Попаданка для снежного эльфа

Глава 1.

Светлана

Ай! Ладони больно ударились обо что-то твёрдое, когда я потеряла опору под ногами. Зрение начало постепенно восстанавливаться, яркая вспышка развеялась, и я увидела, что лежу на каменном полу, у основания какой-то арки.

Удивительно, я находилась в помещении, но при этом арка была ледяной, а по её корпусу слабо пульсировали какие-то символы. Они мне что-то напоминали, а что именно, я не могла вспомнить, голова была словно ватная. Посмотрев по сторонам, увидела идущего мне навстречу мужчину в странных белых одеждах. Он высокий, с длинными белыми волосами и – не может быть – острыми ушами!

Эльф? Нет, не это меня сейчас должно волновать, а нечто другое. Где я?

– Надо же, как необычно! – воскликнул молодой … эльф, я всё же думаю, что он принадлежит этой расе.

– Что необычно? – спросила я в ответ, так и не удосужившись подняться на ноги, потому что левое бедро нещадно ныло от падения.

– Твоё перемещение. Обычно адепты попадают сразу в свой учебный корпус и никогда в административный. – Блондин, наверное, думал, что сейчас всё объяснил. Может, разочаровать его?

В целом после его слов всё стало ещё более запутанным, котик явно хорошо поиграл с клубочком. Учебный корпус… ну да, я студентка педагогического колледжа, только вот окружающее меня пространство не очень на него похоже.

Просторный каменный зал со светлыми стенами и огромными стрельчатыми окнами, за которыми виднелся зимний пейзаж.

Зимний? Но сейчас же конец мая, всё давно зазеленело. Я снова покрутила головой, в помещении, кроме ледяной арки на небольшом постаменте, больше ничего не было. Занятный интерьер. Что там остроухий ещё бормотал? Перемещение…

Точно, я куда-то переместилась, но куда и как я это сделала?

Виски сковала острая боль, в голове замелькали картинки прошлого, словно в калейдоскопе.

Я сидела в кафе за столиком и ждала свой заказ. Люблю выбирать место возле окна, сесть там, расслабиться и, вдыхая аромат из чашки, наблюдать за суетой города. Машины куда-то едут, люди куда-то идут, дети куда-то бегут… Человечество, сами люди, словно шестерёнки одного большого механизма, находятся в постоянном движении, соприкасаясь друг с другом, создавая гармоничные отношения.

– Ваш кофе. – Официантка принесла дымящуюся чашку и пару булочек, а также конфету.

– Спасибо, – поблагодарила я. – Ой, простите, а я это не заказывала.

Покрутила в руке конфету.

– А это у нас акция проходит, подарок от заведения, их всем сейчас дают, – улыбнулась девушка. Затем отправилась обслуживать другого посетителя.

Хм… Сколько хожу сюда, а на акцию впервые попала. Окинула взглядом кофейню, поняла, такая конфетка действительно есть у каждого посетителя. Большая, наверняка вафельная, в зелёном фантике, а вот название прочесть не могу, оно какое-то странное, не «нашенское». Хм… впервые встречаю этот язык, символы на обёртке напоминают руны. Неужели сейчас кто-то ещё пользуется такими письменами?

Кофе я выпила, а вот конфетку убрала в карман, съём позже. Как бы мне ни хотелось посидеть здесь подольше, пора идти на автобус, мне ещё вечером полы мыть в библиотеке. Стипендия в колледже небольшая, а смартфон хочется подороже, вот и приходится крутиться как белка в колесе.

Точно! Конфета! Когда я её дома развернула и надкусила, то сразу возникла яркая вспышка, она появилась словно из ниоткуда, ослепила… А теперь я сижу здесь, у подножия какой-то ледяной арки с кучей светящихся рун. Неужели именно конфета перенесла меня сюда?

Я хотела похлопать себя в поисках фантика, но это не понадобилось, он так и остался зажатым в моей руке. Наконец, поднявшись на ноги, демонстративно покрутила обёрткой перед блондином:

– Это ваших рук дело? Вы что, маньяк, похищающий девушек при помощи сладостей?

– Маньяк? – сначала запнулся эльф, удивившись, а потом рассмеялся. – А ты забавная.

О, милый, ты себе даже представить не можешь, насколько!

– Так что? – уточнила я на полном серьёзе, едва не заехав кулаком с фантиком ему в нос. Хорошо, он вовремя увернулся. Неплохая реакция, чего не скажешь обо мне, ибо бить его в мои планы не входило, просто после… перемещения я ещё плохо ориентируюсь в пространстве.

– Девушка, ты вообще осознаёшь, где находишься? – Он помахал ладонями перед моим лицом, потом выругался себе под нос.

Я не расслышала слов, но была уверена, что это местные ругательства. Так, стоп. А как я вообще понимаю его? Он же явно эльф, и я явно нахожусь в другом мире, а значит никак не могу знать местный язык.

– Ну конечно, откуда тебе знать, где ты, ведь такие перемещения происходят внезапно, и у адептов нет ни малейшего представления, куда они попали. Почему я вообще должен это делать?

К кому он обращался, я не поняла: то ли ко мне, то ли спрашивал самого себя.

– Делать что?

И почему у меня сейчас такое ощущение, что я подлила масла в огонь?

– Объяснять всяким безродным человечкам, где они оказались, – высокомерно заявил эльф.

– Человечкам? – Кажется, теперь наступила моя очередь злиться. – Это почему я человечка? Как непристойно звучит….

Глава 2.

Светлана

Ой.

Вот теперь ему удалось произвести на меня эффект, при этом произнеся всего лишь одно маленькое слово, одной из самых спокойных интонаций. Это я, получается, сейчас препиралась с ректором учебного заведения, где мне предстоит провести пять лет, и хамила ему. Не к добру это, ох, не к добру.

В портальном помещении повисла тишина, я смотрела на эльфа, а он на меня, и казалось, что часы остановились. Я даже сразу как-то приосанилась, понимая, что вся былая бравада теперь выйдет мне боком, и боялась произвести хоть звук, а остроухий наслаждался произведённым эффектом, и явно не спешил разрядить обстановку.

– Извините, я думала, вы один из адептов, – признала поражение я, собравшись с силами. Иначе мы тут будем стоять до вечера, а мне с каждой минутой становится всё тяжелее выносить общество этого… эльфа.

– Надо же, как мы умеем говорить. – Блондин хлопнул демонстративно в ладоши, словно поражаясь перемене в моём поведении, хотя сам только этого и ждал. – Даже не знаю, радоваться мне, что я так хорошо выгляжу и могу по-прежнему слиться с молоденькими адептами, или злиться, что ты назвала меня старым пердуном.

М-да, неловко вышло.

– Откуда мне было знать, что вы ректор академии? – вновь завелась я, но уже старалась держать себя в рамках. – Такие большие шишки обычно сидят в уютных кабинетиках, а не встречают каждого студента лично.

– А я и не собирался тебя встречать, я только что вернулся в академию и успел разве что отскочить в сторону, когда портал вновь активировался, и ты едва не свалилась мне на голову, – парировал он. И я поняла, что всё могло быть ещё хуже. Ректор, покалеченный собственной студенткой! Да я бы стала звездой академии; готова поспорить, что, упади я на него, мало не показалось бы. – И при чем здесь шишки? У меня в кабинете нет ни еловых, ни сосновых, ни пихтовых… – принялся перечислять он.

Я невольно расплылась в улыбке: надо же, а он совсем не понимает земных выражений. Хотя, по идее, я его вообще понимать не должна. Язык так и чесался спросить об этом, но я его прикусила, чтобы не сболтнуть чего лишнего. С меня на сегодня и так хватит.

– Всё, пошли отсюда, у меня и так дел полно, а мне ещё с тобой возиться приходится.

Блондин развернулся и направился к выходу из портальной комнаты, я, понурив голову, шла следом, стараясь не отставать. У меня практически не было времени на то, чтобы рассмотреть окружающую обстановку, но тем не менее увидела, что из арчатого коридора, по которому мы двигались, вело несколько дверей, каждая из них имела по обеим сторона белоснежные колонны. Стоило поднять голову вверх, и я невольно ахнула, в воздухе под самым потолком парили светящиеся шары, по форме напоминая сгусток энергии из фантастического фильма. Хорошо, что пол был идеально ровным, а то загребла и распласталась бы, попутно сбив с ног ректора.

Эта мысль подействовала отрезвляюще, и я перестала пялиться вверх, больше смотря под ноги. Эльф преодолел весь коридор и вышел в небольшой зал с витражными окнами и кожаными коричневыми диванами, стоящими буквой «п» возле небольшого круглого столика на ковре с длинным ворсом. Но не это поразило меня, а огромные часы над диваном в центре, они занимали без меньшего половину стены, а по бокам от них находилось ещё по паре более мелких.

– О-о-о… – Я всё же остановилась, не могла пройти мимо такой красоты.

– Поторапливайся, я не собираюсь тратить на тебя ни минуты больше, чем следует, – произнес блондин, уже скрывшись в другом коридоре с противоположной стороны комнаты, и я побежала туда.

