Помощница для бывшего

Пролог_1

Рада

— Маша просто красавица, — произносит моя подруга Лера, я соглашаюсь на автомате, хотя не замечаю никого, кроме брата невесты.

Сердце – предатель. Вылетает из груди, когда я смотрю на Егора. Конечно, самая красивая на свадьбе всегда невеста, но мой взор не цепляется за свадебное платье, фату, диадему, прическу, макияж… как это происходит со всеми незамужними девушками. Я не вижу никого и ничего, кроме высокого мужчины в смокинге и бабочке. Егор действительно хорош, а сегодня он мечта всех девушек.

Король…

Мужское красивое лицо, стильная прическа и легкая небритость, за которой требуется постоянный уход. Выразительные скулы на загорелом лице, твердая линия подбородка, которая говорит о жестком характере. Глубокий взгляд темно-синих глаз заставляет подгибаться коленки, когда он на тебя смотрит. Прямой нос и упрямо поджатые губы. Я знаю, как они могут целовать. Сначала нежно, затем умопомрачительно и страстно. Земля уходит из-под ног.

Я перецеловалась с десятками парней после того, как он мне сказал: «Рада, ты классная девчонка, но у нас ничего не получится. К серьезным отношениям я не стремлюсь, а переспать с тобой и не испытывать потом угрызений совести – не получится, поэтому останемся друзьями…» И вот не один из тех парней не вызывал даже толику тех эмоций и переживаний, что Егор. Не кружилась у меня голова, после того как наши губы размыкались. Мое тело не трепетало, когда чужие руки прижимали к себе.

— Мишка такой счастливый, — Лера не могла не радоваться за ребят. От нее я узнала, через что им пришлось пройти, чтобы наконец-то быть вместе.

— Они заслужили свое счастье, — наверное, это прозвучало не очень искренне, потому что в это время я думала о себе. Мне ведь тоже хотелось счастья. Хотелось его с Егором, но это было невозможно. Он женится через месяц на дочери влиятельного человека.

Я не одна сегодня залипаю, глядя на Егора. Я ревную к его невесте, которой здесь нет, ревную ко всем, кто подходит к нему, хотя он не мой. А те несколько дней, что мы встречались, для Егора ничего не значат. Он, наверное, и забыл обо всем. А я до сих пор живу воспоминаниями. Все девчонки в той или иной степени были влюблены в «королей». Это все равно, что любить какую-то вокальную бой-бенд группу. Но я всегда выделяла только Егора, хотя мы ни разу не общались.

А потом тот случай на мосту. Конечно, Лера до ужаса меня напугала своим прыжком, но не поступи она так, мы бы с Егором не познакомились. Как я ждала каждой встречи. Мечтала, что наши отношения перерастут во что-то большее, но крылья мне быстро обломали…

— Идем, поздравим молодых, — произнес Марат, обнимая за талию жену.

Я сделала вид, что иду за ними. Несмотря на то, что мои чувства меньше не стали, подходить к Егору я не собиралась. Он принадлежит другой. Моя любовь – моя проблема. Травить себе душу не стоит, да и подло это – флиртовать с почти женатым мужчиной. Говорила себе – и сама себе не верила…

— Тигр, ты хоть пару часов на банкете поприсутствуй. Успеешь Машу увезти и спрятать, — хлопнул жениха по плечу Артур, еще один из друзей-королей.

— Какой ты проницательный, — засмеялся Тигр. Я стояла за спинами Марата и Леры и не высовывалась вперед. Вокруг было много народу, меня никто не замечал…

В ресторане я оказалась за столом, где сидели друзья жениха: все Короли, их жены, девушки и, конечно, Егор. Непросто было играть равнодушие, не смотреть в его сторону, но я справлялась. Наверное, лучше было не приходить, но я не могла отказать Маше, она лично меня пригласила. Да и не жалела я, несмотря на пустоту в душе, будет что вспомнить. Свадьба еще одного короля. Мне сейчас все девчонки с курса завидуют.

— Тигр, даже не думай! Не обламывай нам праздник! — крикнул Егор жениху, когда тот стал уводить куда-то Машу.

— Ты мне тоже жизнь два месяца портил, я же пережил! – не остался в долгу Тигр. Машу он все же вернул, наверное, ходили «носик припудрить».

Чем больше игристого лилось в бокалы, тем более шумным становился праздник. После танца молодых началось настоящее веселье. Конкурсы, танцы, хороводы…

Я скромно сидела в самом углу стола. Говорят, это плохая примета – девушка никогда не выйдет замуж, – но я в нее не верила, поэтому спокойно наблюдала за свидетелями жениха и невесты, которых вывели на середину зала и попросили принять участие в конкурсе вместо Миши и Маши, на которой было тяжелое, расшитое бисером и стразами свадебное платье. А еще длинный шлейф и несколько слоев дорогой ткани и кружев.

Азамат и Жанна не были рады такому повороту, но скрипя зубами согласились выручить молодых. На сегодня это их обязанность. Невооруженным взглядом видно, что между свидетелями пробежала черная кошка. К ним присоединились еще несколько пар из девушек и парней. Партнер должен по свистку подхватить партнершу на руки, и тот, кто последним опустит девушку на пол – победит.

Подружка невесты с таким выражением лица лежала в объятиях партнера, будто он ее раб. У Азамата желваки на скулах дергались, но он держался. Жанна еще это как-то комментировала, жаль, что отсюда не было слышно. Я и так смеялась, наблюдая за ними.

В конечно счете Ромул победил. Не мог он не победить, Шах и Артур ему уступили. Наверное, слышали, что свидетельница подначивает их общего друга и пожалели того. Хлопнув Азамата по плечу, они как по команде опустили своих жен.

— Победили Азамат и Жанна! Поздравим их аплодисментами! Мишку Тедди получают наши победители! А теперь танцуют все, чтобы никого не осталось за столиками…

— Идем танцевать. Сидишь, весь вечер грустишь, — я не заметила, как подошел Егор.

Он берет за руку, я от неожиданности привстаю, хотя не собиралась выходить и танцевать. Его глаза блестят – то ли от выпитого шампанского, то ли настроение хорошее. Холодное выражение лица уже не бросается в глаза, уголки губ намекают на улыбку. Он тянет меня на себя и ведет в середину зала.

— Рада, ты же классно танцуешь, — мне удивительно, что он помнит. Мы лишь раз с ним были в клубе.

Пролог_2

**** ****

Рада

месяц спустя…

— Ты уверена? — спросила меня Лера. Глядя в ее испуганные глаза, я уже пожалела о своей откровенности.

Мы сидели в маленьком уютном кафе неподалеку от университета. Я молча достала тест с двумя полосками и положила перед ней.

— Рада, я тебе верю. Я просто в шоке! Вы не предохранялись? – конечно, есть чему удивляться. У меня это было в первый раз, я не думала ни о какой защите. Голову снесло так, что о презервативах в моей сумке, которые ношу с первого курса, я и не вспомнила.

Лера права, Егор не меньше меня должен был думать о защите, но если вспомнить подробности той ночи, ему не меньше меня голову снесло. За тот год, что мы не общались, Егор был уверен, что у меня появился опыт, а когда понял, что он первый… не расстроился, в какой-то эйфории пребывал, будто кубок королей выиграл. Мне кажется, мы оба не хотели, чтобы наступило утро. Но я почувствовала его сожаление…

— Я немного посплю, Рада. Мне к десяти в аэропорт, кое-кого встретить надо, — не стала уточнять – кого, но ревность в груди кольнула. — Если соберешься уходить, просто захлопни дверь… — поцеловал меня и закрыл глаза.

Любая девочка даже в такие моменты продолжает мечтать. Он тихо сопел, а я сидела и думала, как поступить. Провожать его в аэропорт? Тогда ситуация станет совсем неловкой. Нужно было сохранить остатки гордости.

Приняв душ, оделась и уехала. Все это время я ждала, что он позвонит. Не ела, не спала, на что-то надеялась. Глупое сердце не понимало, что эта ночь для него не так важна, как для меня. Я плакала ночами не о потерянной девственности, за которую не держалась, а о том, что моим мечтам не суждено сбыться. Он не любит меня и не откажется от женитьбы на «выгодной» невесте. Я лишь эпизод в его жизни… вряд ли запоминающийся, но, может, приятный.

— Рада, ты должна рассказать Егору, — отвлекла меня от невеселых мыслей Лера. — Он должен знать, что скоро станет отцом. Или ты не собираешься сохранять беременность? – столько вопросов, над которыми я думала всю ночь.

— Я утром ходила на консультацию к гинекологу, — призналась подруге.

Это тоже оказалось испытанием. Не в платную же клинику пошла, а в нашу поликлинику. Врач-гинеколог осуждающе на меня посмотрела, будто я первая в ее практике, кто забеременел, не будучи замужем.

— И? – поторопила Лера.

— Аборт делать не стану. У меня отрицательный резус, Лера. Да и ребенок этот от любимого мужчины, я его уже люблю.

— Родители знают? – это еще одна проблема, над которой стоит подумать. Как им сообщить? Как они воспримут новость?

— Нет, конечно. К такому их нужно подготовить. У меня даже парня нет, Лер. А отец моего ребенка через три дня женится.

— Скажи Егору, пока он не женился.

— Не хочу навязываться. Да и замуж выходить по залету – то еще удовольствие.

Хотя кто сказал, что он меня позовет? Это все глупое сердце – продолжает мечтать.

— В любом случае он должен знать, что скоро станет отцом.

Долго уговаривать меня не пришлось. Я и так склонялась к мысли позвонить Егору. Глупое сердце надеялось, что он отменит свадьбу, признается мне в любви, и мы заживем долго и счастливо.

Так может мечтать девочка в восемнадцать-двадцать лет. Потом на ее голову обрушивается реальность, которая отличается от фантазий, и разбивает вдребезги розовые мечты. И ты вмиг взрослеешь, понимаешь, что нужно продолжать жить, и не стоит больше летать…

Дрожащими руками я по памяти набрала номер Егора. Сердце билось в висках, в горле – так сильно, что меня стало тошнить. Лера держала меня за руку, что придавало сил. Я должна ему сообщить. Должна. Егор имеет право знать!

— Да, Рада? Привет, — неожиданно было узнать, что он сохранил мой номер.

— Егор, нам надо встретиться, — старалась говорить ровно, но голос от волнения пропадал. — Я хочу тебе кое-что сказать, — на том конце провода повисла тишина.

Мои нервы шалили. Тело мелко дрожало. Будущей маме нельзя так волноваться, но именно в этот момент решалась моя судьба.

— Я сейчас не в Москве, Рада, — почему-то мне показалось, что он обманывает. Может, я себя накручиваю? — Скажи по телефону.

— Это касается нас с тобой, — ощущение, что меня не хотят видеть, крепло с каждой секундой.

— Рада… — и вновь продолжительная пауза. Хотелось сбросить звонок, я не выдержу напряжения. – Я сожалею о том, что случилось. Я не имел права к тебе прикасаться. Я поступил подло. Если сможешь, прости, — каждое слово как нож врезалось в сердце. – У меня через три дня свадьба. Ты же понимаешь, что изменить ничего нельзя…

Изменить ничего нельзя…

— Я желаю тебе счастья, Егор, — выдавила из себя, а по щекам потекли слезы, и, чтобы не всхлипнуть в трубку, я прокусила до крови губу. – Прощай, — прежде чем он что-нибудь сказал, я сбросила вызов. Он перезванивал, но трубку я не подняла. Да и зачем? Изменить ничего нельзя… Жалость его видеть не хотелось. А если он станет настаивать на аборте, я его возненавижу.

— Рада, давай Марат с ним поговорит? Он его послушает, — перебивая мои всхлипывания, произнесла Лера. Я не стала цепляться за это предложение. Хватит унижаться!

— Нет. Никто с ним не будет говорить, — жестко произнесла я. — Егор сожалеет о той ночи. Сказал, что ничего изменить нельзя. Пусть все так и останется. Лера, дай мне слово, что никто не узнает о том, что я ношу его ребенка, — потребовала я. — Поклянись мне! – чуть ли не кричала.

— Я не смогу солгать мужу, — помотала она головой.

Я знала, что между Маратом и Лерой существует полное доверие и взаимопонимание, но я имела право настаивать на том, чтобы она сохранила мою тайну.

— Не лги. Забудь, что я тебе рассказала! Скажи мужу, что я не говорю тебе, кто отец. Лера, пожалуйста, я имею право сохранить остатки гордости. Имею право сама справиться со своей любовью, которая ничего кроме страданий мне пока не принесла. Пусть этот малыш будет только моим. Я не хочу делить его с Егором – и тем более с его женой! Ты представь, Лера, что он будет забирать его на выходные в свою семью. Наверное, это правильно, и так ведут себя умные женщины, но я так не смогу. Не смогу. Егор достанется другой женщине, а ребенок будет только мой. Я не буду делить с ней моего малыша! – истерика налицо, но я не могла заставить себя отнестись к ситуации по-другому.

Глава 1

Рада

— Уснул? – спросила Луна, когда я вошла в кухню.

Длинноногая мулатка сидела в одной рубашке, прикрывающей бедра, на высоком барном стуле у окна. Что этот стул делал в нашей убогой маленькой кухне – непонятно, но за него владельцу квартиры стоило бы сказать спасибо. Любимым развлечением сына было крутиться на нем и смотреть в окно.

— Нет, но обещал больше не вставать, — ответила я подруге, с которой мы снимали квартиру. Она улыбнулась, знала, что сдержать слово Ване будет непросто.

Я оказалась в Питере благодаря Луне. Мы вместе начинали работать в банковской сфере. Она бухгалтер, я кадровик. Луна нашла банк, в котором платили больше, и уехала из Москвы. Через несколько месяцев позвала к себе. Меня ничего не держало в родном городе, и я согласилась. Ну, а что может держать?

Бывший муж, который не давал прохода? Я за пять лет жизни с ним устала так, что мужской пол вообще перестал меня интересовать. Единственный мужчина, которого я всегда буду рада видеть – мой сын. А еще в Москве остались родители, которые тоже не последнюю роль сыграли в моем переезде. Нет, не подумайте, они хорошие, но их в моей жизни после развода стало очень много. Гиперопека мамы стала угнетать. Я задыхалась рядом с ней. Если я создала неправильную семью и ошиблась в выборе партнера, то меня надо жалеть. И вообще я неполноценная и ребенка воспитать правильно не смогу.

А еще в Москве остался Егор…

Столько лет прошло, а я не могу равнодушно к нему относиться. Мы практически не встречались. Очень редко пересекались у Шаховых. Лера обижалась, что я пропускаю праздники ее детей, прихожу с опозданием на день или два. Ваню вообще старалась лишний раз с собой не брать, чтобы они даже случайно не встретились. Устала от него бегать и прятаться, объяснять Маше – сестре Егора – и Лере, почему не могу прийти. Придумывать каждый раз отмазки и бояться, что он узнает правду.

Пять лет назад я приняла решение, что Егор не узнает о сыне, и не собиралась его менять. Пусть ему жена рожает. Хотя за пять лет совместной жизни наследником они так и не обзавелись. В том, что Лютаев может иметь детей, сомнений не возникает: я забеременела после единственной совместно проведенной ночи. Значит, проблемы в жене.

— Может, по бокалу вина перед сном? – предложила подруга, я задумалась.

— Давай лучше по чашке чая с мелиссой, крепче спать будем. А приняв бокальчик полусладкого, опять до утра протрещим, — что могут делать две одинокие молодые девушки, сидя вечерами дома? Правильно, обсуждать мужиков-козлов.

Конечно, не все они козлы, но нормальные нам что-то не попадались пока. На работе почти все женатые, но это не мешает им делать непристойные предложения двум красавицам. Выходить «в свет» мне некогда, я и так мало времени уделяю сыну из-за вечной работы. А Луна… При ее внешности и модельных данных вообще удивительно, что она такая затворница. Подозреваю, есть у нее свой ящик Пандоры, который она не хочет открывать.

— Поведешь завтра Ваню в садик? – спросила она.

— Да, педиатр нам сегодня справку дала.

— Лучше бы его еще день-два подержать дома, чтобы немного окреп, — рассуждала подруга.

— Лучше, но начальство и так недовольно, что я пять дней на больничном просидела.

Луна набрала в чайник воду и поставила его на плиту.

— Твой Петухов вообще мразь редкостная. Сегодня меня за задницу ущипнул, когда я кофе себе брала, чуть его не ударила, но пришлось вспомнить, что передо мной начальство. Как тебе удается с ним справляться? — помотала она головой.

