Попаданка для мёртвого декана

***

Дисклеймер

Главная героиня книги – личность одиозная, имеющая достаточно своеобразные взгляды на жизнь. Поэтому автор не несёт ответственности за её неадекватные поступки. Но история должна выйти интересной...

Пролог

В моей жизни всё было идеально, но...Без всяких но. Моя жизнь идеальна, и точка. Потому что я так решила. Вообще, каждый человек сам определяет, какую жизнь ему проживать. Ныть и сетовать на несправедливицу судьбу, при этом не стараясь ничего изменить. Или взять свою жизнь в руки, и с боем пробиваться к своему счастью. И я очевидно выбираю второй вариант.

Тем более жаловаться мне не на что. Я молодая, красивая и до безумия упрямая девушка, которая не боится никаких преград на пути к своим целям. Вот и сейчас я поставила себе цель – во что бы то ни стало, добиться любви декана некромантского факультета Академии Теней и Смерти...Но обо всём по порядку.

Началось всё с того, что Миролюба, мать моей лучшей подруги, выскочила замуж за одного богача. Нет, это не история про брак по расчёту, потому что Миролюба женщина не из робкого десятка, которая вполне могла обеспечить себе и дочери безбедную жизнь. Но даже такие сильные и независимые женщины могут влюбиться. К слову сказать, брак у неё с бизнесменом Максимовым вышел очень даже удачным. И такому раскладу были рады все...Все, кроме избалованной дочери мужчины.

Да, от прошлого брака у избранника Миролюбы имелось двое отпрысков. Богдан – добродушный бабник, и Ева – худощавая и всем недовольная девица, которая изначально восприняла свою мачеху и её дочь в полные штыки.

Поэтому когда моя лучшая подруга, Ярослава, переехала в дом Максимовых, я не могла отпустить её одну. Ведь Яра хуже беззащитного котёнка. Поэтому я отправилась в роскошный особняк, отбивать Яру от нападок её новой сводной сестры.

И кто бы мог представить, что безобидный поход в ночной клуб на Хеллоуин закончится попаданием в другой мир...Другой мир с магией, эльфами, вампирами, демонами и прочими сказочным расами. А ещё местный император оказался отцом Ярославы, которая много лет считала, что он умер...Вернее, ей так сказала Миролюба, которая беременная сбежала от своего бывшего жениха в другой мир...В общем, сюжет покруче любого сериала будет.

И так я, Ярослава и Богдан, в котором в отличие от его сестры обнаружилась магия, стали адептами Академии Теней и Смерти. Где я повстречала своего будущего мужа – декана некромантского факультета. Который ещё не осознал, что я – та самая единственная и неповторимая, которая будет бороться за свою любовь до конца...Ну а смерть возлюбленного для настоящих чувств не преграда.

Глава 1.

–И что мне с тобой делать?, – спросил у меня рыжий эльф, устало потирая свою переносицу.

Что со мной делать? Понять, простить и желательно помочь мне заполучить своё счастье...Ну или хотя бы не мешаться, как это делает местный ректор.

Уж как-то так вышло, что в Академии Теней и Смерти с нашим появлением в этом мире сложилась новая традиция – каждая помощница ректора обязательно выходила за своего начальника замуж. Поэтому Лалиэт, жена действующего ректора, наотрез отказалась покидать приёмную главы академии, чтобы её ушастый муженёк не обзавёлся ещё одной женой...Да, в этом мире вполне обычное дело, когда мужчина имеет сразу несколько жён.

Лалиэт – девчонка хорошая. Да, зачастую чрезмерно правильная, от этого безумно скучная, но всё-таки хорошая. И мы с ней определённо подружились, что совсем не нравилось рыжему эльфу, который с чего-то решил, что я дурно влияю на его жену.

Но я и на ушастого ректора не обижаюсь, хотя он однажды разлучил меня с моим возлюбленным. Тогда мне показалось, что я умерла, прямо там на диванчике в гостиной дома Миролюбы. Но, к счастью, рыжий эльф всё-таки позволил мне вернуться в академию...Правда с условием – я больше и близко не подойду к Бальво. Конечно, я тогда пообещала, что перестану предпринимать все попытки влюбить в себя декана некромантского факультета...Но нужно было быть непроходимым идиотом, чтобы поверить в подобное.

–Первый учебный день в этом году, – продолжил болтать ушастый.

Знаю я, что первый учебный день...Я этого дня всё лето ждала, чтобы опять увидеть своего любимого. Конечно, отдыхать занятие приятное...Особенно когда твоя лучшая подруга обзавелась таким отцом, который устроил нам каникулы императорского уровня. Но всё равно если бы мне на выбор предложили – шикарный отдых в императорской резиденции, находящейся на берегу моря, или полевая практика среди покорёженных крестов и надгробий, но в компании с моим Бальво, то я бы без раздумий выбрала второй вариант.

Потому что с любимым в горе и в радости, пока смерть не разлучит вас...В нашем случае нас с Бальво даже смерть не разлучит, ведь он уже мёртв.

–Занятия ещё толком начаться не успели, а ты уже стоишь в моём кабинете…, – продолжил бубнить ректор...Правильно золотой лис своего друга называет Бубнилой, как летом рассказала маленькая фея, которая находится на воспитании у младшего брата императора и его уже жены.

Ну да, занятия только начались, но во время завтрака какая-то первокурсница посмотрела на моего Бальво...Конечно, можно было запомнить эту глазастую девицу и в ночи тихонечко наподдать ей люлей, чтобы больше на чужих мужиков не засматривалась...Особенно, если этот мужик мой.

И я изначально к ней подошла, чтобы мирно пояснить, что на моего декана некромантского факультета заглядываться не стоит...По соображениям собственной безопасности. Но девица не прислушалась к моим словам, но зато наградила меня надменным взглядом. Что ж такое, когда все местный ушастые и хвостатые жители наконец-то осознают, что дискриминация по расовому признаку – совсем не круто? Ведь люди ничем не хуже, чем эльфы, оборотни, вампиры и прочие сказочные персонажи. И пока до них подобная истина не дошла самостоятельно – придётся им это вбивать кулаками.

Говорят, что добро должно быть с кулаками. Согласна полностью. Чтобы до некоторых, особо одарённых, дошёл смысл твоего доброго поступка, им буквально нужно настучать по их несообразительной макушке. По-другому до них попросту ничего не дойдёт, как не старайся.

–Бу-бу-бу, – продолжал свой нудный монолог ушастый ректор.

Интересно, как Лалиэт вообще с ним живёт? Надеюсь, ночью он под ухо своей молодой жене не начинает так бубнить. Ну серьёзно, у мужика жена молодая, он по идее должен весь день довольный ходить, в предвкушении страстной ночи. А он как дед-пердед разбубнился здесь.

И, вообще, из-за чего весь сыр-бор? Не умер же даже никто...Ну кроме Бальво, но уже и так давно мёртв. И зачем тогда так волноваться?

Пришлось опустить свой взгляд в пол, чтобы всем своим видом показать, что мне очень стыдно за своё поведение...Но стыдно мне ничуть не было.

–Я согласился вернуть тебя обратно в академию с условием, что ты больше не будешь доставать Бальво и даже близко к нему подходить не станешь, – сообщил эльф.

Если формально, то я к декану некромантского факультета сегодня и не подходила...Я подошла к одной наглой курице, засматривающейся на чужих мужчин.

И, конечно, можно было сейчас об этом сообщить ушастому. Но за прошлый учебный год я поняла, что легче опустить глаза в пол и молча выслушать ректора...Он немного побубнит и успокоится.

Поэтому я сейчас стояла и рассматривала свои ботинки, мысленно прикидывая, как бы мне ещё попытаться привлечь внимание моего Бальво. С живыми мужиками проще – надела кофточку с вырезом поглубже и юбочку покороче.

А на мёртвого декана некромантского факультета подобные женские уловки не действовали...Пока что не действовали, ведь я уверена, что в мире с магией должен отыскаться способ, как оживить Бальво...Хотя бы частично, чтобы он наконец-то смог оценить насколько я привлекательная девушка.

Но мои преимущества только на внешности не заканчивались…Ещё я очень верная. Ведь за весь прошедший учебный год, когда Бальво давал мне отворот поворот, я не завела ни единой интрижки, и даже не смотрела на других парней, которых в Академии Теней и Смерти имелось в достаточном количестве.

Глава 2.

Естественно, одна скучать среди пыльных книжек я не собиралась. Поэтому, зайдя после занятий в нашу комнату в общежитии, я поспешила объявить Яре радостную новость:

–А я придумала, чем мы займёмся этим скучным вечером. Мы будем в библиотеке пугающей старушке помогать.

Но вместо радостного вопля подруги, я услышала следующее:

–Прости, я не могу...Меня Абигор на свидание позвал.

И вот на этом моменте я бы могла обидеться, ведь лучшая подруга вместо помощи мне предпочла свидание с каким-то демоном...Но я была хорошей подругой, поэтому просто порадовалась, что хоть у одной из нас наладилась личная жизнь.

Конечно, к выбору парня Яры у меня имелось много вопросов. Всё-таки Абигор имел достаточно колоритную внешность...Рога, крылья и габариты больше напоминающие скалу. Но любовь она штука непредсказуемая – никогда не знаешь, из-за кого твоё сердце начнёт биться чаще.

–Давай, хоть накрашу тебя, – любезно предложила, хватая Яру за руку и усаживая на стул.

Девушка ничего ответить не успела, хотя и так было понятно, что никто от такого щедрого предложения от меня отказываться не стал бы. Тем более Ярослава самостоятельно краситься не умеет совсем. Но хорошо, что у неё имеется такая замечательная подруга как я, которую даже просить о помощи не нужно.

Открыла ящик комода и достала косметичку с новенькой косметикой из нашего мира, которую Миролюба мне подарила летом на мой день рождения.

Конечно, я безумно рада, что оказалась в мире с магией, а самое главное с Бальво…Но с косметической продукцией здесь всё-таки большие проблемы. Местные барышни чуть ли не свеклой себе щёки натирают, чтобы добавить своим физиономиям освежающего румянца. О косметических продуктах с современными составами, разработанными профессиональными технологами, как в нашем мире, здесь никакой речи и не шло.

Впрочем, здесь и речи про гаджеты, автомобили, самолёты или даже, привычное нам, электричество не было...Но зато в этом мире была магия. А это покруче любых современных технологий будет, потому что ощущения, когда с твоих рук срывают настоящие магические искры – непередаваемо.

Из-за размышлений о плюсах и минусах данного мира, я совсем немного отвлеклась...Вернее мне так показалось, но на самом деле, это Ярослава зазевалась и начала крутить своей головой в разные стороны.

–Не крутись, Яра, – скомандовала подруге, нанося на юное личико лёгкий тональный крем.

Вообще, у Ярославы очень миловидная внешность...Я бы даже сказала, что она выглядит словно беззащитный ребёнок. Поэтому наносить боевой раскрас на её лицо нет смысла – выглядеть будет ужасно.

Но всё-таки подчеркнуть достоинства своей внешности с помощью макияжа нужно...Особенно если ты собралась на свидание. А что может украсить девушку лучше, чем притягательный взгляд?

Поэтому я достала из косметички суперстойкую тушь для ресниц, которой пользуюсь сама...Да, такой девушке, как я, нужна только суперстойкая тушь, с которой можно двигаться навстречу любым приключениям, при этом не боясь, что тушь может предательски размазаться под глазами. Потому что я в любой ситуации должна выглядеть неотразимо.

Пару взмахов щёточкой туши и ресницы Ярославы стали длинными и объёмными, от чего её взгляд распахнулся. Добавила на щёки подруги немного румян, а на губы нанесла блеск нежно-розового оттенка...И всё, Яра была готова к свиданию. Куда она вскоре радостная и умчалась.

А я осталась одна в комнате, потому что Аканта из-за разрыва с Шичиро решила не возвращаться в академию...Зря, она, конечно, так. Из-за какого-то парня ещё не хватало учёбу бросать, тем более рыжей девушке осталось доучиться всего лишь последний год.

Но вампирша выбрала лить крокодильи слёзы по своему несостоявшемуся браку с принцем...Хотя этот брак мог состояться только в голове у клыкастой, потому что даже идиоту было понятно, что Шичиро на Аканте жениться никогда и не собирался.

Ведь этот негодяй ни одной юбки мимо не пропустил. Разве что Яру своим императорским вниманием обошёл стороной...И хорошо, потому что они родственники, как выяснилось. Но и, конечно, ко мне он свои лисьи лапы не тянул, потому что я ему одним взглядом дала понять – меня такие бабники не интересуют...У меня с такими персонажами разговор короткий, я их сразу посылаю в далёкое и увлекательное путешествие. А при необходимости могу и в глаз дать.

Вообще, все мужики – бабники…Кроме моего Бальво, разумеется. Сущность их мужская такая, негодяйская. Но существуют безобидные бабники, как Богдан, к примеру. Мне даже кажется, что сводный брат Яры искренне верит, что каждую из своих многочисленных девушек он любит.

Но такие парни, как Шичиро, не любят никого, кроме себя. И искренне убеждены в том, что девушки всех миров просто мечтают упасть к их ногам...Ага, щас. Делать нам всем больше нечего. Просто бежим, спотыкаемся и падаем.

Лично я готова упасть к ногам только одного мужчины. Бальво он...Он не такой, как все остальные. От него прямо веет силой, и это мне в нём нравится. И что его все вокруг боятся, мне тоже нравится...Ведь боятся – значит уважают.

Повалилась на свою кровать, представляя наше счастливое будущее со своим любимым мужчиной...Сначала мы поженимся, но только скучная свадьба нам не нужна. Можно устроить торжество на кладбище...Точно, Бальво же декан некромантского факультета, ему должно такое понравиться. А я буду не в белом платье невесты, а в чёрном. С корсетом, выгодно подчёркивающим мою фигуру, и пышной юбкой с длинющим шлейфом. Музыкантами на нашей свадьбе будут поднятые умертвия, а само торжество будет проходить ночью при полной луне.

Да, точно...Всё так и будет. Замечтавшись о своей свадьбе с любимым, я не заметила, как повалилась на пол, больно ударяясь локтем.

–Вот же, – возмутилась, поднимаясь на ноги, – даже помечтать спокойно не дают.

Мой взгляд зацепился за косметику, разбросанную по столу. Поэтому я начала собирать её обратно в косметичку, при этом думая, какая всё-таки у Яры крутая мама.

Глава 3.

В тот день я привычно возвращалась из школы...Шла медленно, пиная ногой потёртый мешок со сменной обувью. Перед началом учебного года я больше всего мечтала, что в этот раз мы с родителями пойдём в магазин и купим мне новый рюкзак с моими любимыми персонажами из мультика и мешок для сменки к нему, а ещё новый пенал и крутую канцелярию, как у моих одноклассников.

Но мои родители сказали, что нормальный у меня рюкзак, и нечего деньги тратить на всякую ерунду…Конечно, лучше они их потратят себе на выпивку, как это делали всегда.

Все знали, что у моих родителей имеются проблемы с алкоголем, поэтому в классе со мной никто не дружил. Сначала одноклассники меня даже пытались обижать, тогда я вспомнила совет от парня, который раньше был моим соседом:

–Забей на всех, Оля...А если не получается забить, то побей того, кто плохо про тебя говорит.

