Полянский. Детектив-медиум. Новое дело

Каменные ветви

1.

Начало лета, прекрасная погода. Солнечно, но не жарко. София бодро шагала на невысоких каблуках вдоль зеркальных витрин Гостиного двора. И с удовольствием украдкой разглядывала себя.

Волосы аккуратно собраны, заколоты деревянным «крабиком» на затылке. Две прядки продуманно небрежно выпущены с висков. Новое светло-голубое платье с отделкой по швам белым тонким кантом замечательно сидело на стройной фигуре. Завышенная талия, вырез лодочкой привлекает внимание к декольте, короткие рукава, колени закрыты. Прелесть, как хороша! Одна из самых удачных покупок этой весны. Очень повезло, напали с Катериной на новую коллекцию.

Свернула к Зарядью. Нагородили тут тесноту и красоту. Понадобится время, чтобы ландшафтные группы обрели необходимую густоту листвы, и не смотрелись настолько чужеродно в самом центре города. Но всё равно эти зелёные островки и странные декоративные сооружения радовали глаз. В серых пыльных зарослях каменных джунглей большого города любой одуванчик вызывает восторг и ностальгию по отдыху на природе. Вон, сколько народу гуляет, солнцу радуется. Дети носятся. Парочки воркуют. Туристы фотографируются, отличная локация для памятных снимков.

Ей было приятно пройтись по узорчатым теням через парк к гастроцентру. В этом ресторане попросил о встрече Тимофей Полянский. С детективом она не виделась уже две недели. Их странное негласное сотрудничество обогатило жизнь впечатлениями, как минимум необычными. Взять хотя бы прошлое дело. Призрак жуткой малютки Хромовой наверняка бы ещё долго приходил в тревожных снах, не снабди медиум чудесным средством, справляющимся с неприятными воспоминаниями.

Вот он, встаёт из-за столика, чтобы её поприветствовать. Как при такой массивной комплекции ему удаётся легко двигаться? С первой встречи она задавалась этим вопросом. Зря он не носит линзы, очки уменьшают глаза, придают лицу беззащитность. Усы и борода должны делать его грозным и мужественным? Но всё равно её не оставляет ощущение какой-то его плюшевости что ли. К голубым глазам идёт тёмно-серый. Костюм дорогой, явно сшит на заказ, сидит хорошо, но как не пыжится, не может сделать из медведя Аполлона. Но что-то же в нём неуловимо притягивает, чем-то привлекает? Своей уверенностью и спокойствием?

«Перекрестись, мать, ты что?! Запала на этого тюфяка? Ну, тюфяк, не тюфяк, а не ботан и хлюпик – это точно! Сама ведь видела, как он расправлялся с такой жутью, лучше не вспоминать! Ну, не брутальный викинг, не всем же напоминать кинозвёзд! У всех свои кинки и фетиши. Он вкусняшками закидывается, ты поднимаешь самоценность в собственных глазах, пуская в жизнь исключительно декоративных мужиков. Каждый по-своему справляется со своими слабостями, и обслуживает детские травмы. Плюшевый лесоруб — всё равно лесоруб, размером со здоровый холодильник. Иван Александрович говорил, что они у одного тренера боксом занимаются, значит, в форме держится. Рядом с Полянским безопасно и надёжно, не поспоришь. С ним можно вечером домой возвращаться, никто не прицепится. Будь он помоложе, посимпатичнее, что ли… я б и не раздумывала особо, наверное» — она вздохнула, окидывая его взглядом с ног до головы.

– София Николаевна, – галантный полупоклон.

– Здравствуйте, Полянский. Как провели выходные? – вежливо улыбнулась она.

– На рыбалку в Подольск ездил. Помните отца Николая? Вот, составил компанию, брутальный мужской досуг, так сказать, – он придвинул её стул. – Наша клиентка чуть задерживается. Могу пока порекомендовать закуски? Здесь делают вкусный покЕ с кетой и авокадо.

