Попаданка для ледяного принца

Пролог

Секстон замер. От заброшенного дома послышался голос. Женский, звонкий. Как сюда попала девушка? 

Парень подошел ближе, скрываясь в тени деревьев. Во дворе полуразрушенного дома девушка носила ведра. Шустрая и непосредственная. Волоски в ее косе выбились, и непослушные пряди падали на глаза. Она раз за разом сдувала их, потому что ее руки были заняты ведрами с водой. Большая бочка почти наполнилась, когда она воскликнула: 

– Вот так всегда! Хоть бы помог кто!  

Она злилась. 

Секстон настороженно посмотрел по сторонам, выискивая невидимого собеседника. Никого. Он выдохнул, сообразив, что девушка разговаривала сама с собой. 

Среди заброшенной деревни незнакомка казалась видением. Уже шесть лет здесь он не видел ни одной живой души. Все люди разъехались, ощущая что-то дурное. В самом воздухе витала опасность. Как девушка ее не ощущает? Она вела себя слишком беспечно для темной сущности, слишком жизнерадостно для призрака. 

Нет. Она казалась живым человеком. А еще он понял, что от неё не исходило ни капли магии.  

Парень хотел уже было выйти из укрытия и ей помочь, когда она разделась, оголив тугую грудь, мягко очерченный живот и… Девушка повернулась к нему спиной, оставив Секстона любоваться упругими ягодицами. 

Он завороженно следил за ее ловкими пальцами, расплетающими косу. В один миг волосы освободились от плена и скрыли ее аппетитные изгибы. Секстон шумно вздохнул, но девушка его так и не заметила. Нет, она точно не из его народа. И тем лучше. 

Он взглянул вверх, размышляя о незнакомке. На дереве висели яблоки. Красные, большие, будто и не дикие. И вдруг девушка запела… Секстон не смог сдержать смешка. Он быстро принял решение и взлетел на дерево. 

Глава 1

Аня таскала вёдра с теплой водой от летней кухни до большой деревянной бочки во дворе. 

– М-да, пока я закончу, вода успеет три раза остыть! Однако, сегодня для октября очень тепло. Какая-то природная аномалия, – невысокая хрупкая девушка ухнула воду в почти полную бочку. 

Опустив пустое ведро на землю, она подошла поближе и погрузила руку в воду. 

– Неужели я так постоянно буду мыться? Ага, а ещё начну говорить сама с собой, – мрачно подытожила она. 

Пожав плечами, девушка отнесла ведро на кухню, а взамен принесла небольшую табуретку. С её помощью влезла в бочку. Ни дать ни взять гимнастка, впервые совершающая сложный трюк! Но худощавое гибкое тело не подвело, и вскоре Аня уже погрузилась в воду по самую шею. 
Замурлыкав иностранную песенку про Барби, Аня принялась мыться, взяв с собой маленькую бутылочку с кофейным гелем для душа, как раз для путешествий. 

Прикрыв глаза длинными ресницами от удовольствия, она запела. Обычно она так расслаблялась только в ванне, но даже тогда стеснялась соседей. Она знала, что ее пение скорее испугает народ, чем развеселит. Наверное, громадный медведь еще в детстве наступил на оба ее уха. И хорошо, что во всей деревне не осталось ни души! Она могла бы даже заорать – и никто бы не услышал. 

Эта мысль невольно вызвала ощущение холодных мурашек по спине. 

И тут она увидела настоящего гимнаста... А ещё и фокусника заодно! 
Парень спустился к ней в прямом смысле этого слова с неба, копируя Дэвида Копперфильда. 

Аня задрала голову повыше, надеясь отыскать взглядом канат, парашют, самолёт или, на худой конец, НЛО. Что-то понятное и объяснимое. Нечто более укладывающееся в голове, чем левитация. 

– Привет, – парень приземлился прямо на край бочки, едва не оттоптав ей пальцы, которыми она обхватывала края. 

Он сложил руки на груди, склонил голову к плечу и пристально уставился на неё, разглядывая со слегка опасливым интересом путешественника, впервые увидевшего двухголовую змею. 

– Привет, – Аня не знала, что ещё можно сказать в подобной неоднозначной ситуации. – А ты кто? 
В голове появилось множество вопросов, от которых несчастная голова едва не взорвалась. Появилась лёгкая головная боль. 

"Кто, откуда, как?!!" – все эти мысли бились в голове, как бабочки в окно. 

– Меня зовут... – парень задумался. – Кьюллиам Магнемус Розенкранц Секстон, да. Вроде бы. Кстати, я тебе яблок принёс. По-соседски, – с этими словами он показал ей два красных яблока, зажатых в руках. 

– Вообще-то у меня и свои яблоки имеются, – от шока Аня начала нести какую-то чушь. – Тоже два, между прочим! – она встала на цыпочки, показывая ему грудь... Только накрыв каждую из них руками. – Может, они и поменьше твоих, но тоже ничего. 

– Да, я вижу, – заторможено отозвался парень, пристально уставившись на её бюст. 

Опустив глаза, Аня вдруг осознала, что, по своей привычке, начала активно жестикулировать. И что он на самом деле видел ВСЁ. По крайней мере, до пояса. 

– Кто ты такой? – сложив руки на груди и для надёжности погрузившись в воду по шею, спросила она строгим тоном. 

– Твой сосед, – ответил он, продолжая глазеть на неё. 

– У меня нет соседей, – мрачно отозвалась девушка, с подозрением оглядывая незнакомца.  

Внезапно ей в голову пришла мысль, что парнишка – блоггер. Пришёл снимать заброшенный посёлок, а нашёл её. 

Мысли про левитацию Аня затолкала в подсознание, чтобы не сходить с ума. Чтобы не думать о том, что она тут одна во всём селении, рядом сгоревшая ферма, а тут неожиданно на неё парень с небес падает. 

– Авиакатастрофа! – внезапно завопила она, отчего парень вздрогнул и слетел вниз. – Я поняла! Твой самолёт развалился на части прямо в воздухе, а ты приземлился прямо на меня. 

– Вообще-то мои приёмные родители говорили, что я упал со звезды, – задумчиво произнёс Секстон, подходя ближе. И снова, мать его, взлетая! 

– Ты можешь тут не летать, пока я моюсь?! – истерично завизжала она. 

– Извини, – произнёс сбитый с толку парень, плавно опускаясь на землю. 
Аня хотела бы это развидеть, но не могла оторвать взгляд, ощутив, как глаза потихоньку вылезают из орбит. И становятся по форме, как глаза мультяшек. 

– Ладно, подожди, я уже домылась, да и вода стала остывать, – дрожащим голосом проговорила она, желая докопаться до истины. То есть, понять какая чертовщина перед ней оказалась. Или она спит и видит кошмар? – Ты можешь отвернуться, пока я вылезу и схожу за полотенцем? 

Аня только сейчас вспомнила, что полотенце забыла в доме. И с тоской подумала, что точно простудится, бегая голой и мокрой туда-сюда. 
Она постаралась сосредоточиться на этой мысли, чтобы не думать о летающем – матерью божья! – парне. 

