Попаданка в вашем замке

Глава 1

– Завтра нас ожидает событие, которое в корне изменит наши жизни! Надеюсь, что ты любишь перемены, – удивил вчера Антон, провожая меня домой вечером. – Будь готова к пяти часам, я заеду за тобой.

Антон загадочно улыбался, да и в целом, выглядел очень счастливо. Сомнений не остается: завтра мой любимый наконец-то сделает мне предложение руки и сердца! Давно пора.

Мы познакомились почти два года назад, и моментально все закрутилось. Только замуж звать Антон не спешил, как будто выжидал, но чего? Даже просто съехаться не торопился, ссылаясь на свой финансовый план.

Вот настал тот момент, когда любимый получил повышение на работе, а значит, и увеличение финансовых потоков. Пора заняться личной жизнью. Я терпеливо ждала.

Сегодняшнее утро показалось мне необычным с самого пробуждения. Даже солнце светило ярче, чем в обычные дни. А может, мы это замечаем только в момент, когда счастливы? Сейчас всего лишь полдень, а это означает, что у меня достаточно времени на сборы.

Позавтракав на скорую руку, первым делом отправилась в торговый центр через дорогу. Давно там приметила шикарное красное платье, но считала его дорогим, да и повода не было, куда надеть. Сегодня я должна выглядеть на все сто, можно и потратиться!

Платье село так, словно было сшито на мою фигуру. Открытое декольте, обычно я такое не ношу, но сегодня можно. Длина чуть выше колен. Наряд ярко подчеркивал все мои достоинства, который у меня было немало. Да и целом, я никогда не жаловалась на свою внешность.

Вишенкой на торте в покупке платья стала большая скидка. Это надо, чтобы звезды так совпали. Говорю же, что день необычный! В торговом центре располагался салон красоты, я решила попытать удачу и попробовать сделать прическу. Объяснила администратору о своем положении, девушка поздравила с предстоящей помолвкой и обрадовала, что в данный момент свободен парикмахер и вот-вот придет визажист!

Из салона я вышла только в четыре часа, но мой праздничный образ был просто великолепен! Оставалось время неспешно добраться до дома и переодеться, а там и Антон приедет.

Жила я в скромной однокомнатной студии, но зато своей! Работала помощником руководителя в строительной организации. Деньги платили хорошие, на жизнь мне хватало, даже раньше погасила ипотеку. В фирме была сильная текучка кадров из-за ревнивой жены босса, но мы смогли найти с Ольгой Сергеевной общий язык, и я получила постоянное и высокооплачиваемое место!

Антон прибыл ровно в пять, пунктуальность – его сильная черта.

– Ты прекрасно выглядишь, просто глаз не оторвать, – с восхищением произнес он.

– Спасибо, – смущенно приняла протянутый мне букет, а Антон прошел в квартиру. – Я думала, что мы отправимся в ресторан?

– Отправимся, но чуть позже. Сейчас я бы хотел обсудить один момент, – мужчина нервно покружил по коридору, а затем остановился напротив зеркала. – Любимая, иди ко мне.

Антон заметно нервничал. Неужели он решил сделать мне предложение прямо в коридоре моей квартиры, но не такого ожидаю. Хочу, чтобы все было красиво, как в сказке! Я подошла. Мужчина обнял меня со спины и повернул нас лицами к зеркалу.

– Не могу перестать любоваться тобой, – страстно прошептал он на ухо. – Лилия, ты хочешь, чтобы наши жизни изменились в лучшую сторону с этого момента и во веки веков? Чтобы мы оба были счастливы, и ни в чем не нуждались?

– Хочу, – уверенно произнесла я, глядя на свое отражение. Мы шикарно смотрелись вместе с Антоном, вот бы так было бы и дальше. И тут мир покачнулся! Пол под ногами задрожал, а любимый стоял так, словно ничего не замечает и не чувствует. Землетрясение? А затем в глазах потемнело, утягивая мое сознание в эту кромешную темноту.

Глава 2

– Госпожа! Госпожа Лилиана, с вами все в порядке? – донесся до меня перепуганный женский голос.

Где я нахожусь? Кто такая эта Лилиана и почему ее называют госпожой? Мы ведь были с Антоном вдвоем в моей квартире! Неужели я потеряла сознание, а любимый вызвал скорую? Теперь врач пытается до меня достучаться, но меня зовут Лилия, а не Лилиана!

Приоткрыла глаза и столкнулась с испуганными зелеными глазами, девушка находилась на грани истерики. Молодая, не больше двадцати лет. Светлые волосы собраны в тугую косу.

– Кто ты? – я попыталась сесть, понимая, что лежу на пушистом ковре. У меня никогда не было такого красивого и мягкого ковра!

– Как кто? – девушка захлопала глазами, в которых все же проступили слезы. – Кэти, ваша служанка.

– Какой Бред, похоже, что сильно я ударилась головой, – попыталась подняться, но все вокруг закружилось. Девушка тут же подхватила меня и повела к креслу.

Я огляделась. Эта не моя квартира, а абсолютно чужая комната! Огромные окна пропускали в помещение много света. Стены выкрашены в нежно-лавандовый цвет. Большая кровать с балдахином, шкаф и туалетный столик.

Я сидела на кресле недалеко от камина, а служанка протянула мне стакан воды с кофейного столика, который располагался рядом с креслом. Выпив воды, мой взгляд упал на зеркало, которое стояло прямо напротив меня.

Знакомые, но в то же время такие чужие черты лица… Волосы распущены, хотя я предпочитаю всегда их собирать. Отсутствует макияж, но я точно помню, как заходила в салон красоты. А платье… Платье не мое и какое-то странное! Длинное, с широкой юбкой и подъюбником, тугим корсетом и открытыми плечами. А главное, что оно было нежно-голубое, а не ярко-красное! По моему внешнему виду можно было предположить, что я пришла на кастинг в какой-то фильм о средневековье, но я никогда этим не увлекалась!

– Госпожа, вам плохо? Что-то болит? – вновь спросила девушка, о которой я успела совершенно забыть.

– Что произошло, где я? – девушка округлила глаза, но аккуратно уточнила.

– Вы в замке герцога Эварда Дрэйка, – растерянно прошептала она.

Естественно, я не имела ни малейшего представления, кто такой герцог, да и почему титул такой странный? Я живу в стране, где главенствует президент и нет подобных титулов!

– А зачем я здесь? – широкие глаза девушки увеличились, хотя я думал, что больше просто некуда.

– Как это зачем? Вы его невеста и прибыли на знакомство! Вчера состоялся ваш первый совместный ужин! – на глазах Кэти вновь мелькнули слезы. – Госпожа, давайте я все же приглашу лекаря. Похоже, что вы сильно ударились головой и это повредило вашу память.

Повредило память! Точно! Я помню, как затрясся пол, когда мы стояли с Антоном у меня в прихожей и разговаривали о совместном будущем. Скорее всего, случилось землетрясение, и сейчас я лежу в коме в какой-нибудь больнице. Ух, хорошо, если в больнице, а не под завалами дома. Надеюсь, что Антон жив и пострадал меньше меня!

Так, глубоко задумалась, что не заметила, как девушка подскочила с места и быстро скрылась за дверью. Зато знаю, что там выход, значит, вторую дверь предстоит изучить.

Хотела подняться с места, но головная боль четко дала мне понять, что стоит оставаться на месте и ждать доктора, то есть лекаря.

Угораздило меня попасть туда, где еще и докторов нет. Травами лечить будут? Хотя какая разница, если я лежу сейчас где-то в коме. Главное, чтобы там о моем теле позаботились, а уж здесь я сама справлюсь.

Надо отдать должное, мое подсознание создало очень интересный мир. Прямо как в волшебной книге. Ну раз это мой мир, тогда я должна взять все в свои руки и продержаться до спасения!

Глава 3

Кэти вернулась примерно через пятнадцать минут в обществе миловидной стройной женщины, которой на вид я бы не дала больше сорока пяти лет.

За время их отсутствия я не смогла толком ничего обдумать, лишь с огромным трудом дошла до окна. Вид открылся просто невероятный, у меня даже дух захватило! Я увидела сад с цветами, которых я никогда раньше не видела, даже в фильмах и книгах, а вдали виднелись белоснежные горы.

– Доброе утро, госпожа Лилиана, – мягко поздоровалась женщина.

– Здравствуйте, – морщась от нового приступа головной боли, ответила я.

Утро… Ничего себе! Мало того, что мое воображение сотворила такую комнату, и вид за окном, оно еще и сменила часовой пояс. Когда мы с Антоном стояли в моей спальни – был вечер!

Незнакомке, судя во всему – лекарю, очень не понравилось выражение моего лица. Она тут же бросилась ко мне и при помощи служанки, помогла мне устроиться на постель. Молниеносно с меня было скинуто платье и надета длинная ночная сорочка.

– Как вы себя чувствуете, госпожа? – спросила женщина, когда моя голова коснулась подушки и стало чуточку легче.

Лекарь выглядела очень сосредоточенно. Ее волосы, как и волосы Кэти, были собраны в строгую прическу. Поверх простенького черного платья накинут белый халат. От женщины пахло травами. Внимательные карие глаза следили за каждым моим движением.

– Очень болит и кружится голова, а еще я… – замялась, не зная, как лучше преподнести информацию. – Еще я ничего не помню… Совершенно ничего, даже имени своего, и кто я.

– Даже так? Это очень серьезно! Ваша служанка сообщила мне, что нашла вас на полу. Есть предположения, как вы там оказались? – женщина мягко осмотрела мою голову, ища ссадины, синяки и другие признаки удара.

