Полукровка

Глава №1 "Очень плохой день"

День сегодня, определенно, не задался с самого утра. Сначала у меня не сработал будильник в телефоне. Уж не знаю от чего, то ли предчувствовал, что лучше мне и вовсе никуда не ходить, то ли просто решил поучаствовать в череде моих злоключений. В общем, пока я определялась телефон за меня или против, входную дверь начало сотрясать от ударов... ногой, никак не иначе. Вскочив с кровати на пол, я тут же поняла, что попала, и ноги мои утонули не в пушистом мехе ковра, а самом настоящем водоеме, квартирном водоеме, если можно так назвать самообразовавшийся бассейн на седьмом этаже обычной советской многоэтажки, которую я снимала в последние два года. Бодро проплюхав по коридору до ванной комнаты, и резко открыв туда дверь, я на секунду замерла, чтобы одновременно принять контрастный душ и осознать тщетность любых попыток договориться с соседями мирным путем. Ибо на месте бывшего старенького смесителя бил самый настоящий фонтан, а в прихожей, казалось, воды стало еще на несколько кубометров больше.

Прорвавшись через струи горячей и холодной воды, я с трудом, но закрутила вентили на трубах. После чего выдохнула и пошла разбираться с разозленными соседями, которые, по моим ощущениям, уже начали выламывать дверь несчастной съемной квартиры, дабы выкурить оттуда ничуть не более счастливую меня. А она, дверь в смысле, не я, и так держалась там на честном слове, ибо ремонт в сем храме минимализма и старины не собирались делать еще очень-очень долго, что меня очень даже устраивало. Обычной студентке, зарабатывающей на жизнь написанием рефератов и курсовых, не по карману аренда квартиры со свежим ремонтом, а «бабушкин вариант» на самой окраине города был как раз по мне.

Диалог между нами в своем дальнейшем повествовании я все-же прощу, ибо не несет он никакой познавательной мысли, кроме как «самый лучший сосед – этот тот сосед, которого ни разу не видел», что, увы, в многоквартирном доме практически невозможно. Но вот вам мой совет на будущее: меняйте смесители вовремя, даже если это не совсем ваша квартира, хотя бы просто для того, чтобы не знать, что о вас думают ваши соседи, которые на первый взгляд кажутся весьма благодушными личностями. Увы, потоп в квартире способен превратить в монстра даже бабушку-Божий одуванчик. Но что-то я как-то рано о монстрах.

Итак, не совсем удачный день продолжается. Уже после того, как я распрощалась со своими недовольными соседями, позвонила хозяйке квартиры, «выжала» всю лишнюю воду в унитаз и преспокойно села пить чай, раздался телефонный звонок. Трубку брать не хотелось, нынешнее состояние покоя меня полностью устраивало, учитывая тот факт, что уже через полчаса ко мне должен был подъехать мастер-сантехник от хозяйки квартиры, а я еще даже не позавтракала. Но проигнорировать звонок подруги и, по совместительству одногруппницы, я не могла. Просто так Ленка звонить не будет. А значит, информация у нее действительно важная, и очень хотелось бы, услышать что-то положительное, отрицательным меня уже с утречка хорошенько так окатило.

К слову, в тот день у меня предполагались пары в институте, на которые я благополучно опаздывала. Но день не обещал ничего экстренно важного, поэтому я приняла решение «заколоть» и приятно провести оставшееся время дома, возможно, даже в мягкой уютной кроватке, зачитываясь одним из любовных романов, которые присмотрела себе еще вчера вечером, гуляя по просторам электронных библиотек.

Но нужно было отвечать на телефонный звонок. Надрывающийся голосом Тиля Линдеманна мобильник я обнаружила в кровати. Ну, хоть у кого-то сегодняшнее утро удалось. Хотя, кто знает, возможно, Ленка прикупила в ближайшей кондитерской вкуснющий тортик и уже заждалась пока я открою ей входную дверь. Мысль приободрила, поэтому я поспешила коснуться пальцем места на дисплее, где пританцовывала от нетерпения зеленая трубка.