– Я могу сгонять за полотенцем, – предложил он. – Заодно и яблоки куда-то положу. 

– Хорошо, – с облегчением согласилась она. – Неси. Оно возле чемодана лежит, на кровати. 

Вскоре парень вернулся – глаза б её его не видели! – и подал ей полотенце. А затем честно отвернулся, пока она вылезала из бочки. 

Но резко развернулся, когда она потеряла равновесие из-за внезапно задрожавших конечностей. И успел подхватить её на руки. 

– Ой! – только и успела пискнуть Аня, когда оказалась почти неглиже на руках у симпатичного парня. Сердце у нее чуть не выскочило от испуга при падении, а теперь трепетало от оценивающего взгляда ее героя. Полотенце, конечно, сползло с тела и грудь опять оголилась. 

«Нет, я что, в порно фильм попала? Кино сегодня не покажут!» 

– Сеня! У меня глаза находятся чуть выше груди! Отпусти меня, наконец! Хватит пялится, как будто девушки год не видел!  

– Как ты меня назвала? – нахмурился парень, но исправно поставил её на ноги, и даже пытался смотреть в лицо, хотя обнаженные прелести магнитом притягивали его взгляд.  

Не теряя времени, она подняла и завернулась в так легко предавшую её тряпку. М-да! Неловкий момент во всей красе!  

Глава 2

А затем Аня увидела ту самую ферму. С тоской, ужасом и даже шоком разглядывала деревенские домишки, поля, далёкие линии электропередач, которые сюда попросту не были проложены, и другие местные достопримечательности, место которых было на свалке. Их использовать мог только не особенно брезгливый бомж или какой-нибудь студент-путешественник, который бы шумно восторгался отличными декорациями для съёмок ужастика или фильма про апокалипсис. А потом бы вернулся в свою тёплую квартиру и навсегда забыл про этот ужас.  

А ей тут жить, между прочим! 

Железнодорожная станция представляла собой лишь несколько скамеек прямо возле шпал. И Ане пришлось тащиться пешком с громадным   чемоданом на колёсиках. Это было всё её имущество.  

Первые подозрения, что что-то очень сильно не так, возникли, когда Аня услышала тишину, густо замешанную на звуках природы, которые в обычной жизни слышишь только ночью в дачных или сельских домишках.  

Нет, в октябре сверчки не стрекотали и даже птицы не пели, только вороны каркали. Однако деревья лесополосы, обрамляющей дорогу с остатками асфальта, жуткими колеями и ямами, шумели, в них пел ветер. И тишина угрожающе нагнеталась с каждым шагом.  

Сначала Ане казалось, что она слышит своё дыхание, а чуть позже – что едва ли не начала вслушиваться в ток крови. А пульс отдавался тамтамами в голове, тут же начавшей болеть от избытка чистого воздуха.  

Тогда, когда она приближалась к селению "Черноземка", ориентируясь исключительно на дорогу, потому что мобильной связи тут не было, ей невольно вспомнились опыты, когда учёные создали комнату, куда не проходили звуки, и люди едва не сходили там с ума.  

Уже завидев первые домики, Аня начала ощущать зов громадной задницы, поджидавшей её в конце пути. Не гавкала ни одна собака! Не кричали дети. Не выли транспортные средства.  

И вокруг никого не было.  

Не шмыгали кошки, не бегали бездомные и домашние псы, никто не вышел за порог, чтобы посмотреть на гостью.  

Аня всегда ощущала, когда на неё смотрят, даже если смотрели на её спину, где у неё глаз не было. Какое-то странное ощущение, которому она с детства привыкла доверять. И когда она вошла в деревню, то застыла на месте от шока. Потому что на неё никто не смотрел. Ни одного человека здесь попросту не было.  

А когда в яме посередине дороги она увидела брошенный велосипед, старый, но ещё на ходу, хоть и с немного спущенными шинами, Аня мгновенно пала духом.  

Ведь было понятно, что никто просто так в месте, где проживали люди, рабочий велосипед не бросил бы. Чтобы его потом никто не подобрал и не приспособил под свои нужды.  

Так что она решила взять этот велосипед себе. По крайней мере, некому ей возразить.  И пообещала самой себе вернуться за ним, руки и так уже болели от тяжести чемодана.  

Когда же девушка бродила по улочкам, то падала духом всё больше и больше. Ей чудилось, что она достигла самого дна, осталось только, чтобы снизу, с самого ада, кто-то постучал и спросил, как дела. А Аня бы смогла вволю поплакаться на свою тяжёлую долю.  

Свой дом она нашла не сразу, проблуждав мимо домов с пустыми окнами, которые пугали, как незрячие глаза, мимо заросших бурьяном садов, которые осенью превратились в пожухлую траву. Листья на некоторых деревьях поражали ярким кроваво-алым или золотисто-жёлтым великолепием.  

Проходя мимо пруда, заросшего камышами, Аня впервые задумалась о том, что будет делать в заброшенной деревне. Сперва она ещё рассчитывала на ферму, но проходя мимо нескольких строений на большом участке земли, отметила, что ферма, конечно, когда-то была... Но её сожгли. Либо конкуренты, либо просто случился пожар. Однако интуиция ей подсказала, что дело тут нечисто.  

Увидев родной дом, ей захотелось заплакать. Что она и сделала, устроившись прямо на пороге домика, словно сбежавшего – но без куриных ног – из какой-нибудь древней русской сказки. Нет, конечно, может в сказках в таких домиках считалось нормальным жить-поживать да добра наживать, но в современном мире ей хотелось бы иметь дом с электричеством, газом, и, желательно, с соседями рядом! А не селиться в заброшенной деревне, напоминающей иллюстрацию к компьютерной игре про постапокалипсис.  

– Кажется, ты совсем дикая и необразованная, – нахмурился парень. – Откуда ты тут, кстати, взялась? Из леса?  

– Нет, из города, – вырвалось у неё. – Почему сразу из леса? – надулась она. – Я что, похожа на пигмея из племени тумба-юмба? Которому покажешь яблоко, и он ради этого будет готов абсолютно на всё? Особенно, если присовокупить к яблоку стеклянные бусы.  

Парень оглядел её внимательно, серьёзно, уже без игривых мыслей.  

– Из какого ты королевства? – неожиданно спросил он. 

Аня вытаращилась на него.  

– Ты что, из толкинистов и прочих реставраторов? – уточнила она с подозрением. – Вы переодеваетесь в сказочных существ и изображаете какие-то сценки по сценарию? – блеснула она отрывочными знаниями.  

Аня уже сама оглядела его сверху вниз в тусклом свете камина, который она как-то сумела разжечь, воспользовавшись дровами, которые уже находились в доме.   

Только сейчас девушка обратила внимание, что одет он странно... Словно кое-как непонятным волшебным образом склепал одежду из листьев. На нём были лапти. Самые натуральные, будто украденные из музея старинной одежды. Пояс был кожаным, красивым. Он не соответствовал прочей одежде, будто парень его украл. Также у него на поясе висел кинжал в простых ножнах. Практичное оружие без всяких украшений.  

А ещё парень был очень красивым и при этом странным до невозможности. Будто на самом деле являлся пришельцем.  

