Попаданка. Чудо-фрукт для дракона.

Глава 1

Глава 1

Лена

- Лен, ну пойдём, а? – умоляюще, сложив ладошки «домиком», уговаривала меня подруга.

Мы с Верой, успешно, закончили третий курс ботанического института. Я выбрала профессию – эколог растений. Меня всегда интересовало, почему одни растения любят влагу, а другие – терпеть не могут частые поливы; одни распускаются по ночам, в то время как прочие – только днём.

В моей однокомнатной квартирке, почти на каждой горизонтальной поверхности, стояли горшочки с многочисленными растениями, на которых я испытывала самые разнообразные условия: режим и интенсивность освещения; обилие и регулярность полива; наличие или отсутствие удобрений. Вера называла меня «зелёный экспериментатор».

- Что мне там делать? – накрыв маленькие листочки стеклянной банкой, повернулась к подруге.

- Как что?! – она аж уселась на диване, где, минуту назад, вольготно лежала, на животе, болтая ногами в воздухе. – Там почти вся группа будет! Шашлыки, природа! Можно расслабиться после сдачи экзаменов!

- Так и скажи, что из-за Ромки туда рвёшься. – хмыкнула я, усаживаясь, рядом, с Верой.

Она, застенчиво, опустила глаза. Щёки вспыхнули румянцем.

- Это такой шанс для меня, Лен! – прошептала чуть слышно.

Роман Селавин. Наваждение для Веры с первого курса. Среднего роста, с курчавыми каштановыми волосами, серыми глазами, резковатыми, но симпатичными чертами лица. На одном из практических занятий они оказались в одной паре. И, как говорят, стрела Купидона пронзила юные сердца! Вот только Рома был очень робким. Бросал на Веру тоскующие взгляды, когда думал, что никто не видит, угощал девушку разными вкусняшками, но до свидания, дело, до сих пор, не дошло. Поэтому, подруга решила взять дело в свои руки. А тут, как раз и отличный повод подвернулся: день рождения друга Ромы – Артура Абсатарова. Единственный сын у состоятельных родителей, получающий всё, что бы не захотел. Но, как ни странно, парень, нисколько, не зазнавался. Компанейский, юморной, он находил общий язык, практически, со всеми. Жили они в двухэтажном коттедже благоустроенного посёлка. Именно туда нас и позвали.

- Нууу, не знаю … - нерешительно, протянула я.

- Ленусь, ну пойдём! – схватив меня за руки, продолжила упрашивать Вера. – У Абсатаровых огромный сад! Знаешь, сколько там растений?! Не захочешь с нами тусить, побродишь среди зелени! Ты же тоже никуда не выходишь!

Упоминание оранжереи склонило весы в сторону согласия. Даже я была наслышана о том, какие экзотические экземпляры растут в том саду! Такого шанса я упускать не собиралась.

- Хорошо, уговорила. – улыбнувшись, дёрнула Веру за длинную косу пшеничного цвета.

- Ааа, классно! – заверещала она, порывисто, обнимая меня. – Тогда собираемся! Я отпишу Роме, и он заедет за нами! Ты не пожалеешь!

Знала бы я, чем обернётся для меня этот день рождения!

Подруга, стремительно, соскочив с места, понеслась к себе, в соседний дом, на ходу, набирая сообщение парню. Как только за ней захлопнулась дверь, я, устало, улеглась на диван, прикрыв глаза рукой. Последнее время чувствовала какое-то непонятное недомогание: быструю утомляемость, сонливость, рассеянность. Не могла сделать полноценный вдох, как будто лёгким не подходил воздух города. По-хорошему, нужно бы показаться врачу, но я боялась услышать плохое, малодушно, ссылаясь на загруженность.

Вот и сейчас, я, медленно, поднявшись, побрела к шкафу с вещами. Выбрала бежевый хлопчатобумажный костюм – рубашку с коротким рукавом и широкие брюки. Завязав узел на талии, посмотрела в зеркало: чуть ниже среднего роста, полноватая, с голубыми глазами под набрякшими веками, бледным лицом, жидкими, тёмно-каштановыми волосами, до плеч.

- Красотка. – иронично протянула я.

На фоне яркой блондинки Веры я смотрелась, как, мягко говоря, серая мышь. Но внешность не выбирают. Тяжело вздохнув, отвернулась от своего «двойника».