Мое усталое «алло» резко перебила темпераментная Ленка. И как я только умудрялась с ней дружить?! Она - вся такая активная, суетящаяся, громкая, нетерпеливая. И я - абсолютный флегматик и закоренелый интроверт. Тем не менее, нам было интересно и весело вдвоем. А еще наш теоретически несовместимый, но практически очень гармоничный тандем позволял успешно справляться со всеми институтскими заданиями. И мы обе даже претендовали на красный диплом. Но, если честно, не очень-то к нему стремились, ибо не считали показателем знаний, а больше стечением обстоятельств и умением правильно и главное вовремя себя подать.

- Даш, ты где? – оглушил меня звонкий высокий голос подруги.

Я поморщилась, изрядно подувявшие уши требовали тишины, а прилично расшатанные нервы – покоя. А еще подруга явно была не под дверью моей многострадальной квартиры, а все-таки в институте, так как я отчетливо различала голоса наших одногруппников на заднем фоне. Поэтому хорошие новости отменялись точно, но и плохого сегодня точно ничего случится было не должно, обычный ничем не примечательный день, только лекции и ни одной контрольной.

- Лен, у меня сегодня не получится, экстренная ситуация в квартире. Передай Маргарите Семеновне...

Но не успела я договорить, как из телефона по ушам ударил чуть ли не крик Банши, от чего мобильник из моих рук вылетел и свалился на пол, но, несмотря на это, оттуда продолжала верещать взволнованная Ленка:

- Не получится? Даш, Маргарита Семеновна сказала, что если ты в срочном порядке не явишься на экзамен, то у тебя будут большие проблемы.

Я даже чаем поперхнулась, между прочим, горячим, закашлялась и шокировано просипела в трубку:

- Что? Какой экзамен? Сегодня же должны быть просто лекции?

Глава №2 "Темный лес"

«Как же хреново» - а это уже была вторая моя мысль. Мысль пришла не одна, сразу к ней присоединилось осознание, что я вроде как жива, понимание, что относительно здорова и абсолютное непонимание того, что все-таки произошло. Глаза открываться, как и тело двигаться отказывались. И мне больше ничего не оставалось, кроме как поразмышлять о насущном. Ни разу до этого мне не приходилось заглядывать в открытые люки, ни разу даже интереса не возникло посмотреть, что там есть – это просто дыра, дыра с лестницей, дыра с водой, дыра с трубами, дыра с трубами и вентилями, дыра с водой, лестницей, трубами, вентилями и крысами. Брррр. Меня передернуло, а рядом послышались еле различимые шепотки, больше похожие на шелест листьев.

- А ты говорил, мертвая. Вон дергается еще.

- Какая разница дергается, она или нет, если она все равно мертвая.

Я бы не согласилась, если б, конечно же, не понимала, что в данной ситуации мне лучше и дальше притворяться трупом, оценивая обстановку. А обстановка была весьма странной и помимо непонятного разговора. Например, я почему-то ощущала себя лежащей на улице, и не где-то там, а в самом настоящем лесу. Во-первых, подо мной четко ощущалась холодная и жесткая земля, а открытые участки тела щекотала трава (уж надеюсь, что именно трава, а не те, кто в ней живут). Во-вторых, где-то справа ухала сова, слева голосил настоящий лягушачий хор и все это безобразие активно поддерживал завывающий ветер, обдувая мое итак изрядно заледеневшее, не очень-то одетое для такой погоды тело.  А где-то в районе головы продолжали активно поскрипывать ветви деревьев, заставляя и без того паникующие мысли в полнейшем ужасе биться в моей черепушке. То ли от холода, то ли от ужаса зубы начали отбивать чечетку и притворятся трупом стало еще сложнее. Где я? И что же со мной лучилось? Но странный разговор заставлял лежать неподвижно и прислушиваться. Тем временем приглушенные и словно шелестящие голоса продолжали спорить.

- Большая разница: уже мертвая или еще не мертвая. Я на прошлой неделе Дуллахану знатно проигрался, а сегодня его смена. Кстати, почему его до сих пор нет. Он обычно не опаздывает. Это Бен-Ниэ пока постирушки свои закончит… Все-таки хорошо, что у нее выходной сегодня, эх и жуткая баба, глаза б мои не видели, я потом сплю плохо.

