Попаданка для ведьмака 2: Пробуждение

Глава 1

Глава 1

- Раз! Раз! Раз! Раз! – мужской голос раздавался эхом в голове каждого мальчика. – И раз! Раз!

Мужчина четко и жестко давал команду, сопровождая ее лишь одним словом «раз!». Проходя между мальчиками в строю, он мог с легкостью ударить кого-то по ноге, по руке или даже по спине деревянным мечом, если посчитает, что тот выполняет упражнение неправильно.

И вот проходя мимо очередного мальчика, учитель видит, что ноги стоят не в том положении, о котором он говорил.

«Опять…», - промелькнуло в голове мужчины, и он тут же стукнул по ногам мальчишку. Но удар не настиг «своего адресата». Мальчик отреагировал молниеносно и отбил удар учителя.

- Наказан, - без единой эмоции на лице произнес мужчина.

Мальчик ничего не ответил. Опустив голову, он побрел по уже знакомой ему тропе, в яму, где отсиживают наказание.

 «Старый болван!»

Слезы наворачивались на глаза, но маленькое мужское достоинство не позволяло их пролить. Дойдя до ямы, мальчик лишь шмыгнул носом и прыгнул вниз. Выходить нельзя до наступления сумерек, а пока… А пока только медитация, поиск разума и силы воли, размышление над своим поведением, над своими ошибками.

«Тьфу! Я не сделал ничего такого!»

Несмотря на то, что будущий воин должен следовать приказам и выполнять все команды, не раздумывая, детское сердце сжималось от несправедливости.

Из раздумий его вырвал чей-то голос.

- Выходи!

«Уже сумерки? Так быстро?»

Онемевшее тело не хотелось слушаться, но мальчик был упорным воином, так что заставить себя двигаться не составило труда. Размяв косточки, паренек стрелой помчался домой.

***

- Геральт! Да сколько можно! – старик нервно измерял комнату шагами. – Снова оказал сопротивление и снова наказание!

- Разве это плохо? Он смог отбить удар учителя, это стоит похвалы. В его-то возрасте… - улыбнулся ведьмак.

- Ты еще и смеешься?! – лицо старика покрылось багровыми пятнами. – Он нарушает дисциплину!

- Да-да, - вздохнул мужчина, - понимаю…

- Да ни черта ты не понимаешь… - уже спокойным голосом продолжал старик. Вздохнув, он сел рядом с ведьмаком. – Геральт, еще одна подобная выходка и мне придется обратиться к старейшинам. Пойми, это не моя прихоть…

- Я понял, Койон, понял.

Выйдя из комнаты и закрыв за собой дверь, ведьмак опёрся на стену и запустил руки в волосы. Внезапно ему вспомнилось его «детство».

- Геральт! Что ты скачешь, как баба перед первой брачной ночью?! Сражайся как воин, как ведьмак!

Старейшины были недовольны тем, что седовласый паренек не вступал в прямой бой, а изворачивался от атак противника. Но ему казалось, что так лучше, надежней, ведь противник вымотается и Геральт нанесет свой удар.

- Геральт! Прекрати сейчас же! Иначе ты не пройдешь испытание!

Вспомнив отрывок из своей прошлой жизни, мужчина улыбнулся и направился в свою комнату. Открыв дверь, ведьмак посмотрел по сторонам, на кровать, на стол, но мальчика нигде не было.

- Маркус? – но в ответ тишина.

Сделав шаг в комнату, мужчина услышал шорох за кроватью.

«Вот ты где».

Подойдя к кровати, Геральт присел рядом с мальчиком.

- Маркус, ты почему здесь сидишь?

- Я наказан, - ответил мальчишка сквозь надутые губы.

- Но ты уже отбыл свое наказание.

Мальчик не спеша перевел взгляд на мужчину, у которого от подобного сжималось сердце.

«Ее глаза».

- Я не понимаю, почему учитель снова наказал меня?

- Ты не выполнил команду.

- Я выполнял!

- Ты оказал сопротивление учителю.

- Но я отбил его удар!

- В этом и дело, Маркус! Задания состояло в другом…

- Но, пап…

- Все, Маркус, больше не желаю обсуждать это.

Мальчик отвернулся и еще больше надул щеки.

- Пап?

- М?

- Почему другие мальчики выполняют указы без единого слова, не очень-то и разговорчивы, почти не улыбаются, чтобы я не предложил, они отказываются. Они такие серые и мрачные…

Геральт вздохнул.

- Понимаешь, Маркус, - Геральт тяжело вздохнул. – Я объясню так, как оно есть, а ты постарайся понять. Ты уже взрослый малый, думаю, ты осилишь.

10 лет…Прошло уже 10 лет, а все кажется, что как будто вчера, только вчера он родился, и Катарина улыбалась, глядя на их общего сына, прежде чем... На чудо, которое Геральт не заслужил.

Глава 2

Глава 2

- Все ведьмаки проходят обряд мутации, когда при помощи древней магии и эликсиров «перестраивают» тело и дух мальчиков, стирая их прежнюю жизнь из памяти, подготавливая тем самым к службе ведьмаком. Ведьмаки лишены практически всех эмоций, желаний, каких-либо потребностей.

- А я? Я не помню такого…

- А ты не проходил этот обряд…

- Почему? – маленькие глазки пытливо уставились на мужчину.

- Потому что ты рожден от ведьмака…

- Да, но они ведь тоже? Разве нет? Я чет запутался…

Геральт улыбнулся.

- Маркус, ведьмаки не могут иметь детей.

Мальчик уставился на своего отца.

- Как не могут? А я? Я ведь твой сын! Или я…

- Нет-нет, ты мой сын от плоти и крови, - Геральт прочитал во взгляде Маркуса следующий вопрос. – Даже не сомневайся.

- Но ты же только что сказал, что ведьмаки не могут иметь детей! Ты меня нарочно путаешь! – Маркус нахмурил брови и сложил руки на груди.

- Сын мой, - Геральт погладил мальчика по голове, - ты необычный мальчик.

Помолчав минуту и просидев в том же положении, ведьмак понял, что тянуть время смысла уже нет.