Только заблудиться тут мне не хватало для полного счастья.

Второй коридор – точная копия первого, разве что в начале была широкая лестница с перилами из светлого дерева. В целом, всё вокруг выполнено в светлых тонах…

А, нет, с выводами я погорячилась, стоило перешагнуть порог ректорского кабинета, как атмосфера изменилась кардинальным образом. Стены коричневого цвета, украшенные почти черной лепниной, окна тоже имели тёмные рамы, и такие же шторы. Блондин в белых одеждах смотрелся до невозможности нелепо в столь мрачной обстановке, но чувствовал себя там уверено, это было видно по его походке и жестам. Он сел за стол цвета венге, из массива какого-то местного дерева и откинулся на спинку высокого кресла с тёмной бархатной обшивкой. В кабинете, как и в прошлых помещениях, парили магические шары, но свет их приглушен, и они едва лунили. Основным источником освещения здесь являлась спускающаяся на цепи с потолка огромная кованая люстра со множеством зажжённых на ней свечей.

– Вот и что мне с тобой делать? – спросил эльф, положив локти на стол. Он изучал меня взглядом, будто бы ещё не сделал этого в портальной комнате.

– Простить и отпустить? – На ум сразу пришла знакомая фраза из кинофильма, и, судя по тяжёлому вздоху блондина, она не проканала.

– Как тебя зовут? – задал вопрос остроухий, когда взмахом руки материализовал книгу на столе перед собой. Она появилась из серебристой вспышки света, овеянная снежинками. Наверное, в этот момент мои глаза были как блюдца, я впервые узрела магию, настоящую живую магию, а не какие-то спецэффекты из кино.

– Света… Светлана Козина. – Я быстро поправила себя, увидев резкий взгляд ректора. – А вас?

– Что меня? – опешил мужчина.

– Вас как зовут? – Я ведь до сих пор не знаю имени блондина. Он строит из себя важную персону, а представиться банально не смог.

Глава 3.

Эмин Дибьен

– Вот и что это было? – спросил я в никуда, стоило двери закрыться за девушкой.

Едва не свалилась мне на голову, сама из себя ничего не представляет, жалкая человечишка, так ещё и посмела со мной препираться! За все мои сто девяносто девять лет работы ректором в «Дестини» я ещё ни разу не встречал такого отношения к себе. Как она посмела мне хамить? Перепутала, видите ли, с адептом. Впрочем, не велика разница, безродная человечка ни при каком условии не может так вести себя с представителем благородной высший расы снежных эльфов.

Снежных… как её это удивило, почему-то всё вокруг знают только наших лесных собратьев, хотя они ничем особо не выделились, в отличие от нас. Мы возвели самую элитную академию магии среди сопредельных миров и ежегодно выпускаем в свет одних из самых сильных магов. Но, действительно, какое это имеет значение, если лесные эльфы умеют заставлять цветы цвести, а их упоительный голос притягивает зверей? Тьфу. Когда-то у нас с ними было общее прошлое, но оно давно стало историей, и теперь у каждого своя дорога. Причём наша куда более значимая, и мы единственные в своём роде… и потому, к сожалению, мало кому известные.

На бытовом факультете этой выскочке самое место, будет знать, как себя вести, когда пойдёт делать уборку. Всё произошло так молниеносно, что я даже не успел толком прийти в себя, как она на меня набросилась. Только вернулся с факультета алхимиков, они там своими экспериментами опять чуть не взорвали половину корпуса, а в итоге чуть не получил кулаком в глаз от первокурсницы. Лично прослежу, чтобы землянке досталась самая мерзкая работа.

Тук-тук-тук.

Ну и кого неладная принесла на этот раз?

– Войдите.

Я принял как можно более непринуждённую позу, ничто не должно выдавать моего раздражения.

– Ректор Дибьен, у меня есть к вам разговор. – в дверях возник декан некромантов Лириан Энмор, и мне не нужно обладать даром прорицания, чтобы знать, о чем будет наш разговор, ибо он повторяется из года в год в одно и то же время. Видимо, у меня сегодня черный, как одежды визитёра, день календаря.

– Слушаю вас, магистр Энмор.

Вот все эльфы как эльфы, а этот родился с тёмными волосами и вдобавок ещё и отстригает их. Вся его внешность так и кричит о желании выделиться, взять те же черные перчатки, которые он практически не снимает, якобы подавляя свой сверх меры сильный дар. Впрочем, может, так оно и есть, лично я с ним в схватку не вступал, но от других слышал, что Лириан непобедим и за всю историю Сноуфореста найдётся не более дюжины достойных для него соперников, а среди некромантов и того меньше. Таких, как он, лучше иметь в друзьях, чем во врагах.

– Завтра уже начнётся новый сезон, а у меня ещё нет первокурсников.

Некромант – один из немногих, кто смотрит мне в глаза во время разговора. Совсем как та девчонка с Земли, правда она делала это ровно до того момента, пока не узнала о моём положении.

– Хм… Магистр Энмор, если мне не изменяет память, вы лично просили меня убрать из плетения перемещающих артефактов данные о вашем факультете, дабы избежать попадания на него представительниц женского пола, – напомнил я ему.

– Всё верно, и поэтому я прошу дать разрешение пятикурсникам покинуть академию и привести с собой новых адептов. – Он произнёс все слово в слово, как и все предыдущие годы, что я здесь работаю на должности ректора. Эх, что-то, наверное, никогда не меняется.

– Хорошо, у них три часа. – Сказав это, я взял со стола папку с первым попавшимся под руку отчётом и сделал вид, что у меня работы как до пика Залин.

Декан некромантов ушёл, и я с пренебрежением откинул папку обратно, не могу успокоиться, пока не пойму, что не так с магией землянки.

– Голиц…

Светлана

Портал, из которого мы вышли, кардинально отличался от того, куда я угодила в первый раз. Этот был деревянным, но по-прежнему со светящимися рунами и такой же голубой вспышкой. Здесь не было красивых огромных окон с роскошными шторами, всё куда скромнее. Получается, роскошь только в академическом корпусе. И чему я удивляюсь, учитывая, что тем порталом пользуется высокомерная зазноба?

– Иди за мной, я представлю тебя декану. – Секретарь вышел из арки и направился к двери. В отличие от своего босса, он подождал, когда я пройду, и затворил за собой дверь.

Оказавшись в холле, я была готова забрать свои слова… нет, к счастью, только мысли назад, потому что складывалось такое ощущение, что я угодила во дворец. Огромные стрельчатые окна с тёмно-зелёными портьерами, раздвоенная каменная лестница, ведущая на верхние этажи, множество парящих в воздухе магических шаров освещения и классическая трёхъярусная люстра со свечами. Последняя, полагаю, обладает чисто эстетической функцией, потому что осветить помещение самостоятельно она не смогла бы при всём желании: холл был больше, чем вся наша квартира в Москве.

Мы стали подниматься по лестнице, ведущей влево, а потом отправились по коридору, вдоль которого было несколько дверей. Этот коридор для меня привычен, как в самой обычной школе, например, без всяких арок и колонн. Мишель Флок остановился возле третьей двери с надписью «Декан С. Юнси». Постучав и получив разрешение войти, мы предстали пред очи эльфийки средних лет. Если проводить параллель с людьми, то я бы дала ей около сорока – сорока пяти. На ней надето строгое платье кремовой расцветки, покрытое синей вышивкой, оно целомудренно закрывало декольте и руки на три четверти, о длине сказать не могу: магистр сидела за столом, на голове – высокая замысловатая причёска.

Глава 4.

Светлана

– Ну вот, теперь у тебя есть всё необходимое, – заявил Кристиан, поднимаясь на второй этаж. – Ну или почти.

– А чего ещё не хватает?

Неужели придётся нести что-то ещё, руки и так уже гудят?!

– Да, фамильяра, – ответил пятикурсник.

– А что это такое? – Я, конечно, имею предположение, что это, всё-таки фильмы фэнтези смотрела и книги читала, но вдруг ошибаюсь.

– Это твой дух-помощник, он будет тебе помогать в обучении, и порой фамильяр сильно выручает, – объяснил Кристиан.

– О-о-о-о…. – только и смогла протянуть я. – Их здесь тоже выдают?

– Не совсем, но они есть у каждого адепта, – загадочно произнёс мой спутник. – Понимаешь, откуда они берутся, никто не знает, у всех по-разному, но у каждого адепта они появляются в течение первого курса.

– Появляются? Это как?

Затронутая тема была интересной до невозможности. И чего он сразу с этого не начал, а потащил меня за книжками?

– Ну смотри, своего я нашёл в кустах, когда на лыжах катался в лесу, а вот Алехандро, например, получил его во время варки зелья. Прям реально, он варил в котле зелье пятновыводителя, а когда открыл крышку, то там сидел хомяк, – воодушевлённо рассказывал Кристиан.

– Хомяк? – уточнила я. Неожиданно. Я думала фамильяры более фантастичны, например дракончики или крылатые котики.

