Полшанса

Глава 1

Глава 1

Один из алгоритмов, в которых на основе счётного множества линейно независимых векторов «a» строится множество ортогональных векторов «b» или ортонормированных векторов «e», причём так, что каждый вектор «d» или «e» может быть выражен линейной комбинацией …

(Резкий удар по листам с записями).

- Мистер Лемман! - Раздался визжащий голос над моим ухом. -Вы меня поражаете своими талантами. Обед только закончился, а вы уже всё сделали, раз позволяете себе в рабочее время заниматься посторонними делами.

- Господин Камсток, сейчас без двадцати час. Мой обед начался десять минут назад.

- Ах, ну тогда простите мне мою бестактность. По-видимому, я просто запамятовал, что столовую для рабочих перенесли в читальный зал.

- Приношу свои извинения, что позволил себе воспользоваться залом без вашего на то дозволения. - Я начал спешно собирать свои записи, чтобы как можно быстрее скрыться с глаз этого само дурного старика.

- О нет, молодой человек. Обед - это ваше свободное время, а как сотрудник нашей канцелярии вы вправе находится везде, где вам это дозволено. Только есть одно «но», которое заставляет меня так пристально следить за всеми, и, в особенности, за низко рождёнными вроде вас. Вы вор!

- Что!? Я ничего не крал! - От этого старикашки я вытерпел множество оскорблений, но это уже обвинение в серьёзном преступлении.

- Правда? Тогда что вот это такое? - Камсток взял один из листов со стола и потряс им перед моим лицом.

- Мои записи. Я готовлюсь к экзаменам на повышение ранга.

-Тогда это странно. Что ваши записи делают на бумаге со штемпелем канцелярии?!

- Они оказались испорчены из-за прорыва одной из труб в кабинете заместителя отдела разработки. Я их собрал и высушил, ведь чернила на них уже потекли и теперь их нельзя использовать как документ.

Камсток молча смотрит на меня с десяток секунд, а затем медленно и вкрадчиво начинает.

- Выродок, кто ты такой, что позволяешь себе решать, что пригодится, а что — нет? Подобные тебе ублюдки заполонили улицы всего города. И думают, что если им дали возможность получать ранги, то они ровня обычным добропорядочным людям. Но это не так! Вы как были гнойным наростом на лице общества, так им и остались. - Камсток взял бумаги и разорвал их. -Прямо сейчас ты пойдёшь и выдраишь до зеркального блеска пол во всех помещениях со второго по третий этаж, после чего тебя дожидается техническое обоснования торсионного промышленного магнита от установки СЗ, отчёт по которому должен быть у меня до окончания шестого часа сегодняшнего дня. Ну а потом ты отправишься в подвал и починишь седьмой котёл.

- Техник, который приходил вчера сказал, что распределительная деталь вышла из строя. Я не могу починить котёл без запчастей.

- Я понимаю, ты - тупой. Только поэтому я тебе скажу, как решить эту проблему. Тебе нужно отключить котёл. Затем к распределительному отсеку подвести сток от шестого котла и не забыть изолировать внутреннюю камеру седьмого во избежание потери давления, а соответственно и тепла.

- Но так нельзя! Если перенаправить пар из одного котла в другой без сброса давления, то это приведёт к разрыву бака. Для того, чтобы сделать то, что вы сказали, необходимо изолировать всю систему и дождаться её охлаждения. Затем…

- Затем ты будешь уволен с припиской о служебном несоответствии, краже и оскорблении чиновника шестого ранга, если сию секунду не пойдёшь выполнять то, что тебе велено.

Несколько долгих мгновений мы смотрели друг другу в глаза. А я всё сильнее сжимал под своей мантией техника девятого ранга ручку с латунным пиром. Изо всех сил пытался сделать так, чтобы она не оказалась у этого старика в глазу.

Камсток развернулся, направившись к двери и не забыв бросить обрывки моих записей на пол. Мне ничего не оставалось, кроме как сжимать кулаки в бессильной злобе. Одна выходка, одно грубое слово, даже один косой взгляд, - и всё, чего я достиг за годы невероятного труда, пойдёт прахом. Не позволю обиде на старого пня мне всё испортить. Экзамен через два месяца, стоит его сдать, я получу официально место в канцелярии, а там отработать пару лет, и можно будет перевестись на другое место, не в государственную организацию. Самое главное - уже никто не посмеет ткнуть в меня пальцем и напомнить о моём происхождении. Сейчас нужно терпеть. Терпеть, исполняя приказы этого куска дерьма.