- Ты необычный мальчик, потому что у тебя необыкновенная мама, - на секунду Геральт запнулся, вспоминая свою возлюбленную. – Твоя мать является потомком сильнейшего рода магов-некромантов. Думаю, ты уже знаешь об этих людях из истории с Койоном.

- Угу… - мальчик затаил дыхание в ожидании продолжения истории. Отец никогда не рассказывал ему о матери, ссылаясь на то, что он маленький, еще рано. Но каждый раз он видел, как тускнели его глаза при ее упоминании. Но сейчас глаза отца горели, в них не было той тоски и печали, которые мальчик привык уже видеть.

- Так получилось, что мы с твоей мамой полюбили друг друга, не взирая на запреты и препятствия. Сила любви творит чудеса, мальчик мой. И ты тому доказательство. Родовая магия, бежавшая по венам твоей матери, помогла появиться тебе на свет. Никогда такого еще не было. Никогда в истории ни один ведьмак не мог иметь кровного ребенка, но магия твоей матери сломала этот барьер. Ты – кровный ведьмак, по назначению. Тебя не нужно «ломать», твои дух и разум не нужно истязать долгими и мучительными пытками, после которых не всякий может выжить. Ты рожден ведьмаком.

Мальчик не произнес ни единого слова. Его так впечатлила история его семьи, что он от изумления открыл рот и забыл его закрыть, внимательно слушая сказ отца.

Его мама – великая колдунья. Отец – великий воин. Такое даже не приснится.

- Вау…

Геральт усмехнулся.

- Да, но это не значит, что тебе все сойдет с рук, и что этим надо пользоваться, -  строго сказал Герльт. – Ты равный, как и все.

- Да, пап, - Маркус слегка надул губы, теребя свой амулет. – Я все понял.

Гераль взглянул на амулет, висящий на шеи сына, и вспомнил слова Йеннифер.

- Маркус, еще кое-что.

- М? – мальчик взглянул своими голубыми глазами на мужчину, уже позабыв все свои обиды.

- Этот амулет, - Геральт дотронулся до украшения, - я всегда тебе говорил, не снимай его никогда не под каким предлогом. Слышишь меня? Никогда.

- Да, пап, я помню, - мальчик закатил глаза, за что получил подзатыльник.

- Не кривляйся, когда с тобой разговаривают взрослые. Этот амулет был подарен одной сильной женщиной-колдуньей, которая обещала мне, что он тебя защитит.

- Защитит? От чего?

- От сил зла и от врагов.

- Врагов?

- Ты можешь не перебивать! – терпение Геральта было уже на грани. – Этот амулет защищает твою ауру, которую ты унаследовал от своей матери. Никто не знает, кто твоя мама и что я – твоя отец, кроме старейшин и ведьмаков, и это должно оставаться в тайне. Ты меня понял?

- Дааа.

- Я серьезно, Маркус, - Геральт повернул лицо сына к себе и заглянул в до боли знакомые глаза, - ты меня понял?? Ни-ко-му!

- Да, папа, - серьезный взгляд мальчика вселил капельку уверенности в сердце Геральта.

Глава 3

Глава 3

Прошло еще 10 лет.

- Пап, ты уже готов?!

Маркус стоял у двери, топчась на месте, нервно теребя свой амулет, что поделать, привычка.

- Иду, Маркус. Иду!

- Поживеееее!

Геральт вылез из шкафа, на ходу натягивая свою мантию старейшины, которым его назначили 5 лет назад.

- Ненавижу эти тряпки, - буркнул старый ведьмак.

- Пап, долго еще?

- Пожалей пожилого мужчину, я уже не такой резвый, как 10 лет назад.

- Ой, прекрати нести ерунду, ты еще фору дашь всему нашему отряду. Ты только притворяешься.

Ведьмак улыбнулся.

- Идем скорее, а то испытание начнется без тебя.

Испытание на ремесло ведьмака. Последнее испытание – поединок. Стоя здесь, на вершине арены, Геральт невольно вспомнил свое испытание, которое чуть не провалил из-за своего упрямства. И вот сейчас, он снова стоит здесь, но уже в качестве одного из старейшин, которые решают, пройдет ли кандидат последнее испытание мечем.

Среди 4 кандидатов был его Маркус. Вот пришло и его время, как когда-то время самого Геральта.

В отличие от Геральта, Маркус нашел общий язык со всеми своими сородичами, и он понимает, как тяжело сыну будет покидать Каэр Морхен.

- Ведьмаки! – голос главы старейшин прервал раздумья Геральта. – Настал день последнего испытания. Испытания мечем! Кандидаты разбиваются на пары и начинают поединок. Не будем терять время!

Молодые парни разбились на пары, и первая двойка вышла в центр арены и начал бой. Поединок не затянулся на долгое время, быстро показав зрителям победителя.

Поединок заключается не в том, чтобы вычислить победителя, а в том, чтобы удостовериться в боевых навыках будущего ведьмака.

Следующая пара – Маркус и Гвэн. Зная навыки Гвэна и Маркуса, сравнивая их, следует вывод, что в этом бою победителем может выйти Гвэн, но что Маркус предпримет…

Нет, только не это…Маркус, ты серьезно?

Геральт закатил глаза. Ведьмак не для того рассказывал историю своего испытания, чтобы его сын повторил те же ошибки, что и сам он.

Ой, балбеееес…

Койон повернулся к Геральту и поднял брови. Легкая улыбка коснулась его губ. Мужчина прекрасно помнил испытание Геральта.

Ну, Маркус, ты у меня еще получишь!

***

Дверь открылась настежь и сильно ударилась о стену.

- Маркус! Как ты мог! – ярости Геральта не было предела. – Ты что творишь!

- Что такое?! – в отличие от отца, Маркус спокойно зашел в комнату и сел на стул.

- Зачем?! Скажи, зачем ты изворачивался от меча противника?! Ты решил пойти по той же дорожке?!

- Да, а что тут такого? – парень улыбнулся во все 32 зуба, он не понимал, почему отец был так зол.

- Да как ты не понимаешь?! Я не для этого тебе рассказывал свой опыт, я хотел, чтобы ты понял, что необходимо следовать правилам нашей общины!

- Но ты же получил амулет ведьмака!

- Да, это был случай на миллион!

- Уже два, - еще шире улыбнулся Маркус. – Я ведь тоже получил, - парень покрутил амулет в руках.

