Порочная связь

Глава 1.

Когда живешь слишком долго, теряешь счет годам и времени вообще. Кажется, словно повидал многое, а с другой стороны, нигде кроме родного ада мне не счастливилось побывать, не считая нескольких вылазок на Землю. Нам, демонам, покидать свой родной дом разрешается только на случай каких-то заданий. Мне было скучно видеть одни и те же лица на протяжении тысячи лет, одна и та же работа, до однообразия скучный быт.

Радовало одно: нам можно было пользоваться специальными зеркалами, чтобы выслеживать жертв. Но их не всегда использовали по назначению. Однажды я наблюдал за миром людей, надо было отыскать мужчину, чья душа давно просилась на ковер к моей начальнице Смерти. Но, по воле случая, моему взору представилось одно прелестное, юное создание. Девушка была сущим ангелом, как внешне, так и внутреннее. Светлые, длинные локоны, глаза цвета неба, стройная фигура, лучезарная улыбка... Мне захотелось ею обладать. Чувствовать власть над этим хрупким созданием, коснуться, чувствовать запах её кожи... Сломить, показать, что и ангелам присущ грех. Был тут один святой, который убеждал меня в их непорочности. 

Люди называют любовью странное чувство, когда желаешь быть с человеком, помогать ему, защищать. Но я демон, мне неведомо это. Мы не способны испытывать такие чувства. Мне хотелось именно обладать ею, не больше, и ни меньше. Она станет своего рода трофеем. Я докажу, что и ангелы бывают падшими... И после смерти, её примет в свои теплые объятия ад. 

Из-за того, что я тщательно, на протяжении стольких веков, выполнял все поручения, мне удалось выторговать у высших чинов небольшой отдых на Земле, а не в преисподней, как обычно. Перед тем, как отправиться за своим маленьким ангелом, я узнал о ней все, что на данный момент представляло интерес: где живет, как её зовут... Оказалось, что она студентка одного из университетов, учится на четвертом курсе и носит прекрасное имя Дана. Ну что же, будем знакомы, Дана. Меня зовут Кристофер. Сейчас я назову себя именно так. 

Где я буду жить, это совершенно глупый вопрос. Мне подвластны души людей, я могу сделать так, что они будут слушать меня подобно всевышнему и сделают абсолютно все, что я им велю. Это совсем не сложно, переместиться в необходимый город, принять человеческий облик и получить все, что требуется для существования здесь, в этом мире. Демону, который подчиняет разум, совершенно не сложно в мгновение ока избавиться от соседей в доме, в котором жила эта девушка, ведь чем ближе жертва, тем интереснее происходящее. Интересно, как быстро она привыкнет к новому соседу, который займет главное место во всех аспектах её жизни?

Мимо меня проносились люди, кто-то куда-то спешил, неизвестно зачем, ездили машины, водители сигналили, стоя в пробке на центральной дороге. Люди такие мелочные... Какой смысл в дорогих обертках жизни, если после смерти даже их душа не представляет никакой ценности? Хотя, я, в принципе, тоже. Идти в другой мир только потому, что захотелось сломить волю одной единственной девушки. Потрясающая логика  для демона, которому больше тысячи лет... 

Проходя мимо витрины одного из книжных магазинов, я остановился. Словно из зеркала на меня смотрел юноша лет двадцати на вид. с чуть длинноватыми, черными, словно смола, волосами. Лицо мое не выражало никаких эмоций... Глядя вокруг на то, как прохожие разговаривали по телефону, смеялись, кричали, я понял, что мне предстоит научится некоторым вещам этого странного мира людей.

Спустя какое-то время передо мною показался заветный дом. Решив, что определять в какой из квартир живет Дана лишнее, я зашел в подъезд. Чувствуя человеческие души, было легко определить где живут какие люди. Остановившись под одной дверью, за которой обитала состоятельная пара, мне пришлось сконцентрироваться и закрыть глаза. Спустя пять минут, дверь распахнулась и супруги вышли из помещения. Глаза их были стеклянные, и сами люди двигались, словно куклы на шарнирах. Они передали мне ключи и спустились вниз. Дальнейшая их судьба меня совершенно не беспокоила. Все же, хорошо уметь управлять этими жалкими созданиями. Однако, своего ангела я сражу в честной дуэли, так будет интереснее.