Второй голос заржал.

- А нечего было на ее сиськи пялиться.

- А я и не пялился, - первый кажется обиделся, - кто ж знал, что она их, когда стирает, за спину закидывает.

Похоже передернуло нас на этот раз всех.

- Говорю же, дергается. Да и вообще, не похожа она на дохлика, вон щеки какие румяные, - щеки у меня, действительно горели, не смотря на холод, кажется, у меня поднималась температура, или это была паника? -  А я собирался удобрений купить завтра на ярмарке. Мелан-трава слыхал? Новая смесь. Так вштыривает, что корней не чувствуешь. Да где ж Дуллахан?! Или опять голову забыл?! Лучше б он ее на покер в прошлый понедельник забыл. Уууу, плакали мои денежки.

В один момент я перестала чувствовать свои конечности, и всерьез обеспокоилась их сохранностью, но так и не решила лучше быть уже мертвой или еще не мертвой, учитывая тот факт, что кто-то из нас троих явно тронулся головой. Или не было нас троих? Может, я так сильно приложилась своей бедной головушкой, что давно лежу себе в палате с желтыми стенами, а фантазия мне выдает вот такие вот сериальчики. Не хотелось бы… Сериальчики, я конечно, люблю, особенно фантастические, но все-таки на экране телевизора, а не в собственной голове.

Еще немного полежав, я все же решилась приоткрыть один глаз, и, увидев абсолютно черное небо и полную луну, резко распахнуть другой. На улице была ночь, лунная, но беззвездная, холодная, а еще ни разу не городская. Я резко села на траве, да да, все это время я лежала именно на ней и огляделась. Ни души! Меня окружали только кусты и деревья, подозрительно попахивало тиной, а значит лягушки голосили из болота, сова благополучно отбыла восвояси, в остальном ни намека на говоривших.

Я застонала. Только в психушку мне для полного счастья угодить не хватало.

- Смотри ка, живая, - снова раздался тихий голос.

- А воет чего? – отозвался второй.

- Оборотень может? Полнолуние все-таки.

- Да не, не похожа.

Так. Кажется, крыша все-таки поехала не у меня, что само по себе уже радует, но отнюдь не объясняет моего здесь нахождения. Не навевает и мыслей, как бы мне отсюда по-быстрому свались и, желательно, оказаться, если не в родном городе, то хотя бы в ближайшей деревне. Неужели меня кто-то похитил? Но зачем? Кому я нужна? Единственный ребенок в самой обычной семье школьных учителей? Или это чья-то дурная шутка?

- Кто здесь? – не выдержала я и вклинилась в разговор невидимых собеседников.

- А ты что, не видишь? – вопросом на вопрос ответили мне.

Я еще раз всмотрелась в темноту деревьев и потерла глаза, но ни одной фигуры, даже слегка напоминающей человеческую, так и не обнаружила.

- Не вижу.

- А ты хорошенько посмотри, – продолжал настаивать голос уже больше напоминавший мне мужской, но все-равно какой-то странный, в книге про такой напишут, потусторонний.

Снова потерла глаза и даже проморгалась, но картина передо мной меняться не собиралась.

- Глянь, глянь, как глаза таращит, вылитый шпунтель, еще два передних зуба выбить и одно лицо, ну в смысле морда, - обратился один голос к другому. Ну, видишь что ль? – а это уже мне.

Глава №3 "С корабля на бал"

Бежала без оглядки, лишь бы не слышать  с каждой секундой усиливающийся стук копыт, приближавшихся всадников. Но в один момент ноги перестали меня слушаться, подкосились, и я со всего маха хлопнулась на землю, зарывшись носом в высокую влажную траву. А с трудом отдышавшись, поняла, что кроме завывания ветра и шелеста листьев, больше ничего не слышу. Я осталась одна. Осознанное этого факта заставило подняться на ноги и осмотреться.