Раздался, нетерпеливый, стук в дверь и я, растянув губы в улыбке, поторопилась впустить сияющую подругу.

- Пойдём, Рома уже ждёт возле подъезда! – потянула она меня за руку.

Еле успев схватить сумочку и пакет с подарком, с тумбочки в прихожей, захлопнув дверь, я, почти бегом, спускалась за Верой, по лестнице. На секунду закралась мысль остановиться и вернуться в свой закуток, но я, решительно, тряхнула головой. Обещание подруге и оранжерея не дали сдаться.

- Привет, Лена. – чуть улыбнулся Рома, открывая нам двери серой «Toyota». – Молодец, что согласилась.

- Привет, Рома. – ответила я, устраиваясь на заднем сидении. – Не было выбора.

Парень бросил, понимающий и восхищённый взгляд на Веру. Сев за руль, тронулся с места и поехал к выезду на трассу.

Через полчаса, поля, тянущиеся вдоль дороги, сменились густым лесом, наполнив воздух ароматом хвойных деревьев. Открыв окно, я попыталась вдохнуть, как можно глубже, но поперхнулась, словно воздух врезался в невидимую преграду. Голова закружилась, и я откинулась на спинку сидения. Что-то, явно, было не в порядке!

Ещё сорок минут езды и мы подъехали к массивным воротам. Рома посигналил и створки, бесшумно, разъехались, открывая обзор на ухоженную территорию с огромным бассейном, в центре. В голубой воде плескались и дурачились несколько человек. Вокруг чаши, на расставленных шезлонгах, загорали девчата, в откровенных купальниках. Я, с лёгкой завистью, поторопилась отвести взгляд: общение с водой у меня не заладилось с детства. Как только не пробовали учить плавать – я, упорно, шла ко дну.

Глава 2

Глава 2

Затаив дыхание, прислушалась к себе: ни головной боли – моей постоянной спутницы, в последнее время; ни слабости, от которой дрожали руки и ноги. Я чувствовала себя просто великолепно! Первая улыбка тронула мои губы. Неужели, этот мир принимает меня?

- Твоих рук творения! – с уважением, сказал Синдор, широко, поводя рукой.

Я, непонимающе, уставилась на него. О чём речь?

- Зелень вся – твоя работа! – пояснил мужчина, увидев моё недоумение. – Вон те деревья ты из семян вырастила. А цветы – из пыльцы, которую тебе пчёлы принесли.

- Правда?! – изумлённо, спросила я.

- Истину говорю! – Синдор ударил себя ладонью в центр груди. – Без тебя здесь голая равнина была. А сейчас вот – красота!

Он снова потянул меня вперёд, и мы начали спускаться. Я переставляла ноги, а у самой мысли носились со скоростью света: я – ботаник, и ведьма много знала о растениях; я – Елена, она – Элеонора. Меня перенесли в её мир, чтобы заменить. Значит, девушки уже нет в живых! От такого вывода я аж споткнулась.

- Держись. – мужчина, покрепче, ухватил мою руку. – Почти пришли.

Встречающиеся, на нашем пути, люди, приветливо, улыбались. Мужчины приподнимали шляпы, а женщины, слегка, приседали. И у всех, при взгляде на наши мокрые одежды, хмурились брови. Я пыталась понять: рады они мне или недовольны. Но не в состоянии сейчас анализировать, бросила эту затею.

Пройдя несколько улочек, мы остановились возле аккуратного, тёмно-синего одноэтажного домика, обнесённого деревянным, ажурным заборчиком. Здесь тоже всё утопало в зелени. За жилищем начинался небольшой лесок, а вдалеке, почти на крайнем высоком пике горы, высился самый настоящий замок. Остроконечные крыши украшали шпили и башенки, делая его сказочным. Я замерла, затаив дыхание, рассматривая произведение архитектуры. И в этот самый миг, с той стороны, раздался самый настоящий рёв! Эхо, отразившись от скал, размножило его, разнося над всем городком. Я замерла, прижав руки к груди, чтобы унять, пустившееся в испуганный галоп, сердце!

- Что! … Что это было?! – прерывающимся шёпотом спросила Синдора.