В квартире меня ожидал идеальный порядок. Дорогая мебель, комнаты сделанные со вкусом и стилем. Неплохо жили, однако, эти смертные. Но, придется кое-что подправить... Одно мгновение и светлые диванчики, столы, стулья, ковер, телевизор, обои - все сменило свой цвет. Свет уступил тьме. Я обошел всю квартиру и, оставшись довольным, занялся делами поважнее.

Затем пришлось потрудиться. Заставить всех должностных лиц в университете Даны забыть, что в середине семестра новых студентов не допускают к учебе. Забыть, что отсутствуют необходимые документы. Что же, никто ни о чем не вспомнит до тех пор, пока я не захочу. Уж что, а волю человека ломать я умею, это не так и сложно...

Мне было бы заранее жаль тебя, дорогая моя Дана, если бы я умел испытывать жалость, конечно. Наша с тобой встреча измени всю твою жизнь. О, я в этом более чем уверен. Моя тьма навсегла поглотит твой свет, как ни пытайся меня остановить, или помешать моим планам. Выбор пал на тебя - что же, прими все это с честью, и не разочаруй меня. Я буду весьма огорчен, если ты сдашься слишком быстро. Не в моих привычках сокращать муки. Тебе предстоит длинный путь, уж поверь мне... Чувствую, веселая жизнь ожидает тебя, Дана. Ты на всю оставшуюся жизнь запомнишь завтрашний день. Я в этом более чем уверен. 

Глава 2.

Осеннее солнце робко пробивалось сквозь занавески и шторы, проникая в комнату девушки. Будильник звонил пять минут назад, и сейчас она просто лежала в кровати, тихо наблюдая за часами. В понедельник особенно не хотелось идти ни на какие пары, к преподавателям, но желание увидеть Алека было куда сильнее, чем нелюбовь к экономике. Несмотря на это, Дана была отличницей, если вовремя сдавала все рефераты и работы. Зевнув, она распустила длинные светлые волосы и, поднявшись с кровати, направилась в душ. Прохладная вода сменилась теплой, унося за собой остатки сна. Закрыв глаза, девушка подставила лицо под тонкие струйки воды, убирая с лица волосы. Наклонившись, Дана взяла небольшую бутылочку с шампунем и запрокинув назад голову, намочила волосы, вылив на них немного вязкой жидкости. Закрыв глаза, она принялась массировать кожу головы, вспенивая шампунь… Пена и вода стекали вниз по её телу, повторяя все его изгибы. Если бы девушка только знала, что сейчас за ней бесцеремонно наблюдает один из демонов ада…

Высушив волосы, Дана быстро собрала в сумку несколько тетрадей и, облачившись в классическую черную юбку с блузкой, набросила наверх пиджак и выбежала из дома, не желая опаздывать на пару.
Путь к университету отнял у неё всего двадцать минут, благо пробок на дороге не было и, счастливо улыбаясь, девушка вошла в здание корпуса. Здесь как обычно было светло и уютно, несмотря на злобных вахтерш, которые требовали предъявить студенческий. Аудитории были самыми обычными, лишь две лекционных было в стиле амфитеатра, а так, обычные классы практически.

— Всем доброе утро, — поздоровалась она и счастливо улыбнувшись, села за стол рядом с парнем. — Привет…

Он нежно поцеловал её в губы, легко приобнимая за талию.

— И тебе доброго утра, как спалось? — Алекс заправил локон ей за ухо и взглянул в наполненные радостью глаза девушки.

Даже внешне они были похожи. Светловолосые, с голубыми глазами, их частенько принимали за брата и сестру. Она влюбилась в него в первого взгляда, стоило только увидеть этого парня перед стендом с расписанием пар перед деканатом. Ей нравилось смотреть, как он улыбается, с какой любовью наблюдает за ней.

— Отлично спалось, только жаль, что ты мне не снился, так спалось бы куда лучше…

Звонок на пару прервал их беседу, и пришлось доставать из сумок тетради, готовиться к семинару. Аудитория была почти полной, хоть и отсутствовали некоторые студенты. Дверь распахнулась, но вошел в помещение не преподаватель. Присутствующие с интересом смотрели на черноволосого парня, который безразлично обвел взглядом аудиторию. Некоторые девушки пытались перехватить его взгляд. Было в его глазах нечто манящее, и одновременно пугающее. Одет он был обычно, в черных брюках и черной рубашке.