Стройное телосложение, но отнюдь не хрупкое, хоть плечи были не слишком широкими. Она отметила крепкие мускулы рук и ног. Очень красивое лицо с нежными чертами и удивительными большими глазами с зелёной радужкой. Такой яркой, что даже и в полутьме можно было разглядеть и вдоволь полюбоваться. Он был по-настоящему белокурым, а волосы слегка вились и будто фосфоресцировали в полумраке.  

Глава 3

Аня прыснула смехом. Она искренне не хотела обижать Сеню, но его серьёзный тон в сочетании с рассказом про злую королеву да темных тварей… Ох уж эти ролевые игры! Совсем крыша поехала у толкиенистов, не отличают уже реальность от вымысла. 

– Можешь мне не верить! И не плачь, когда попадешь им в руки, я тебя предупредил, – оскорбленно добавил он.  

Его искреннее негодование еще больше развеселило девушку. Но заметив, что ее гость собирается уходить, резко оборвала смех.  

– Нет, постой! Не уходи! – нотки паники прорезались в ее голосе. 

Ане понравилось общество нового знакомого, оставаться одной в заброшенной деревне было страшно. Да сейчас любой собеседник, пусть даже маньяк, ей уже казался лучше затворничества в этом захолустье. Через пару дней она волком завоет, если продолжит в том же духе. С каждым часом, проведенным здесь, ей все больше хотелось убежать из дома, полученного в наследство. 

Девушке постоянно мерещилось, что за ней наблюдают: и в доме, и во дворе, и на дороге – везде, куда бы она ни пошла. Жуткие ощущения играли на нервах, да здесь с ума можно сойти! Хорошо, в дурку не отвезут, просто никто не узнает о ее помешательстве! Ха-ха-ха!  

Жаль, теперь вернуться Ане было некуда. Отчим, когда узнал о наследстве, хотел продать дом и получить большую часть вырученных денег в благодарность за заботу о приёмыше. Девушку его слова возмутили, даже слезы выступили от обиды. Мало того, что она пошла рано работать, и учебу в колледже бросила, даже эти заработанные копейки отчим пытался вытянуть у нее на выпивку, хотя оплата коммуналки и остальных счетов давно легла на плечи падчерицы.  

Ане твёрдо решила держаться за наследство – это единственная собственность, которая у нее появилась. А еще в глубине души у нее теплилась надежда, что дом принадлежал пропавшим родителям. Значит, это последняя ниточка, связывающая ее с прошлым, которое она так отчаянно пыталась вспомнить, но не получалось. Даже органы опеки не смогли предоставить ей сведений о ее настоящих родителях, как будто их не существовало. Но Аня есть! Вот она, живая, настоящая! Как же так получается, что о родителях ничего не известно?  

Разгневанный недоотец не оценил доводы дочери и приказал валить нахлебнице на все четыре стороны и больше не возвращаться. Что она с удовольствием и сделала. 

– Побудь еще немного со мной, пожалуйста! – ей самой стало противно, как звучал ее, чуть ли не хныкающий, голос, но она ничего не смогла сделать со своим ужасом. – Пойдем в дом?! Чаю попьём или кофе… Я с собой еще еды привезла! Ты же, наверное, проголодался? – нашла девушка, чем завлечь гостя. Еды у нее оставалось немного, но она бы все что угодно отдала бы еще за минуту разговора. – Я тебе благодарна за предостережения, честно-честно! Только не уходи! 

– Угу, – встрепенулся парень, услышав про еду.  

Девушка босиком побежала в дом, чтобы вскипятить воду. Растопить печь получилось не сразу, но вскоре густой дым повалил из трубы. 

– Всё работает! – ухмыльнулся Сеня, довольно потирая руки. Это он догадался открыть задвижку в трубе, которая защищала печь от дождя. Дрова загадочным образом великолепно сохранились под навесом крыши, как будто заготовили их с месяц назад, не раньше. 

Аня радостно налила свежей воды из ведра в небольшой котелок, и поставила в печь. Она так и сидела, обвернутая в полотенце, и рассказывала про свою жизнь в городе, работу, которую бросила ради наследства, непутевого отчима. Боялась отлучиться, чтобы переодеться во что-нибудь поприличнее. Опасалась, что стоит ей отвернуться, и молодой человек испарится, как мираж, и она опять останется одна.  

Девушка старательно поставила на стол оставшуюся еду, которую догадалась привезти с собой. Ее руки постоянно проверяли сооруженную тогу, поправляли непослушный узелок, который так и норовил выскользнуть из захвата, но в определенный момент не успели, и вся замысловатая конструкция развернулась и теперь старательно прикрывала небольшую дыру в половицах. 

– Ой, не смотри! – Аня опять почувствовала жар на щеках и ушах, и быстро нырнула за потерянным полотенцем.  

– Ого! – Сеня, наоборот, от вскрика девушки устремился на помощь паникёрше, не в силах отвести взгляд. Хотя он и не старался! 

– Ну, ты точно прямо как парень... Который год с девушкой не был, – покраснев, словно помидор, ощущая, как кровь приливает не только к лицу, ушам, но и к верхней части груди, Аня снова кое-как обмоталась полотенцем.  

– Слушай, – уже серьёзней добавила она, – я не хочу устраивать тут шоу со стриптизом... Чтобы ты не подумал обо мне плохо. 

– Я очень хорошо о тебе думаю! – поспешил заверить её принц, продолжая жадно пялиться на неё с таким видом, будто одним взглядом пытался сделать полотенце невидимым. 

– Обещай, что никуда не уйдёшь и не улетишь, пока я не переоденусь, – девушка жалобно уставилась на него. 

– Хорошо, – тот пожал плечами. – Важных дел у меня всё равно сегодня нету. А на моём острове скука смертная. 

– У тебя есть остров?!! – девушка уставилась на него как на ожившего миллионера, шагнувшего к ней с обложки гламурного журнала. 
Она, недоверчиво прищурившись, придерживая полотенце для верности, оглядела его с головы до ног. 

– Уж извини, но на миллионера ты не похож. 

– А кто это за зверь? – округлил зелёные глазищи блондинчик. – И что он ест? И где его ловят? 

– Не части, – поморщилась девушка, ощутив неожиданный приступ головной боли. Слишком много всего случилось. – Это такой зверь, который водится в Голливуде, в крутых развитых странах, а не там, где я жила, на собственных виллах и особняках. Жрёт всякие деликатесы, которые я никогда не увижу. 

– Да, редкий зверь, видимо, – со знанием дела ответил Сеня. 

– И не говори. Ладно, я переоденусь, жди! – она кинулась в другую комнату.  

Здесь были деревянные стены и дощатый пол. И больше ничего. Даже мебели не осталось. Но именно там на полу Аня оставила свою сумку с вещами. Быстренько переодевшись в джинсы и майку, она выбежала обратно, уверенная в том, что парень ей просто почудился. Ну, имеет же она право на единственную крутую галлюцинацию в своей жизни? Ту, которая запомнится на все оставшиеся годы и будет, так сказать, греть тёмными одинокими ночами. 