Ну я и побила одну наглую девчонку, которая хвасталась, что они с родителями летом отдыхал на дорогом курорте, а после не забыла добавить, что мне на таком побывать никогда не удастся, ведь я из неблагополучной семьи.

Совет соседа мне помог, больше меня никто в открытую унижать в классе не стал. Правда, общаться со мной никто начинать не спешил. А соседа, с которым я любила сидеть в подъезде дома и слушать его мудрые, как мне казалось на тот момент, советы, посадили за мелкое хулиганство и кражу...И общаться мне стало совсем не с кем.

Дойдя до своего подъезда, я остановилась...Домой идти совсем не хотелось. Родители наверное ещё спали после вчерашней посиделки, которая продлилась почти всю ночь. А в холодильнике, как всегда, было шаром покати. Но я хотя бы поела в школе, ведь мне, как девочке из неблагополучной семьи, предоставлялись бесплатные обеды. Правда такие обеды отличались от обедов учеников, которые питались в столовой платно...Видимо, чтобы лишний раз показать детям, вроде меня, наше положение в обществе.

Чтобы немного отвлечься от мыслей, чем я чем-то хуже детей, чьи родители ведут другой образ жизни, я начала разглядывать красивую красную машину, припаркованную у нашего подъезда...Даже представить было страшно, сколько подобная могла стоить. Я такие видела только в фильмах, где на них всегда ездили успешные и красивые женщины.

Впрочем, и владелицей данной машины была красивая женщина, которая вместе со своей дочкой переехала в наш подъезд примерно месяц назад. Конечно, не знаю, как такую роскошную даму занесло в наш самый обычный многоквартирный дом...Она, как по мне, должна жить в каком-то дорогом особняке, который ей подарил её муж.

Но в любом случае, смотря на данный автомобиль, я хотела стать такой же успешной, когда вырасту...И обязательно купить себе такую же машину. Чтобы все те, кто называл меня девочкой из неблагополучной семьи, себе локти сгрызли от зависти.

Прозвучал звук открывания двери подъезда, заставивший меня отвлечься от красной машинки. Обернувшись, я увидела красивую блондинку, уверенно шагающую на высоких каблуках.

Ещё когда вырасту, я тоже буду носить дорогие туфли на каблуках и надевать короткие платья, чтобы все видели мои красивые, стройные ноги. И маникюр буду себе делать каждый месяц, такие же длинные коготки, как у вышедшей из подъезда женщины.

–Здравствуйте, – произнесла, с детским восторгам смотря на соседку, на которую я хотела стать похожей, когда вырасту.

–Угу, – безразлично ответила мне, снимая с сигнализации свой автомобиль.

Но уже открывая дверь машины моей мечты, женщина обернулась, приспустила свои солнечные очки и неожиданно обратилась ко мне:

–Ты пельмени сварить в состоянии?

–Я?, – переспросила, а для убедительности даже пальцем на себя указала.

–Ты видишь здесь ещё кого-то?, – уточнила у меня, вопросительно приподнимая изогнутую бровь.

Я отрицательно помотала головой, всё ещё до конца не веря, что такая женщина заговорила с девочкой вроде меня.

–Так что насчёт пельменей?

На этот вопрос я уже положительно закивала головой, всё ещё не в силах произнести хоть слово.

–Замечательно, – произнесла, доставая из своей сумочки ключи и кидая их мне, – квартира номер 56. Пельмени в морозилке, сваришь их...Впрочем, если сумеешь приготовить что-то ещё из того, что найдёшь на кухне, то будет замечательно. Покормишь мою дочь и сама поешь. А к вечеру я вернусь и заплачу тебе. Всё понятно?

Я снова положительно кивнула, показывая, что мне всё предельно понятно. Тогда блондинка села в свой автомобиль и уехала. Я ещё раз посмотрела на ключи от квартиры в своих руках, а после поспешила в подъезд.

Зайдя в нужную квартиру, я была в восторге от красивого, нового ремонта, который здесь наблюдался. А в прихожей на полочке стоял тюбик дорогущей помады, рекламу которой постоянно крутили по телевизору.

И мои детские ручки сами собой потянулись к нему...Но в последний момент я остановилась. Наверняка, хозяйка квартиры заметила бы, что я трогала её помаду. А ещё хуже подумала бы, что я хотела её украсть...Ведь дети из неблагополучных семей частенько подворовывают.

Сняв свои старенькие туфельки и оставив рюкзак и пакет со сменкой в прихожей, я прошла на кухню...Где на табурете у плиты стояла девочка лет шести, которая что-то помешивала ложкой в кастрюле.

–Привет, я Оля, – решила поздороваться первой, – твоя мама попросила меня, чтобы я что-нибудь приготовила для тебя.

–Привет, – тихонечко ответила, обернувшись ко мне, – меня зовут Ярослава...И я уже варю себе макароны, так что не переживай.

–Понимаешь, твоя мама обещала мне заплатить, если я накормлю тебя...А мне деньги не помешают.

И я ожидала, что сейчас дочка обеспеченной женщины мне заявит, что она не нуждается в помощи кого-то, вроде меня. Но девочка спрыгнула с табуретки и спокойно произнесла:

–Ну тогда мы ей скажем, что макароны сварила ты. Кстати, достанешь кетчуп из холодильника?

Я поспешила открыть сверкающий двухдверный холодильник, и просто поразилась разнообразию продуктов, которое здесь наблюдалось...Я подобного не видела никогда. В холодильники моей семьи в самый хорошие дни из съестного можно было отыскать пачку молока и пару яиц. А здесь было всё...И колбасы различных видов, и соки, и дорогие сыры...Правда, один из них, кажется, заплесневел.

Глава 4.

Вспоминая события прошлого, я так увлеклась, что совсем забыла про идиотскую отработку в библиотеке, которую мне организовал ушастый ректор. Но компании столетних книжек мне избежать всё равно не удалось, потому что в комнату без спроса заполз здоровенный змей с шипами на спине, который прошипел:

–Меня Эрэссэа к тебе послал, чтобы я лично проследил, что ты не решила пропустить отработку.

Ну вот неужели у ректора больше дел нет, как проверять мою отработку? Он же не за каждым провинившимся адептом академии так следит. И из этого следуют два варианта такого повышенного внимания к моей персоне. Первый – личная неприязнь ушастого мужика в мою сторону, а второй – просто я слишком яркая личность, что меня невозможно оставить без внимания.

Думаю, что второй вариант ближе к истине...Ведь я, действительно, слишком заметная особа, на меня просто невозможно не обратить внимание.

–Ничего я не собиралась пропускать, – сообщила змею, – просто Яра слёзно умоляла меня помочь ей собраться на свидание...А я не могла оставить подругу без макияжа

–Двуногие женщины, – прошипел ползучий, – зачем вы только лица себе разрисовывайте? Вот самки моего вида красивы без всяких украшений.

Красота – страшная сила...В случае с самками вида, как огромный ползучий гад, данное выражение приобретает буквальный смысл. Хорошо всё-таки что Слитерс в академии единственный представитель своего вида. Правда, это не значит, что змей здесь скучает. Наоборот, он засовывает свою, не в меру любопытную, морду во все чужие дела, которые его совсем никак не касаются. А ещё у змея имеется друг – говорящий череп, который слишком любит умничать.

–И где ты своего головастого друга оставил?, – поинтересовалась, когда мы со Слитерсом вышли из комнаты в общежитии, – неужели, вы поссорились?

–Йорик с Лалиэт, – пояснил мне, – её Эрэссэа какие-то бумаги заставил проверять.

–Деспот ушастый, – подметила очевидное.

Ну правда, любой нормальный мужик своей молодой жене сделал бы какие-нибудь поблажки. А это сразу после первого учебного дня девчонки, запряг её какие-то скучные бумажки перебирать. Сам что ли не мог этого сделать?...Вот например, вместо того, чтобы отчитывать меня с утра, мог бы заняться полезным делом.

–И всё-таки, – я решила долго не зацикливать внимание на рыжем эльфе, переводя тему разговора, – как так получилось, что ты, главный сплетник академии, никакой, даже самой маленькой, сплетни об личности Бальво не слышал?

Если бы я узнала, кем был мой декан некромантского факультета при жизни, то я бы могла понять, как именно можно привлечь его внимание...Но пока личность Бальво была самой большой загадкой Академии Теней и Смерти.

–Так, я не самоубийца, чтобы сплетни про Бальво собирать, – прошипел мой сопровождающий, – и даже если бы мне про него попалась какая-то любопытная информация, то я бы постарался её тут же забыть...Бальво особо болтливых жрёт на ужин.

Чушь...Если бы мой Бальво ел всех сильно говорливых на ужин, то Слитерс в любом бы случае уже рядом со мной не полз. Потому что у этого змея пасть никогда не закрывается. Вот и сейчас он переключил своё внимание на самое обсуждаемое событие сегодняшнего дня в нашей академии:

–Как думаешь, насколько быстро Аканта примчится обратно в академию, когда узнает, что Шичиро здесь?

Я бы хотела возразить змею, что вампирша имеет достаточно гордости, и если уж она решит вернуться в академию, то только ради окончания учёбы, а не ради какого-то обнаглевшего лиса...Но Слитерс прав. Думаю, как только до Аканты дойдёт информация, что сын императора решил поработать в Академии Теней и Смерти преподавателем, то тут же начнёт паковать в свой багаж самые откровенные наряды из своего гардероба, чтобы появиться в академии максимально эффектно и вновь попытаться завоевать внимание избалованного лиса.

–Бегать за парнем – это так унизительно, – поморщилась.

–Кто бы говорил, – послышалось змеиное шипение, – сама то несчастному Бальво уже второй год проходу не даёшь.

–Это другое, – не согласилась я, – у нас с Бальво настоящая любовь, а Аканта просто очень хочет замуж за принца. Она – меркантильная клыкастая особа, а я – любящая девушка, борющаяся за свою любовь до конца. Понял?

–От твоей любви высшее умертвие у Эрессэа стабильно раз в неделю его обратно упокоить просит. Может, всё-таки переключишь своё внимание на кого-нибудь более живого?

Вот ещё, буду я советы всяких гадов ползучих слушать. Тем более, что змей может понимать в настоящей любви? Он же животное...Да, разумное и говорящее, но всё-таки животное. А значит, вместо любви ему знаком только животный инстинкт.

–Без тебя как-нибудь разберусь, что мне делать, – гордо сообщила, – и, вообще, ползи обратно к своему занудному черепу...Мы всё равно уже почти дошли до библиотеки.

Правда, за время нашей беседы мы со Слитерсом успели выйти из здания общежития для адептов, пройти через местный двор и подойти к административному зданию, где и располагалась библиотека.

Змей послушно уполз, а я, устало вздохнув, пошла в библиотеку...При этом надеясь, что отработка не затянется надолго, потому что ещё в обед мы с ребятами договорились, что сегодня после ужина по-тихому соберёмся в комнате Лалиэт...Где она по сути не жила, ведь комната её муженька-ректора была в разы роскошнее. Зато в комнате обосновался какой-то говорящий грызун. Но он нам не помешает отпраздновать первый учебный день.

Вообще, начало учебного года в Академии Теней и Смерти отмечать было не принято...Здесь даже посвящение организовывали только через месяц после начала учебного года. Просто очень многие первогодки здесь отсеивались в первые несколько недель обучения. Потому что учиться в академии было не так-то просто. И дело не в строгих преподавателях или большом объёме материала. Просто здесь главной задачей было – выжить. Ведь если какому-то нерасторопному адепту во время практического занятия умертвие откусит какую-то конечность, то никто за это ответственность нести не будет…Потому что надо было быстрее от него убегать, а не стоять на месте, раззявив рот.

Глава 5.

Выйдя из библиотеки, я не сумела сдержать раздражённого вздоха. Ну, неужели старушке было сложно просто так сказать ушастому ректору, что я добросовестно прошла отработку?…Отработку, которую я и не заслужила вовсе. Почему глазастую девицу, позарившуюся на моего Бальво, никак не наказали? Это же она спровоцировала всю эту ситуацию за завтраком, а значит – спроса с неё должно быть даже больше.

Но в итоге рыжий эльф во всём сделал виноватой только меня...Несправедливо получается как-то. Так ещё теперь придётся таскаться по общежитию и выбивать из адептов книжки, которые они в конце прошлого учебного года не смогли донести до местной библиотеки...Вообще, какие, особо одарённые, осмелились не сдать книги этой пугающей старушенции?

И пробежавший взглядом по списку, «любезно» врученному мне библиотекаршей, среди фамилий особо одарённых адептов Академии Теней и Смерти я отыскала очень знакомую.

–Адепт Максимов, – прочла вслух, – должен вернуть справочник об особенностях устройства жизни в кланах оборотней.

Я даже знать не хотела, зачем сводному брату Яры понадобилось знать об особенностях жизни оборотней…Хотя любопытство во мне всё-таки присутствовало. Поэтому я направилась прямиком в комнату, где помимо Богдана жили ещё Людвиг и Абигор.

–Если тебе нужно куда-то открыть портал, то Абигора нет...Он на свидании с Ярой, – сообщил вампир, который открыл мне дверь.

Да знаю я, что демон на свидании с Ярой...Ведь сложно забыть, что твоя лучшая подруга бросила тебя одну разбираться с дурацкой отработкой.

–Я не к нему, – сообщила клыкастому, – мне Богдан нужен.

–Он тоже на свидании, – ответил мне парень, широко зевая, и тем самым демонстрируя свои белоснежные клыки, – но обещал, что к ужину вернётся...Так что не переживай, нашу посиделку он не пропустит.

Ага, изпереживалась вся...Мне бы самой не пропустить наш запланированный банкет в честь начала нового учебного года. И ждать, пока сводный брат Яры вернётся от своей очередной девицы, мне было некогда...Поэтому я решила отыскать нужный справочник самостоятельно.

–Оля, тебе не кажется, что ты обнаглела в край?, – поинтересовался клыкастый, когда я начала рыться в бардаке Богдана.

–Не кажется, – честно ответила, – это кое-кому другому должно быть стыдно, что вовремя книги в библиотеку не возвращает. А ты..., – ткнула пальцем в Людвига.

–Что я?, – удивлённо переспросил.

–Помог бы мне лучше, чем без дела стоять...Или я одна должна помогать милой работнице библиотеки возвращать обратно книги, которые некоторые бессовестные не вернули в конце прошлого учебного года?

Да, немного приукрасила действительность. Но это сути не меняло, поэтому ничего страшного...Тем более Людвиг всё равно мне не поверил:

–Эрессэа на отработку в библиотеку отправил?, – усмехнулся вампир.

–Да, – не стала спорить, а после не забыла высказать свои мысли об персоне местного ректора:

–Самодур ушастый...Кстати, ты не знаешь, зачем Богдану понадобился справочник про кланы оборотней?

–Он вроде бы в том году с одной из оборотниц встречался, – ответил Людвиг, тоже начиная копаться в вещах своего соседа по комнате – хотя, всех его подружек трудно вспомнить...И чего они все в нём только находят? Он же человечишка.