Меня все еще окружала непроглядная тьма густого ночного леса, лишь слегка припорошенного светом далекой полной луны. Оглянувшись назад я поняла, что у моей тропы нет начала. Деревья и кусты сомкнулись плотным строем, словно и не бежала я этим путем еще пару минут назад, а оказалась здесь одному Богу известным образом. Хотя все это место говорило о том, что именно Богу оно неведомо, а вот черти могли ждать меня здесь за каждым кустом. Но где-то в глубине души я понимала, что опасность миновала. Деревья все-таки помогли мне спрятаться от преследователей и закрыли собой путь моего отступления. От облегчения я даже расплакалась. А потом снова услышала потусторонние шепотки.

- Хитрая. Такие нам нужны.

- Нужны…

- И необычная, что-то в ней есть.

- Жалко убивать, скучно.

- Пусть идет.

- Иди….

- Иди….

- Иди….

И я, словно ужаленная, снова подскочила и бросилась вперед, хотя даже ни малейшего понятия не имела, куда выведет меня тропа, открытая по воли существ, о которых ранее я и не ведала. Да хоть куда, лишь бы все это поскорее закончилось, лишь бы все это оказалось страшным сном.

 Я готова была провалиться в очередной люк, яму, болото только бы снова очутиться у себя в квартире. Нет, не обязательно в квартире, я вполне согласна на улицу любого города или даже страны, но пусть это будет привычный мне мир без лошадей-людоедов и говорящих деревьев. А как же хочется домой, в родную деревню. Я очень соскучилась по маме, ведь я не видела ее вот уже несколько месяцев, а так хотелось снова насладиться ее фирменными воздушными оладушками, слушая веселое щебетание ласкового мелодичного голоса. У нее всегда был удивительно красивый голос. И даже нравоучительные лекции отца о непристойном поведении сегодняшней молодежи и в непонятном направлении скатывающемся мире, я выслушаю с огромным удовольствием. Да все что угодно: квартирные потопы, неожиданные экзамены, месть Маргариты Семеновны, только не это. В глубине души я все еще надеялась на то, что мое воображение сыграло со мной злую шутку, а это всего лишь ночной кошмар, который должен вот-вот закончиться. И уже совсем скоро я проснусь в своей мягкой теплой кровати, а впереди будет новый день, где я опаздываю на лекции, обедаю с Ленкой в институтской столовой, гуляю по городу, закапываюсь в учебниках по педагогике и детской психологии, а по ночам пишу рефераты.

Вскоре бежать стало куда сложнее, и я с удивлением отметила, что тропа стала уходить вверх. Темнота впереди расступилась, а вдалеке появился силуэт огромного старинного замка на холме. Словно ожившая легенда, освещенный лишь лунным сиянием, он одиноко стоял на краю самого леса, и от того выглядел еще более зловеще. Но пути назад не было, как и других направлений, тропа четко вела меня к замку. А еще я устала, замерзла и проголодалась. Да и ночевать на улице было чревато, что с лихвой доказывал мой небольшой опыт пребывания в этом странном месте.

А голоса тем временем продолжали напутствовать:

- Иди….

- Торопись….

- Он тебя ждет….

- Давно ждет….

- Иди…

- Беги….

- Не упусти…

И по сути мне было абсолютно плевать, кто именно меня там ждет, лишь бы не любитель откусывать головы во время того самого. А еще мне просто необходимо было остановиться и подумать. Понять, что же такое со мной приключилось. Ведь не может же мир, который меня окружает быть реальным.

В железные кованные ворота замка я влетела стрелой,  поэтому оклик оживших, каменных, желтоглазых горгулий догнал меня уже на старых каменных ступенях, у самой двери древнего полуразрушенного замка:

- Эй, куда?! Убогая! Там сейчас бал!

«Да хоть шабаш! Плевать. Я хочу жить! Хочу спрятаться. Хочу отдышаться.»

Перед тем, как открыть тяжелую массивную дверь, я в последний раз оглянулась в сторону леса – пути к отступлению не было, деревья плотно сомкнули свои ряды. Поэтому только вперед, и я резко потянула на себя массивную дверь парадного входа (зайти с черного мне ума в тот момент как-то не хватило), уже готовясь к тому, что она окажется заперта. Но нет, на удивление дверь поддалась легко и от той силы, с которой я ее на себя дернула, несчастная створка с оглушительным бабах врезалась во внешнюю стену замка так, что с нее осыпалась штукатурка. А я устремила взгляд внутрь и замерла в дверном проеме, боясь даже вздохнуть.

