просидел в низком кресле Нагатский Король. В руке крутил найденную на полу серёжку жены. 
- Сир, я получил ответ от Ланеронского Короля. - Советник протянул конверт - Они согласны. Ланеронцы будут ждать нас на Северном Крае. 
Король кивнул и положил серёжку Эйрин на стол. Белый камушек заиграл в слабых лучах Ламейна всеми оттенками света. 
- Хорошо. - сказал Эсмонд - Выступаем через час. 
Советник кивнул и удалился. 
Через час... Ещё только через час. Король готов был броситься на приступ Интикии сразу, как только появился здесь, как только узнал, что произошло. Заговор, липовое известие о его гибели, похищение... 
Но армии требовался отдых, хотя бы короткий. Подготовка. Договор с союзниками. И ещё не было уверенности, что Ланеронский Король даст согласие... Ланеронцы держали нейтралитет. И лишь недавняя мелкая ссора ланеронцев и интикийцев поспособствовала на принятие решения о временном союзе двух Королевств. 
На подготовку, отдых и договор ушло несколько дней... Несколько долгих дней.

Несколько невыносимых дней в осознании боли, горя и одиночества. И несколько часов в окончательном осознании себя Зверем. Чудовищем без жалости и страха. Лишенным пары, беременной самки, которую он во что бы то ни стало вернёт обратно. И неважно уже, какой ценой. 
"Ты бросил мне вызов, Шеннар. Я его принял. Теперь жди. Жди. "

... И поэтому на Северном Крае, под колючими лучами Ламейна и порывами холодного ветра, в завершении Соглашения и признании друг друга Союзниками, руки пожали уже не два Короля. 
Два Зверя - Ланеронский Лиловый и Лоннлейнский Бронзовый. Пожали руки и скрепили Договор кровью. 
- Шшеннар мне тоже долшшен... - прошипел Ланеронец, скользя по траве раздвоенным хвостом - Я согласен. 
- Что он забрал у Вас? - Эсмонд слышал об этом, но уточнить было не лишним. 
- Не забрал. - ответил Ланеронский Король - Пытался. Хорошо, у моей сестры оказалось достаточно ума в голове, чтобы не идти с ним. 
Сир Лоннлейнский! Сейчас речь не о моей сестре. Я предлагаю Вам следующее: мы пойдём отсюда, с Северного края. Вы, как ослабленная сторона, с Южного. Граница там разрушена и вам будет легче проникнуть на территорию Интикии. С Западного Края же, оборону будет держать мой брат. Я уже заручился его согласием... Вас... Всё устраивает? 
- Да. Остаётся дыра - Восточный Край. Можно попробовать договориться и с ними... 
- Холлетский Король не пойдёт на это. 
- Ладно. Как есть, так есть. Выдвигаемся и да помогут нам Светлые Боги. 
Решив действовать так, как было обговорено раньше, выдвинулись. 
Война пошла дальше. На этот раз шаги её были широкими и тихими. Звериными.

Глава 1

Эйрин Лоннлейнская поправила широкий кожаный ошейник и пнула ногой низкий столик, стоявший рядом с диваном, на котором она сидела. Посуда гремящим дождем посыпалась на пол. Слуга, бросившись на колени, начал собирать чашки. 
Девушка буйствовала уже несколько дней, начав с дня приезда и разговора с Королём Шеннаром. 
- По какому праву Ваши прихвостни притащили меня сюда?! - Королева негодовала - Я закована, словно смертник. Моя служанка убита! И будьте так любезны, Сир! Объясните мне смысл моего нахождения здесь! Я его не понимаю. Так же как не понимаю и смысла войны, которая была развязана Вами. В свете этих событий у меня всё больше крепнет мысль, что Вы - идиот, Сир Интикийский!

Шеннар, не обращая внимания на гневные тирады, выдаваемые Королевой, подошёл ближе. Холодно усмехнувшись, вдруг цепко сжав двумя пальцами её подбородок, развернул лицо девушки к свету. Эйрин зажмурилась. 
- Покажи глаза. - велел он. 
Она распахнула веки и янтарь зрачков потек струйками, заливая синюю радужку. Ребёнок шелохнувшись, замер внутри. Маленький зверёныш чувствовал опасность, чужую Суть и, стремясь защитить мать, глядел теперь в глаза этой Сути, заявляя о себе. Интикиец хмыкнул, убрал руку. 
- В дальнее поместье её. - велел он стражникам -Контуры не снимать. Глаз не спускать! И незамедлительно сообщить мне лично, когда начнутся роды. 
Эйрин зашипела и оскалилась. 
- Спокойно. - Шеннар инстинктивно отдернул руку - Сира Лоннлейнская, ЕСЛИ ВЫ БУДЕТЕ ВЕСТИ СЕБЯ ПРАВИЛЬНО, ничего плохого с Вами не произойдёт. Вы отправитесь в тихое место, где Вам будут обеспечены условия согласно статусу и положению. Прошу не беспокоиться, отказа или недостатка в слугах и средствах не будет. Все пожелания будут незамедлительно выполняться!