Геральт вздохнул.

- А если бы нет? – мужчина уже устал спорить.

- Но я же получил, - Маркус не переставал улыбаться.

Ведьмак закатил глаза и еще раз вздохнул. Спорить было бесполезно. Он подошел к сыну и протянул ему руку.

- Поздравляю, сын, - Геральт тяжело улыбнулся.

- Спасибо, пап, - Маркус сильно пожал руку отца.

Вместе с радостью за победу сына Геральта охватила тоска. Завтра Маркус покидает Каэр Морхен, начинается его путь ведьмака. Значит, он не скоро его увидит, а может и вовсе…

Глава 4

Глава 4

- Геральт? Что ты такое говоришь? – Койон был в замешательстве. – Катэр не позволит тебе сделать это!

- Знаю, но попытаться стоит, - ведьмак был серьезно настроен.

Через минут 10 явился Катэр. Обведя всех взглядом, глава старейшин остановился на Геральте.

- Ох, Геральт, - старейшина подошел ближе к беловолосому мужчине, - ну и задал твой Маркус нам задачку, - после этих слов глава положил руку на плече Геральта и захохотал, - весь в тебя.

Геральт лишь улыбнулся в ответ. Глава продолжил:

- Господа, на сегодня я всех отпускаю. Отдыхаем. Завтра новый день с новыми силами.

- Катэр! – Геральт решил не медлить.

- Да?

- Отпусти меня.

- Не понял? – Катэр уставился на ведьмака.

- Катэр, я хочу снова ступить на ведьмачую тропу.

Мужчина поднял брови, искренне удивлясь услышанному.

- Это из-за Маркуса?

- И из-за него тоже.

- Позволь узнать, в чем еще причина?

- Я устал. Я устал от этих тряпок, - Геральт поднял подол плаща, - устал сидеть в этих стенах. Я хочу на свободу, снова пронзить пару-тройку болотниц и упырей, вспомнить былые времена...

- Я понял-понял, можешь не продолжать, - вздохнул глава. - Я тебя понимаю... Увы, мой пост не позволяет мне сделать это, зато я могу позволить тебе исполнить свой ведьмачий долг перед нашей общиной, - Катэр подмигул. - Если ты так этого хочешь, будь по-твоему. Езжай, - Катэр махнул рукой в сторону Геральта, горько улыбнулся и удалился из комнаты.

Геральт не ожидал, что будет так легко. Койон тоже был очень удивлен. 

***

Утро встретило молодого Маркуса всеми лучами солнца. Новоиспеченный ведьмак не мог дождаться того момента, когда отбудит на свое первое задание. Сейчас все четверо ждали старейшен, дабы получить наставления в дальний путь. И вот уже виднелись фигуры мудрейших из ведьмаков, которые с каждой секундой приближались ближе.

- Ведьмаки! - начал Катэр. - Сегодня великий и судьбоносный день для всей нашей общины!

Где отец?

- Сегодня еще ведьмаки ступают на тропу войны с нечестью, дабы очистить этот мир от всякой грязи. К сожалению, братья мои, наши ряды редеют, но это не повод падать духом. Да, работы больше, но это честь - быть ведьмаком! Вы всегда можете вернуться и восстановить свои силы в Каэр Морхене, мы всегда рады вам. Будьте на чеку, есть кое-что пострашнее всяких болотных или ночных монстров. Это люди. Более жестоких и кровожадных существ, чем люди, на свете нет, - Катэр перевел дух. - Сегодня день особенный не только из-за того, что юные ведьмаки идут своей дорогой, но также самый великий воин и ведьмак нашей общины готов снова ступить на эту кровавую тропу. Геральт, беловолосый ведьмак снова пополняет ряды наших защитников мира людей!

Присутствующие округлили глаза.

Чего???

- Маркус, ты знал? - Гвэн пихнул "брата" в бок.

- Нет...

Со спин старейшин послышался звук приближавшихся копыт. Через пару секунд все разошлись, уступая месту лошади и ее наезднику.

- Отец? - Маркус не мог поверить в происходящее. - Это правда? Ты идешь с нами?

- Да, - Геральт сравнялся с Маркусом.

Такого поворота не ожидал никто. Маркус не мог поверить, что он наконец воочию увидит легендарного белого волка в бою, на деле. Он сможет перейнять движения, тактику, маневры, чтобы стать достойным сыном достойного отца. 

Развернув своих лошадей, все пятеро всадников отправились в далекий путь, предвкушая будущие приключения. Все оставшиеся ведьмаки и старейшины вслед подняли вверх руки, дабы удача сопутствовала тех, кто ушел.

Глава 5

Глава 5

Ночь. Звуки потрескивания костра, где-то вдали слышно сову. 

Наблюдая за языками пламени, Геральт вспоминал, как такими же вечарами он сидел с Лютиком и Катариной. Они разговаривали, шутили, Лютик пытался использовать каждую минуту, чтобы спеть одну из своих дотошных песен. Все-таки он соскучился за непутевым трубадуром. Интересно, как он сейчас? Жив ли? Все так же бегает по чужим девкам и заглядываем им под юбки, и получает тумаков от их мужей? Геральт ухмыльнулся.

- Что смешного, пап?

Ведьмак вернулся из своих воспоминаний.

- Да так, вспоминал тут кое-что...

- И что же, если не секрет?

Геральт обвел взглядом всех присутствующих, которые в свою очередь устремили на него свой взгляд, убедившись, что можно и рассказать.

- Такими же вечерами, 20 лет назад мы с твоей матерью и нашим общим другом сидели у костра, путешествуя по миру. Из Лютика певец был так себе, - Геральт цокнул языком, - но я все равно рад был бы его встретить спустя столько времени, - ведьмак принялся подкидывать хворост в костер.

Рассказ нарушил шорох в кустах. За секунду Геральт принял боевую стойку с мечом в руках, в то время как молодняк только добирался до своего оружия. Геральт напряг глаза и не сводил свой взгляд от источника шума. 

- Кто здесь? - в боевой стойке Геральт не спеша делал шаг за шагом, приближаясь к кусту. И как только он занес меч над головой, как из-за кустов выпрыгнула полуголая девушка.

- Стойте! Прошу! - выставила она вперед руки.

