Полёт со вкусом (5)

Глава 1

Одним поздним стылым вечером, когда на улице падал первый снег, покрывая городок белым, сверкающим в свете фонарей серебром, в тёплой и уютной харчевенке «Лакомый кусочек», что у городского рынка, между Пушком и господином Мяусом состоялся важный разговор.

- Помнишь ли мой друг Пушок, как мы послали Тимку на разведку в дом плохого хозяина злющей собаки?

Не то, чтобы Пушок об этом действительно помнил. Иногда ему казалось, что он забыл о чём-то важном, связанном с Мажессой, – вот об этом он помнил. Но в чём же там могло быть дело, он не знал. А осенняя ленца и чувство выполненного долга позволяли ему не слишком беспокоиться об этом.

- Что-то припоминаю… - озадаченно ответил Пушок, — вот только не помню, что бы Тимка рассказывал о том, как всё прошло.

Господин Мяус вскочил с подстилки и принялся бегать вокруг стола с невероятной для его огромных размеров прытью.

- Всё-то вы, молодёжь, что-нибудь да упускаете из виду! Ну уж ладно, уж славный господин Мяус имеет пышные усы и всё-привсё на них мотает! И знаешь что, Пушок?

- Фто? – застыл во внимании с Куринной ножкой в зубах Пушок.

- Что, что… Ах, да! Настала пора позаботиться о том, чтобы в нашем городке не появились новые плуты и забияки, выращенные одним нечистым на руку хозяином!

Тут уж Пушок сообразил, что речь идёт о загадочной фигуре хозяина Когтя и его сестрицы Мажессы, которые наделали множество шума в городке и его окрестностях.

- Так Вы предлагаете… хм, кхм… каким-то образом помешать этому самому хозяину воспитать новых прохвостов?

- Вот именно! Курочка всегда помогает смекалке, верно, Пушок?! Мы должны сесть ему на хвост, образно говоря, и сорвать его планы по превращению хороших юных котиков в отъявленных пройдох!

- Кажется, пора посвятить Пушка в детали, па! – сказал подбежавший вдруг Кузьма. Его любимая шляпа была припорошена снегом, снежинки прятались в шерсти и свисали с усов. Всякому было ясно, что он только что прибежал с улицы.

- Хм, да, сынок, к этому и подбираемся, хе-хе, вот только Тимка прибежит и тогда уж приступим!

Господин Мяус отделил изрядный кусок курочки Кузьме и все снова занялись едой, лишь иногда заговорщицки перемигиваясь. Некоторое время спустя прибежал столь же заснеженный Тимка, от него веяло холодом. Тимка отряхнулся и подсел ближе к печке, чтобы согреться. Снежинки, путавшиеся в его шерсти, стали быстро превращаться в капельки воды. Пушок перевёл взгляд на Кузьму: отчего-то тот ничуть не изменился.

- Мяу, Кузьма, почему снежинки на тебе не тают? И холодок от тебя вовсе не чувствовался? – задал Пушок волновавший его вопрос.

- Браво, Пушок! Рад, что ты не растерял своё чутьё! – так и подскочил на месте коричневый сыщик. – Для меня это тренировка, а для тебя – проверка! Может быть ещё и догадаешься, откуда я здесь взялся?!

- Это уж совсем немудрено, - обронил Тимка.

- Ха! Не будь ты, Тимка, таким домоседом, то непременно стал бы отличным сыщиком! – с энтузиазмом отозвался Кузьма. – Ну так что, Пушок?

- Ясное дело – ты прошёл кошачьим лазом, - немного обиженно ответил Пушок. – Даже если не смотреть на твои грязные лапки, то откуда бы ещё тебе здесь взяться, раз на улице ты не бывал?..

- А ведь ты немного заигрался, Кузя, - строго сказал господин Мяус. – То, что ясно Пушку и Тимке, может дойти и до тех, кому не нужно! И они пронюхают про тайный ход. Нехорошо!

- Хм, а ведь верно, - смутился Кузьма. – Нужно быть осмотрительнее. Надеюсь, что самые смекалистые котики на нашей стороне!