– Да! Магистр Розки был в шоке, на его памяти, он сказал, такое случилось впервые. – Вообще, Кристиану очень нравится говорить об учёбе, это сразу видно. – А у меня гепард, – гордо заявил он.

– Так, погоди, я запуталась. У каждого фамильяр – своё животное? Ну, то есть они не одинаковые у всех? – А то я уже мысленно нацелилась на хомяка.

– Нет, конечно, фамильяр – это отражение твоей магии, характера и личностных черт в целом, поэтому они все разные. И даже необязательно в виде животных.

Тут я уже начала прикидывать варианты, кто бы мог быть у меня.

Ворон, змея, волк… Нет, не то, я перечисляю любимых животных, а не провожу аналогию с собой. Осёл. Или козёл. Вот совсем другое дело, это уже на меня похоже. Представляю, иду я такая на занятие, а сзади идёт козел и такой «Бе-е-е-е!». Я даже рассмеялась своим мыслям, но, к счастью, что стало причиной такой реакции, мой спутник не стал спрашивать.

– Видишь, вон то здание? – Кристиан остановился у окна и, положив книги на подоконник, указал рукой в сторону ослепительно красивого здания, расположенного неподалёку. Я согласно кивнула, и он продолжил: – Это корпус целителей, там также находится лазарет, адепты бытового факультета там редкие гости, разве что за эликсиром от головной боли, ну или вы за своим девчачьим, а вот боевики оттуда практически не уходят, все койки их.

Гм… Я с шумом сглотнула, а хорошо, что ректор не отправил меня в боевой, зря я туда напрашивалась.

– А вон там, чуть левее, расположился зимний сад, им в основном управляют тоже целители, но вот мы с бытового туда тоже захаживаем, – продолжил экскурсию из окна Кристиан.

– Поняла, – снова кивнула я.

Мы продолжили свой путь, но я успела увидеть в окно ещё несколько корпусов, правда, от некоторых виднелись лишь крыши из-за заснеженных деревьев. Красиво у них тут, словно в сказку угодила. Хотя почему словно? Это же и есть волшебный мир, то есть сказка по-нашему.

– Я вижу, ты уже получила все необходимые для учёбы принадлежности? – спросила комендантша, встречая нас с Кристианом у входа в общежитие. Впрочем, у входа – громко сказано, просто у дверей в конце коридора, ведущего в жилые комнаты.

– Да, – запыхавшись произнесла я, теперь нести приходилось не только книги, но и чистые тетради, чернильницы с перьями, карандаши и какие-то свитки, назначение которых мне пока неизвестно.

– Замечательно, а я за это время определила тебя в комнату, – довольно сообщила лира Мия. – Давай я помогу тебе донести вещи. – Эльфийка взяла стопку тетрадей, что вот-вот норовила выскочить у меня из-под бока, чем сильно выручила.

Вот так втроём мы поднялись на третий этаж, где расположились спальни девушек, юноши жили этажом выше, занимая четвёртый, а второй достался преподавателям и работникам корпуса.

Длинный коридор с множеством дверей по обеим сторонам освещался лишь магическими шарами, парящими под потолком. Они были приглушены, но стоило кому-то пройти, и огни вспыхивали ярче. Этакий датчик движения, только на волшебный манер.

– Вот здесь ты будешь жить. – Комендант повернула ручку и открыла дверь номер сто восемь. Просто ручку, просто дверь, а я думала, будет какой-то магический замок. – А это твоя соседка.

Девушка с кудрявыми рыжими волосами в переливающемся бордовом платье перекладывала вещи из чемодана в шкаф, но стоило нам войти в комнату, как она сразу бросила своё занятие.

– Кто это? – спросила незнакомка, указав на меня точеным тоненьким пальцем.

– Адептка Ивоника Ваник, это ваша соседка, её зовут Светлана, – представила меня остроухая, а я услышала имя рыжей.

– Я не буду с ней жить, – заявила девушка и бросила на меня очередной пренебрежительный взгляд, вновь ткнув пальчиком. О хороших манерах эта особа явно не слышала.

Глава 5.

Эмин Дибьен

Завтра новый учебный сезон, и я отправился на материк, необходимо показаться во дворце и заехать в своё имение. Я редко покидаю академию, за последние почти двести лет она стала моим настоящим домом, где я провожу не только учебное время, но и каникулы тоже, а может, всё дело в том, что в родовом имении меня никто не держит.

Визитёров королева предпочитает принимать в первой половине дня, так что пора отправляться. Хорошо, что во дворце есть портал, плохо, что общий, не люблю толкучку. Отложив все дела на потом, я отправился в портальную комнату. Надеюсь, в этот раз мне никто на голову падать не соберётся. Попутно заглянул в свои апартаменты, необходимо взять пальто, ведь в имение у меня нет портала, туда придётся добираться на санях.

Я подошёл к ледяной арке и активировал необходимые руны, задав координаты портала королевского дворца. Если бы мне пришлось добираться на материк при помощи оленей, то на дорогу ушло бы больше недели, но, благодаря магии, мы способны преодолевать огромные расстояния за мгновения.

Синяя вспышка развеялась, и я уже стоял под золотой аркой королевского дворца. Портальная комната сильно отличалась от тех, что были в академии. В «Дестини» мы свободно перемещаемся из одного корпуса в другой, никто не следит за тем, какой преподаватель или адепт куда направился, а вот с дворцом всё иначе. Непосредственно в портальной комнате расположилась приёмная, и секретарь сразу встречает прибывшего.

– Добрый день, ректор Дибьен, – поздоровался невысокий пожилой мужчина, встав из-за стола. – Вам назначено?

– Да, встреча с Её Величеством, – ответил я, и мужчина принялся просматривать список посетителей на сегодня.

– Всё верно, подождите немного, сейчас королеве доложат о вашем прибытии. – Секретарь дал знак одному из лакеев, и тот отправился доложить о прибытии.

В комнате воцарилось молчание, пожилому эльфу нечего было сказать, да и мне не хотелось с ним разговаривать. Каждый сверчок, знай свой шесток, как когда-то говорили наши предки много тысяч лет назад, когда мир был другим и его ещё не сковывали льды. Я глава самой влиятельной академии магии среди всех сопредельных миров. Что мне обсуждать с каким-то секретарём?

– Милорд, вас ожидают в малой гостиной, я вас провожу, – отчитался прибывший лакей, обратившись ко мне по титулу. Ко мне редко применяют это обращение, для меня стал привычным не мой титул, а рабочий ранг – ректор.

Молча вышел за лакеем, тот повёл меня по главному коридору, через холл, а затем мы поднялись на второй этаж, где свернули в голубую закрытую галерею, которая оканчивалась дверью в гостиную голубых тонов.

Я уже не первый раз в этом крыле и в этой комнате также бывал ранее. Ничего не изменилось: бирюзовые стены с белоснежной лепниной, камин цвета утреннего инея на окне с вазонами живых цветов, доставленных сюда из других миров. Паркет, пушистый ковёр и два стоящих друг напротив друга дивана, на одном из которых уже восседала королева. Она одета в парчовое платье, вышитое серебряными нитями, платиновые волосы струились по спине и ниспадали на диван, а на голове неизменный признак власти – серебряная диадема в виде листьев лавра, давно минувшего в лета.

– Добрый день, Ваше Величество! – поздоровался я, войдя в гостиную, и молодая женщина протянула мне свою изящную ручку для поцелуя кольца, одного из главных символов её безграничной власти.

Ох уж этот этикет и придворные правила, мы давно не в древних временах живём, но по-прежнему соблюдаем старые традиции. Я бы половину… нет большую часть из них отменил.

– Добрый день, милорд, – сухо поздоровалась в ответ королева, и я понял, что для дворца я, видимо, всегда буду лордом на перовом месте, а ректором лишь потом. – Как дела в академии?

Ой, ну надо же, вспомнила.

– Собственно, по этой причине я и прибыл. Завтра первый учебный день, в академию зачислено множество иномирных первокурсников, в том числе двенадцать адептов с технического мира – с Земли, – ответил я.

В целом, этот ежегодный визит я терпеть не могу, приходится отчитываться перед какой-то девчонкой, которая сама некогда была моей адепткой. Хорошо хоть, пропускаю новогодний бал, ссылаясь на то, что слишком занят подготовкой торжества в академии. Хотя это не так, по факту всё, что от меня требуется, – это поставить подпись на учредительном документе, но она-то об этом не знает.

– Надо же, с каждым годом всё больше и больше одарённых попадает к нам в академию, – восторженно заявила королева.

В будущем эти маги укрепят силу Сноуфореста. Вообще-то, каждому адепту по истечении срока обучения даётся выбор: вернуться домой или остаться, разумеется, почти все выбирают второе, ведь наш мир не только богат, но и уважаем среди соседей.

– Куда важнее не их количество, а уровень одарённости, – обратил я её внимание на то, что количество не всегда значит качество, хоть мы и настраиваем перемещающие артефакты на определённый уровень силы. Но порой адепт просто не в состоянии с ней сладить. Да и насчёт количества я бы тоже поспорил, в последние годы поток адептов стал куда менее численным, нежели на заре создания «Дестини».