- Да неужели? - фыркнула Эйрин - Почему это я должна верить Вам, Сир лгун, грабитель и убийца? С какой стати? 
Шеннар качнулся в её сторону, изобразив на лице некоторое подобие искренней улыбки:
- С такой стати, что у Вас сейчас нет другого выхода, дорогая моя Эйрин... Разве Вам небезразлична судьба будущего ребёнка? Потомка и наследника? 
Это было больно... Интикиец был прав. На данный момент и она, и малыш зависели от него целиком и полностью... 
- Хорошо. - Королева старалась говорить ровно - Когда же мне отправляться в это Ваше... тихое место? 
- Сразу после обеда... Эйрин.

...Путь процессии ( карета, в которой повезли Эйрин, стражники, Советник, правая рука Короля Шеннара ), пролегал через суут - огромную городскую площадь. Девушка с интересом, свойственном молодым натурам, смотрела через окна кареты, стараясь впитать всё до малейшей подробности. Виселицы, гильотины, разбегающиеся толпы горожан - невероятно грязных, кое как одетых, смуглокожих людей. 
Люди в Интикийском Королевстве находятся даже не на вторых и не на третьих, а на сотых, а может, даже и тысячных ролях... Она знала это из книг и рассказов беженцев, коими в своё время изобиловало поместье Лавилль и другие дворянские усадьбы. Рабы, невольники. Собственность Нагов. Человека в Интикии могли убить, сожрать ( да, и такое было ), продать, проиграть в карты...

Для Эйрин, выросшей в обстановке доверия и уважения к Человеческой Расе, такое отношение к людям было чуждо, дико и страшно... Она и сама была воспитана людьми, люди спасли ей жизнь... Она вспомнила Тайрину, упавшую на нож злоумышленника, дабы закрыть Королеву собой.

Она вспомнила Лавинию, ставшую ей матерью, выкормившую сироту своим молоком... Сироту - змею, поскольку вряд ли Кормилице это было неизвестно. Старушка, явно знающая или догадывающаяся обо всём, молчала много лет. 
Молчала, чтобы не нанести раны, не баламутить ил со дна взрослых, грязных тайн... 
Глаза Эйрин наполнились слезами. Сейдрик... Человек, ставший ей отцом...
" Прости меня, папа! Прости меня, если сможешь... "
Советник Короля, темнокожий и желтоглазый змей, покосился на Королеву Экрисса. Ему было наказано строго - настрого выполнять ВСЕ её прихоти! И вот теперь у неё на глазах слёзы... 
- Сира Лоннлейнская, что - то не так? - отважился он спросить.

- Не так. - рявкнула Эйрин, быстро утерев слёзы краешком платка - Всё не так! Мне жарко. Я хочу пить. И вот ещё что...
Советник подобострастно склонил голову. Проявить неуважение к родной дочери Короля Шеннара, пусть и незаконнорождённой... Он очень хотел жить, знаете ли!
- Я весь внимание, сира Лоннлейнская!
- Где у вас невольничий рынок? - спросила девушка - Мне нужна ЛИЧНАЯ прислуга. Из людей. Здоровая, крепкая и хорошо обученная. 
Советник задумался. Насчёт таких требований распоряжений не было. 
Но, не найдя в приказе Королевы никакого криминала, готовно кивнул:
- Хорошо, сира. Как будет приказано.

... Карета, простучав колёсами по неровному каменному покрытию площади, остановилась. Моментально подлетевший к ней парень - лакей отворил дверцу и Эйрин вышла, опираясь на поданную ей руку. 
Девушка отхлебнула из фляжки, предложенной ей Советником, прохладный пряный напиток. Странно то, что напиток этот, несмотря на свою приторность и пряность, прекрасно освежал и утолял жажду. Вкус показался девушке смутно знакомым... 
" Каэрра... Прекрасно успокаивает и проясняет разум, детёныш... "
НЕТ, ТОЛЬКО НЕ СЕЙЧАС...
Невольничий рынок представлял собой небольшую площадь, ровно засыпанную песком и уставленную огромными клетками с запертыми в них людьми всех возрастов. 
- Женщины - отдельно, мужчины - отдельно. - пояснил Советник, указывая на клетки. 
Стояла невероятная, испепеляющая жара. Ламейн палил так, что, казалось, будто он вознамерился сжечь Интикию. Над рынком витали крепкие запахи рыбьего масла, которым натирали тела рабов, чтобы придать им сияние и блеск, человеческого пота и крепких сладких духов. Эйрин была чувствительна к запахам сама по себе, а сейчас любой резкий запах для неё был более чем непереносим. 
Девушку затошнило.