Вопреки всем законом мироздания мне удалось отмыть два этажа и сдать отчёт в срок. На фоне этого починка котла не кажется трудной задачей. Спускаясь в подвал, мне в нос сразу же ударил запах плесени и влаги. Попытки вразумить этого маразматика ни к чему не привели, он снова пригрозил увольнением. Терять работу мне никак нельзя: оплата халупы, которая по ошибке считается жильем, сбор денег на экзамен для получения возможности его пройти. Работа в государственной структуре засчитывается как практика, можно рассчитывать на скидку при подаче заявления на экзамен.

А работа в доках … Струпья на плечах сразу же засаднили от одного лишь воспоминания о работе там.

Так, а вот и котлы. Чёрт побери, как же тут жарко. Ещё и одежду не снять, моментально обожгусь. Найдя взглядом толстый фартук и огнеупорные варежки, отпер стол мастера, забирая оттуда инструмент. Будь он здесь сейчас, сначала меня, а затем этого старикашку матом покрыл бы за такое самоуправство. Жаль, что у него сегодня отгул.

Начав взбираться на пузатый паровой котёл по приваренным с боку ступеням, в неверном свете лампы, а скорее даже на ощупь, нашёл рычаг для открытия переходной камеры. Руки в варежках взмокли. Грозя выскользнуть, приложившись к раскалённому металлу, аккуратно закрепив лампу, поудобнее перехватил инструмент.

Как же невыносимо жарко, особенно здесь под потолком. Пот вперемешку с конденсатом заливает глаза, а сделать даже один полноценный вдох не получается. Воздух раскалён и моментально выжигает лёгкие при попытке его втянуть.

Глава 2

Глава 2

Запрос на подключение: ожидайте … ожидайте …ожидайте …

Разрешение администратора: не требуется. Права доступа: получены. Переход системы в стандартный автономный режим.

Получение данных: ожидайте… ожидайте … ожидайте…

Объект распознан.

Имя: Марк Леманн. Пол: мужской. Возраст: восемь тысяч семьдесят семь дней.

Физическое состояние: пригоден. Психоэмоциональное состояние: пригоден.

Права администратора: нет доступа. Общей доступ к серверу: нет доступа.

Общий ID: неизвестен. Локальный ID: 6-1998/13

Загрузка параметров субъекта: ожидайте … ожидайте … ожидайте …

Здоровье: 4 из 10. Интеллект: 7 из 10. Сила 5 из 10. Ловкость 7 из 10.

Восприятие: 8 из 10. Выносливость: 7 из 10. Концентрация: 6 из 10.

Слияние с миром: нет данных. Покровитель: нет данных.

Внимание: соединение не стабильно. Запуск в альтернативном режиме.

Смотрите на белую точку…

Это не точка, а квадрат, — подумал я, смотря на него, ибо здесь в абсолютной темноте ничего больше нет. К слову, здесь — это где? Мысли словно кисель. Я пытаюсь отмахнуться от всплывающих зелёных букв, но ничего не выходит.

Запуск когнитивного теста.

Что больше, шляпа или дом?

Шляпа размером с дом. Что происходит?

Хвост короче, чем палец?

Зависит от хвоста. Мать вашу! Где я?

Два плюс три равно пять?

Да. Какого чёрта я вообще отвечаю на эти вопросы?!

Когнитивное тестирование завершено.

Статус: пригоден.

Введение: ожидайте…ожидайте…ожидайте… Отказ!

Поиск: сообщений в картотеке данных. Найдено!

Процент соответствия: крайне низкий.

Запись от «данные удалены». Записал «данные удалены». Обратная связь: отсутствует.

Не знаю, кто ты. Не знаю, прочтёт ли это кто-нибудь. Не знаю, сохранит ли запись эта «цензура» система чтоб её «цензура». И всё же я обращаюсь к тебе. Меня зовут «данные удалены», я с «данные удалены», год «данные удалены».

Знай: всё, что ты видишь - реально: система, задания, возможность получить невиданные способности, изменить собственные физические данные. Всё это реально. Ты не сошёл с ума, не умер. Сейчас начинается твоя новая жизнь. Хорошо это или плохо, согласен ты с этим или нет. Не имеет значения, вернуться назад нельзя. Теперь ты принадлежишь системе. Играй по правилам, не пытайся её обмануть, не пытайся ничего от неё скрыть. Иначе пожалеешь и, поверь, самая долгая мучительная смерть покажется тебе божественным благословением по сравнению с тем, на что она способна.

Цель всего этого — «данные удалены». Чтобы справиться с «данные удалены», ищи «данные удалены. Удалённый фрагмент имел более тысячи символов. За восстановлением данных обратитесь к «данные удалены».