— О, знакомьтесь, это ваш новый одногруппник Кристофер… фамилию, извините, забыла. Проходи, садись, а мы начинаем занятие…

Дана приветливо улыбнулась новому студенту и тут же принялась листать учебник в поиске нужного параграфа. На парня она не обратила и доли того внимания, как одногруппницы. Нечего заглядываться на других, когда у тебя есть свой молодой человек, с которым чувства самые, что ни есть взаимные. Преподавательница провела перекличку, отметив отсутствующих и начала опрос по теме семинара.

Кристофер сел на последней парте так, чтобы прекрасно видеть Дану. Его не заботила ни тема семинара, ни то, что несколько девушек на него откровенно пялились. Он чувствовал интерес, легкое недоумение, и полное безразличие со стороны «своего ангела». Сейчас демон жалел, что не дослужился до нужного ранга и не умел читать мыслей. Было бы забавно… Но используя свою силу, Кристофер не перетруждаясь изучил за долю мгновения весь материал учебника, щелкнув пальцами. Эти знания были настолько ничтожными и незначительными в сравнении с теми, которые он пользовал там, в преисподней, что даже странно было. Когда преподавательнице захотелось проверить уровень его знаний, Крис без труда ответил на все вопросы так, что у многих были такие лица, словно ему сейчас вручают красный диплом. Демону не надо было записывать что-либо в тетрадь, он и так все прекрасно запоминал. Когда прозвучал звонок с пары, Кристофер скучающе уставился в белый потолок.

«И им нравится учиться? Тоска смертная… Если бы нас так обучали, вряд ли бы остался кто-то живой. Все бы умерли от скуки».

Обратив внимание на то, что у большинства есть странные брошюрки, он пригляделся. Оказалось, это методичкой с темами для семинаров. Конечно, Крис мог без особого труда достать такую вещицу, но интереснее было поступить иначе…
Поднявшись с места, демон, провожаемый взглядами девиц, нахально подошел к Дане и сел напротив неё.

— Привет, у меня нет такой методички. Где её можно взять? — полюбопытствовал он, переводя взгляд с девушки на парня сидящего рядом.

Он-то и нахмурился, как-то странно взглянув на Криса. Она же наоборот неловко улыбнулась и произнесла:

— В библиотеке взять, как и остальные учебники. Их просто не выдают в комплекте…
— Спасибо большое, — поблагодарил демон и протянул ей руку. — Кристофер.
— Дана…

Он ловко перехватил её руку и поднес к губам, едва касаясь нежной кожи. Девушка испугалась, тут же одернув ладонь. Сидящий рядом парень чуть подался вперед и уже не скрывал раздражения.

— А меня зовут Алек, и я не позволю подобным образом вести себя с моей девушкой.

В аудитории воцарилась тишина, и даже те дамочки, которые еще пять минут назад стреляли глазами в новенького, не решались нарушить её. Крис смерил его взглядом, ничего не сказав.

«Ревнивый жених… Что же, так будет даже интереснее. Посмотрим, кого ты выберешь, Дана. И сможешь ли выбрать».

Весь день она сторонилась Кристофера, не понимая, что же так напугало её. Ну, спросил парень за методичку, ну своеобразно познакомился… То, что руки у него холоднее, это еще не причина пугаться. У многих людей, у которых проблема с сосудами наблюдается подобное. Из-за своего необъяснимого страха Дана не отходила далеко от Алека, благо это было не сложно. Влюбленные всегда ходили вместе, и их чаще видели парочкой, нежели по отдельности. Но Кристоф больше никак не проявлял к ней интереса, и девушка расслабилась… Были другие темы для размышлений, куда более приятные, чем страх перед новеньким. Кому скажи, не поверят же. Она уже несколько недель сушила себе голову тем, что подарить Алеку на годовщину их отношений и все никак не могла придумать. Некоторые подруги советовали устроить романтический вечер при свечах, ужин, а затем продолжить все в спальне, но ей этого не хотелось. Пускай это выглядело старомодно, но Дана сама для себя решила, что замуж за него выйдет невинной. В том, что они однажды поженятся, не сомневался никто. Подобную пару с таким пониманием и гармонией редко встретишь. И размышляя о подарке по пути домой, она даже не представляла, что Кристофер неотступно следует за ней. Тоже идя домой…
 

Глава 3.