– Нет, я помню все с того момента, когда открыла глаза на полу. А до этого – пустота, как будто память стерли, – пусть лучше я расскажу такую сказку, чем рассказывать про свое настоящую жизнь. Они, скорее всего, не поверят, что являются чьей-то фантазией.

– Тогда думаю, что мне нужно представиться. Меня зовут Алисия, семейный лекарь дома Дрэйк, – гордо произнесла женщина.

– А какое мое полное имя? – раз Алисия готова дать мне информацию, нужно узнать как можно больше.

– Лилиана Хелас, старшая дочь главы рода Хелас, – лекарь, говорила не только очень мягко, но и с большим почтением в голосе.

– Подождите, если я Хелас, то что делаю в доме Дрэйк? Где мои родители? Семья? – да, Кэти говорила мне про хозяина дома, но информации очень мало, нужно узнать как можно больше.

– Потому что главы родов Хелас и Дрэйк заключили договор сразу после вашего рождения о взаимовыгодном браке вас и Эварда. Вы прибыли на знакомство с женихом, поскольку достигли совершеннолетия.

– На знакомство с женихом… – как зачарованная, повторила я. – Но я его не помню! Ничего не помню! Как можно отдать дочь, просто по договоренности?

– Вы познакомились вчера за ужином, но, насколько мне известно, практически не разговаривали, – пояснила моя служанка.

– Не волнуйтесь, госпожа, мы обязательно вернем вашу память! – уверенно проговорила Алисия, а я усмехнулась. Как можно вернуть то, чего у меня отродясь не было?

– Боюсь, что я вынуждена сообщить господину Эварду и вашим родителям о том, что с вами произошло, – виновато проговорила лекарь. – Должна предупредить, но новости их разочаруют, а теперь позвольте, я вас осмотрю.

Глава 4

При осмотре Алисия не выявила у меня каких-либо физических отклонений, кроме сильного ушиба головы. Ну надо же, сотрясение головного мозга в коме!

– Ничего не понимаю! – бормотала женщина, глядя на меня. – Я же вижу, что все в полном порядке, но, с другой стороны, понимаю, что что-то не так, упускаю какую-то деталь!

Алисия размышляла вслух: но для меня была ценна такая информация.

– Сейчас я приготовлю несколько настоек: для снятия головной боли и головокружения, для расслабления и хорошего сна, и для сил, которые вам в скором времени очень пригодятся. Лекарства будут приносить мои помощники несколько раз в день, настойчиво рекомендую все принять. Мы же все хотим, чтобы вы скорее встали на ноги! Еще очень важный момент, несколько дней – постельный режим!

– Спасибо, Алисия. – Поблагодарила я, а затем женщина покинула спальню вместе с Кэти, которую она пошла консультировать по уходу за мной.

Интересно, а где сейчас находится мое тело? Надеюсь, что меня достали из-под завалов и я скоро приду в себя. А как там Антон? Мой мужчина так и не успел сделать мне предложение! Надеюсь, что с ним все в порядке и мы скоро поженимся.

Поженимся… Любопытно, а как выглядит тот самый Эвард Дрэйк? Возможно, что мое подсознание представит его в облике Антона? Ну да! Все верно, в последние минуты перед комой я думала про свадьбу и именно поэтому здесь должна выйти замуж, как все легко объясняется!

Кэти вернулась примерно через полчаса, а с ней молоденькая девушка в белом халате.

– Госпожа, меня к вам направила Алисия, – она протянула мне колбочки с лекарством. – Это нужно выпить, чтобы вам стало легче.

Я бросила взгляд на свою служанку, которая одобрительно кивнула.

– Хорошо, – вздохнула я и приняла по очереди колбочки.

Я же все равно в коме, хуже мне от этого точно не станет, а вот лучше – вполне может быть.

Настойки оказались терпкими и горькими. Помощница Алисии смекнула и тут же подала мне стакан воды.

– Я принесу вам следующие в обед. Скорейшего выздоровления, – помощница лекаря поклонилась, а затем быстро удалилась.

– Госпожа, я могу доложить господину Эварду о вашем самочувствии? Он, скорее всего, уже ожидает вас в обеденном зале на совместный завтрак, – щеки девушки моментом покраснели. Интересно.

– Хорошо, – сухо ответила я.

– Тогда я схожу в обеденный зал, а затем на кухню и принесу вам завтрак, есть предпочтения?

– Все равно, пока голова кружится, есть мне совершенно не хочется, – отмахнулась я.

– Головокружение скоро пройдет, тогда проголодаетесь, а еда уже будет здесь, – Кэти улыбнулась, а затем быстрым шагом покинула комнату.

А мне, действительно, становилось легче. Интересно, это действуют настойки или так работает мое самовнушение? Скорее всего, второй вариант. Если мир – плод моего воображения, то я сама могу сделать так, чтобы голова прошла.

Стоп! Если я могу сделать все что угодно, то почему не пожелать, чтобы рядом со мной оказался Антон! Пусть не настоящий, но так будет намного спокойнее и приятнее.

Изо всех сил напряглась, представляя любимого рядом. Его улыбку, голубые глаза… но ничего не произошло, я все также была одна в этой странной спальне.

– Да как это вообще работает! – выругалась я и вновь попыталась сосредоточиться на облике любимого человека.

– Ну и что это горе луковое выдумала в этот раз, – донесся до меня тихий голосок, причем обладатель его был в моей спальне. – Каким на этот раз способом попытается увильнуть от свадьбы?

– Кто здесь? – испуганно спросила я. – Покажись, я слышу тебя!

– Она слышит меня? – переспросил не менее испуганный голос.

Глава 5

– Кто здесь? – громко повторила я, озираясь по сторонам.

– Лилиана, ты меня слышишь? – тот же тоненький голосочек.

– Конечно, – уверенно ответила я, пытаясь найти своего незваного гостя.

– Вот дела! – восхищенно произнес он. – Ну тогда я готов тебе показаться.

У меня на постели вспыхнул маленький огонек, я тут же среагировала и накинула на него одеяло, пытаясь потушить.

– Прекрати, ненормальная! Мне же больно! – заговорил со мной огонек.

Я боязно приоткрыла одеяло. Пламени не было, да и постельное белье не пострадало. На пододеяльники сидел зверек, похожий на красную ящерку, только крупнее и с крылышками.

– Я схожу с ума! Теперь у меня галлюцинации… – шокировано проговорила я. – Интересно, они из-за комы или от настоек, которые дала мне Алисия.

– Комы? – переспросила красная ящерка и внимательно посмотрела на меня.

– Так это ты сейчас разговаривал со мной? – уставилась на странное существо, сидевшее на моей постели.

– Я, – ящерка даже кивнула для убедительности.

– А кто ты? – робко спросила я, отодвигаясь подальше.

– Как это кто я? – обиделся мой гость. – Рюкарх!

Заявил он и гордо вскинул голову!

– Ну ты и так знаешь, кто я, сама же пыталась вызвать, но не видела меня, а теперь видишь! Не знаю, что произошло, но я обязательно разберусь.

– Извини, но не знаю, кто ты. Вообще, ничего не знаю и не понимаю… – честно ответила я, но пока решила не вдаваться в подробности.

– Как это не знаешь? – ящер недоверчиво посмотрел на меня, а затем раздул свои ноздри. – Интересно…

– Что интересно? – не сдержала своего любопытства.

– Все интересно, – он вновь втянул воздух ноздрями, а затем подбежал ближе. – Ты не Лилиана!

– Что? – удивилась я. – Как ты…

Договаривать не стала, это бы можно было считать за признание.

– Ты выглядишь, как она, но не являешься настоящей Лилианой! Отвечай, что ты с ней сделала! – воинственно потребовал мой гость.

– С чего ты взял, что я не Лилиана? – признаваться очень уж не хотелось.

– Почувствовал, а затем посмотрел твою ауру. Она другая, не наша… Откуда ты, чужеземка? – зверек явно заинтересовался.

– Я…я… – замялась, не зная, что ответить.

В голове крутилась куча вариантов. Соврать? Объяснить про землетрясения и кому? Почему-то врать ему совершенно не хотелось, и я выдала все как есть.

– Меня зовут Лилия Строгова. Я была у себя дома с женихом, когда началось землетрясение, и, судя по всему, теперь я в коме, а ты плод моего воображения!

– О нет, девочка. Ты не в коме, и я не плод твоего воображения. Тебя перекинуло в другой мир. Интересно, очень интересно. Раз ты видишь меня, то все неспроста.

– Рю… я запнулась, забыв, как зовут моего гостя.

– Рюкарх! – обиженно напомнил он.

– Рюк, – сократила я на манеру земного имени. – Кто ты?

– Я? Хранитель рода Дрэйк! – выпятил грудь вперед.

– А зачем ты говоришь, что я… ну, другая я тебя звала? – я окончательно во всем запуталась. Неужели это может быть правдой, и я не в коме, а нахожусь в чужом мире?

– Лилиана и Эвард помолвлены, но свадьба может состояться только тогда, когда невеста увидит хранителя рода, а настоящей Лилиане это не удавалось сделать, – он грустно покачал головой.

– Нет! Это все бред! Сон! Я скоро очнусь где-то в больнице, а потом все забудется как дурной сон, – взялась за голову я.

– Нет, девочка. Это не сон, но Эварду о подмене мы рассказывать не будем, пусть сам разбирается, — хохотнул зверек, а затем испарился.

Мне хотелось столько всего спросить у Рюка, но в комнату вошла Кэти с подносом.

Глава 6

– Господина нет в замке, я не могла ему рассказать о вашем состоянии, но его слуги сказали, что отправят весточку, – расстроенно проговорила Кэти.