Да, местные парни всё никак не могут смириться с тем, что Богдан, который является человечишкой, сумел привлечь внимание многих адепток. Но для меня такая популярность парня у представительниц женского пола разных рас была легко объяснима. Богдан не строил из себя альфа самца, как многие местные парни. Он устраивал девушкам романтичные свидания под луной, трогательно держал их за руки и, предано смотря в глаза, читал красивые стихи о любви...И самое важное – каждую из девушек он заставлял почувствовать себя особенной...А девушкам любого мира очень хочется ощутить себя особенными.

Но пытаться подобное объяснить Людвигу я не стала...Потому что мужикам крайне сложно объяснить тонкости женской психологии, особенно если речь идёт про мужчин из данного мира. Ведь здесь ещё большинство мужиков уверены, что женщина всего лишь дополнение к их персонам, а не отдельная и самодостаточная личность.

С горем пополам, нам вдвоём с Людвигом удалось отыскать в бардаке Богдана нужный справочник. И прикинув, что у меня нет никакого желания самой таскать эти книжки, я наказала вампиру:

–Бери справочник и пойдём из остальных должников книги выбивать.

–Это твоя отработка, а не моя, – напомнил парень, – с чего бы мне тебе помогать?

–С того что ты парень, а я девушка...А парни должны помогать девушкам.

Клыкастый вроде бы при каком-то там титуле, а банального воспитания не имеется. Разве я, простая человеческая девушка, должна объяснять банальные азы поведения наследнику какого-то крутого клана вампиров?

–Ладно, пошли, – вздохнул парень, подхватывая справочник про оборотней, – но только потому что мне скучно...Я же не на свидании, как некоторые.

Свидание...Как же я давно не была на подобном мероприятии. Кажется, в последний раз я ходила на свидание, когда ещё даже не подозревала о существовании другого мира с магией.

Но даже уже тогда мне было интересно всё магическое...Поэтому я прошла онлайн обучение по гаданию на картах Таро. Не могу сказать, что прям все мои предсказания воплотились в жизнь. Но всем известно, что будущее – вещь изменчивая...Поэтому предсказать грядущие события с точностью на сто процентов попросту невозможно.

Кстати, парень, с которым я крайний раз ходила на свидание, высмеял мои увлечения эзотерикой. Мол, это всё чушь, никакой магии не существует, а верят в неё только необразованные люди, вроде меня...Эх, я бы посмотрела на лицо этого умника, если бы он оказался в мире с магией. Хотя и тогда я этому слишком образованному человеку неплохо вмазала, перед этим нагадав, что сегодня ему придётся посетить травмпункт.

–Вот бы меня Бальво на свидание позвал, – мечтательно протянула, когда мы с Людвигом направились к комнате следующего должника из списка.

Глава 6.

После моего стука дверь открывать никто не спешил. Тогда я постучала более настойчиво, но опять безрезультатно.

–Может, в комнате нет никого, – предложил вампир.

Как это нет? Мне книжки со всех должников нужно собрать, чтобы древняя библиотекарша сказала рыжему ректору, что я прошла отработку.

–Открывайте, а то я дверь вышибу, – прокричала, вновь начиная стучать в дверь.

И опять никакой реакции. А я человек, который своё слово всегда держит, поэтому я приказала клыкастому:

–Выбивай дверь.

–Я?, – переспросил вампир.

–Ну не я же, – пожала плечами, – кто из нас мужик?

–Ага, чтобы и мне Эрессэа потом отработку назначил за порчу академического имущества?

Трус, а ещё вампир называется...В книжках и фильмах вампиров всегда показывают бессмертными и бесстрашными, а на самом деле они боятся рыжих худощавых мужиков с неестественно длинными ушами...Правда, не могу я понять эльфийской мужской красоты. Ну что это за мужики с длинными струящимися волосами и идеальными лицами, словно они по жизни ходят с какими фильтрами, улучшающими внешность? А ещё это надменное выражение их физиономий...Прям бесит.

Ладно, раз от вампира помощи ждать бесполезно, то я отошла назад, чтобы у меня было место разбежаться...Ведь всем известно, что с разбега дверь выбивать в разы легче.

И вот я уже бегу, как дверь в комнату должника открывается, и я...И я на полной скорости врезаюсь в крупногабаритного парня, тем самым сбивая его с ног...Правда и сама я тоже падаю, но приземляюсь на тушу должника, поэтому обхожусь без травм.

–Какого демона?, – басисто кряхтит адепт, пытаясь скинуть меня с себя, – слезь с меня, ненормальная.

Полностью игнорируя возмущения, я надавливаю локтем на шею должника и требую:

–Книгу верни, иначе будет хуже.

–Какую ещё книгу?

–Которую ты в прошлом году злостно не вернул в библиотеку.

Через пару минут к справочнику про кланы оборотней в руках Людвига добавляется ещё одна книга, а я не забыла предупредить задолжника:

–Ещё раз решишь книгу вовремя не вернуть в библиотеку, этот, – кивок в сторону вампира, – из тебя всю кровь выпьет. Ясно?

–Да, я в жизни теперь в библиотеку не сунусь, лишь бы ты, чокнутая, больше никогда не ломилась ко мне в комнату, – пробасил должник, захлопывая дверь.

А я не смогла сдержать улыбки. Испугался меня...А раз меня боятся, то значит уважают.

–Тебя назвали чокнутой, а ты довольно лыбишься, – проговорил вампир, – всё-таки у тебя что-то не так с головой.

Тоже мне, психиатр клыкастый. Нормально всё с моей головой, просто я не похожа на местных женщин, большинство из которых смирились с ролью дополнения к мужчинам.

А то что кто-то меня назвал чокнутой, то это только лишь потому что ему больше нечем было мне ответить...Ведь всем известно, что когда заканчиваются аргументы, собеседник начинает переходить на личности.

–Пойдём, – скомандовала вампиру, – в списке осталось ещё много должников.

И на пути к следующей нужной комнате нам встретились два брата оборотня – Ингольв и Лиулфр. В целом, парни неплохие...Правда, я так и не запомнила, кто из них кто. Ведь они очень похожи между собой, ощутимое различие лишь в цвете глаз.

Я даже очень обрадовалась такой встрече, потому что с двумя габаритными оборотнями сбор книг у должников наверняка пойдёт в разы быстрее.

Но, конечно, за спинами братьев маячила одна надменная эльфийская рожа...Общение с белобрысым эльфом у нас не заладилось с самого начала. Впрочем, Айл со всеми окружающими общается надменно и с каким-то пренебрежением. Словно, он не тощий обладатель длинных ушей, а, как минимум, сам император.

И все ребята из нашей компании к кислой мине эльфа уже привыкли, просто стараясь не обращать на него внимание лишний раз. Но смирение и терпение – не самые сильные черты моего характера. Поэтому с белобрысым эльфом у нас случаются постоянные перепалки.

–Ребята, – произнесла, подхватывая оборотней под руки, – вы идёте со мной...Мне очень пригодятся два крепких парня как вы.

–Зачем?, – недоверчиво уточнил оборотень с жёлтыми глазами.

–Вы будете из должников книги выбивать, – озвучила очевидное.

Братья растерянно переглянулись между собой, а Айл не смог избавить нас всех от своих непрошенных комментариев:

–Она напилась уже что ли?...Конечно, одинокие женщины склоны топить своё одиночество в вине.

Что за идиотские стереотипы? А если женщина замужем за отвратительным мужчиной, вроде надменной эльфийской хари, то в чём ей топить своё горе?...Или там сразу нужно идти и топиться целиком, чтобы такого муженька рядом не видеть?

–Я, в отличие от вас бездельники, помогаю любимой академии, – важно заявила, – вот вы знаете, сколько в нашей любимой академии недобросовестных адептов, которые вовремя не возвращают книги в библиотеку?

Оборотни отрицательно покачали своими чернявыми макушками, а после один из них поинтересовался:

–И что ты предлагаешь делать?

–Вспомнить, что мы многим обязаны академии, где в наши непутёвые головы вкладывают знания, взять инициативу в свои руки и вернуть книги на пыльные полки библиотеки…Ведь кто, если не мы?

Глава 7.

Под моим чётким руководством мы достаточно быстро прошлись по нужным комнатам в общежитии и забрали книги у должников...А я ещё каждому из них не забыла пообещать, что если они ещё раз посмеют казённую книгу не вернуть в нужный срок, то им наступит бесповоротный конец.

В общем, отработка вышла не такой ужасной, как я предполагала изначально...Правда, если бы ещё не надменная персона белобрысого эльфа, который таскался за нами с парнями, то отработка вышла бы совсем идеальной.

Как руководитель сбора книг у должников, я поручила Айлу исчезнуть с глаз моих, чтобы его кислая мина меня не раздражала. Но этот ушастый заявил, что слушать всяких ненормальных не собирается...И таскался вслед за нами, ещё свои комментарии не забывая отвешивать.

–Время ужина, – флегматично подметил эльф, когда адепты массово начали выползать из своих комнат, направляясь в нашу столовую.

–Вовремя, я как раз проголодался, – довольно потирая живот, произнёс один из оборотней.

–Я тоже, – поддержал его брат.

–Оборотни, – с нотками презрения произнёс ушастый.

Ну да, оборотни, будем честны, достаточно прожорливые и постоянно хотят есть. Но это их природа...Поэтому осуждать оборотней за их хороший аппетит нельзя. Тем более они не за счёт белобрысого эльфа питаются, чтобы он сейчас свои надменные глаза показательно закатывал.

–У настоящих мужчин всегда хороший аппетит, – заступилась за оборотней, – но некоторым блондиночкам это сложно понять.

–Сила эльфов не в их мышцах, – ответил мне, и не забыл добавить:

–Но некоторым ненормальным это сложно понять.

–Может, кто-нибудь уже поймёт, что я задолбался таскать эти книжки один?, – прозвучал возмущённый голос Людвига, головы которого не было видно за приличной стопкой книжек.

–Хватит ныть, – отмахнулась, – тем более нам только одну книжку осталось забрать...Сейчас дойдём до нужной комнаты, это не займёт много времени.

И я опустила свой взгляд в список, который мне вручила библиотекарша, чтобы узнать номер нужной комнаты...Но вместо номера комнаты, было написано следующее:

«Последний склеп справа в третьем ряду»

–Похоже, что нам нужно идти на кладбище, – сообщила ребятам.

Да, для нашего мира звучит как идиотизм...Потому что кому могла понадобиться книга в склепе? Ведь мёртвые в нашем мире не любители почитать...Но в этом мире возможно всё. А в Академии Теней и Смерти со временем вообще чему-либо перестаёшь удивляться.

–Но мы тогда не успеем на ужин, – чуть ли не со слезами на глазах произнёс оборотень с зелёными глазами.

Мда, до кладбища идти дольше, чем до комнаты в общежитии...Но осталось раздобыть всего одну книгу из списка, поэтому глупо было бы сейчас делать перерыв. Тем более мы всё равно хотим после ужина собраться в комнате Лалиэт...Надеюсь, Яра вернулась со своего свидания, и она додумается прихватить с собой из столовой чего-нибудь съестного.

–Всё мы успеем, – уверено заявила, подталкивая парней в сторону выхода из общежития для адептов.

Все тяжко и очень шумно вздохнули, но всё-таки спорить не стали и потопали в нужном направлении...Кроме белобрысого эльфа, естественно.

–Я не собираюсь из-за отработки этой ненормальной тащиться на кладбище, – заявил и уже развернулся, чтобы наконец-то избавить нас от своего надменного общества.

Но рано я обрадовалась, что хоть поход на кладбище обойдётся без ушастого...Потому что стоило Айлу сделать пару шагов, как он резко развернулся обратно, подошёл к нам и заявил:

–Я передумал, идём на кладбище.

Я попыталась понять, что могло заставить эльфа так резко передумать?...Но в коридоре из-за толпы адептов, спешащих на ужин, было сложно что-то нормально разглядеть.

–Мы же вроде спешим, – прозвучал голос Айла, который ещё и схватил меня за руку, быстро таща меня к выходу из здания общежития для адептов.

Мою руку эльф отпустил, только когда мы оказались на улице. А ещё этот ушастый как-то подозрительно начал оборачиваться назад...Нет, Айл всегда вёл себя странновато, но сейчас он словно изображал героя боевика, за которым охотится мафия, и поэтому он ходит и вечно оглядывается, чтобы убедиться, что позади него нет никакого парня с пистолетом.

–Я ни на что не намекаю, – пропыхтел вампир, – но, может, мне кто-нибудь поможет нести эти книги.

Не намекаю, а говорю прямо в лоб...Но вообще Людвиг прав, потому что он же из-за этой стопки книг не видит, куда идёт. А если запнётся обо что-нибудь ненароком и упадёт? Он же своей тушей придавит старинные книги, которые и так находятся не в самом лучшем состоянии...А мне их ещё отдавать доисторической библиотекарше, между прочим.

–Парни, – обратилась к оборотням, – помогите другу.

Когда лицо вампира наконец-то перестало скрываться за стопкой книг, то мы всё-таки отправились на кладбище...Нет, не так. Мы туда практически побежали, потому что эльф с чего-то начал нас всех подгонять.

–Быстрее шевелите ногами, – командовал, всё не переставая оборачиваться назад, – если вы будете так медленно идти, то мы до утра до кладбища дойти не успеем.

К слову, старинное кладбище располагалось неподалёку от академии. Ведь у нас часто там проходили практические занятия, которые вёл мой любимый Бальво…

Эх, со всей этой отработкой я целых несколько часов не думала про своего декана некромантского факультета…А ведь я могла это время потратить на то, чтобы обдумывать новый план, как мне привлечь внимание этого мужчины. Но из-за рыжего ректора и его предвзятого отношения ко мне моя счастливая история любви вновь стоит на одном месте.

Когда мы наконец-то оказались на кладбище, то я с грустью посмотрела в сторону склепа, на крыше которого сидели две каменные гаргулии...Жилище моего Бальво, откуда он в прошлом учебном году меня позорно выгнал, когда я предприняла первую масштабную попытку добиться внимания декана некромантского факультета.

–Склеп в каком ряду нам нужен?, – вопрос вампира отвлёк меня от воспоминаний прошлого.

Глава 8.

Когда мы дошли до нужного склепа, то я решила проявить вежливость, поэтому постучалась. А в ответ услышала следующее:

–Я этот склеп первый занял, поэтому никуда отсюда не уйду.

Умертвия располагались на кладбище не по принципу, что каждый живёт в могиле, в которой его похоронили. Потому что более разумные умертвия выбирали себе более комфортные места для проживания, если так вообще можно выразиться.

Если коротко, то умертвия делились на высших и низших. Высшие умертвия являются полностью разумными, прекрасно помнят свою жизнь и, вообще, от живых существ отличаются лишь своей тягой к сырому мясу...Хотя те же вампиры тоже любят попить чужой кровушки, и они не являются живыми мертвецами, как это принято считать в нашем мире. Потому что размножаются клыкастые вполне привычным нам способом...Поэтому от их укуса вампиром никто стать не может, опять же как в нашем мире нам показывают в фильмах.

А высшие умертвия, хоть и питаются сырым мясом, но вполне способны контролировать себя, даже учуяв рядом свежую плоть...А вот у низших умертвий с контролем похуже будет. Но опять же, не все низшие умертвие безмозглые трупы, которым лишь бы сожрать чьи-то мозги. Некоторые из них вполне понимают речь, а кто-то даже сам способен разговаривать.

