Попаданка для драконьего генерала. Битва за свадьбу

Глава 1

Я осторожно обошла всю компанию, стараясь, чтобы никто не обратил на меня внимания. Получилось: все были заняты столичной красавицей, супругой героя.

От нее и правда было глаз не оторвать. Холеная, уверенная в себе, несокрушимо спокойная, она выглядела королевой. Рядом с ней я была даже не служанка, а так. Недоразумение.

Ну и ладно, ну и ничего. Сейчас эта жена заберет Бриндана обратно в столицу, разговоров нам хватит примерно на полгода, а там все про все забудут.

Станем жить дальше.

Я и особо обрадоваться не успела. Так… Не с моим счастьем такие мужья.

В гостиной меня уже ждали. Возле стойки стоял высокий молодой человек, похожий на сказочного эльфа, такой же стройный и гибкий. Когда он обернулся на мои шаги, то каждое движение в нем было, словно наполнено музыкой. Рядом со стойкой стоял большой чемодан на колесиках. Компанию ему составляла сумка, из которой торчали холсты и мольберт.

А вот и гость. Нечего переживать, нужно работать.

– Добрый день! – улыбнулась я, хотя мне хотелось не улыбаться, а заплакать от досады. – Чем могу помочь?

Эльф, стану называть его так, улыбнулся в ответ. Улыбка у него была мягкая, располагающая, но за ней чувствовалась сила, как у человека, который знает себе цену и не собирается ее снижать. Судя по модному костюму для путешествий, хорошей прическе и ухоженной коже с едва уловимым загаром, он приехал из столицы.

– Добрый день! Я хотел бы снять комнату до конца лета. Еще есть свободные?

Отлично. Я прошла за стойку, мельком вслушиваясь в шум со двора: там, кажется, начиналась ссора. Вынула свою тетрадь для регистрации постояльцев.

– Да, есть. Восемьдесят крон, завтрак включен в стоимость проживания, обед и ужин по запросу.

– Отлично, я рассчитаюсь сразу, – ответил эльф и вынул из внутреннего кармана пиджака бумажник из хорошей темной кожи. – Андреа Джезетт, к вашим услугам.

Я внесла запись в гостевую тетрадь, убрала деньги в ящик, и в это время во дворе что-то грохнуло так, что мы подпрыгнули.

Обернулись к дверям: Бриндан ворвался в дом и быстрым шагом двинулся на второй этаж. Над его головой вспыхивали золотые огоньки, лицо было искажено гневом.

Хоть бы он дом со злости не спалил.

– Брин, ты неправильно на все реагируешь! – красавица вплыла в гостиную и улыбнулась так, словно искренне удивлялась, чего это он так бесится. Но тепла в этой улыбке не было. Нисколечко.

Бриндан замер у лестницы, обернулся и ответил:

– Проваливай отсюда, Теана. Прочь с глаз моих, пока я тебя не испепелил.

Улыбка драконицы сделалась шире. Я невольно почувствовала, как во мне нарастает неприязнь.

Интересно, зачем она приехала? Или ее бывший муж еще не все потерял, и есть еще то, от чего можно отхватить кусочек?

Чем-то эта Теана напоминала мне дядю Незера. Наверно, стремлением отцапать побольше.

– Да брось ты. Это совсем на тебя не похоже. Забиться в глушь, сидеть здесь с дикарями… – она мельком посмотрела на нас с эльфом и едва заметно кивнула, будто ее слова подтверились. Да, дикари. – А мы могли бы начать все заново.

Бриндан запустил руку в волосы. Над его головой вспыхивали все новые и новые огненные пятна.

– Какое может быть “заново”, когда ты уничтожила нашу кладку? – пророкотал он, и в доме будто бы сделалось темнее. Андреа встал так, чтобы прикрыть меня собой.

– Дорогой, это была трагическая случайность, – с искренним сожалением промолвила Теана. – Я не знала, что фейский порошок делает кладку стерильной.

Фейский порошок недавно вошел в моду в столице и, насколько я поняла, был чем-то вроде легкого наркотика. Одна понюшка, и мир прекрасен, и кругом нет ничего, кроме эйфории.

Фу. Наркоманка.

– Убирайся, – проронил Бриндан. – Я нашел истинную пару.

Он, наверно, решил, что это заставит Теану отказаться от ее планов. Но драконий генерал плохо знал таких вот женщин. Их это только раззадоривает.

– Неужели! – весело воскликнула Теана. – И кто же это? Прачка, буфетчица или… – она посмотрела на меня, – хозяйка гостиницы?

Мне снова захотелось забраться в камин и никогда оттуда не вылезать. Бриндан усмехнулся.

– Это не твое дело, Теана. Прочь. Подойдешь ко мне еще раз – испепелю. Теперь я изгнанник, мне плевать на все правила.

С этими словами он поднялся по лестнице на второй этаж, и я услышала, как хлопнула дверь. Теана вздохнула, поправила одну из бесчисленных золотых цепочек на сумочке и, подойдя к стойке, спросила:

– Вы любите деньги, милочка?

– Разумеется, миледи, – сдержанно кивнула я.

Конечно, мне как хозяйке провинциального гостевого дома сейчас следовало прыгать вокруг драконицы, желая услужить и обслужить. Но я не могла. Просто смотрела на нее и думала: вот же дрянь.

Дрянь улыбнулась и извлекла из сумочки пачку крупных купюр. Отсчитала на стойку.