Петухов после нашего памятного разговора держит себя в руках, но подозреваю, что это было не последнее мое предупреждение. Петухов вновь стал сальные шуточки отпускать, но мой фирменный холодный взгляд пока заставляет его держаться от меня на расстоянии.

— Может, новый гендиректор его уберет?

— Ты веришь в существование нового гендиректора? Я что-то сомневаюсь. Нас уже месяц пугают новым руководством и кадровыми перестановками, но пока новый владелец не спешит занять свое законное кресло.

— Он точно существует, — засмеялась Луна. – Девочки его даже видели. Поговаривают, что он несколько банков в Питере купил, искал на должность директоров надежных сотрудников, поэтому вышла заминка.

Мы последний месяц работали в подвешенном состоянии. Особенно приезжие. За съем квартиры нужно платить, поэтому потерять работу было неприятной перспективой. Новая метла метет по-новому. Мы не знали, чем нам грозит смена владельца банка. На всякий случай присматривали работу в других компаниях, но что-то стоящее найти непросто, а возвращаться в Москву совсем не хотелось. За полгода я привыкла к Питеру.

— А еще говорят, что он офигенски хорош собой и совсем не старый.

— Да мне все равно, как он выглядит. Пусть хоть у него три головы будет вместо одной. Лишь бы Петухова приструнил, не уволил нас и зарплату не срезал.

— Нет, я хочу, чтобы новый босс был красавчиком. О страшном миллионере не получается мечтать, хочу мечтать о красивом миллионере.

— Мы этим миллионерам нафиг не сдались. Только если развлечься, а женятся они на «кошельках» – таких же тугих, как у них.

— Можешь ты обломать. Девки, которые его видели, запасные трусики купили, я тоже хотела, теперь не буду, — шутит Луна.

Я громко смеюсь.

— Представила картину, как новый босс всех девушек просит вывернуть сумочки, и тут обилие влажных трусов падает ему на стол.

— Извращенка! Запасные трусы я с собой не ношу. Но если он красавчик, ты не запретишь мне мечтать!

Услышав гудок мобильного, бросилась к холодильнику, наверху которого лежал мой телефон.

— Забыла отключить звук, сейчас Ваню поднимет, — пробурчала себе под нос.

Звонил бывший муж, я даже не сомневалась, что это Женя. Раз в неделю он вспоминал о нашем существовании, начинал звонить, писать, угрожать, плакать…

— Выключи его совсем и нервы себе не порть, — скомандовала подруга. Я так и поступила. Не забыть бы утром удалить всю переписку. Не читая…

Глава 2

Рада

Тук-тук. Тук-тук… – сердце сбивается с ритма. Резко. Быстро. Кровь пульсирует в висках. В глазах темнеет.

Только бы не потерять сознание.

Мой организм – крепкий орешек, но к такому он явно был не готов. Дыши, Рада! Ты же не хочешь перед ним опозориться? Не хочешь, чтобы он думал, будто ты продолжаешь его любить и от счастья грохнулась в обморок!

Егор!..

Последний раз я видела его чуть меньше года назад. Конечно, он не стал выглядеть старше, страшнее, толще, кривее. Такие мужчины с годами становятся только сексуальнее и интереснее. Вон как у всех женщин глаза заблестели, будто голливудского киноактера увидели вживую. Выглядеть так, как он – преступление!

Он обводит равнодушным взглядом коллектив, не задерживает его ни на ком. Мимо меня. И вроде это хорошо: не узнал – и возможно, еще не скоро узнает, но с другой стороны – почему-то неприятно.

Как?.. Как, скажите мне, такое могло случиться? Я сбежала в другой город от Егора, а он через полгода купил банк, в котором я работаю?!

Заставляю себя сидеть, хотя дикое желание жжет изнутри – подняться и уйти. Бежать без оглядки. Мне уже не двадцать, я взрослая, уверенная в себе женщина, – напоминаю себе и стараюсь выровнять дыхание. Сначала послушаю, что Егор нам скажет. Может, уже сегодня уволят, и я поеду обратно в Москву? Зря только нервничаю.

Выпрямилась, будто мне штырь в позвоночник вставили. Так я реагирую на Петухова, когда он подходит к моему столу. Всегда срабатывало. С его лица мигом слетает противная улыбочка. Надеюсь, я выгляжу достаточно спокойной и уверенной, хотя внутри меня продолжает трясти.

— Доброе утро, коллеги. Хочу представить вам нового владельца банка – Лютаева Егора Борисовича. Все остальное, думаю, он вам сейчас сам расскажет, — представил его Владимир Андреевич.

Егор кладет на стол папку и поднимает взгляд. Прямо на меня, будто знал, где я сижу. Я помню, как эти глаза становятся практически черными в те моменты, когда Егор злится. Сейчас они темно-синие, прожигающие насквозь…

Тук-тук…

— Здравствуйте, — говорит вроде бы всем, но у меня ощущение, что обращается ко мне.

Мое сердце вновь начинает бешено биться, а он не спешит отвести взгляд, не спешит продолжить свою речь. Узнал, сейчас я это смогу сказать со стопроцентной уверенностью. Я первой отвожу взгляд. Потому что не могу выдержать напряжения. Кровь так сильно шумит в голове, что я слышу его речь обрывками.

— …время узнать друг друга. Надеюсь, у нас сложится благоприятное впечатление друг о друге… Реорганизация будет происходить постепенно…

Взять себя в руки получается через несколько минут. Поднимаю взгляд и делаю вид, что внимательно слушаю. Хотя впервые меня не интересует судьба банка. Еще вчера я переживала, что могу потерять должность, а сегодня сама готова написать заявление.

Нельзя! На мне лежит ответственность за сына. Я не должна позволять внешним обстоятельствам портить нам жизнь. Ребенку нужно спокойствие и стабильность, а еще любовь и забота. Забота – когда ты думаешь о нем, а не о своем когда-то разбитом сердце и вагоне обид, которые тащишь за собой как ненужный груз. Пора все отпустить и забыть.

У меня замечательный малыш, и я обязана сосредоточиться на нем. Он умный, серьезный, порой рассуждающий совершенно как взрослый. Мне нужно найти новый садик, куда мой сын будет с радостью ходить.

Противный голос в голове нашептывает, что Ваня не только мой сын, но я отмахиваюсь от этого напоминания. Он только мой! Егор потерял право о нем знать, когда не согласился выслушать.

Я пропустила большую часть его вступительной речи. Кто-то из руководства уже задавал вопросы. Вообще со мной такое редко случается, чтобы я выпала из беседы и думала о посторонних вещах, но тут, наверное, мозг включил защитную функцию – не слышать его голос и не поддаваться магнетическому обаянию. Достаточно того, что весь женский состав смотрит на Егора, как бандерлоги на удава Каа.

— …на должность моей помощницы, — видно, я прослушала что-то очень важное, потому что по конференц-залу прошелся радостный шепоток. – Я попрошу начальника отдела кадров зайти ко мне после планерки.

— Луна, что там с помощницей нового босса? – не выдержала я и спросила подругу, которая все это время сидела рядом и пялилась на Егора.

— Ты не слышала? – удивленно переспросила она.

— За Ваню что-то переживаю, — почти не солгала.

— На должность помощницы выберут одну из сотрудниц банка, не будут никого приглашать.

«Мне все равно кого, лишь бы не меня», — подумала про себя.

— В конце месяца, я предполагаю, мы сможем провести корпоратив и познакомиться в неформальной обстановке, а пока нам с вами предстоит многое сделать. Я попрошу пройти ко мне в кабинет Владимира Андреевича, начальника отдела кадров, и руководителя IT-отдела, остальные могут вернуться на свои рабочие места.

Сотрудники принялись подниматься, в общей толкотне я постаралась спрятаться за спинами мужчин и незаметно просочиться за дверь. Штырь из позвоночника не вытащила до сих пор, от напряжения у меня голова разболелась, но спину я держала прямо. Наверное, чувствовала, что Егор за мной наблюдает. Подняла на секунду взгляд: так и есть. Но подходить и лично приветствовать посчитала излишним. Он владелец банка, я рядовой сотрудник, пусть все так и остается, но параллельно не помешает начать искать другую работу.

— Хо-о-чу! Хочу стать помощницей этого красавчика, — зашептала Луна, когда мы вышли из кабинета. — Хорошо, что моя лучшая подруга кадровик. Подсунешь мою анкету, когда отбирать претенденток будете?

— Мы будем отбирать?

— Ты вообще на собрании присутствовала?

— Местами.

— Это и видно. Егор Борисович сказал, что ему нужна будет личная помощница. Он озвучит свои требованию Петухову, а вы личные дела претенденток отправите ему на рассмотрение, — судя по энтузиазму и довольным лицам сотрудниц, каждая вторая уже видела себя помощницей нового босса.

Глава 3

Рада

— Подходишь по всем параметрам, — продолжил начальник. — Напомни, сколькими языками ты владеешь?

— Александр Федорович, я не подхожу на должность помощницы гендиректора, — спокойно возразила Петухову.

Мужчина недовольно свел брови, приготовился меня отчитывать.

— У меня маленький ребенок, — напомнила я. — Это страшнее, чем просто быть замужем. Дети часто болеют, требуют внимания, оставить мне сына не на кого, я ведь приезжая. А я так понимаю, что помощница новому владельцу нужна чуть ли не двадцать четыре на семь.

— Да, не подходишь, — почесал он свою залысину. — Но окончательно мы твою кандидатуру не сбрасываем со счетов, будешь на подстраховке. Елена Романовна, личное дело Беляевой – пока в сторону.

Я облегчённо вздохнула. У нас половина коллектива – молодые да незамужние. Девочки-умницы, среди них точно найдется та, что устроит Лютаева. Если Егор ищет любовницу, лучшей кандидатки, чем Стоцкая, ему не найти. Ее личное дело сейчас как раз рассматривали Петухов и Елена Романовна.

— У нее нет знания иностранных языков, — возразила старший сотрудник отдела.

— Ну, как же нет, Елена Романовна? Вот тут написано, что сносно владеет английским.

— Вы думаете этого достаточно? – я сидела напротив нее, поэтому видела, как женщина наклонила голову, очки сползли на самый кончик носа, и она поверх линз скептично глянула на начальника.

— У нее масса других достоинств, давайте сюда папку.

— Хотелось бы знать, каких? – на вопрос ей, конечно, Петухов не ответил.

Почти до обеда они перебирали личные дела, отвлекали от работы спорами и разговорами.

— Вот эти личные дела я сейчас подниму Егору Борисовичу, эти папки пока отложи. Вдруг его не устроит ни одна из претенденток.

Среди папок, которые Петухов требовал отложить, была и моя. Луна попала в главную восьмерку претенденток. Хотела ей написать, поздравить, но при Петухове телефон лучше было не вытаскивать. Мой мобильный несколько раз вибрировал в столе, я не доставала его, естественно, но начальник недовольно каждый раз на меня косился.

— Что значит, не устроит? Девочки все хорошие, грамотные, исполнительные… — принялась защищать претенденток Елена Романовна.

— Этого не всегда достаточно, — перебил старшего сотрудника Петухов.

— Я вас не понимаю.

— Конечно, не понимаете, вы ведь не мужчина, — сунув под мышку личные дела, он вышел из кабинета, оставив Елену Романовну сидеть с недоуменным лицом.

— Интересно. Еще говорят, что у женщин логика отсутствует, — покачала она головой, а мы дружно прыснули.

**** ****

Как только наступило время перерыва, я достала телефон из ящика стола и уткнулась в него. Интересно ведь, кто мне там все это время названивал.

Никто не звонил, пропущенных нет. Это Луна накидала кучу сообщений и каких-то ссылок в ватсап.

Делать мне нечего, бродить по ее ссылкам…

Л:Рада, у тебя устаревшие новости, Лютаев почти свободен.

Бросилось в глаза первое сообщение.

«Почти свободен…»

И вроде все понимаешь, не позволяешь глупому сердцу надеяться, а стоило прочесть новость от подруги, и ты начинаешь переходить по ссылкам, чтобы узнать подробности.

— Рада, ты идешь? – спросила Светлана, когда все встали и направились к двери.

— Иду, иду, — не глядя на девчонок.

«Громкий развод владельца ОБЕР банка…

Свой развод пара никак не комментирует. Но, как нам стало известно от знакомых семьи, причина банальна – постоянные измены супруга. Инна Слепцова – дочь депутата государственной думы Андрея Слепцова – не раз заставала мужа с другими женщинами…»

Пусть я и ревновала когда-то Егора к этой женщине, но сейчас была на ее стороне. Я знаю, что это такое, когда тебе изменяет муж. Пусть я Женю и не любила, но всегда уважала. Мне было неприятно узнать, что он приводил в нашу постель других женщин.

Сначала плакала, пыталась разговаривать, но теплые чувства к мужу умирали после каждой измены. В конечном итоге мне стало все равно, чем он занимается. Не стоило выходить за него замуж без любви. Может, он мне таким способом мстил? Постоянно задумывалась над этим вопросом.

Замужество мое было отчаянной мерой. Не хотела, чтобы Егор узнал о Ване, и согласилась. Женя давно за мной пытался ухаживать. Утверждал, что любит меня многие годы. Наши родители дружили, и я давно знала парня. Видела его симпатию ко мне, но не думала, что он настроен так решительно. Прежде чем согласиться на замужество, я честно ему рассказала о своей беременности, он даже обрадовался и обещал вырастить ребенка, и любить как родного. Слова-слова… мы, женщины, часто на них покупаемся.

Вот и Егор перед самой свадьбой переспал со мной, а после место в его постели заняли другие. Неприятно осознавать, что я была одной из сотен. Бабник!

Двигаясь за девочками в сторону столовой, я продолжала открывать ссылки. Везде говорилось о том, что Лютаев и Слепцова никак не комментируют свой развод, но все что-то предполагали. С точностью утверждалось лишь наличие с обеих сторон самых крутых адвокатов. Судиться было за что…

«Причиной развода называют бесплодность супруги…»

Вычитала в какой-то статье. Ерунда полнейшая! Сколько известных людей смогли воспользоваться ЭКО или суррогатным материнством? Я больше верю в измены. Тем более в этой же статье предположили, что бесплодным может быть и сам владелец ОБЕР банка. Я точно могу сказать, что это ерунда.

«Инна Слепцова требует 50% акций банка…» – очередной заголовок.

Я выключила экран телефона, когда вошла в столовую.

— Прочитала? – спросила меня Луна, как только я подошла к столику.

— Прочитала, — присела напротив.

Новость о разводе Егора меня растревожила, и я пока не могла понять природу этих чувств. Доберусь до дома и тщательно просмотрю статьи. За пять минут сложно было что-то оценить. Хотя лучше мне во все это не лезть. Оставить все как есть. Какое мне дело до Егора и его развода?

Глава 4

Рада

— Привет, Рада, — спокойный тон, прямой взгляд.

Мне нужно ответить, а ком в горле мешает говорить. Я думала, что мы вряд ли будем пересекаться с Егором в огромном здании. По крайней мере, часто. И я точно не думала, что он спустится обедать в столовую. Такие, как Егор Лютаев, должны ходить на обед в дорогие рестораны, один из них как раз располагается напротив. На короткий миг почувствовала себя той самой влюбленной девчонкой, которая терялась в его присутствии. Я взрослая женщина и давно перестала смотреть на него сквозь розовые очки.

Вдох-выдох…

— Здравствуйте, Егор Борисович, — официально здороваюсь, ничем не выдавая своего волнения.

Не собираюсь задерживаться, поэтому делаю уверенный шаг к проходу.

— Задержись, пожалуйста, покажешь мне здесь все, — сердце пропускает удар. Он не просит, в его тоне жесткие нотки, отказа он не примет, но я делаю попытку.

— У меня очень строгий начальник, любое опоздание карается штрафом…

— Я твой главный начальник, — твердо обрывает меня Егор. — Все здесь подчиняются мне, — прожигает меня недовольным взглядом.

Луна незаметно дергает меня за блузку. То ли просит не нарываться, то ли познакомить их.

— Егор Борисович, может, вам моя подруга Луна здесь все покажет? У меня много работы, — я отмечаю, что за время нашего разговора он не взглянул на Луну. Хотя она на полголовы выше меня, и не заметить ее просто невозможно.

— Нет, — властный тон, от которого коробит, но злость придает сил. Мое сердце уже не так отчаянно стучит. — Возвращайтесь на свое рабочее место, — отдает распоряжение подруге. — Идем, — уже мне.