Глава 2

Шеннар сидел развалившись в кресле. В комнате, задрапированной кожей, помимо кресла, стояла большая и круглая кровать. В самом центре огромного помещения. Без ножек и спинок, она занимала практически все пространство. По стенам располагались вешалки и маленькие полочки, со всевозможными приспособлениями, крюками, цепями и плетьми. Правда, особое место в комнате занимал стеллаж с кнутами, любимыми игрушками Короля Интикии.
Дверь распахнулась и в комнату ввели новых наложниц. Они визжали и кричали, пытаясь изловчиться и убежать, зная, для чего они здесь, а еще больше боясь пристрастий Короля.
Он махнул рукой слуге, чтобы тот содрал с девушек одежду, обнажив их тела. 
Шеннар удовлетворенно кивнул:
- Хорош товар. Только боюсь, это мясо долго не прослужит. Пусть добудут еще. Более крепких и выносливых, а пока оставь мне тех двоих! 
Король указал на двух молоденьких девушек, которые жались к друг другу, пытаясь закрыться от испепеляющих огненных глаз.

Он дождался, когда слуга уведет остальных и подошел к наложницам, чтобы разглядеть их поближе. Девчонки были хороши! Но не настолько, чтобы поберечь их. Его немного отталкивала их худоба и маленькие грудки. Он провел по ним руками, заставляя соски набухнуть и лизнул каждый, пробуя на вкус.
- А Вы недурны. - прошипел он рассматривая девушек со всех сторон. - Как Менна и Ламейн… Шшшшш! Не надо меня бояться, я не кусаюсь! Ну, может быть слегка. Или не может. И не слегка - добавил он, резко взмахнув хлыстом.
Наложница не успела среагировать и даже испугаться, как кончик плети с шумом рассек ее ягодицы и алая кровь тонкой струйкой потекла по ноге.
Девушка взвизгнула, закусив от боли указательный палец. 
- Это послужит тебе уроком! Не смей закрывать свои прелести от меня. Поняла?
Блондинка кивнула, получая второй удар, только уже по плоскому животу. 
Кнут опустился на нежную кожу, оставив красную полоску с выступившими бисеринками крови.

- Божественно... - простонал мучитель, наслаждаясь болью девушки, хлестнул еще. 
Более яростно и жестоко. 
Девушка молила о пощаде. Вцепившись в руку своего “ палача “, она умоляла прекратить порку.
- Порку? Это еще не порка… На колени, тварь! Высуни язык!
Она повиновалась, показывая маленький, розовый язычок.
- Молодец! 
Король провел кнутом по языку, проталкивая кончик в горло. 
- Попробуй только! - прервал он ее попытку стиснуть зубы - И смотри на меня.
Шеннар, миллиметр за миллиметром продолжил пропихивать в ее прекрасный ротик свою игрушку. Из глаз наложницы полились слезы, но она старательно выполняла все просьбы повелителя. 
- Отлично! Напрочь отсутствует рвотный рефлекс! Ты в выигрышном положении и достойна награды. 
Потом те же испытания прошла и другая наложница, темноволосая, но все провалила.

- Кто - то всегда проигрывает. - усмехнулся интиктиец, накручивая черные волосы на руку, заставив девушку кричать от боли и ползти за ним. 
Обе сжались в комок, сидя на холодном и бетонном полу. Их тела тряслись, при виде каната, который натягивал Король. 
Схватив одну из наложниц, он швырнул ее на кровать, закрепив ее тело, потом подтолкнул темненькую.
- Теперь обслужи ее. Поработай своим язычком.
Блондинка лежала на спине, раздвинув широко ноги и тряслась от страха, пока брюнетка не подползла к ней с высунутым языком. 
- Давай, дрянь! Принимайся за дело! Не заставляй меня ждать!
Наложница скривилась от чуть кисловатого запаха, исходящего от другой девушки и стоило кнуту обрушиться на ее спину, дернулась, прижимая язык к клитору. 
Ей хотелось умереть, а еще больше блевать, но она старательно вылизывала промежность подруги по несчастью, словно собака. Поедая с жадностью предложенное угощение. Блондинка увлажнилась и ее влага полилась брюнетке в рот, словно фруктовый нектар. Той пришлось все проглотить, дабы не рассердить Короля.