На этом всё. Я написал всё, что знаю. Прочитавший это, я заклинаю тебя, не иди против системы. Враг не система, а те, на кого она указывает. Для меня уже всё кончено, как и для моего мира. Система — это «цензура» для любого мира, в который она приходит. Кто бы ты ни был — прощай. Я надеюсь, эти строки тебе помогут. Удачи.

Внимание: время на ознакомление истекло. Переход к стадии воссоздания субъекта.

Разрешение на внесение изменений в статистические параметры субъекта: получено.

Статус: ограничено, количество 2.

Ограничение по времени: да, 99, 98, 97…

Холодные липкие щупальца паники обвили меня. Разум упорно отказывался работать. До прочтения сообщения первое, что я подумал, это то, что я умер. Полученная рана, усталость, истощённый организм и промороженная насквозь комната доконали меня, и я отправился на тот свет раньше времени. И если верить буддистам, то каждого человека ждёт перерождение. А так как я умер молодым, мне дали шанс улучшить некоторые свои возможности. Предположение конечно бредовое, зато саму ситуацию объясняет, да и мысль о смерти, если ты уже умер, не так пугает.

Я жив, всё ещё жив, значит нужно делать то, что умею, а именно выкручиваться, стараясь не получить по голове. Я принимаю правила игры. Мне предлагают внести изменения в собственные физические параметры. Логично предположить, что у меня будет тело. Вероятнее всего, моё собственное. Учитывая полученную травму, особо выбирать не приходится. Единица уходит в здоровье.

Семь параметров, одна единица. Восемь, если учитывать здоровье, которое после увеличения стало недоступно. Как в той детской песенке получается: - «Мы делили апельсин. Много нас, а он один».

В сообщении говорилась о врагах. Значит ли это, что мне придётся сражаться? Не знаю. Не знаю! Я ни черта не знаю! Так, спокойно! Паника — худший враг. Насрать, буду плыть по течению, глядишь, не утону.

Буду исходить из самого неблагоприятного варианта. Мне придётся драться. Значит интеллект, восприятие, концентрация являются вторичными на данный момент. Остаются выносливость, сила, ловкость. Сила. Тут гадать не приходится. Но много ли от неё толку с одной-то рукой. Выносливость — полезное качество при тяжёлом труде или затяжной драке, ну или в бегстве от неё, является незаменимой. Тем не менее, я считаю, что важнее выносливости может быть только скорость. Не зря тысячелетняя мудрость гласит: быстрые ноги кулаков не боятся. Последняя единица уходит в ловкость.

Глава 3

Глава 3

Едва я успел защёлкнуть пряжку, как в кустах с левой стороны увидел промелькнувшую тень. Мне не показалось, я точно видел движение. Нагнулся, чтобы взять камень и кинуть его в куст. Оттуда с визгом выскочил худой карлик с раскрашенной кожей и уродливой маской с до ошеломления проработанными деталями, будто настоящая морда. С широкого замаха попытался резануть меня по глазам.

Откинув голову назад, я едва разминулся с лезвием. Правой рукой почти вытащил клинок, когда позади меня выскочили ещё двое. Один бросился в ноги, а второй раскрутив пращу запустил мне камень в шею. Пошатнувшись, я опёрся на остатки каменной кладки. Первый из коротышек уже повторно замахнулся, но тут же был оттолкнут ударом в бок четвёртым, появившимся у него из-за спины. Он сжимал в руках метательный дротик, краем сознания успеваю подумать: - «Слишком, слишком он велик для такого коротышки». В его руках он смотрится словно полноценное копьё. Как он будет его метать? Но он этого и не собирался делать. Маска, оголив воспалённые жёлтые дёсны, то ли скалясь, то ли улыбаясь, направила остриё мне прямо в брюхо.
Те двое, что находятся за мной, явно честь по моему умерщвлению предоставляют главному. Зря! Падаю назад, наконечник дротика разрывает бровь и кожу на лбу. Целой рукой хватаюсь за древко и всем телом выворачиваю его. Коротышка слабоват и не может его удержать. Оказавшись на земле, ухватив дротик почти за основание, тыкаю им в того, кто кинулся мне в ноги. Попадаю куда-то в голову.

Он сразу вскакивает, крича и зажимая рану на голове, отступает назад, перекрывая путь пращнику. Самый первый времени не теряет в отличие от своего командира. Одним прыжком оказывается на мне. Бьёт коротким ножом с левой стороны, но там лезвие начинает путаться в перевязи, неспособное её разрезать, и лишь болезненно царапает бок. Один из камней от пращника бьёт рядом с головой. То ли он не может прицелиться, то ли боится попасть в своего. Мне это только на руку. Несколько раз перекатившись я, оказываюсь сверху на уродце. Нащупав его горло, сжимаю, и, насколько позволяет, место бью его затылкам о землю. Хочу вскочить, схватить дротик. На то, чтобы достать своё оружие нет времени. Но за ним прыгает командир. В голове опять мелькает мысль: - «Дался ему этот дротик».