Я наблюдаю за тем, как уходит Луна. Она оборачивается несколько раз и смотрит на нас вопросительно. Я знаю, что дома меня засыплют вопросами, а я не очень люблю врать. Луна моя подруга. Мы живем вместе. Я могу утаить от нее, что Егор отец Вани, но если она внимательно присмотрится, может догадаться, что Лютаев не просто мой давний знакомый. С Ванькой у них очень много общего, и чем старше становится сын, тем сильнее он походит на своего на отца. Как же хочется убежать от всех проблем. От Егора, который нарушил мир и покой в моей душе.

В столовой практически никого. Несколько операторов, которые обедают по очереди, и руководитель IT-отдела со своим заместителем сидят за дальним столиком, что-то бурно обсуждают.

— Как здесь готовят? — он направляется к лоткам с едой.

Поваров сегодня не пригласили для знакомства в конференц-зал, но они уже в курсе, кто этот красивый, уверенный в себе мужчина. Вытянувшись по струнке, они с испугом смотрят на нового владельца банка.

— Съедобно. Еще никто не отравился, — сухим тоном. Мне не доставляет удовольствия быть его гидом. — Редко кто из руководства спускается в столовую для сотрудников, — надеюсь, намек он поймет, а то вместо горячего обеда мне придется давиться сухими бутербродами.

— Что посоветуешь взять? — я помню, что он любит мясные блюда, терпеть не может костлявую рыбу, гречку и всякие подливы.

— Борщ и пюре с котлетой, — я хотела предложить ему гречку с подливой, но подумала, что это будет мелочно.

— Положите, пожалуйста, — обращается он к женщинам.

Они с улыбкой кидаются выполнять просьбу. Любому другому сотруднику, кроме руководства, прилетело бы «у нас самообслуживание».

Повара кладут ему двойную порцию. Желают приятного аппетита. Видно, что они волнуются, будто к ним пришел ревизор. Возможно, так и есть. Егор сухо благодарит. У меня было несколько секунд, чтобы его рассмотреть.

Внешне он не изменился, но стал суровее, что ли. Взгляд раньше был мягче, сейчас он казался холодным, а тон голоса – уже привычно властным.

— Тебе что взять? — обратился Егор ко мне.

— Я уже пообедала, спасибо, — сложно было сохранять официальный тон.

Егор вел себя так, будто между нами не было прошлого. Встретились старые друзья и решили поболтать. Только мне это не нужно. В нашей истории стоит жирная точка. Кроме Егора и Жени у меня не было мужчин. Сравнивать их не имеет смысла. Егор даже неопытную девочку смог вознести на вершину наслаждения, а Женя никогда не заморачивался, получила я от секса удовольствие или нет. Какими бы яркими ни были воспоминания о той ночи, я не позволю себе завести с ним интрижку. Еще раз стать одной из тысячи? Я должна думать о сыне. Егору в нашей жизни места нет.

— Может быть, чай? – смотрит на меня и улыбается.

Я не поддамся его обаянию, — строго напоминаю себе.

— Спасибо, я не хочу. Я бы предпочла вернуться на свое рабочее место, Егор Борисович.

— Посиди со мной. Расскажи что-нибудь, — он направляется к столику в центре зала, его уже успели убрать.

Он издевается? У меня ком в горле застрял. Зачем он это делает? Ведет себя так, будто не было этих лет?

Как-то он привез меня в небольшой уютный ресторан, заказал кучу еды, но когда я сказала, что не голодна, он попросил все нам упаковать. Мы поехали на берег реки. Расстелили плед. Я уверила его, что не успела еще проголодаться, тогда он сказал: «А я очень голоден, ты мне что-нибудь рассказывай, пока я ем…» А потом попросил кормить его: сначала с рук, потом с губ. Так еда, видите ли, вкуснее.

Одной фразой открыл шкатулку с воспоминаниями. Той наивной влюбленной девочки больше нет, от этого и больно. Мне так хотелось ответных чувств…

Я подхожу к столику, но не присаживаюсь.

— Егор Борисович…

— Когда мы одни, для тебя я просто Егор! — вновь этот властный тон.

Прикрываю глаза. Для меня ты когда-то был целым миром, но сейчас ты лишь мой босс. Никаких поблажек я от тебя не приму!

— Я могу вернуться к работе?

— Присядь, — звучит приказ. Я не спешу занять место напротив него. — Рада, я прошу тебя, — поднимает он на меня взгляд, смягчает тон.

— Егор Борисович, — он недовольно хмурит лоб, но я не собираюсь сокращать между нами дистанцию. — Я не хочу, чтобы в коллективе обо мне пошли разговоры. Несколько сотрудников уже заинтересовались, что я рядом с вами делаю, к концу дня об этом будут сплетничать все кому не лень.

Глава 5

Рада

— Егор, — твердо напоминает он, но я не собираюсь сокращать между нами дистанцию. Нас связывают только официальные отношения, и лишь до тех пор, пока я не найду новую хорошо оплачиваемую работу.

Не хочется сейчас думать, сколько проблем это за собой повлечет. Скорее всего, придется ездить на метро, а ведь так удобно каждый день садиться с Луной в машину, которая стоит у подъезда, завозить по дороге на работу Ваню в детский сад, на обратном пути можно заскочить в супермаркет, чтобы купить продукты и не нести сумки в руках…

В кармане Егора звонит телефон, он достает трубку, а я перестаю думать о новой работе.

— Извини, — произносит Егор, бросая взгляд на дисплей. — Важный звонок. Слушаю, — принимая вызов, он отходит к окну.

Я долго не думаю. Появился шанс сбежать, и я не собираюсь его упускать. На носочках, чтобы не стучать набойками по кафелю, практически бегу к выходу. Егор не просил меня стоять и ждать. Вряд ли он кинется меня искать.

«Рада, чему ты рада?» — шутили над моим именем однокурсники, а у меня вошло в привычку мысленно задавать себе этот вопрос и каждый день стараться находить на него ответ. Поднимаясь по лестнице в кабинет, я вновь задавала себе этот вопрос. Единственная радость в моей жизни уже долгое время — лишь Ваня. Конечно, иногда случаются какие-то приятные мелочи, но по большому счету я ощущаю в душе пустоту. Сегодня у меня в душе смерч, который может все уничтожить. Наверное, пустота была не так опасна…

— Ты почему задержалась? — спросила меня Елена Романовна, когда я вошла в кабинет.

Благо, что Петухова не было, и мое опоздание осталось им незамеченным. Он бы не поленился оштрафовать, а я не стала бы прикрываться именем Егора.

— Наш новый босс решил провести ревизию в столовой, я как раз спешила на свое рабочее место. Егор Борисович остановил и принялся задавать вопросы: «Как здесь готовят?», «Все ли нас устраивает?», «Что посоветуете попробовать?», — лучше рассказать полуправду, ведь к вечеру всем станет известно, что новый гендиректор о чем-то со мной разговаривал.

Как я и думала, Егор меня искать не стал, но я все равно каждый раз вздрагивала, когда открывалась дверь кабинета. К вечеру я стала популярной, ведь Егор именно меня удостоил чести показать ему столовую! Помимо девочек-кадровичек, меня засыпали вопросами все, кто к нам заглядывал. Луна зачем-то рассказала, что мы с ним были раньше знакомы. Я понимаю, что не просила ее молчать, ну, блин, зачем?! Я с ней еще поговорю!

«О чем вы говорили? Он пробовал столовскую еду? Что он сказал? Он теперь каждый день будет с нами обедать? Блин, он такой красавчик! Вы знакомы? А откуда? Правда, что он разводится? У него правда синие глаза или только кажется? Какой он?» И еще много других вопросов, от которых голова шла кругом.

В какой-то момент я так вышла из себя, что чуть не ляпнула о наколке Егора, находящейся на косых мышцах пресса, в виде какого-то символа. А еще у Егора есть шрам на правой ягодице. Злость злостью, а усложнять себе жизнь не стоит.

Еще и кадровички обиделись, что я сразу им не рассказала о том, что знакома с Егором. Хорошо, что Елена Романовна попросила прекратить галдеж и общаться только по делу.

Пройдет несколько дней – и все забудется, девушки успокоятся или переключат свое внимание на помощницу нового босса.

Закончив работу, я написала Луне, что жду ее на стоянке. Минут через семь показалась подруга.

— Тебе никто не говорил, что болтун – находка для шпиона?

— Прости, что рассказала о вашем знакомстве, — сразу догадалась она, в чем претензия. — Не знала, что это секрет.

— Не секрет, но я бы предпочла, чтобы стая возбужденных баб меня не допрашивала, — я замечала, что с каждой фразой все сильнее злюсь.

— Вообще-то я тебя защитить хотела, — с обидой в голосе произнесла Луна. — Некоторым только повод дай человека грязью облить. Вас увидели вместе и стали выдвигать бредовые предположения, где ты могла познакомиться с боссом. Когда дело дошло до того, что ты раньше оказывала эскорт-услуги, я не выдержала и рассказала, что твоя близкая подруга замужем за его другом.

Не перестаю удивляться людям! За несколько часов сплетен меня успели возвести в ранг эскортниц.

Егор, видите ли, не собирается скрывать наше знакомство!

С него-то как с гуся вода, он еще интереснее на фоне сплетен становится, а мне нужно, чтобы обо мне гадюки шипели?

— Ты тоже меня прости. Я весь день на нервах. Мне теперь проходу не дают из-за этого знакомства.

— Намек поняла. Сегодня я не буду тебя мучить вопросами, — мы обе устало улыбнулись. — Поехали Ваньку забирать.

— Поехали.

— Вань, ты чего такой печальный? — спросила Луна сына, когда он сел в детское кресло.

— Я не печальный, — по его тону и поведению не скажешь.

— Вань, тебя кто-то обижает в садике? — в очередной раз спросила я малыша.

— Нет, — помотал он головой.

Как не расстраиваться, наблюдая за грустным ребенком? Он даже когда болел, радостнее выглядел! Что-то не так, а я не могу докопаться до истины. Воспитатели всегда вежливые, улыбчивые, уверяют, что никаких проблем нет. Никто Ваню не обижает. Сегодня попробую еще раз с ним поговорить. Чувствую себя плохой матерью, потому что не получается сделать моего Ваньку счастливым. Нужно найти новый детсад. Блин! Эти государственные садики, в которых вечно нет мест! Частный мне пока не потянуть…

— Хочешь, я куплю тебе шоколадные пирожные?

— Хочу, — без намека на радость.

Обычно я так не поступаю, тем более Ваня только после болезни, сладкое лучше не давать, но когда ты видишь расстроенным своего ребенка, хочется, чтобы он улыбнулся. Шоколадные пирожные у него самые любимые.

В супермаркете я сразу направилась в кондитерский отдел. Купила пирожных на всех. Мне тоже хотелось заесть тревогу, а то в любой момент разревусь. Чувствую, мне много не надо. Весь день ком к горлу подкатывает. А тут еще Ваня расстроен.

Глава 6

Рада

Неожиданно прозвучало это предложение. Так неожиданно, что я растерялась и не знала, что ответить. Обычно я не так косноязычна, имею в запасе стандартные отмазки. Вот и тут единственной мыслью было отказать. Но что-то в нерешительности Андрея подкупало.

Я нередко получала предложения куда-нибудь сходить. Даже когда я находилась в статусе жены, это не останавливало мужчин. Хотя они, скорее всего, чувствовали, что мужа у меня фактически нет. Я не выглядела счастливой и удовлетворенной жизнью. Да и физическая сторона любви удовольствия не приносила. Молодая и несчастная…

Женя на мне женился – и на этом он свою миссию выполнил. Первое время супруг еще пытался работать, но как только Ваню отдали в ясли, я вышла на работу, и содержать семью стало моей обязанностью.

Время идет, а я не отвечаю. Растерялась. Конечно, мы замечали симпатию Андрея. Луна даже подшучивала, что я коренного питерца охмурила. Но я думала, что все так и останется на уровне симпатии, а Андрей не решится пойти в наступление.

Мне не хотелось ухаживаний, романтики. Все это было в моей жизни и ничем хорошим не закончилось. У меня есть Ваня, нужно думать о нем. Я не могу позволить себе легкие, ничего не значащие романы. Да и привести в дом постороннего мужчину не так просто, как может показаться. Нужно считаться с мнением ребенка.

Ваня будет расти, начнутся проблемы, к которым я себя пытаюсь уже сейчас готовить, а тут, по сути, чужой человек. Как к сыну будет относиться мой мужчина? И что не менее важно – сможет ли Ваня принять моего мужчину? Сын уже пережил трагедию, когда Женя ему сообщил, что он ему не отец. А ведь он с рождения знал Ваню, не смог принять и полюбить, как обещал. Хотя Женя такой эгоист, что кроме себя вряд ли кого-то сможет полюбить.

— А какой фильм? — нахожу наконец-то нужные слова. Отказывать сразу Андрею не хочется.

— Фильм? — растерялся мужчина.

Нам обоим понятно, что билеты он еще не взял.

— Да… Я просто хотел пригласить тебя на свидание, — не стал он юлить. — На какой хочешь пойти фильм, на тот я возьму билеты.

Улыбнулись друг другу.

— Я даже не знаю, сто лет не была в кино.

— Тогда на мой выбор? — я ловлю себя на мысли, что не отказала ему, хотя это желание до сих пор есть.

— На этих выходных не получится, — я хочу провести время с сыном. Сводить его куда-нибудь. — Увидимся еще, там и решим, — как только я отдаляю свидание, ощущаю облегчение. Вот не нужны мне мужчины. Столько обид, порушенных надежд и разочарований в душе, что даже психолог, наверное, не разгребет.

— Хорошо, я буду ждать, — с надеждой в голосе. Андрей не выглядит расстроенным, мое чувство вины сворачивается клубочком и засыпает.

— Увидимся.

— Вань, смотри, что я тебе купила, — протягиваю назад сыну небольшую коробку «Лего». Робот, которого он будет собирать весь вечер своими руками, а я – помогать, если он где-то не будет справляться. У нас их уже восемь штук в коллекции.

Глаза сына радостно блестят. Словами не передать, как мне хочется, чтобы так было всегда.

— Андрей тебя на свидание приглашал? — догадалась Луна. Я цыкнула и взглядом показала, чтобы она при Ване держала рот на замке. — Я же говорила, ты ему нравишься, — уже намного тише. — Куда звал?

— В кино, — одними губами.

— Согласилась?

— Нет, — она завела мотор и включила радио.

— Что ты теряешь, познакомься. Парень приятный, узнай его лучше. Одной тебе будет тяжело сына поднимать, — все это понимала, но не готова я ничего менять в своей жизни. Хотя, наверное, нужно все-таки иногда ходить на свидания, а то совсем забуду, что я молодая женщина.

— Ты, значит, о банкире будешь мечтать, а я – об управляющем магазина? — вроде пошутила, но ревнивые нотки в голосе мне самой резанули слух. Хорошо, что Луна ничего не заметила.

— Так я ведь только мечтать, Рада. Никто мне не нужен, — она часто это повторяла, а я чувствовала, что не стоит лезть к ней в душу.

Луна закрылась. Улыбка с губ пропала, будто она не улыбалась несколько секунд назад. Глаза потухли. Вряд ли ящик Пандоры, который она так тщательно скрывает, Луна когда-нибудь приоткроет. У меня тоже были секреты. Каждый имеет право на тайны, лезть я не стала.

Ваня уже спал в своей кроватке, а мы сидели с Луной за столом, пили чай с двумя оставшимися после налета сына пирожными. Ничего, нам нельзя толстеть.

— Я помню, что обещала не задавать вопросы, но очень любопытно, почему ты сбежала от нового босса?

Вот ведь сплетники!

— Ходят слухи, что он отошел поговорить по телефону, а ты деру дала. Лютаев вернулся, осмотрелся, разозлился и вылетел из столовой...

Как же пристально нужно было за нами наблюдать, чтобы ничего не упустить?! То, что он разозлился, меня даже порадовало. Лишь бы завтра с ним не пересечься.

— Ты же знаешь Петухова, ему только повод дай оштрафовать. А прикрываться именем Лютаева в первый же день… — принялась я выкручиваться. — Да и не хотела я, чтобы о нашем знакомстве кто-то знал.

******* *******

Рабочая неделя проходит в штатном режиме. Завтра суббота, и у меня на выходные планы — провести время с сыном.

Никаких форс-мажоров на работе. Лишь Лютаев лютует. Об этом только и говорят все сотрудники. Стоцкую после двух часов работы в должности помощницы грубо выставил за дверь. Он вообще экспресс-методом избавлялся от кандидаток. Ни одна больше половины рабочего дня не продержалась. Сегодня с утра в должность вступила Луна, и я ее про себя очень сильно ругала, как перед сдачей экзамена в университете. Пусть у подруги все получится, Луна очень хочет получить эту должность и двойной оклад.