Мужчина, печально, покачал головой. В глазах отразились грусть и сожаление.

- Это наш король – дракон Кристиан Левентайн Шестой. – ответил он, прислушиваясь к замирающему эху.

- Д-дракон?! – пискнула я, вжимая голову в плечи, будто прямо в этот миг, на меня мог наброситься крылатый чешуйчатый монстр!

Синдор, тяжело, вздохнул. Подойдя к двери, открыл, подталкивая меня вперёд.

- Давай так. – предложил он, стоя на пороге. – Переоденься, обсохни, отдохни. А вечером я приду и постараюсь тебе рассказать, как обстоят дела. А ты мне поведаешь, почему на дне реки оказалась.

Слегка поклонившись, мужчина вышел. Я даже не успела сказать, что и объяснить, толком, не смогу. Ведь не помню же, абсолютно, ничего! Немного помявшись на пороге, решила последовать совету Синдора. Пройдя по узкому коридору, вышла в просторное помещение, напоминающее торговую лавку с овощами и фруктами: на прилавке, полках за ним, стояли всевозможные корзинки, наполненные, необычных цветов, продукцией: красными огурцами, фиолетовыми помидорами, зелёной морковью, жёлтой вишней, пурпурной жимолостью. Только яблоки, груши, клубника и апельсины были обычного цвета. С потолочных балок свисали пучки трав. В домике витал приятный аромат.

- Фррр! – раздалось громкое фырканье справа от меня.

Я, поспешно, повернулась и обомлела: на прилавке, около окна, сидел большой пушистый кот с длинной, белоснежной шерстью. На прелестной мордочке, с ярко-синими глазами, явно, вырисовывалось негодование. Пока я раздумывала, как смогла понять, что он чувствует, обрушилось новое потрясение!

- Ты кто такая?! – кот вздыбил шерсть, выпуская острые когти. – И куда дела Элен?!

От шока, мои ноги подкосились, и я уселась, прямо, на пол, не сводя глаз с белоснежного усатого. Мало того, что он разговаривал, так ещё и разобрался, что я не настоящая Элеонора!

- И-из реки! – ляпнула первое, что в голову пришло.

- Мммррр? – кот, после моих слов, сам опешил.

Постепенно, на выразительной морде, появилось выражение великой печали, и он закрыл её передними лапами.

- Значит, решилась! – горестно, то ли прошипел, то ли провыл кот. – Проклятый Зуртиг!

Я могла бы поклясться, что, в ярко-синих, глазах блеснули слёзы, но тут кот, сорвавшись с места, пронёсся по прилавку и выпрыгнул в открытое окно, вильнув пушистым хвостом.

- Ну вот и поговорили. – со вздохом сказала я, поднимаясь с пола.

По словам пушистого, я поняла, что, по всей видимости, он был хорошо осведомлён о жизни Элеоноры. А ещё появились новые вопросы: «На что решилась ведьма?» и «Кто такой Зуртиг?». Смирившись, что пока мне недоступны ответы, я, оставляя мокрые следы на полу, поплелась к двери около полок, полагая, что там найду комнаты. И не ошиблась: их было пять. Заглянув в первую, увидела чулан со всевозможной утварью: начиная от маленьких чашек и заканчивая огромными баками и чаном, с закручивающейся, по винту, крышкой. Скорее всего, прапрадед соковыжималки в нашем мире. За второй дверью оказалась кладовая: полки ломились от фруктов, овощей, ягод, пучков салата, укропа. Видимо, Элен была запасливой. Третья комната вмещала в себя ванну на изящных ножках и сооружение, похожее на унитаз. Повернув краны, обнаружила, что есть горячая и холодная вода, а также, система канализации, чему, несказанно, обрадовалась. Четвёртая комната оказалась компактной кухней, с большой печью, посередине. И только открыв последнюю дверь, попала в спальню. Комнатка, хоть и небольшая, но светлая и уютная, с цветными ковриками на полу, белыми занавесками на окне, выходящем в сад, широкой кроватью с множеством подушек, шкафом для одежды, трюмо с зеркалом, креслом, на котором разместилась просторная лежанка, явно, для кота. Поняв, что он здесь живёт, испытала неожиданные облегчение и радость. Я любила животных и не оставляла надежду на то, что подружусь с белоснежным красавцем.