В замке был бал. Но с моим появлением все стихло, даже музыка. Гробовую тишину нарушали лишь завывание ветра и бешеный стук моего сердца. В то время как я продолжала стоять ожившей статуей и переводить ошарашенный взгляд с одного монстроподобного существа на другое, мозг сделал заключение - «шабаш, накаркала».

Это был полный крах. Сотни пар глаз монстров всех мастей уставились на меня, мнущуюся в дверях и пытавшуюся нащупать пальцами (мне казалось незаметно) ручку двери.

Глава №4 Темный повелитель

Всем темным необходим выплеск энергии, темным фейри нужны эмоции, причем постоянно. Но война закончилась много лет назад, и кто-то уже заскучал. А скука для темного чревата крайне негативными последствиями, я бы даже сказал местами смертельными.

Хаос не дает нам покоя, он заставляет рисковать, нарушать, убивать… Мне было чем-то проще. Во-первых, я был занят восстановлением земель Неблагого Двора после войны и последних лет запустения, старался озадачить этим своих подданных. Но не все находили себя в созидании.

А во-вторых, я и не был никогда абсолютно темным, по правде говоря, я и фейри-то не был. Хотя когда-то они меня приняли, приняли как своего, с опаской следя за каждым шагом и оценивая каждое слово. Но со временем я заслужил их доверие.

Чтобы признать меня сильнейшим, потребовалось время. Это был долгий и тяжелый путь, не только для меня, но и для целого народа. И я не считаю, что являюсь катализатором всего этого процесса, ведь когда-то переворот должен был произойти, со мной или без меня, но всему рано или поздно наступает предел.

А все потому что темные устали от гнета светлых, устали быть рабами в собственном мире, устали прятаться. Во мне же, как никак, текла королевская кровь, пусть и грязная. А еще они преклонялись перед моей силой, ведь я был в разы сильнее любого из них, даже имея так и непробудившуюся вторую ипостась. В честном поединке мне не было равных, именно поэтому я и победил…

С каждым днем фейри становилось сложнее контролировать. Я это чувствовал, изменения происходили каждый день. Они не понимали, почему я медлю, почему сразу не убил Бедивира. Я тоже иногда сам себя не понимал. Но мне безумно хотелось, чтобы он помучился, чтобы прочувствовал всю безысходность ситуации, осознал свою беспомощность и, как это ни странно звучит для фейри, смертность. Я хотел, чтобы он знал, кто именно отомстил ему за предательство и видел мое лицо каждый полный боли и страдания день, каждый мучительный час отделяющий его от смерти.

Сейчас я не видел смысла продолжать войну. Это была просто потеря времени, потеря сил и жизней тысяч неблагих. А мне это ни к чему, ведь когда-то с таким трудом удалось объединить их и вывести из под гнета светлых. Поэтому я просто решил выждать, уверенный в силе «темного клинка». Спасибо отцу, просветил когда-то. А заодно подарил возможность его выкрасть у себя же из-под носа.

Для того, чтобы хоть как-то развлечь своих подданных, я решил организовать бал. Ничего особенного, скорее даже все как обычно, все то, что любит каждый хоть мало-мальски уважающий себя темный: музыка, танцы, еда на халяву, покер, бои без правил, секс и так далее. Хотя сам скучал во время всего этого спектакля жутко. Я не находил удовольствия в тех развлечениях, которые предпочитало большинство неблагих. И как же надоело каждый день видеть одно и то же. Да, я занялся реконструкцией замка матери, следил за восстановлением вновь присоединенных территорий темных, ведь война принесла им значительный ущерб. Да и за самими темными нужен был глаз да глаз. Хорошо верные слуа, служившие еще моей матери, не заставляли в себе сомневаться и помогали держать все под контролем.

Но мне чего-то не хватало, все это время я жил словно в тумане. Я так мечтал вырваться из мира отца, мечтал отомстить. Но месть не принесла в мою душу успокоения. Мать мне уже было не вернуть…

Поначалу война вносила хоть какое-то разнообразие. Но Бедивир вот уже несколько лет не вставал с постели, и я знал, что раны нанесенные «темным клинком» неизлечимы. Лекарям светлых удастся тянуть его жизнь еще какое-то время, но оно подходило к концу. А прямых наследников у Короля Благого двора не осталось.