Я в кабинете сижу одна. Все спустились на обед, а я, прожевав два бутерброда и выпив кофе из автомата, продолжила работу.

Не хочу новых сплетен и пересекаться с Егором не желаю, поэтому приняла решение не ходить пока в столовую. Тем более Луна сообщала, что новый босс периодически туда заглядывал. И почему он не ходит есть в рестораны?

Глава 7

Рада

Как же хочется весь день проваляться в постели и ничего не делать! Чувство усталости, которое я испытывала, никак не связано с переработкой. Все из-за того, что эту неделю я постоянно испытывала стресс. Да и вчера уснула под утро. До трех часов ночи мы перемывали косточки одному зазнавшемуся боссу, а потом я ворочалась еще очень долго, прежде чем уснуть.

Моему возмущению не было предела, когда Луна сообщила мне причину отставки.

— Ничего не имею против твоей работы, Луна, но ты мне не подходишь, — сообщил ей Егор и попросил вернуться в бухгалтерию.

Луна, конечно, попыталась выяснить причину «отставки», но ответ ей не понравился:

— Ты боишься мужчин, — заявил ей Лютаев. — Моя помощница должна быть коммуникабельной, уметь общаться с партнерами и клиентами, ты не сможешь.

Возможно, Луна мне бы всего этого не рассказала, не выпей она к тому моменту два бокала вина.

Я и сама замечала, что подруга очень настороженно относится к мужчинам. Зажимается в их присутствии, не улыбается. Кто-то бы мог подумать, что такая красавица устала от назойливого внимания, но я знала, что причина кроется глубже.

Егор, наверное, прав: на переговорах, где присутствуют одни мужчины, Луна вряд ли ему будет помощницей. А если обстановка неформальная, Луна и вовсе заморозится. Как он, общаясь с ней всего несколько часов, смог так глубоко заглянуть в душу? Луна заверяет, что Лютаев не приставал, вел себя корректно.

Не буду сегодня думать о работе, о Егоре и проблемах, которые маячат на горизонте. Сегодня я мама. Мама замечательного малыша, которому обещала посвятить все выходные!

С Ваней мы идем сначала в детский развлекательный центр «Планета игр», здесь можно пострелять и выиграть призовые билеты. Ваня радуется, когда удается заполучить целых два. Мы обмениваем билеты на подарки — машинку и меч. Дальше идем к каруселям. Я все время рядом. Подбадриваю сына и разделяю с ним радостные моменты. Снимаю все на телефон. Вечером пошлем фотографии бабушке с дедушкой.

Детский лабиринт, вот где кучу эмоций и впечатлений испытывает Ваня. У него от восторга дух захватило, когда он его прошел.

— Ваня, давай сходим в кафе и что-нибудь поедим? — утром он плохо позавтракал, а время почти два часа дня. Я знаю, что он голоден, но Ваня так увлекся, что забыл о еде.

— Мама, можно еще на вертолет и батут, а потом в кафе? — я мама и не должна уступать, обязана ставить рамки, но сейчас мне так хочется порадовать Ваньку, что я сдаюсь, совсем не сопротивляясь.

В кафе мы встречаем Андрея. Вся жизнь состоит из неожиданностей, маленьких и больших, но в последние дни их что-то очень много.

Он вместе с русоволосой девочкой возрастом чуть старше Вани сидит за столиком и смотрит на нас. Пройти мимо и не поздороваться не получится. Интересно, кто эта девочка? Племянница или дочка? Мы еще не подошли, а он уже встречает нас.

— Здравствуй, — Андрею, а улыбку девочке. На него похожа, отмечаю про себя.

— Привет, — он протягивает руку Ване и жмет ее.

— Здравствуйте, — серьезно произносит сын.

Они знакомы с Андреем, виделись в магазине несколько раз. Андрей ему каждый раз шоколадку или батончик дарил.

— Знакомьтесь, это моя дочь Аня…

Вот и еще одна неожиданность...

Андрей приглашает нас за свой столик. Отказать неудобно. Присаживаемся. Заказываем еще еды. Пока дети знакомятся и перемазывают лица и пальцы пиццей, Андрей рассказывает мне, что он в разводе. Дочь забирает к себе на выходные, но иногда жена увозит ее к бабушке, и видятся они не так часто, как ему бы хотелось.

Я не спрашиваю о причине развода, но, если честно, я желаю знать, почему у них не сложилось.

Со стороны мы, наверное, выглядим как счастливая семья, а на деле оба разведены. Я в более выгодном положении, потому что мой сын всегда со мной. Зато Андрею легче создать новую семью…

— А мы в кино идем, — хвастается Аня.

— А мама обещала, что мы завтра пойдем, — серьезно отвечает сын.

— Рада, а давайте сегодня все вместе сходим? — я понимаю, что ему комфортно в моем обществе, иначе бы не звал.

— Согласна, — в присутствии детей это и свиданием не будет выглядеть, а получается, что я свое обещание сходить с ним куда-нибудь выполнила.

Идем на новый мультик – «Семейка Крудс: Новоселье».

Не скажу, что я в восторге, но детям нравится, они даже смеются иногда.

Когда выходим из кинотеатра, Аня с Ваней активно обсуждают мультфильм. «Пальчик-чехольчик» запомнился обоим. Андрей внимательно относится к детям, чем очень сильно подкупает. Он предлагает нас подвезти, я хочу согласиться. День был долгим, и несмотря на то, что мы просто развлекались с Ванькой, я устала.

— Мне все равно к шести в магазин нужно заехать, — продолжает уговаривать Андрей.

— Мы согласны, — отвечаю за нас с Ваней.

— Вот и хорошо. Рада, у меня только одно детское кресло. Ты с Ваней сядь сзади и придерживай его, — с заботой в голосе.

Я в очередной раз порадовалась, что мы встретились с детьми. Многих неловких моментов удалось избежать.

— Надо как-нибудь повторить наш дружный поход в кино, — предложил Андрей, когда подвез нас к дому.

— Да. Было весело. Обязательно куда-нибудь сходим. Впереди еще столько выходных дней, — Андрей пожал плечами и грустно улыбнулся, наверное, рассчитывал, что я назову конкретную дату, но добавлять ничего не стала. Не хочу больше спешить, пусть все идет своим чередом.

Воскресный день мы провели дома. Нашли для себя кучу интересных занятий: выходили на детскую площадку, лепили динозавров, складывали пазлы и много чего еще делали. Главное, что вместе.

******* ******

Утром в понедельник по дороге на работу мы с Луной строили догадки, кто же станет новой помощницей Лютаева. А меня нервная дрожь пробивала, ведь моя папка тоже на рассмотрении. Не смогу я постоянно с ним рядом находиться. Если Егор вызовет меня, я сделаю все, чтобы в этой должности не задержаться. Если он идеальных кандидаток не стал утверждать на должность, то расхлябанную неумеху и вовсе выгонит взашей. Только бы не переборщить, чтобы совсем не остаться без работы.

Глава 8

Егор

Предупредил ведь в пятницу Петухова, что Беляева с утра заступает на новую должность!

Всем должен сам заниматься! Распоясались при бывшем руководстве.

Рада…

Из-за нее планы пришлось поменять. Зря головной офис перенес. На хрена мне были нужны лишние затраты и геморрой? Это отделение банка давно присмотрел, но владелец долго торговался. Нашел другое помещение, выкупил и сделал его головным офисом банка. Когда выставили на продажу это отделение, купил. Сотрудников оставил, поменял программу, вывески, перекрасил стены, переоборудовал помещения, обеспечил новое техническое оснащение, но в мыслях не было еще раз переносить головной офис.

А тут Марат обмолвился, что Рада в Питер уехала. В одном из моих филиалов работает. Найти, в каком именно отделении, труда не составило. Я даже приезжал пару раз, хотел увидеться. Не знаю зачем. Сейчас понимаю: прошлое нельзя вернуть.

Гребаное чувство вины, которое столько лет не давало спокойно жить. С лучшим другом чуть не испортил отношения из-за того, что он сестру тронул, хотя там любовь и все дела, а сам поступил как подонок. Переспал с девственницей, а утром выставил за дверь. Сделал вид, что сплю, а сам ждал, что гордость включит и свалит. Потому что тошно от себя стало. Знал ведь, что она влюблена, а у меня свадьба через месяц. И ничего не изменить.

На свадьбе ведь много девчонок было, любую бери и вези к себе. А я на Раду украдкой смотрел. Выпил немного, тормоза отказали. Пытался до последнего себе по мозгам ездить и напоминать, что нельзя ее трогать. В конечном итоге поддался желанию. Захотел ее так, что осуждающий взгляд Шаха не остановил. Наплевал на принципы, по которым жил. Меня всегда к ней тянуло, но испортить девчонку и бросить…

Сам себя не прощу, что обидел.

Закурил после. В магазин спустился, купил пачку… Потом долго бросить не мог. В душе огонь разгорался, откуда он взялся? Понравилось мне с Радой. Нежная, страстная, отзывчивая. Запах тела без литров парфюма в голову бьет сильнее спиртного. И хрен с ним, что она девственницей была, и трогать ее я не имел права. Опьяненный Радой, остановиться не мог. Дорвался до девчонки. Хорошо с ней было. Ни с одной больше я такого головокружительного кайфа не испытывал. Сначала думал, что эффект такой был из-за действия дорого шампанского…

Пробовал с другими. И девственницы были, только не торкало так. Наверное, никто больше и никогда не смотрел на меня так, как она. Я же взгляд Рады в любой толпе мог выловить. Честный. Искренний. Обожающий. Крылья за спиной вырастают, когда с таким восторгом и любовью на тебя смотрят, словно на бога. И ведь ничего ей не надо было от меня. Сумасшедшая девчонка, единственная в своем роде.

Другие клялись в любви и ждали, что я их озолочу. А этой ничего не надо. Любит! Не видел на свете больше ни одних таких искренних глаз. И ведь тянуло к этой чистоте. Сколько раз хотелось напиться в хлам и завалиться к ней. Сесть напротив, чтобы она только посмотрела на меня так же, как раньше.

А как я злился, когда она замуж выскочила! Кому и что доказать хотела? Что забыла меня и мужа полюбила? Поэтому бегала от меня, стоило у Шаховых столкнуться? Даже не взглянула ни разу. Цепляла меня своим холодным равнодушием, но больше в ее жизнь я лезть не собирался. За прошлое еще не отпустило. Это у меня не брак, а не пойми что, а у нее семья… ребенок. Знал, что меня любит, но живет-то с мужем. А ведь желание было сделать ее своей любовницей, но рушить их семью ради любовной связи было еще подлее, чем я с ней уже поступил, когда не смог отказаться от той ночи.

Теперь вот развелась, и мысль сделать ее своей любовницей вновь ожила в моей голове. Но теперь она не смотрит на меня, как раньше. Нет во взгляде восторга, любви, теплоты. Бесит! Как же меня бесит ее холод и равнодушие! Не мог я тогда поступить по-другому. Ее в любовницы, а Инну в законные жены?! Лера, жена Марата, меня на порог не пустила бы, да и ребята бы не поняли. Баб, что ли, мало?

Не получится спустя почти шесть лет извиниться перед девочкой, которая успела сильно измениться. Из робкой влюбленной малолетки Рада выросла в красивую, уверенную в себе женщину. И честно скажу, эта Рада мне сейчас не меньше нравилась, хотя и злила одновременно. Что-то в ней было, что всегда заставляло реагировать. Мои мужские инстинкты рядом с ней не спали.

А ведь женщин в моей жизни было немало. Сколько мы с ней знакомы? Семь-восемь лет? А до сих пор цепляет.

Уверенный стук в дверь.

— Войдите, — отдаю короткий громкий приказ.

— Доброе утро, Егор Борисович, — не сомневался, что в кабинет войдет Рада. Я уже знаю, как Петухов скребется в мою дверь.

Белая блузка, чуть мала в области груди, пуговицы натянуты. Ловлю себя на мысли, что буду не против, если они оторвутся, а я увижу ложбинку между грудей, которые за эти годы явно стали больше. Сравнить бы воспоминания с реальностью…. Интересно, они все такие же упругие и имеют красивую форму? Такие мысли не оставляют равнодушным. Переключаюсь на лицо, а то так и просижу сегодня за столом.

— Я же просил обращаться на ты, когда мы одни,— немного зло. Не сомневаюсь, она вновь проигнорирует просьбу.

— Егор Борисович, я не подхожу на эту должность. Будет честно, если я не стану занимать чье-то место даже на несколько часов.

— Я внимательно прочитал твою анкету и считаю, что ты отлично для нее подходишь, — стараюсь интонационно надавить, чтобы прекратить спор.

Упрямо поджимает пухлые сочные губы. Я помню их вкус. И мне нравится, что на них нет помады.

— Наверное, вы пропустили графу, в которой говорится о наличии у меня ребенка. Не думаю, что вам нужна помощница, которая будет часто пропускать работу, — не понимаю, о чем она говорит, но чувствую, что мои брови вопросительно ползут вверх, а на лбу появляются морщины. — Дети часто болеют. Я уверена, Александр Федорович вас предупредил, — в тоне слышатся пренебрежительные нотки, что не может оставить равнодушным.

Глава 9

Рада

В свой первый рабочий день я принесла Егору остывший кофе. Ждала, когда он меня вызовет и выпроводит из приемной обратно к кадровикам. Вызвал, но лишь для того, чтобы объяснить, в чем будут заключаться мои функции и обязанности.

Пустая чашка из-под кофе стояла на краю стола. Выпил и ничего не сказал. Мне стало стыдно. Решила, что больше не буду так делать. Некомпетентность можно и в работе проявлять.

Не смогла. Не получилось включить дуру. Любую работу нужно делать качественно. Наблюдая за профессионализмом Егора, я тем более расхотела выглядеть неумехой. Мне еще многому предстоит научиться.

Так и закончилась неделя испытательного срока, к концу которой меня утвердили на должность помощницы большого босса.

Ничего в моей жизни особо не поменялось. С Егором мы говорили лишь о работе. Сухо, без эмоций. В основном он отдавал распоряжения, не отрывая взгляда от документов или монитора.

В столовой больше не появлялся, еду ему привозил курьер. Моей обязанностью стало разложить все на тарелки, занести в кабинет и поставить перед боссом.

С каждым днем количество моих обязанностей увеличивалось, работы прибавлялось. Как к профессионалу, к Егору вопросов не было. Он отдавал четкие распоряжения. Коротко, но грамотно объяснял, что и как нужно сделать. И все бы ничего, мне даже нравилась новая должность: сижу одна в большом светлом кабинете, Петухова вижу лишь тогда, когда Егор его к себе вызывает. Штрафовать меня он теперь не имеет права. Оклад в два раза выше. Наверное, это было самым приятным бонусом. Но кроме плюсов были и минусы.

Сплетни в коллективе не утихали. Кто-то говорил, что я эту должность получила лишь благодаря знакомству. Стоцкая так и вовсе заявила, что я бывшая любовница Егора. И ведь недалеко ушла от истины, но благо ей мало кто поверил. Но это была лишь верхушка айсберга. Самой большой проблемой для меня являлся сам Егор. Сложно каждый день находиться с ним рядом. Слышать его бархатный с хрипотцой голос и не реагировать. Порой залипать на его жилистых загорелых руках, перевитых шнурами вен, когда он закатывает рукава белой рубашки, а потом одергивать себя и вспоминать, что мне не двадцать, и в Лютаева я давно уже не влюблена.

А еще… подходить к нему близко, чтобы взять документы. Украдкой наблюдать, как он о чем-то думает. Ваньку в такие моменты напоминает. Сердце сжимается от боли. Слезы на глаза наворачиваются. Сын на этой неделе два раза спросил меня, где его папа. Я оказалась настолько слаба и не готова к этому вопросу, что не смогла сказать правду, а врать не стала.

— Вань, я тебе обязательно о нем расскажу, но чуть позже, хорошо? – обняла и прижала к себе сына.

— Ты сама не знаешь? Когда узнаешь, расскажешь?

«Ванька, сыночек… все я знаю, и папа твой рядом…»

— Угу. Тебя дети в садике обижают, потому что у тебя нет папы? — появилось у меня подозрение, но Ваня все отрицал.

Я попросила воспитательницу послушать, о чем говорят дети. Тревожно было за сына. Малыши еще не понимают, насколько их слова могут ранить другого ребенка. Порой они слышат слова взрослых и повторяют. Хотя и сами дети бывают жестокими…

Разложив все документы по папкам, я еще какое-то время собиралась с духом, прежде чем постучать в кабинет гендиректора. Равнодушие мне нелегко давалось. Глупое сердце каждый раз сбивалось с ритма при виде Лютаева.