Глава 4

Определенно ей сегодня везет! Никогда никто не ловил ее на лету. Обычно это Аня находила шишки и ссадины на ровном месте. Упасть два раза на руки привлекательного незнакомца и при этом остаться целой и невредимой – много стоит! Да-а-а, есть из-за чего потерять сознание.  

– Это ты виноват в моих падениях! Каждый раз, когда смотрю на тебя, производишь на меня сногсшибательное впечатление, – пошутила девушка, придя в чувства.  

Комната перед глазами больше не кружилась, а парень остался в единственном экземпляре. Значит, он поймал её вовремя. Благо она уже переоделась и теперь хотя бы прелестями не светила. На месте парня Аня давно бы заподозрила себя в настойчивых попытках соблазнения. На этой мысли предательский румянец вернулся и зацвел багряным закатом на лице. 

– Да, иногда я так действую на девушек, – самодовольно согласился Секстон.  

«Похоже, долю шутки в моей фразе он не нашёл», – озадаченно посмотрела на него Аня. Ее гордость, похоже, пострадала больше, чем она подумала. 

– Опусти меня на пол, хватит лапать, не персики на рынке!  

– Ой! – возмутился принц, когда Аня заехала ему кулаком по груди. – А говорила, городская… У нас только простолюдинки умеют так колотить.  

Но всё же поставил её на ноги. Девушка, чтобы занять руки, начала убирать со стола, мыть посуду. 

– Заладил, простолюдинки… принцессы, что за люди у вас там живут, что мужиков колотить приходится? 

– Да разные… Но на моём острове никого, только я! И он прекрасен! Пойдем со мной, я тебе всё покажу! Здесь тебе всё равно опасно оставаться, не сущности злые так морозы изведут. Одна ты здесь не выживешь.  

– С чего ты так решил? Думаешь, раз городская, ни с чем не справлюсь?! 

– Да у тебя еды уже практически не осталось, небось последнюю только что доели. Пошли, я тебе свой мир покажу! Там всегда тепло, поэтому и здесь сейчас теплее, чем обычно. Но это ненадолго. Во время зимы проход закрываем, чтобы не нарушить нашу экосистему, раньше ваш мороз часто пробивался и уничтожал весь урожай крестьян за ночь. Теперь мы решили не рисковать и временно запечатываем миры до весны, так лучше всем. 

– Ого! – Аня попыталась представить вечнозеленый мир, но вместо этого на ум приходили только отфотошопленные картинки пляжей с видом на бескрайний голубой океан. Она попыталась проникнуться рассказом Сени, подкрепляя его умением летать. Больше она не могла игнорировать этот факт. Но у нее совсем не работала фантазия.  

Вдруг из-под стола вынырнула маленькая черная мордочка с ушками. Большие глазища с любопытством рассматривали девушку, а розовый носик старательно принюхивался. 

– Как ты сюда попал, малыш? – Аня взяла найдёныша на руки и погладила, маленький черный комочек громко заурчал. – Значит, не совсем одна я здесь, – улыбнулась она, – жаль, мы всё съели, ничего тебе не оставили. Если б мы знали… 

– Брось его, немедленно! Вдруг в него зло вселилось! – Аню испугал громкий крик парня, да и котенка тоже.  

– Прекрати орать! Нашел, кого бояться, он сам трясётся от тебя, как от привидения, – усмехнулась девушка. 

На кухне она закончила прибираться и задумалась. Еда действительно закончилась, так что ее гость мог оказаться прав, как минимум, в одном: Аня рискует умереть от голода, если останется в вымершей деревне. А теперь еще котёнок вместе с ней оголодает… Нет, каким бы странным ни казался парень, а брать на душу грех она не собиралась, да и оставаться одной тоже было страшно.  

– Мы пойдём с тобой, – сказала девушка. Сеня подозрительно замолчал. 

 Она подняла в страхе глаза: «Неужели передумал звать меня в гости к себе на остров?».  

– Без него, – тыкнул пальцем в пушистого зверька, – он останется здесь. 

Маленькое тельце крепче прижалось к девушке, сердце бешено отбивало чечётку, как будто котёнок понимал, что сейчас решается его судьба. Аня забыла про собственный страх, не могла она оставить малыша на погибель, некому здесь заботиться о нём, кроме нее. 

– Тогда мы остаёмся вместе, – твёрдо ответила она. У нее душа ушла в пятки, когда подумала, что Сеня развернётся сейчас и уйдёт, оставит их без еды в этом безнадёжном месте. 

Но он остался на месте. И через минуту тоже, в упор глядя на бедное животное. 

– Ладно, он пойдёт с нами, но я до него не дотронусь, понесёшь сама, – произнес обреченно парень, и затем добавил на полном серьёзе: – Если превратится в злобную тварь и съест тебя, сама виновата будешь. 

Аня хотела рассмеяться шутке, она любила чёрный юмор, но взгляд Сени остановил. Она лишь кивнула. Нет, ну всё-таки забавный этот Сеня! С ним точно скучать не придёться! Вещи из ее чемодана еще не успели перекочевать в шкаф, не придётся тратить время на сборы.  

– Ну, пошли? – Сеня встал, приглашая ее последовать за ним. 

– Как? Уже?! Я сейчас, быстро! Только чемодан захвачу в комнате! 

– Зачем? – удивился парень. 

– Там же мои вещи!  

– Одежду эту ты не сможешь там носить, слишком будешь выделяться. Все сразу поймут, что ты нездешняя. Я тебе найду, что в моём мире надеть, не волнуйся. Идём скорее, мы и так задержались, уже темнеет. 

– Но там не только одежда! Там всё нужное! Я не могу всё это так оставить.

Аня кинулась за чемоданом, держа котёнка на руках, и через минуту уже несла обоих, потому что одно колёсико сломалось. Она радостно заключила:

– Всё! Теперь можем идти!

Глава 5

На самом деле Аня была почти уверена в том, что стоит ей с котёнком и чемоданом вернуться, как парня и след простынет. Ну, не попадались ей раньше мужчины, которые хотя бы пытались решить её проблемы! И даже если она внешне кому-то нравилась, стоило ей разочек сходить на первое свидание и рассказать всю правду про приёмного отца алкаша и свою незавидную участь нелюбимого приёмного ребёнка, как очередной кавалер тут же сбегал с воплями: "Не вешай на меня свои проблемы!" 
Или: "Ты взрослый работающий человек, сама как-нибудь справишься". 
Как-то знакомая из колледжа, который она бросила, чтобы не помереть с голоду, вытаращив глаза, поинтересовалась, почему Аня не найдёт себе папика, ведь она же красотка! 

И она сама тогда осознала, что, несмотря на её природную красоту, на неё никто из состоятельных мужчин не обращает внимание, потому что она одета, как нищебродка, и не ходит по дорогим кафе и ресторанам, и не ездит по курортам. Где бы она его встретила? Разве что, если бы решилась броситься под дорогую тачку. Да и то не факт, что её бы просто не переехали и не отправились дальше к жене с наращённым бюстом и силиконовыми губищами. 

Но Секстон терпеливо ожидал её, только мрачно глянул как на чемодан, так и на кота. 