А Шеннар затих, глядя на это зрелище. Полы его халата распахнулись, обнажая вялую плоть, которую он старательно начал поглаживать. Услышав чавкающие звуки, он удовлетворенно кивнул. Продолжил уже лениво и не спеша поглаживать восставший член. 
- Хороши чертовки! За ангельскими личиками скрывали такую страсть. 
Он подошел вплотную. Грубо погрузил палец в лоно блондинки, забрав её девственность и во второй раз позволяя пролиться крови. 
Наложница дернулась от невыносимой боли, захотела убежать, но сильная и цепкая рука обвила хрупкую шею. Прижав девушку к кровати, он лег сверху.
Девушка затихла в его руках, принимая поражение и даже не дернулась, когда вместо пальца там оказался член. Большой и каменный, он растягивал стенки ее влагалища, пытаясь протолкнуться глубже. Двигался быстро, пытаясь сделать как можно больнее, заводясь не на шутку, но и этого ему было мало.

Он оттолкнул использованный и уже ненужный товар в сторону, спихнул ногой с кровати и притянул к себе другую. Его глаза не горели, а полыхали ярким желтым пламенем с полохами красного. Не церемонясь, он уперся членом в ягодицы девушки и вошел в нее. Мощно, рывком. 
Однако его ждал очень неприятный сюрприз. Девушка оказалась гнилой и испорченной.
- Сууука! - взревел белый зверь. - Тобой уже пользовались, но надеюсь в другом месте пока еще никого не было. И не заботясь о том, что ей будет больно, вставил свой член в тугое и розовое колечко, разрывая его в нескольких местах. - Да, здесь до меня еще никто не бывал! - удовлетворенно хмыкнул он, насаживаясь сильнее.
Наложница заревела во все горло, дернулась от боли. Тогда Шеннар влепил ей пощечину, да такую сильную, что искры посыпались из глаз. Брюнетка затихла, проваливаясь в глубокий обморок. Но удары и хлыст Короля быстро привели ее в чувство. 
Она выдержала весь его бешеный темп, моля об одном, чтобы он прекратил побои. И вторая девушка покорилась ему, затихнув на кровати, пока он обтирался мокрым полотенцем, стирая с себя чужую кровь.

Глава 3

Утро выдалось ярким, день обещал быть таким же - ярким и расплавленным. Эйрин, не привыкшая к жаре, выросшая в туманном, прохладном климате Лоннлейна, пряталась от пекущих лучей в полутьме холла замка за полуопущенными шторами. Полулёжа на жёстком диванчике, она с интересом разглядывала стоявшую перед ней девчонку - невольницу. После того, как маленькую перепуганную замарашку отмыли и переодели, она преобразилась. Кожа у Лионы оказалась светлой, но не того поганого цвета разбавленного водой молока, а нежного оттенка свежеснятых сливок. Сложением молоденькая невольница напоминала сразу и подростка, и молодую женщину - стройность, округлые бёдра, небольшая, но крепкая грудь. Волосы у Лионы завивались в тугие кольца и переливались всеми оттенками кипящей меди. 
- Лиона, - обратилась к девушке Королева - сколько тебе лет? 
- Двадцать, сира. 
" А она не такая уж и юная. " - подумала Эйрин - " На целых два года старше меня, той меня, когда... " 
Королева прикрыла глаза. Всё это время она изо всех сил старалась не думать о муже... Но так или иначе, всё напоминало ей о нём. Всё! Даже здесь, в треклятом Интикийском Королевстве!

Его кольцо на пальце. Его ребёнок внутри. Всё его... И она, Эйрин, тоже его! 
" Ты моя, Эйрин. Запомни это, детёныш. " 
- Как ты попала в клетку? 
- Меня продал мой брат. Наша семья голодает, сира... 
- И куда же вас везли? Вернее, кому? 
Лиона хрустнула пальцами, зажав кисть одной руки кистью другой. 
- Меня и других девушек должны были отдать для утех... В Королевский гарем. Взамен... 
Наложница резко замолчала. Шумно выдохнула, поняв, что сболтнула лишнего...

Однако Эйрин решила вытянуть из девчонки как можно больше. 
- Взамен чего? Не бойся, Лиона. - Королева вздохнула - С тобой ничего не случится, если ты расскажешь честно, что знаешь. Я наказываю только за враньё! И за воровство, разумеется. Поняла? Итак, слушаю тебя. 
Служанка прерывисто вздохнула и начала говорить. 
Эйрин слушала рассказ служанки и ужасалась больше и больше...