Идиот! Не стоило отвлекаться. Лицо обдаёт огнём, а рот заполняется кровью. Пращник — сука — не спит. Из моей глотки вырывается воинственный клич. Пригнувшись, бросаюсь на метателя. Он успевает выпустить ещё один камень, который очень больно бьёт меня по загривку. Это уже не имеет значения, он потратил своё время на то, чтобы кинуть в меня камнем, а не для того, чтобы разорвать дистанцию. Роковая ошибка.

Врезаюсь на скорости в тщедушное тело коротышки. Валю его на землю. Он верещит, колотит по мне руками, пытаясь добраться до глаз. Он слаб, слабее человека. Схватив булыжник, ударяю его по голове, но из-за его трепыханий удар получается вскользь. Булыжник, вывернувшись из руки, улетает в траву. Прижав его здоровой рукой к земле, выдернул левую из перевязи. Сбоку нащупав какую-то ветку. Стал с силой колоть вырывающегося пращника в морду, оказавшейся вовсе не маской, в горло, в грудь. Ветка с каждым ударом всё больше и больше обламывается, но я в долгу не остаюсь. Плоть коротышки похожа на исчёрканный лист бумаги, из которого вырывается тёмная кровь. Я оставил его уже без глаз, одну щёку разорвал так, что видны зубы. На шее несколько глубоких дырок.

Раздалось визгливое рычание сзади. Я рывком сползаю со всё ещё бьющегося тела. В этот же момент его пробивает насквозь дротиком. Тело затихает, а я одним броском настигаю командира, точнее, только его ногу. Он не попытался отпрыгнуть, решив бежать. Именно та доля секунды, потраченная им на разворот, и стала фатальной. Он выхватил нож, попытавшись всадить его в меня. Правой рукой я перехватил его запястье, несколько раз с силой ударив о землю. После очередного удара нож выпал. Я со всей силой опустил кулак коротышке в лицо, подтянул выпавший нож к себе и вогнал его ему в грудь. Он закричал и, мне показалось, что он произнёс что-то сильно искажённое похожее на: -«Нееет», извергая изо рта кровь. Я надавил ещё сильнее, пытаясь ввинтить лезвие.

Мгновение, и руины вновь окутала тишина. Встав лишь с третий попытки, достал наконец аусгабе, на подгибающихся ногах подошёл к самому первому из нападавших. Он стоял на карачках, зажимая разбитый затылок. Изо всех сил ударил его в живот так, что он даже подлетел. Он подогнул ноги сев на задницу, смотря прямо в моё окровавленное лицо своим звериным взглядом, в котором светилась злоба и сожаление от того, что он не смог прикончить меня.

Злоба, сожаление, эмоции присущие людям. У этого они тоже были лишь с тем отличием, что у человека за эмоциями виден разум. А здесь примитивное желание пустить кровь другому.

Он только успел дёрнуть плечом, прежде чем его голова почти развалилась на две части от моего удара. Клинок с радостью принял кровавый дар, не встретив препятствия, словно я разрубил не голову, а одно из тех растений. Из-под опрокинувшегося трупа выкатилось оружие, напоминающее заточенную большую щепку с рукоятью, обмотанной грязной тряпкой.

Меня повело. Чтобы не упасть, сел на землю, опёршись спиной о ствол дерева. Нужно скорее убираться отсюда. Кто знает, может они были здесь не одни, или в кустах сидел пятый и он сейчас бежит с подмогой сюда. Да и на запах крови может какое-нибудь животное выйти. Поэтому давай, Марк, соберись, встань, перевяжи раны, обыщи трупы и внимательно осмотри этих существ.

Кое-как поднявшись, неожиданно понял, что помимо глубокой раны на лбу и распухшей щеки, я отделался всего лишь двумя десятками синяков и сильным испугом. Перед внутренним взором загорелась одна из точек с левой стороны. Я сосредоточил взор на ней.

Вы убили существо 2-го уровня, плюс два ОС.

Вы убили существо 2-го уровня. «Опыт» удвоен за убийство с одного удара. Получено четыре ОС.

Глава 4

Глава 4

Свой путь теперь я продолжил в сомнительной кампании новых знакомых. Логично конечно спросить, куда мы идём. Вот только вопрос не имеет смысла. Потому что, похоже, что мы просто движемся в слепой надежде на «что-то». Идем туда, не знаем куда. Зачем? Тоже не ведаем.