Девушка, действительно, выглядела очень грустно и уныло. Мне кажется, что смена ее настроения произошла далеко не из-за того, что она не рассказала моему жениху обо мне… тут другое.

– Хорошо, – равнодушно проговорила я, еще не пришедшая в себя после знакомства с Рюком.

Информации оказалось слишком много, и мой мозг категорически отказывался ее принимать. А что, если это правда? Я, действительно, оказалась в чужом мире и в чужом теле. Хотя тело как раз очень даже похоже на мое… Не просто же так в нашем мире пишут книги про попаданок? Вдруг землетрясение вызвано какой-то аномалией? Странно еще то, что Антон не испугался, как будто он вообще не заметил, что земля начала трястись.

– Зато мне удалось отправить весточку вашим родителям. Думаю, что после случившегося они обязательно захотят повидаться с вами, – мягко произнесла девушка, ставя поднос с едой мне на постель. – Вставать вам пока запрещено, поэтому питаться будете так.

– А когда прибудут родители? – голос дрогнул, произнося эту фразу.

Моих настоящих родителей не стало, когда я еще училась в школе. Растила меня бабушка, которой уже тоже, к сожалению, нет. Никого близких, кроме Антона. Я старалась даже не произносить слово «родители», слишком уж больно.

– Не могу ответить на этот вопрос. Ответной весточки от них мы еще не получили. Обычно в течение дня приходит ответ: не переживайте, – улыбнулась Кэти.

– Я переживаю не за ответ, а за то, что совершенно их не помню, – постаралась вложить в голос как можно больше горечи.

– Ой, даже представить не могу, как вам сейчас тяжело! – девушка с сочувствием посмотрела на меня.

Не стала ничего отвечать. Взяв ложку, решила попробовать свой завтрак. Каша очень напоминала нашу манку. Попробовала, так оно и есть! Ну хоть кушать здесь спокойно смогу, схожая еда! Это значительно приподняло мне настроение.

Кэти еще пыталась заговорить со мной, но мне не хотелось сейчас общаться. Было слишком много информации, чтобы подумать, и обязательно надо решить, как вести себя дальше.

Почему Рюк сказал, что не будет говорить Эварду о том, что я попаданка? Зачем он хочет врать ему? В каких отношениях мой жених и хранитель рода? Почему хранитель рода выглядит так… странно, словно плюшевая игрушка, а не хранитель…

За размышлениями даже не заметила, как съела весь завтрак.

– Хорошо, что у вас появился аппетит! Это верный знак, что вы поправляетесь, – произнесла служанка, забирая у меня поднос.

– Будем надеяться, что это так, – из вежливости ответила я.

Девушка отправилась относить поднос.

– Рюк, ты здесь? – шепотом позвала я, когда дверь за служанкой закрылась.

А в ответ мне тишина. Хранитель играет со мной и не хочет выходить, или действительно ушел? Возможно, он уже рядом со своим хозяином и докладывает о нашем разговоре во всех подробностях.

– Рюк, ты здесь? Ну покажись, пожалуйста, – попросила я.

Тишина. Ящер, похоже, решил, что на сегодня общения достаточно.

Единственное существо, у которого есть ответы на все мои вопросы, вот так прячется от меня.

Примерно через четверть часа вернулась Кэти.

– Госпожа, пришла весточка от ваших родителей, они сообщили, что намерены завтра приехать и посетить вас, но для этого нужно разрешение господина Эварда, который пока не ответил, – в комнату влетела взволнованная служанка. – Надеюсь, что господин скоро вернется и позволит вашим родным навестить вас.

Глава 7

Эвард Дрэйк

– Господин Эвард, ваша невеста прибыла в замок, – уведомил меня Августо, смотритель замка.

– Где ее разместили? – я оторвался от документов и посмотрел на старца.

Августо много лет служит моему роду. Я давно предлагал ему выйти на заслуженный отдых, но тот заверил, что быстро зачахнет если останется без дела. Сложной работой его не нагружаю, но зато мужчина прекрасно организует других слуг. В моем замке всегда покой и полный порядок – это полностью его заслуга. Ну, так было до этого момента.

– Как вы и просили, девушку разместили в максимально отдаленной от вас комнате, – поклонился старец.

– Отлично, надеюсь, что мы не скоро пересечемся с ней, – вновь опустил взгляд в бумаги.

Мы с Лилианой были помолвлены с ее рождения. Конечно, я постарался добыть о ней как можно больше информации. Все, что я узнавал – меня не радовало, даже скорее, очень печалило.

Девушка – старшая дочь рода Хелас, они же фениксы. Наши родители решили, что мы идеально подойдем друг другу и сможем произвести на свет очень сильное потомство. Моих родителей уже нет, а вот у невесты есть, именно они и будут контролировать выполнение договоренности.

Лилиана очень импульсивна и капризна. Она привыкла командовать всеми вокруг, и чтобы ее поручения тут же выполнялись. В итоге мне предстоит взять в жены избалованную девчонку.

Даже короля Рамира расстраивает такое положение, но он не может ничего поделать. Я обращался к нему за помощью на правах преемника, но тот лишь развел руками, сказав, что с радостью отдал бы за меня свою единственную дочь Миранду, но он не в силах разорвать договоренность двух глав родов.

К слову, Миранда и сама была не против стать моей невестой. Однажды она напрямую спросила у меня, почему я не ухаживаю за ней…
Да, нагло, но в этом вся королевская дочка. Мне она очень симпатизировала, милая особа с задорным нравом. Принцесса не ставила себя выше меня, общение у нас всегда складывалось гладко и спокойно. Также девушка обладала потрясающими внешними данными: высокая, стройная, с длинными рыжими волосами и невероятными карими глазами. Не влюбиться в такую было просто невозможно, а масло в огонь подливала ее милая улыбка.

– Боюсь, что вынужден вас разочаровать: по давним традициям, после прибытия невесты в замок, вы должны провести с ней первую трапезу, да и все дальнейшие приемы пищи, теперь будут проходить вместе. Как требуют традиции, вы должны общаться… – с умным видом проговорил Августо, чем вызвал у меня приступ раздражения.

– К чему все эти дурацкие правила… уверен, что она тоже не горит желанием становиться моей женой, слышал, что соседский граф давно пытался ухаживать за девушкой, но бдительные родители пресекали все его попытки, – не знаю, зачем я говорю это старцу.

– Это мне не известно, господин. Не забудьте, ужин в общем зале с госпожой Лилианой, – Августо поклонился и вышел из моего кабинета.

Меня словно молнией прошибло от ее имени.

– Рюкарх, – позвал я своего верного товарища.

– Слушаю? – он появился на моем столе и внимательно осмотрел документы.

– Ты уже был в спальне Лилианы, она тебя увидела? – с огромным напряжением спросил я.

– Был, что же мне еще делать, пока стены замка покинуть не могу, – хранитель выдержал паузу, но под моих серьезным взглядом – сдался. – Нет, девушка меня не увидела, но пыталась звать.

– Вот как, – задумчиво проговорил я. – У меня есть шанс!

Глава 9

Эвард Дрэйк

В обеденный зал я пришел первым и привычно расположился на место главы рода. Лилиана опоздала больше чем на десять минут, какая непочтительность. Знаю, что девушкам позволительно, но я надеялся, что на нашу встречу она явится вовремя, но нет, девушка разочаровала.

Лилиана гордо вплыла в зал, походкой королевы. Да, невеста была невероятно красива, но на этом все приятное заканчивается. Всем видом она старательно показывала, как ей все омерзительно, но отчасти был согласен.

– Добрый вечер, Лилиана, – я решил ее проучить за опоздания и не поднялся с места, чтобы поприветствовать и помочь расположиться.

– Добрый вечер, – сквозь зубы ответила она, стараясь не смотреть на меня.

Нам подали еду. Первое время старались есть молча, да и говорить просто было не о чем: два совершенно чужих человека, которые по прихоти родителей должны стать мужем и женой. Осознание безвыходности ситуации угнетало.

– Вам понравился замок? – нарушил я тишину, надо же понять ее настрой.

– Я только прибыла и не успела ничего рассмотреть, – фыркнула она. – Думаю, что мое мнение здесь не играет никакой роли, ведь так?

– Верно, – не стал скрывать. – Ремонтов я не планирую, и вам придется смириться с тем, что есть.

Пожал плечами и вновь уткнулся в тарелку. Настрой боевой, как и у меня. Мы оба не готовы сдаваться без боя. Это будут очень сложные отношения.

– Я бы хотела, чтобы первое время со мной пожили родители, – внезапно заявила невеста с уверенным видом.

Я чуть вилку не выронил от наглости. Она не спрашивает, а пытается поставить меня перед фактом. Нет, со мной этот фокус не пройдет, ведь мне плевать на хотелки невесты.

– Это исключено. Вы знаете правила, – отрезал, закрывая эту тему.

Леди Индира, мать Лилианы – та еще затейница. Думаю, что она и подговорила дочь, чтобы та попросила подобное. Нет, мать невесты я в своем доме не потерплю, максимум на одну ночь, и то далеко не сразу, примерно после свадьбы, не раньше! В одиночестве Лилиана будет не такая вредная.

Девушка надулась и всем видом пыталась изобразить обиду. Она только забыла, что мне все равно на нее, и такой способ манипуляции на меня не подействует. Похоже, что Лилиана пока этого не поняла и рассчитывает на то, что я упаду у ее ног и буду выполнять каждую прихоть. Нет, дорогая, ты ошиблась.

Ужин вышел провальным, и сразу после него я отправился во дворец.

Зато вечер с Рамиром удался. Наставник расспросил меня во всех подробностях о знакомстве. Я излил душу, а король не упустил возможности вдоволь посмеяться, затем мы изрядно выпили. В какой-то момент я, действительно, забыл обо всех проблемах, но это не надолго.