– Тебе на самом деле нужно уехать из этого дома, – вновь заговорил он. 

– Да я поняла, поняла, – отмахнулась она свободной рукой. Кот спрыгнул с её рук и устроился на чемодане на колёсиках, словно решил изобразить пушистый брелок. – Я воспринимаю критику и аргументы, не волнуйся. Я, конечно, блондинка, но не до такой же степени! 

– Я про то, что твой дом стоит аккурат на границе, – задумчиво обозревая крыльцо, заметил парень. – И какой-то катаклизм эту границу передвинул. Это произошло не так уж и давно. Сколько тебе лет, кстати? – невпопад поинтересовался он. 

– Восемнадцать, – послушно ответила Аня, ошалевшая от всего произошедшего и маячивших туманных перспектив. 

– Это случилось лет шесть или семь назад, – парень нахмурился. – Тогда произошло много всего. Но я тебе потом расскажу. Мне не слишком приятно находиться на приграничной территории, а в мир без сказок и легенд из нашей братии почти никто и не суётся. Разве что гоблины, лепреконы, иногда эльфы. Да и то на короткое время, чтобы взять что-то им нужное, а у вас – не нужное. 

– Я готова! – решительно ответила Аня. Котёнок тоже пискнул и крепче вцепился когтями возле ручки чемодана. 

– Хорошо, тогда полетели, – отозвался Секстон безмятежно. 

– Я не умею летать!!! – тут же возопила девушка, боясь, что он улетит без неё. И останется она одна, как Вэнди без Питера Пэна. 

"Ну, на Питера Пэна он не похож. Во-первых, старше. Во-вторых, девушками интересуется", – мысленно возразила она самой себе. 

– Да я понял, что у тебя нет способностей к магии, – ответил парень. – Точнее, ты из тех, кто её чувствует глубже многих, но сами мало на что способны. Разве что травами лечить. 

– Не умею я лечить травами, – шмыгнула носом Аня. На миг она почувствовала себя совсем бесполезной. – Я же городская, какие там травы? 

– Ничего, припечёт – научишься, – пожал плечами Секстон. – Держись крепче, – он присел перед ней. 

Аня жутко смутилась. Она никогда не ездила ни у кого на шее! Ни в прямом, ни в переносном смысле. 

"Кажется, это называется на закорках", – мелькнула в её голове паническая мысль. 

Она каким-то немыслимым образом уселась на его спину, обхватив руками за шею, с трудом удерживая чемодан и крепко повисшего на нём чёрного котёнка. 

– Тебе не тяжело? – спросила девушка, ощутив, как они взлетают. Как-то раз ей удалось полетать на самолёте в соседний город. Когда её бывшая одноклассница неожиданно позвала на свадьбу и оплатила два билета – туда и обратно, так как вышла замуж за миллионера и прекрасно знала, что у неё нет лишних денег. 

Ощущения взлёта на спине парня совершенно отличалось от взлёта в самолёте, который напоминал кувырканье на каких-то американских горках или катание на других опасных аттракционах. На этот раз не было ощущения, что её неумолимо вдавливает в сидение. На спине парня ощущалось вполне комфортно. 

Ей невольно подумалось, было ли Карлсону из шведской сказки легко тащить на своей спине Малыша. 

– Ты-то лёгкая, а твой чемодан с котом – нет, – ворчливо ответил принц. – Но постараюсь долететь в целости и сохранности. Если что, кинешь вниз чемодан с котом. 

– Ага, а потом и сама спрыгну, не вопрос, – язвительно ответила Аня. 

– Я тебя сбрасывать не собираюсь! – раздражённо и обиженно воскликнул парень. – Если бы ты мне не нравилась, я бы тебя на своей спине не тащил, и домой не приглашал! 

– Извини, – пропищала Аня. 

Рука, держащая чемодан, чертовски устала, и мышцу свело судорогой. Болезненное ощущение, которое возрастало с каждым мгновением, отвлекало от мыслей, что она буквально слилась с парнем, словно в танце любви. И своим бюстом вжалась в его спину так, будто хотела, чтобы он оценил и размер, и форму. 

Ей вспомнились мифы о том, что ведьмы голыми летают на метле. Внезапно Ане представилось, что она летит на парне совершенно обнажённой. 

Однако боль в руке отодвинула похотливые мысли на задний план, и девушка тихонько застонала. 

– Что такое? – тихо спросил парень. 

– Рука болит, – прошептала Аня.

Глава 6

Аня опустила голову, другой рукой крепче вцепившись в его плечи и шею. Она очень надеялась, что Сеня её не сбросит за попытку задушить. В этот момент девушка, на самом деле, ощущала себя одной из тех дрянных девчонок, которым лишь бы кому-то на шею сесть. И взвалить свои проблемы. И тяжёлый чемодан. И котёнка, который даже ей не принадлежал! 

– Ох, я понял. 

Парень прищёлкнул пальцами – и золотистые искры буквально взорвались фейерверком. А чемодан сразу стал легче пёрышка, да и сама Аня перестала ощущать себя тяжёлой гирей на его шее. 

– Так легче? – уточнил он. 

Почему-то ей показалось, что Секстон самодовольно улыбается. 

– Да, спасибо. Спасибо тебе за всё, – проникновенно произнесла она, ощутив, что эти слова буквально вырвались из подсознания, минуя преграду разума, обычно фильтрующего подобные откровения. 

– Хах, пожалуйста, – тихо рассмеялся парень. Расправив руки, как крылья, издал радостный клич. Словно играл в индейца или руководил мальчишеской шайкой. 

Аня вздохнула с облегчением, но в следующий момент вспомнила, что летела на огромной высоте. Она со страхом посмотрела вниз и пискнула. Внизу игрушечными размерами проплывали поля, леса, небольшие деревни. Девушка считала себя очень смелой и продвинутой, но сотня метров над землёй, а может и больше, доказала, что и у нее есть лимит храбрости. Её взгляд то и дело возвращался на чемодан с котёнком. Она перестала чувствовать их привычную тяжесть, и ей стало казаться, что они потерялись по дороге.  

На горизонте замаячила лазурная полоса моря, но Сеня скорости не снизил. Аня в панике пригляделась лучше. «Нет, точно море! Неужели он и через море полетит?» Вдруг среди водного раздолья обозначилась маленькая точечка, к которой они стали быстро приближаться. Их снижение прорезал жуткий крик девушки, ей показалось, что они начали падать. Она не смогла остановиться, пока наконец парень не приземлился и мягко поставил паникёршу на землю.  

– Извини, – прохрипела крикунья, похоже, голос она всё-таки сорвала. На ватных ногах она с чемоданом и котом прошлась пару шагов, прежде чем осела на прибрежный песок. Кот, обрадовавшись суше, спрыгнул с чемодана и дал стрекоча в зелёные заросли, которыми начинался лес чуть дальше от берега. 

– Куда же ты, негодник! Потеряешься! – восклицала девушка, пытаясь приподняться и броситься вдогонку за беглецом. 

– Да куда он денется?! Это же остров! Проголодается – вернётся, – со знанием дела успокоил ее принц, подал Ане руку и помог встать. Он повел ее вглубь острова, дикого, но прекрасного.  