– Разумеется. – Очередная наигранная улыбка, меня-то ей не проведёшь.

Мы ещё какое-то время поговорили про академию магии и её адептов, преподавателей, всё ли есть для обучения. Разговор – чистая формальность, потому что по факту эта женщина никак не влияла на академию, мы полностью автономны и даже по особому распоряжению прошлого короля можем не подчиняться дворцу, если их решения идут вразрез с нашими.

Глава 6.

Светлана

Ночь прошла спокойно, меня никто не задушил подушкой, и я проснулась живой с первыми лучами солнца. Как уснула, не помню, меня настолько вымотал прошедший день, который из-за временной разницы оказался равен почти двум моим обычная суткам, что я заснула стоило голове коснуться подушки. Вот так, прямо в свой иномирной одежде и уснула, а потому утром нащупала в кармане тот самый пресловутый фантик от злополучной конфеты, что перенесла меня сюда.

Развернула его и, к моему удивлению, вместо незнакомых для меня рун увидела вполне обычный читабельный текст. Что-то в нём было конечно не так, я помнила, как выглядел фантик ранее, но сейчас с лёгкостью прочла «Волшебный орешек». А ведь и не поспоришь. Я даже вкуса этой конфеты не запомнила, только жевать начала, как сразу вспышка, проглотила быстро, и всё, я в другом мире.

Эх, как там мама, папа, Юлька… Мишель сказал, что ректор отправит домой письмо с особыми чарами, и никто не будет беспокоиться из-за моего отсутствия. Однако я особо не верю, что мама не будет обо мне думать. И вообще, когда он это письмо отправит? Может, вспомнит только через неделю или через месяц. Надо бы сходить в административный корпус и спросить у секретаря, отправлено ли письмо.

Повернув голову влево я увидела, что соседка спит, это хорошо, есть время до её брюзжания подумать о произошедшем.

Итак, я волшебным образом переместилась в магический зимний мир Сноуфорест, благо, спасибо Кристиану, он вчера меня немного просветил о месте, где нахожусь. Я теперь безвольная кукла, по сути, рабыня, обязанная провести в академии пять лет. Тоже мне, цивилизованный мир! Мне необходимо вернуться домой, я жила столько лет и понятия не имела о том, что являюсь магом, у меня на Земле вся жизнь осталась, мои родители, мой парень, подруги. Работа, пусть и низкооплачиваемая, но моя. А ещё на Земле есть технологии, машины, телевизор, смартфон, здесь же нет ничего. Средневековье, и законы такие же.

Что мы имеем? С первого дня я умудрилась настроить против себя ректора академии, декан также не блещет дружелюбием. Ещё соседка досталась мама не горюй, стоит открыть рот, и уже может прикончить. И, кажется мне, она не самое опасное создание на острове. В общем, надо как-то продержаться пять лет, а потом вернуться домой. М-да, за пять лет Димка, наверное, уже женится… Странно, но, думая об этом, я не почувствовала болезненного укола в сердце, а наверное, должна была бы.

Так, стоп, я отвлеклась. Я обязана отучиться пять лет, но что, если меня отчислят раньше? Припомнила вчерашний разговор сирены с комендантшей, та сказала, что ректор может подписать документы на отчисление.

Ректор. Мы снова вернулись к тому, с чего начали: этот остроухий не подпишет ничего, даже если я буду самой отстающей адепткой во всей академии, чисто из-за принципа, я же пошатнула его эго.

Окинула взглядом комнату и заметила за шкафом сбоку дверь, которую вчера сразу не приметила. Поднялась тихонечко с постели и на цепочках прошла к двери, аккуратно открыв которую, обнаружила ванную комнату. Здорово, отдельная ванная, а не общая на этаже, это мне нравится. Тут была сама ванная, небольшая и угловая, а также унитаз и умывальник. Вчера уже довелось воспользоваться местной уборной, только расположенной на первом этаже, неподалёку от столовой, когда Кристиан проводил мне экскурсию по корпусу. Было, конечно, неудобно сообщать парню, что мне нужно в это заведение, но выбора не было. Спасибо остроухому, он не стал никак акцентировать на этом внимание, любезно дождался меня в коридоре и повёл дальше.

Я вернулась в комнату и взяла полотенце, а также ученическую форму, после чего снова отправилась в ванную и стала разбираться, как работает местный водопровод. В уборной были лишь раковины, и их краны работали в точности как в моём родном мире, разве что скрипели немного. Вода в ванной шла по шлангу, и лейка её распыляла, в общем ничего нового. Я быстро ополоснулась без мыла, решила не брать ничего, хотя различные пузырьки стояли тут. Побоялась, что они принадлежат сирене, а мне лишние скандалы не нужны. Я, конечно, храбрюсь и делаю вид, что не боюсь морской дивы, но на самом деле это не так, и мне очень страшно. Неизвестно, что она мне преподнесёт, не стоит провоцировать её лишний раз. Вот схожу к лире Мия и спрошу про мыло, она тут единственная, кто адекватно ко мне отнёсся. Ну и Кристиан ещё с друзьями. Надо будет при случае обязательно поблагодарить парня.

Вода была тёплой, а махровое полотенце мягким, так что утренний душ принёс чувство обновления. Нижнее бельё тоже порадовало, комфортное, но при этом с кружевом и без пошлости, чтобы не забывали, что мы всё же девочки.

Новенькая форма сидела на мне как влитая, где надо – обтягивала, а где не надо – пушилась. В общем, не знаю, как они тут определяют размер, но идеально подобрали форму. Клетчатая юбка длиной по колено, белоснежная рубашка и бордовый пиджак с эмблемой факультета на правой поле, там красовалась золотистая метла. Да, форма мне, определённо, понравилась, даже старомодные туфли на невысоком устойчивом каблуке. Но только не эмблема. Неужели, по мнению декана, это нужно носить с гордостью? Метла. У местного дизайнера явно иссякла фантазия.

Я стояла перед зеркалом и оглядывала себя, думая, как лучше убрать волосы: завязать их в хвост или оставить распущенными, когда прозвенел сигнал подъёма. В итоге оставила как есть, волосы у меня густые, рыжие, от мамы цвет достался, чего их скрывать-то.

– Ты. – Сирена появилась в двери.

– Я, – подтвердила я, ещё раз бросила взгляд в зеркало.

Глава 7.

Эмин Дибьен

Сегодня не день, а нескончаемый дурдом. Пятнадцать корпусов, из них двенадцать учебных, и в каждый надо зайти и сказать праздничную напутственную речь. Можно подумать, что она кому-то нужна. Или от того, что я скажу, что нужно хорошо учиться, все адепты резко возьмутся за учебники и сядут зубрить материал. Да всем плевать, приду я или нет, но грёбаная традиция обязываем меня каждый год приходить и говорить, говорить и говорить… К визиту в бытовой факультет у меня уже язык заплетался, а стоило мне увидеть наглую человечку, как я сократил витиеватую получасовую речь до нескольких слов, уложившись в пару предложений, после чего оставил корпус в полном недоумении.

Стоило лучше контролировать себя, но вчерашний инцидент сильно вывел меня из равновесия. Я отправил человечку на самый невзрачный, самый маловажный факультет, а она стоит рядом с эльфами и улыбается. Да кто она вообще такая? Почему перемещающий артефакт решил отправить адептку в административный корпус? Простой сбой плетения? Возможно, и самый вероятный вариант, но стоит проверить.

Я покинул корпус бытовиков на своих двоих, решив не пользоваться порталом, необходимо подышать свежим воздухом. Погода сегодня выдалась на удивление прекрасная, безветренная, светило солнце, и с неба медленно падали мелкие снежинки. Вздохнув полной грудью, я устремил свой взор к родному корпусу, оценивая расстояние. Несмотря на множество порталов, что испещряли остров, подобно дыркам в сыре, здесь многие ходили пешком, а потому дорожек было не меньше. Едва различимая плитка придавала коричневый оттенок снегу, который не могли полностью счистить даже при помощи магии, ведь он постоянно падал и падал. Интересный факт, несмотря на, нескончаемый казалось бы, снегопад, сугробы в Сноуфоресте никогда не превышали определённой границы, хотя логично предположить, что наши жилища давно замело бы по самую крышу или того больше, навеки погребив под толщей, ведь снег никогда не таял.

Остановившись рядом с елью, я вдохнул её хвойный аромат. Так приятно, успокаивает. Да, это, определённо, то, что мне сейчас необходимо.

– Восстанавливаетесь после падения, господин ректор?

Услышал я за спиной ехидный голос Мантора Вэспери, преподавателя одной из дисциплин на факультете алхимии и моего давнего врага. Наше противостояние уже давно не было открытым, мы выросли, и, казалось бы, давняя академическая вражда должна была остаться в прошлом, но нет. Детские шалости сменились язвительными словами и иголками, а также лживыми слащавыми улыбками на публике.

– Ах нет, простите, это же не вы упали, а на вас.