А вот утро оказалось недобрым. Мало мне головной боли, так еще и прилетела весточка от Августо, который сообщал, что моя невеста упала и сильно ударилась головой, да так, что ей отшибло память.

Что это за манипуляции? Она думает, что я тут же брошусь к ней?

Затем прилетела еще одна весточка, но уже от Микаэля, отца Лилианы, который попросил посетить мой замок в связи с тяжелым состоянием дочери.

Хах, теперь все встало на свои места. Девчонка решила таким образом манипулировать мной? Нет, милая, не выйдет! Я сам займусь твоей памятью и боюсь, что тебе это не понравится!

Глава 10

Новый день выдался шумным и суетливым. С самого утра ко мне пришла Кэти, чтобы помочь с ежедневными процедурами, а затем и Алисия.

Лекарь разрешила вставать с постели, но по чуть-чуть. Физические нагрузки были также противопоказаны. Зато мне принесли капсулы, которые напоминали маленькие кристаллики. Их следовало активировать нажатием, а затем, приятным голосом диктор начал свой рассказ. Это занятие мне быстро наскучило, тяжело воспринимать на слух историю и географию, хотелось бы подержать в руках карты.

После обеда я окончательно заскучала.

– Алисия, мне очень хочется подышать свежим воздухом, могу ли я выйти на прогулку? Обещаю, что буду очень осторожна! – сделала глаза котика из «Шрека».

– Вы уверены, то прогулка вам по силам? – недоверчиво спросила лекарь, которая решила лично принести мне настойки.

– Конечно! Расхаживаться надо! – уверенно заявила я и гордо подняла подбородок, показывая свой настрой.

– Хорошо. Выпейте это лекарство и можете погулять, но только в сопровождение, – строго проговорила женщина. – Если почувствуете недомогание – сразу в постель, договорились?

– Конечно! – получилось у меня выбить немного свободы.

На сборы ушло немного времени, и вот я в компании Кэти, шагаю по мощеным дорожкам сада. То и дело мой взгляд привлекают диковинные растения. Дома никогда не видела ничего подобного.

– Что это? А вот это? – приставала я с расспросами к служанке, а она пыталась поделиться со мной весьма скудными знаниями. Девушка могла сказать лишь названия, и то далеко не всех растений.

– Как же жарко, – произнесла я, устраиваясь в теньке на скамеечке. – Ох, сейчас бы холодной водички.

– Я принесу, если вы пообещаете дождаться меня тут и никуда не уходить, – тут же среагировала Кэти, похоже, что девушка сама была не против утолить жажду.

– Хорошо, обещаю, что дождусь тебя тут.

Девушка поклонилась и тут же удалилась. Я осталась в гордом одиночестве и наслаждалась моментом. Спустя несколько минут до меня долетел тонкий и очень нежный аромат.

– Лаванда? – удивленно произнесла, а затем медленно поднялась и отправилась на поиски источника такого родного запаха.

Очень уж захотелось нарвать цветов и поставить в вазочку. Пусть они ароматом напоминают дом. Я люблю лаванду и часто покупала гели для душа, соли и прочую ерунду с этим запахом.

Источник я нашла, но лаванду внешне совсем не напоминало, скорее лилии. Ну пусть так, главное, что аромат от них исходил превосходный! Нарвала большой букет и медленно направилась в ту сторону, куда ушла служанка. С каждой минутой пить хотелось все сильнее, терпеть уже не было сил.

Вот только вместо служанки ко мне приближался огромный монстр, с острыми зубами и длинными ушами, как у зайца, а глаза горели красным огнем!

«Заяц-вампир?» – пронеслось в моей голове. Ну, есть же красная говорящая ящерица, почему бы и такому существу тут не быть?

Со всех ног я побежала прочь, а существо что-то яростно рычало мне вслед. Я плутала по нескончаемым дорожкам сада. Казалось, что я убегала несколько часов, но чувство погони не прекращалось. Крепко прижимала к себе букет, надеясь, что знакомый аромат поможет мне сохранять ясность сознания. Вот когда я уже окончательно выбилась из сил, вдалеке увидела беседку и со всех ног побежала к ней, надеясь укрыться, но не вышло.

Из беседки вышел второй заяц-вампир, только этот был в два раза больше. Я закричала, что есть сил, а затем попятилась назад. Непрошеные слезы зажгли глаза, а монстр рывком бросился в мою сторону, намереваясь меня сожрать.

– Прочь, монстр! – громко крикнула я и швырнула в него самое дорогое – цветы. Ничего, новый букет соберу позже, а сейчас нужно что-то делать.

С громким рыком существо приблизилось ко мне и огромными лапами схватило меня за пояс. Именно в этот момент в глазах потемнело, сознание решило покинуть меня.

Глава 11

Эвард Дрэйк

Я вернулся в замок значительно раньше, чем рассчитывал, но встречаться со своей невестой совершенно не спешил.

Приказал подать мне обед в беседку, которая находилась в очень живописном саду. После сложных переговоров с Рамиром, сейчас казалось крайне необходимым побыть в тишине и покое.

Обед оказался великолепным, впрочем, как и всегда.

– Как поживает леди Лилиана? – спросил я у Августо, который отчитывался мне о делах за время моего отсутствия.

– Как вам уже известно, произошел несчастный случай, и госпожа пострадала, но могу вас заверить, что она крепкая девушка и быстро идет на поправку… – мужчина замялся, как будто не решался мне сообщить самое важное.

Я выразительно нахмурился, давая понять смотрителю замка, что сейчас лучше говорить правду и ничего не утаивать.

– Только ее память совершенно не хочет возвращаться, как будто ее что-то блокирует. Алисия пытается разобраться в этой ситуации, но пока не достигла результатов.

– Ты действительно считаешь, что у леди Лилианы проблемы с памятью? – я был уверен, что Августо ответит мне правду. Смотритель много лет находится в моем замке и давно доказал свою верность.

– Да, господин, – смиренно склонился тот.

– Хорошо, ты можешь быть свободен, – Августо тут же поклонился и покинул беседку.

– А ты что скажешь, Рюкарх? – спросил я у хранителя рода.

Дракон моментально появился на столе, возле моей кружки с чаем.

– О чем? – невинно спросил тот, как будто только что не подслушивал наш разговор, скрываясь в тенях, где его не способен увидеть человеческий глаз.

– Ты тоже считаешь, что Лилиана потеряла память? Мне кажется, что она нарочно симулирует, — поделился своими догадками.

– Я не согласен с тобой. Ты бы видел ее глаза, когда она впервые увидела меня, – я не дал договорить дракону.

– Она что сделала? – выкрикнул так, что напугал всех птиц в округе.

– Увидела меня, – беззаботно проговорил Рюкарх, как будто только что сообщил мне что-то само собой разумеющееся.

– Дьявол! – вслух выругался я.

Мои планы по избавлению от нежеланной невесты только что разбились, посыпая меня тысячью осколков.

– Получается, что я не могу вернуть ее родителям так, как она способна видеть хранителя рода, что делает ее идеальной претенденткой в мои жены! – встал и начал нервно кружить по беседке.

Внезапно раздался отчаянный женский визг. Что могло случиться в доме, где всегда царит полная тишина и умиротворение?

– Это еще что за… – недолго думая, направился к выходу из беседки.

Ко мне навстречу бежала растрепанная и перепуганная Лилиана Хелас, собственной персоной. Я сильно удивился, увидев девушку здесь, когда она должна быть в своих покоях.

Она тоже заметила меня, но лишь сильнее испугалась! Что же произошло? Слишком поздно я увидел в ее руках цветы лунного дурмана…

Откуда они в руках леди? Я всегда был против нахождения подобных растений в своем саду, но Алисия настояла. Она слезно уверяла меня, что данные цветы могут стать полезными в самый неожиданный момент.

Похоже, что тот момент настал. Большой букет летел прямо мне в лицо, а перепуганная Лилиана визжала так, что закладывало уши.

Сомнений не оставалось: моя невеста слишком долго находилась рядом с ядовитыми цветами, которые вызывают сильные галлюцинации. Нужно как можно скорее доставить девушку к Алисии, она знает, что делать.

Несколько быстрых шагов, затем я мягко положил ладони на тонкую талию девушки, чтобы медленно сопроводить ее до замка, но ей мой план не понравился.

Похоже, что психика девушки дала сбой. Лилиана бросила на меня последний взгляд, наполненный диким ужасом, а затем потеряла сознание. Я ловко поймал хрупкое девичье тело. Взяв невесту на руки, я поспешил к лекарю.

– Уничтожить букет, что лежит у беседки, но ни в коем случае его не нюхать, цветы опасны, – отдал приказ смотрителю замка, который спешил, услышав крики госпожи.

Глава 12

Эвард Дрэйк

Взяв на руки Лилиану, я испытал огромный спектр противоречивых чувств. Девушка с первой встречи произвела на меня крайне негативное впечатление, но сейчас что-то изменилось. Понимал, что невеста мне навязана родителями, и только по этой причине уже хотелось ненавидеть ее всем сердцем.

Внимательно посмотрел на расслабленное лицо невесты, сейчас она не казалась мне неприятной и заносчивой. Да, я еще до нашей встречи решил, как буду, к ней относится, и сейчас все мои планы рушились, как песочный замок от порывов сильного ветра.

Тяжело вздохнул и решил отнести девушку в ее комнату. Помню, что еще до ее прибытия решил не пересекать порог ее спальни, но сейчас ситуация вынуждала. Зачем я, оправдываясь перед самим собой?