Тут прибежали Нюша с Мурзиком, которые тоже были приглашены на заседание тайного общества «Хвост пистолетом». Все поздоровались, разместились, после перешли к рассказу Тимки, побывавшем в доме плохого хозяина. Тимка весь подбоченился, даже немного надулся от важности. Он был очень горд тем, что вхож в такую компанию, пользуется в ней уважением, а теперь и вовсе все глаза обращены на него. Это был его звёздный час, и он решил насладиться им сполна.

Глава 2

Тимка устроился поудобнее, вылизал лапу и пригладил ею усы, затем начал свой рассказ, который он так долго готовил и продумывал до мелочей.

- Итак, как вы все прекрасно знаете, мне была доверена важная и крайне опасная миссия: проникнуть в зловещий дом, не угодив при этом в зубы огромной злющей собаки, и добыть ценные сведения. А ещё нужно было избежать неведомых страшных опасностей, которые могли меня подстерегать в этом логове прохвостов. Для всего этого потребовалось столько решительности, сколько я в себе даже не подозревал, друзья. Мои лапки сильно дрожали: от волнения ли, от страха - сам не знаю! А всё же я неуклонно подкрадывался к страшной обители, чтобы выведать её сокровенные тайны…

- Красиво пишешь, Тимка, - одобрил господин Мяус, приступивший к горке сочных колбасок, громоздившейся на только что поданном блюде. – Все хорошие истории должны быть долгими и звучными, чтобы все успели хорошо и с удовольствием покушать.

Подбодренный Тимка продолжил:

- Припасённые котлетки, сдобренные сильнодействующим снотворным веществом, заманчиво пахли в моей сумочке. Так и хотелось их скушать, а всё же я поборол этот соблазн и вскочил на забор. Тут, к своему ужасу, я увидел злющую собаку, сидящую прямиком под забором и глядевшую на меня оскалив клыки. Запах котлеток помешал мне учуять её заранее. Признаться, ну и струхнул же я! Даже было позабыл, зачем туда полез. Мой инстинкт настойчиво звал меня удирать со всех лап, но я не мог позволить себе отступиться, ведь дело касалось моего района.

- Ты смелый котик, Тимка, - немного напыщенно сказал Мурзик. – Уж я знаю, каково это - решиться встретить опасность, не унося лап. А раз я смелый, то значит, что ты тоже смелый. – Нюша выразительно фыркнула, а Тимка продолжил рассказ.

- Всё, что в тот момент пришло мне в голову, так это сказать: мяу, соседка, я тут тебе котлеток принёс, если не откажешься. Затем добавил, что очень хороши котлетки у моей хозяйки, и я бы, может, не делился ими, да она меня послала. Собака недоверчиво глядела на меня, но не залаяла. Я решил, что это хороший знак, и сбросил котлетки прямиком в её миску, а сам надолго отступил, чтобы она чего не заподозрила.

- Разумный ход, - одобрила Нюша. – Ты не потерял смекалки, несмотря на испуг. Молодец!

Тимка гордился собой всё больше. Столько похвал от этих, он верил, выдающихся котиков! А ведь он ещё не приступил к самому главному.

- Спустя время я рискнул снова подобраться к забору, заглянул в щёлочку и увидел, что злая собака крепко спит, а её миска пуста. Я даже помяукал чтобы убедиться, что она внезапно не проснётся. И всё же мне стоило больших переживаний пробежать мимо неё и приступить к попыткам проникнуть в дом. Вот тут-то стало ясно, что мы не очень-то подумали о том, как попасть внутрь, когда все окна и двери в доме закрыты!

- Мда, и отмычек у тебя не имелось, верно? Не все котики с собой их носят… Но всё же тебе как-то удалось справиться с этой трудной задачей, так ведь? – осведомился Кузьма, с почтением глядя на Тимко. Тот прочитал похвалу во взгляде товарища и даже замурчал.