Но таких было немного. Поэтому Бальво запрещал нам, адептам, во время практических занятий более-менее разумных умертвий уничтожать...Как декан некроматского факультета сам выразился, чтобы ему было с кем поговорить, кроме нас бестолочей.

–Нам не нужен ваш склеп, – прокричала, чтобы умертвие меня услышало сквозь плотную каменную дверь склепа, – нам нужна книга, которую вы не вернули в библиотеку.

–Ага, так я и поверил, – донеслось мне в ответ, – я дверь открою, а вы мой склеп займёте.

Я обернулась к ребятам, по лицам которых стало ясно, что они совсем не в восторге от того, что подозрительное умертвие не спешит возвращать книгу.

–Да, не нужен нам ваш склеп!, – прокричала, с новой силой начиная бить кулаком в дверь склепа.

–Мы вообще живые, – поддержал меня Людвиг.

–И что с того, что живые?, – прозвучал вопрос, – когда-нибудь же помрёте...И уже заранее подсматриваете для себя склеп, чтобы покоиться с комфортом.

Я, конечно, слышала, что некоторые пожилые люди откладывают деньги на свои похороны. Но нам то, надеюсь, до собственных похорон ещё далеко.

–Мы адепты академии, нам покой только снится, – прокричал вампир, – поэтому можете не беспокоиться за свой склеп.

–Тем более не такой уж этот склеп и комфортный, – это парень уже пробубнил себе под нос, – на кладбище моей семьи склепы побольше в несколько раз будут.

Ну всё, дожили...Теперь мы будем склепами мериться? Хотя парни всякой ерундой любят помериться. У кого мышцы больше или у кого список бывших подружек повнушительнее будет. Я вообще помню, как в школе мальчишки соревновались в том, кто из них дальше плюнет.

–Отойдите, – с важной миной произнёс белобрысый эльф, – я сейчас со всем разберусь.

И я ожидала услышать от Айла какую-то надменную фразу, но парень решил прибегнуть к угрозам:

–Не откроешь, мы на тебя Бальво нажалуемся.

С одной стороны жалуются только ябеды, а с другой – я смогу лишний раз увидеть своего декана некромантского факультета. И здесь даже рыжий эльф докопаться до меня не сможет, потому что я обращусь к Бальво по делу, а не просто как любящая девушка.

Но только вот, как назло, после фразы эльфа дверь в склеп приоткрылась и оттуда высунулась голова умертвия:

–Не надо мертвяка звать, – прошептал хозяин склепа, – а то он тоже на мой склеп позарился.

Это он моего Бальво мертвяком назвал? А сам-то он тогда кто?...Живяк? И самое важное – зачем Бальво сдался этот захудалый склепик на самом отшибе кладбища, если у него имеется шикарный склеп?

–Книгу возвращай, – требовательно протянула ладонь, – а то точно сейчас к Бальво жаловаться пойду, а он меня рад видеть в любое время дня и ночи.

Под конец моей фразы послышался дружный смешок, из-за чего парни получили от меня недовольный взгляд. Ну ничего, пусть ржут. Ведь мы ещё посмотрим, кто из нас будет смеяться последним.

–Сейчас отдам, – наконец-то перестал спорить хозяин склепа, – только, мне нужно вспомнить, куда я её положил.

И умертвие распахнуло дверь склепа на всю, и я поняла, что мы с этого кладбища уйдём ещё не скоро...Потому что весь склеп был завален самым разным барахлом. В нашем мире нечто подобное называют синдромом Плюшкина, когда человек в своём жилище накапливает всякий ненужный хлам...Но я не думала, что подобная проблема может встречаться и у умервий.

–Знаете, это хорошо, что вы ко мне заглянули, – сообщил хозяин склепа, начиная рыться в своём хламе, – я уже давно хотел вернуть книгу в библиотеку, но боялся – если оставлю свой склеп один, то его сразу же кто-нибудь займёт.

–То есть, вы из своего склепа не выходите?, – уточнила.

–Уже давно не выходил, – подтвердил мою догадку.

–Тогда, откуда в нём столько хлама появилось?, – озвучил мой вопрос белобрысый эльф.

–Молодой человек, где вы здесь увидели хлам?, – на полном серьёзе спросил, держа в своей костлявой руке тарелку с трещиной посередине, – здесь всё только самое необходимое.

Комментариев не было даже у меня...А я редко в каких ситуациях могу промолчать. Но объяснять костлявому Плюшкину, что все, находящиеся в его склепе, предметы хлам – бесполезно. Таких только к психиатру нужно отправлять...Правда, я сомневаюсь, что психиатры для умертвий даже в этом мире существуют.

А вообще главное, чтобы он книгу вернул, а дальше пусть собирает свой хлам сколько угодно...Тем более видно, что все эти вещи должны были отправиться в мусорку, а значит умертвие не ворует хорошие вещи у адептов или преподавателей.

Нам пришлось подождать достаточно долго, пока хозяин склепа наконец-то отыскал в своей горе мусора библиотечную книгу. А на все наши попытки помочь в поисках, чтобы наконец-то отправиться обратно в академию, умертвие категорично отказывалось нас пускать в свой «комфортный» склеп, который себе заполучить желает каждый.

Глава 9.

–Где вас носило?, – первое что спросил Богдан, когда они вместе с Лалиэт вышли нас встречать.

Всё дело в том, что в общежитие для преподавателей, где находилась комната жены рыжего ректора, попасть можно было только после приглашения того, кто там проживает...Честно признаться, неудобно. Потому что приглашение нужно было озвучивать при каждом посещении. Могли бы уж какие-нибудь многоразовые пропуски придумать.

–Ты вообще молчи, – злобно рыкнула на сводного брата Яры, который тоже входил в список должников.

Вот, кому бы рот сейчас открывать...Злостному преступнику, который в конце прошлого года не сумел дотащить свой зад до библиотеки, чтобы вернуть книжку про кланы оборотней?

–Её опять Бальво что ли послал?, – шёпотом поинтересовался Богдан у парней, но я всё равно его услышала.

–Парни, если я забью этого бабника книжкой до смерти, вы поможете мне прикопать его на кладбище?, – невзначай поинтересовалась у оборотней.

Просить о подобной помощи Людвига было глупо, потому что вампир жил в одной комнате с Богданом, поэтому они были достаточно дружны. А Айл своими тонюсенькими руками с изящными пальцами будет рыть могилу три года. Это при условии что он согласится это сделать...Чего, естественно, не произойдёт.

–Давайте, лучше пойдём в комнату, – предложила Лалиэт.

И только потому что у меня после такой отработки ноги уже начали гудеть, то Богдан остался жив...Но разок я его всё-таки ударила по лбу книжкой, которую мне зачем-то дала доисторическая библиотекарша.

Зайдя в комнату номер 13, я рухнула на диванчик рядом с Ярой, откидывая ненужную книгу с легендами в сторону.

–Ты чего творишь?, – возмущённо пропищала толстенная крыса, – с книгами так обращаться нельзя.

Этот зверёк еще мне будет рассказывать что-то про книги? Я сегодня и так весь вечер на них потратила, пока некоторые шастали по свиданкам...Нет, я не завидую. Просто возмущаюсь несправедливостью жизни.

–Я такую книгу ещё не читала, – заявило это пузатое создание, подползая к книжке, – дашь почитать?

Мне было не жалко отдать почитать крысе книгу, которая меня саму совсем не интересовала...Но только мне придётся её обратно скрипучей библиотекарше возвращать. Поэтому я с недоверием поинтересовалась:

–А ты её не погрызёшь?

–Нет, ну вы слышали?, – возмутилось это создание, – я почтенная жительница Академии Теней и Смерти, и я всегда аккуратно обращаюсь с книгами.

–Правда, – подтвердила слова грызуна Лалиэт, – Рыся всегда очень бережно относится к книгам.

А после этого девушка протянула зверьку кусочек сыра, который Крыся...то есть, Рыся схомячила за считанные секунды. Я, конечно, ни на что не намекаю, но на мой субъективный взгляд данному зверьку нужно поменьше жрать...А впрочем, мне до этого нет никакого дела.

И раз Лалиэт подтвердила, что её крыса с книгами обращается бережно, то я произнесла:

–Ладно, бери себе книгу...Только аккуратно, а то мне ещё её библиотекарше возвращать.

После упоминания работницы местной библиотеки Рыся фыркнула, а следом пропищала:

–Противная старушка...По всей библиотеки мышеловок понаставила.

–Как думаете, сколько ей лет?, – хохотнул один из оборотней.

–Неприлично упоминать возраст дамы, молодой человек, – занудно пробубнил говорящий череп, который стоял на журнальном столике.

–Неприлично интересоваться возрастом дамы у неё самой, – заявил Богдан, а после добавил:

–Хотя мне кажется, что женщины прекрасны в любом возрасте.

В комнате повисло молчание и мы все непонятливо уставились на сводного брата Яра...Даже Рыся перестала своими крысиными лапками перелистывать страницы книги, принесённой мной.

–Я не имел в виду, что мне нравятся старухи – под нашими взглядами начал оправдываться парень, – просто говорю, что для каждой женщины найдётся мужчина её возраста, для которого она будет желанной.

–И какой мужчина может оказаться ровесником этой старухи из библиотеки?, – усмехнулся беловолосый эльф, – только если Бальво.

И на этом моменте из руки Лалиэт выпал кусочек сыра, который она собиралась скормить своей крысе. А Слитерс, расположившийся в кресле, начал кашлять...Змеи вообще должны кашлять?

Впрочем, это всё было неважно. Потому что я поспешила напомнить надменному эльфу, что декан некромантского факультета мой будущий муж:

–Не смей моего Бальво приписывать ко всяким древним библиотекаршам.

–Ты больная, – покачал своей белёсой макушкой, – тебе нужно лечиться, понимаешь?

–Сам ты больной, – ответила, – это не я бежала из общежития для адептов, каждую секунду оглядываясь назад...Что мания преследования развилась?

–Кстати, я это тоже заметил, – согласился со мной вампир.

А оборотни просто согласно кивнули. После чего мы все уже уставились на белобрысого эльфа, требуя от него какого-то объяснения своему странному поведению...Вернее объяснение требовалось не всем:

–Расскажи, – произнесла Лалиэт, – всё равно скоро вся академия об этом узнает.

–Я сам разберусь, что мне делать, – зло бросил эльф, а следом и вовсе покинул комнату.

При этом столкнувшись у двери с Шичиро, который видимо всё-таки решил почтить нас своим визитом...Хотя ещё днём, когда мы сообщили принцу, что после ужина хотим собраться в комнате Лалиэт, лис заявил, что он теперь преподаватель и участвовать в сборищах адептов ему теперь по статусу не положено.

–Я так и знал, что без меня у вас здесь полный тухляк, – самодовольно заявил лис, – поэтому не благодарите, что я всё-таки соизволил заглянуть к вам.

Спасибо, конечно, за такое дозволение...Но никто благодарить наглого принца и не спешил. Потому что мы все ожидали пояснения от Лалиэт, о чём должен нам был рассказать Айл.

–Я не могу вам ничего рассказать, – произнесла девушка, поправляя ошейник с драгоценными камнями на шее пузатой крысы, – Айл сам расскажет, когда сочтёт нужным.

–Расскажет про что?, – уточнил Шичиро, усаживаясь рядом со мной, – про то что на него объявлена брачная охота?

Глава 10.

–Бежим скорее, Яра, – прокричала, таща свою подругу следом за собой.

–Оля, куда мы так спешим?, – спросила девушка, – до занятия ведь ещё осталось достаточно времени, чтобы дойти до нужной аудитории в спокойном темпе.

–Нам нужно успеть занять места на первом ряду, – сообщила очевидное.

Нет, я не настолько прониклась учёбой...Хотя нужно признать, что обучение в Академии Теней и Смерти достаточно увлекательное занятие. Но сейчас я, сломя голову, неслась в аудиторию, чтобы успеть занять места на первом ряду, потому что в этом семестре лекции по предмету «Разновидности магических существ. Способы их приручения и уничтожения» будет вести сам декан некромантского факультета. И в этом семестре мы будем разбирать все виды магической нежити, которые существуют в данном мире.

А чтобы никакая девица, позарившаяся на моего Бальво, не успела успеть занять место на первом ряду, с целью строить моему мужчине глазки, то мне пришлось устраивать забег до нужной аудитории...А Яра бежала со мной, потому что она моя лучшая подруга.

–В сторону!, – кричала, чтобы предупредить нерасторопных адептов, что я тормозить не собираюсь, и если придётся, то я их сшибу с ног и со спокойной душой побегу дальше...Потому что я предупреждала о своём приближении.

И когда мы всё-таки добежали с Ярой до нужной аудитории, то я была в полной уверенности, что мы из адептов сюда пришли первыми...Но я ошибалась. Весь первый ряд уже был занят ушастыми нахалками в накидках зелёного цвета.

Значит, они с целительского факультета, который в нашей академии только в этом году открылся. Первокурсницы и все как на подбор эльфийки...Уж не те ли это самые эльфийки, которые прибыли в академию по душу белобрысого эльфа?

А, впрочем, это не важно...Потому что они заняли моё место.

–Эй, чебурашки, – крикнула, залетая в аудиторию, – а ну брысь с первого ряда.

Девицы синхронно повернули свои идеальные фарфоровые лица в мою сторону, а следом всё так же синхронно окинули меня презрительными взглядами, после чего дружно отвернулись обратно, словно теряя ко мне интерес.

Вот значит как?...Ну ничего, я ещё этим ушастым покажу, кого они только что решили проигнорировать.

–Оля, – дёрнула меня за руку подруга, – они первые пришли. Поэтому давай просто займём места во втором ряду.

–Нет, Яра, – упрямо покачала головой, – на лекции, которую ведёт мой Бальво, я буду сидеть впереди всех...Это уже дело принципа.

И раз все места на первом ряду были заняты обнаглевшими эльфийками, которые по-хорошему не стали уступать мне место, то пришлось залезть прямо на учебный стол первого ряда.

А отсюда обзор намного лучше...И самое главное – мой Бальво точно будет всю лекцию смотреть только на меня.

–Ты что ненормальная?, – прошипела одна из эльфиек, оказавшаяся прямо за моей спиной.

–Если послушать окружающих, то ненормальная, – спокойно пожала плечами.

А после ещё и свои волосы откинула назад, чтобы они оказались на идеальном лице эльфийки. После чего эта ушастая всё-таки соизволила покинуть первый ряд. А уж вслед за ней пересели и остальные надменные девицы, и мы с Ярой тут же заняли их места.

Кстати, я подметила, что несмотря на то, что эльфийки держались вместе, между собой они не разговаривали. Хотя да, они же вроде как соперницы. Но я бы их назвала подругами по несчастью...Ведь перспектива выйти замуж за белобрысого эльфа с кислой миной – самое настоящее несчастье.

Потихоньку в аудиторию начали заползать адепты, и стало понятно, что данная лекция проводится совместно у разных факультетов и курсов. Но для Академии Теней и Смерти подобная практика в порядке нормы. В прошлом году, когда мы были первочками, нашему курсу частенько ставили занятия совместно со старшекурсниками.

В аудиторию заползли парни из нашей компании, которые после вчерашнего вечера уж очень сильно походили на умертвий. Я же, зная, что во время первой пары у меня состоится встреча с моим любимым, ограничила себя вчера в напитках. Чтобы сегодня выглядеть свежо, а самое главное – не проспать встречу с миом Бальво.