... Король Белых Нагов, Шеннар, обожает свежую плоть! Свежих девочек. Для него даже молодые женщины, имеющие детей - мусор, отработанный материал. Истинное удовольствие получает он только от близости с девственницей. Причём, чем она моложе, тем лучше. Удовольствие, секс, корм... Да. Корм. 
- Он их... ПОГЛОЩАЕТ, сира! 
- Что?! Он...
Лиона тряхнула медными кудрями: 
- Ну... высасывает жизнь. Выпивает. Белые Наги - дальние потомки беуллов... Вы не знали?! Ох... Простите... 
Лоннлейнская Королева замерла, придавленная ледяным столбом ужаса. Потомки беуллов... Значит и в ней, в Эйрин, течёт чёрная кровь этих ужасных тварей. Зверь... ТАК КТО ЗВЕРЬ?! Она? Она сама, а не Эсмонд.

О, Боги Светлые! 
- Девушки в его гареме... - Королева перевела дыхание - Сколько они выдерживают? 
- День... Может, несколько. Я не знаю, сира. Никто этого не знает. Но недолго... Совсем недолго.

Ребёнок ворохнулся в ней. Замер. Потом пошевелился опять... Он будто что то хотел сказать ей. Может, то, чтобы она не слушала страшных легенд? 
- Конечно, для таких, как я лучше смерть, чем близость с ним. - прошептала девчонка - Вот мы и хотели сбежать... Но тут подоспели Вы. Я благодарна за спасение жизни, сира! 
Служанка попыталась опять бухнуться на колени, но Эйрин остановила её жестом руки:
- Прекрати или я тебя выпорю! Лучше иди и скажи там, что я хочу есть. О нашем разговоре никому не слова, поняла? 
Девочка яростно закивала головой:
- Да, сира! 
- Очень хорошо... Если сболтнёшь - отрежу голову. Своими руками. И ещё... Позови ко мне Норвена. 
Когда Советник явился, бросила ему:
- Всю литературу о беуллах мне. И о войне с ними. Ясно?
- Конечно! - кивнул Советник, находившийся теперь при Королеве весь световой день.
После обеда книги были доставлены. Эйрин погрузилась в чтение. Она делала короткие перерывы и многое смогла выяснить... 
Жаль, что она не интересовалась этим в детстве! 
Очень жаль! О ТАКИХ вещах следовало бы знать раньше...

Когда она была маленькая, гораздо больше интересовали её светлые сказки о счастливых красавицах, спасённых из темниц и башен светловолосыми принцами и моментально влюбляющимися в них! Наклон головы, поцелуй руки... И - ах, свадьба! Розовые облака, кипенно - белый шёлк скатертей, весёлая музыка и счастливые пары, скользящие по паркету в танце... Ещё веселили маленькую графиню Лавилль забавные истории Лавинии о хитрых крестьянах и, как правило, туповатых аристократах. И ещё страшные сказки о привидениях и душах умерших, идущих по Мрачной Долине были интересны ей! Но легенды... Летописи... Нет! Всё это не интересовало Эйрин, поэтому учителя своего она и слушала вполуха. 
Беуллы. Твари из параллельного мира, стремящиеся захватить Экрисс. Когда то оооочень давно им это почти удалось... 
" ...и жили они среди нас, брали наших женщин и появлялись на свет сторхи, полукровки. И были они ясны, как дневной свет, прекрасны, как Ламейн... Поцелуями убивали... " 
Ну и что это значит? " Поцелуями убивали, объятиями жгли... " Как так?!
Очень просто. Шеннар то и проделывает со своими наложницами. Еженощно. А может, и ежеденно. Ей даже стало понятно, отчего Лиона рассказала ей всё так легко и просто... 
Во - первых, в Интикии, видимо, это ни для кого не секрет. Поэтому и люди здесь в таком положении... И вся эта ересь со взглядом в глаза Нагам... Просто, чтоб не высосать раньше времени. Контролировать голод. Экономить пищу. Ведь так можно и сразу всё сожрать! Во - вторых. Что ей терять, этой девчонке? В Интикии у неё всё равно ничего нет... Так или иначе, рано или поздно будет сожрана. Не Шеннаром, так кем - нибудь ещё. Может быть, даже своей новой хозяйкой, Эйрин Лоннлейнской. 
" ...но в День Тёмный, когда ветер начнёт дуть с Юга, явится Последний. Этот Последний и положит конец. И придёт Тёмный Покой... "
Дальше повествование обрывалось. Страницы летописи были убраны. 
Кем? Зачем? 
И кто этот Последний? И какой ветер с Юга? 
...Эйрин застонала и спрятала лицо в ладонях. Ей ничего не было понятно. 
Совсем.