Наш условный лидер выбирает дорогу, на которой мало растений и скелеты зданий расположены не очень близко друг к другу, чтобы не угодить под случайный или не очень обвал. Точно одно: мы движемся на север. В любом учебнике по выживанию говорится, что «если вы потерялись, то двигайтесь на север». Не трудно догадаться. Большинство знакомых с этой несложной аксиомой вероятно поступят так же. Но где гарантия, что шурды не знакомы с этим правилом. С другой стороны, что ещё остаётся. Идти в случайном направлении глупо. Сидеть на месте ещё глупее.

Украдкой покосился на «барона». Черт, всё же как это нелепо, Красный Барон. Он идёт в двух шагах от меня и вполголоса бесконечно рассказывает про свой род и свою землю. Ему абсолютно наплевать, что его никто не слушает. Больше похоже на то, что он говорит сам с собой. Остальные на это никак не реагируют. Неужели совсем не боятся внезапного нападения. Или же причина в другом… Немного ускорившись я поравнялся с Гавелом.

- Гавел, я помню об озвученных тобою правилах и не отказываюсь от их исполнения. Тем не менее расскажи, что знаешь: о этом мире, о системе, о уровнях и задании. Я смогу оказаться полезнее если больше буду знать об окружающей обстановке.

- Сначала ответь, ты сам выбрал оружие и навык или за тебя это сделала система?

- Сам. Какое это имеет отношение?

- Самое прямое. Если за тебя всё сделала система, то ты явно не обременён интеллектом, поэтому я даже не буду тратить силы на разъяснение. Ты всё равно уже труп.

- Ты так говоришь, словно уже не раз с таким сталкивался.

- Четыре.

- Что?

- Четыре раза за три дня моего нахождения здесь я слышал те вопросы, что ты задал мне. И все, кто их задавал, были или тупицами, которые лишь хлопали глазами, когда им показывали труп шурда, или истеричками, которые впадали в истерику при разъяснении что к чему. Только что и могли мотать головой, отрицая всё происходящее.

- Павел и Барон получается не из их числа.

- Красный Барон! Я просил относиться к моему имени с уважением! - влез в разговор Барон, который так и продолжал говорить практически сам с собой, только идя ближе к Павлу.

- Нет. Они не ставят перед собой таких вопросов. Тоже далеко не самый разумный шаг, но лишь благодаря этому они всё ещё живы.

- Подожди! Ты сказал за три дня.

- Да, именно так. Я прибыл сюда три дня назад. Со мной тут появилась ещё тысяча человек. Из них к этому утру осталось живо восемьдесят три. Но семь часов назад счётчик вырос на две тысячи. Вероятно, это была вторая волна, с которой появился и ты.

Расфокусировав взгляд, посмотрел на счётчик под таймером.

Условно союзных субъектов: 961 из 2000

- Странно. Почему тут написано из двух тысяч, а не из двух тысяч восьмидесяти трёх?

- Думаю, это связано с тем, что у вновь прибывших отсчёт начинается именно с той волны, с которой они прибыли. У тех же, кто появился здесь раньше, он просто увеличивается, добавляя прибывших в союзники.

- Нелогично. Прибывшие раньше так же отмечены как союзники. Зачем вводить новичков в заблуждение.

- Не знаю. Может это как-то связано с получаемыми задачами. А может с этими так называемыми уровнями. – Гавел скривился, точно лимон разжевал.

- Имеешь в виду их… - Я покрутил пальцем в воздухе пытаясь подобрать нужные слова.

- Да. Я про их неестественность. Каждый уровень — это единица характеристики. Ты становишься быстрее, сильнее, умнее. При этом ничего не отдавая взамен.

- Накапливаемый опыт это и есть плата, разве нет?

- Это всего лишь спусковой механизм. Условность. Костыль. Чтобы у тебя появилось ощущение платы и заслуженности награды. Нас таким способом пытаются дрессировать. Будь нужна наша помощь этой «системе», то она бы нас сразу сделала машинами для убийств. Ей это по силам. Цирк с накапливанием опыта и иллюзией того, что ты можешь развиваться, как хочешь, всего лишь ширма. Тут другая цель. Нам как пешкам знать её не нужно.

Бессмыслица, если так подумать. Даже если предположить, что каждый последующий уровень получить значительно труднее, чем предыдущий, то уже приобретённые единицы навыков нивелируют этот разрыв. Каждый увеличенный уровень делает тебя сильнее. То есть в какой-то момент все, кто сможет перейти за определённый уровень станут… Кем станут? Сверхлюдьми? Новым биологическим витком эволюции? Или перейдут на иную стадию существования, где и дальше продолжат развиваться и когда особь станет достаточно сильной. Что тогда? Сможет из пешки стать кем-то более весомым и получит более конкретную цель?

- Касаемо заданий. – Гавел продолжил. – Это не что иное как отсев непригодного материала.