–Добить вас, чтобы не мучились?, – любезно предложила, когда парни заняли места рядом со мной и Ярой.

Людвиг, усевшийся по правую руку от меня, что-то невнятно промычал и спрятал своё клыкастое лицо в ладонях. Остальные ребята поступили примерно так же...Кроме белобрысого эльфа, естественно. Ведь вчера Айл ушёл, а вернее истерично убежал, с нашей посиделки в самом начале.

Хотя я совсем не поняла поведение эльфа...Ну прислали к тебе под бок эльфийек, которые должны тебя соблазнить. Разве это повод так психовать? Мне всегда казалось, что молодые парни только рады повышенному вниманию со стороны девушек.

И сейчас, при появлении в аудитории Айла, эльфийки расправили свои плечи и приветливо заулыбались, хотя до этого свои надменные рожи кривили.

Правда, парень такого внимания не оценил. Показательно закатил свои зелёные глаза, и отвернулся от стайки эльфиек, полностью показывая тем самым своё безразличие. От чего улыбки с лиц ушастых барышень исчезли...Но мне их совсем не было жаль.

Во-первых, потому что по ним сразу видно, что они надменные стервозины...А я таких на дух не переношу. А ещё все эти барышни хотят выйти замуж не по любви, а ради выгоды. А мне всё-таки хотелось верить в существование настоящей любви. Хотя я прекрасно понимала, что брак в первую очередь – это взаимовыгодный союз, где чувства уходят на десятый план...Но у меня всё будет по-другому.

Почти перед самым началом лекции в кабинет забежала Лалиэт...Да, жена нашего ректора обучается в нашей академии на целительском факультете. Собственно, ради неё мужик этот самый факультет и открыл.

И появление Лалиэт меня не удивило, но она появилась не одна. Рядом с ней наблюдалась эльфийка с чёрными волосами и синими глазами. Тоже претендентка на место жены белобрысого эльфа? Тогда почему она от стайки своих сородичей отбилась?

Когда Лалиэт вместе с этой синеглазой эльфийкой уселись на втором ряду позади нас, то прозвучал сигнал, означающий начало занятия. И ровно после этого в аудиторию зашёл Шичиро, который направился на место преподавателя.

Глава 11.

Моё настроение опустилось ниже плинтуса, потому что я ожидала увидеть своего Бальво, а вместо него лекцию пришёл читать обнаглевший лис.

Вообще, зачем Шичиро притащился в Академию Теней и Смерти в качестве преподавателя? Тем более как-то не по уровню принцу такая работёнка...Да, в начале прошлого года должность ректора в нашей академии занимал младший брат императора. Но золотого лиса сюда в качестве наказания сослали, а Шичиро вроде сюда самостоятельно отправился.

Конечно, лис вчера вечером объяснил своё, неожиданно появившееся, желание...Мол, после всей этой истории с гулящей эльфикой, которая чуть не женила на себе младшего сына императора, Шичиро решил побыть в гордом мужском одиночестве.

Только мне в подобное верилось с трудом. Уж, в конце концов, у нас здесь не мужской монастырь, поэтому на мужское одиночество рассчитывать глупо...Это я ещё не упомянула про Аканту, которая наверняка ещё объявится в академии.

Во время обеда я набрала себе целый поднос вкусностей. Благо, на еду в столовой академии жаловаться не приходилось. И в надежде, что вкусняшки хоть немного мне поднимут настроение, я села за столик, который обычно занимает наша компания.

–Ты всё это собираешься съесть?, – скривившись, спросил у меня белобрысый эльф.

–А что нельзя?, – огрызнулась, откусывая кусок пирожка с начинкой из картофеля и грибов.

–Напоминаю, ты человечка, – не унимался гад ушастый.

У меня и без него настроение ужаснейшее. А здесь белобрысый эльф решил лезть ко мне со своими идиотскими напоминаниями.

–А ты урод ушастый, – напомнила в ответ.

Между прочим, в Академии Теней и Смерти не было принято стесняться своего аппетита. Поэтому адепты набирали себе на подносы столько еды, сколько их душам было угодно. Но Айл прицепился именно ко мне. Кстати, сам эльф не воздухом питался. У него на тарелке наблюдался знатный такой кусман жареного мяса.

–У человечек метаболизм медленный, из-за чего вы склонны к набиранию лишнего веса...Поэтому ты бы так не налегала на пирожки, – заявила эта кислая мина.

Чего?...Этот самоубийца мне говорит, что я толстая? Да, я не анорексичка, кости у меня не торчат. Но я и не толстая...Да, у меня имеются пышная грудь и округлые бёдра, но это никакой не лишний вес. Между прочим, в моём мире многие женщины ложатся под нож хирурга, чтобы стать обладательницами таких форм, а меня подобным наградила природа.

Да, и в этом мире подобные женские формы ценятся...Но только не у надменных эльфийских рож. У них, чем худее и бледнее девушка, тем она считается более красивой. По их меркам даже худющая Лалиэт считается недостаточно стройной.

И, вообще, указывать девушке на её лишний вес, которого у меня и не имеется вовсе, очень некрасиво. О чём я и решила напомнить белобрысому эльфу.

–Жене своей будешь указывать, на что ей налегать. Понял, заморыш длинноухий?

И, конечно, просто словами я не ограничилась. Схватила стакан с соком и плеснула в обнаглевшую эльфийскую морду.

–Больная!, – завизжал эльф.

–Спасибо скажи, что это был сок, а не кипяток, – любезно посоветовала.

Думаю, мы бы и дальше продолжили ссориться с длинноухим, но к нашей компании присоединилась Лалиэт...И она опять была не одна, а с той самой синеглазой эльфийкой. Которая после первой пары нам представилась как Аэрин. И я так поняла, что это именно та самая эльфийка, которую в академию прислал отец ректора...А отец у него в империи считается типо самым крутым эльфом.

В прошлом году мы бывали в старшем доме эльфов, и его глава как-то сильно меня не впечатлил...Обычный угрюмый и недовольный ушастый мужичок, который выглядит как молодой парень. И, вообще, я тогда думала, что мы там все собрались поглазеть на казнь злобной мачехи Лалиэт, а ей то всего-навсего обрезали волосы...И спрашивается, на какой фиг нужно было собирать столько народу, чтобы посмотреть на подобную ерунду?

–Вы же не против, что я присяду за ваш столик?, – любезно поинтересовалась эльфика.

Я против не была, потому что пока эта особа не начала кидаться надменными фразочками, то пусть сидит за нашим столиком сколько хочет. Думаю, все остальные ребята были примерно такого же мнения...Кроме белобрысого эльфа, разумеется. Этот скривил свою рожу сильнее обычного, а после и вовсе начал с остервенением жевать свой обед.

–И как тебе в роли адептки, Лалиэт?, – поинтересовался Богдан, – не жалеешь, что променяла приёмную ректора на учебные аудитории?

–Не променяла, – улыбнувшись, ответила девушка, – я всё ещё являюсь помощницей Джитуку...А учиться в академии магии было моей самой заветной мечтой, поэтому сейчас я безумно счастлива.

–Мне тоже нравится прибывание в академии, – заявила эльфика, которую никто и не спрашивал.

Я скосила взгляд на эту представительницу ушастой расы и поняла, что если кто и женит надменного белобрысого эльфа на себе, то это будет именно данная особа. Потому что она отличалась от той стайки эльфиек, которых мне с утра пришлось прогонять с первого ряда.

Эта ушастая не смотрела на всех надменно, хотя по сути её титул был намного выше, чем у всех остальных претенденток на роль жены Айла. И можно было подумать, что девушка, вопреки своему титулу и статусу, выросла приветливой и открытой...Но это было далеко не так. Потому что синие, широко распахнутые, глазища были безумно хитрющими...А я такое вижу сразу.

Глава 12.

–Ты осознаёшь, в чём просишь тебе помочь, Оля?, – покачав головой, уточнила у меня Лалиэт, – ты хочешь, чтобы я сварила приворотное зелье, которое ты подольёшь нашему другу?

Ну, лично я белобрысого эльфа своим другом не считала. И вообще я, между прочим, хочу помочь наладить Айлу его личную жизнь. Ведь с такой, вечно недовольной, харей он так и останется в своём надменном одиночестве.

–Я просто хочу ему помочь наконец-то найти себе пару и стать счастливым, – описала свою задумку немного по-другому.

Но самое главное – я хочу, чтобы Айл влюбился в синеглазую эльфийку и всё своё внимание тратил на неё, а от меня наконец-то отвязался. А то ещё парочку его непрошенных комментариев в мой адрес и Айл рискует, как минимум, остаться без своих белёсых волос, а совсем из себя выведет, то и на его эльфийские уши могу позариться.

–Разве это честно заставлять кого-то любить?, – задала достаточно провокационный вопрос жена рыжего ректора, – ты бы хотела себе такой участи?

Ну вот, зачем всё сразу так драматизировать? Может, белобрысый эльф и синеглазая сестра рыжего ректора просто созданы друг для друга? И я лишь хочу помочь побыстрее им осознать данный факт...Считай, намерения у меня самые благие.

–И вообще, – кажется, моя собеседница решила прибегнуть к самому существенному аргументу, – вспомни, чем в прошлом году похожая история с зельем закончилась...Джитуку тебя выгнал из академии, Оля. Хочешь, чтобы подобное опять повторилось?

–Ну в итоге твой муж всё-таки осознал, что был неправ и позволил вернуться мне обратно.

Между прочим, эти две ситуации несравнимы между собой. И тогда именно рыжий эльф был виноват в произошедшем...Потому что нечего чужие кружки хватать и пить оттуда.

–Думаю, напоминать о том, что Джитуку позволил тебе вернуться в академию только благодаря уговорам Миролюбы, занятие бесполезное, – вздохнула девушка, – но в любом случае, помогать я тебе не стану. Тем более у меня на подобное и времени нет.

Ну и ладно, без помощи таких занятых особ как-нибудь обойдусь. Правда, к парням с подобным предложением идти смысла нет. Потому что они, даже не дослушав мою идею до конца, откажутся в подобном участвовать, а ещё и белобрысому эльфу обо всём расскажут. А к Яре идти за помощью тоже дохлый номер, потому моя подруга слишком правильная, чтобы согласиться участвовать в моей гениальной затее.

И остаётся один вариант – сварить нужное зелье самостоятельно...Только вот, как-то с предметом зельеварение у меня не особо хорошо дела складываются. А с другой стороны, если у остальных получается приготовить это магическое варево, то чем я хуже? Просто нужно более точно следовать инструкциям, а не добавлять ингредиенты на глаз.

Чтобы воплотить в жизнь задуманное, я после ужина отправилась в библиотеку, с целью отыскать книгу, в которой подробно описывается способ приготовления любовного зелья.

Только вот, сколько бы я не бродила среди стеллажей с пыльными книжками, нужную отыскать у меня не получалось. И когда мне уже начало мерещиться, что проходы между стеллажей понемногу начинают сужаться, то я решила обратиться за помощью к доисторической библиотекарше:

–Простите…

–Чшшш.

Ага, и тебе, старая, того же.

–Я не могу отыскать нужную книгу, может вы мне поможете?

–Все книги там, – указала своей морщинистой рукой на стеллажи с книгами.

С данным утверждением, конечно, не поспоришь. Но я и без этой ровесницы динозавров увидела, где хранятся книги.

–А это опять ты, – снова узнала меня.

–Это я, – не без гордости подтвердила.

–Уже успела прочесть книгу, которую я тебе дала?

–Конечно, – соврала, – всю ночь читала, не могла оторваться.

–Ииии…

–И спасибо, за такую чудесную бессонную ночь, – натянуто улыбнулась.

И чего ко мне старушка прицепилась с этой книжкой? Не каждому же адепту академии она раздаёт сборники легенд. А ещё нужно будет не забыть забрать книгу у говорящей крысы и вернуть в библиотеку, раз уж я сейчас ляпнула, что уже прочла её.

–Прочти ещё раз повнимательнее, – произнесла своим скрипучим голосом.

–Обязательно, – пообещала, а после всё-таки напомнила, что я сюда не просто поболтать заскочила:

–И всё-таки не могу отыскать нужную книгу. Может, поможете?

–Что за книга?

–«Любовная практика. Сотня способов приворожить его к себе»

Да, название книги оставляет желать лучшего. Но в прошлом году именно там я вычитала рецепт зелья, которое со стопроцентной вероятностью должно было поднять мужскую силу, как было написано в книге...Но только это самое зелье выпил рыжий эльф, а не мой Бальво.

–Так, прям сегодня эту книгу взяли, – сообщила мне библиотекарша.

Серьёзно? Как только эта книжка понадобилась мне, так её прямо перед моим носом кто-то забрал? И вообще, кто у нас в академии решил побаловаться приворотами? Я не в счёт...У меня благородное дело намечается.

–А вы не помните, кто её забрал?

–Конечно, помню, – ответила мне, – это была девушка, либо худощавый парень с миловидной внешностью...Да, наверное это всё-таки был парень, потому что он был высоким...Хотя это могла быть девушка на каблуках…

Глава 13.

–Не воспринимай всерьёз слова моего брата, – произнесла Аэрин, когда мы с ней вдвоём вышли из приёмной кабинета ректора.

–А я и не воспринимаю, – равнодушно ответила.

–Тебя разве не задевают подобные высказывания?, – удивилась эльфийка.

–Обо мне разное говорят...Но какое мне дело до чьих-то слов? Мне важно лишь то, что я сама про себя думаю.

Мне с детства пришлось научиться не обращать внимание на чужое мнение...Пусть думают и говорят, что хотят. А я буду свою жизнь проживать так, как этого хочется мне. И пусть некоторым я кажусь странной или даже сумасшедшей, мне на это наплевать.

Тем более если взять высказывание ректора в мой адрес, то это полная чушь. Потому что у меня есть друзья, которых общаться со мной никто не заставляет...А с Ярой мы вообще уже больше десяти лет дружим.

–А мои учителя по этикету учили, что самое важное – произвести хорошее первое впечатление, – слегка улыбнулась девушка.

Мне кажется, что важнее произвести незабываемое первое впечатление, а для этого нужно всегда быть яркой, выделяющейся из толпы.

Вот, даже взять эльфиек, которые прибыли в академию, в надежде захомутать себе белобрысого эльфа в мужья...Никто из этих девиц даже не додумался появиться в академии как-то ярко, чтобы Айл остался под впечатлением и сразу запомнил выделяющуюся эльфийку.

Ну Аэрин хотя бы додумалась подобраться поближе к кислой эльфийской харе с помощью Лалиэт...Но в случае с, вечно всем недовольным, Айлом нужно действовать более кардинально. В чём я и хочу помочь синеглазой эльфийке.

–Так, что ты хотела узнать у Лалиэт?, – полюбопытствовала у меня, – или я ещё не настолько вхожа в вашу компанию, чтобы о подобном спрашивать?

Она вообще не вхожа в нашу компанию, если уж быть совсем честной. Аэрин просто таскается вслед за Лалиэт. И делает она это из-за собственного интереса, который всем очевиден.