Прошли путники недолго, песок забивался ей в туфли и больно колол, натирая мозоль на правой ноге. 

– Сеня, подожди, я сейчас, – окликнула Аня, остановилась и начала прыгать на одной ноге, снимая туфлю. Вытрясла мелкие камушки и снова надела. Принц, глядя на ее мучения, подошел и взял ее на руки. 

– Ой! Ты же из-за меня и так устал! Столько летел! Поставь, сама дойду, не маленькая, – Ане было жутко неудобно так напрягать едва знакомого парня.  

– Ага, как же! Скорее доползёшь такими темпами. Не беспокойся, мне не тяжело, еще не вернул вес твой и чемодана, так что ощущаешься пушинкой. Ахах! – рассмеялся он над комичным выражением лица девушки. – Ты моя гостья, наслаждайся приятной поездкой! 

– А скоро мы придём? У тебя большой дом? Вилла? Может даже дворец? Принцы обычно живут во дворцах, у них много слуг, – мечтательно добавила она. Ее сорванный голос не мешал без умолку щебетать шёпотом. Секстон дождался, когда у нее закончится воздух в лёгких, и она притормозит для вдоха. 

– Ну, значит, я неправильный принц. Нет у меня ни замка, ни большого дома, а слуг тем более. На острове, кроме нас с тобой, да кота, больше никого нет. Конечно, дикие животные не в счёт, я держу их для охоты. Да и для охраны неплохо годятся. Вмиг сожрут непрошеного гостя. 

– Ох! – Аню пробрал страх перед хищниками. – А мною закусить они не захотят? 

– На тебя я заклятие узнавания наложу, они поймут, что тебя трогать нельзя. 

– Ой! А как же кот?! Они же его сожрут! 

– Кот? Вот о нём я не подумал, но он такой мелкий и черный, что ночью его никто не заметит, а с утра сам приползёт за пайком, не волнуйся. 

Они подошли к огромному дереву и остановились. Аня высоко задрала голову и присвистнула. На мощном суку был сооружён приличный домик, и не обычный, а по виду из элитных.  

– Только не говори, что я буду жить здесь! Как я залезать на него буду? Летать ведь не умею в отличие от некоторых! 

– Ой, точно! Не волнуйся, у меня где-то была лестница, хотя ни разу не пользовался. – Он пропал из виду на несколько минут и вернулся уже с нужным снаряжением. – Вот, – довольно продемонстрировал Секстон, приставив ко входу навесного дома. – Только жить мы будем здесь вдвоём. 

Аня в шоке повернулась к нему, ее лицо рассказало всё, что она думает по поводу этой мысли. 

– Ну, если тебе будет неудобно, могу на пляже поспать, – предложил радушный хозяин. 

Девушка благодарно улыбнулась, и попыталась забраться по приставной лестнице внутрь, но чемодан мешал ухватиться. Парень выхватил из ее руки ношу и взмыл в воздух, у Ани опять сердце чуть не выскочило из груди от неожиданности. Она покачнулась, но вовремя удержалась за стремянку. До сих пор не привыкла к странностям Сени! 

– Залезай, я подам тебе чемодан, когда заберешься в дом. 

Аня опустила голову, другой рукой крепче вцепившись в его плечи и шею. Она очень надеялась, что Сеня её не сбросит за попытку задушить. В этот момент девушка, на самом деле, ощущала себя одной из тех дрянных девчонок, которым лишь бы кому-то на шею сесть. И взвалить свои проблемы. И тяжёлый чемодан. И котёнка, который даже ей не принадлежал! 

– Ох, я понял. 

Парень прищёлкнул пальцами – и золотистые искры буквально взорвались фейерверком. А чемодан сразу стал легче пёрышка, да и сама Аня перестала ощущать себя тяжёлой гирей на его шее. 

Глава 7

Гоблин поправил амулет наложения иллюзий. Глянув в неподвижную воду озера, как в огромное зеркало, ещё раз проверил, похож ли он на человека. Покрутился и покорчил рожи своему отражению. В воде невысокий темнокожий мужчина с чёрными глазами, сплющенным носом и слишком толстыми губами, ему ответил тем же. 

Насколько гоблин знал из своего последнего посещения Дневного мира, на одежду в той стране, куда он собирался, особенно глазеть не будут. Да и оделся он как работяга, а не рыцарь в доспехах.  

Поджав губы, гоблин ещё раз окинул своё отражение пристальным, сканирующим взглядом, и сочтя образ приемлемым, широким размашистым шагом, компенсирующим невысокий рост, направился к границе Ничейных земель.  

Ему казалось забавным, что дом, который он и должен был передать дочери старика, заключившего с ним сделку на крови, находился на границе Дневного мира и их Сумеречного. По этой причине девушка могла в будущем отыскать этот дом и вступить в наследство.  

Гоблин так и не смог понять, зачем старик так старается ради полуразвалившейся хибары, которой бы и леший побрезговал. Впрочем, в дела клиентов он не лез, а в людях так и вообще не слишком хорошо разбирался.  

То, что происходило в их маленьких, хиленьких и трусливеньких душах его мало интересовало. Главное, что старик нашёл чем его заинтересовать: обнаружив в лесу клад с зачарованными гоблинскими артефактами прошлой эры, он сразу же смог заполучить согласие первого же встречного гоблина на составление контракта, подкреплённого кровью.  

И такой контракт он не мог разорвать в одностороннем порядке. Да и не стремился. В конце концов, старик был безобидным и никогда не вредил его расе.  

Да и сама возможность отправиться в Дневной мир тоже вызывала множество эмоций. Это должна была быть очередная проверка его ума, стойкости и врождённой хитрости. Ведь он был в гостях у простецов больше ста лет. И не знал, насколько там всё изменилось. Но Эрл был готов пойти на такой риск, потому что контракт заодно открывал ему возможность пройти сквозь границу между мирами, которую вообще-то было не так и просто преодолеть.  

И то, что дочь старика каким-то образом в возрасте шести лет смогла её преодолеть... Это было странным. Эрл даже задумался над тем, не повезёт ли ему составить ещё один выгодный контракт, если девочка – теперь уже девушка – окажется не так проста, как ему показалось сразу, судя по рассказам несчастного родителя.  

Найти девицу благодаря магии крови и контракту было довольно просто. Как ни странно, убедить, что те документы, которые он ей вручил, настоящие – тоже удалось довольно быстро.  

А под шумок пришлось заставить её порезать ладонь бумагой – и пара капель крови, попавшие на контракт, заверили его исполнение.  

Мягкое сияние документа изрядно взбудораженная и нервничавшая Анна совершенно не заметила, хоть и покосилась недоверчиво. Эрл тогда насторожился, осознав, что девушка ощущает волшбу. Но сама, увы, не волшебница, на что он изрядно рассчитывал, когда мечтал о новом эксклюзивном контракте с талантливой юной и совершенно необученной волшебницей.  