- Кажется я понимаю к чему ты ведёшь. У системы есть глобальная цель, но по каким-то причинам она не способна достичь её своими силами. Именно для этого ей нужны мы, то есть те, кто сможет выполнить задачу за неё. Судя по всему, то, что нужно сделать, не по силам одному человеку, поэтому сюда нас затаскивают тысячами. И опять же система скорее всего не способна похитить конкретного человека, из-за чего и приходится компенсировать количеством.

- Налету схватываешь. Если всё так, то мы здесь, в этом мире, станем частыми гостями. Задания будут становиться сложнее, отбирая всё более и более достойных.

- Знать бы ещё для чего.

Шаг за шагом мы продвигались всё дальше по останкам этого некогда воистину огромного города. Меня не покидало восхищение могуществом природы над усилиями разумных. Можно вырубить лес, отравить воду, перебить животных, а то, что останется — сравнять бульдозерами и на безжизненных пустырях возвести каменные лабиринты для жизни в тесноте и удушливом смоге множества заводов и фабрик, осознавая, что ты, ЧЕЛОВЕК, одолел своего создателя и поглотил его плоть. Вскинув голову к стальному небу улыбаться, умирая с мыслью о том, что ты покорил то, что создало тебя.

Интерлюдия 1

Интерлюдия 1

Нергалы существа, сшитые из тел самых сильных и умелых воинов. Оживлённые самими, кузницами плоти. Закованные в невероятно толстую броню с символами древнейших духов, их доспех не пробивал даже выстрел из баллисты. Они те оком простые смертные даже говорить не смеют, так же, как и о том кому они служат. Дабы не оскорблять великого своими недостойными речами.

Сейчас восемь этих грозных воинов, способных переломить исход целой войны стояли по обеим сторонам, ярко освещённого помещения. В котором находился и Гаскул. Ему было плохо, он стоял, оперившись ладонью на холодную стену меж двух гигантов. Сегодня очень значимый день для него. Ведь именно сегодня, он начнёт умирать. Невообразимо долгой и мучительной смертью, но прежде он увидит, как весь его клан обезглавят и бросят в зловонное болото.

Если кто-нибудь ему, это сказал сегодня утром, то Гаскул не задумываясь вырвал бы тому печень. И вовсе не за дерзость открыть рот, без его на то дозволения, а за непростительную глупость. Ведь, что может произойти с первым учеником великого шамана и выходцем, из клана, который ведёт свой род ещё, от Ита-Пожирающего. Гаскул, поморщился. «Как, как всё так обернулась!» Он с силой ударил в стену.

Десять дней назад учитель открыл ему тайну о предсказании сделанном, эфорами. В нём говорилось: «Посему как собирают плевелы и огнем сжигают, так будет при кончине века сего». Гаскул проявил подобающее почтение к этому откровению, но в душе ему было смешно. Ведь он прекрасно помнил, как пять лет назад эфоры уже предсказывали появление губительных сил. Тогда погибло много воинов и всё же трудно, это было назвать трагедией скорее дарам богов. Ведь несмотря на погибших среди которых было не мало наследников радов и последовавшее ослабление повелителя. Которым не замедлили мятежнее кланы. Выгода, которую они получили была огромна.

Гаскул считал себя невероятно умным и талантливым, поэтому даже в трагедиях и неудачах видел выгоду, и возможности. Оставшегося времени ему хватило, чтобы подготовится к прибытию чужаков. Как у первого ученика у него был доступ к личной библиотеке мастера. Оттуда ему удалось узнать много, о тех, кто придёт.

Вот тот день настал. В их мир вторглись иномирцы. Кровь чужаков сильна, но они сами слабы. Их бог наделил великими дарами дав каждому оружие, котором в этом мире обладали лишь не многие. С помощью, этого оружия можно забирать силу других видя божественный замысел, и даже менять его, вобрав достаточно сил поверженных врагов. То, что доступно было лишь избранным сейчас открывало возможности многим. Последний черноногий, заполучив такое оружие мог получить второй даже третий уровень. Затем может вложить полученную единицу божественного дара в собственное могущество. Стать сильнее, умнее или быстрее, что его делало не ровней другим. Только одна единица опыта, уже могла изменить жизнь, что говорить об уровни. Это не нравилось не вождям, не воином кланов, не знати.