Но Аэрин тоже учится на целительском факультете, а, соответственно, и своих сокурсниц знать по фамилиям должна...Тем более не так уж много адепток поступило на факультет, который только в этом году открылся в нашей академии. Думаю, что многие жители империи ещё попросту даже не знают, что в Академии Теней и Смерти теперь ещё и будущих целителей обучают...Потом что в этом мире интернета не имеется, и информация до разных уголков империи разносится не так быстро, как привычно жителям моего мира.

–Ты знаешь адептку по фамилии Ангрэн? Она тоже учится на целительском факультете.

–Да, я её знаю, – подтвердила Аэрин, а после поинтересовалась:

–А зачем она тебе нужна?

Какая же эта эльфийка любопытная...Всё ей расскажи. А в моём мире даже дети знают, что с любопытной Варварой сделали на базаре. И я на месте Аэрин не стала бы рисковать своим аккуратным эльфийским носиком.

–Спросить кое-что хотела, – уклончиво ответила.

–Понятно, – улыбнулась синеглазая эльфийка, – не хочешь говорить. Но в любом случае, Эдиль Ангрэн – это эльфийка с золотистыми волосами.

Ага, понятно...Значит, книжку с приворотами прихватила одна из ушастых девиц, которые на лекции по нормальному не стали уступать нам места на первом ряду.

И что-то мне подсказывает, что эта ушастая особа не просто почитать на досуге собирается эту книжку...Она хочет сварить приворотное зелье для белобрысого эльфа. А мне не принципиально, какая из ушастых девиц захомутает Айла...Мне главное, чтобы он с критики моей персоны переключил своё внимание, а на кого именно – вообще плевать.

–Спасибо, – коротко поблагодарила Аэрин, спешно покидая компанию эльфийки.

–Увидимся за ужином, – донеслось мне вслед.

Да, увидимся...Но сегодня ужином мне будет наслаждаться некогда, потому что я решила – такое важное дело на самотёк пускать нельзя. Поэтому мне нужно проследить за эльфийкой с золотыми волосами, чтобы она не напортачила с приворотным зельем.

И сидя за столиком в столовой, я не сводила взгляда с, нужной мне, эльфийки, поэтому совсем не вслушивалась в разговор ребят.

–Оля, – дотронулась до моего плеча Яра, – ты почему ничего не ешь?

–Ну я же человек, – вспомнила слова белобрысого эльфа, – поэтому решила от ужина отказаться, чтобы моя пятая точка не начала сразу два стула занимать.

И в этот момент эльфийка с золотыми волосами встала из-за столика, где сидела с остальными претендентками на роль жены Айла, что-то сказала им и направилась к выходу из столовой.

Я, естественно, последовала за ней. И времени, объяснять причину своего преждевременного ухода из столовой, у меня не было. Поэтому я просто бросила короткое ребятам:

–Я пошла.

Выйдя из столовой, эльфийка, ожидаемо, не направилась в общежитие для адептов. Зато, опасливо озираясь по сторонам, пошла в лабораторию по зельеварению...А я, естественно, последовала за ней. Ведь мне нужно было убедиться, что она ни в чём не напортачит.

И когда эльфийка уже оказалась у самой двери в лабораторию по зельеварению, то она неожиданно затормозила, а следом и вовсе резко развернулась и с обвинением спросила у меня:

–Ты что за мной следишь?

–Ну по факту, слежу, – не стала отрицать, а после поспешила сообщить:

–Но я хочу тебе помочь...Ты ведь приворотное зелье собралась варить?

–Ничего подобного.

–Ой, мне-то не рассказывай, – небрежно отмахнулась, – я знаю, что в библиотеке ты сегодня взяла книгу «Любовная практика. Сотня способов приворожить его к себе»...И ещё я знаю, что вас, эльфиек, в академию отправили, чтобы одна из вас на себе кислую мину женила.

–Кислую мину?, – удивлённо переспросила.

–Ну это я так по-дружески Айлинеля называю, – поспешила заверить.

–И зачем тебе нужно мне помогать?, – недоверчиво уточнила.

–Говорю же, кисла...в смысле, Айлинель мой друг...И я не могу смотреть, как он всё время находится в одиночестве...Поэтому хочу помочь ему с личной жизнью, он же сам никогда не остепенится.

Эльфийка, видимо, хотела ещё как-то усомниться в моём бескорыстном желании помочь...Но в коридоре послышались чьи-то шаги. Поэтому я втолкнула ушастую в дверь лаборатории, которая на удивление оказалась не заперта.

Глава 14.

Я, довольная собой и неся маленький пузырёчек с приворотным зельем в кармане, шла в свою комнату, но у двери меня поджидал белобрысый эльф. И я сразу подумала, что ушастый каким-то образом просёк, что для него приготовлено приворотное зелье, и сейчас пришёл устраивать разборки. Поэтому я сразу заняла оборонительную позицию:

–Чего тебе здесь нужно, ушастый?, – грубо поинтересовалась, уже морально готовясь к тому, что придётся давать отпор, если эльф решит распустить свои аристократические ручонки.

–Вообще-то я хотел извиниться перед тобой, – неожиданно произнёс, но после не забыл добавить:

–Но вот только стоило тебе открыть рот, как желание извиняться в миг испарилось.

Я очень недоверчиво уставилась на Айла...Потому что на моей памяти этот тип ни разу не перед кем не извинялся. А тут вдруг резко решил начать? И вариантов подобного поведения эльфа два...Либо он очень сильно приложился своей белобрысой голубушкой об что-то твёрдое, от чего его мозги встали на место...Либо второй вариант – Айлу что-то от меня нужно.

–Ты недавно получал черепно-мозговые травмы?, – уточнила.

–Что?, – непонятливо переспросил.

–Головой бился обо что-то?, – переформулировала вопрос, чтобы даже непроходимому идиоту стало понятно.

–Нет, – от чего-то возмутился этот надменный эльф, а следом произнёс невероятное:

–В общем, прости меня, что я ляпнул о том, чтобы ты не налегала на пирожки...Хорошая у тебя фигура, и не нужно тебе отказываться от ужинов.

Я и не собиралась отказываться от вечернего приёма пищи из-за слов какого-то ушастого хмыря...Просто сегодня у меня были дела поважнее, чем ужин.

–Ладно, от ужинов отказывать не буду, – сообщила, пытаясь зайти в свою комнату, но Айл схватил меня за руку.

–Ты чего творишь?, – возмущённо завопила, – культяпки свои от меня убери.

–Просто я не договорил, – как-то скомкано произнёс, всё-таки отпуская меня.

И я даже подождала какое-то время, чтобы услышать, что там ещё собирается сказануть белобрысый эльф...Но он стоял и молчал. От чего я начала злиться:

–Так, мне некогда стоять и любоваться на твою надменную физиономию, – сообщила, – поэтому давай уже говори, что хотел...Либо я пошла.

Айл опять продолжил молчать, а ещё начал как-то неуверенно переминаться с ноги на ногу...Ну прям нашкодивший пятиклассник. Но я не злобная училка, которая собирается отчитывать провинившегося мальчика.

Поэтому я вновь предприняла попытку наконец-то попасть в собственную комнату...Потому что мне, между прочим, ещё нужно сходить в душ и приготовиться ко сну.

Но эльф вновь схватил меня за руку, а ещё и произнёс:

–Мне нужна твоя помощь, Оля.

Ооо, уже Оля, а не сумасшедшая?...Какой прогресс. Но а то, что Айлу нужна моя помощь, меня совсем не удивило. Ведь я сразу поняла, что этой надменной эльфийской харе что-то от меня нужно...Вопрос только что именно? И только чтобы узнать это, я поинтересовалась:

–И что ты от меня хочешь?

Эльф недоверчиво покрутил своей головушкой по сторонам, а после заявил:

–Пойдём ко мне в комнату. Как раз парней нет, и никто нам не помешает.

–Чего?, – возмутилась такому неприличному предложению, – совсем охамел что ли? Тем более у меня любимый мужчина есть, поэтому я ни к каким парням по ночам в комнаты не хожу.

Но даже если представить, что Бальво в моей жизни не существует...Что для меня уже даже представить невозможно. Но если гипотетически это представить, то предложение Айла всё равно возмутительное. Я, конечно, не ханжа и совсем ничего плохого не вижу в том, что адепты противоположного пола по взаимной симпатии приятно проводят время вместе...Но между мной и белобрысым эльфом никакой симпатии и быть не может.

–Что?, – почему-то возмутился парень, – неужели ты подумала, что я хочу с тобой переспать? Да, я никогда...Я просто хочу поговорить без лишних ушей, которых в коридоре общежития полным-полно.

И что-то от такой пренебрежительной фразы белобрысого эльфа где-то глубоко в душе мне стало обидно...Наверное, он просто задел моё женское самолюбие. Поэтому я поспешила уточнить:

–Это бы я никогда с тобой не переспала. Понял?

Я видела, что Айл сейчас хотел мне что-то возразить, но всё-таки сдержался и сквозь зубы произнёс:

–Конечно...Но раз мы разобрались с тем, что спать друг с другом не будем, ты меня выслушаешь?

И только потому что эльф всё-таки переступил через свою гордыню и надменность, я согласилась выслушать его просьбу. И когда мы с ним зашли в пустую комнату, я спросила:

–А где оборотни?

–Они с Абигором тренироваться пошли, – ответил эльф и опять замолчал.

А я начала рассматривать комнату Айла и двух братьев, потому что ранее мне здесь бывать не приходилось. И мне сразу бросилось в глаза, что на двух кроватях были разбросаны вещи, а вот третья кровать была заправлена идеально ровно...И я сразу поняла, что это место надменного эльфа, который ещё и чистюля. Это, кстати, совсем неплохо. Потому что иногда уровень бардака в холостяцких жилищах может выходить за рамки добра и зла.

Глава 15.

На следующий день ранним утром...Настолько ранним, что петухи наверняка ещё не начали кукарекать. Так вот, в самую рань в нашу комнату ввалилась Аканта, громко стуча своими каблуками и шумно волоча за собой свои вампирские пожитки в виде нескольких здоровенных чемоданов.

–Ты позже объявиться не могла?, – сонно пробормотала.

–Ой, – наигранно удивилась клыкастая, – неужели я тебя разбудила?

Да от такого топанья всё общежитие наверняка проснулось...И тем более я и не спала, потому что после вчерашнего разговора с белобрысым эльфом у меня так и не получилось уснуть, ведь в моей голове крутился целый вихрь мыслей.

На первый взгляд просьба Айла, притвориться его невестой, звучит крайне сомнительно. Да и я планировала спихнуть эту кислую надменную рожу в руки одной из эльфиек, чтобы Айл наконец-то был занят своими отношениями, а не комментированием моей жизни. А если притворюсь его невестой, тем самым помогу избежать участи стать семейным человеком...в смысле, эльфом.

Но Айл правильно подметил, что в прошлом учебном году я предприняла все возможные попытки завоевать внимание декана некромантского факультета. Я и соблазнять Бальво пыталась, заявившись к нему в склеп в очень откровенном комплекте нижнего белья. Во время практических занятий на кладбище пугалась местных умертвий и падала прямо к Бальво в руки...Правда, он ни разу даже не попытался меня поймать. Использовала мощнейшие заклинания, чтобы декан поразился уровнем моей магии...Только это всегда приводило меня в кабинет ректора, а мой Бальво так и не признался мне в своей любви.

И хоть идея, позволить надеть на мой безымянный палец помолвочное кольцо белобрысого эльфа, чтобы заставить Бальво меня приревновать, мне категорически не нравилась, я не могла не попытаться привлечь внимание Бальво таким способом.

Но всё-таки от своей затеи, спихнуть Айла в руки одной из эльфиек, я отказываться не собиралась...Тем более приворотное зелье уже готово, не пропадать же добру. Просто я чуть позже подолью его белобрысому эльфу, сначала попытаюсь вызвать ревность у декана некромантского факультета.

Да, замечательный план...И новую попытку по завоеванию сердца Бальво предприму, и от надменного блондина всё равно избавлюсь...А ещё и денежное вознаграждение получу, между прочим.

–И вы даже не спросите, почему я вернулась в академию?, – обижено поинтересовалась Аканта, отвлекая меня от мыслей, как я всё идеально продумала.

–Знаем мы твою причину возвращения с лисьими ушами на наглой макушке, – произнесла, широко зевая.

–Я не понимаю, о чём ты говоришь, – очень неубедительно произнесла вампира.

–Оля говорит про Шичиро, который теперь в академии преподаёт, – зачем-то объяснила очевидное сонная Яра.

–Шичиро в академии?, – удивилась эта клыкастая актриса, – а я и не знала...Просто решила, что глупо будет бросить академию на последнем году обучения.

Да, такое решение крайне глупое и необдуманное. И Аканта молодец, что решила вернуться...А весь свой гардероб она с собой решила притащить, чтобы перед умертвиями на кладбище в шикарных платьях разгуливать?

–Ага, – хмыкнула, поднимаясь с кровати, – мы прям поверили.

–Да, вообще, что мы всё про меня говорим, – резко сменила тему вампирша, – лучше расскажите, что в академии интересного происходит.

–Открыли брачную охоту на Айла, – сообщила, – целую стайку эльфиек по его душу в академию сослали.

–А он что?

–А он, кажется, этому не особо рад, – пожала плечами, доставая из комода своё полотенце, – хотя у него всегда недовольное выражение лица.

Раз уж я всё равно проснулась, то лучше успеть посетить душевую до того момента, как там начнут выстраиваться очереди из сонных адепток. Да, посещение общих душа и уборной – один из немногих минусов обучения в Академии Теней и Смерти. Но я готова потерпеть подобные неудобства, ради возможности стать настоящим магом...И ради возможности быть рядом с Бальво. Не настолько рядом, как бы мне хотелось. Но это пока что…

–Вечно эти эльфийки хотя на себе кого-то женить, – возмущённо произнесла Аканта.

Неужели, она всё ещё продолжает поливать грязью ту эльфийку, которая чуть не женила на себе Шичиро?...Да, согласна. Та особа никакой похвалы точно не заслуживает, потому что она гулящая дама, которая ещё и ребёнка своего бросила на произвол судьбы и упорхнула дальше развлекаться, как рассказала Лалиэт. Но я всё равно уверена в том, что Аканта злиться должна на Шичиро, который, находясь в отношениях с ней, проводил время со всякими сомнительными ушастыми дамочками.

–Ну нельзя же так говорить сразу про всех, – произнесла Яра, – мне показалось, что Аэрин очень даже милая девушка...И я не замечала, чтобы она пыталась как-то навязаться Айлу.

Да, синеглазая эльфика выбрала другую тактику, нежели хлопать глазками перед белобрысым эльфом...Она, кажется, решила для начала вклиниться в нашу компанию, тем самым всё ближе подбираясь к Айлу. А уже потом, когда эльф потеряет бдительность, начать его соблазнять.

–Что ещё за Аэрин?

–Сестричка ректора, – ответила на вопрос вампирши, – везде за Лалиэт таскается.

–Ого, – присвистнула клыкастая, – даже глава старшего дома эльфов сюда одну из своих дочерей отправил?

И чему Аканта так удивляется? У этого главы старшего дома эльфов дочерей имеется вагон и маленькая тележка, насколько я поняла. А вот сын у него всего один, и это наш рыжий ректор.

–Ну, а Шичиро ничего про меня не спрашивал?, – Аканта не смогла долго изображать, что ей абсолютно плевать на нахождение сына императора в академии.