— Егор Борисович, можно? — постучавшись, заглянула в кабинет.

— Входи, — взгляд устремлен в монитор. Ну и пусть не смотрит. Так даже лучше. Сейчас закончу работу, и до понедельника мы не увидимся.

— Я подготовила все, что вы просили. Отчеты за прошлый квартал, — кладу увесистую папку перед ним. — Договоры по оборотному кредитованию. И отчет IT-отдела о расходах.

— Пусть каждый отдел к вторнику подготовит и сдаст в бухгалтерию сметы на расходы, чтобы я больше не слышал, что сотрудники за свой счет приобретают канцтовары! — Егор открыл отчет и уткнулся в него. — Предупреди всех руководителей о планерке в понедельник. К концу следующей недели найди двух-трех сотрудников, которым можно поручить организовать корпоратив. Можно и со стороны людей нанять, но у нас хватает бездельников, которым нечем заняться.

— Это все? Я могу идти домой?

— Да, — не отвлекаясь от бумаг.

— Всего доброго, Егор Борисович.

— Егор, — зло цедит. Не устает напоминать. Мое деловое обращение — единственное, что его выводит на эмоции. Привычно игнорирую и спешу на стоянку.

Луна уже ждет меня в машине. Первые дни она подшучивала:

– Рада, бери работу на дом, я буду тебе помогать, а ты мне – двадцать процентов от зарплаты.

Если другие претендентки злились, что не могут соблазнить Егора, то Луну расстраивала лишь потеря двойного оклада. Босс ее не интересовал, хотя иногда она продолжала утверждать, что мечтает о Лютаеве.

— Ходят слухи, что наш гендиректор до утра в своем кабинете сидит, — выруливая со стоянки, произнесла Луна. — Свет в его окнах всю ночь горит. Видно, дома его никто не ждет.

— Трудоголик он и кобель, вот никто и не ждет, — буркнула я. — Не удивлюсь, если искательницы чужих сокровищ теперь чаще будут задерживаться на работе, — зло ухмыльнувшись.

Ощутила укол ревности. А может, он тут не один остается? Да какое мне до него дело? Пусть жена за ним следит!

— Ваню заберем, и в «Солнышко»? Продуктов дома нет, в холодильнике мышь на просроченном кефире повесилась, — хорошо, когда обязанности по дому можно разделить или, как в нашем с Луной случае – все делать вместе.

— Рада, не ругайся, но я Ване куплю килограмм конфет. Любые, какие он захочет. Он вчера меня в лото уделал, если ты помнишь, — я наблюдала за их состязанием. Знала, что на кону сладости, поэтому болела за Луну. Но когда победил Ваня и прыгал от радости до потолка, я радовалась вместе с ним.

— К нам спешит Андрей, — предупредила меня подруга, как только мы вошли в супермаркет. — Мы с Ваней – выбирать конфеты, — она решила оставить нас одних.

Глава 10

Егор

У каждого человека настает момент, когда хочется остановиться, оглянуться назад, посмотреть, чего достиг. Стоил ли идти дальше или пора менять свою жизнь.

Моя остановка не связана с бизнесом, карьерой, профессиональной деятельностью. Тут как раз все в порядке. Я полностью удовлетворен своей работой, полученными результатами, прибылью. Но деньги, сколько бы их ни было, не делают нас счастливыми. Не заполняют пустоту внутри, которая с каждым днем становится больше и может тебя засосать.

Устал от всего: от сменяющих друг друга в моей постели женщин, от гонки за богатством, от навязанной жены, тестя и собственных родителей. Хочется иногда чего-то душевного... Чистого. Нетронутого. Раду хочу!

Звучит, как известная фраза в фильме «Мимино»: «Ларису Ивановну хочу!»

А вот я – Раду! Ту девочку, которую когда-то отпустил.

Новая Рада холодная и неприступная. Действовать напористо не получится. А водить хороводы с ухаживаниями так и не научился за тридцать четыре года своей жизни.

Весь опыт – сводить женщину на пару свиданий, подарить цветы и какую-нибудь дорогую безделушку, пусть радуется.

Да и как Раду пригласишь на свидание, если заранее знаешь, что пошлет? Напомнит, что нас связывают сугубо деловые отношения!

«Сугубо деловые!»

А я вот о делах с трудом думаю, когда она рядом. Мысли в кучу собрать не получается. Если бы она только знала, что ее деловой холодный вид меня лишь сильнее заводит. Я-то знаю, то за этой маской страстная, не сдерживающая себя девочка. Скулы сводит, стоит вспомнить, как с ней было в постели!

А эти очки… сначала думал, что зрение у нее ухудшилось, вот и носит. Нет. Модно стало беречь глаза, если долго и много работаешь за компьютером. В них она просто секс-бомба. Когда Рада в очках, мое воображение такие картины подкидывает – на разрыв башки, будто на электрическом стуле сижу, так меня прошибает. А если еще верхняя пуговица расстегнута, то мою фантазию не остановить. Я уже мысленно ее около каждой стены отлюбил, и на столе в разных позах, и в кресле, и на диване, и в приемной…

И другую не хочу. Вот эта, как ее там… Стоцкая. Только пальцем щелкни, и она встанет на колени, поможет снять напряжение. Не то. Много таких Стоцких было в моей жизни. Приелись.

Телефон на столе заливается трелью. Моя помощница.

— Марина, я тебя слушаю, – она всегда звонит в конце рабочего дня. Присылает отчеты, координирует, согласовывает график на следующий день.

— Я по делу, — можно подумать, она хоть раз звонила по личному. Я такого что-то не припомню. — Завтра китайцы на презентацию своего проекта приглашают всех банкиров. Вы не забыли, что обязаны появиться со спутницей?

— Забыл, — устало растер лицо, откинувшись на спинку кресла. — Ты говорила в начале недели, но у меня вылетело из головы, — я ведь сказал, что сам найду девушку, владеющую китайским языком. Кандидатура Рады была мною тут же рассмотрена и одобрена.

— Вам не с кем пойти? — тут же включается моя помощница.

Даже в самых экстренных ситуациях моя помощница не теряется. Я бы взял ее с собой на деловую встречу, но Марина не согласится, она предпочитает оставаться за кадром. Моей помощнице уже под пятьдесят. И размер одежды пятидесятого размера, поэтому она комплектует и говорит, что красивые вечерние платья не на ее фигуру. Деловые встречи — другое дело. Блузка, юбка, костюм – скрывающие округлости фигуры.

Встреча будет неформальной, с банкетом в финале. В качестве моей спутницы Марина пойти не согласится. Нужна стройная лань, на которую конкуренты и партнеры будут засматриваться. Мне не нравится, что на Раду будут облизываться другие мужики, но таковы правила игры. Тронуть никому не позволю.

— Егор Борисович, вы меня слышите?

— Слышу, Марина, слышу. Девушка, которую я планировал взять с собой на встречу, уже покинула офис. Думаю…

— Так позвоните ей и спросите, — перебила меня помощница.

Легко сказать – позвоните. Мне напомнят, что в условиях контракта такого пункта нет. Хотя есть ведь пункт о переработках…

— Если хотите, я подыщу девушку. Кстати, чуть не забыла. Инна сегодня опять заходила, — понизила Марина голос. Некоторые детали развода ей были известны, но очень многое я продолжал скрывать от всех.

Инна прилетела в Питер, чтобы помириться, будто это возможно. Пришлось перебраться жить в офис, чтобы избежать встреч, которые обычно заканчиваются скандалом… полицией, «скорой».

Марина сказала, что я в командировке, но Инна не поверила. Каждый день появляется возле моей квартиры. Приходит в офис, который до сих пор считает головным. Хорошо, что я оставил Марину на прежнем месте. Инна знает, что без помощницы я никуда.

Это отделение я покупал, когда мы уже жили отдельно. Конечно, от ее папочки мало что скроешь. Надеюсь, не подкинет любимой дочери адрес, а то она и сюда может заявиться. Истеричка! Я устал скрывать подробности семейной жизни. Откупаться от медиков и полицейских, чтобы они держали языки за зубами.

— Спасибо, Марина, я постараюсь сам справиться. Наберу чуть позже, — сбрасываю вызов.

Как я мог забыть? Это ведь возможность сблизиться с Радой. Вся делегация прекрасно владеет английским, есть и те, кто неплохо говорит по-русски, но китайцам будет приятно, если они услышат несколько фраз на родном им языке.

Звоню Раде, предвкушая, что весь вечер проведу с ней в неформальной обстановке.

Не спешит брать трубку.

— Я вас слушаю, Егор Борисович, — строгим официальным тоном. — Андрей, извини. Минутку подожди, это мой босс, — долетает будто издалека. Прикрыла плохо динамик, я все слышу. Голос… нежный. Как же бесит, что с другим мужиком она не так холодна, как со мной! Рада ведь с Луной домой поехала… или что-то упустил? Кто это такой?

— Ты шикарно выглядишь. Впрочем, как всегда, — слышу голос воздыхателя. Темная пелена мгновенно застилает глаза.

— Спасибо!

Вы любезничайте! Любезничайте! Я подожду…

Глава 11

Рада

Как Егор не вовремя! Вот спрашивается, что за срочность? Я несколько раз проверила все документы, прежде чем ему занести. Что такого произошло, что нельзя обсудить по телефону?

Я начинаю паниковать, когда он предлагает подъехать. В квартиру я его точно не пущу, там Ваня. Не стоит им встречаться. Уверена, что сходство с сыном Егор вряд ли заметит, но чего не бывает? Рисковать не собираюсь. Вряд ли в то время ему нужен был внебрачный ребенок, скорее всего, Егор предложил бы мне избавиться от беременности. Но пять лет бездетного брака могли поменять его мировоззрение, и теперь неизвестно, как он поступит, если узнает правду. Развод Егор со Слепцовой еще не оформил. Вдруг, узнав, что у него есть ребенок, Егор решит забрать его в свою семью. От этой мысли плохо стало, голова закружилась. Я тихонечко прислонилась к стеллажу, чтобы не упасть.

— Рада, дело срочное, — произносит он твердо. Можно подумать, по его интонации я сама об этом не догадалась. — Не хочешь, чтобы я подъехал, возвращайся в офис! — командует Лютаев.

— Егор Борисович, вы меня, наверное, плохо слышали, когда я вам говорила, что не подхожу на эту должность по ряду причин, — произношу спокойно и уверенно. С трудом, но получается. — Самая главная из которых — мой сын. У меня нет няни, бабушки, доброй соседки, которые согласятся присмотреть за малышом. Сейчас мне нужно приготовить ему ужин. Покормить, искупать, поиграть и уложить спать. Я не могу срываться по щелчку и нестись в центр города. Я пойму, если в понедельник на должность помощницы вы возьмете другого человека.

«Ничего страшного», — говорю себе. Я уже представляла, как потрачу зарплату, но расстраиваться не собираюсь. Все это к лучшему.

— Любезничать с мужиками ты время находишь, а если нужно обсудить рабочие моменты, прикрываешься ребенком! — я нервно хватаю ртом воздух. Моему возмущению нет предела. Я не нахожу, что ответить, а он сбрасывает вызов. Меня только что завуалированно оскорбили. К глазам подступают слезы. Смахиваю, чтобы Ваня не заметил. Он болезненно воспринимает, когда мама расстроена. Для него я всегда стараюсь улыбаться, а плакать – когда никто не видит.

Как же в этот момент я ненавижу Егора. Обозвал гулящей! Сказал, что я только прикрываюсь ребенком. Получается, я плохая мать? Несправедливо! Я одна воспитываю ребенка! Порой меня не хватает. Да я устаю. Иногда расстраиваюсь, переживаю. Порой мне нужно побыть одной, чтобы набраться сил, энергии. В такие моменты я не уделяю Ване достаточно внимания, за что сама себя корю. Но я ни разу, ни разу не променяла Ваню на мужчину!

Обида кипит в груди. Несправедливые слова причиняют душевную боль. Так хочется плюнуть на все, кинуть заявление об уходе на стол Егора и гордо уйти из банка. Но я не могу позволить себе действовать на эмоциях…

Мое чудо несется ко мне по проходу, быстро утираю слезы и присаживаюсь на корточки. В узкой юбке это делать неудобно, но меня это не останавливает. На моем лице улыбка, а о том, что происходит в душе, никто не должен знать.

— Мама, можно мне взять леденец? — спрашивает Ваня и кидается мне на шею.

— Дай-ка мне подумать, — сощурив глаза, смотрю на сына, он понимает, что я шучу, и начинает смеяться. — Хорошо, мы его купим, но откроешь ты его только после того, как поешь нормальную еду. А теперь идем к тете Луне, поможем набрать продуктов.

— А где дядя Андрей?

Я совсем забыла о том, что просила его подождать минуту. Наш разговор с Егором затянулся, и он не стал ждать? А может, управляющего просто позвали, а я и не заметила? Оглядываюсь, Андрея нигде не видно.

— Он к нам еще подойдет, — я на это надеюсь.

При Ване Луна не спрашивает об Андрее, но я знаю, что до этого обязательно дойдет, как только мы останемся одни. Отсутствие личной жизни Луну не напрягает, а вот за меня подруга переживает, надеется, что меня удастся удачно пристроить. Хотя я каждый раз говорю, что мне кроме Вани никто не нужен.

Я не рассказываю ей, что звонил Лютаев. Вначале что-то требовал, а в конце разговора оскорбил. Я вообще стараюсь не обсуждать дома нового босса. Мне кажется, что о нашем прошлом можно легко догадаться, если я не буду молчать и полностью игнорировать Егора.

— Все в порядке? — интересуется Луна, подозрительно посматривая на меня.

— Да. Голова немного болит.

У всех иногда болит голова, и это самая ходовая отмазка.

Андрей подходит, когда мы стоим в очереди на кассу. Сует в руки сына небольшой пакет.

— Держи подарок, — он садится перед Ваней на корточки и улыбается.

— А за что? — интересуется не в меру любознательный ребенок, вместо того чтобы поблагодарить.

— Просто так, — я все жду, когда сын вспомнит, что нужно сказать Андрею «спасибо». Этого не происходит, приходится напомнить.

— Спасибо! — кричит сын, и все в очереди оборачиваются на нас.

— Не за что, — Андрей треплет Ваню по макушке и поднимается. Хороший он, в который раз отмечаю про себя. Конечно, есть сомнения. Они есть по отношению к каждому мужчине, но Андрею хочется верить. Добрый, заботливый, внимательный. Я бы могла продолжать этот список, но тут как раз подошла наша очередь. Луна идет к пакетам, а мне предстоит выгрузить продукты на ленту.

Андрей помогает нам донести до машины тяжелые сумки.

— Спасибо!

— Мелочи. В воскресенье все остается в силе?

— Если погода не испортится, то все в силе.

— Хорошо. Мы за вами заедем, — он помнит адрес.

Прощаемся скомканно, немного неуклюже жмем руки. Мои пальцы чуть дольше, чем положено, задерживаются в его руке. На нас из машины смотрят Луна и Ваня.

Вот почему я не могу влюбиться в нормального мужчину? Дался мне Лютаев!

«Я его давно не люблю!» — резко обрываю себя.

— Если хочешь, ужин я сама приготовлю, а ты выпей таблетку и отдохни, — предлагает Луна.

Хочется согласиться. Но совесть напоминает, что голова у меня не болит, а подруга устала не меньше моего.

Глава 12

Рада

Я открываю дверь, потому что знаю: он продолжит звонить. Не успокоится, пока не добьется своего. Меня переполняют эмоции – и положительных среди них нет. Злость, непонимание, возмущение, которому нет предела.

Он давно стал мне совершенно чужим человеком! Как только посмел заявиться?

— Зачем приехал? — вместо приветствия недовольно бросаю бывшему мужу, как только открываю дверь.

— Привет, родная, — меня всю передергивает от этого «родная».

В начале наших отношений нежные слова казались мне доказательством его любви. Позже я поняла, что за ними ничего не стоит. Скорее это был способ мною манипулировать, чтобы добиться желаемого. Как правило – денег.

— Я тебе чужая, Женя, — холодно обрываю его теплый настрой.

— Зачем ты так? — интересуется он, давя выражением скорбного лица на жалость.

Мне хочется биться головой о стену. Какой-то замкнутый круг, по которому я хожу уже столько месяцев. В моем случае было недостаточно получить развод, эмоционально Женя постоянно держит в напряжении. Не отпускает. Давит.