Но Гаскулу было плевать на эту мышиную возню. Он считал себя намного выше этого, в конце концов его интересовало лишь собственное усиление. Когда к нему привели первых пленных поначалу он был восхищен их характеристиками. Они были сильнее любого из обычных воинов и при этом у них был только первый уровень. Но восхищение быстро сменилось сильнейшим разочарованием. Стоило только начать опыты. Чужаки совершенно не терпели боли и быстро ломались, уходя в себя. Из-за этого уже в первый день у него не осталось не одного пленного. А взять новых было негде. Большинство чужаков убивали прямо на месте. Те немногие, что попадали в плен не всегда доходили до дверей «дома духов». Половина всех пленных исчезала по пути. Убитые жадными до опыта знатными войнами или же банально уводились в личные земли кланов, где пленных либо вели на невольничий рынок на юге, или начинали уже собственные исследования.

Гаскул не мог позволить себе, что бы его обошли другие ученики только из-за того, что у него кончился материал для исследования. Он пошёл лично к мастеру и попросил его дать ему ещё «ЮДИШЕК». Мастер согласился. И отдал не просто пленных, а четырёх самок. Просто невиданная удача, Гаскул не раздумывая опустился на колени начав целовать ноги мастера, благодаря его за такую щедрость. Но учитель выдвинул условие, что опыты должны проводится в направлении появления сильного потомства и усиления шурдской крови за счёт крови чужаков. Он не стал противится, ведь его интерес лежал примерно в той же области.

Когда ему в загон привели четырёх самок, он долго раздумывал с чего начать. Пока ему не сообщили ужасную новость. Пенту, четвёртому ученику мастера удалось ослепить одного из пленных не прибегая, не к каким воздействиям на тело. Можно подумать, что, это совсем незначительное достижение, но для Гаскула, это была прямая угроза потери положения. Подумав он решился.

Решился подсадить пленницам зародышей буля. Если всё удастся, то на выходе можно получить вукула с кровью иномирцев. Идея так вскружила ему голову, что он решил немедленно приступить к её реализации. Первая пленница умерла от потери крови прямо во время процедуры. Вторая, поняв, что с ней собираются сделать, упала замертво. Подумав Гаскул решил изменить подход и использовать силу предков. Подобное значительно всё усложняло и несло угрозу оскорбления бога. Он решил, что если у него всё получится, то бог его простит, а мастер наградит. Спустя много часов ему, это удалось сначала с одной, а после и с другой. Вот прошло уже десять часов. Самки живы, зародыши развиваются очень быстро, вытягивая жизнь из тел носителей. Умереть им от истощения не дают знаки духов.

Гаскул как раз примерял очередную парадную мантию для того, чтобы отправится к мастеру и сообщить о своём успехе. Как его прервал один из послушников. «Беда господин, пленницы умирают, знаки духов не справляются!» Бросив роскошную мантию на пол, Гаскул рванул к загонам. Пленница были ещё живы, но скорее условно. Сердца в их телах продолжали биться, но вот разум их покинул. Многие часы он и его трое послушников истощая себя поддерживали жизнь уже не в телах пленниц, а в зародышах вукулов. Которые стремительно погибали не способные получить жизненных сил от уже мёртвых сосудов. Тела пленниц сморщились и посинели, а брюхо раздулась так что касалась пола. Кожа на боках лопнула разойдясь. В рваную рану можно было увидеть полу прозрачную плёнку за которой находился плод. Несмотря на все усилия им не удалось не сохранить жизни пленниц, не получить желаемого.

Глава 5

Глава 5

Следующим нашим укрытием стало какое-то очень высокое, но весьма небольшое в периметре здание. На каждом из этажей была одна комната, через которую проходила лестница выше, и так до самого верха. Наверху была небольшая площадка. Судя по креплениям в углах, некогда здесь находился какой-то механизм. Скорее всего, здесь раньше была сигнальная башня, а внизу — помещения для караульных и снаряжения. С высоты двадцати метров открывался отличный вид на город, который построен на небольшой возвышенности, благодаря чему мы сейчас созерцали целый зелёный океан за пределами города с извилистой рекой, уходящей к горам, виднеющимся на горизонте. Мы сейчас находимся почти на окраине. На севере город поднимался и там были видны частично разрушенные шпили то ли соборов, то ли дворцового комплекса. От нас до туда не меньше десяти километров.

Те, кто построили этот город, были весьма и весьма развиты. Смотря на всё это, я снова получил этому подтверждение. Раньше я предполагал, что конец их цивилизации пришёлся на условно-позднее средневековье, если опираться на внешний вид зданий, и из каких материалов их возводили. Сейчас я в этом сильно сомневался. Чтобы обеспечить такой город едой нужна развитая логистическая сеть, желательно с железными дорогами. Да и сколько воды в день мог потреблять подобный гигант. На западе, конечно, видна река, а по самому городу во все стороны расползлись вены частично пересохших водных каналов, но всё же я сомневаюсь, что этого было достаточно для снабжения водой всего города. Сама структура возведения домов относительно улиц говорит о том, что здесь преимущественно жили в этажных зданиях, на что указывает вертикальная и горизонтальная структура расположения дорог, образующих правильные прямоугольники кварталов. Это тут на окраине одно- или двухэтажные здания строили, где было свободное место, из-за чего и получился лабиринт со множеством тесных улочек и тупиков.