Глава 4

Эйрин разъедало любопытство. Как Ламейн своими лучами сжигал траву, превращая зеленые, сочные стебли в безжизненный сухостой, так и ее желание докопаться до истины жгло ей душу. Узнать всю правду, всю подноготную беулльской и нагатской Сутей. А еще понять, чего ожидать от нее самой. И все таки узнать для чего она понадобилась Шеннару. Ведь он даже не скрывал, что знал о ее рождении. Знал с самого начала и бросил ее, не смог различить и учуять истину. 
Голову разрывали вопросы, словно это был рой диких пчел. Они гудели, сбивая с нужной мысли. Ей казалось, что разгадка уже близка. Стоит только протянуть руку и коснуться неосязаемых граней истины.

Королева захлопнула окно, задернула тяжелые и плотные шторы, чтобы раскаленный сухой воздух не смог проникнуть в помещение и прячась от обжигающих лучей Ламейна. Задумалась, не обращая внимания на малыша. Выпала из реальности… 
Сейчас она мало походила на Королеву. Лишь на беременную, располневшую женщину. Днем было слишком тяжело переносить все тяготы её положения с приступами внезапной тошноты и слабости. 
Но ночью...
Ночью все было по другому. Она становилась или старалась казаться гордой и несломленной. Именно в такие минуты она и тосковала по прежней жизни…

Ночью наступала прохлада. Простыни приятно остужали разгоряченную за день кожу, даря покой. Ночью приходил он...

...Горячие руки Эсмонда крепко обвили ее тело. Эйрин встрепенулась, расслабляясь в его надежных руках. 
- Почему так долго? Эсмонд, почему же ты не идешь... 
Королеве было приятно находится с ним рядом, тонуть в его изумрудных глазах. 
- Эсмонд! Я тосковала… 
- И я, родная! Очень сильно… 
Его горячие губы накрыли ее рот, языки сплелись в клубок страсти. Оба вспыхнули от наслаждения и вбирая стоны друг друга в себя. 
Его руки обследовали ее тело, натыкаясь на животик.
- Детеныш мой!
Он коснулся губами пупка, чувствуя связь ребенка и матери. Поцеловал. Нежно, исследуя их обоих, стараясь запомнить этот счастливый момент. Ребенок шевельнулся.
- Дорогой! Ты чувствуешь его?
- А как же, Эйрин. Каждой клеточкой своего тела. Он прекрасен…

- Я очень соскучилась! - вновь всхлипнула она, глядя на него глазами, цвета растопленного масла. 
Такого желтого, горячего и чуть сладковатого.
- О Боги! Что ты со мной творишь, родная! Что творишь…
Они раздевали друг друга медленно. Пуговицу за пуговицей, пытаясь растянуть момент соития. 
Девушка провела ноготком по груди мужа, царапая темную кожу.
- Ахр… - прорычал Эсмонд, перехватил ее пальчик и отправил его себе в рот, нежно посасывая. 
- Ты очень сладкая… вкусная… так и хочется тебя съесть…
-Ммм, сир! Не дразните меня.

- А чего ты хочешь, голубка?
- Тебя…
Он впился в ее губы, спускаясь все ниже и ниже и вот уже его язык играет с ее сосками, превращая их в маленькие твердые бутончики. 
Ниже и ниже, добираясь до ее средоточия. Король с шумом втянул ее запах и слизнул маленькую капельку влаги, стекающую по клитору. 
- Моя добыча…
Нежно раздвинув ее губки, начал ласкать ее, доводить до пика наслаждения, до потери пульса. Уводя за собой в далекие и неведомые миры, заставляя заново сверкать тысячами бриллиантов.
- Моя любовь…
Он проник языком во внутрь ее тела, разжигая ответный огонь и заставляя выгибаться и стонать с ним в унисон.
- Моя жизнь…
К своему языку добавил палец, совершая круговые движения по клитору, нажимая известную ему точку G.