Война закончилась в том числе и потому, что воевать было больше некому, или не за кого. Светлые это понимали, хотя и продолжали держаться за своего правителя как за последнюю соломинку. Меня они боялись, и вряд ли рискнут напасть, ощущая шаткость своего положения. И к лучшему: лучше худой мир, чем хорошая война. Во время последней и так полегло слишком много фейри: и светлых, и темных. Да и в последние годы, пока благие пытались внедриться на земли неблагих, притесняли в правах, заставляли себе служить было тоже не мало жертв.

Мне удалось восстановить былое равновесие. Но удовлетворения так и не наступало. Словно я все равно что-то упускал.

Итак, я скучал. Сидел на жутко неудобном и безумно пафосном троне и отсчитывал секунды своего ускользающего терпения: одна тысяча двести двадцать пять, одна тысяча двести двадцать шесть... А потом раздался жуткий грохот, и звуки праздника моментально стихли. Воздух словно наэлектризовался, а все взгляды обратились ко входу в замок, именно туда я направил и свой. И в ту же секунду замер, словно громом пораженный. В дверном проеме стояла она: маленькая хрупкая, нежная, растрепанная и испуганная, но такая притягательная. Это была человечка, именно такая, каких не появлялось в нашем мире уже сотни лет, ведь именно такое время он был закрыт для людей. Еще с тех времен, когда фейри повадились заманивать одиноких путников и красть человеческих младенцев, и мать приняла решение опечатать ворота десятью печатями хаоса. И по сей день никому не под силу было открыть проход. Неужели что-то изменилось? Или все это время лазейка все-таки была?

Человечка остолбенела, замерла словно мышь перед удавом, забавно раскрыв рот и выпучив глаза. Неблагие тоже застыли каменными статуями, с недоумением воззрившись на случайную гостью, пока не понимая мираж это или долгожданная игрушка.

Игрушка была ничем не примечательной, я бы даже сказал незаметной для своего мира, но не для нашего: худенькая, со светлыми какого-то мышиного цвета волосами, миловидным личиком в форме сердечка и огромными серо-голубыми глазами.

Глава №5 Светло-темное прошлое

Как только между мной и девчонкой оказалась дверь, мое сознание прояснилось. Зверь рвал и метал, пытаясь снова насладиться исходящим от нее ароматом, а еще лучше остаться на ночь… Но я впервые в своей никчемной жизни полукровки загнал его вглубь сознания.

В замке снова царила тишина. Никто не рискнул ослушаться моего приказа. Не уверен, что темные разошлись по домам, а скорее даже не разошлись вовсе. Но на это мне было по большому счету плевать. Нужно было подумать, желательно в тишине и одиночестве, а еще узнать, что происходит у благих. Они точно что-то задумали и не только задумали, а уже начали реализовывать свой план. Я совсем забыл насколько они могут быть подлыми и хитроумными. Ну что ж недооценил, впредь буду держать все под собственным контролем.

Я, не торопясь, дошел до своего рабочего кабинета, и толкнул массивную дверь внутрь. Здесь, как всегда, царила атмосфера спокойствия и стабильности: теплые тона обивки стен и немногочисленной мебели, массивный дубовый стол, удобное мягкое кресло, высокие книжные стеллажи, доверху заполненные древними фолиантами, приглушенный свет из магических кристаллов на потолке, и конечно же, запах старины.

Хотя практически всю обстановку замка мне пришлось обновить, потому что с исчезновением королевы Мэб, все имущество растащили, а дом десятков моих предков пришел в запустение. Семейную библиотеку тоже пришлось собирать по крупицам, и не сомневаюсь, что большая часть книг была утеряна безвозвратно.

Это первое место, куда я пожелал попасть после моего появления в мире фейри, мире волшебного народца, мире моей матери. Я надеялся застать здесь ее частичку: понять, почувствовать, вспомнить. Но, наверное, прошло слишком много времени, слишком много воды утекло.