Геральт опешил. Простояв так пару секунд в размышлениях, он опустил меч.

- Ты кто такая?

- Лора, господин, - девушка склонила голову и обняла себя руками, пытаясь скрыть свою не столь откровенную ноготу.

- Как ты тут очутилась? - тут же присоеденился Гвэн.

- Я сбежала от своего работодателя. Он начал приставать ко мне, и я сбежала... - всхлипывая, ответила та.

Парень нахмурил брови. Вот то, о чем говорил Катэр, давая напутствие молодым ведьмакам. Люди - самые жестокие существа в мире. Если все монстры убивают ради пищи, то люди издеваются друг над другом ради удовольствия...

- Геральт, ну чего ты пугаешь девушку, - Тавр вылез из-за спины ведьмака, - проходи к костру и грейся. 

Волк сопровождал взглядом девушку: что-то ему в ней не понравилось. С чего это Тавр проявляет к ней интерес? Откуда в нем это?

Сев рядом с Маркусом, который даже не посмотрел на девушку, Геральт пытался незаметно изучить гостью.

Округлые и выпуклые формы, практически выглядвая из-под обрывок тканей, большой бюст, рыжие волосы, виснушки на лице. Обычная девушка. Но что-то не так...

- Маркус, - Геральт  шепотом обратился к сыну, - тебе не кажется, что эта девушка немного странная...

- А? - Маркус не совсем понял, что имел в виду отец, и тут же повернулся в сторону Лоры, после чего он резко вздрогнул и приложил руку к мечу.

То, что он увидел, сбило парня с толку: бледная кожа, практически как мел, черный глаза, большие в виде спирали рога, а вместо ног копыта.

На секунду Маркус закрыл глаза и потряс головой, и открыл снова. Перед ним сидела милая на вид девушка, без рогов и с веснушками на щеках.

- Маркус? Маркус?

 Парень с трудом перевел взгляд с Лоры на Геральта.

- Дда..?

- Что случилось? Что ты увидел?

- Ты о чем? - пытаясь совладать со своим голосом, Маркус не хочет казаться идиотом.

- Ты зачем схватился за меч? Что ты увидел? - Геральт стал более напористым, что-то его волновало, но вот что. Теперь Маркус своим поведением подлил масла в огонь.

- Да нет, показалось, что там в дали что-то есть...

Геральт хмуро глянул на сына и решил оставить его в покое, переведя взгляд на Лору. 

Девушка смирно сидела возле Тавра и мило о чем-то с ним беседовала, облакотившись на его плече.

Хм, быстро...

Геральт сам прекрасно знает притягательность противоположного пола, особенно, когда такие формы. Но ведь он и не был 100%-ым ведьмаком, а Тавр ведьмак от макушки до пят. И тут такой интерес к женщине, что вызывает бурю негодований со стороны беловолосого мужчины.

Глава 6

Глава 6

Ночь прошла без каких-либо происшествий. 

Собрав все снаряжение и провизию, ведьмаки оседлали своих лошадей. Первым делом Тавр посадил на свою кобылу Лору, от чего та сразу же стала на дыбы.

- Эй, Бурка, успокойся, - Тавр поглаживал морду своей лошади, но та не желала успокаиваться, пока Лора не слезла обратно на землю. 

Что-то тут нечисто...

- Маркус, а ну иди сюда, - Гераль схватил парня за локоть и отвел в сторону. - А теперь выкладывай, что ты видел.

- Пап, ты чего...

- Живо, говорю! - процедил ведьмак.

- Ладно-ладно, только говорю сразу, это бред!

- Говори уже! - терпению Геральта приходит конец.

- Я видел монстра. Вчера, как только я взглянул на Лору, я увидел рога, бледную кожу и копыта вместо ног. Но повторюсь, это бред. Это было всего лишь на секунду, в один миг и все исчезло. 

- Копыта??? - Геральт не дал договорить Маркусу, молниеносно вытащил меч и метнулся в сторону Тавра и Лоры, отталкивая парня от девушки.

- Что ты хочешь? - ведьмак наставил меч острым концом к шеи девушки. - Демон...

Лора стояла и дрожала от страха, как кролик в ожидании смерти.

- Гос...господин, что вы такое... - девушка начала плакать, хрюкая носом и бросая умоляющие взгляды на Тавра. - Я не...

- Молчи, дьяволица, иначе твоя голова сейчас полетит с плеч!

- Геральт, - тут же вмешался Тавр, - что ты творишь?! - молодой ведьмак встал на защиту девушки. - Ты забыл что ли? Мы должны защищать невинных, и Лора одна из них. Ее надо доставить в город!

- Никакая она не невинная! Она - суккуб!

Все парни открыли рты от удивления. 

- Господин, вы меня путаете... - дрожащим голос вмешивается Лора. - Я работала в таверне...

- Да-да, я это уже слышал, - и тут же Геральт бросает порошок в глаза девушки, от которого она начинает дико орать неистовым голосом. Ее кожа горела, а из-за спины начали вырастать крылья.

- Чертовы ведьмаки! - по всему лесу раздался свирепый голос разьяренной фурии. 

Вместо тихой и скромной девушки, в небо взлетело страшное существо с рогами на голове и с копытами вместо ног.

- Прячемся! - не медля, Геральт скомандовал. 

Все ведьмак попрятались в свои укрытия, наблюдая за разъяренной дьяволицей.

- Почему она ещё ночью нас не сожрала?? - шипел от недоумения Маркус. - Они же питаются свежей человечиной!

- Ну, - скривился Геральт, - не всегда.

- То есть?  - Маркус уставился на отца.

- Эти "женщины" очень падкие на мужское достоинство.

- Это как? Я этого не помню...

- Хах, ещё бы Койон рассказал вам, - ухмыльнулся Геральт, - когда сам попал в ее сети.

- Геральт!!!!! - дьяволица корчилась от ярости и металась по небу из стороны в сторону. - Ты думаешь, я тебя забыла?!! Выходи!!

 - О чем это она? - тут уже вмешался Сандр. - Ты ее знаешь? 