Хорошо, когда люди после развода могут остаться друзьями. Мне в такое верится с трудом. Наш случай точно не про дружбу и понимание.

— Откуда у тебя мой адрес? — строго спрашивая, прикрываю двери и выхожу на лестничную площадку.

Женя пожимает плечами, отвечать не хочет. Да и не надо, и так все понятно. Мама.

Зачем она так? Сколько можно объяснять, что к бывшему мужу я не вернусь! Неужели неясно, что лучше я буду одинокой, чем с таким мужчиной! Мама переживает, что я с Ваней осталась одна, и не хочет понять, что Женя – ненадежный спутник жизни.

Мама привыкла, что крепкое надежное плечо отца всегда рядом. Она может на него полностью положиться, опереться в трудную минуту. Женя не такой. Хотя в глазах мамы он почти герой — женился на беременной от другого мужчины девушке.

Когда люди приходят к тому, что они сделали ошибку, решив пожениться, и подают документы на развод, нам все равно хочется остаться хорошими в глазах бывшей родни. Вот так и Женя оправдался перед моими родителями — рассказал им правду о рождении Вани. Пафосно сообщил, что до сих пор меня любит. Сетовал на то, что не смог стать хорошим отцом чужому ребенку, хоть и очень старался. На деле же ему просто не хотелось терять дойную корову, которая кормила, одевала, обувала и давала деньги на пиво и сигареты.

В глазах мамы он так и остался хорошим парнем. Весь такой положительный, а я сама не знаю, что для меня лучше. Вот и старается нас примирить. Возможно, она закрывает глаза на правду, потому что не хочется окончательно рассориться с бывшими друзьями. Родители Жени не одобрили мое желание развестись и отреклись от Вани, когда выяснилась правда. Я обманщица, а их семья жертвы обмана.

— Женя, уезжай, — устало произнесла я, складывая руки на груди.

— Я же не просто так приехал. Нам надо поговорить. Трубку ты не берешь. Сообщения удаляешь, не читая. Я ведь прав?

— Женя, я не вернусь к тебе. Я не люблю тебя, да и ты любишь только себя, — твердо произнесла.

Находясь в браке, всегда подбирала слова, чтобы его не обидеть, ведь потом супруг несколько дней мог ходить дуться или и вовсе уйти из дома. Тогда я верила, что он ночевал у родителей. Сейчас могла говорить прямо, до его тонкой душевной организации мне не было никакого дела.

— У нас есть сын, и ради него…

— У меня есть сын, а ты свободный мужчина, — перебила его. — Ты от Вани отказался. Всем сообщил, что он тебе неродной. Испугался, что я алименты требовать стану?

— Я жалею об этом! Рада, выслушай меня! — хватает меня за руки, но я вырываюсь.

Дверь сзади открывается, я отступаю, на площадку выходит подруга. Видит Женю и кривит лицо.

— Все хорошо? — интересуется у меня вместо приветствия.

С Женей они знакомы, но уважения друг к другу не испытывают. Мне нечего ей ответить. Я воспринимаю вторжение бывшего мужа в штыки, ничего хорошего в его приезде нет и быть не может.

— Ваня что делает? – мне не хочется, чтобы он видел бывшего «отца».

— Мультики смотрит.

— Женя, пожалуйста, уезжай, — обращаюсь с мольбой к Евгению.

— Я хочу увидеть сына! — откуда только наглость берется что-то требовать?

— Что ты сказал? Сына?! Ты от него отказался! — у меня от злости и обиды слезы брызнули из глаз. Женя не подумал о чувствах Вани, когда заявил, что не является ему отцом. – Ты не имеешь на него никаких прав!

Он пришел к сыну, но при этом не подумал взять с собой конфету или мелкую игрушку. Никогда мой сын ему не был нужен. Зачем весь этот театр?

— Уходи! — ткнула пальцем в сторону лестницы. Луна тихонько вернулась в квартиру. Надеюсь, догадается отвлечь Ваню.

— У меня поезд только утром, — сообщает он. Теперь становится понятно, откуда любовь к Ване – негде переночевать.

— Мне все равно. Дождешься свой поезд на вокзале.

— Рада, мне нужно кое-что тебе сказать, — делает ко мне шаг, но останавливается, натолкнувшись на мой взгляд.

— Не хочу тебя слушать! — прошло уже много месяцев, а будто вернулась в прошлое. Опять ссоримся непонятно из-за чего. На душе становится тошно.

— Да выслушай меня! — хватает за руки, резко отпускает и хватает себя за голову. – Я должен тебе сказать! Поверь, по телефону мне было бы легче тебе сообщить, но я понял, что это непорядочно с моей стороны. Ты должна знать, — он прикрывает лицо ладонями.

Я вижу, что Женя расстроен. Впервые вижу у него такие эмоции. Он обычно флегматичен, если дело не касается его личных потребностей.

— Говори и уходи!

— Разговор серьезный, я не собираюсь обсуждать это здесь! Ты и сама не захочешь, чтобы нас кто-нибудь услышал, — он зло ухмыляется, а я впервые ощущаю страх.

— Это касается нас с Ваней? — чувство тревоги ползет по позвоночнику, леденит кровь.

Что он натворил? И как в этом можем быть замешаны мы с сыном?

— Надеюсь, что нет, но я не уверен, — его слова сеют в душе дополнительную панику. — Рада, я не буду разговаривать на лестничной площадке. Пойдем куда-нибудь, поговорим.

Глава 13

Рада

Вхожу в квартиру, запираюсь на все замки. Неспокойно на душе. Заглядываю в нашу с Ваней комнату, он сидит за детским столиком, смотрит мультфильмы, в руках крутит робота.

Достаю из сумки телефон, Ваня так увлечен, что на меня внимания не обращает.

Заглядываю в кухню. Луна нарезает зелень, суп скоро будет готов.

— Что ему надо? — подруга обеспокоенно смотрит на меня.

Не успокоюсь, пока все не выясню.

— Во что-то вляпался, — растирают ладонью лоб. Такое ощущение, что голова сейчас взорвется.

— А от тебя ему что нужно? Пусть идет и разбирается! – заводится Луна.

— Расскажет, когда Ваня уснет.

Подхожу к окну, выглядываю. Во дворе Жени нет. Куда делся? Тревожно. Надеюсь, побежал за пивом до ближайшего магазина. Неизвестность просто убивает.

— Он что, сюда придет? — догадывается она.

— Луна, я побоялась с ним куда-то идти, — мне неудобно перед Луной, получается, я и ее впутываю в проблемы бывшего мужа.

— И правильно сделала. Здесь хотя бы я за тобой присмотрю, вызову полицию если что.

— Спасибо, — чужой человек мне помощь предлагает, а родная мама проблемы подбросила! — Пойду с мамой пообщаюсь, — Луна машет головой, ничего не говорит.

Вытаскиваю телефон из заднего кармана брюк и направляюсь в ванную комнату. Меня трясет, хочется прям до скандала… Все высказать, чтобы меня оставили в покое.

— Рада! Привет, дочка, — я чувствую в ее голосе нервные нотки.

— Здравствуй. Скажи мне, зачем ты дала адрес квартиры моему бывшему мужу? — я специально делаю упор на статус Евгения.

— Женя, он… — начинает мама лепетать с придыханием в голосе.

— Он никто в нашей с Ваней жизни! – повышаю голос, не забывая, что рядом сын. — Он альфонс, который сидел на моей шее…

— Рада, Женя не мог найти работу… — не так уверенно, но продолжает его защищать. Наверное, мой тон не позволяет ей расходиться. Чувствует, что перегнула.

— Ты своим вмешательством в мою жизнь поставила нас с Ваней под удар. Твой обожаемый Женя вляпался во что-то нехорошее и приехал к нам. Если с моим сыном что-нибудь случится или ему будет угрожать опасность, я тебя никогда не прощу! — холодно цежу слова сквозь зубы.

— Рада!.. — ахает мама испуганно. — Женя так переживал. Он пить начал. Галя так беспокоилась, что сын с собой что-нибудь сделает, — меня совсем не трогают ее слова. Во мне растут ярость и обида.

Значит, тетя Галя переживает за своего сыночка, а моя мама за меня – нет!

— Перестань вмешиваться в мою жизнь! — срываюсь на крик от переполняющих эмоций. — Перестань, слышишь! — опускаюсь на пол, прислоняюсь к прохладной стене. — Если ты еще раз заговоришь о моем бывшем муже, забудь, что у тебя есть дочь. Сменю адрес и номер телефона, ты больше никогда меня не услышишь, — понимаю, что жестоко. Так нельзя с родителями, но мне так больно и страшно, а самый родной человек не хочет понять.

— Я… — мама начинает плакать, — хотела, как лучше.

— Для кого лучше? Точно не для меня! — сбрасываю вызов. Устала. Устала повторять одно и то же. Слезы продолжают омывать мои щеки. Мама теперь не скоро позвонит, ну и хорошо. Мне бы разобраться со всеми текущими проблемами.

Телефон в моей руке оживает. Первая реакция — сбросить, так как есть уверенность, что это мама.

Егор Борисович — высвечивается на дисплее.

Еще один! Вот с кем совсем не хочется в данный момент разговаривать. Но тут же ловлю себя на мысли, что в сложившейся ситуации не могу потерять должность помощницы. Еще неизвестно, во что впутал нас Женя. Я не могу сейчас отказаться от повышенного оклада. Время идет, а я никак не могу решить, что мне делать. Прежде чем звонок заканчивается, я веду по экрану вверх.

— Я вас слушаю, Егор Борисович, — говорить стараюсь ровно, хотя его незаслуженные обвинения до сих пор отзываются болью в сердце.

— Рада, извини меня, пожалуйста, — не сразу до меня доходит, что Лютаев извиняется. Я пребываю в шоке, а он продолжает: — День был тяжелым. На носу крупная сделка, которую не хочется потерять. Я не имел права на подобные выпады. Мне действительно нужна твоя помощь, — он говорит привычно уверенным тоном, но делает паузы между предложениями, будто волнуется.

Глупость. Егор не может волноваться, он ведь всегда сама уверенность.

«Мне тоже может понадобиться твоя помощь», — произношу мысленно. Не хотелось бы, чтобы дело приняло настолько серьезный оборот. Лютаеву под силу защитить нашего сына от любых неприятностей. Буду надеяться, что получится справиться без помощи Егора. И это всего лишь моя разыгравшаяся фантазия.

Я уступаю и тихим голосом интересуюсь:

— Какая помощь вам нужна, Егор Борисович? — меня до сих пор ломает, я противлюсь сближению с Егором, ведь ничего кроме боли мне это не принесет, но и отказывать ему сейчас не могу.

— Рада, ты только не злись, — мне это уже не нравится. — Я выяснил твой адрес. Стою внизу во дворе, можешь спуститься? Нам лучше обсудить все с глазу на глаз.

Это злая шутка…

Слезы текут, а мне хочется истерично смеяться. Могу напугать сына, поэтому держу себя в руках.

Внизу где-то бродит бывший муж, теперь и мой первый любовник пожаловал. Не хватало только, чтобы они через столько лет встретились. О «королях» Евгений наслышан, многих знает в лицо, сам когда-то хотел попасть в одну из команд. Женя может сложить пазл и догадаться, чей Ваня сын. Или устроить сцену ревности, что тоже будет лишним.

И пригласить Егора в квартиру я не могу! Он не должен увидеть Ваню. Его встреча с Евгением будет некстати. А Луну я продолжаю обманывать и не хочу, чтобы она о чем-нибудь догадалась.

Что же делать?

— Рада, я могу подняться?

**** ****

Рада

«Нет!» — бьется в голове, но произношу совсем другое:

— Я спущусь, Егор Борисович, — принимаю решение. Кто бы только знал, насколько оно непростое. Сбрасываю вызов.

Глава 14

Егор

Сорвался!

Понимаю, что неправ, но обратно забрать свои слова не получится. Рада мне ничего не должна. Я сам ее отпустил. Да и бороться за нее никогда не собирался. Таких девочек нужно любить, о них нужно заботиться, а у меня проблем было выше крыши. Хотя сейчас не меньше, но есть желание Раду оставить себе. Как надолго это желание? Месяц? Год? Не знаю. Нужно быть честным перед собой и перед девушкой. Вот только я не могу ответить на этот вопрос. Может, не стоит лезть в ее жизнь? В своей бы разобраться. А она встретит мужчину, построит с ним семью…

Тогда почему так хреново на душе? А этого мужика хочется вбить в землю, кем бы он ни был. Стоит представить, что она с другим, и внутри меня просыпается демон. Я ведь ее даже к мужу ревновал. Злился, что он к ней прикасается. Больным на голову себя считал.

Прыгнуть бы на байк, забить на стрелку спидометра, чтобы в открытое забрало бил прохладный воздух, а все ненужные мысли вылетели из головы. Будь я в Москве, так бы и поступил, наверное.

Выхожу из кабинета. Сегодня я сюда еще вернусь. Прошу по телефону Марину, чтобы заехала ко мне в квартиру и взяла чистую одежду. Заберу у нее по дороге. Встречаться с Инной нет никакого желания. Она наверняка караулит меня у подъезда. Если не она, то ее водитель.

Сажусь в AUDI, ввожу адрес в навигаторе, двигаюсь в сторону дома Рады. Проезжая цветочные магазины, подумываю о том, чтобы купить букет. С ним шансов больше. Не пойму почему, но женщины любят все эти знаки внимания, а мне вроде как придется просить прощения. Ничего, Лютаев, извинишься. Получишь новый опыт.

Последний раз я перед женщиной извинялся в школе, когда облил краской математичку. Отец ей новый гардероб купил, чтобы вину мою загладить, претензий она не имела. Вспомнив тот случай, улыбаюсь. Друга своего хотел приколоть. Он должен был в дверь войти, а ведро с краской пролилось на блузку и юбку математички. Беззаботный тогда был. Хорошие времена.

Цветы не беру. Они могут послужить раздражителем. Рада принципиальная. Держит дистанцию. Не дает ни малейшего шанса. Любое отклонение от деловых отношений воспринимает в штыки, а мне нужно убедить ее пойти на деловую встречу.

Звоню, когда въезжаю во двор. Вокруг ни души. Припарковал машину метрах в трех от подъезда.

Я думал, говорить со мной Рада не станет.

— Какая помощь вам нужна, Егор Борисович? — она настроена на диалог.

Предлагаю спуститься, но в ответ тишина. Блин! Что не так? Слышу ее дыхание, но она не отвечает.

— Рада, я могу подняться? — уже не знаю, чего ожидать.

— Я спущусь, Егор Борисович, — мне показалось, она плачет. Спросить не успеваю, кладет трубку.

Какого хрена?!

Волна гнева топит мой разум. Хочется подняться, выяснить, что произошло, и наказать обидчиков. Заставляю себя сидеть на месте. Сказала, что спустится, сейчас все выясню. Нервяк бьет, каждые несколько секунд смотрю на часы. Минута, как час. Почему Рада плачет? Кто обидел? Слезы жены никогда не трогали, нездоровая истерика не вызывала сочувствия, а тут клинит. Не из-за меня ведь?..

Рада выходит из подъезда. Я наблюдаю за ней в зеркало заднего вида. Воровато оглядывается, будто боится. Район неспокойный? Тогда зачем она с ребенком здесь поселилась?

Выхожу из салона, но Рада оказывается рядом со словами:

— Давайте в машине поговорим, холодно что-то.

Рада не смотрит на меня. Беру ее за лицо, разворачиваю к себе. Умылась, ни грамма косметики. Красивая. Совсем юная. Нежная как шелк кожа. Как же хочется поцеловать пухлые губы. Стереть с лица грусть, заставить глаза светиться.

— Почему ты плакала? — переключаюсь, пока не потянулся и не поцеловал. Спугну.

— Женщины иногда плачут, — мягко высвобождает лицо из захвата.

— Я могу помочь? — даю понять, что не поверил. Меня действительно тревожит ее состояние, но Рада становится в глухую оборону.

— Это вроде вы за помощью обратились, — кривит губы, а глаза грустные. — Егор Борисович, меня сын дома ждет, — напоминает, торопит.

— Рада, пожалуйста, прекращай. Меня от твоего «Егор Борисович» выворачивает! – эмоции зашкаливают.

— Вы мой босс…

— Мы были любовниками, — твердо обрываю.

— Это было в другой жизни, не стоит об этом вспоминать, — она смотрит в окно.

— А я и не забыл, — голос становится тише. Рада не оборачивается.

— Егор Борисович, мне нужно вернуться к сыну.