– Во-первых, вкусное, во-вторых, ударение на первый слог. В-третьих, уверена, вы его ни разу не ели и просто хотели выпендриться.

– Сражён и уничтожен! – он с улыбкой развёл руками. – Закажете что-нибудь?

– Нет, я пообедала на работе, спасибо. Лучше расскажите хотя бы в общих чертах, в чём дело? – устроилась напротив так, чтобы смотреть в парк через огромные стёкла.

Подошла официантка, Полянский заказал медовик, и когда вопросительно глянул на Софию, она лишь дёрнула плечом, мол, «ой, да бери, что хочешь, мне всё равно!». Он вздохнул, попросил ещё зелёный чай с жасмином, потом принялся неспешно протирать очки специальной салфеткой.

– Ко мне по рекомендации обратилась креативный директор одного рекламного агентства.

– По чьей рекомендации? – София склонила голову набок, и увидела, что ему приятен интерес к работе.

«Милый! Тебе тоже не хватает внимания? Правильно бабушка говорила: к мужику подход нужен, корми, да хвали, хвали, да корми!».

– Николай Петрович Дубков направил. Его дочь Виталина, помните, она…

– Да, – поёжилась она. – Как такое забыть? Одна из жертв голодной луны.

– Совершенно верно. Вот именно Дубков порекомендовал этой даме обратиться к нам…

– К вам, – поправила София.

– Что?

– Следует говорить «рекомендовал обратиться ко мне», а не «к нам». Потому что никакого «мы» не существует.

Официантка принесла и расставила на столе чайник, чашки и полосатый кубик медовика в шоколадной пудре. Полянский благодарно кивнул девушке. Стал сам разливать чай по низким белым чашкам, душистый свежий жасминовый парок быстро растворялся в воздухе.

– Но вы же помогаете?

– Это исключительно моя добрая воля, не забыли? Я не являюсь вашим наёмным сотрудником.

Ба

1.

Он растерянно оглядывался по сторонам, с отвращением принюхиваясь к затхлому запущенному жилью. Дуэт холодного табачного перегара и запаха стариковского тела угнетал нежное обоняние. Въевшийся дух корвалола также не сдавал позиций в борьбе с нашатырём и валериановыми каплями. Порыжелые обои с выгоревшим рисунком. Шапку и зимнюю куртку снял, но держал в руках, брезгуя положить или повесить её в этой помойке . Разуваться тоже не стал, и теперь снег с ботинок подтаял, добавив грязи.

– Дело хозяйское, смотри сам. За такие деньги вряд ли что-то ещё найдёшь.

В дверях на потёртый косяк тяжело облокотилась необъятная тётка-хозяйка. На ситцевое голубое платье в мелкий ромбик повязан засаленный фартук в пятнах от свёклы. С полной шеи свисал цветастый платок. Пальто набросила и не застегнула. Сапоги на босу ногу. «Показать квартиру» женщина пришла из соседнего дома.

– А кто тут раньше жил, Татьяна Ивановна? – Петя Ефимов старался не слишком глубоко дышать, но пыль и смрад всё равно лезли в нос.

– Мужа моего бабка. Померла вот только осенью. Муж всё оформил, чин чином. Не переживай, я чужие метры не сдаю.

– Убраться бы тут?

– Муж сказал, в ремонт сейчас пока никак не вложиться. Ты уж сам как-нибудь. Я тебе за уборку и ремонт за первый месяц скидку сделаю. Но депозит чтоб лежал. Тут лохов нет, – угрожающе нахмурилась хозяйка.

Он рассматривал распахнутые створки поцарапанной «стенки», пустые полки и треснутые стёкла. Содержимое шкафа вывернуто на пол. У стены справа, наверное, диван или тахта, только мебель почти не видна под ворохом старых одеял и связок картона расплющенных коробок.

– А чего разбросано всё, бабка что ли буйная была?