Эйрин, словно раненая птица билась в умелых и таких заботливых руках. Немного отойдя от оргазма, она приподнялась над мужем:
- Теперь моя очередь удовлетворять тебя. 
- Мне нравится, что ты стала смелой и раскрепощенной.
- Мне тоже...
И не дав ему опомнится, прикоснулась губами к гладкой головке, обхватив её двинулась дальше, на встречу неизведанному и изголодавшемуся до ласк мужскому достоинству. Сжала зубками, прикусила и вновь заскользила по нему языком. Дразня и посасывая член мужа, смотря ему в глаза. Оба и уже давно обратились в змей. Самец и самка. Он - темный зеленый, с чуть шершавыми чешуйками и она, его самка, его “ детеныш “ - словно белоснежный ангел спустившийся с небес, на грешный Экрисс. 
Не дав ему закончить, уселась сверху, выпячивая свой живот. 
- Эйрин! Разве сейчас можно? А как же малыш?
- Он сейчас уже спит… Постарайся не разбудить его.

Видя, что Король колеблется и опасается причинить им обоим вред, быстро взяла инициативу в свои руки. Не увеличивая темпа, но и не останавливаясь.
До конца…
До иголочек в конечностях, до хрипоты в голосе. До онемения всего тела.
Эсмонд встал с кровати.
- Милый, не уходи! Без тебя так плохо…
- И мне родная. Каждый день, божий день я думаю и вспоминаю о тебе. Шеннар поплатится! За все! Он будет умирать мучительно и страшно, а когда его душа покинет тело, мы не предадим его земле. Оно будет медленно гнить в канаве, полуобглоданная опарышами плоть еще долго будет гнить.

- Потерпи еще немного и я приду за тобой! Уже иду! Ты только дождись. - он запечатлел на розовой щечке прощальный поцелуй и растворился, исчезая с последними бликами Менны.
Эйрин повернулась на бок, обняла холодную подушку, проваливаясь в долгожданный сон, радуясь первым каплям дождя…

Утром Ламейн так и не появился. Его заволокли свинцовые тучи, обрушивая на Интикию ливень. 
Королева Лоннлейна вышла в сад, наслаждаясь шумом дождя и прохладой и совершенно не заботясь, что подол ее платья промок.
- Совсем скоро придёт время рожать. -проговорила она, вцепившись в руку служанки. - Нам надо придумать как сберечь и вывезти ребенка. Есть такие люди на примете?
- Да, сира! Есть. Они помогут, спасут младенца, как спасли Вы меня. 
- Отлично, хорошо… Теперь ступай, я хочу побыть одна.
Стоило служанке отойти на приличное расстояние, девушка встала, массируя руками поясницу и вглядываясь в даль…
- Он обещал, малыш… Скоро он придет и заберет нас...
Конечно. Конечно, придёт! Она всегда доверяла видениям. 
И своему мужу. Ему - даже больше...

Глава 5

Эйрин проснулась среди ночи, как от резкого толчка. Чувство радости и тревоги, нарастающее, уловимое и даже чуть осязаемое. 
Видений этой ночью не было... Жаль. Ей вновь хотелось оказаться в родных руках, спрятаться, завернуться в них, как в тёплое одеяло. " Эсмонд... Я только твоя, муж мой! " 
Она прикрыла глаза, но вместо желанного образа, явился другой - мутный и склизкий, гадкий, невероятно холодный. Белый наг с чёрной душой. Сосуд убийцы, запертая в этом сосуде душа... Чья то душа, бившаяся в предсмертной агонии. И руки, не маленькие, с аккуратными ногтями и белыми пальчиками, а страшные, с длинными пальцами и тёмными ногтями, загнутыми на манер кошачьих. Да кто же она?! Не может быть, что беулл... Не может.

Эйрин поднялась с постели. Комната тут же закружилась то ли от резкого движения, то ли от... Картинки её видений наскакивали друг на друга, одна стремилась вытеснить другую, но посыл видения оставался неизменным. ТАМ она, Королева, была страшной и бездушной. Кривой, как её когти. Она ломала, кромсала и жрала, наслаждаясь страданиями и слезами жертв. Их мучения были наркотиком для неё. Чистым, невинным, желанным глотком вина за праздничным столом. Однако, попадались другие - с чернотой и гнилью. Тогда то и приходило чувство насыщения и некоторое забвение. И вот таких - гнилых и чёрных, было в разы больше. Поганых, трусливых и жалких...