Порой мне кажется, что я ректор не академии магии для самых одарённых адептов, а директор обычного базара, где слухи распространяются со скоростью магической вспышки.

Магистр Монтор стоял в шаге от меня, ехидно улыбаясь, и всем своим видом показывал важность своей персоны: высокий рост, горделивая осанка, длинные серебристые волосы, заплетённые в толстую косу с нитями жемчуга, белоснежные одежды, расшитые драгоценными камнями… Высокородный эльф во всей красе. Вэспери, как и я, был лордом по происхождению, а не простым лиром, и в своё время подавал большие надежды. Жаль, они не оправдались.

– Да-а, мои объятия всегда были желанными для красивых адепток, если мне не изменяет память, ещё со времён моего собственного обучения здесь. – Я расплылся в ответной улыбке, наблюдая, как она в свою очередь сползает с лица алхимика. Проведя бок о бок столько лет, мы знаем, чем следует уколоть друг друга. Печально, что в ход идут все средства, но Вэспери упустил свою возможность стать ректором, а впоследствии ещё и деканом алхимиков, теперь не упуская возможности поглумиться надо мной. За ответом я в карман не полезу.

– Я так рад, что вы по-прежнему находите для этого время, казалось бы такая нагрузка в академии, в особенности зачисление по блату всяких принцесс морей. – Есть хоть что-то, что неизвестно этому эльфу?

– Ивоника Ванник зачислена не по блату, как вы выразились, магистр Вэспери, а исключительно благодаря таланту. - М-да, здесь мне придётся приложить усилия, чтобы выпутаться, потому что он был прав, я не совсем законно взял сирену в «Дестини», и, если этот слух достигнет ушей королевы, шумихи не избежать. – А вот, насколько мне известно, не все адепты алхимического факультета могут таковым похвастаться, например пятикурсник лир Бинтли Борне. Великое чудо, что не был отчислен за все свои проказы ещё на втором курсе и почти с наивысшим баллом заканчивает академию.

По лицу Вэспери пробежала тень, а глаза едва не начали метать молнии, потому что вышеупомянутый адепт, действительно, давно должен быть отчислен за нарушение устава академии, но всякий раз его прикрывал магистр дисциплины «Мера и Веса». Монтор Вэспери не просто так ходил в дорогих одеждах, он пользовался своим положением и за вознаграждение от лордов прикрывал проказы их чад. Ну я терпеливо закрывал на это глаза, так как порой тоже был не совсем честен, пусть и не связан взятками. Алхимик не зря упоминал принцессу Ваник, дочь морского царя, который долго упрашивал меня зачислить слабо одарённую сирену в «Дестини», чтобы потом та смогла иметь в своей биографии пунктик об обучении здесь, тем самым повысив свой престиж. Для многих магов этот факт открывал множество дверей в карьерной лестнице или список потенциальных партий, ведь слабых здесь не держат.

– Господин ректор, магистр. – Легор Медин, декан боевого факультета, подошёл к нам, он являлся полуэльфом. – Какая удача встретить вас здесь вдвоём, у меня есть некоторые вопросы…

Глава 8.

Светлана

Покинув аудиторию «Поверхностных загрязнений», мы отправились… Правильно, на кафедру «Глубоких загрязнений». Фантазией местный декан – скажем прямо – не блещет. Помещение оказалось в точности таким же, как и то, из которого мы вышли, а вот преподаватель в точности противоположный.

Не высокий пожилой импозантный эльф со скрипучим голосом и шириной, не сильно ушедшей от длины. Он одет в светлые одежды, но уже более привычного мне кроя, что-то среднее между камзолом и сюртуком. Стоило нашей группе переступить порог, как мужчина тут же начал ругаться.

– Первокурсники, не успели оказаться в стенах этого великого заведения, как уже нарушаете правила? Опоздания на уроки караются наказанием. Мне что же, наказывать весь курс?

– Простите, магистр, но мы не специально, нас задержал куратор, – попробовал объясниться лир Винкс Прэти, мой однокурсник, что был назначен старостой на классном часу.

– Я разве спрашивал вас о причинах опоздания, адепт? – Магистр вопросительно посмотрел на эльфа, и тот вжал голову в плечи.

Такое ощущение, что преподавательский состав для бытового корпуса выбирался по степени «цербера», и чем она выше, тем больше шансов сюда попасть. Если они все здесь под стать декану, то я очень сомневаюсь, что доучусь до пятого курса. Я многое могу стерпеть в этой жизни, но только не не справедливость по отношению к себе, а также незаслуженные наказания.

– А по-вашему, мы должны были раздвоиться, чтобы быть одновременно и там, и здесь?

Да, я не смогла смолчать, о чём тут же пожалела. Ну ничему меня не научила вчерашняя перепалка с ректором. Врагов наживаю со скоростью роста грибов по весне.

– Так, ваше имя, адептка? – Теперь магистр заинтересовался мною, и лир Винкс облегчённо выдохнул.

– Светлана Козина. – Я же, наоборот, тяжело вздохнула.

– Значит, адептка Козина, смеем дерзить преподавателю? – Старичок стукнул ладонью об стол, и я едва не подпрыгнула на месте. – Два наказания, при чём второе через декана факультета.

– Прошу простить меня, магистр… Я не знаю вашего имени, но хочу заметить, что вы предвзяты и сейчас пытаетесь незаконно наказать мою однокурсницу, – в мою защиту неожиданно высказался тот самый таинственный принц.

И если до этого в аудитории стояла полная тишина, то сейчас она была мёртвой, потому что, казалось, все перестали дышать. За исключением, разумеется, самого безымянного магистра, он пыхтел так, что ещё мгновение, и из его раздувающихся ноздрей пойдёт пар.

– Имя, адепт? – прозвучал скрипучий голос.

– Филип Лунье, – представился молодой человек.

– Значит, после занятия вы и адептка Козина отправитесь со мной к декану Юнси. Ещё есть желающие вставить своё никому не нужное и никому не интересное слово? – Он окинул взглядом группу. Всё молчали, даже слово «нет» никто не произнёс, лишь некоторые отрицательно покачали головами, а кто-то просто стоял и буравил взглядом пол под ногами, делая вид, что изучает крайне интересный узор на древесном срезе, и, разумеется, исключительно в образовательных целях. – Замечательно, а теперь займите свои места.

Я достала учебник и письменные принадлежности: тетрадь и перо с чернильницей, а также простой карандаш. Слава графиту, он тут имелся. А вот настроения и желания учиться – нет.

– Что ж, раз вы все наконец-то уселись и мы можем приступить к занятию, начнём. Я магистр Никель Кокос, и я буду преподавать у вас «Глубокие загрязнения», а также «Основы экономики», – ошарашил дедуля. Он, оказывается, будет вести не одну, а две дисциплины. – А ещё я состою в комиссии промежуточных экзаменов. А теперь приступим непосредственно к занятию.

Ну просто офигеть. Прям не академия магии, а райский Эдем какой-то.

– Вот же старый пердун, – прошипела я себе под нос едва слышно, но сирена прыснула от смеха.

– Адептка Ваник, я сказал что-то смешное?

Ну вот и стервочка словила гнев старикашки.

– Нет, магистр Кокс. – Соседка по парте потупила взгляд.

– Тогда почему вы смеётесь? – не унимался снежный эльф.

– Это моя вина, магистр, – пришла я на выручку соседке. Она, конечно, та ещё зараза, и было бы неплохо, чтобы кто-то поставил её на место, но утром сирена меня выручила, подсказав расписание, так что на этот раз я спасу её от наказания. Мне-то всё равно терять уже нечего. – Дело в том, что я отвлекла адептку, рассказывая ей шутку из своего мира. – Замолчала, подумала, а потом добавила: – Больше такое не повторится.

– Разве вам неизвестно, что для подобных вещей есть перерыв и свободное время? – Старый эльф буравил меня взглядом и, кажется, вот-вот был готов назначить мне третье наказание, но потом, видимо, решил, что на сегодня с меня и так уже хватит, и вернулся к теме урока. – Глубокие загрязнения – самые сложные, и они требуют хитроумных плетений, поэтому на моих занятиях придётся много работать.

В последнем никто не сомневался. К концу урока у меня уже гудела рука, а перед глазами лежали несколько листов, исписанных мелким подчерком. Моим. Но при этом каким-то чужим. Оказывается, я теперь умею не только читать иномирный язык, понимать его, но и писать на нём тоже. Единственное, чего не могу понять, – что руны такие кривые, потому что рука не набита или потому что уже затекли мышцы?

Глава 9.

После выволочки у декана мы вернулись на занятия, наказание следовало отбывать вечером, во внеурочное время. Следующая пара значилась как «Основы растениеводства», и, куда ушла наша группа, я понятия не имела. Вообще следовало бы подписывать на расписании отдельной графой, где проходят занятия, ну или хотя бы как минимум указывать этаж. Корпус бытового факультета огромен, и, чтобы найти нужную аудиторию, можно потратить если не час, то минут сорок. А это половина пары!