Дверь пришлось распахнуть ударом ноги. В комнате суетилась горничная, которая с визгом отскочила в сторону и испуганно посмотрела на меня.

– Алисию сюда, быстро! – рявкнул я, а девушка, опомнившись, метнулась в коридор.

Недолго думая, уложил невесту на постель, укрывая мягким покрывалом. Дождусь лекаря и сразу уйду. Пусть Алисия расскажет мне о состояние девушки, но подальше от этой комнаты.

Аккуратно опустил хрупкое девичье тельце и засмотрелся на невесту. Ее сон, если так можно назвать состояние, в котором она пребывала, был очень неспокойным. Лилиана хмурилась, но от этого действия становилась лишь милее.

Появилось стойкое желание прикоснуться к бархатистой коже, запустить пальцы в шелковистые светлые волосы…

Присел на край постели, даже потянул руку, но одернул себя. Нет, она милая только потому, что сейчас находится без сознания. Нужно дальше придерживаться своего плана и быть от нее как можно дальше!

Отвел взгляд и только собирался подняться с постели, как до меня донеслось тихое:

– Не уходи, – на грани шепота произнесла Лилиана.

Обернулся и внимательно посмотрел на расслабленное лицо, девушка спала.

Возможно, ей снился сон, и эти слова предназначены не мне… но кому? Почему мысль о том, что она просит кого-то быть рядом – злит?

– Что произошло, господин Эвард? – в спальню вбежала запыхавшаяся Алисия с медицинским саквояжем в руках.

– Это последствия твоего лунного дурмана, – сквозь зубы процедил я и, поднявшись с постели, отошёл в сторону, намекая лекарю приступать к обязанностям.

Я злюсь? Из-за девушки? Да что со мной сегодня?

Давно говорил Алисии, чтобы она прекратила выращивать опасные растения в моем саду, но лекарь упорно продолжала, не слушаясь меня.

– Но как? – удивилась та.

– Лилиана пошла гулять, но служанка куда-то удалилась. Невеста увидела твои цветы, которые ей очень приглянулись, и она нарвала целый букет! – рычал я.

Алисия бросила на стол саквояж и поспешила к девушке.

К своему удивлению, я не ушел, а остался за всем наблюдать. Глубоко в душе томилась надежда, что Лилиана именно меня просила не уходить, я остался.

– Не переживайте, господин Эвард, с леди Лилианой все будет в полном порядке, но ей нужно время, чтобы прийти в себя, – обнадеживающие произнесла лекарь, спустя десять минут.

– Почему цветы так сильно затуманили ее разум? – она ведь видела во мне монстра…

– Перед прогулкой я дала ей лекарства, которые усилили действие дурмана, – пожала плечами Алисия. – я приготовлю отвар, который поможет быстрее нейтрализовать действие этой гадости.

Я кивнул и дал позволение женщине действовать, а сам пододвинул кресло к постели.

Глава 13

Пробуждение оказалось мучительным и очень неприятным.

Снился мне тот вечер, которого я так долго ждала, но не дождалась. Мы с Антоном сидели в роскошном ресторане, на мне было то самое красное платье. Все именно так, как я и мечтала! Даже лучше… Все происходило, словно я никуда не исчезала, а жизнь шла своим ходом.

Антон заметно нервничал, но при этом выглядел очень счастливо, отчего мне хотелось улыбаться.

– Дорогая, я вынужден отлучиться, но не успеешь соскучиться, как я вернусь, – виновато произнес мужчина.

– Не уходи, – кокетливо прошептала я.

–Ты же понимаешь, что я не в силах изменить природу, но очень скоро вернусь, – даже покраснел от смущения.

Любимый галантно поцеловал мою руку, а затем быстрым шагом направился в мужскую комнату.

Я решила воспользоваться моментом, чтобы не терять время даром, и достала маленькое зеркальце из сумочки.

Мое сердце сжалось. В отражение была, безусловно, я, но что-то изменились. Черты лица как будто стали немного острее, а волосы слегка темнее… Какая-то деталь ускользала от моего подсознания.

Заметив Антона, идущего обратно, я убрала зеркальце и широко улыбнулась.

– Любимая моя, Лилиана, – произнес мужчина, опускаясь предо мной на одно колено и доставая из кармана красную бархатную шкатулку. – Готова ли ты стать моей спутницей жизни, выйдешь ли ты замуж за меня?

Его глаза сияли от счастья. Меня тоже переполняли эмоции. Так, долго ждала, и вот, колечко с бриллиантов и мужчина моей мечты, но что-то все равно было не так…

Ответить я не успела. Картинка померкла, погружая меня в полную темноту.

Уф, это был всего лишь сон, но какой желанный. Ну ничего, придет новый день, который приблизит меня к этому событию…

А затем подсознание подкинуло мне картинку красивой спальни в замке, сад… Ой, надеюсь, что это тоже был сон! Других миров ведь не существует…или существуют?

А ведь Антон назвал меня Лилианой, а не Лилией! Почему?

Внезапно рядом со мной раздался странный шорох. Я распахнула глаза и… ничего не увидела. Ночь, а шторы плотно закрыты. Где я?

– Кто здесь? – пересохшим губами прошептала я.

Мой голос хрипел, как будто я вчера очень много кричала, а затем не смогла выпить воды.

– Кто тут? – уже более уверенно, но все равно хрипло, повторила я.

– Не нужно так переживать, леди Лилиана, – раздался незнакомый, но очень приятный мужской голос, от которого по моему телу побежали мурашки.

Судя по тому, откуда он доносился, говоривший сидел рядом.

– Кто вы? – испуганно спросила я, а затем постаралась натянуть одеяло как можно выше хотя оно и так доходило почти до подбородка.

– В нашу последнюю встречу вы назвали меня монстром, – я четко слышала насмешку в его голосе. – Затем кинулись в меня букетом и в заключение потеряли сознание.

– Ой, – буркнула я, судорожно пытаясь вспомнить хоть что-то.

– Придется представиться, раз вы не узнаете своего жениха. Меня зовут Эвард Дрэйк, – самоуверенно произнес мужчина.

Ой, получается, что это был не сон! Я в замке этого ужасного мужчины, жениха…

– Раз это мы выяснили, позвольте узнать, что вы делаете ночью в моих покоях? – пыталась анализировать ситуацию и сдерживать слезы. – Это неприлично!

Да что я могла знать о приличиях этого мира? Ляпнула наугад: надеюсь, что угадала.

– Мне пришлось отпустить уставшую прислугу и остаться с вами, – устало и уже без иронии произнес мужчина.

– Зачем со мной кому-то оставаться ночью? – растерялась я.

– Неизвестно, какие еще последствия у вас могут возникнуть. Мы решили не рисковать и продолжить наблюдения. Ваше знакомство с лунным дурманом вышло очень… – он замялся, подбирая слова. – Необычным.

– Что такое лунный дурман? – окончательно запуталась я.

– Цветок, который вы решили сорвать, не спросив на то разрешение, да еще и не один, а целый букет!

Воспоминания волной захлестнули меня. Я вспомнила все… Прогулку, цветы, монстров…

От переполнявших меня чувств я громко хлюпнула носом.

– Что с вами, Лилиана? – взволнованно спросил мужчина, а я осознала свое бедственное положение.

Замок оказался не сном, я действительно в нем, а этот мужчина должен стать моим мужем, хочу я того или нет.

Ощутила, как мужчина медленно пересел ко мне на постель, а затем заключил меня в объятиях.

Глава 14

Время замерло. Мне еще никогда не было так тепло и уютно в чьих-то руках. В памяти тут же всплыл Антон, но чувствовала ли я что-то подобное рядом с ним? Скорее нет, чем да… Это пугало… Эвард не спешил выпускать меня из плена своих рук.

– Как вы себя чувствуете, леди Лилиана, – шепотом спросил мужчина, продолжая прижимать меня к горячему телу.

– Лучше… Сколько я проспала? – напряглись, ожидая ответа.

– Чуть больше суток, но это нормально, в подобной ситуации, – бархатистый баритон волновал меня, но старалась не показывать этого.

– А здесь можно включить свет? Ну или свечи зажечь? Мне не комфортно в темноте, – врала, просто очень сильно хотелось увидеть своего будущего мужа.

– Боюсь, что пока мы этого делать не будем, лекарь настойчиво рекомендовал первые часы провести в темноте. Ваши глаза испытали большой стресс, и свет может вызвать очень сильную головную боль.

Эвард немного отстранился, выпуская меня из объятий, а мне моментально захотелось обратно. Стало так холодно, словно душу раскололи на несколько кусков и не дают им слиться воедино.

– Мои родители... вы не позволили им приехать, – начала я разговор, так как повисшая тишина давила на нервы. – Почему?

Попыталась сделать немного обиженным голос. Знаю, что для меня они совершенно чужие люди, но так хотелось познакомиться, чтобы почувствовать хоть немного семейного тепла.

– Неужели вы успели по ним соскучиться? – голос мужчины изменился, он явно недолюбливал родителей и сейчас явно продемонстрировал это.

– Я… – не знала, что ответить.

– Леди Лилиана, прошло слишком мало времени с момента вашего расставания с ними, – терпеливо пояснил мужчина. – Вы должны понимать, что такие встречи могут распознать неправильно.

Поучительно произнес он, а я не обиделась, лишь слегка расстроилась. Как можно обижаться на мужчину с таким прекрасным голосом, вот бы и сам он оказался привлекательным. Пока я лишь смогла оценить его габариты. Мужчина высок, широк в плечах. У него великолепные физические данные, похоже, он много времени уделяет тренировкам.

– Но ведь … – вновь попыталась возразить.

– Мы должны следовать традициям, – попытался вразумить меня.