Прикрываю глаза. Вдох. Выдох. Стучусь в закрытую наглухо дверь. Никаких эмоций…

— Завтра вечером состоится мероприятие: презентация проекта одной крупной китайской компании. На ней будут присутствовать инвесторы и банкиры. Я рассчитываю, что китайцы станут клиентами нашего банка. На это мероприятие я должен прийти со спутницей, хорошо, если она будет владеть китайским языком. Нужно произвести благоприятное впечатление на возможных клиентов. Я прошу тебя пойти со мной.

Рада нервничает. Долго думает. Не отказала сразу — прогресс.

— Егор Борисович, завтра выходной, — она постоянно смотрит в окно, оглядывается. Не пойму, но такое ощущение, что она чего-то боится. — Я стараюсь все свободное время проводить с сыном. У меня нет няни…

— Рада, няню оплачу, — перебиваю ее. — Если твоя подруга согласится присмотреть за ребенком, я деньгами не обижу. Спроси Луну, вы ведь вместе живете, — удивлено смотрит на меня.

— Я поговорю и вам напишу. Ничего обещать не могу,

Мне не нравится, что она оставляет место для отступления. Вытаскиваю безлимитную карту из кармана.

— Я оплачу любую няню, если твоя подруга не согласится. Купи на завтрашний вечер платье и туфли, — протягиваю ей карту.

— У меня все есть, — не берет. Не драться ведь с ней. В любом случае она получит хорошую компенсацию, пусть упрямится.

— Тебе нужно сделать прическу, что там еще, — все-таки пытаюсь настоять и всучить карту.

— Я справлюсь, — резко обрывает. — Утром позвоню и дам точный ответ, — предупреждает Рада. Я могу сказать, что не успею найти ей достойную замену, но знаю, что не поверит. — Мне пора, до свидания, — выглядывает в окно, осматривается, открывает дверь.

Глава 15

Рада

Нервничаю. Напугана. Если Женя появится, жди скандала. Не думала, что сама запрыгну в машину Лютаева. Здесь воздух другой, но он не успокаивает. Мне и так плохо, а рядом с ним дышать тяжело. Окутывает своей аурой, запах впитывается в поры. Расстояние маленькое, ощущаю каждой клеточкой его присутствие. Безопаснее смотреть не на него, а в боковое окно пассажирской двери.

Неожиданно Егор хватает меня за подбородок и разворачивает к себе лицом. Не успеваю возмутиться.

— Почему ты плакала? — голос вибрирует от злости, а я не могу оторвать взгляда от его глаз – темных, пугающих, словно бушующий океан. Почему-то в голову лезут воспоминания о первом поцелуе, о ночи страсти, тогда его взгляд почти так же горел.

«Рада, остановись!» — обрываю себя.

— Женщины иногда плачут, — убираю его пальцы и отворачиваюсь к окну. Если сейчас появится Женя, это будет безопаснее, чем находиться в тесном пространстве наедине с Лютаевым. Безопаснее для моего глупого сердца.

— Я могу помочь? — вот ведь прицепился! Знал бы Егор, сколько раз я плакала из-за него!

— Это вроде вы за помощью обратились. Егор Борисович, меня сын дома ждет, — мне хочется быстрее закончить разговор.

— Рада, пожалуйста, прекращай. Меня от твоего «Егор Борисович» выворачивает!

— Вы мой босс, — напоминаю прежде всего себе, чтобы не мечтать.

— Мы были любовниками, — как удар в живот. Я даже ощущаю боль.

Становится трудно дышать. Хочется сказать, что та ночь ничего не значит, но я солгу, а он поймет. Для меня на тот момент та ночь была целым миром. Морем счастья, надежд, любви.

— Это было в другой жизни, не стоит об этом вспоминать, — ровно сказать не получилось, голос дрогнул.

— А я и не забыл, — его тихий бархатный голос бьет по натянутым нервам.

Сейчас разревусь. И так еле себя сдерживаю. «Не забыл». Как издевательство. Глупое сердце затрепетало в груди. Нельзя давать надежде жить.

— Егор Борисович, мне нужно вернуться к сыну, — обрываю его речь. Не нужно нам говорить о прошлом. Пусть прошлое остается в прошлом…
…

Мне не хочется никуда идти. Улыбаться китайцам и его партнерам. Я оставляю за собой право отступить, но уже знаю, что не смогу подвести. Хотя на языке так и вертится – возьми с собой жену или кого-нибудь из сотни своих любовниц.

Замечаю мужской силуэт во дворе, меня начинает трясти. Быстро прощаюсь. Выхожу из машины. В руки мне Егор всовывает тяжелый пакет. Я вроде говорю с ним, но слежу за мужчиной, который приближается к моему подъезду.

Женя? Да, Женя...

Я почти уверена. Хотя свет несколько тусклый, а один фонарь и вовсе не горит. Могу ошибаться. Женя если выпил, может полезть в драку. Только разборок мне не хватало.

— Уезжайте! — бросаю Егору и хлопаю дверью. Осознаю, что в руках пакет, а ведь думала вернуть. Что там? Егор что-то говорил, но я все пропустила. Ладно, дома разберусь. Я уже спешу навстречу Жене, мне кажется, он прибавил шагу. Надо его остановить.

Что за день-то такой!

Возле моего подъезда горит лампа, я успокаиваюсь, потому что это не Женя. Рост, телосложение, темная одежда почти как у бывшего мужа, но мужчина незнакомый. Проходит мимо. Егор все еще стоит во дворе, не отъезжает. Мне лучше скрыться в квартире, пока эти двое не столкнулись, поэтому я просто игнорирую Лютаева и вхожу в подъезд.

Поднимаюсь на свой этаж. Меня всю трясет. Не помню, когда в последний раз мне было так плохо. Наверное, когда ходила в морг на опознание двоюродного брата, потому что взрослые не могли…

Прежде чем войти в квартиру, приваливаюсь к стене, надо немного успокоиться. За каких-то несколько часов все пошло кубарем. Как теперь себя вести с Егором, как держать сердце на замке?

«А я и не забыл…» — теперь эта фраза постоянно будет всплывать в голове?

Телефон в кармане оживает. Егор Борисович. Что-то забыл сказать? Прикасаюсь затылком к стене, хочется закрыть глаза и послать всех подальше.

— Да? — принимаю вызов.

— Ты поднялась в квартиру? Нормально все? – обеспокоенность в голосе Лютаева обескураживает.

— Да, — не помню, когда в последний раз обо мне кто-то беспокоился, проявлял заботу, если не считать подруг.

— Да, все хорошо. До свидания, — выдаю на одном дыхании и обрываю разговор.

Рада, не стоит его заботу расценивать как что-то особенное!

Открываю дверь в квартиру, вхожу. Гоню от себя мысли о Егоре, но на душе тепло, будто там засел теплый лучик. Вспоминаю про пакет в руках. Тяжелый. Открываю – конфеты.

«Тем, кто любит сладости», — всплывает в голове.

Ваньке…

Егор вспомнил, что у меня есть ребенок, а Женя даже леденца не принес, хотя называет Ваню сыном.

Смысл сравнивать мужчин, если им обоим нет места в нашей с Ванькой жизни?

Луна уже накрыла на стол. Тефтели с пюре остывали в тарелке, чтобы Ваня не обжегся.

— Что нужно большому боссу? – весело спросила подруга. Я не жалею, что не рассказала Луне правду, говорить о Егоре мне совсем не хотелось.

— Завтра китайцы устраивают презентацию крупного проекта… — быстро пересказываю все, что услышала от Лютаева.

— Ты обязана пойти. Это входит в твои должностные обязанности. Рада, Егор Борисович тебе и так много свободы предоставляет. Я посижу с Ваней, а ты иди.

— Босс обещал оплатить тебе часы, проведенные с Ваней.

— От денег я не откажусь, но с Ванькой посижу просто так.

Надеюсь, Егор сдержит обещание. Мне неудобно перед Луной. Свой выходной она могла провести с большей пользой, чем нянчиться с чужим ребенком.

—Ты ведь понимаешь, что на твою должность много желающих? – серьезно спросила меня Луна. — Не позволяй другим людям и разным обстоятельствам испортить тебе жизнь. У тебя появилась возможность продвинуться по карьерной лестнице. Тебе даже не придется становиться его любовницей, как было бы с другими. Повезло, что вы старые знакомые.

Я ничего не ответила. Кивнула лишь. Подруга была права, у меня есть шанс встать на ноги, добиться полной самостоятельности и ни от кого не зависеть. Возможно, получится дослужиться до хорошей должности.

Глава 16

Рада

Что?!

Первая мысль — «Нет! Это невозможно».

Шок. Отрицание.

Я очень надеюсь, что Луна спит в своей комнате и не слышит нас. Не хватало, чтобы она боялась со мной общаться. О таком диагнозе друзьям не расскажешь, если не хочешь их потерять. Люди боятся вирусов, паразитов, болезней, особенно тех, о которых мало знают и строят догадки…

Смотрю на это жалкое подобие мужчины, а у самой желание его ударить. Ведь Женя не смог позаботиться не только о себе, но еще и других поставил под удар. Не только не защитил, но и…

До истерики недалеко, но я не позволяю себе в нее скатиться. Отпускаю руки Евгения, хотя продолжаю на него смотреть. Уверена, во взгляде и удивление, и презрение. Отползаю к другой стенке и приваливаюсь к ней. Женя плачет, что очень сильно раздражает. Прикрываю глаза, стараюсь абстрагироваться. Во всем этом нахожу плюс — бывший муж никому не должен, и коллекторы к нам не завалятся. Когда мы жили вместе, Женя мог набрать долгов у соседей, а отдавать с зарплаты приходилось мне. Поэтому первая мысль, пришедшая в мою голову, была о долгах.

Стараюсь выровнять дыхание. Эмоции — враги. Нужно успокоиться. Вспомнить все, что я знаю о ВИЧ и СПИДе. Я на первом курсе посещала тренинг по профилактике ИППП (инфекции, передающиеся половым путем), хотела записаться волонтерам в одно движение, но что-то не срослось.

Тогда мне казалось, что о ВИЧ и СПИДе я знала все. Период «окна» – три месяца. Это период, когда вирус есть в организме, а анализы показывают отрицательный результат. У меня он давно закончился.

Я проходила полное обследование, когда устраивалась в банк на работу, но на тот момент с развода еще не прошло трех месяцев.

Анализ лучше повторить. Я не помню, когда у нас была последняя близость. Скорее всего, что прошло больше времени. Да и в течение последнего года нашей совместной жизни секс между нами случался редко. После крупного скандала, когда хотелось дать ему еще один шанс…

В мире были зафиксированы случаи, когда анализы лишь по истечении года показали положительный результат. Если у человека крепкая иммунная система и его клетки-хелперы удачно боролись с вирусом, такое возможно.

Один процент людей и вовсе не болеют СПИДом при наличии вируса, а иммунная система такая, как у здорового человека. Проводят исследования их генетического кода, чтобы на основании полученных результатов создать вакцину.

Ваня здоров. Во время беременности и родов мы с Женей сдавали все анализы. В быту Ваня не мог заразиться.

Что-то я совсем ушла в думки, подсчеты и переживания. Для спокойствия повторю анализ, но процентов на девяносто уверена: нет у меня вируса.

Надо решить другой, более важный вопрос – как выставить Женю за дверь. Не хватало, чтобы Ваня проснулся, а он тут лежит…

Открываю глаза. Бывший муж смотрит на меня с ухмылкой. Меня это настораживает.

— Женя, если это шутка, то неудачная! — произношу, сама понимая, что такими вещами может шутить только полный идиот. — Вставай, идем в кухню, поговорим за закрытыми дверями, чтобы нас не услышали.

— Я не шучу, — поднимается и, придерживаясь за стенку, шагает следом за мной. — Я злюсь на себя, что потерял такую женщину, — мне тошно от его пьяных признаний. — Злюсь на себя, что мог тебя заразить, — закрываю за ним дверь, а он плюхается на стул. Я отхожу к окну. — Теперь мы вместе… — я ошарашенно смотрю на него, а он продолжает: — умрем. Ты меня простишь?

— Давай ты не будешь меня… нас хоронить раньше времени? – я не спрашиваю, при каких обстоятельствах он узнал о своем диагнозе. Как давно это случилось… Мне его жизнь совсем неинтересна.

— Ты уверена, что не заразилась? — он говорит тихо. — Я буду только рад, если это так, — не верю ему почему-то. — Значит, умру только я.

— Люди с таким диагнозом при правильном образе жизни и регулярной терапии в наше время доживают до старости. Не думаю, что врач с тобой об этом не говорил, поэтому прекращай давить на жалость! — раздраженно выговариваю.

— Это разве жизнь? Не пить, не курить, вечно принимать таблетки, будто инвалид!

— Ты забыл про незащищенный секс.

— Если я буду предупреждать партнершу, что у меня ВИЧ, много желающих найдется заняться со мной сексом? – недовольно. А у меня так и вертится на языке: «Копи на резиновую бабу!».

— Вести беспорядочные половые связи уже не получится, а вот найти постоянную партнершу, которая тебя полюбит и примет с диагнозом – возможно.

— Рада, давай начнем все сначала? – будто не слыша меня, продолжал он. — Я все понял, осознал. Я ведь всегда тебя любил, Рада! Ты ведь меня не бросишь? А если мы оба больны, будем друг друга поддерживать…

Он серьезно? Я от удивления потеряла дар речи. Женя, видать, для храбрости напился, чтобы произнести свою пламенную речь. Я поняла, на что он рассчитывает: на фоне общей болезни я от безнадеги должна его принять. А дальше по старому сценарию – вновь кормить, поить, одевать этого тунеядца.

— Рада, ты мне поможешь? — со слезами на глазах.

— Помоги себе сам! – нервы сдают, я срываюсь. — Ты взрослый мужчина, пора учиться брать на себя ответственность.

Про себя добавляю, что буду умирать, но к нему не вернусь!

— Рада, я перееду в Питер. Будем вместе жить, работать. Эта гребаная бесплатная терапия, с ней ты полный инвалид. Я узнавал про зарубежные аналоги, они, конечно, денег стоят…

Я выпадаю в осадок. Наверное, хорошо, что он напился. Сумбурно объясняет, но все более понятной становится картина. Трезвый Женя более осторожен и закрыт. Вряд ли бы он сказал — «работай, любимая, на мое лечение, чтобы я продолжил жить в свое удовольствие». Мерзко на душе. Будто помоями облил. Эгоист в самом плохом смысле этого слова.

— Какой ты жалкий… — тихо протянула я, но бывший муж не обратил внимания, он продолжал:

— А еще лучше, если мы вернемся в Москву. За квартиру платить не надо, будем жить у родителей.

Глава 17

Рада

Рада

— Тебя это не касается, — спокойно ответила, хотя отчитываться перед ним давно не обязана.

Номер мне показался знакомым, но в контактах сохранен не был. Пока я думала, ответить на вызов или сбросить, возле меня оказался бывший муж, не рассчитав силу, схватил за руку. Вскрикнув от боли, попыталась вырваться.

— Ты с ума сошел? Руки убери, пока я заявление в полицию не написала, — Женя на меня замахнулся, но тут же осекся. Я впала в ступор. Раньше он себе такого не позволял. Только сцен ревности со скандалом и избиением мне не хватало. Ваньку может напугать.

Телефон в это время перестал звонить. Страх все еще присутствовал, но я старалась его не показывать.

— Вызывай такси и уходи! — сквозь зубы процедила я.

— Рада, прости! Сам не знаю, что на меня нашло. Я люблю тебя…

Телефон вновь зазвонил. Я не стала слушать Женю, приняла вызов:

— Да! — раздраженно произнесла в трубку. Нормальный человек не станет звонить в это время.

— Радмила, здравствуй, — раздался знакомый неприятный мне голос.

Только ее не хватало!

— Я не могу дозвониться до Жени! Он поехал в Петербург, чтобы тебя вернуть! — завелась бывшая свекровь, в ее голосе слышались обвинение и недовольство. — Говорила ему, не стоит…

— Это тебя! — всучила в руку бывшего мужа мобильник. — Включи свой, чтобы мне не звонили! — буркнула достаточно громко, чтобы тетя Галя меня услышала.

— Мам… Рада не хотела тебя обидеть…

Очень даже хотела!

Пока Женя оправдывался перед матерью, я заварил ему крепкий чай. Надеюсь, поможет немного протрезветь.

— Держи, — вернул он мне мобильный телефон.

— Пей чай, я вызываю тебе такси, — достаточно грубо.