– Филип, ты знаешь, где находится класс? – Спросить у принца казалось мне самым простым началом выяснения маршрута, однако я лишь удостоилась оценивающего взгляда и полного молчания. Поговорила со стенкой. Начинаю понимать, почему все предпочитают наблюдать за ним со стороны.

К счастью, сигнала на новую пару ещё не было, и адепты свободно ходили по корпусу, а значит, можно спросить у любого из них направление. Не зря же говорят, язык до Киева доведёт. Полагаться на принца не стоило, и было глупо следовать за ним, он такой же первокурсник, как и я. Заведёт так, что Сусанин позавидует. Да и желания не было. Странный тип, то заступается, то ведёт себя как бука.

В холле я заприметила одиноко стоящего блондина и целенаправленно пошла к нему. Спрашивать у толпящихся группой адепток не хватило духа, а вот у скучающего паренька – вполне.

– Привет! – Я встала напротив блондина и приветливо помахала перед его лицом ладонью. – Не подскажешь, где находится аудитория растениеводства?

– Первокурсница? – Бровь блондина от удивления поднялась выше, придавая ему забавный вид.

– Да, – подтвердила я, и эльф окинул меня взглядом.

– Занятно, – произнёс он, продолжая изучать меня, и я почувствовала, как по телу пробежала армия мурашек. Нет, не таких, какие бывают от взгляда симпатичного парня, а скорее, вроде тех, которые появляются при наличии зыбкого страха. Даже странно, откуда они взялись? Ну да, остроухий пристально смотрел, но что в этом плохого? Парень был неплох, даже очень. С глазами штормового неба и правильными чертами лица, он и сам неплохо притягивал взгляд. –Ты та самая адептка, что упала на ректора?! – То ли вопрос, то ли утверждение, я толком не поняла.

– Я Света, – представилась, протягивая руку, как это делают на Земле, решив не акцентировать внимание на своём конфузе. Хотя поправить его очень хотелось, потому что падения как такового не было. А «чуть» не считается.

– Тор, – ответил он и искоса взглянул на мою ладонь. Поняв, что эльф не знает и не понимает жеста, я быстро опустила руку и оправила складку на юбке. – Но, боюсь, я не могу тебе помочь, я не из этого корпуса.

– Оу… – растерялась, не знала, что адепты могут свободно перемещаться из корпуса в корпус. Или не свободно?

– Я здесь по делам, – словно прочитав мои мысли, сообщила блондин.

– Было приятно познакомиться, – сказала я, понимая, что мне нужно как можно скорее спросить направление у кого-то другого, иначе я рискую опоздать на пару и получить ещё одно наказание.

– Надеюсь, мы ещё встретимся.

Услышала я вслед, когда уже направилась-таки в сторону тех верещащих студенток.

Обернулась, остроухий был неотразим, и… да, какая же я дура. И вовсе не оттого, что глупо заулыбалась, смотря на красавчика, а оттого, что сразу стоило догадаться, что парень не местный, на нём не было академической формы бытового факультета! Но я так увлеклась изучением его словно выточенного из камня идеального лица с пронзительными голубыми глазами, что больше ничего не замечала. Белоснежные брюки и рубашка, поверх который надет жилет с серебристой вышивкой. Интересно, к какому факультету он принадлежит?

– Светлана, тебе помочь? – Я едва не столкнулась с лирой Мией, так удачно оказавшейся в холле.

– Да! Добрый день! – Я была рада видеть эльфийку, но, несмотря на её хорошее расположение, я пока не готова спрашивать у неё насчёт встреченного мною остроухого, ведь я не знаю: дружелюбие было искренним или показным. А вот насчёт нужной мне аудитории – вполне. – Не подскажете, где кабинет растениеводства?

– Разумеется, третий этаж, налево. Шестая дверь с правой стороны, – с улыбкой ответила комендантша.

– Спасибо огромное, вы мне сейчас очень помогли. – Я бы и впрямь не нашла без такого хорошего объяснения.

– Я всегда рада помочь, обращайся в любое время. Ты знаешь, где меня найти. – Лира Мия пошла дальше своей дорогой, а я напаривалась к лестнице, ведущей на этажи.

Вся группа уже была в аудитории, и я фактически вбежала внутрь с сигналом начала занятий, и едва ли мне в спину не влетел глухонемой принц, отчего со стороны могло показаться, что мы пришли вместе. Откуда он только взялся?! Всё внимание группы и так было приковано ко мне, а тут вдвойне, я видела, как многие девушки зашептались.

Парта высокородного Лунье была пустой, и он тут же занял своё место, а мне, как бы этого ни хотелось, пришлось прошествовать к своей соседке. Стоило моей пятой точке соприкоснуться с поверхностью стула, как сирена, демонстративно фыркнув, отвернулась в другую сторону. У этой особы явно серьёзные проблемы с социализацией.

– Здравствуйте, адепты!

Магистром растениеводства оказалась тучная женщина, точнее эльфийка средних лет, ближе к сорока. Размер одежды у неё явно был, как сказали бы на Земле, матушки семидесятый раздвижной. Но это её не портило, она выглядела очень мило. Пышное платье на манер сарафана в мелкий цветочек поверх белоснежной блузки и туфли на сплошной подошве. И эта преподавательница являлась первой увиденной мною эльфийкой с короткими волосами, постриженными в стиле шебби-шик, но более кудрявая.

Глава 10.

Светлана

Новый день начался с мысли о том, что вчера я так и не сходила или, точнее, не посетила административный корпус и не спросила у Мишеля, отправили ли моим родителям письмо. Главная задача на сегодня не словить наказание и освободиться пораньше. Сказано – сделано.

Я старалась весь день держать язык за зубами, хотя порой очень хотелось возразить. Преподаватели здесь оказались все как на подбор, один хуже другого, но вредного старикашки сегодня не было и это обнадёживало.

Однако было занятие у его дружка – магистра Боа. Как оказалось, он преподаёт защитные плетения и с первого же взгляда узнал меня и принца. Но, стоит отдать ему должное, несмотря на пристальное внимание к нашим персонам, старикашка не придирался нарочно и незаконно. Я даже его зауважала, если честно, чересчур бдеть и своевольничать – разные вещи.

В столовой я снова сидела за одним столом с Кристианом и его компанией, а также ещё парой девушек, в том числес лирой Майминой, но она по-прежнему не высказывала желания общаться и я снова больше молчала, чем говорила.

Такой день молчуна, в общем, выдался, и я после ужина отправилась в портальную комнату, только оказавшись внутри которой осознала, что совершенно не умею пользоваться порталом. Да что же это за напасть такая? Не одно, так другое!

На корпусе арки расположились различные руны, они слегка подсвечивались, как бы заявляя о своём присуствии, но ни какие нужны мне, ни как их активировать, я не знала. Экспериментировать не стала, а то унесёт ещё куда, потом не вернусь. Кто знает, куда эти порталы могут отправить, вдруг окажусь на этом, как там его… Проклятом острове, что упоминала сирена. Ну или вообще попаду снова в какой-нибудь другой мир. Нет, магия пока ещё не для меня. Ничего, мы на острове, ректор сам делал на этом акцент, когда хвастался, в окно я видела крыши других корпусов, а значит дойду ножками. Не думаю, что здесь есть место, чтобы заблудиться.

Вот только вернусь в комнату за верхней одеждой. Спасибо местной администрации (отнюдь не ректору, чтоб ему пусто было), в «Дестини», действительно, всем обеспечивали, в том числе выдавали тёплое пальто. У бытового факультета, как и форма, оно было бордового цвета, удивительно, что не зелёного.

– Куда это собралась на ночь глядя? – Ивоника сидела на кровати с книгой и читала параграф по истории магии.

– Куда надо, тебя не спросила. - Нет, вообще-то ответить можно было и нормально, но она спросила таким тоном, словно я должна перед ней отчитываться, и грубость сорвалась с губ непреднамеренно.

– Так бы и сказала, что на свидание с принцем. – Она скривила своё миловидное личико и демонстративно уткнулась в книгу.

– Ни на какое свидание, мне в … – начала я говорить, но была нагло перебита.

– Конечно-конечно, и вчера после визита к декану вы отнюдь не вместе пришли. – Снова это выражение.

– Нет, я шла одна, он потом догнал, уже у дверей аудитории. – А чего я вообще оправдываюсь?

– Ага, и в библиотеке вы находились на целомудренном расстоянии, в разных её концах. – Улыбка, больше похожая на оскал.

Вот что она прицепилась к этому брюнету? Общались же вроде если не хорошо, то, по крайней мере, нейтрально и вот нате вам опять.

– Слушай, Ивон, мне сейчас вот не до твоих истерик, у меня дела. Успокоишься – поговорим.

На этом я пошла прочь, уже закрывая дверь, услышала ставшее привычные за два дня: «Я тебе не Ивон, а Ивоника!» Эх, сирена, сирена, что же ты такая эмоциональная и вспыльчивая, могли бы ведь стать хорошими соседками, быть может даже подругами. Но я по жизни неудачница, так что будем принимать удары судьбы с гордо поднятой головой.