Ее не стало, когда мне было всего четыре года. Помню, что у нее были темные волосы, и она очень редко улыбалась, чаще грустила, но никогда не плакала. А еще очень меня любила, наверное, одна во всем мире и за всю мою жизнь, любила искренне, отдавая этому чувству себя без остатка. Когда ее не стало, я вдруг почувствовал, как одинок на этом свете и как больно осознавать, что ты всего лишь ошибка природы, насмешка над сутью магических рас.

А еще она любила свой родной мир и свой народ. Твердила, что я наследник, что я должен вернуться, я долен спасти фейри, раз уж она не смогла. Мама предвещала мне большое будущее, а я видел себя лишь только с ней. Как же это было давно....

Отца я ненавидел с самого детства и едва ли не с самого первого взгляда. Да он и не спешил со мной встречаться.

Я знал, уже тогда чувствовал, что мать для него всего лишь игрушка, всего лишь очередная рабыня, только привилегированная. И поэтому он с особым наслаждением унижал ее, издевался, пока не сломал.

Моей матерью была Мэб: сильная, великая, грозная, когда-то королева всех фейри, но произошел Великий раскол, и все изменилось.

Мэб – это лучшее, что могло случиться с этим миром. Когда-то она смогла объединить всех фейри и построить единое великое королевство. Она правила честно и справедливо, до последнего отстаивая правду и добро. Но, как оказалось, не всех это устраивало.

Вскоре одни из приближенных королевы взбунтовались, возомнили себя единолично достойными  короны, единственно правыми во всех решениях.  Они прозвали себя «благими». И двор раскололся на две части. Мэб стала предводителем «неблагих». Теперь фейри делились по цвету магии. Хотя изначально все: и темные, и светлые были заодно. Жили одной единой жизнью и помогали людям, всегда оставаясь при этом в тени. Но теперь им не до мира людей: воины, интриги, заговоры. Люди уже давно забыли, что такое волшебство. Люди давно забыли, кто такие фейри.

Я снова ушел в воспоминания вместо того, чтобы действовать. Нужно было срочно вызвать слуа из Благого двора, они точно должны что-то знать. Бесшумные тени, безжалостные убийцы, они были верны моей матери до конца, а теперь служили и мне. Это были идеальные шпионы, которых несколько лет назад я отправил к своим врагам, чтобы получать информацию из первых уст.

Я подошел к письменному столу и сел в свое кресло, расслабившись впервые за весь этот суматошный день. Но медлить было нельзя, поэтому уже через пару минут я легко коснулся рукой одного из магических кристаллов, который служил средством связи между мной и Мабоном, слуа, являвшимся негласным предводителем войска мертвецов. Он слишком давно не приносил вестей с границ Благого двора, слишком, чтобы не было последствий.

Через какое-то время кристалл налился голубым светом, вскоре озарив им весь кабинет, а уже в следующую секунду пространство пронзила огромная трещина, из которой вышел верный слуа, склонив свою абсолютно лысую голову в почтительном поклоне.

Худой, нескладный, сутулый, с серо-голубоватой кожей и виднеющимися через нее прожилками вен, бескровными губами и желтыми клыками, торчащими изо рта, он всегда вызывал дрожь у любого фейри, особенно, когда они видели его мертвые бесцветные глаза. Но я знал, вернее подданного у меня не будет никогда.

Мабон служил мне вот уже много лет, и я доверял ему как себе, единственному в этом мире. Но слуа и не способны предать. Они верны своему слову до конца, и когда-то именно слуа поклялись защищать королеву Мэб, защищать до последнего вздоха. Не смогли… В борьбе с отродьями Ада они были бессильны. Бедивир знал, с кем заключать соглашение…

А сейчас Мабон видел во мне продолжение Мэб, поэтому некоторое время был для меня даже кем-то вроде наставника. А еще он испытывал вину за смерть матери, за то, что когда-то не уберег. Поэтому не горел желанием оставлять меня здесь и отправляться на другую сторону Темного леса. Но доверять я мог только ему, а навести порядок в сумасшедшем мире неблагих фейри было под силу и мне одному. Ведь того, кто объединит их и поведет вперед они ждали уже давно.