Сегодня была не самая лучшая погода. Небо затянуло тучами, капал мелкий дождь, туман опускался на город. Дана не любила подобную изморось, когда не знаешь открывать зонт, или нет. Но хотя бы в университете все было спокойно, Кристофер на неё даже не смотрел, что очень радовало девушку. Если бы еще не расписание пар и им не приходилось каждое занятие менять аудитории, было бы вообще замечательно. На доске объявлений рядом с деканатом висело сообщение, что завтра в их университетском клубе будет первая в этом году вечеринка. Не сказать, что Дане очень хотелось идти, но раз там будут её друзья и Алек, можно и сходить потанцевать и развеяться.

До окончания занятий оставалась одна половина пары, и девушка не знала, чем себя занять на перемене. Алек отпросился, так как ему надо было помочь дедушке с кое-чем, и ей было скучно сидеть одной. Однако ей было не настолько нечего делать, чтобы подсесть к Кристоферу. Её пугал этот новенький… Чем, она сама не понимала.
Мелкий дождик, который моросил утром, уже превратился в неплохой ливень, отчего студенты разочарованно поглядывали за окно. Дана мысленно радовалась, что все же прихватила зонт, но когда закончились занятия, девушка не нашла его в свей сумке.

— Странно, я что, потеряла его?.. Или он выпал…

Она неуверенно покинула аудиторию следом за одногруппниками, морально готовясь к тому, что придется бежать к остановке под навес. Но на крыльце её ждал практически сюрприз: Кристофер, который ушел раньше всех, задумчиво стоял за несколько метров от ворот из университета и поднимал с лужи цветастый зонт. Её зонт. Мученически вздохнув, Дана бросилась бежать к Крису, понимая, что её аксессуар мокрый, хоть выкручивай. Прыгнув под зонт одногруппника, она тут же встретилась глазами с его цепким и жестким взглядом. Поборов легкое смущение и страх, девушка произнесла:

— Это мой зонт… верни, пожалуйста.
— Он валялся в луже, — возразил парень, намекая на то, что толку от вещицы будет немного.
— Все равно, дома высушу…

Дана взяла с его рук зонт, отряхнув того от воды, и уже собиралась уходить на остановку, как одногруппник её остановил.

— Ты собираешься идти в такой ливень? Давай я тебя провожу, хотя бы до маршрутки, — улыбнулся он, пытаясь казаться вполне дружелюбным.
— Ну, давай, — как-то неуверенно произнесла девушка, и они направились в сторону остановки.

«Странная и напуганная малышка. Ну, разве я сейчас тебя обижаю, причиняю боль? Нет, мы просто идем под зонтом, хотя будь моя воля, сейчас было бы на дворе жарко, ты одетая в легкую майку… У тебя удивительный, неповторимый и сладкий страх. Его хочется пить, захлебываясь, но продолжать пить, пока не закончится, а потом ждать добавки. Жаль, что ты смертна и умрешь когда-нибудь, и я лишусь такого дивного источника сладости. Интересно, твой грех будет настолько великолепным, как и твой страх, чистота?»

Он проводил её только до остановки и Дана с радостью запрыгнула в первый автобус, который ехал к ней домой. На сегодня была запланирована встреча с подругой, но девушка не знала, встретятся ли они, ведь дождь может быть весомой помехой. Но все же Криста пришла, притащив с собой небольшой тортик и подруги сели пить чай, обсуждая последние события. Дана даже не догадывалась о том, кто сейчас прислушивается ко всему, о чем они беседуют…

— Ну, как учеба твоя? Сложный семестр предвидится? — Криста откинула назад каштановые волосы, разрезая торт на кусочки.
— Не очень, все как обычно. Но знаешь, у нас есть новенький в группе…

Кристофер прислушался, развалившись в мягком кресле, и долил себе вина в бокал.