Выйдя из бытового корпуса, я заметила, что уже изрядно темнеет, мне следует поторопиться, если хочу вернуться хотя бы в сумерках. Только вот куда идти? Вокруг, куда ни кинь взгляд, был снег, хвойные деревья и … едва виднеющиеся здания. М-да, я так тут буду бродить до утра, а мне нужно успеть вернуться до начала комендантского часа. Вероятно, ходить я буду с таким диалогом: «Здравствуйте, это административный корпус? Нет, извините, пойду дальше.»

Я не знаю, как выглядит нужное мне здание снаружи, но полагаю, что оно должно отличаться особым дизайном, в нём ведь нет учебных классов и общежития, а значит логично предположить, что оно меньше по размеру, по соотношению с другими корпусами. И возможно…, нет, точно имеет более роскошную отделку. Наверняка высокомерный индюк позаботился о внешнем дизайне, чтобы всё так и кричало о том, что там находится столь важная персона.

Ректор… только бы не столкнуться с ним там. Я планирую тихонько пробраться в корпус, найти там секретаря Мишеля и всё у него узнать. Осталось дело за малым – найти корпус. Оглядевшись, я обнаружила несколько ребят в таких же пальто, что и я. Бытовики гуляли, и всё, что мне нужно, – это набраться смелости и подойти к ним.

– Извините, не могли бы вы мне помочь?

– Чем, мелкая? – меня окинули пренебрежительным взглядом, всё же не все старшекурсники здесь одинаково хорошие.

– Мне необходимо попасть в административный корпус, – сказала я, проглотив оскорбление, не в моём положении начинать ругаться.

– Ты чего, сумасшедшая, что ли? – подал голос другой остроухий и посмотрел на меня так, словно я и впрямь сбежала из дурдома.

Глава 11.

Эмин Дибьен

Я редко покидаю академию магии, но порой такие моменты всё же случаются, но ещё реже я посещаю остров «Краумона». Одно из самых злачных мест в Сноуфоресте, беззаконие и торговля всем на свете: от запрещённых веществ до тела, здесь порой проституток больше, чем клиентов.

Впрочем, нет, клиентов тут хватает всегда, причём всех мастей — от благородных лордов, прибывших отдохнуть как раз в ласковых руках путаны, играющих в азартные игры, до бедняков, работающих на перевозках запрещённых товаров.

И тут возникает вопрос. Что такой человек, как я, может делать в подобном месте? А ответ очень прост: то же, что и все. Мне не чужды страсти как телесные, так и духовные, например чувство превосходства от приобретения редкой вещицы, ведь «Краумон» так же известен как остров артефактов.

Вот меня в этот раз сюда привело желание обладать «Дарканом», редкой вещицей в Сноуфоресте, изготавливаемой ещё до магической катастрофы.

– Эй, красавчик, не хочешь расслабиться? – Ко мне подошла миловидная эльфийка, стоило мне перешагнуть порог таверны «Золотой лягушонок».

– Лучше со мной, я тебе такой массаж сделаю, растаешь как мороженое у камина. – Тут же начала ластится вторая.

– Зачем тебе эльфийка? Лучше пойдём со мной, я тебе такое покажу, только девушки моей расы смогут так ублажить. – Перекрыла мне путь к столику третья красавица, по виду похожая на вампиршу: в тот момент, когда она говорит её, выдают небольшие клычки.

– Нет, девушки, боюсь, вы не по адресу, у меня здесь другое дело. – Я обошёл прелестниц и устремился к гному, сидевшему в дальнем углу, его лицо скрывалось в тени, но я знал: левую сторону лица пересекает огромный шрам, поэтому он носит капюшон.

– Опаздываете, господин ректор, – произнёс гном хрипловатым голосом.

– Предпочитаю, чтобы ждали меня, а не я. – Ни к чему извиняться за задержку, его слова пустые, он бы прождал ещё дольше, ибо я платёжеспособный клиент и готов отдать много камней за то, что гном мог мне предложить.

– Хм…

– Вы нашли его? – Закинул одну ногу на другую, я в академии-то не сильно соблюдал правила приличий, а уж тут тем более не собирался.

– Сомневаетесь в моих способностях? – прохрипел гном и положил на стол бежевого цвета камень на тонкой золотой цепочке.

– Где гарантии, что это не подделка? – спросил я, беря в руки кулон, уже и так понимая, что это настоящий «Даркан». Артефакт излучал силу, чуждую моей магией, но я мог её осязать.

– Он настоящий, мне важна репутация. В отличие от вас. – Это был явный намёк на то, что эльфу моего статуса не пристало здесь находиться.

– Сколько? – Я продолжал рассматривать кулон, которым желал обладать долгие годы.

– Три мешочка алмазов, – озвучил цену гном, и я растянул рот в улыбке: как же он предсказуем.

– Один. – Люблю торговаться.

– Два, – быстро пошёл на сбавление стоимости гном.

– Один. – Не люблю, когда не принимают мою цену.

– Ну добавьте сверху хотя бы несколько рубинов. – Гном смотрел, как я надеваю на шею кулон, а после кидаю ему на стол один мешочек алмазов. Эта цена и так слишком велика для подобной вещицы, даже несмотря на её редкость, ведь сейчас она, по сути, бесполезна.

– Принесёшь мне ещё что-нибудь интересное, вот тогда и добавлю. - Гнома следует держать заинтересованным, он имеет связи во многих сопредельных мирах, и они теневые, недоступные мне. – Я слышал, в «Кармеленде» есть фонтан забвения. Кто выпьет из него воду, тот навсегда забудет всё, даже собственное имя. – Но и уродливый гном умеет интриговать.

– Буду ждать от тебя флакончик. – Я спрятал камушек под воротник рубашки. Сделка состоялась, и гном поднялся на ноги, в то время как я позвал подавальщицу. – Принеси мне обед, лучшее блюдо, какое у вас есть, и вино покрепче.

Утка под острым соусом была восхитительной, а голова стала хмельной уже после второго бокала, и я даже не заметил, как вновь сам стал дичью на охоте. Эльфийки так и вились вокруг, то и дело стараясь погладить меня, пропустить пряди моих волос между своими пальцами, не забывая при этом вздыхать, что у них редко бывают такие красивые клиенты. Ну что сказать, тут они правы: «Золотой лягушонок» не самое популярное место на «Краумоне», и обычно им достаётся кто победнее да пострашнее.

Даже сломанные часы дважды в день показывают правильное время, а железо гнётся от нагрева…

– Эй ты, клыкастая, пойдём наверх. – Я жестом указал туда, где располагались комнаты для продажной любви. Ноги меня ещё держали, но, учитывая, что я жестом велел вампирше захватить бутылку вина, это ненадолго.

– Плата вперёд, – тут же заявила красавица, и я бросил ей целый мешочек камней. В чем-чём, а в средствах я не нуждался.

Порой кажется, что моя должность не зря досталась мне по блату, я плохо ей соответствую, хоть и приложил немало усилий, чтобы обеспечить академию всем необходимым. Постоянно борюсь за повышение уровня образования, но при этом считаю половину предметов никому не нужными, бесполезной тратой времени. Я фактически бросил родовое имение, к которому не испытывал тёплых чувств, ради скромной жизни в академии: ведь несмотря на моё высокое положение, я владею лишь небольшими апартаментами.

Глава 12.

Светлана

Проболтали мы с эльфом ещё долго, и я так осмелела, что спросила у него, почему он не заводит отношений со студентками, и всё оказалось очень просто: он не верит в их искренность. Считает, что все пытаются с ним сблизиться только ради того, чтобы быть ближе к хорошим отметкам, якобы он не последний эльф в академии, точнее самый приближенный к ректору, и может поспособствовать продвижению в учёбе. Как минимум ходатайствовать о более высоких отметках, а как максимум спасти от отчисления.

В его словах, бесспорно, имелась логика, но всё же я не думаю, что все девушки пытались познакомиться с ним исключительно из корыстных побуждений. Вероятно, в его прошлом имелся такой печальный опыт, но не стоит забывать о том, что остроухий красив, умён и обаятелен, чего уж скрывать, такой вполне может искренне понравиться без всяких там заморочек.

Обратно в бытовой корпус Мишель отправил меня порталом, но я всё равно вернулась намного позже после отбоя. Я пока не знаю, как находят нарушителей, ходят проверяющие дежурные, или стоят какие-то магические ловушки, а потому шла украдкой, шугаясь каждого шороха.

Оказавшись в холле, я уже хотела свернуть в коридор, ведущий в жилые комнаты, как моё внимание привлекли вспышки странного света, идущие из комнаты для домашних занятий. Уже два часа прошло, как наступил отбой. Кто из адептов такой смелый, чтобы вот так устраивать иллюминацию посреди ночи практически? Наверное, такой же, как я, отправившаяся на цыпочках в ту сторону, чтобы посмотреть. Дверь была прикрыта, но щели достаточно, чтобы освещать всё вокруг то голубыми, то зелёными, то белыми вспышками. Со стороны казалось, что кто-то решил замутить вечеринку, только вот музыки не хватало. Впрочем, и гробовой тишины тоже не было. Из-за двери доносился тихий голос, о чём говорили, сложно разобрать, потом смех, и снова какие-то разговоры, и снова смех. Говорящих было несколько, причём когда доносился смех и происходили цветные вспышки. Да что там такое происходит?