Господи, поверить не могу. Пять тысяч крон.

Безумные деньги. И пустяк для драконицы.

– Мой муж говорил про свою истинную пару. Узнайте, кто это. Скажите мне. И я дам еще столько же.

Улыбка Теаны сделалась хищной, словно она прикидывала, как именно будет жарить эту истинную пару и какой вилкой есть.

Я смогла лишь кивнуть. Теана обернулась к Андреа и ее лицо молниеносно обрело соблазнительно-светский вид.

– Боже мой, вы Андреа Джезетт! – воскликнула она и дотронулась до руки эльфа. – Великий художник, и в этой глуши!

Андреа поклонился – было видно, что он польщен таким вниманием и такой оценкой.

– Приехал писать здешние пейзажи, – ответил он. – Если вы согласитесь мне позировать для образа богини вод, то окажете величайшую честь.

– Конечно, соглашусь! – видно, Теана решила не тратить времени даром и окучивать всех, кто попадется под руку. – Не побеседовать ли нам об этом где-нибудь в более приличном месте?

– Разумеется, – кивнул Андреа, и драконица взяла его под руку. – На соседней улице я заметил отличный ресторан.

Глава 2

Они вышли, и в доме наконец-то воцарилась тишина. Убрав деньги, я подхватила вещи художника и понесла на второй этаж. Мне приходилось таскать самые разные сумки своих постояльцев, но Андреа, кажется, напихал туда кирпичи. Я донесла до середины лестницы, устала и опустилась прямо на ступеньку.

Замечательный день. Замечательный, мать его, день.

Вот что у меня за жизнь такая? Только я начну радоваться чему-то хорошему, как она берет грязную тряпку и начинает хлестать ею по физиономии. Не успела даже толком поверить, что стала истинной парой драконьего генерала, как появилась эта Теана.

И еще заплатила, чтобы я нашла разлучницу.

– Не надо это таскать самой, – услышала я голос Бриндана. Подняла голову: дракон бесшумно спустился по лестнице и, небрежно подхватив багаж Андреа, понес его наверх. – Какая комната?

– Не надо, что ты, – сказала я, поднимаясь. Мне всегда приходилось справляться с делами самой, и от того, что Бриндан помогал, сделалось как-то непривычно и неловко.

– Почему? Какая комната.

– Потому что… – а правда, почему нет? Люди помогают друг другу, это нормально. Даже если один из этих людей дракон. – Третья.

Поднявшись на второй этаж, я открыла дверь в комнату художника, и Бриндан внес в нее вещи. Потом мы вышли, и я не сдержалась и спросила:

– Она правда сама уничтожила кладку?

Лицо Бриндана сделалось тяжелым и мрачным, каким-то окаменевшим, словно дракон превратился в статую на своей могиле.

– Она все знала о фейском порошке. Знала, как он влияет на кладки, но не отказалась от него.

– Ужасно, – пробормотала я. Что тут еще можно было сказать?

Бриндан кивнул.

– Да. Впрочем, теперь это не имеет значения, – он посмотрел на меня, и его лицо смягчилось. – Я нашел истинную пару, важно только это.

Тут я не сдержалась и рассмеялась. Драконий генерал вопросительно поднял бровь.

– Что такое?

– Представляешь, она дала мне пять тысяч крон, чтобы я узнала, кто именно твоя истинная пара.

И мы расхохотались оба, хорошим звонким смехом хороших людей. Отсмеявшись, Бриндан отер глаза и я спросила:

– Как думаешь, что именно она замышляет? Не с истинной парой, а с тобой.

– Почему ты решила, что замышляет?

– Будь ты просто изгнанником, она сейчас сидела бы в столице с поклонниками и порошком, – ответила я. – А раз заявилась сюда и хочет возобновить отношения после нескольких лет разлуки, значит, дело нечисто. Значит, ничего ты не потерял, а может, и приобрел. Только пока не знаешь об этом.

Бриндан задумчиво кивнул, будто все это время размышлял о том же самом, и я подтвердила его догадки.

– Знаешь, я и правда потерял все, – признался он. – Отцовское наследство забрал брат. Меня отправили в отставку, когда я потерпел поражение на дуэли. Деньги и связи… не так уж их и много, если смотреть по столичным меркам.

– Но она зачем-то сюда прилетела и в тебя вцепилась, – сказала я и спросила: – Ваш брак точно расторгнут?

Бриндан усмехнулся краем рта и, запустив руку в пустоту, извлек тяжелую красную папку с документами. Открыл, показал мне: свидетельство о разводе было выдано украшено невообразимым количеством золотых печатей.

– Я ничего не скрываю, – произнес он, убирая папку обратно в магический карман. Наверно, у него там и экипаж с лошадьми может поместиться.

– Теперь бы еще знать, что ей ответить, когда она спросит, нашла ли я твою истинную пару, – сказала я. – А должна найти, ты живешь в моем доме, и тут все на виду.

Бриндан кивнул и вдруг нервно дернул головой, будто услышал какой-то раздражающий звук. Мне сделалось холодно, словно в дом проник зимний ветер и бросил пригоршню снега в лицо.

– Что случилось? – спросила я и поняла, что говорю шепотом, будто нас мог услышать кто-то опасный.

Мне сделалось страшно. По-настоящему страшно, хотя чего можно бояться, когда рядом драконий генерал?

– Я чувствую… – начал было Бриндан и не договорил.

Дом содрогнулся от крыши до подвала, и все залило ослепительно белым светом.