- Здесь мне пришла на выручку старая печная труба, которая имеется у этого жуткого дома. Печку там уж давно не топят, но дымоход ещё сохранился. Я забрался на трубу, набрался храбрости и спрыгнул в тёмную неизвестность…

Раздался восхищённый возглас Фисы Хвостовой. Увлечённый своим рассказом, Тимка не заметил в какой момент она присоединилась к компании. Но он знал, что Фиса и Мита приглашены в тайное общество господина Мяуса, а потому продолжил свой рассказ, польщённый всё возрастающим вниманием. Фиса жадно записывала.

- Я летел во мраке и не знал, где окажусь. Уцелею ли я при падении? Смогу ли выбраться из мрачного колодца? Мне стало казаться, что я лечу так долго, что уж давно провалился сквозь землю и, наверное, окажусь в мышином царстве, что даже глубже чем самые глубокие кошачьи лазы.

- О, я слышала эту историю! – сказала подоспевшая Мита. - Мышки прорыли под землёй так много норок в поисках надёжного убежища, что те переплелись и получился большой подземный город. Мама говорила мне не зарываться слишком глубоко, чтобы мышки не забрали меня в своё логово!

- Да, мяу, мне тоже. Всем котятам так говорят, – подтвердил Тимка. - Но вот я всё же приземлился на лапы. Стал осматриваться и заметил слабые проблески света. Я удивился этому, ведь в доме свет не горел. Было ясно, что я нахожусь в старой печи, чем-то прикрытой снаружи за ненадобностью. Я стал толкаться в то место, где проникали лучики, и, к удивлению, сумел выбраться в комнату.

- Здорово, Тимка! – похвалил друга Пушок. – Вот это приключение!

- Поверьте, друзья, в тот момент мне хотелось одного: оказаться где-нибудь подальше от этого жуткого места. Я был в западне! Я не знал, сумею ли оттуда выбраться! Оставалось лишь делать своё дело и рассчитывать на удачу!

- Ох, хотел бы я взять тебя в компаньоны! – снова раз посетовал Кузьма, но не стал развивать эту мысль.

- Так вот, выбрался я и очутился в комнате, которую мы с Пушком уже видали снаружи. Но то совсем другое дело! Внутри стоял сильный запах этих двух разбойников. Казалось, что они вот-вот выскочат из укрытия и набросятся на меня! Я прижался к полу и понадобилось время, чтобы успокоиться. А затем, когда сердце перестало так стучать, я осмотрелся.

- Твоя история даже лучше, чем я думал, Тимка! Я уже к третьему блюду приступаю! – довольно заявил господин Мяус. – Ты тоже отведай-ка эти отбивные в кляре, они чудесны!

Глава 3

Дирижабль господина Мяуса представлял собой ещё более замечательную конструкцию, чем его же плавучий ресторан. У Пушка сложилось странное впечатление, что это тоже ресторан, но только летающий.

- Что бы Мяус ни строил, обязательно выйдет ресторан, - донёсся до слуха Пушка обрывок разговора котов-рабочих, готовивших дирижабль к отбытию, что лишь укрепило его в своём впечатлении.

И действительно, главным образом гондола дирижабля была занята кладовками, кухней и просторным, прекрасно обставленным обеденным залом. Оставшееся совсем небольшое пространство было отведено под каюты экипажа. Ну да много ли нужно места котикам, чтобы разместиться ко сну, рассудил Пушок. Лишь одна, отдельно расположенная, каюта отличалась своим значительным размером, но и это было вполне объяснимо.

- Ну что, приятель, готов к отлёту? – бодро спросил господин Мяус, заприметив сновавшего по гондоле Пушка. – Нас ждёт незабываемое приключение! Я уж давным-давно помышлял отправиться в путешествие. А лучшего способа это сделать я и представить не могу!

- Я и сам большой любитель путешествий, господин Мяус, – отозвался Пушок. – Но признаюсь, что мне и в голову не приходило куда-нибудь лететь! Однако постойте, разве мы отправляемся в путешествие, а не летим по очень важному делу?

- Ох, и это, разумеется, тоже! Но не всё так просто, друг мой! Нам предстоит постранствовать, решить немало задачек и столкнуться со многими трудностями. Так сделаем же это в комфорте и с удовольствием! Это, знаешь ли, мой жизненный девиз.