- Имел честь познакомиться... Койон не рассказывал вам о данном пристрастии суккуба, потому что именно с ней он чуть не потерял свое достоинство, - Геральт склонил голову и слегка рассмеялся. - Я тогда возвращался из Цинтры и услышал звуки борьбы. Когда я приблизился, то обнаружил Койона голым с мечем в руках, а эта "красотка", - головой Геральт указал вверх, - металась вокруг него пытаясь ухватить его чуть пониже.

Как ведьмаки не пытались скрыть смех, не смотря на критичность ситуации, всё-таки они себя раскрыли. Суккуб, услышав их лёгкий смех, направилась к ним.

- В сторону! 

Глава 7

Глава 7

Монстр не давала им расслабиться, задевая каждого, пытаясь укусить или царапнуть. Но действовала, почему-то, не в полную силу. Геральт это ощущал, но не понимал, почему. Но в тоже время она не давала обдумать план действий. 

- Эй, красавица! - Геральт окликнул ее. - Чего же ты хочешь?

Суккуб мгновенно обернулась и подлетела к беловолосому мужчине, и цапнула его за плече, вызвав ноющую боль. Геральт не подал виду, что его волнует эта мелкая царапина, но жгучее ощущение мешало анализировать ситуацию. После этого она подлетела ближе к Тавру и стала оглядываться на остальных ведьмаков. Этот маневр не остался без внимания, Геральт все понял. 

- Так значит, ты всё ещё в поисках? - кривая улыбка коснулась лица мужчины.

Суккуб только зашипела в ответ.

- Ты же понимаешь, что это невозможно. Он - ведьмак. Ты опять промахнулась, - мужчина ухмыльнулся кривой улыбкой. - Сожалею, - затем пожал плечами.

Женщина "впилась" своим цепким взглядом в Геральта.

- Он не подходит.

- Я вылечу его, - ровным тоном ответила та.

Эти снова были как гром среди ясного неба.

- У тебя же получилось, - женщина мельком глянула на Маркуса, затем на Геральта. - У тебя все получилось.

- Геральт, я не понял, - Маркус обращается к отцу по имени, как и было положено при посторонних. Никто не должен знать, что они кровные родственники. - Что она несёт??

- Она ищет партнёра для потомства, - отвечает Геральт, не переводя взгляда с женщины. - И по всей видимости она выбрала Тавра.

Маркус перевел взгляд с Геральта на Тавра, затем на суккуба. Нервно хохотнув, он произнес:

- Но ведьмаки же не могут...

- Тихо, - цыкнул Геральт. - Селин, - обращается к суккубу, - что ты сейчас сказала? Ты можешь его вылечить? Но как? Это нереально...

Суккуб улыбнулась кривой ухмылкой.

- Ты ничего не знаешь, одинокий волк. Сам-то ты не так давно тоже не подозревал, что сломаешь этот барьер, - суккуб снова глянула на Маркуса.

- Не говори ерунды, - Геральт улыбнулся.

- Геральт, мы все знаем. Мы знаем происхождение этого юного ведьмака. Ты думаешь появление столь сильного существа останется незаметным? Тогда ты глуп. Но! - суккуб гордо подняла голову. - Мы никому не скажем. Мы одной крови, юный ведьмак, - суккуб слегка склонила голову перед Маркусом. - Я хочу этого мужчину, - указала на Тавра, - и мне ничего и никто не помешает. В этот раз НИКТО, - сверкнула глазами в сторону Геральта.

Она обернулась к Тавру и подошла поближе, почти вплотную. Слегка дотронулась к его щеке своими длинными черными когтями и заглянула в глаза.

- Что за чертовщина!! - Сандр не мог понять происходящее, переглядываясь с Гвэном, ища поддержки. - Вы что творите! Давайте уже прикончим эту тварь и дело с концом. Что с ней лясы точить?! Тавр, очнись ты уже! Ты же околдован!

Суккуб обурнулась и злобно улыбнулась.

- Сандр, закрой свой рот! - в разговор уже вмешался Тавр. - А ты, - осмелевшись, он повернул ее к себе за плечи, - я согласен.

Суккуб удивлённо посмотрела, но одобрительно согласилась. Медленно, будто растягивая мгновение, она слегка прикоснулась к его губам, из которых начал исходить маленький поток темного дыма и направлялся в рот Тавра. Когда весь дым уже был внутри парня, белки глаз ведьмака потемнели, а затем приобрели красноватый оттенок, как у суккуба. Женщина удовлетворённо улыбнулась. Обняв Тавра, она приготовилась к прыжку, как кто-то окликнул ее. 

- Селин!

Дьяволица обернула и вопросительно подняла бровь.

- Геральт? Что-то ещё?

- Ты сказала, что можешь вылечить бесплодие у ведьмака! Ты не соврала?

- Нет, - все также безразлично ответила женщина.

Глава 8

Глава 8

Геральт стоял в изумлении. Это невозможно. Нет, она лжет. То, что пытались исправить веками, может исправить суккуб???

- Да, я могу изменить результаты мутации из-за древней магии, - демоница настаивала на своем. - Но всему есть своя плата, Геральт. И она тебе не понравится.

- Я...Скажи, ты только ведьмаков лечишь или можешь кому-то другому помочь?

- Помочь? - демоница расхохоталась. - Геральт, это не безвозмездная помочь! Это равноценный обмен! То, что ты хочешь получить, должно быть оплачено такой же ценой. Равноценной. Смекаешь?

После минутного молчания, женщина снова заговорила.

- Так кому нужна такая "помочь?"

- Йеннифэр.

- Йеннифэр?

- Да, Йеннифэр из Вергенберга.

Дьяволица уставилась на мужчину.

- Нет.

- Почему?? Ты же даже не..

- Я знаю Йеннифэр из Вергенберга, - перебила его суккуб, махнув когтистой рукой, - она отказалась от этого добровольно. Она сама без принуждения отказалась от своего женского естества, наживо вырезав его, в обмен на мощь и силу. Это невозможно исправить ничем.

Сказав последние слова суккуб не стала медлить ни секунды и взлетела в небо, при этом не выпуская Тавра из рук, который стал марионеткой в ее руках.

- Быстро мы теряем сородичей... - Гвэн засмотрелся в небо. 

- Это нормально. Не все ведьмаки выживают, не все следуют своему ведьмачьему пути, - вздохнул Геральт, отворачиваясь. - Нам пора.