–Ни единым словом тебя не упомянул, – вполне честно сообщила.

Улыбка тут же сошла с губ вампирши, и она, громко пыхтя, начала доставать свои пожитки из чемоданов. А я всё-таки направила в душевую, надеясь, что там ещё не выстроилась очередь из самых ранних пташек. Но перед выходом из комнаты я не забыла наказать Яре поднимать свою задницу с кровати и топать за мной, чтобы потом не толкаться в очереди.

Глава 16.

Когда я вернулась в комнату, то никого из моих соседок здесь не наблюдалось. Потому что Яра ещё находилась в душевой, а вот куда умчалась рыжая вампирша я не знала...Хотя догадки имелись, что Аканта побежала искать Шичиро, чтобы сын императора узнал о её появлении в стенах академии.

Скинула с себя полотенце, в которое обернулась, чтобы в коридоре общежития никого из особо впечатлительных адептов не смущать своей наготой. И полностью уверенная в том, что никто посторонний в комнату без стука зайти не может, я сначала немного покрутилась перед зеркалом, ещё раз убеждаясь в том, что всё с моей фигурой нормально, даже несмотря на мой человеческий метаболизм. А когда я налюбовалась собой, то начала одеваться.

И когда я только успела надеть на себя трусики, то услышала что кто-то зашёл в комнату. Опять же, я была уверена, что это Яра вернулась из душевой. Поэтому даже головы не повернула в сторону вошедшего, продолжая искать в бардаке из вещей, нужный мне, бюстгальтер...Про себя поражаясь тому, как на моих полках в шкафу всего за несколько дней успел образоваться подобный хаос.

–Яра, как думаешь, клыкастая уже отыскала комнату Шичиро или она ещё в поисках?

–Думаю в поисках, потому что в общежитие для преподавателей сначала пропуск нужно получить, – ответил мужской голос, который точно не мог принадлежать моей лучшей подруге.

Повернула голову и увидела белобрысого эльфа, который задрал свою эльфийскую харю наверх.

–Ты совсем офигел?!, – возмутилась, выхватывая из шкафа, первый попавшийся, бюстгальтер и быстро его надевая на себя, – стучаться в чужие комнаты не научили?

–Я стучался, – невозмутимо ответил, всё так же продолжая рассматривать потолок комнаты, – но, видимо, те ужасные завывания, которые ты воспроизводила, заглушили стук в дверь.

Чего? Я не завывала, а напевала песню из своего мира...Очень популярную, между прочим. А у некоторых ушастых просто нет музыкального вкуса, а ещё и совести...Потому что эльф вошёл ко мне без спроса, а после даже своё присутствие не обозначил.

–Ты на меня глазел, пока я переодевалась, урод!, – сообщила, а ещё и туфлю, попавшуюся мне под руку, в Айла кинула.

–Больно мне нужно глазеть на человечку...Тем более на такую, как ты, – надменно заявил, уворачиваясь от моего броска, – поэтому не переживай, как девушка ты меня совсем не интересуешь.

Меня надменный эльф в качестве парня тоже ничуть не интересовал...Поэтому не нужно это сейчас говорить таким тоном, как будто этот ушастый тип меня отшивает.

–Но интересую в качестве невесты, – напомнила.

–Временной невесты, – исправил меня, – собственно, по этому поводу я и пришёл...Ты подумала над моим предложением?

–Подумала, – ответила, уже обувая свои туфли.

–Иии?

–И я поняла, что не могу позволить молодой эльфийке разрушить свою жизнь, выйдя за тебя замуж...Поэтому так и быть, я согласна стать твоей временной невестой.

–Да ты прямо само благородство, – заявил этот эльф, зачем-то проходя вглубь комнаты и усаживаясь на свободную кровать, которую Аканта ещё видимо не успела застелить, – а теперь нам с тобой нужно обсудить все детали нашей ненастоящей помолвки.

–И чего нам обсуждать?, – искренне не поняла, – ты напишешь своему папаше, что влюбился и сделал предложение своей избраннице. Твой родитель обрадуется, ведь будет убеждён, что речь идёт об одной из эльфиек...И обязательно устроит в эту честь какое-нибудь пафосное сборище, как вы, аристократы, любите. Но на этом сборище ты появишься не с эльфийкой, а со мной...И я там всех доведу до белого каления, как я умею.

Ну план, честно признаться, очевидный...Тем более этих надменных эльфов, которые считают себя особенными, вывести из себя, как нечего делать. А уж у меня, как у профессионального игрока на чужих нервах, подобное точно трудностей не вызовет.

Куда более серьёзная проблема состоит в том, как оповестить Бальво о фиктивной помолвке, чтобы это выглядело правдоподобно. Ведь декан некромантского факультета не надменный эльф, которого из себя выведет сам факт, что его сын собрался жениться на человеческой девушке, а не на чистокровной эльфийке.

–Ты просто не знаешь, какой у меня отец…

–Если ты похож на него, то он тоже ушастый и надменный.

–Ты не понимаешь, – заявил, поднимаясь с кровати и начиная расхаживать по комнате, – мой отец не обычный эльф…

–У него что копыта?, – невольно вырвалось у меня.

–Какие ещё копыта?, – возмутился, а после и вовсе подлетел ко мне и схватил за плечи, – мой отец советник императора, который наш обман в одно мгновенье раскусит...И не просто раскусит, он ещё и издевательски продолжит наблюдать за нашим спектаклем, продолжая делать вид, что он верит в нашу историю любви.

Я нахмурилась...Если отец белобрысого эльфа сразу поймёт наш обман, то зачем нам тогда вообще притворяться перед ним парой?

–И что тогда нам нужно делать?, – уточнила.

–Нам нужно всех окружающих убедить, что мы любим друг друга...Если вся академия в это поверит, то и мой отец должен поверить.

–Но нашим ребятам то можно рассказать наш план.

–Нет, они могут нас выдать, – уверенно заявил, – поэтому придётся соврать даже им.

Я нахмурилась ещё сильнее, потому что никто из ребят не поверит в то, что мы с этим надменным типом испытываем друг к другу хоть какие-то положительные эмоции...Потому что не проходило ни одного учебного дня, чтобы мы с ним при друзьях не поругались

–Никто из ребят в наши чувства не поверит, – уверенно заявила.

–Почему же? В женских романах любят строить сюжеты на том, как ненависть между двумя людьми превращается в любовь.

Ну да, читала я пару подобных книжек в подростковом возрасте. Но мне ни одна из них не понравилась, потому что я уверена, что из ненависти любви получиться не может. Вот дружба в любовь может перерасти легко. Да, даже банальное безразличие в какой-то момент может превратиться в любовь...Но точно не ненависть.

Глава 17.

–Офигеть!, – от двери раздался удивлённый вопль вампирши.

Ух, хорошо, что это не Яра зашла. Потому что моя лучшая подруга, конечно, удивилась бы, увидев наш поцелуй с белобрысым эльфом...Да, а кто бы не удивился? Я и сама поверить не могу, что пришлось поцеловать этого надменного паренька. Но что только не сделаешь ради своей любви. А терпела этот самый отвратительный поцелуй в моей жизни я лишь из-за надежды, что ревность поможет наконец-то разбудить чувства декана некромантского факультета ко мне.

Так вот, если бы сейчас в комнате появилась Яра, то она бы удивилась, но точно бы не побежала рассказывать об увиденном всей академии...А вот Аканта побежит. Конечно, вампирша не Слитерс, который считай официально в нашем учебном заведении отвечал за распространение сплетен. Но и Аканта язык за своими клыками долго держать не сумеет.

Я резко оттолкнула от себя эльфа и испуганно посмотрела на, застывшую в дверном проёме, вампиршу, всем свои внешним видом пытаясь показать, что Аканта сейчас своим появление застала нас с Айлом врасплох.

–Неужели домовиха в столовой опять нам какую-то дрянь в еду подмешала, как в прошлом году?, – пробормотала Аканта.

Да, был в нашей академии такой инцидент...Именно тогда я и стала предводительницей чёрных кобр. Правда, почти никто об данном факте не помнит...Кстати, я только сейчас поняла – очень странно, что местная библиотекарша вспомнила про чёрных кобр. Ведь даже в моей памяти не остался момент, как я стала лидером женского восстания в нашей академии...Мне о моём звёздном часе позже Яра поведала.

–Хотя, до столовой я ещё дойти не успела, а у меня уже галлюцинации, – продолжила бормотать вампирша.

И она даже сделала шаг назад, закрывая перед собой дверь в нашу комнату. А я злобно посмотрела на белобрысого эльфа, которого мне пришлось целовать...И похоже этот ужасный поцелуй мне пришлось пережить напрасно. Потому что Аканта быстрее поверила в то, что у неё начались галлюцинации, чем в реальность нашего поцелуя с Айлом.

–А я говорила – никто в своём уме не поверит, что мы с тобой реально можем быть парой, – тихонечко зашипела на парня, при этом ещё не забывая вытирать свои губы рукой, – только зря пришлось пережить этот омерзительный поцелуй.

–Сама ко мне целоваться полезла, – так же шёпотом ответил мне, тоже начиная вытирать рукой губы.

Да, полезла...Но ради дела, а не из-за желания целоваться с эльфом. Я уже собиралась всё это высказать прямо в надменную харю Айла, но дверь в комнату вновь начала открываться. Поэтому пришлось убрать руку от губ и вернуть себе вид человека, которого застукали в достаточно пикантный момент.

–Нет, не показалось, – покачала головой Аканта, вновь заходя в комнату, – и либо мои галлюцинации являются продолжительными, либо вы двое на самом деле целовались.

Ну наконец-то до клыкастой дошло, что она вовсе не спятила...Хотя её навязчивая идея выйти замуж за Шичиро немного попахивает идиотизмом, ведь принц уже напрямую говорит Аканте, что вместе они никогда не будут.

–Ты же никому не расскажешь, что застукала нас?, – я задала провокационный вопрос.

–Не расскажу, – пообещала Аканта.

И после подобного обещания клыкастой к обеду этого же дня все ребята из нашей компании уже подозрительно поглядывали на нас с белобрысым эльфом. А уже за ужином Богдан не выдержал и выпалил:

–Нет, – покачал головой сводный брат Яры, – не могли эти двое целоваться...Они же терпеть друг друга не могут.

Я поставила на стол стакан с соком, который пила, и недовольно посмотрела на Аканту, пообещавшую держать язык за своими клыками. И хоть я изобразила на своём лице недовольство, в душе я радовалась, что всё идёт по плану.

Да, пока о нашем поцелуе известно только в кругу нашей компании...Но это пока, ведь сплетни в этой академии распространяются с невероятной скоростью. Что в какие-то моменты очень сильно раздражает, а в какие-то бывает очень полезным.

–Кто целовался?, – переспросила Яра, которая все сплетни узнаёт самой последней.

Просто моя подруга очень светлый и добрый человечек...Ну может и не совсем человечек. Но в любом случае Яра не любительница слушать грязные слухи про окружающих...И, кажется, в нашей академии она является исключением.

–Айл и Оля, – произнёс Людвиг, попивая из стакана кровь, – но я согласен с Богданом, что это какой-то бред...Наверное тебе просто показалось, Аканта.

–Видимо после того, как тебя бросил Шичиро, ты столько рыдала, что появились какие-то проблемы со зрением, и ты начала видеть то, чего просто не могло произойти, – произнесла я.

Да, Аканта сделала именно так, как от неё и требовалось...Но всё-таки она растрепала всем о нашем поцелуе с белобрысым эльфом, и для правдоподобности сейчас я должна была ответить ей какой-то колкостью.

–Всё у меня в порядке со зрением, – возмутилась рыжая вампирша, – и я видела, как вы с Айлом утром целовались в нашей комнате.

–Чтобы я целовался с этой ненормальной?, – в своей надменной манере переспросил эльф, – у тебя точно какие-то проблемы, Аканта, раз ты могла даже предположить подобное.

–Действительно, – согласился один из оборотней, – про поцелуй этих двоих звучит очень неправдоподобно.

–Значит, так?, – раздражённо поинтересовалась вампирша, – решили сделать из меня сумасшедшую? Но я точно знаю, что видела поцелуй Оли и Айла...И вот скоро сами увидите, что эти двое только перед нами ссорятся, а за закрытыми дверьми целуются.

И после такого пламенного обещания Аканта подскочила со своего места и помчалась прочь из столовой. И на секунду мне даже стало стыдно перед вампиршей, что ей пришлось столкнуться с таким недоверием со стороны друзей...Но этот стыд куда-то очень быстро испарился.

–Мда, дела, – пробасил Абигор, – совсем Аканта с ума сошла после разрыва с принцем.

–А Шичиро, как ни в чём не бывало, довольный по академии ходит, – произнесла, намекая на то, что наглый лис из-за разрыва с вампиршей совсем не страдает...Хотя это же он её бросил.

Глава 18.

После ужина я читала учебник по боевым заклинаниям, чтобы завтра на практическом занятии поразить моего Бальво своими знаниями...Да, сейчас основной план по завоеванию сердца декана некромантского факультета состоит в нашей липовой помолвке с белобрысым эльфом, которая должна вызывать у моего Бальво приступ неописуемой ревности.

А вдруг декан так сильно приревнует меня, что прямо на месте разорвёт Айла на кусочки? Ну я по надменной эльфийской харе точно скучать не буду. Да и подливать ему приворотное зелье не придётся, чтобы он влюбился в эльфийку с золотыми волосами и перестал обращать на мою персону внимание...Правда, тогда деньги нужно взять с него заранее.

Так вот, пока я пыталась в свою голову вместить новую полезную информацию по боевой магии, рыжая вампирша этому всячески мешала. Аканта, словно ужаленная в одно место, носилась по нашей общей комнате, тем самым совсем не давая мне сосредоточиться на учебнике.

–Да чего ты всё носишься?, – не выдержала я.

Вампирша прекратила рыться в своих чемоданах, посмотрела на Яру и заявила:

–Ярослава, передай свой подруге, что я с ней не разговариваю.

Это из-за того, что мы с Айлом не стали сознаваться в нашем поцелуе? Так это я обижаться должна. Потому что Аканта пообещала об этом никому не рассказывать, а сама растрезвонила о поцелуе всем ребятам. Я и за подобное не повыдёргивала все её рыжие волосы, только потому что поцелуй был всего лишь частью нашего с эльфом плана.

–Яра, тогда ты спроси, почему наша соседка на ночь глядя носится по комнате как сумасшедшая, – я тоже обратилась к подруге.

–Аканта, почему в столь поздний час ты носишься по комнате, как...Просто носишься по комнате?

–Ярослава, раз ты интересуешься, то я отвечу...Я собираюсь на встречу к Шичиро.

–Неужели, он тебя к себе позвал?, – задала вопрос я, но вампирша его полностью проигнорировала, поэтому опять пришлось тревожить подругу:

–Яра, спроси у неё.

–Аканта, Шичиро пригласил тебя к себе?

–Разумеется. Уверена, что извиняться будет и начнёт просить меня вернуться к нему.

–С чего ты так решила?, – не удержалась от очередного вопроса, который тоже был проигнорирован. Но Яра уже сама сообразила, что нужно спросить:

–Аканта, его намерения извиняться ты сама додумала?