– Как я могу соблюдать то, чего просто не помню, – точнее, не знаю, но вслух произносить это было бы глупо. – К сожалению, родителей я тоже не помню, как и вас.

Эвард оказался непреклонен, а мне надоело спорить и просить. Я решила считать победой то, что мужчина приставит ко мне учителя, пока память окончательно не вернется, но только после позволения лекаря.

Это сильно обрадовало, но осталось ощущение, что жених не верит в мою амнезию.

Ближайшие два дня я провела в постели и вставала лишь по естественной нужде. Алисия строго настрого запретила мне вставать, даже есть приходилось в постели. Развлекала меня Кэти, рассказывая различные истории и сказки.

Эвард посещал меня, но также ночью, ссылаясь на дневные дела. Кэти сказала, что мужчина уходит с рассветом, а по возвращении, идет ко мне. Где же он так пропадает?

Сегодня я ждала его, как и в прошлую ночь, но мужчина не спешил.

– Рюк, – тихонько позвала я, но ящер услышал.

– Здравствуй, Лилиана, что-то случилось? – он сидел на постели и внимательно смотрел на меня.

– Я ждала Эдварда, а он… – не закончила предложение.

– Сегодня он не придет, – развеял мои сомнения хвостатый. – Варда срочно вызвали во дворец, как и в прошлые дни, но домой, похоже, она его не отпустила.

– Кто она? – чуть прикрикнула я, сама не ожидая того.

– Как, кто? Принцесса… у нее скоро совершеннолетие, и король из шкуры вон лезет, выполняя ее прихоти.

– А при чем здесь Эвар? – я почувствовала, как злость одолевает меня.

– Эвар и Миранда очень близки. Принцесса даже просила отца, чтобы он разорвал вашу с Вардом помолвку…

Я ощутила болезненный укол в районе сердца… Неужели ревную человека, лица которого даже не видела?

Глава 15

Утро началось с прихода Алисии. Девушка внимательно осмотрела меня и дала лекарства. Когда она убедилась, что я себя чувствую хорошо – разрешила вставать с постели! Вот только после ночных новостей состояние мое оставалось разбитым, а настроение унылым.

До завтрака Эвард меня не посетил. Волнение нарастало, словно снежный ком. Мало того что я безумно хотела узнать, как он выглядит, так теперь еще появилась эта принцесса, которая неровно дышит к моему жениху!

Стоп! Почему к моему? Он жених Лилианы, а я Лилия! Надо почаще себя одергивать, а то так и забуду скоро, что живу чужую жизнь, тогда и в свой мир вернуться не смогу!

Ночью Рюк отказался еще что-либо рассказывать, лишь свернулся клубочком, словно сытый кот. Мне оставалось только тоже лечь спать.

После обеда Алисия еще раз осмотрела меня, а затем позволила выйти на прогулку. В этот раз меня сопровождали сразу три девушки. Боятся, что я еще что-то вытворить смогу? Прогулка вышла скучной.

После ужина меня посетил Августо, оказалось, что именно смотрителя замка Эвард выбрал мне в учителя. Мужчина повидал многое в жизни, был грамотен и умен. Сегодня у нас как такового урока не было. Августо лишь выяснил, что мне известно и что помню, затем пообещал составить план обучение и вернуться уже с ним.

Учитель ушел, а служанка еще не пришла… Я окончательно заскучала…

– Рюк… – тихо позвала я, но ответом мне была тишина.

Хм… Раз ящер ко мне не спешит, то это может означать лишь то, что Эвард вернулся и он сейчас с ним. Недолго думая, я отправилась на поиски жениха… чужого жениха…

Удивительно, но в огромном замке мне не попался никто из прислуги. Я шла наугад, дергая ручки дверей. Почти все комнаты были закрыты.

Наконец-то мне повезло, и в конце коридора я увидела приоткрытую дверь! Тут же поспешила заглянуть внутрь. Пусто, но как красиво!

Большое помещение со столами, на которых стоят скляночки и колбочки с различной жидкостью всех цветов. Некоторые баночки даже светятся! Это самая настоящая магическая лаборатория!

Никогда не видела ничего подобного! Естественно, мне захотелось зайти и внимательнее все изучить. На столе стоял лабораторный штатив, а на нем две колбы: первая, с ярко салатовой жидкостью, а вторая, с сиреневой. Взяла обе колбочки…

– Я только попробую! В этом же нет ничего криминального, – прошептала себе под нос.

Нет, пить эту гадость я не стала, но капнула сиреневой жидкости в салатовую.

Такой реакции я точно не ожидала! Салатовая колбочка вмиг раскалилась, обжигая мне руку! Я громко визгнула и кинула колбу на пол, поздно вспомнив, что во всем дворце лежат ковры на полу… ковер тут же загорелся…

Колбочка разбилась, и моментально вспыхнуло пламя. Я до чертиков перепугалась, но нужно срочно взять себя в руки и вспомнить, чему там учили в школе на уроках ОБЖ?

Так, огонь можно тушить песком, кошмой или водой. Первое и второе я тут не найду, а вот воду…

Огляделась по сторонам и тут же заметила графин с водой. Схватила его и выплеснула все содержимое в пламя.

Что это была не вода, я поняла слишком поздно. От взаимодействия загадочной жидкости и огня – прогремел взрыв, да такой силы, что меня швырнуло в дверь, о которую я больно ударилась спиной и затылком.

С трудом подняв голову, я попыталась сфокусировать зрение: окно выбито, в стене дыра, вокруг огонь…

– Эвард меня не простит, – прошептала я из последних сил, а затем веки, словно налились свинцом и закрылись.

Глава 16

Ох и тяжелая у меня выдалась ночка, зато удалось увидеть своими глазами магическую медицину! Алисия колдовала надо мной всю ночь напролет, причем в полном смысле этого слова.

Взрывной волной сильно опалило мою кожу, от платья остались лишь лохмотья. Лекарь пыталась заживить все так, чтобы не осталось рубцов.

– Господин Эвард первым подоспел вам на выручку. Он молниеносно потушил пламя, а затем отнес вас в ваши покои, – рассказывала женщина.

– А как он узнал, что мне нужна помощь? – удивленно спросила я.

– По замку прошла такая волна от взрыва, что не почувствовать ее было просто невозможно. Я встретила вас в коридоре, а затем выпроводила мужчину так, как пришлось резать на вас платье, нечего ему пялиться, вы еще не женаты, – причитала лекарь.

– Спасибо, – от души поблагодарила я.

– Никогда еще не видела, чтобы наш господин так суетился, он просто места себе не находил, ждал под дверью, когда я осмотрю ваши повреждения, – восторгалась женщина, а я внимательно слушала.

– А что в этом хорошего? – абсолютно не поняла ее восторга.

– Господин старается не проявлять эмоции, а чувства держит под семью замками, – пояснила она, разглядывая мою кожу на руках, которая сейчас выглядела совершенно здоровой.

– Извините, что разбила вашу лабораторию, я не хотела… эти колбочки привлекли мое внимание и будто зачаровали, я понимаю, что это не оправдание. Мне очень жаль, – искренне, произнесла я.

– Что уж теперь говорить, главное – что вы живы. Я и сама виновата, забыла запереть дверь, – отмахнулась Алисия. – Зато теперь мы знаем, что вы дороги нашему господину.

Женщина подмигнула и начала собирать все свои лекарские приспособления.

– Как вы теперь себя чувствует? – мягко спросила она.

Хотелось пошутить про курицу гриль, но боюсь, что моего юмора женщина просто бы не поняла и пришлось воздержаться.

– Хорошо, спасибо! – ответила я после того, как прислушалась к своим ощущениям.

– Отлично, вы тогда отдыхайте, а я схожу к господину, нужно доложить о вашем самочувствии.

Лекарь удалилась, а я долго смотрела в потолок. Нет, не могу лежать… Подскочила с постели и направилась к шкафу.

– Полная безвкусица, – прошептала я, роясь в большом количестве практически одинаковых платьев с рюшами, блестками и другими лишними украшениями.

Нашла, на мой вкус, самое скромное. Самое скромное из имеющихся. Очень пышное и ярко-розовое. Брр, ненавижу этот цвет!

Мысленно вновь дала себе обещание заняться гардеробом Лилианы.

– Ну и устроила ты шумиху, Лилия! – хохотнул на моей постели знакомый голосок.

– Рюк! Явился! – подошла и села на край постели.

– Молодец, нашла способ заставить Варда покинуть дворец, – хохотнул тот. – Принцесса просто так его бы точно не отпустила, а тут такая причина уважительная! Мигом к тебе примчался!

– Подожди, подожди! – перебила я ящерку, пытаясь сопоставить его слова и то, что происходило в замке. – Ты хочешь сказать, что в тот момент Эварда здесь не было?

Ящер широко улыбнулся моей догадке. Мне кажется или он слегка подрос?

– С чего ты взяла, что Вард был здесь? – заинтересовался он.

– Из-за тебя! Я звала тебя, но ты не пришел ко мне, и я решила, что ты с Эвардом! – высказала свою теорию.

– Ты меня звала? – удивился Рюк. – Боюсь, что наша с тобой связь еще слишком слаба, и я просто не слышал твоего зова. Зачем звала?

– Хотела узнать, где Эвард и попросить, чтобы ты устроил нам встречу, – растерялась я, а щеки залились румянцем.

– А, ну, с этой задачей ты справилась сама, – открыто хохотал ящер. – Не только вытащила его из замка, но еще и устроила себе экскурсию по замку у него на руках.

Я громко фыркнула, отчего гость стал серьезным.

– В замке твой жених, пока отбывать не собирается. Успеете вы еще поговорить.