***

Путники провели в дороге целую неделю, если не больше. Запасы провизии редели, даже не смотря на то, что с ними не было Тавра, и все больше хотелось прилечь на мягкую постель. Дойдя до дряхлого и покосившегося указатели, ведьмаки прочитали надпись "Новиград".

- Оо!! - встрепенулся Гвэн. - Глядите, Новиград!! Вольный город! Нам повезло! - ведьмак потёр руки в предвкушении.

- Да, ты прав, - томно поддержал парня Геральт, - нам и работенка может подвернуться. 

Все мысли ведьмака занимал далеко не Новиград, ни постель, ни еда или какие-либо другие удобства, он все обдумывал каждое слово, произнесенное суккубом.

Она сама отказалась.

Да. Она права. Йен добровольно на это пошла...

Но то, что творится с этой женщиной сейчас...Это ненормально.

***

Молодая женщина с безупречной осанкой сидела за столом уже третий час и без перерыва читала какую-то толстую книгу, которую она недавно откопала на пыльных полках библиотеки. Ее глаза, как глаза сумашедшего, бегали по буквам, а губы безмолвно двигались. Надежда ее не покидала до последнего, где-то должен быть ответ, какая-то зацепка, которая приведет ее к истине. Дочитав книгу до конца и не получив нужных ответов, женщина яростно захлопнула книгу. 

- Чертовы маги...

Она была на грани. Злость, обида и сожаление пожирали ее изнутри, не давая ни минуты покоя. Каждую ночь она ложится в постель, закрывает глаза, а мысли все не покидают ее голову. Всю новую информацию, полученную за день, она обдумывала, не имея возможности нормально поспать. Делала она это не специально...

И вот опять тупик. Снова все зря. 

Нужно отвлечься.

Женщина устало потерла переносицу и облокотила на стул.

Как им это удалось. Что в ней было особенного? Что было причиной??

Расслабившись, она откинула голову назад и закрыла глаза.

Геральт...

От вспоминаний об этом беловолосом мужчине сердце забилось чаще, а в груди появилось неприятное чувство тяжести. 

Интересно, как он...

Нахлынули былые чувства, воспоминания их близости, от чего между ног стало некомфортно и влажно. Подняв подол юбки, женщина коснулась своих нижних губ, слегка надавив на заветный бугорок, и тут же пробежало волнительное ощущение, требуя продолжения.  Немного помассировав клитор, женщина ввела один палец в свое лоно и затем размазала свою смазку снизу-вверх, при этом слега постанывая. Ей хотелось большего, хотелось почувствовать член в себе, чувствовать заполненность мужчиной, который будет задевать все ее чувственные точки. Женщина начинала увеличивать темп, прокручивая в голове самые жаркие моменты с ведьмаком.

- Госпожа Йенниф...! - парень не успел договорить, потому что увидел слегка непристойную сцену. - Ой...

Черт!

До разрядки остались какие-то считанные секунды, но несносный парниша все испортил! Когда-то такое уже было...

Ведьма лениво убрала руку, разгладила платье, встала и подошла ближе.

- Что случилось, Нат?

- Госпожа Йеннифэр, - начал мямлить тот, - приказ от Владыки. Он просил Вас явиться, - парень смущенно отвел глаза.

ЙеннифЭр испытывающе смотрела на стоящего перед ней парня. Она поймала себя на мысли, что его визит не отвлек ее от постыдных и навящевых мыслей, и что она продолжала тяжело и прерывисто дышать. Ее голод не был утолен, а значит...

Глава 9

Глава 9

Женщина шла размеренным шагом, приближаясь к большим дверям с многовековыми узорами, покрытые серебром и золотом. Стук, и двери сами распахнулись перед ней. Эхо от ее каблуков раздавалось во всем тронном зале, где всё ещё восседал Владыка. Через мгновение и Йеннифэр стояла перед мужчиной.

 - Йеннифэр! - Владыка встал и подошёл к ведьме, сокращая дистанцию. - Рад, что ты быстро откликнулась на мой зов, - мужчина развел руки в дружеском жесте.

- Ваши приказы превыше всего, - Йен слегка склонила голову. Новое положение в мире магии позволяет ей не приклонять колено перед Владыкой.

- Очень рад, что меня окружают столь преданные мне люди, - мужчина сверкнул своими зубами, при этом жадно осматривая Йен с ног до головы. Новый статус ей сильно шел к лицу. - Как продвигаются твои поиски?

- Пока без каких-либо особых результатов. Вы поэтому хотели видеть меня? - бездушным голосом отвечает та.

- Нет, конечно. А ты не меняешься, дорогуша, - кривая улыбка коснулась лица Владыки. - Есть дело. В окрестностях Новиграда начали кишить монстры. Численность удвоилась за последний месяц, если не утроилась. Люди жалуются, - мужчина закатил глаза, - вечно им что-то не так.

Йеннифэр нахмурилась.

- Что за всплеск?

- Вся нечесть будто обезумила, - продолжал Владыка, - они совсем потеряли страх и разгуливают днём, и ночью, нападая на людей.

Йеннифэр продолжала хмуриться, эта новость ей совсем не нравилась. Что происходит?

- И что же требуется от меня? - все таким же холодным голосом продолжает ведьма.

- Ты отправляешь в Новиград, чтобы устранить это безумие.

Йеннифэр слегка приподняла бровь, пытаясь скрыть свое недовольство. Она, верховная колдунья, и должна заниматься такой черной работой?!

- Не поняла, господин. Это не в моей компетенции.

- Я знаю, - Владыка жёстко прервал ее, - но я никому не могу доверять столь важное задание, - мужчина хищно улыбнулся. 

Ага, конечно...

- Есть какие-то особые пожелания? - в ее голосе прозвучала сталь.

- Одно, - Владыка впился в нее суровым взглядом, - никаких ведьмаков.

- От чего же? - удивление Йеннифэр было искренним.

- Не нужно давать им повода для зазнайства, - лицо мужчины скривилось, будто он съел лимон, - дай им волю, так они будут ставить себя выше других.

- Но это ИХ работа, и кто, как не они могут хорошо с ней справиться. Да и никогда ещё не бывало, чтобы ведьмаки требовали власть...