Эта девица могла бы стать неплохим целителем или травницей... Если бы её обучением хоть кто-нибудь занимался. Но в этом мире это был дохлый номер, от которого воняло сильнее, чем от туши почившего дракона от руки очередного неугомонного рыцаря.  

Он когда-то ради интереса поинтересовался каких-таких магов и ведьм сжигают на кострах инквизиторы – и едва не схлопотал сердечный приступ, когда осознал, что все те, кого он увидел на кострах, посетив больше десятка публичных казней – были обычными людьми.  

Не то, чтобы в Сумеречном мире было больше добра и справедливости, но если уж на костре сжигали ведьму, то она точно была ведьмой, а не сошедшей с ума человечкой.  

Пока он искал Анну, то полюбопытствовал насчёт книг о магии, посетив несколько библиотек в разных странах. И долго ржал, скаля зубы, прочитав о местных "магах", названных экстрасенсами. Те же культы, о которых он смог только прочесть, а не увидеть лично – слишком мало у него было времени, да и не слишком интересовало его это – вызвали лишь презрение.  

Убивать ради божества, которого ты даже ни разу не видел – такого бреда Эрл в своей жизни ещё не слышал. И не хотел в этот феерический звездец даже вникать.  

Присмотревшись к подопечной, Эрл изумлённо заломил брови – та выглядела почти в точности как потерянная принцесса соседнего царства. Та, чьих родителей казнила злая королева, и которую с трудом спасла няня – по слухам, ведьма не из последних.  

Принцессу он видел девчонкой одиннадцати лет на балу, куда приглашали не только людей, но и нелюдей. Хоть и выборочно, под клятвы о непричинение вреда.  

Он ещё раз окинул Анну оценивающим взглядом, отчего та брезгливо и несколько опасливо скривилась, уставившись на него взглядом маленькой злобной собачонки, которая может неожиданно больно укусить, а потом сбежать.  

Эрла всё ещё не оставляла мечта о новом контракте, раз всё так удачно складывалось.  

– Что такое? У меня что, муха на носу? – раздражённо поинтересовалась Анна, откидывая назад светлые вьющиеся волосы.  

И Эрл был вынужден признать, что принцесса никак не могла вырасти в эту девушку. Просто потому, что та была красивее. И, как это ни странно, будучи дочкой лесника и крестьянки из уже разорённого тёмными силами села, выглядела более утончённой и аристократичной, чем сама принцесса.  

– Нет, просто пытаюсь понять, похожи вы на родителей или нет, – спокойно соврал гоблин, ощерившись в усмешке.  

– И что, похожа? – Анна с любопытством уставилась на него, отбросив враждебность.  

– Немного, – пожал плечами гоблин. – Вашу матушку я не видел, когда я заключал контракт с вашим батюшкой, она уже была мертва.  

– А мой отец? – девушка уставилась на него с волнением, прикусив нижнюю губу. В больших голубых глазах появились невольные слёзы. – Он мёртв? 

Глава 8

Иногда Аня понимала, что спит и видит сон. Но это случалось не часто. И не тогда, когда сон, в который она погрузилась, был настолько правдоподобным. Казалось, что, если сосредоточиться, можно услышать звуки и запахи. 
Ей приснился тот самый дом, который достался ей в наследство. Только он не был пустым, да и деревня была заселена. 
И в этом доме проживала не только она, но и её отец, мачеха и сестра... Которая на самом деле не была ей даже дальней родственницей. 
Завернувшись в тонкое одеяло, она заплакала, испытывая чувство тоски по прошлому. Только по ещё более далёкому, когда она была совсем маленькой и почти помнила тёплые руки матери, её нежный голос, напевающий песни, когда красивая светловолосая женщина ткала или вязала, или же работала в саду. 
Отец всегда был трогательным дебилом. То есть, иногда проявлял удивительную прозорливость, но в житейских делах портил всё, что только возможно. Во время постройки дома, как рассказывала ей мама в виде сказки на ночь, он умудрился втиснуть в одну комнату одновременно и печь, и камин. Потому что ему нравилось сидеть возле открытого пламени и сгребать угли кочергой. А на печке можно было отогреться в самые суровые холода. 
Также отец был известен тем, что обожал искать клады... И даже иногда находил. И этим в основном и зарабатывал на жизнь. Домашнее хозяйство же держалось на матери, и когда та захворала однажды зимой и не дожила до весны, они с отцом едва выжили, так как некому было готовить. Тогда как раз их королевство захватила злая королева, прикончив короля с королевой. Правда, ходили слухи, что принцесса, их единственная наследница, смогла сбежать с помощью верных слуг. 
И тогда же деревня потихоньку опустела, так как практически все, кто хоть как-то мог передвигаться, предпочли передвинуться в соседние королевства. Даже стариков и старух никто не оставил, и нескольких калек, пострадавших во время охоты и последней войны. Всех, кто сам ходил с трудом, загрузили в несколько телег и поспешно вывезли из деревушки. 
А они с отцом остались одни, так как тот наотрез отказался покидать свой родной дом. Или, как теперь, став старше, осознала Аня – просто не мог придумать, что делать дальше. 
И спустя несколько месяцев, когда ей исполнилось двенадцать, отец вернулся из лесу не один, а с женщиной средних лет, которая не отпускала от себя девочку лет тринадцати. 
Отец тогда с радостным видом заявил, что нашёл Ане новую мать и добавил, что теперь у неё и сестричка появилась. 
"Да вы же похожи, так что все будут думать, что вы – родные сёстры", – заявил он, широко улыбаясь. 
Первое время всё шло хорошо. Целых два года. А потом... 
Потом отец сбежал. Просто исчез однажды рано утром. Аня помнила, как проводила его к последнему домику их села, стоявшему возле узкой лесной дороги, ведущей в неизвестные земли. Тогда мужчина крепко обнял её, попросил не рассказывать жене и приёмной дочери о том, что он ушёл навсегда. 
Этот момент во сне она проиграла несколько раз, словно просматривала домашнее видео. Из тех драгоценных и трогательных, которые вызывают слёзы из глаз и разрывающую душу тоску об ушедших. 
"Анютка, ты тоже уходи этой ночью. Сесилия и Джаннет желают тебе зла. Я был дураком, что не понял этого сразу. Привёл домой, как я думал, добрую и заботливую женщину с милой и воспитанной девочкой. А пригрел на груди двух ядовитых змей. Им скажи, что я пошёл на охоту. А когда они заснут, отправляйся в лес. Вот, держи", – он положил в её маленькие ладошки своими большими и сильными руками браслет из тёмного янтаря. 
"Им его не показывай! Перед тем, как выйти из деревни, надень браслет. И ступай через лес. Браслет проведёт тебя к границе между мирами и выведет в совершенно другой мир. Надеюсь, там о тебе позаботятся. Я же ничего не могу сделать против ведьмы, вздумавшей погубить тебя ради той, которую вырастила с рождения. Да, твоя сестра не только тебе не сестра, но и даже не дочь Сесилии. Она лишь её кормилица, но это не так важно, так как ради неё она готова погубить кого угодно, не только нас". 
Тогда же отец обнял её в последний раз. 
И просто ушёл. 
А ночью ушла и она. 
В ночь, в лес, в неизвестность. 
Шагая наобум, спотыкаясь о корни деревьев, о кочки, неровности дороги, пока браслет фосфоресцировал, каким-то образом подсказывая, куда нужно свернуть, помогая как-то ориентироваться среди громадных деревьев и густых кустарников. 
А потом она подняла руку и браслет засветился нестерпимым светом, едва не ослепив её. И она услышала треск, будто одновременно порвали множество листов бумаги. Или в листве зашевелилось громадное количество змей или не менее опасных хищников. 
И тогда она кинулась бежать в неизвестность, пока не споткнулась и не растянулась на трещине асфальтированной дороги. 