— И что он? Симпатичный? — улыбнулась девушка, присаживаясь напротив.
— Да нормальный, как по мне, но он меня пугает, — призналась Дана, чувствуя себя малолетней дурочкой. Ну, какой нормальный человек будет испытывать страх в присутствии одногруппника, словно тот серийный убийца или же маньяк! Но, похоже, что Кристу данное утверждение еще больше заинтересовало.
— Чем пугает? Он уголовник какой-то?
— Я плохо его знаю, он недавно только перевелся, но все девчонки от него без ума, — картинно закатила глаза Дана. — Глаза у него странные… Злые. Я таких еще не видела.
— Ох, да ладно тебе, глаза злые! — негодующе произнесла Криста. — Меня если в субботу разбудить в шесть утра, то и не такие глаза увидишь!

Кухня наполнилась веселым смехом, Дане тут же показались свои мысли о Кристофере полным абсурдом. Ну, что он мог ей сделать? Да ничего, пока рядом Алек… И, словно по волшебству, в их разговоре появилась новая тема.

— А что на любовном фронте? Скоро замуж? — лукаво улыбнулась подруга, потягивая горячий чай.
— О, — покраснела девушка, — не знаю… да, наверное…
— Да что ты смущаешься, вы очень красивая пара!

Кристофер криво ухмыльнулся, вновь пригубив напиток, красный, словно кровь. У него были свои планы на эту прекрасную пару, в особенности на девушку, которая невинна, словно сам ангел. Демон очень сомневался в том, состоится ли их свадьба…

«Это даже хорошо, что я вызываю в ней столь сильные чувства, так будет даже интереснее. Превосходно, бояться якобы человека, а затем отдаться ему, и ничего эта мелкая пешка, которую зовут Алеком, не сможет сделать против меня. Но хочешь ты Дана, или нет, мы станем друзьями. Близкими друзьями… Ближе, чем ад и рай».
 

***

Глава 4.

Железные наручи крепко фиксировали её запястья, не давая возможности даже провернуть кисти. Руки уже затекли, было лишь жгучее желание опустить их, но цепь и крюк, поддетый за кольцо, соединяющее наручи, не давало возможности их опустить, все время, поднимая выше и выше. Дана не представляла, где она оказалась, черная повязка на глазах плотно перекрывала доступ для малейшего лучика света, если он, конечно, здесь был. Как и руки, ноги были крепко зафиксированы такими же наручами. Одной попытки девушке хватило, чтобы понять, что вырываться бессмысленно, несмотря на нарастающее чувство паники. Холодный метал касался нежной кожи… Дана еще раз попыталась как-то вывернуть руки из жесткого захвата стали, чтобы прикрыться. Едва слышный всхлип вырвался из её губ, когда она поняла, что полностью раздета.

Волны страха одна за другой накатывались на девушку, у которой была лишь одна мысль: «Выбраться отсюда». Но как, не сбежать, ведь пошевелить получится лишь кончиками пальцев! Она не осмеливалась кричать, боясь привлечь хоть что-то к себе, но Дана и так не видела ничего. Вдруг здесь было полным полно людей, которые бесстыдно разглядывали её тело?..
Вдруг девушка напряглась, ощутив легкое касание к коже живота. Что-то легкое, но вместе с тем, упругое. «Это перо», — подумала она, стиснув зубы, когда оно начало подниматься выше к её грудям, плавно повторяя контуры тела. Приятная дрожь смешивалась с паническим страхом, а новые, ни на что не похожие ощущения, заставляли стыдливо отворачивать голову.

— Ты прекрасна, — послышался шепот, отчего Дана немного дернулась в сторону: слишком близко было лицо незнакомца от её лица.

Голос слегка напоминающий рык. Девушка никогда не слышала подобного, никто из знакомых никто так не разговаривает, с такими интонациями. С похотью и голодом…

— Не отворачивай свое лицо, зачем же… Тебя лишь красит этот легкий румянец, лишь подчеркивая твою юность, красоту, непорочность. Это лишь начало, не думай… Нравится?

Его слова сопровождались непрерывными касаниями пера, которым он выводил странные узоры на её теле, заставляя девушку сражаться одновременно со страхом и едва уловимой сладкой истомой.