- Довольно! - Владыка рассердился. - Я наслышан о твоей привязанности к этим мутантам. Никаких ведьмаков и точка, - злобно процедил мужчина, сделав шаг навстречу женщине. - Вот тебе все необходимые бумаги, - маг протянул руку со свертком, - ты свободна. Не медли, отправляйся сейчас же.

- Да, государь, - Йен слегка склонила голову и, поторопившись, вышла из тронного зала.

***

Путники переступили через границу, соединяющую город и дремучий лес. В нос сразу же ударил запах еды, а в ушах стоял звон бьющийся стали. 

- Эх, вот он - Новиград, - улыбка не сползала с лица Гвэна. - Наконец мы поедим и поспим до отвала.

- О дааа, - Маркус разделял интузиазм своего напарника.

Мужчины шли не спеша, оглядываясь по сторонам. Дома чередовались: то хлебный дом, то дом портнихи, то кузня, то какая-то торговая лавка, возле которой продавец-зазывала кричал и привлекал покупателей, то снова хлебный дом, кузня. Разнообразие различных торговых домов ведьмакам кружило голову, но не Геральту. 

- Отец, ты чего такой хмурый?

- Не люблю слишком людные места, - Геральт вздохнул. - Нам бы таверну найти...

- А вот! - тут же отозвался Сандр. - "Хижина Дьюка", вроде бы приличное местечко.

Это-то мне и не нравится...

Но не став спорить, Геральт засеменил за молодыми напарниками.

В таверне, к счастью, было не многолюдно.

Найдя свободный столик, ведьмаки приземлились и растянулись на скамейках.

- Что изволите, господа? - тучный мужчина в форме шара появился из неоткуда и осматривал новых посетителей.

- Жаркое, мясную похлёбку, и чтоб мяса побольше, и кувшин эля, - Сандр перевел взгляд на товарищей и добавил, - на четверых.

- Будет сделано, - мужчина расплылся в широкой улыбке и ушел выполнять заказ.

- Ты бы деньгами так не сорил, - хмуро отозвался Геральт.

- Та ладно тебе, это же Новиград! - Сандр не терял своего энтузиазма. - Мы заработаем столько же, да ещё и больше!

Геральт ничего не ответил. Смысла не было спорит с молодняком, и он это понимал. Упертые.

Спустя некоторое время подошли уже знакомый на вид мужчина и хрупкая девчушка с подносами на руках. Расставив блюда на стол, мужчина пожелал приятного аппетита и было уже повернулся, чтобы уйти, как его кто-то схватил за руку. Мужчина испуганно обернулся и уставился на Геральта.

Глава 10

Глава 10

- Чёртовы лентяи...Дьявол их побери...

Проходя пыльные и заброшенные коридоры цитадели, Йеннифэр спотыкалась практически на каждом шагу. В этом здании не жили лет так сто... Стоит лишь глянуть на толстенные слои пыли во всем замке, как хочется выругаться ещё сильнее. Ведьма глянула в одно из огромных окон, которые было полностью в разводах от многочисленных дождей, пыли и грязи и увидела небольшой сад, похоже здесь была оранжерея. Но как только женщина ее увидела, так завыла от тоски. Весь сухой, поросший травой и сорняком, не удивительно. Сколько работы...Но сколько тут можно сделать на пользу своей работе...Эта мысль приободрила Йен, но этого недостаточно.

Пройдя мимо пары комнат, по пути заглянув в них, Йен нашла ту, которую искала - библиотека. Грязно, пыльно, впрочем, как и везде, книги валяются на полу. Став в центр комнаты, женщина соединила пальцы рук в нескольких рунах поочередно и тут же появились метла, швабра, тряпки, ведра с водой, которые сами начали убирать всю грязь вокруг. В это время Йен подбирала книги с пола и рассматривала каждую из них, после чего расставляла по полкам в нужном только ей порядке.

- Скольже работы...Чертов старик...Доверяет он мне, ага...

Йен давно заметила подозрительное отношение Владыки по отношению к ней. Не смотря на то, что он сам ее назначил на должность верховной колдуньи, он ведёт себя с ней весьма осторожно и при любой возможности отсылает ее, но ЭТО уже перебор...

***

Размяв косточки утром, Геральт быстро умылся и начал будить сына.

- Маркус, ленивая задница, вставай.

В ответ тишина.

- Маркус! - ведьмак был не в настроении и рявкнул ещё громче. 

Предстоящий поход в цитатель всилял подозрения в Геральта. Нутром чуял, что там что-то есть...

Но Маркус был непоколебим. И Геральт знал это.

- Тьфу... - сделав воображаемый плевок со злости, Геральт забрал свой меч и вышел.

Утро не задалось. Зайдя в другую комнату и найдя там своих спящих попутчиков, Геральт закатил глаза и вышел из таверны.

Народ бегал словно муравьи по улицам, занимаясь своими делами. Торгаши завлекают покупателей, дети бегают между лавками, женщины осматривают каждый товар.

Но путь лежит далеко не на ярмарку, а мимо нее. Не медля, Геральт направился в сторону самого высокого и могучего здания в этом городе - Верховная цитадель.

Путь занял больше часа, даже и не предполагалось, что Новиград так огромен. Цитадель видно из любой точки города, но идти к ней слишком долго. 

Уже подойдя к огромным воротам, Геральт остановился и поднял глаза.

Нет никакого защитного барьера. Как так??? Ведь все эти колдуны так ограждают себя всевозможными заклинаниями. 

Ну, нет...

Есть только одна женщина, которая слишком уверена в себе.

Ну, не может она быть в таком месте, ей это не интересно..

Но факты говорят сами за себя.

Заходить все равно придется, работа ведь нужна. А кто как не страж города знает о всех окружающих его напастях. И есть надежда, что он ошибается...

Геральт подошёл к вратам и приложил немало усилий, чтобы эти старые и уже ржавые двери хоть немного открылись. Ворота заскрипели так, что аж в ушах зазвенело. Давно же тут никого не было...

Темно, пыльно, пусто. Каждый шаг ведьмака радовался громким эхом, казалось, по всему замку. 

Подойдя к лестнице, Геральт прислушался. Тишина. Ой, как это не к добру... Поднялся, теперь стоит подумать, налево или направо. Слева коридор ведёт за угол, справа прямо, что аж конца коридора не видно.