Глава 17

– Отведи меня к Эварду, – набралась я смелости и попросила Рюка.

– Что? Зачем? О тебе ему все уже доложила Алисия, – тут же нашел что ответить ящер, с глупой такой ухмылкой.

Докатились, я смотрю на мимику ящерицы…

– Рюк! Мне очень надо его увидеть! Я виновата… хочу поблагодарить и извинится за разгром в замке, – постаралась произнести это максимально искренни, но, судя по выражению морды моего гостя, мне не очень-то поверили. Похоже, что помогать он мне не горит желанием.

– Знаешь, Лилия, ты настоящая попаданка-катастрофа! Я переживаю за замок и его обитателей, – он наклонил голову и внимательно следил за моей реакцией.

– Это еще почему? – обиделась я.

– Куда бы ты ни пошла – обязательно что-то произойдет. Разве ты не заметила? Только не говори мне, что это всего лишь совпадение! Не поверю!

Я призадумалась: возможно, ящер прав. Дела в этом мире у меня складываются совсем неблагоприятно, но это лишь из-за того, что я не знакома с местными устоями. Даже цветы у них отличаются от привычных мне… А вот учить меня пока никто не спешит!

– Рюк! – смекнула я. – Ты называешь меня Лилией, а не Лилианой! Раз ты знаешь мое настоящее имя, то должен знать, что с телом!

Я понимала, что шансов мало, но очень надеялась на ответ.

– Знаю, – уверенно заявил собеседник. – Лилиана живет в твоем теле, разве ты сама до этого еще не догадалась?

Рюк говорил спокойно, стараясь скрыть свои эмоции, но я-то понимала, что он следит именно за моей реакцией.

– Хочешь сказать, что пока я в этом мире, Лилиана там… с моим Антоном? – голос дрогнул, выдавая мое волнение с потрохами.

Я напряглась, ожидая ответа. Неужели сейчас в объятиях моего Антона какая-то Лилиана в моем теле! Сможет ли Антон заметить подмену? А если заметит, то посчитает, что я сошла с ума?

– Да, она на твоем месте и сейчас должна приспосабливаться к чужому миру. Как считаешь, у нее это быстро получится? Поможет ей хранитель твоего рода? – ящер, действительно, был очень заинтересован.

– Не поможет. В моем мире нет хранителей рода, как и магии в целом, – грустно вздохнула я. – Зато есть мобильные телефоны, машины, телевизоры, метро и многое другое. Я живу в мире технологий и медицины. Ей будет очень тяжело приспособиться без помощи, а помочь попросту там некому.

– Как нет хранителей? – округлил глаза Рюк. – Быть не может, чтобы и магии не было.

– Совсем нет магии, а ты мне зубы не заговаривай, а отведи к Эвару! – напомнила я, когда поняла, что ящер почему-то не хочет отводить меня к жениху.

– Хорошо, – наконец-то сдался он. – Только ты должна мне пообещать, что не будешь ничего трогать и предпринимать каких-либо действий без моего на то согласие!

Рюк был очень серьезен, и я решила, что проще согласиться с его условиями, ведь это мне надо…

– Обещаю, – серьезно заявила я.

– Хорошо, Вард сейчас в своем кабинете, который находится в башне. Придется немного топать ножками, – шутливо заявил мой провожатый, а затем спрыгнул с постели и направился в сторону двери. Я послушно последовала за ним.

Путь до кабинета занял у нас около четверти часа. Вот для чего нужны замки? Пока с одного края доберешься до другого – уже полдня пройдет, а если еще и обратно надо? Ужас!

К моему удивлению, нам никто не попался из прислуги. Может, Рюк чувствует людей и ведет меня обходными путями, пока никто не остановил взбалмошную попаданку?

– Вот мы и пришли, – ящер указал хвостом на дверь, когда мы поднялись по винтовой лестнице. – Дальше сама.

Пробормотав еще что-то невнятное, Рюк испарился в воздухе.

Недолго думая, я постучала в дверь, а затем приоткрыла. Взгляд тут же упал на мужчину, который стоял ко мне спиной и смотрел в огромное окно.

Мужчина высок, но немного полноват, что сильно удивило меня, ведь я четко помнила атлетическое тело Эварда. Затем он повернулся, а я потеряла дар речи…

Мое подсознание всегда рисовало жениха привлекательным, а сейчас передо мной стояла полная противоположность фантазиям.

Глава 18

– Госпожа Лилиана, какой приятный сюрприз! Не ожидал сегодня увидеть вас здесь! – проговорил, повернувшись ко мне мужчина.

Его голос…совершенно мне незнакомый! Как же так? Ну да, в наше общение с Эвардом он всегда был близко и говорил тихо, а сейчас громко, оттого и незнаком. Голос сейчас, как и в целом мужчина, вызывали у меня негативное впечатление.

Почему у себя в комнате меня тянуло к жениху Лилианы, а сейчас хочется сбежать? В темноте Эвард казался мне стройным, даже мускулистым, а сейчас… Голос не ласкал мой слух…

Откуда взялись эти перемены внешности? На мужчине проклятье? Тут же вспомнила земные сказки: «Красотка днём, в ночи-урод, и так за годом год, покуда поцелуй любви вид, истинный вернёт». Возможно ли такое?

– Здравствуйте, – после длительной паузы, все же поздоровалась я.

Мы обменялись изучающими и мучительно долгими взглядами.

– Я, действительно, очень рад вас видеть! Для меня это большая честь и еще большая неожиданность, – от его лести мне стало не по себе.

Еще никогда мне хотелось так сильно домой, как в этот момент.

– Спасибо, – просто не знала, что еще можно ответить в подобной ситуации.

Мужчина смотрел очень внимательно, изучал каждую деталь моего платья, а у меня сложилось впечатление, что вовсе стою перед ним голая! Неловко и противно!

– Извините, – буркнула я, а затем спиной попятилась к двери.

Действовала быстро, но сдержанно, чтобы мое тактическое отступление не приняли за побег, хотя это именно он и был. Стоило выйти в коридор, как стало чуточку легче, но что дальше?

В башню меня вел хранитель, обратного пути я просто не запомнила, придется идти куда глаза глядят. Надеюсь, что мне попадется кто-то из прислуги и отведет в мою комнату.

– Рюк, – шепотом позвала я, надеясь, что хранитель откликнется.

Тишина. Я с трудом сдерживала подступающие слезы. Ну это же надо было так попасть! Гад ползучий! Ты бы давно мог про меня рассказать Эварду, возможно, тот меня отпустил, а может, и домой вернуться помог!

Слезы сдержать все же не удалось. Все накопившиеся эмоции хлынули разом! Так, горько и обидно мне еще никогда не было!

Похоже, что настоящая Лилиана просто сбежала из этого дурдома, раз она сбежала, то и я смогу! Главное, чтобы не оказалось, что Лилиана была магически одаренной и сбежала при помощи какого-то заклинания, тогда мой план обречен на провал. Вот бы найти верного союзника, но где такого взять?

Пока мои знания слишком скудны, чтобы самостоятельно разработать план побега. Да, Эвард говорил, что Августо будет меня обучать, но пока тот не спешит, да и я вечно попадаю в различные передряги… Даже если Августо приступит к обучению, вряд ли он поможет сбежать, особенно если учитывать, что я невеста его господина.

Рюк? У этого гадкого ящера свои коварные планы, которыми он делиться пока со мной не спешит. Возможно, стоит попробовать найти к нему подход, но пока я не нашла рычаги воздействия на него. Да и хозяину замка почему-то он не спешит рассказать о том, что я не Лилиана. Я тоже пока не могу открыто об этом заявить, так как не выяснила, как в этом мире относятся к подобным людям. Глупо умирать я не готова, ну или попасть в место, похожее на нашу психушку – тоже. Да и вообще, что поверят мне – шансы ничтожно малы.

Я шла практически на ощупь, слезы не давали разглядеть дороги. Мысли путались, вызывая все большую панику, так и до нервного срыва недалеко.

Замок казался мне нескончаемым. Не удивительно, что в таком состоянии на повороте я со всего маха влетела в мускулистую мужскую грудь, чуть нос себе не разбила.

Глава 19

– Прошу прощение, леди. Я был весьма неосторожен, – мягко проговорил мужчина, а я ощутила, как его большие ладони легли мне на талию, деликатно придерживая пошатнувшуюся меня.

Я оглядела незнакомца. Он одет во все черное, длинные темные волосы собраны в хвост, высок и широк в плечах. От него как будто исходила странная аура силы и власти. Мужчина хорош, и ему явно этот факт известен.

– Леди, у вас все в порядке? Не сильно ушиблись? – спросил он, заметив мои слезы. Его голос я раньше точно не слышала.

То в замке нет никого, чтобы спросить дорогу, то он становится проходным двором с чужаками, но красивыми чужаками…

– Спасибо, все в полном порядке, – я сделала шаг назад, а мужчина был вынужден убрать руки с моей талии.

– Но вы плакали, глаза красные и слегка припухшие. Кто посмел вас обидеть? Рассказывайте, обидчик будет мигом мною наказан! – мне стало не по себе от его тона и уверенности в словах.

– Спасибо, но меня никто не обижал, я просто заблудилась и сильно расстроилась, – почти не соврала я.

– К сожалению, мне не известно, в какую комнату вас поселил Эвард, леди Лилиана, – мужчина смекнул, кто я. – А вот как отсюда дойти до целительского крыла, я знаю и могу вас сопроводить к Алисии.

– Я настолько плохо выгляжу, что вы считаете, что мне необходим лекарь? – вот даже как-то обидно сейчас было. Почему я не умею плакать, как героини в фильмах…Вот от слез сразу к лекарю приглашают.