Резкий болезненный толчок прервал очередное видение... Ребёнок просился наружу. В этот свет, в этот мир. Несмотря ни на что. 
- Лиона! - крикнула Эйрин, морщась и прижимая рукой поясницу. 
Второй рукой сдёрнув ненавистный, ставший давным - давно бессмысленным, кожаный контур с шеи, тут же обратилась. Приняв Вторую Ипостась, данную от рождения, почувствовала себя лучше. Прекратилось головокружение и боли сошли на нет. 
- Сира! - Лиона протянула руки, желая помочь, поддержать свою госпожу. 
- Лиона, настало время. Мне нужно то, о чем мы договорились тогда. Мертвый ребёнок. Беги к отщепенцам. Пора! 
- Сира Эйрин, а как же Вы сами то?! 
Королева прикрыла глаза, не отпуская рук от поясницы:
- Я справлюсь... Змеи рожают быстро и легко. А ты торопись! 
Служанка убежала быстрее ветра. Договор с отщепенцами был заключён накануне. Белые наги из низших слоёв, бунтовщики, ненавидящие диктат Шеннара, с готовностью согласились помочь. Труп ребёнка был - как раз на днях разродилась одна из них, приблудная сирота, без роду, без племени. И как всегда, ненависть и алчность решили всё... Иногда миром правят только эти две вещи! 
Королева гладила живот, успокаивала малыша, поторапливая его. Ей не терпелось увидеться с ним, подержать на руках, вдохнуть родной запах. Стать хотя бы на миг просто женщиной, просто мамой... Испытать те чувства, которые ежеденно испытывают миллионы матерей по всему Экриссу... Поцеловать своё дитя, прижать к груди и покормить.

...Роды начались и закончились быстро. Громкий плач разрезал ночную тишину. Тут же он был приглушен влажной ладонью. Королева дотянулась до пелёнок, обтерла малыша. Взяла в руки. Тёплый комочек удивлённо разглядывал её своими зелёными с жёлтыми крапинками, глазами. Так смотрел Эсмонд, когда восхищался ей! Малыш тянулся к матери, размахивая ручками, покрытыми тёмными чешуйками. Груди Эйрин отяжелели, нагрубли ещё в последние несколько дней, но сейчас она чувствовала в них молоко. Ребёнок и сам почуял его, захватил сосок губами, причмокнул, жадно глотая предложенное угощение.

Малыш напился молока и уснул на руках матери, согретый ее заботой и теплом. Эйрин тихонько напевала колыбельную, раскачиваясь из стороны в сторону, даря сыну покой. А сама стиснув зубы стонала, сдерживаясь, чтобы не зарыдать в голос. Не в силах расстаться с ним, таким родным и желанным. Теснее прижала его к груди. Боль разрывала сердце. Сейчас она была не человеком, а зверем. Готовая в любой момент наброситься и растерзать любого, кто приблизится к нему или просто бросит взгляд. Зверем, который готов любой ценой защищать свое потомство. Но, не в этот раз…
Душа ныла, болела, не желая отпускать от себя это крохотное создание. 
- О, Боги Светлые! Почему же так больно?! - прошептала она, не в силах оторвать от него взгляда - Эсмонд! Ты не успел и теперь... 
Эйрин все же заплакала, не в силах остановить рыдания. Малыш заерзал в ее руках и в порыве отчаяния Королева прижала его сильнее, причиняя ему неудобство, делая больно. Отчаяние, захлестнувшее всю ее суть не отпускало, сжимая горло, давило, образуя комок горечи, который мешал... 
В коридоре послышались тихие и торопливые шаги. Это пришла Лиона, чтобы забрать ребёнка. 
- Сира, как Вы себя чувствуете? 
- Плохо, очень плохо! - через рыдания и слезы прошептала Эйрин.
- Все готово! Давайте малыша…
- Нет!!! - выкрикнула Королева, пугая своими воплями сына. - Не отдам! Я просто… просто не смогу без него… НЕ СМОГУ! Он мой! 
- Но сира, подумайте…
- Замолчи! Дай… дай мне еще несколько минут. 
Служанка вышла в коридор, оставив мать и сына наедине.
Эйрин прижалась мокрыми, от соленых слез губами к розовой щечке, поцеловала.
- Я приеду к тебе. Обещаю! Сделаю все возможное, чтобы мы снова были вместе! Не забывай меня, мой сыночек! 
Трясущимися руками передала сына, положив в приготовленную колыбель другого, мертвого. Стоило служанке выйти с ребенком, как Королева ринулась за ней. Не обращая внимания на слабость, все же сумела догнать. 
- Сира, время! 
Эйрин всем сердцем понимала, что любое промедление и их план разлетится в прах. Еще раз бросив прощальный взгляд на детеныша, дотронулась до пушка темных волос на голове.
- Иди, Лиона! Беги, спасай его...
Эйрин смотрела им вслед, придерживаясь рукой за стену. Перед глазами все плыло. Боль, затуманивала разум. Разъедала мысли и желания. Заполняла всё пустотой.