— Не надо, отпустите меня, — прошептала Дана, едва сдерживаясь, чтобы не заплакать.
— Тебе не нравятся перья? Хорошо, будь по-твоему…

Девушка едва не захлебнулась своим криком поровну со вздохом, когда ей на живот упало несколько капель чего-то горячего, что тут же затвердело. Напряг кожу живота, она практически выгнулась дугой. Воск продолжал скапывать на тело, отчего Дана старалась сжаться в как можно более компактный комок, но этого не позволяли сделать железные наручи.

— Это тебе нравится больше? — послышался насмешливый голос незнакомца и, кажется, пытка горячим воском прекратилась.

Девушка тяжело дышала, бессильно пытаясь вырвать руки из стальных наручников, но в ответ получила лишь звон цепей, которыми были перехвачены её наручи.

— Прошу… не…

Еще громче крик разорвал тишину. По лицу Даны, одна за другой, стекали слёзы, которые не могла впитать повязка на её глазах.

— Тебе и это не понравилось?..

Он отнял руку от груди девушки. На её теле оставался красный отпечаток от его ладони, которую он предварительно окунул в воск.

— Отпустите меня, умоляю!
— Нет, не отпущу…

Что-то острое коснулось шеи, и принялось спускаться ниже. Дана дрожала как лист, от боли, страха и усталости. Казалось еще немного и она упадет без сил, но железные цепи держали крепко.

— Хочешь узнать, моя дорогая, к чему я тебя приковал?.. К алтарю…
 

***

Кристофер ухмыльнулся, и, не открывая глаз, поднес ко рту бокал с вином. Он всегда пил, когда думал о ней, представляя, что её кровь на вкус такая же. Демон научился управлять снами Даны, и не мог отказать себе в удовольствии, продемонстрировать лишь малую часть из того, что ожидает её. Не составило труда нарисовать картинку, подменить сон, а остальную часть времени просто удерживать сознание девушки, не давая ей проснуться. Любопытно было наблюдать за реакцией на то, что пыткой не назвать, но отчего с губ Даны срывался крик.

Она проснулась за несколько минут до будильника уставшая и измотанная. С трудом открыв глаза девушка поняла, что лежит у себя в комнате, а не где-то еще, но кисти рук и суставы болели так, словно ей пришлось на самом деле целую ночь висеть в ужасно неудобном положении. Поднявшись с кровати Дана поморщилась от тупой боли и хотела уж пойти в ванную чтобы мыть остатки сна, как её взгляд невольно упал на огромное зеркало на шкафу. Рысью подбежав к нему, девушка, наплевав на правила приличия, рывком сняла с себя ночную рубашку. Маска ужаса застыла на её лице. На груди виднелся красный отпечаток мужской ладони… Она медленно села на пол, дрожащими руками вновь натянув на себя одежду.

— Кажется, я схожу с ума…

Позвонив старосте группы, девушка предупредила, что сегодня её не будет, а затем связалась с Алеком. Впервые ей было так стыдно, ведь пришлось врать любимому о болезни, аргументируя этим то, что они не смогут пойти сегодня на спектакль как и планировали. Дана осталась дома, сказав родителям о плохом самочувствии, и кода те ушли на работу, она достала из аптечки мазь против ожогов.
 

***

Кристофер сегодня был в самом что ни есть хорошем расположении духа, что не могли не заметить его одногруппники. Даже на физкультуре вместе с остальными парнями играл в баскетбол, что было на радость его команде. Соперники же были не очень счастливы, когда уже в который раз именно он забивал им мячи. На одной стороне с ним играл Алек. Парень быстро сориентировался, что в данной ситуации Кристоф не враг, а союзник, поэтому без зазрения совести передавал ему пас, если тот ошивался возле кольца противников. В конечном итоге они победили с разгромным счетом, вызывая на себя плохо скрываемую злость.

— Мы требуем реванш! — заявил капитан проигравших, парень из другого потока.
— Ты действительно хочешь еще раз проиграть? — изобразил удивление Кристофер, когда его команда прекратила друг друга поздравлять с победой.
— Это ты готовься проиграть, новичок…

Побежденные дружной толпой ушли из зала, и к Крису подбежал Алек.