Тем временем вокруг них воцарилась суматоха: путешественники с гомоном расселялись по каютам, волоча с собой уйму всякой всячины.

- Где тут каюта для девочек? – голосила Фиса. – Дайте такую, чтобы в ней был письменный стол, и ящик для моего оборудования, и чтобы окошко имелось!

- И шкаф чтобы был, большой! – добавила Мита, катившая огромный чемодан на колёсиках, в котором содержалась целая куча нарядов – на все случаи погоды и жизни.

- Что? Я должна засыпать под стрекотание леди-журналистки на её пишущей машинке? – возмущалась Нюша. – Требую себе отдельную спаленку!

Мурзик тем временем норовил заселиться в самую большую каюту, примыкающую к кухне, но её дверь никак не поддавалась.

- Э, нет, - покачал головой дядюшка Василий, который был капитаном этого воздушного судна и пытался руководить всем этим сумбурным процессом. – Это каюта господина Мяуса. Спальня для Мурзика, Кузьмы и Пушка по другую сторону гондолы, рядом с капитанской рубкой. – Мурзик поплёлся туда, недовольно размахивая хвостом. Он бы вообще предпочёл остаться в городке, а то, чего доброго, у местной публики появятся новые любимчики за время его отсутствия, однако убедил себя в том, что друзья рассчитывают на него, иначе им никак не справиться. Он стольким жертвует, а они ещё и лучшую каюту не дают.

Разумеется, места для многочисленного багажа, который набрали с собой путешественники, в спаленках не нашлось, и пришлось отправлять почти всё это добро в подпол. Пушок радовался тому, что путешествовал налегке, и то немногое, что он прихватил с собой, умещалось в его дорожный чемоданчик, который отлично устроился под его спальной полкой.

Когда все, наконец, кое-как разместились, они собрались в обеденном зале за отменно накрытым столом и слово взял капитан дядюшка Василий:

- Кхм-кхм. Уважаемые котики-воздухоплаватели! В целях экономии места и продуктов было принято решение, что сами путешественники и будут являться членами экипажа. Это значит, что все мы будем управлять нашим судном, готовить пищу, поддерживать чистоту и порядок. Вы будете рады узнать, что старшим ответственным за приготовление еды назначается прославленный повар, непревзойдённый специалист по запеканию курочки в печи, магистр кулинарных наук господин Мяус!

Большой кот раскланялся в ответ на громкие одобрительные мяуканья, и сообщил:

- Я с честью подготовился к выполнению столь важных обязанностей, друзья! И если в ваших спаленках немного тесно, так это лишь для того, чтобы вашим животикам было неизменно уютно!

- Я также уполномочен сообщить, - продолжил капитан дядюшка Василий, - что наш дирижабль под названием «Румяная курочка» готов к полёту. Первым местом назначения станет городок, расположенный в трёх днях полёта. Приготовьтесь к долгому путешествию, друзья, отбываем завтра на заре.

- А теперь уж подкрепитесь хорошенько! – воскликнул господин Мяус. – До отвала, друзья, на удачу!

С рассветом к «Румяной курочке» сбежались едва ни все городские коты. Мурка Васильевна наставляла учеников познавать мир и обязательно записывать свои наблюдения. Марфа просила достойно представлять их городок в чужих землях и привезти оттуда сувениры для местного музея. Фиса же вела последний перед отбытием репортаж, в красках описывая «кругосветное путешествие», затеянное господином Мяусом.

- Ну не врушка ли? – возмущалась Нюша. – Мы ещё сами толком не знаем, куда летим, а она уже собралась вокруг света!

Пушок ничего не ответил на это, потому что был взволнован совсем иным. Совсем скоро этот удивительный дирижабль отправится в свой первый полёт, точно так же, как сам Пушок. На оболочке «Румяной курочки, похожей на огромный мяч для игры в регби, красовалась большущая реклама ресторана «Лакомый кусочек» с подробным указанием на карте, в каком городке его искать. А ещё был изображён сам большой кот в поварском колпаке. Дядюшка Василий проверял работу двигателя, и пропеллер, расположенный в конце дирижабля, тихонько вращался.