Мда, факел бы не помешал...

Решив свернуть направо, чтобы хоть свет из окон освещал путь, Геральт шел неспеша, по пути заглядывая в комнаты, которые встречались ему на пути. Везде аналогичные картины: грязно, пыльно и никого нет.

Где же эта ведьма??

Шорох. Ведьмачий слух услышал некий звук, но очень далеко. Здесь явно кто-то есть.

Монстр? Вампир, оборотень или ещё суккуб??

Это могло бы объяснить отсутствие какой-либо защиты. Но хозяин таверны сказал, что она уже здесь. Может с ней что-то случилось...Или просто дура. Последнее вызвало у мужчины ухмылку.

Ещё шорох, затем стук. За ним наблюдают, черт. 

Навострив уши, Геральта медленно, но уверенно потянулся за мечем. Глаза метались из стороны в сторону, тело приняло боевую позицию, рука крепко держит меч, а уши пытаются услышать хоть ещё что-нибудь, откуда придет удар.

Глава 11

Глава 11

Дикий и ужасный скрип.

Двери??

Йен насторожилась и стала прислушиваться. Ничего. Но было четко слышно протяжный скрип. Здесь есть кто-то ещё...

Ведьма слегка хлопнула в ладоши, и все помощники молниеносно упали замертво и не двигались. Лишние звуки не к чему...

Женщина быстро вышла из библиотеки и затаила дыхание, пытаясь понять, с какой стороны доносился скрип. Но ничего. 

Так...скрип дверей...скрип дверей, но каких!! Черт возьми, их тут сотни!!

Решив больше не медлить, колдунья направилась к главным вратам замка. Пройдя уже пару десятков комнат и несколько коридоров, она услышала стук. 

Стоп...

Похоже на шаги, они становились все ближе. Йен сглотнула. Сердце начало биться чаще, чей стук отдавался где-то в голове, вместе с тем пульсировало в висках от напряжения. Нужно сделать ещё шаг и бинго!!!! Чертова бутылка, которую Йен не увидела под ногами!

Дьявол!!!!

Шаги стихли. 

Черт, черт, черт!!! Нужно снять ботинки...

Один сняла без единого звука, ну а второй по закону подлости сняла с помехами, практически выдавая свое место расположения.

Звук стали.

Отлично, ещё и мечник...

Выглянув из-за угла, Йен увидела темную и мощную фигуру, полностью спрятанную в темные одеяния, к тому же лица и волос не видно. Заметно одно, гость ждал атаки, возможно, он уже знает, где она. Его нападение - вопрос времени. Нужно атаковать первой, медлить нельзя. 

Сложив пальцы в нужных рунах, женщина произнесла заклинание, вызывающее мощный поток ветра в сторону противника. Как только посланная буря коснулась адресата, от чего тот свалился с ног, ведьма молниеносно сложила пальцы в рунах портала и за считанные секунды переместилась к противнику, напав на него сверху, приставив к горлу небольшой нематериальный кинжал, созданный из магии во время перемещения между порталами. 

- Ты?! - женщина округлила глаза, но кинжал не убрала. - Какого дьявола...

- И тебе здравствуй, Йеннифэр, - с лёгкой улыбкой произнес Геральт.

- Ты знал, чертов ведьмак, - ведьма убрала кинжал, и тот тут же растворился в воздухе, будто его и не было. - Знал, что это я, - она закатила глаза.

- Да, - Геральт улыбнулся, - ты никогда не умела себя скрыть. И вот опять.

- Все-то ты знаешь, наглец.

- Наглец? Это я-то? Ты сейчас сидишь на мне, задрав свои юбки, а я наглец. 

Йен на секунду глянула на себя и тут же вскочила, будто сидела на раскаленных углях.

- Хам.

- Старая ведьма.

Йеннифэр отрусила свое платье, поправила прическу и пошла по коридору, будто ничего и не было. Геральт пошел следом.

- Что ты тут делаешь? - Геральт шел позади.

- Нет уж, это ты мне ответь. Зачем ты пришел сюда? - Йен резко повернулась и ткнула пальцем в грудь мужчине. Губы были поджаты, а из глаз летели искры.

Геральт улыбнулся. Его всегда забавляла подобная реакция Йеннифэр.

- Мне нужна работа.

- Что?? - Йен сперва не поняла, посмотрев озадаченно на ведьмака. - Какая работа?

- Я пришел к стражу города, чтобы узнать, какие чудовища обитают рядом с населением. Это цитадель стража, - Геральт поднял голову и обвел все руками, - вот здесь. А теперь ответь на мой вопрос. Что ты здесь делаешь??

Йен задумчиво похлопала ресницами, но через секунду собралась.

- Я - страж этого города и этой цитадели, ведьмак, - подняв подбородок вверх, ответила ведьма. - Поэтому все вопросы ко мне.

Геральт скривив кислую мину, и это не осталось незаметным для Йеннифер.

- Ты что-то имеешь против??

- Да нет, - Геральт пожал плечами. - Не ожидал от тебя такого. Просто это не твой уровень. Простые люди никогда не интересовали тебя.

- Ты ошибаешься, ведьмак.

- Пусть будет так.

Йен снова отвернулась и продолжила свой путь.

Невыносимый...

 Геральт послеловал за ней, но больше они не перекинулись ни одиним словом. Так они дошли до библиотеки. Зайдя внутрь, Йен сразу же хлопнула в ладоши, и все метлы, и тряпки принялись снова убирать и чистить все вокруг.

- Ты поможешь? - первым тишину нарушил Геральт.

- Чем? - как не в чем не бывало ответила Йен.

- С работой! - данная ситуация выводила мужчину из себя. - Да черт с тобой, - Геральт только успел отвернуться, как его остановила Йеннифер.

- Приходи завтра. Сегодня я все проанализирую, а завтра будет результат.

Ведьмак ничего не ответил и вышел из комнаты.

Йен ещё долго стояла и смотрела на дверь, через которую вышел Геральт. Он все такой же грубый, прямолинейный, суровый, мужественный...Все те же белые волосы, все те же шрамы на лице, лишь кожа немного постарела, но это делало его ещё привлекательней. Возраст шел Геральту.