— Они впервые проигрывают, вот и ведут себя как идиоты, — нахмурился он. — А ты где научился так играть? Я не уверен, что вообще видел, как ты касаешься мяча…
— Мастерство, — таинственно ухмыльнулся демон, глядя на парня. Тот уважительно присвистнул, похлопав того по спине.
— Пары закончились, может, пошли в паб рядом, а? Выпьем немного с остальными, отпразднуем победу, — предложил Алек, без тени былой злобы.
— У вас так принято? — уже натурально удивился Кристоф, понимая, что об этом аспекте жизни студентов он узнать не успел.
— Понимаешь, — нехотя ответил Ал, — они впервые проиграли… а мы впервые победили.

«Слабаки» — подумал демон, соглашаясь на предложение одногруппника.
 

Глава 5.

Дана все еще притворялась больной, но с завтрашнего дня твердо решила вернуться на учебу. Она не хотела показывать свои слабости и страхи даже самой себе. Действительно, не случилось ничего такого, что может заставить человека настолько сильно испугаться, что тот запирается в своей комнате и безвылазно там сидит. Подумаешь, обычный сон… А странные отпечатки ладоней на своем теле девушка старалась не замечать, но продолжала надевать закрытые кофты, ведь родители могут все не так понять, да и Алек тоже.

Однако Дана даже не представляла, насколько круто изменилась жизнь в университете всего за два дня, которые она пропустила. Если раньше её парень относился к Кристоферу подчеркнуто холодно, даже с долей пренебрежения, то, судя по последнему телефонному разговору, ребята стали едва ли не друзьями! Девушка все еще не понимала, что её так настораживает в новом студенте, и приходилось с натянутой улыбкой отвечать на слова Алека. Она не считала, что победа в баскетболе, даже не в матче, а на паре в спорткомплексе, это причина для дружбы, когда за несколько дней до этого они волком смотрели друг на друга. Однако решив, что парней понять сложно, Дана решила не быть категоричной в суждениях, и своими глазами понаблюдать за тем, как общаются Алек и Кристоф.

Заранее попросив у одногруппницы вопросы к завтрашнему семинару, она решила хорошо подготовиться к парам, ведь вероятность того, что её вызовут отвечать, довольно-таки высока. А, учитывая еще и то, что остаться с колом за занятие не хотелось… Но как назло зазвонил телефон. Совершенно не возмущаясь насчет того, что её отвлекают от важного дела, девушка улыбнулась, принимая вызов.

— Да, Алек.
— Привет, как ты? Уже не болеешь?
— Уже нет, чувствую себя значительно лучше, спасибо, что спросил.
— Спросил, чтобы узнать, сможешь ли ты сегодня пойти на прогулку со мной, — Дана не смогла удержаться от ответной улыбки, чувствуя, что улыбается и он.
— Было бы неплохо, я как раз закончу расписывать вопросы к семинару… где и во сколько встретимся?
— Давай возле нашего любимого кафе в семь, как тебе?
— Хорошо, согласна, но помнишь, мне надо быть в десять дома.
— Конечно, помню. Целую, до встречи.
 

***

В университете подруги были рады видеть Дану на парах. Девушка не прогадала с тем, что хорошо подготовилась к семинару, имея на своем счету еще одну пятерку за сегодняшнее. На перемене, когда она спокойно листала книгу, которую недавно взяла в библиотеке, её бесцеремонно отвлекли. Кто-то уперся ладонями о поверхность стола. Несколько мгновений глядя на мужские руки, она подняла голову, увидев перед собою Кристофера. Тот весьма дружелюбно улыбался ей, отчего у девушки несколько пропал дар речи. В обществе этого парня Дана всегда чувствовала себя неловко, глупо и неестественно.

— Привет, — неловко произнесла она, немного потянув к себе книгу.
— Привет, сегодня вся группа собирается в кафе неподалеку, после пар конечно. Ты с нами?
— Ну, наверное, — замялась Дана. — Если Алек идет, то и я тоже…

«Что же ты без своего ненаглядного и шагу ступить не можешь? Не разочаровывай меня, ангелочек. Будь смелее… тебе же предстоит то, что тебе и представить невозможно».