–Мы с Шичиро были ни один год вместе, поэтому я его знаю как облупленного. И он слишком гордый, чтобы у всех на глазах начать вымаливать у меня прощение, поэтому он пригласил меня к себе, чтобы наедине извиниться передо мной...А может и предложение руки и сердца сразу сделает, чтобы точно не потерять меня.

Я закатила глаза, но больше никаких комментариев давать не стала. А толку что-то говорить, если в своей голове вампирша уже примеряет свадебное платье? Хотя я думаю, всем понятно, что Шичиро позвал Аканту к себе, не для того, чтобы предложить ей стать его женой. Да, и извиняться наглый принц не начнёт…А вот от ласки Аканты отказываться наверняка не станет.

Спустя ещё минут сорок Аканта наконец-то закончила свои сборы и решила поинтересоваться мнением со стороны. И раз со мной она не разговаривала, то пришлось обращаться к Яре.

–Ярослава, как я выгляжу?

Подруга, как и я, тоже была занята чтением. Поэтому ей пришлось оторвать свой взгляд от книги и посмотреть на Аканту. Которая для встречи со своим лисом решила выбрать тяжёлую артиллерию...Коротенькое алое платье, которое настолько обтянуло её фигуру, что совсем не оставляло место для фантазий.

–Аканта, ты выглядишь очень смело.

Яра, которая подобные наряды сама никогда не надевала, достаточно долго подбирала эпитет, как можно было описать внешний вид Аканты, при этом не обидев её. Но я обидеть кого-то не боялась, поэтому выразилась более чётко:

–Как девушка лёгкого поведения ты выглядишь.

Но Аканта, кажется, именно такой комментарий и хотела услышать. Потому что она довольно улыбнулась, демонстрируя свои белоснежные клыки, и умчалась на встречу к своему принцу. Перед выходом из комнаты не забыв сообщить:

–Можете не ждать меня этой ночью.

Когда это клыкастое создание наконец-то ушло, то в комнате воцарила тишина...Но продлилась она недолго. Когда я вчитывалась в учебник, то кто-то неожиданно начал долбиться в дверь. И с намерениями наподдать люлей незваному визитёру, я отбросила учебник в сторону и подошла к двери, за которой обнаружилась эльфийка с золотистыми волосами.

–Чего тебе?, – грубо поинтересовалась.

–Хочу узнать, как дело с зельем обстоит.

После слов эльфийки я вышла в коридор и закрыла за собой дверь в комнату, чтобы наш разговор не услышала Яра.

–Нет больше зелья, – сообщила.

–Как это нет?, – насупилась ушастая, – ты же обещала, что подольёшь его Айлинелю.

Да, обещала...Но потом планы резко изменились, и приворотное зелье белобрысому эльфу я подолью позже. Но сейчас об этом сказать эльфийке я не могла, поэтому пришлось в очередной раз соврать:

–Я вылила приворотное зелье, прости.

–Зачем ты это сделала?

–Потому что неправильно заставлять кого-то испытывать ненастоящую любовь, – вспомнила, что говорила Лалиэт, когда я ей предложила сварить для Айлинеля приворотное зелье.

–Но…, – попыталась что-то ещё возразить мне, но я пригрозила:

–Всё, иди отсюда...А будешь возмущаться, то я прямо сейчас пойду к белобрысому эльфу и расскажу, как ты ему приворотное зелье подсунуть хотела. И тогда тебе точно его женой не стать. Усекла, ушастая?

Ушастая усекла, и я вернулась в комнату в надежде, что мне всё-таки сегодня удастся почитать спокойно учебник.

–Кто приходил?, – поинтересовалась Яра.

–Комнатой ошиблись, – ответила, – но я им доходчиво объяснила, чтобы больше к нам в дверь не долбились.

И я обратно вернулась к своему чтению...Но это вновь продлилось недолго. Потому что в какой-то момент дверь резко распахнулась и в комнату завалилась зарёванная Аканта. Кажется, ожидания вампирши от встречи с Шичиро не оправдались.

–Что случилось?, – поинтересовалась, окончательно осознавая, что почитать учебник мне сегодня уже точно не суждено.

Глава 19.

У женщин существует ещё одна поразительная способность – рыдать всю ночь, а утром взять себя в руки, замазать синяки под глазами и появиться на людях идеальной, словно этой ночью она не лила слёзы из-за какого-то придурка.

Правда, у этой женской способности имелось одно главное НО...Прорыдав всю ночь, на утро ты заставишь себя выглядеть идеально, только если тебе нужно показать всем окружающим, а в особенности тому из-за которого и были пролиты слёзы, что ты в полном порядке, морально тебя никто не смог разбить.

Но если тебя не обидели, но твоя ночь всё равно по какой-то причине была бессонной, то никакая косметика не поможет тебе на утро выглядеть хотя бы чуть живее умертвия.

Поэтому Аканта во время завтрака в столовой появилась так, словно она модель с обложки глянцевого журнала. А вот мы с Ярой, которые успокаивали вампиршу всю ночь, выглядели с утра так, что нас бы приведения испугались.

–Что с вами?, – поинтересовалась Лалиэт, когда я сделала глоток кофе, который нифига не бодрил.

–Оля, ты опять втянула Яру в свои безумные затеи?, – тоном строгого старшего брата поинтересовался Богдан, – Ярославе нужно высыпаться, а ты со своими тараканами в голове разбирайся сама.

Я злобно зыркнула на сводного брата лучшей подруги. Во-первых, никаких тараканов у меня в голове нет. И почему сразу я в чём-то виновата? Тем более Яру я никогда в свои затеи не вмешивала, потому что толку от неё всё равно никакого не будет. Ведь моя подруга слишком правильная, чтобы на пару со мной посреди ночи устроить кражу со взломом или что-то в таком духе.

Я даже о своей влюблённости в Бальво не Яре первой рассказала, потому что она бы в обморок грохнулась, услышав от меня подобную новость. И за помощью в покорении сердца декана некромантского факультета я сначала обратилась к Еве, которую после из академии забрал золотой лис. А потом мне начала помогать Лалиэт, пока её рыжий муженёк не заявил, что я оказываю дурное влияние на девушку. А я ничего дурного не делала...Наоборот, помогая мне, Лалиэт практиковалась в зельварении. Ну разве это плохо?

–Оля никуда меня не втягивала, – зевая, пробормотала Яра, – просто мы всю ночь…

Договорить моя подруга не успела, потому что к нашему столику подошёл Шичиро, который в своей издевательско-надменной манере заявил:

–Как поживаете, адепты?

Лис ещё в прошлом году сам был адептом Академии Теней и Смерти, а сейчас ходит и нос свой задирает. Тоже мне, профессор нашёлся. Хотя я уверена, что Шичиро подошёл к нам, не чтобы напомнить, что теперь он является нашим преподавателем...Сынишка императора подошёл к Аканте, которая сейчас не выглядела растоптанной и зарёванной, как этого ожидал лис.

–Пока все живы, – буркнул Людвиг, – но у нас сегодня практика с Бальво, поэтому вполне вероятно, что это ненадолго.

–А у меня лекция по мастерству соблазнения, – поднимаясь из-за стола, сообщила Аканта, – девчонки сказали, что новая преподавательница – мегера...И она терпеть не может, когда опаздывают. Поэтому увидимся позже.

Значит, на роль преподавательницы по мастерству соблазнения всё-таки кого-то нашли. Потому что почти весь прошлый год это преподавательское место в нашей академии было вакантно...Правда, там какая-то оборотница пыталась его занять. Но рыжий ректор в качестве проверочного задания наказал ей соблазнить моего Бальво. И мне пришлось тогда вмешаться, и бежала эта оборотница из нашей академии, сверкая пятками.

Аканта ушла из столовой, даже не посмотрев на Шичиро, который такого безразличия к своей персоне от вампирши кажется не ожидал. Поэтому, даже не попрощавшись с нами, ушёл...Но и мы засиживаться не стали, потому что Бальво тоже не любит, когда к нему на занятия опаздывают.

Из-за того что мне вчера так и не удалось нормально почитать учебник по боевым заклинаниям, то на практическом занятии мне оставалось только внимательно слушать рассказ декана некромантского факультета...Эх, а могла бы сейчас продемонстрировать свои знания, прямо без объяснений обезвредив парочку умертвий, которым не повезло сегодня стать объектами нашей практической отработки.

–Итак, практическая задача, – голос Бальво разнёсся по всему кладбищу, – вы оказались в маленькой человеческой деревне, где все жители перепуганы, потому что на местном кладбище из могил начали вылезать ожившие трупы. Что вы будете делать в первую очередь?

Я задумалась, потому что Бальво банальных задач никогда не задаёт. А мне не хотелось перед моим деканом сейчас показаться глупой, высказав ответ, который первый приходит в голову.

–А что нам делать в человеческой деревне?, – поинтересовался один из адептов.

Да, в этом мире людей не любят...Но должна признать, что это взаимно. Потому что в прошлом году мы отправились в человеческую деревню, где жила мать Лалиэт. И я была в шоке от того, что женщина, не видевшая родную дочь с рождения, совсем не обрадовалась её появлению...Даже наоборот, это дамочка начала просить Лалиэт побыстрее уйти.

–Да пусть эти умертвия всех в этой деревне сожрут, – подал голос ещё кто-то, – всё равно людишек ничуть не жалко.

Я возмутилась от подобного комментария, и уже хотела ответить этому умнику пару ласковых слов, но мне помешал Бальво:

–Допустим, всех людей сожрали...И что вы будете делать с кучкой сытых умертвий?

–Уничтожим их, – прозвучал уверенный голос.

–Уничтожите, – согласился декан некромантского факультета, – но разве это объяснит, почему умертвия вылезли из своих могил?

–В деревне среди людей есть некромант, – выкрикнула я, – значит, в первую очередь нужно найти его...Потому что необученный некромант может создать вокруг себя кучу проблем.

–Правильно, – Бальво одобрительно посмотрел на меня своими чёрными глазами, а после добавил:

–Есть же у тебя мозги, только ты всё время думаешь о всякой ерунде.

Я посчитала такой комментарий похвалой, поэтому начала довольно улыбаться. А декан продолжил говорить:

–Некроманта нужно найти и отправить на обучение…

Глава 20.

Я задумалась...Чем так могли не угодить ведьмы моему Бальво? И кто они такие, эти ведьмы? Я понимала, кого в моём мире принято называть ведьмами. Женщин с магическими способностями, которые летают на мётлах и заводят себе чёрных котов.

Но по примеру с вампирами, которые вовсе не являются ожившими мертвецами, ясно, что представление о «сказочных» расах в моём мире не всегда верное. Вот и сейчас я не думаю, что у Бальво настолько сильная аллергия на котов, чтобы записать ведьм в свои главные враги.

И пока я обо всём этом размышляла, то на кладбище появилось именно то умертвие, которое в своём склепе собирало всякий хлам. И сейчас оно, никого не стесняясь, тащило по кладбищу каменную статую обнажённой женщины с раздвоённым хвостом...Именно такая украшала фонтан в дворе нашей академии.

–Декан!, – обратилась к своему любимому, – кажется, кто-то расхищает имущество академии.

Бальво повернул свою голову в сторону местного Плюшкина и очень неприлично выругался, а следом скомандовал нам:

–Стойте на месте и даже не шевелитесь, недоумки...А мне надо кое с кем разобраться.

И декан некромантского факультета широким шагом направился к Плюшкину с кладбища, который продолжил упираться и тащить наверняка очень тяжёлую каменную дамочку.

А мы все послушно стояли молча и не шевелились...Примерно секунд пятнадцать мы так и стояли, а после все дружно начали тихонечко следовать за Бальво, чтобы нам было лучше слышно, как сейчас наш декан будет отчитывать умертвие, которое каким-то образом умудрилось своровать статую с фонтана.

–Деклан!, – прозвучал рык Бальво, – какого демона ты творишь?

Ага...Значит, Бальво это умертвие даже по имени знает. Видимо, они были знакомы ещё при жизни. Очень интересно…

–А чего такого?, – возмутилось умертвие, – я просто подобрал вещь, которая никому не была нужна.

Не могу сказать, что без статуи обнажённой дамочки на фонтане во дворе академии мы бы все не смогли прожить. Но эта статуя была не бесхозной вещью, она выполняла роль украшения фонтана, вообще-то.

–А тебе она зачем понадобилась?, – уточнил Бальво.

–А мне всё нужно, – заявил местный Плюшкин, – я любую безделушку в дело пущу...Тем более такая прекрасная статуя порадует взгляд любого мужчины.

–Ты мёртвый мужчина, Деклан, – напомнил декан, – и ты сейчас возвращаешь статую на место. Понятно?

–Нет, – упрямо заявил, – у меня отнять статую получиться только через мой упокой.

–Так, это легко можно устроить, – пообещал декан некромантского факультета.

–Я тебя не боюсь, Бальво!

Очень зря, потому что моего Бальво боятся все. Но я всё-таки решила попытаться обойтись без упокоения местного Плюшкина:

–Если декан вас упокоит, то кто-то займёт ваш склеп, – сообщила умертвию.

–Как это кто-то другой?!, – возмутился.

–Ну, а вы как хотели?, – подключился к моей речи Людвиг, – такой комфортный склеп без хозяина не останется.

–Но я его первый занял!, – ещё сильнее возмутился.

–Если вас упокоят, то вам он уже будет не нужен, – флегматично сообщил белобрысый эльф.

Все остальные адепты смотрели на нас с парнями с любопытством, потому что никому не было понятно, про какой такой комфортный склеп сейчас идёт речь...Ведь это только нам «посчастливилось» побывать в гостях у местного Плюшкина.

–Никому свой склеп не отдам, – пообещало умертвие, начиная тащить статую обнажённой женщины в противоположную сторону.

Когда умертвие скрылось с поля нашего зрения, то я обратилась к Бальво:

–Декан, вы назвали это умертвие по имени...Вы знали его при жизни?

Если это умертвие знало моего Бальво при жизни, то возможно мне удастся выведать у него, кем всё-таки в прошлом являлся декан некромантского факультета...А ещё этот вопрос был лишним поводом пообщаться с моим любимым мужчиной.

–Лет сто назад Деклан работал завхозом в нашей академии, – задумчиво ответил мне, – хороший был мужик, только вечно собирал всякий хлам...Итак, продолжаем наше занятие….

***

Вечером этого дня я направилась в местную библиотеку. Я хотела отыскать какую-нибудь информацию про ведьм, чтобы понять, чем они могли так разозлить моего Бальво.

Вместе со мной увязался белобрысый эльф, который хотел поговорить. И завтра был выходной день, поэтому сегодня вечером в библиотеке не наблюдалось никого из адептов...Здесь находилась только доисторическая библиотекарша, которая даже своего взгляда на нас с эльфом не подняла, лишь привычно прошипела:

–Чшшш!

Когда мы зашли вглубь огромных стеллажей с книгами, то я произнесла:

–Говори, чего хотел.

–Ты уверена, что нас с тобой здесь никто не услышит?, – уточнил парень.

–Кто нас здесь услышит?, – уже начала злиться, – адепты все уже начали отдыхать после первой недели учёбы, а библиотекарша настолько старая, что у неё явно имеются проблемы со слухом.

–Ну да, – задумался Айл, – ты наверное права.

–Я всегда права, – напомнила.