Попутчик к счастью

Глава 1

Вокзал был украшен к новогодним праздникам. Яркие огни весело мерцали, привлекая внимание гостей города. Местные жители привыкли к таким иллюминациям. Да и обычно им нет до этого дела, они спешат, задумавшись о своих заботах. Я тоже спешила, но сейчас залюбовалась на мгновение. Фасад вокзала, обычно строгий и монументальный, словно помолодел под рождественскими гирляндами. Красные и золотые шары, перевитые еловыми ветвями, свисали с колонн, создавая ощущение сказочного портала. Запах хвои смешивался с ароматом свежей выпечки из вокзального кафе, создавая неповторимую атмосферу. Продавцы сувениров наперебой предлагали туристам купить магниты с изображением городских достопримечательностей и вязаные варежки.
Интересно, есть ли у них выручка от продажи варежек? Ведь ни снег, ни мороз в этом году не радовали своим присутствием. И, хочу сказать, этого очень не хватало. Даже светящиеся гирлянды не могли заглушить серость, со снегом было бы лучше. Наверное?
Хотя нынешнее моё состояние не мог улучшить даже снег.
Рюкзак раскачивался из стороны в сторону от моего быстрого шага. Тяжелый чемодан больно оттягивал руку, но я, стиснув зубы, тащила его. В прямом смысле тащила. Левое колесико отвалилось, а правое держалось на честном слове. Оно сейчас было чистым олицетворением моего внутреннего состояния.
Я держалась из последних сил.
А вселенная, как мне показалось, старалась скинуть меня в бездну бытия.
Но нет, я держалась. Плевать на все невзгоды, всё будет хорошо…
Хрясь.
Глубоко вдохнула и выдохнула. Опустила голову вниз, чтобы удостовериться в своей догадке. Колесо покинуло чемодан, оторвав с собой кусочек пластика.
Вот дерьмо.
Я двинулась дальше, стараясь не задеть людей, идущих против моего течения. Взглянула на часы – до отправления поезда оставалось пятнадцать минут. Надо поторопиться, иначе придется застрять в этом городе еще на сутки. А я этого сейчас совершенно не хочу.
Сконцентрировавшись, ухватила чемодан за ручку и постаралась ускориться.
– Продолжается посадка на скорый поезд Санкт-Петербург – Архангельск, – из громкоговорителя раздался голос женщины. – Время отправления двенадцать часов сорок минут.
Мне необходимо действовать быстрее, иначе опоздаю.
Народ толпился у входа на эскалатор для спуска к платформам, зато у лестницы никого не было. Она манила своей свободой, и я, поверив в свои силы, надеясь на то, что получится одолеть два пролета с огромным чемоданом, рванула к ней.
Рванула – это, конечно, слабо сказано. Сейчас моя скорость была почти такой же, как у ребенка, который только учится ходить. Но вот энтузиазма хоть отбавляй.
Первая ступенька далась мне, как восхождение на Эверест. Чемодан предательски тянул вниз, но я упрямо подтаскивала его следом за собой. На второй ступеньке почувствовала, как предательски напряглись мышцы спины. "Держись, еще немного", – твердила себе, словно мантру. Люди, спешащие мимо, бросали на меня любопытные взгляды, кто-то даже сочувственно качал головой. Но мне было не до них. Я была поглощена своей личной битвой с чемоданом и лестницей.
На середине первого пролета, казалось, мои силы иссякли окончательно. Лестница вдруг стала бесконечной, а чемодан – неподъемным. Но я вспомнила о поезде, об Архангельске, о доме, который так ждал меня. И это придало мне новых сил. Я ухватилась за перила и потянула чемодан вверх, ступенька за ступенькой.
Наконец, первый пролет был преодолен. Перевела дух и, собравшись с силами, ринулась ко второму. Он оказался еще сложнее первого. Ноги дрожали, спина ныла, но я не сдавалась. Я знала, что если сейчас остановлюсь, то уже не смогу двинуться с места.
И вот именно в тот момент, когда казалось, что силы уже окончательно покинули мое тело, чемодан чудесным образом потерял весь свой вес.
От удивления я сильнее схватилась за ручку.
– Спокойно, я не украду его. Просто решил помочь, – насмешливый голос раздался справа.
Какой-то парень подхватил мой чемодан за вторую ручку.
Я остановилась, хлопая глазами.
– Извините, не ожидала.
– Вы так увлеченно тащили его, что не замечали ничего вокруг, – улыбка озарила его лицо.
Щеки мои вспыхнули от смущения. Действительно, в борьбе с этим злосчастным чемоданом я перестала замечать что-либо вокруг. А ведь вокруг была суета вокзала, спешащие люди и разноцветные вывески. И этот парень…
Он был высоким, с длинными каштановыми волосами, собранными в хвост, и открытой, располагающей улыбкой. В глазах его плясали веселые искорки. Одет был просто, но стильно: черные джинсы, ботинки, куртка и спортивная сумка на плече. В общем, совсем не похож на вокзального воришку.
– Ну так вы разрешите мне помочь вам? Или просто постоим?
– А, да, – пролепетала я. – Будьте любезны.
Парень легко подхватил мой чемодан и зашагал наверх.
– Вы на архангельский? – спросил он, оглядываясь через плечо.
– Ага, – я старалась поспеть за ним.
– Какой вагон?
Фух, какое же это облегчение – и физическое, и моральное – от того, что он согласился дотащить чемодан до вагона. Я даже не посмела изобразить хотя бы малейшее сопротивление из вежливости.
– Двенадцатый.
Он молча кивнул и, выйдя на платформу, отправился в нужном направлении. Подойдя к вагону, поставил чемодан и спросил у проводника:
– Успели?
Проводник рассеянно кивнул, что-то набирая в телефоне.
– Бесконечно благодарна вам за вашу помощь, – затороторила я, попутно доставая из рюкзака паспорт и протягивая проводнику.
– Не за что, – улыбнулся мой помощник. – Всего доброго. Побегу к своему вагону.
И он направился быстрым шагом в противоположную сторону.
– Место двадцать пятое, Богдана Эдуардовна, проходите, – голос проводника вернул меня в реальность и заставил оторвать взгляд от удаляющейся спины парня.
Я даже не спросила, как его зовут…
– Спасибо, – я убрала паспорт в рюкзак и принялась затаскивать чемодан в вагон.