– Кто… первым

– Ты… ай

– Нет…

– Давай…

– Ай… ах-ха.

– Может…

– Нет…

– Боюсь…

До слуха доносились лишь отдельные обрывки слов, и понять смысл происходящего не представлялось возможным.

Я никогда не отличалась особым терпением, а потому, взявшись за ручку двери, приоткрыла её сильнее и заглянула внутрь. Первое, что я испытала, – шок, я увидела совсем не то, на что надеялась, хотя надеяться на что-либо в данной ситуации было сложно. Потом уши заложило от пронзительного не то крика, не то визга, а в глазах запестрило ещё сильнее, потому что все, кто там был, бросились врассыпную.

Никаких адептов за дверью не оказалось, и преподавателей, к счастью, тоже. Хотя не знаю, может, они были бы и лучшим вариантом. На партах сидели различные животные, точнее волшебные создания, потому что они все светились! Белка пылала оранжевым огнём, орёл (или кто-то крайне на него похожий) светился зеленоватым светом, белый кролик давал серебристое излучение, и ещё кто-то, похожий на хорька или суслика, мерцал голубым. Я мало что успела разглядеть, они так стремительно разбежались и спрятались под парты.

Но если здесь одни зверюшки, тогда кто разговаривал? Ой! Догадка обрушилась на меня подобно снежной лавине в горах, это же фамильяры! Духи хранители, о которых рассказал мне в первый день Кристиан. Пятикурсник говорил, что такой дух полагается каждому адепту и он появляется у всех в разное время и при различных обстоятельствах во время первого курса, потом сопровождает хозяина на протяжении всей жизни.

– Простите, что помешала, я не думала, что тут… это … – Я запнулась, не зная как обращаться к фамильярам, следует ли их так и называть «фамильяры» или существует какое-то специальное обращение, как к эльфам «лир».

За четвёртой партой справа послышался какой-то шорох, затем две световые вспышки: сначала серебристая, а потом огненная и снова серебристая.

– Я, наверное, пойду, не буду вам мешать. – Но ноги словно вросли в пол, просто отказывались сдвигаться с места, и я продолжала с замиранием сердца смотреть за ту парту, где только что было какое-то движение.

И не зря, там снова вспыхнуло, и мне даже показалось, что я расслышала пару слов.

– Иди…

– Не-не…

– Если хочешь…

И ещё несколько серебристых вспышек, и одна рыжая. Два фамиьяра явно о чём-то спорили, а у меня, видимо, день такой сегодня – подслушивать за всеми. Сначала в ректорате, а теперь вот здесь.

Часы в холле пробили полночь, я отчётливо услышала их бой и мысленно взмолилась, чтобы никто сюда не вошёл, мне необходимо как можно быстрее попасть в свою комнату, а то проблем не избежать. Вот чего я сюда вообще попёрлась? Давно бы уже лежала в своей постельке, так нет же, сама ищу неприятности на пятую точку и другим мешаю.

– Ещё раз простите, я не хотела вас напугать. Мне пора.

Найдя в себе силы, я развернулась и уже собралась шагать к выходу, как из-за четвёртой парты показалось кроличье ушко и мордочка. Зверёк за мной наблюдал, и стоило ему увидеть, что я это заметила, как снова скрылся за партой, где он ощущал себя в безопасности.

В другое время я бы обязательно продолжила игру в гляделки, но не сейчас. Времени на сон оставалось всё меньше и меньше, а завтра занятие у магистра Кокса, и за ловлю ворон на уроке могу схлопотать очередное наказание.

Глава 13.

Эмин Дибьен

Я уже собирался отправиться в свои апартаменты, расположенные в левом крыле административного корпуса, когда на пороге кабинета возник лир Мишель Флок. Мы с ним не были друзьями, так как у меня априори не имелось друзей, да я и не верю в дружбу как таковую.

Самопожертвование, искренность и общие идеалы – залог настоящей дружбы… Кто вообще придумал этот бред? Есть только нужные связи и удобные люди, всё остальное – фарс. Но тем не менее я считал лира Мишеля чем-то вроде приятеля, товарища, с которым можно провести время за пределами рабочей обстановки. Он намного младше меня, но, как и я, единственный кто жил в административном корпусе, не считая обслуживающего персонала, таких как повар и горничные.

– Господин ректор, вас желает видеть адепт Лунье, – отрапортовал эльф, и я мысленно взревел, потому что этого принца мне меньше всех хотелось бы сейчас видеть.

– Пусть заходит.

Работа есть работа, а у меня, по сути, нет рабочего графика, я из тех людей, которые на службе круглые сутки.

– Добрый вечер, – произнёс наследный принц, зачисление которого в академию тоже было не совсем законным, хотя тут можно поспорить: дар у него и впрямь сильный, просто ещё не до конца раскрытый. – Мне необходимо с вами поговорить.

– Я так и понял. – Вольготно откинулся на спинку кресла, показывая, что в моей академии он не более, чем букашка, и всю свою коронованную спесь он может засунуть себе в одно место.

– Я хочу покинуть академию.

Почему-то именно это я и ожидал услышать.

– Боюсь, это невозможно, ты знаешь правила академии. – Я специально сделал акцент на слове «ты», потому что в стенах «Дестини» он не наследный принц, привыкший, что ему все попку целуют с рождения, а адепт, который ничем не отличается от остальных.

– Но вы ведь ректор этого заведения, и достаточно вашего личного распоряжения об отчислении, – напомнил парень один из пунктов устава академии.

– Верно, но я не буду этого делать. – Я редко кладу ноги на стол перед собеседником, потому что это самая наглая и неуважительная поза из всех возможных, однако сейчас я пренебрёг правилами и закинул ботинки на столешницу, скрестив лодыжки.

– Почему? Что вам стоит поставить всего одну магическую подпись? И я навсегда покину стены академии, избавив от проблем не только себя, но и вас тоже.

В его словах, бесспорно, была логика, но я обещал его родителям, что вытрясу из него всё дерьмо и сделаю нормальным, а если точнее, будущим сильным и праведным правителем королевства Лунье.

– А я люблю трудности, они меня веселят, – растянув губы в улыбке, произнёс я, видя, как парень закипает внутри, но всё ещё старается сохранить самообладание. – Да и вообще, что это вы так скоропалительно решили нас покинуть, неужели уборка библиотеки, так ударила по вашему высокородному высочеству? Так тебя за язык никто не тянул, сам решил хвост распушить перед девушкой, как иномирный павлин, а за все свои поступки надо платить.

Мне докладывают обо всём, происходящем в академии, и этот инцидент не остался незамеченным. Тот факт, что он вступился именно за безродную человечку, свалившуюся в мой портал, задел меня, даже принц к ней благоволит. Кто же она такая?

Резкий разворот, громкий хлопок дверью… В моём кабинете это недопустимое поведение, но я сделаю вид, что ничего не было, пусть побесится, ему это будет полезно. Король Эдуард Лунье лично дал своё разрешение делать с его сыном всё что мне захочется, только бы выбить всю дурь. Что ж, пяти лет в «Дестини» вполне хватит.

– Мишель, как насчёт по стаканчику глинтвейна?

Желание идти и скучать в одиночестве в своей комнате как-то сразу улетучилось.

Светлана

Первая неделя для первокурсников была теоретической, а вот со второй начиналась практика. К счастью, пока только пробы пробудить магию, потому что среди адептов немало тех, кто ещё не знал, как пользоваться своими способностями. И я относилась к ним, а вот моя соседка – нет. Я видела, как она взмахом руки подвинула к себе чернильницу поближе. Каждый раз, видя это, я огорчённо вздыхала, мне придётся больше учиться, чтобы догнать тех, кто ходил в магическую школу.

В такие моменты в моей голове возникал голос Тимошки, которого, как оказалось, далеко не всегда нужно вызывать, чтобы поговорить. Он и сам неплохо проявлял инициативу и вторгался в моё сознание.

– Сегодня мы с вами попробуем создать плетение «Кимариана», это первое базовое плетение, которое позволит вам создать свет.

Магистр Клау была одной из моих любимых преподавателей, эта молодая эльфийка никогда не повышала голос и выглядела самой уравновешенной, но при этом немного холодной, ибо она не улыбалась. Но своё дело знала хорошо, материал доносила до адептов чётко, даже я, ничего не зная о магии, особо не переживала о предстоящей практике.

– Все выучили теорию?

– Да, магистр Клау, – вдоль рядов студентов пронёсся дружный хор голосов.

Преподаватель базовых плетений никогда не возражала против таких высказываний и даже, наоборот, поощряла их. Эльфийка вообще была за любое взаимодействие, она говорила, что хорошая атмосфера в группе – залог успеха.