Но самое интересное находилось на юге. Там, где город только начинался, виднелась громада сплошного леса, из которого десятками поднимались струйки дыма. Что там? Поселения шурдов или, может, лагеря истинных хозяев города, которых не пускают домой. Или вовсе люди, которые появились тут намного раньше. Ведь новичкам не дают информации о численности уже находящихся в этом мире людей. К тому же не надо забывать и о другой части города, которая скрыта от нас не только густой растительностью, но и высокой внутренней стеной центра из-за которой только и видны шпили. Была тут конечно когда-то и внешняя стена, от которой остался лишь уродливый шрам на теле города. Она явно была не такой основательной и уж точно не такой высокой, как внутренняя. До её останков всего пара километров, если идти напрямик.

И вот ещё один интересный вопрос. Те, кто прибыли за последние три дня, появились в одном конкретном районе, или же их разбросало по всей территории города и его пригорода?

Если как попало, то это просто невероятное чудо, что я смог встретить людей. Ведь три тысячи человек с двух волн на такой огромный город — это капля в море. Впрочем, вряд ли, ведь Гавел говорил, что почти сразу встретил людей. Значит, система нас переносит не в случайное место, а в определённую зону.

Хорошо это или плохо — трудно сказать. С одной стороны, появляясь в одном месте, шансов противостоять противнику у нас больше. Но вот если шурды в состоянии узнать, куда прибудут люди, то они в состоянии организовать грамотную засаду. В таком случае шансы людей на выживание стремятся к нулю.

Насмотревшись, я опустился на пол, оперевшись спиной о парапет и прикрыл глаза, вызывая сокет моих характеристик. Все шесть были подсвечены золотым. Можно, конечно, было бы поломать голову, куда вложить ту единственную единичку, но в данный момент из всех представленных значений меня интересовало лишь одно. Здоровье. Для меня всё ещё немыслимо, как можно улучшить себя, банально увеличив какую-то циферку в своих условно выраженных параметрах. Невероятно, но разве ситуация, в которой я оказался, не является невероятной. Мысленно нажал на параметр «здоровье». Перед глазами появилась надпись.

Желаете увеличить пункт здоровье? Да / Нет.

Подтверждаю свой выбор. Все параметры вновь стали серыми. А по телу прошёлся озноб, мышцы сковала судорога. Постепенно озноб уступил место жару, рот моментально пересох, а ноги начали конвульсивно дёргаться, словно у раздавленного жука. В какой-то момент всё просто прекратилось. И это всё? Не чувствую никакой разницы, всё осталось по-прежнему. Рука не исцелилась, ушибленные части тела не перестали ныть.

- Вижу, ты решил вложиться в здоровье. Правильный выбор. Тебе оно сейчас нужнее, чем сила или ловкость. – Гавел рассматривал меня с лёгким любопытством. Словно заметил бородавку у меня на носу, которую до этого не замечал.

- Как ты понял, что я улучшил?

-Ты изменился. Стал в момент лучше выглядеть.

-Не чувствую никаких изменений. Что поменялось?

- Лицо из бледного стало нормального цвета, синяки на лице, шее из тёмно-синих стали светло-жёлтыми, будто им уже пара недель, рассечённая бровь больше не воспалена.

-Странно, физически я ощущаю себя также.

- Эффект постепенно меняет тело. Те конвульсии, что ты испытал, лишь говорят о том, что система закрыла самые явные недостатки в выбранном тобой параметре. Окончательное изменение будет происходить ещё несколько чесов.

- Тоже с такими припадками?

- Нет. Ты сам поймёшь, когда изменение окончательно закончится.

Гавел отошёл, а я вновь вызвал сокет. Так, тут осталось ещё что-нибудь? Навыки. У меня только один на данный момент.

Желаете улучшить владение Аусгабе 1/5?Цена десять ОС. Да / Нет

Десять? Открыть другой навык стоит двадцать ОС. Но логично предположить, что с ростом уровня будет расти и цена за открытие. А вот цена за улучшение должна оставаться неизменой. Но это просто мои предположения. Открыть много в начале, чтобы в дальнейшем просто улучшать уже имеющиеся навыки, или стать умелым уже сейчас, но исключительно в одном виде вооружения. Или можно прикончить ещё пару шурдов и снова увеличить какую-нибудь характеристику, став в целом сильнее и имея более обширный банк ОС до следующего уровня.