— Еще рано…

— Дождешься поезда на вокзале. Я хочу спать, в отличие от тебя я устаю на работе и в выходные дни желаю отдохнуть и выспаться. Пока ты в квартире, я не лягу, — предупредила, чтобы не последовало очередного «заманчивого» предложения.

Мне завтра еще с китайцами встречаться, но перед глазами всплывают не китайцы, а лицо Егора...

С трудом, но бывшего мужа я выпроводила за дверь. Свобода стоила мне три тысячи. У Жени не осталось денег, он их пропил. Проводила его… точнее, выглянула в окно, чтобы убедиться, что таксист его забрал и увез.

Теперь спать.

******** ********

Разбудил меня Ваня. Вставать не хотелось. Чувствовала себя разбитой. Вчера долго не могла уснуть. Расслабиться и выкинуть из головы весь ужас вчерашнего дня не получалось.

Надо вставать.

Весь негатив Жени, который он принес со своим появлением, отразился на общем самочувствии и не только... Неудивительно, что из зеркала на меня смотрела унылая девица с темными кругами под глазами и серой тусклой кожей. Обычный макияж тут не спасет, а сегодняшний день не обещает быть легким. Егор… мероприятие, на котором я должна появиться с ним.

— Ты что, всю ночь не спала? — спросила подруга, когда меня увидела.

— Почти.

— Бывший твой больше не появится? – с раздражением в голосе.

— Хочется надеяться, что нет.

На самом деле я не была в этом уверена. Нужно придумать, как оградить нас от Евгения. Пока он не найдет другой источник дохода, так и будет меня «домогаться». Я не верю, что у Жени есть ко мне хоть какие-то чувства – ну, кроме потребительских.

В понедельник нужно сходить в частную лабораторию и сдать анализ крови на ВИЧ. Я не была спокойна, как и любой человек, оказавшийся на моем месте — переживала, но старалась не зацикливаться на этом.

Мне еще Егору нужно позвонить и сообщить, что Луна согласна посидеть вечером с Ваней, а я, соответственно, пойду с ним на презентацию в качестве помощницы, но никак не могу решиться ему набрать. Предстоящий вечер у меня вызывает больше тревоги, чем вероятность наличия вируса в крови. Наверное, я просто не верю, что могла заразиться от Евгения.

Контрастный душ… Завтрак… На часах почти десять. Я несколько раз пыталась набрать Лютаеву, но что-то меня останавливало.

— Мама, я йогурт хочу, — открыв холодильник, произнес Ванька.

— Я сейчас в магазин схожу и принесу, только посуду домою, вчера забыла купить.

— Мам, не надо, я уже не хочу, — выключив воду, я развернулась к своему умному, иногда не по возрасту серьезному мальчику. Ваня таким образом проявляет обо мне заботу. Он еще ребенок, озвучивает свои желания, но осекается, если доставляет мне дополнительные хлопоты.

— Мне будет приятно сходить в магазин и купить для тебя йогурт, — улыбаюсь своему мальчику. — Хочешь, сходим вместе? Прогуляемся, — Ваня соглашается.

Егору я решила написать сообщение.

Я:Доброе утро. Луна согласилась посидеть с Ваней. Сообщите, во сколько мне нужно быть готовой.

Одной проблемой меньше.

**** ****

— Мне не нравится. «Прощай, молодость», а не платье, — произнесла Луна, отметая очередной мой наряд. Когда у тебя ребенок, о хорошем гардеробе при нынешних ценах на одежду и небольших зарплатах приходится только мечтать. Все меньше платьев оставалось в гардеробе, но самые «стильные и приличные» подруга не одобрила, на другие рассчитывать не стоило.

Деньги мне нужно протянуть до зарплаты, а у меня появились непредвиденные расходы – вчера Жене отдала три тысячи, анализ нужно оплатить. На новое платье у меня точно денег нет, может, занять у Луны? Гордость… Взяла бы карту у Егора, сейчас бы не было проблем.

— Давай выберем туфли, а к ним что-нибудь подберем из моего, — произнесла подруга, после того как отмела оставшиеся платья.

Долго выбирали, спорили. Остановились на пудровом брючном костюме и тонкой белой блузке без рукавов. И в мир и в пир. Подойдет для любого случая. Туфли на высоком каблуке – стильный строгий образ готов.

В проживании с подругой есть еще один плюс – она может сделать тебе укладку. Накрасилась я сама. Постаралась максимально скрыть следы бессонной, полной тревоги ночи.

Глава 18

Егор

Я стоял под ее окнами и все еще сомневался, что Рада спустится. Крутил в руках телефон и ждал, что она позвонит и откажется меня сопровождать.

Вышел из машины. Вчера я так и не понял, что ее так напугало. Двор, конечно, не охраняемый, но он не выглядит так, будто тут обитают гопники. Чисто. На детской площадке нет пьющей, курящей, матерящейся молодежи. Редкие прохожие никого не замечают, направляются к своим подъездам или машинам.

Неужели Раду кто-то преследует? Мысль заставляет напрячься. Я могу помочь решить ей любую проблему. Стоит Раде только ее озвучить, но ведь не станет.

Она выходит из подъезда. Красивая, невесомая, нежная и строгая одновременно. Неспешным шагом направляется ко мне. Застываю. Высокие каблуки меняет ее походку, она сексуально двигается. Пялюсь, но так, чтобы она не поняла. В голове рождаются неуместные фантазии. Сейчас они мешают. Хотя они мешают постоянно: работать, думать…

— Добрый вечер, — официально здоровается.

Знала бы Рада, что это меня заводит, вела бы себя по-другому. Хочется стереть с ее лица образ строгой училки. Показать, что она все та же страстная девочка, которая так чувственно отвечала на мои ласки. Зарыться пальцами в волосы и растрепать строгий, пусть и стильный пучок. Растерзать поджатые губы, сделать их теплыми, припухлыми, отзывчивыми.

— Не волнуешься? — от меня не могло ускользнуть, что сегодня Рада не озирается и не оглядывается.

— Нет. Несколько раз я присутствовала на переговорах в качестве переводчика. Помогала организовывать конференции, на которых также присутствовала в качестве переводчика, — я, вообще-то, о другом спрашивал, но зацикливаться не стал.

— Значит, мне крупно повезло, — предпринял попытку перенести нашу встречу в менее формальное русло, но Рада и не думала улыбаться.

Вновь она уставилась в окно, будто впервые видела вечерний Питер. Как же это выбешивает. Надо Раде показать разводные мосты! Да так, чтобы остаться ночевать на другом берегу Невы.

— Сын не капризничал, когда ты уходила? — я мало что знаю о детях. Судить приходится только по племянникам и детям друзей, которых вижу редко, но по моим наблюдениям, мамы бывают счастливы поговорить о своих чадах. Кажется, я нашел безопасную тему…

— Нет, — сухо.

И на этом все? А где же улыбка до ушей и гордость в голосе? Она что, не любит своего ребенка? Рада может поставить в тупик. Как только я отыскиваю лазейку, чтобы сделать к ней шаг навстречу, она все обрубает.

— Чем твой сын увлекается? — делаю очередную попытку.

— Он любит собирать роботов, рисовать, играть в футбол, но у меня нет времени водить его в секцию.

— Я тоже любил в детстве собирать роботов, тогда не было такого выбора конструкторов, отец или его друзья привозили из других стран, — вроде лед тронулся, но Рада тут же закрылась, отвернулась к окну.

— Все мальчишки в этом возрасте любят собирать роботов и играть в футбол, — отрезала она.

— Возможно. Хотя чаще мальчишки любят что-то разбирать и ломать, чтобы понять, как устроена игрушка изнутри, — Рада никак не прокомментировала. Даже не улыбнулась.

— Во сколько закончится презентация?

— Переводишь тему?

— Я не думаю, что вам интересно обсуждать поведение и привычки чужих детей, — где-то Рада была права, о детях мне говорить неинтересно, но все, что касалось ее, мне не было безразлично. Хотелось узнать о ее жизни побольше. Когда Рада была замужем, я запрещал себе о ней думать.

— Мне интересно поговорить о нас с тобой, — устав ходить вокруг да около, прямо заявляю. — Ты мне всегда нравилась…

— Егор Борисович, если цель этой поездки — соблазнение, то лучше мне вернуться домой. Я оставила своего ребенка не для того, чтобы вас развлекать.

— Почему сразу соблазнение? Мы ведь знакомы много лет, разве не можем нормально пообщаться? Перейти наконец-то на «ты»? Раньше ты была менее упрямой.

— Раньше я была молодой и верила в чудеса. Давайте закроем тему.

До конца пути мы говорили лишь о делах, о презентации, о конкурентах и китайской делегации. Она расслабилась и спокойно обсуждала рабочие моменты. Рада четко давала понять, что в ее личную жизнь мне вход воспрещен, но я не собирался с этим мириться.

Мы подъехали к бизнес-центру. Мероприятие будет проходить на первом этаже пятиэтажного здания. Жаль, что мы не можем застрять в лифте… на всю ночь.

Людей очень много. Здороваюсь со знакомыми, но сегодня стараюсь держаться особняком. Мое внимание приковано к женщине рядом со мной.

Все идет по плану. С китайцами пообщались, Рада на них произвела приятное впечатление. Презентацию выслушали. Дальше фуршет. Рада посматривает на часы. Я понимаю, что мыслями она дома, но отпускать ее не собираюсь. На обратную дорогу у меня есть планы.

— Побудем еще час, и я отвезу тебя домой, — предупредил Раду.

Было в моих планах ее немного споить, но кроме воды Рада ничего не пила. Журналистов море. Напрягают. Завтра наши фотографии появятся во всех бизнес-изданиях, а в сети, возможно, что уже сегодня.

— Рада, подойдем еще раз к китайцам? — поворачиваю голову, чтобы отыскать взглядом делегацию, а встречаюсь взглядом с женой…

******** ********

Егор

Появление Инны неслучайно, тесть подсуетился. Он наверняка пронюхал, что я здесь появлюсь. Значит, жена в курсе, что головное отделение банка я перенес.

Инна способна устроить скандал, но не на публике. Дочь депутата государственной думы всегда помнит, как вести себя на людях, не забывает, что к ней приковано внимание журналистов. В каком бы состоянии Инна ни находилась, она запрограммирована на то, чтобы не создавать проблем отцу. Сбои, конечно, случались, но их вовремя получалось замять.

Инна своим появлением ставит нас в неловкую ситуацию. Сейчас набегут журналисты. У меня нет желания к ней подходить, здороваться, общаться. Мы на пороге развода.

Глава 19

Рада

Я замечала, что Егор задерживает на мне взгляды. Старается придержать за локоть или ненароком опустить руку на талию. Тело отзывалось на прикосновения, по коже разбегались мурашки. Сложно скрывать свои чувства – а они не изменились за прошедшие годы, – но я хорошо держалась. Переключала внимание на организаторов, гостей, обстановку. Моя холодность остужала его пыл. К сердцу не стоило прислушиваться, оно так часто меня подводило. Становиться очередной игрушкой Лютаева я не собиралась. Недавно наткнулась на статью, где рассказывалось о последних увлечениях Егора — манекенщицы, певицы, ведущая…

Статья — взгляд со стороны, разбор личной жизни банкира. По словам автора, все женщины хорошо отзывались о Егоре. Журналист подчеркнул, что каждая из девушек после расставания осталась довольна щедрыми подарками миллионера. Дочитывать не стала, свернула страницу.

Стало неприятно, будто он мне, а не супруге изменял. Замечая его интерес, я ощущала себя одной из девушек, которой предлагают за вознаграждение согреть постель. Многие на моем месте не стали бы отказывать богатому и красивому мужчине. Постарались бы устроить свою жизнь. Я осталась все той же наивной влюбленной девочкой, которая верит в любовь.

В те моменты, когда мне было очень тяжело и казалось, что я не смогу выстоять в этом огромном и жестоком мире, я ни разу не подумала обратиться за помощью к Егору. Наверняка ведь алиментов хватило бы, чтобы мы ни в чем не нуждались. Я могла бы позволить себе оплачивать секции для сына, различные кружки, платный садик и даже няню. Могла бы больше времени проводить с Ванькой.

Решение, что Ваня только мой сын, я приняла на эмоциях, но не жалею об этом. У Егора своя жизнь. В ней много того, что я не хочу впускать в жизнь Вани. Лютаев-старший чего стоит. Не хотелось бы мне такого дедушку для сына. Он способен на все. Родную дочь пытался выгоднее продать. А если бы он отобрал у меня сына? Я бы просто этого не пережила. Буду и дальше оберегать Ваню.

Егор предлагает еще раз подойти к китайским бизнесменам. Мне хочется скорее покинуть мероприятие, не находиться здесь еще час.

— Егор Борисович, думаю, сейчас идеальный момент, чтобы еще раз напомнить о себе китайцам, — поторапливаю Егора. У меня складывается ощущение, что он забыл о своем намерении.

На что отвлекся?

Егор прекрасно владеет английским языком, после нескольких фраз на китайском, произнесенных мною, они переходят на английский, обсуждают проект, инвестиции…

— Добрый вечер, — рядом с нами появляется красивая молодая женщина в черно-белом платье в пол. В голове пробегает мысль, что я ее знаю…

Конечно, знаю. Столько раз разглядывала ее фотографии. Слепцова изменилась. Обрезала волосы. Немного поправилась, поэтому я не сразу ее узнала. Егор перед свадьбой изменил невесте со мной. Хотя сколько таких девочек у него было после той ночи?..

— Не думал тебя здесь встретить, — холодно произнес Егор. Инна разглядывала меня, будто сканировала.

Встретившись с ней взглядом, я почувствовала себя виноватой. Нет, не за сегодняшнюю встречу с ее мужем, которая была чисто деловой. А за ту ночь, когда мы зачали Ваню. Двойное предательство, ведь она так и не смогла родить Егору ребенка. Если верить сплетням в прессе, это могло стать причиной развода.

— Новая любовница? — с ехидцей в голосе, но при этом улыбаясь.

— Я помощница Егора Борисовича. Здесь в качестве переводчика, — голос не дрожит, хотя слова задели за живое.

— Да? — недобрый взгляд на меня. — Тогда представь им меня в качестве жены твоего босса, — мне устраивают проверку.

— Инна, прекрати!

Не обращая внимания на Егора, я представляю молодую женщину китайцам. Она удивлена, не пытается скрыть. Неужели я выгляжу как пустоголовая кукла?

— Не обольщайся, милочка. Может, он тебя и взял в качестве помощницы на это мероприятие, но цель у моего мужа – затащить тебя в постель. Хоть ты и отличаешься от всех его предыдущих любовниц, — сомнительный комплимент. — Не вписываешься в формат, хотя мордочка смазливая.

— Я не понимаю, о чем вы говорите? — специально возмущенно. Не хватало только меня записать в один ряд с любовницами Егора.

Мы все улыбаемся, но говорим на эмоциях. Китайцы удивленно переглядываются, но тоже улыбаются.

— Заткнись, — зло сквозь зубы цедит Егор.

— Помощница у него есть. Постоянная. Он ее никогда на тебя не променяет. Незаменимая Марина…

******** *********

Рада

Незаменимая Марина. Интересно, чем она незаменима?

Укол ревности обжигает сердце. Скорее даже не женской ревности, а профессиональной. И тут же возникает много вопросов.

Если есть Марина, зачем было устраивать кастинг на эту должность и оставлять меня? Все становится еще подозрительнее, и слова Слепцовой обретают неприятный смысл. Егор решил сделать меня очередной любовницей? Обычный спортивный интерес? Увидел холодность, ему сказали «нет» – и Лютаев поспешил доказать, что не потерял хватку. Не вижу больше причин для его интереса.

Возможно, что я привыкла настороженно к нему относиться. Во всех действиях Егора вижу подвох. А ведь не исключено, что женщина заболела, переехала в другой город, ушла в декретный отпуск… Прежде чем спешить с выводами, нужно услышать объяснения Лютаева.

Егор встрече с женой не обрадовался. К китайцам подошли инвесторы, а мы, попрощавшись, отошли в сторону.

— Извини, — кидает мне Егор и отводит в сторону жену. До меня доносится часть разговора: — Ты что здесь делаешь?.. — от его голоса мороз по коже.

Стою посреди зала. Ловлю на себе мужские взгляды. Ощущение неловкости, неправильности ситуации подталкивает сбежать, оставить Егора с женой и их проблемами, но я давно научилась отодвигать чувства на задний план. Здесь я в качестве его помощницы, а не любовницы. Поэтому отхожу подальше от любопытных глаз, стараюсь слиться со стеной. Егора и его жены нигде не видно.