– Нет вроде, хоть и поехала кукухой на старости лет. Вещи потом перебирали, гробовые искали. Не нашли ни книжки, ни заначки никакой, – вздохнула тётка, и тут же подозрительно прищурилась. – Ты смотри, если случайно найдёшь чего, так это наше. А если свалишь, так я на тебя сразу заяву напишу, что ты нас обокрал! Давай, в общем, думай. Пойду, на кухне форточку открою.

Петя осторожно перешагнул через разбросанные коробки и ком тряпья. Чувствуя себя будто на минном поле, проторил тропинку в мусоре к окну. Хотел отдёрнуть штору, но вовремя передумал, сообразив, что его тут же засыплет пылью и дохлыми тараканами, как снегом с дерева. Морщился, чувствуя, как всё лицо перекашивает, будто лимон жуёшь.

Крайне неудачное стечение обстоятельств привело его в эту дыру. Вдрызг разругались со Светкой, приревновала, глупая кошёлка. Её папаша приехал и выставил, обложив последними словами. Спустил с лестницы среди ночи, шмотки следом выкинул, сумку в спину швырнул. А Ефимов уже так тепло обосновался, думал, что устроился. Жил со Светкой «в гражданском браке» больше полугода. Чем плохо: кормят, поят, ублажают всячески. Ну, собачились, конечно, в какой семье этого нет. У него родители через день посудой бросались, пили, да лаялись. Больше двадцати лет спорили, выясняя, кто из них двоих кому жизнь испортил.

Со Светкой познакомились в интернете, плотно общались пару месяцев. Запала она, повелась на красивые разговоры. Петя, даром, что тощий и виду из себя особо не имеет, да болтать горазд. Много цитировал на память из бабушкиной библиотеки. Девушки искушённые и уверенные в себе не поддавались на такую мелочь, а вот на нежных и недалёких действовало. Вот и подтаяла неизбалованная вниманием девица. Договорились, что Петя к ней в Москву приедет в гости повидаться и погулять. Явился с вещами, да и остался у неё. Уж очень был рад уехать из разбитой родительскими ссорами квартиры. Медовый месяц удался: со Светкой полночи всякие выкрутасы вытворяли, тут он тоже огня давал, старался, как в кино. Утром потом она на работу уезжала, а он дома оставался. Валялся на диване, в телефон таращился, или на ноутбуке сериал смотрел.

Но всё-таки понимал, что за девушку с квартирой держаться надо. Так что не халявил: и убирался, и готовил. Благо, мать отца была культурная женщина, воспитывала внука, пока сын с женой куролесили за стенкой. Бабушка растила его хозяином в доме, но вот самого дома ему не досталось. Заслуженной работнице маленького ДК нечего было оставить внуку в наследство.

После ссоры тогда переночевал разок у приятеля, одного, другого. Пробовал со Светкой помириться, да она его в чёрный список уже внесла. Знакомился с девушками, но не везло, с жильём ни одна не подвернулась. Хотелось зацепиться в Москве, а не возвращаться к родителям в халупу. Петя недолго кантовался у приятеля на диване. Устроился на работу в магазин на сменный график. Занятие не пыльное: грузить, да выставлять товар. С нетерпением ждал первой зарплаты, чтобы обзавестись своим углом. Полез в интернет и совершенно обалдел от уровня цен. А на этот вариант со съёмным жильём его вывел знакомый одного приятеля через другого знакомого, у которого удалось занять ещё десятку. Случай обнадёживал, однушка не совсем в глуши всё-таки: на работу сначала от Силикатной до станции маршруткой минут двадцать, на электричке до Москвы полчаса добираться, да потом ещё на метро.

Квартира страшенная, но такая дешёвая – просто не верится. Прикинув порядочную выгоду, Петя подписал договор аренды, внёс плату за два месяца сразу и страховую сумму отдал. Затем закатал рукава и попросил у хозяйки взаймы ведро, швабру, тряпок, мыла и порошка для стирки. Татьяна Ивановна посмотрела с уважением, принесла всё необходимое, чтоб навести чистоту и гигиену. Перекрутила вентили, включив воду и газ. На лестничной площадке открыла своим ключом щит и включила электричество в квартире.