– Просите, не хотел вас обидеть. Я неправильно изложил свои мысли. К лекарю я предлагаю вас отвести так, как уверен, что Алисия знает, где ваша комната, и сможет сопроводить туда, – мужчина замер, ожидая моего ответа.

– А, вот оно что… – растерянно пробубнила я и заглянула в его глаза.

Зря… Я тут же провалилась в омут практически черных глаз. Они пленили и пьянили. Какая красота!

Так, стоп! Хватит уже на мужиков таращиться, у меня есть Антон, к которому я планирую в скором времени вернуться!

– Думаю, что это потрясающая идея. Алисия точно сможет отвести меня в комнату, сопроводите, пожалуйста, до нее, – даже попыталась изобразить подобие улыбки. – Лекарь часто бывает у меня.

– Наслышан, наслышан. Так что же с вами произошло? – мужчина галантно предложил мне локоть, я ухватилась, и мы пошли по длинным коридорам замка.

Незнакомец вел уверенно, как будто часто здесь гулял. Стало очень любопытно, кто он и зачем пришел к Эварду?

– Ох, если бы я знала сама. Все мои воспоминания начинаются с того, что я очнулась на полу в своей комнате этого замка. Что было до этого момента, просто не помню! – придерживалась я выдуманной легенды, но поняла, что не стоило так откровенно беседовать с незнакомым мужчиной, прикусила губу.

– Тогда думаю, что я просто обязан представиться. Мое имя Дастин Норт, друг Эварда. Как вам жизнь в замке семьи Дрейк? – внезапно спросил он.

– Очень насыщенная, – размыто ответила я, вспоминая свои приключения.

– Как интересно, и вам не тесно в его стенах? – к чему клонит Дастин?

– Здесь есть сад, но я пока неважно себя чувствую, чтобы долго по нему гулять. Поэтому сначала нужно привести в порядок самочувствие, а потом уже думать о подобных вещах.

– Очень жаль. Во дворце скоро праздник, и я был бы очень рад увидеть вас там, Леди Лилиана, – я слега улыбнулась, но не стала говорить, что никаких приглашений в мой адрес не поступало. – А вот мы и пришли!

Мужчина передал меня удивленной Алисии, а сам, попрощавшись, удалился в башню к Эварду.

Глава 20

– Госпожа Лилиана? – удивилась Алисия, когда я вошла к ней в кабинет. – Что-то случилось? Вам плохо? Чем я могу помочь?

Женщина тут же подскочила из-за письменного стола и бросилась ко мне, пытаясь подхватить под руки. Сильно ее мое внезапное появление напугало.

– Со мной все в порядке, и чувствую себя превосходно, – тут же постаралась успокоить взволнованного лекаря. – Просто… я вышла из комнаты и немного заблудилась.

Мягко начала я. Да, пришлось немного скрыть правду, но только для общей пользы!

– Госпожа, – расстроенно протянула Алисия. – Вы ведь обещали, что не покинете спальню без сопровождения.

Столько в ее взгляде было укора и разочарования.

– Обещала, – не стала отпираться. – Я очень виновата перед Эвардом и мне захотелось с ним поговорить. Поспешила, чтобы догнать тебя, но опоздала и бродила в одиночестве по замку, пока не встретила Дастина, который меня привел сюда.

Самым невинным тоном произнесла я, а глаза женщины поползли на лоб.

– Дастина Норта? – лекарь даже не пыталась скрыть своего удивления. – Но что он делает в нашем замке? Он что-то сказал вам?

– Нет, он был неразговорчив. Сказал лишь то, что его ждет Эвард в кабинете, а затем привел меня к тебе, – пожала я плечами, не понимая удивления и настороженности Алисии.

– Странно, господин не говорил, что у нас сегодня будут гости, – вслух размышляла женщина. – Хорошо, что вы встретили его и он привел вас ко мне. Замок, действительно, очень большой, и в нем легко заблудиться, особенно в первое время.

– Особенно если никто не проводил экскурсию, – тонко намекнула я.

– И то верно, – согласилась лекарь. – Надо наверстать упущенное. Сейчас я провожу вас в вашу комнату и немного расскажу про замок. Заодно изучите путь от своей комнаты до меня.

Так, мы и сделали. Алисия много рассказала интересного, пока мы шли. Показывала портреты, развешанные на стенах. Мужчины и женщины были очень похоже на Варда. Еще женщина рассказывала, что за дверьми, которые встречались нам на пути.

От кабинета Алисии до моей спальни, с учетом экскурсии, мы дошли минут за пятнадцать, а быстрым шагом шли бы минут пять.

– Госпожа Лилиана! – стоило открыть дверь в спальню, как ко мне навстречу бросилась зареванная Кэти. – Где же вы были? Я и везде искала! Совсем отчаялась уже!

Хлюпанье носом девушки переросли в откровенную истерику. Она испугалась, но думаю, что не за меня, а скорее, за свое место, а может быть, и голову.

– Не реви, Кэти, – за мной в комнату вошла раздраженная Алисия. – Это я пригласила госпожу к себе в кабинет. Необходимо было кое-что проверить. Как только я убедилась, что с госпожой все хорошо – сразу привела обратно.

Интересно, а почему Алисия не сказала правду? Странно, но я не буду спросить.

Служанка начала успокаиваться, а лекарь попрощалась и направилась к себе в кабинет.

– Кэти, – позвала я служанку, нарушаю повисшую тишину.

Девушка вздрогнула и тут же слегка поклонилась.

– Слушаю, госпожа.

– Я бы хотела обновить свой гардероб. Как я могу это сделать? – спокойно спросила я, глядя в окно.

– Все просто, нужно позвать швею. Она снимет мерки и в ближайшее время сошьет то, что вы хотите, – девушка облегченно выдохнула, вопрос оказался для нее легким.

– Тогда я хочу это сделать в ближайшее возможное время, ты можешь все организовать? – ласково проговорила я.

– Конечно, госпожа! Я приглашу лучшую швею! Вы поразите всех своей красотой.

Глава 21

– Ну и куда ты исчезла? – вывел меня из дремы тонкий голосок хранителя рода.

– Ты о чем? – сквозь сон спросила я, уже не пугаясь появления ящера.

– Я лично довел тебя до дверей кабинета Варда, но он уверяет, что в кабинет ты так и не пришла, ваш диалог не состоялся, – ворчал Рюк.

– Аа, ты об этом, – села в постели, сонно потирая глаза.

– Да, разговор у нас не вышел, – я посмотрела в окно и задумалась.

– Почему ты не зашла в кабинет? – и только сейчас до меня дошел смысл сказанных слов.

– Как не вошла? Вошла! – резко проснулась я. – Эвард был в кабинете, мы поздоровались, а затем я сбежала…

– С кем ты там поздоровалась? – ящер прищурил глаза.

– С Эвардом, с кем же еще? – растерялась я.

– А ты уверена? – не унимался ночной гость.

– Ну, он поздоровался и сказал, что рад меня видеть. Мой визит – большая честь для него… – попыталась вспомнить наш диалог.

– Хорошо, тогда опиши, как он выглядел? – забавлялся Рюк?

У меня внутри все похолодело. Пыталась вспомнить мельчайшие подробности начиная с одежды, заканчивая жестами и мимикой.

– Ха-ха-ха, – заливался ящер, а мне стало очень даже обидно. – Ну теперь понятно, и совершенно неудивительно, почему ты сбежала.

Он упал на спинку и держался лапками за животик.

– Ты не хочешь рассказать мне, что здесь смешного? – раздулась я, а Рюк лишь сильнее смеялся.

– Это был не Вард, а советник короля, – наконец-то, отсмеявшись, объяснил мне гость.

– Тогда почему он был один в кабинете хозяина замка? – с огромным облегчением вздохнула.

Хоть Эвард и не мой жених, но было ощущение, словно камень с плеч свалился. Мне не придется быть Невестой того ужасного мужчины, хоть и временной.

– Тогда, это многое объясняет! – в приподнятом настроении я опустилась на подушку. – Только, пожалуйста, не рассказывай Эдварду о том, что я приняла его за другого. Скажи, что резко почувствовала слабость или заболела голова. Что-нибудь…

– Так он и поверит, что ты просто развернулась и направилась к себе в спальню, ты ж замка вообще не знаешь! – фыркнул Рюк.

– А меня сопроводил Дастин Норд! – гордо заявила я.

– Вот дела! – весь озорной настрой ящера резко испарился.

Рюк напрочь отказался объяснять причину смены своего настроения. Гость бегло попрощался и поспешил исчезнуть, в прямом смысле слова.

Засыпала я уже не в таком подавленном настроение.

Утром Кэти принесла мне вкусный завтрак.

– Госпожа! Я обо всем договорилась! – радостно известила вошедшая служанка. – Скоро прибудет леди Антонина.

– А это кто? – заинтересованно спросила я, приступая к завтраку.

– Как кто? Вы же просили договориться со швеей. Ну вот, я и договорилась. Она будет у вас сразу после завтрака!

Девушка не обманула. Стоило ей убрать посуду, как в дверь постучали: Августо сообщил о прибытии леди Антонины.

Швея оказалось довольно молодой и яркой женщиной. Я тут же высказала свои требования: никаких страз, рюшечек, оборочек и так далее.

Женщина откровенно удивилась, но спорить не стала. Похоже, что такие требования совершенно несхожи с общим поведением Лилианы.

Еще мне очень захотелось сшить красиво вечернее платье с открытой спиной. Швея принялась с энтузиазмом снимать мерки. Я стояла в нижнем белье, если его можно таковым назвать, когда без стука распахнулась дверь! В этот раз я узнала его, стоило лишь бросить мимолетный взгляд…