Глава 9

Она проснулась в слезах, подушка промокла. Сеня нависал над ней, глядя с беспокойством.

– Ты кричала. Что тебе приснилось?

Вытерла слёзы руками, они никак не хотели останавливаться. Сон был такой реальный, что больно вспоминать. Секстон сел рядом и стал внимательно слушать. 

– Мне снился дом. Мой настоящий дом: отец родной, мама. И он находился в твоём мире, не в моём. Старый дом, где ты меня нашёл, это и есть дом моей семьи. Представляешь? – она с непонятной надеждой посмотрела на Сеню. Что она хотела от него? и сама не понимала, но он единственный, кто мог пролить свет на эти невероятные воспоминания. Не мог мозг сам всё это придумать!

Девушка в мельчайших подробностях рассказала всё, что запомнила из сна.

– А потом мама умерла, и он привёл злую женщину с дочерью, очень похожей на меня. И на этом закончилась моя нормальная жизнь. Мне пришлось бежать в другой мир. О боже! Получается, я вернулась! Неудивительно, что там мне казалось, что я лишняя, никому не нужна. Я никак не могла найти своего места в жизни.

Аня воспряла духом. Неужели вся ее прошлая жизнь была ложью? Здесь ее настоящее предназначение!

Секстон с каким-то странным выражением лица слушал ее рассказ, не прерывая, и молчал.

– Что ты думаешь о моём сне? Считаешь, я и вправду могла родиться в этом мире?

– Вполне возможно. Надо навести справки о твоей настоящей семье, сопоставить факты.

– Ты мне не веришь? – Аня внимательно посмотрела на парня.

– Верю, конечно, верю, – кивнул Секстон, но небольшая заминка не проскочила мимо девушки.

Она почувствовала тонкий укол гордости, но вовремя одёрнула себя: «Сеня не обязан верить мне на слово, мы знакомы меньше суток, а я уже выливаю целый ушат проблем на его голову. Он и так помог мне, перенёс сюда на себе, как ездовая лошадь… нет, жеребец. Тьфу, что-то не туда мои мысли свернули! Скорее уже пегас, всё же по воздуху вёз».

– Ладно, утро уже, пора вставать. Выспалась я на неделю вперёд. Что может быть лучше свежего воздуха?!  Хочу завтрак приготовить. Покажи, где у тебя кухня, немного похозяйничаю, раз ты здесь один живёшь. 

– Кхм… – Сеня растерялся, – так ее здесь нет.

– Что? Кого нет?

– Кухни нет!

– А как же ты еду готовишь? – Аня не ожидала такого поворота событий. Обычно, она и кухня были неразделимы. Когда девушка приходила в городе с работы, сразу же летела к плите готовить ужин на себя и отчима. Это было самое уютное место во всей квартире, ее сердце и душа. Получается на острове сердца нет, как же теперь ей быть? 

– Ты сырым всё ешь? – в панике вскрикнула гостья. – И мясо тоже? О господи, меня сейчас вытошнит!

– Тпррру, прекрати верещать! Я не ем сырое мясо! Как ты могла обо мне такое подумать?! Я же не дикарь какой-то!

– Тогда ты вегетарианец? Ты вообще мяса не ешь? Я не хочу быть вегетарианкой! Без мяса жить не смогу! – запричитала Аня.

– Да ем я мясо! Вон сколько бегает по острову зверей, только лови! Зажариваю на костре и ем. А еще прокоптить его можно, тебе понравится, обещаю, – насмешливо глянул на паникёршу.

– Это хорошо, – успокоилась девушка. Она уже встала и сминала в руках одежду, не решаясь переодеваться при свидетеле. Джинсы да майка – весь гардероб, который пригоден для вечнозелёного острова. Остальная одежда оказалась слишком тёплой для него, ведь собиралась она провести в наследуемом доме осень да зиму. Тем временем принц успел натянуть штаны и башмаки, он понял причину беспокойства гостьи и поспешил к выходу. Но одежда Ани не подходила для его мира, а женское платье на острове днём с огнём не сыщешь, придётся опять ему вылазку на материк делать.

– Надо тебе одежду местную подобрать, – нахмурился парень и открыл дверь. В комнату ворвались звуки природной идиллии: щебет птиц да стрекотание кузнечиков. Напоследок он добавил: – Я снаружи тебя подожду, хочу остров показать.

Аня посмотрела на свои любимые джинсы и вздохнула. Уж очень не хотелось расставаться ей с удобными вещами. Тем более, что на острове ее только звери да Сеня увидят.

Девушка переоделась и заправила постель. По хлипкой лестнице спустилась на землю и чуть не наступила на чёрный комочек, затерявшийся в траве.

– Ой! Вот ты где, проказник! Слава богу, тебя никто не сожрал ночью!

Она подняла потеряшку на руки и погладила, котёнок отозвался бурным урчанием.

– Голодный, поди? Сейчас что-нибудь найду тебе, – девушка подняла глаза на парня. Он недоуменно смотрел на нового нахлебника.

– Сам найдёт, что пожевать! Оставь его! Лететь с ним будет неудобно!

– А может, пешком пойдём? – неуверенно предложила девушка, не зная, куда деть руки, чтобы не выдать их дрожь. – И было бы неплохо достать для котика молочка, – Аня требовательно уставилась на Сеню. Конечно, для себя она бы с такой наглостью ничего бы требовать не стала, сказался опыт несчастливой жизни, когда её просьбы и даже мольбы игнорировались, причём, в обоих мирах. Но оставить котёнка голодать было выше её душевных сил.

– Ты что, вообще умом тронулась? – парень посмотрел на неё с явным сомнением в здравости её рассудка. И даже покрутил пальцем у виска. – Может, мне ещё корову купить или украсть и на остров притащить? А потом охранять, чтобы её дикие звери не сожрали?! Нет, конечно, если у нас вдруг когда-нибудь дети появятся, то для них я расстараюсь. Тут уж без вариантов, – он смущённо почесал в затылке, почему-то напомнив ей выражением лица Наруто из аниме. 

Теперь уже была её очередь смотреть на него, как на стукнутого головой. Или на жертву упавшего с небес рояля, как в каком-нибудь американском мультфильме про Тома и Джерри.

– Ты иногда думай перед тем, как что-то сказать, – наконец выдавила она, обнимая себя руками и пытаясь каким-то образом приобрести способности хамелеона, чтобы скрыть красные щёки и уши. – Дети, между прочим, если ты не в курсе, просто так не заводятся! Это не тараканы, в конце-то концов!