И после пар, словно специально, Алек без умолку болтал о баскетболе с Крисом, в то время как Дана, по сути, просто шагала рядом с ними. К счастью подруги не давали ей скучать. Немного прогулявшись по парку, ребята зашли в то самое кафе, рядом с корпусом их университета и заняли один из самых больших столиков. Пока Алек с одногруппницей пошли попросить меню, которые им сразу почему-то никто не принес, к Дане ближе пододвинулся Кристофер.

— Чего ты такая невеселая? Непривычно, что твой парень уделяет больше внимания беседе с кем-то, а не тебе? — хмыкнул он, бесцельно изучая буклет, лежащий на столе. Никто не прислушивался особо к их беседе, так как они особо и не скрывались.
— Нормальное у меня настроение, — пожала плечами девушка, демонстративно вытащив из сумки книгу. Однако Крис заинтересованно взглянул на обложку, вновь взяв нить разговора в свои руки.
— Хемингуэй? Довольно посредственный выбор книги, хотя автор довольно-таки неплохой, — произнес он, заприметив название «Старик и море».
— Ты хорошо разбираешься в литературе и хочешь что-то мне посоветовать? — с легким вызовом в голосе спросила она, сомневаясь, что такой человек как Кристофер любит читать.
— Если только ты дашь слово прочитать книгу, а потом поделиться впечатлениями…

Он и не думал читать никаких изданий, ведь благодаря демонической силе, один щелчок пальцев — и он знает весь сюжет того или иного произведения. А знакомиться столь близко с писаниями смертных людей ему не очень то и хотелось. Конечно, времени у него было много, но все же…

Когда вернулся Алек, он на мгновение опешил от того, что его девушка свободно болтала с Крисом, которого зачастую сторонилась. Сев рядом с Даной, парень прислушался к их разговору, и как оказалось, беседовали они о книгах. Она сама не предполагала, что у неё может быть что-то общее с этим странным парнем. Но реальность была куда удивительнее… Оказалось, что у них был приблизительно одинаковый вкус в литературе. Алек спокойно при этом болтал с одногруппником насчет завтрашнего дня, и никак не отреагировал на то, что Дана с Кристофером решили обменяться какими-то книгами. И парень был не в курсе того, что уже вечером, когда все разошлись по домам, Крис постучался в дверь её квартиры, чтобы передать книгу в черной обложке, с золотистыми узорами. Алек планировал, что завтра вечером они с Даной пойдут в гости к его бабушке, которую они не навещали уже довольно-таки давно. Но утром ему пришлось звонить девушке, и с грустью сообщить то, что на пары он не придет. Заболел…
 

Глава 6.

Прошло не так много времени с тех пор, как Алек стал считать Кристофера одним из своих самых лучших друзей. Он никогда особо не осторожничал в подобных выборах, полагаясь на первое впечатление. Конечно, поначалу Крис казался ему подозрительной личностью, но то, как они сработались во время игры — говорило о многом. Да и после нескольких разговоров с ним, Алек убедился, что Кристофер был не только отличным баскетболистом, но и неглупым человеком в принципе. Он поразил его своей образованностью, как для сверстника, начитанностью и критическим взглядом на жизнь. С ним было легко говорить обо всем, Крис мог поддержать абсолютно любой разговор.

Алек сам удивлялся, насколько сильно поразил его этот человек. С любым другим он вряд ли бы смог так близко общаться, даже несмотря на всю свою доброжелательность и открытость. Парень не мог с собой ничего поделать, ведь Кристофер располагал к себе безгранично. Он умел слушать, входить в положение другого, сочувствовать и сопереживать. Алек рассказал ему о своих планах на будущее, о стремлениях и целях. Самое удивительное, что Крис понимал его и полностью поддерживал в подобных вопросах.

— Знаешь, мне хочется многого добиться в жизни, чтобы Дана смогла мною гордиться, — с легкой улыбкой говорил парень, когда они сидели в заведении напротив университета после очередного баскетбольного матча который они, естественно, выиграли. — Я сделаю её самой счастливой женщиной в мире. Ты знаешь, мы так познакомились… Немного нелепо, но можно посчитать, что история выдумана от начала и до конца, но тем не менее.

И Кристофер внимательно, с вежливой, заинтересованной улыбкой слушал о том, как в начале прошлого учебного года, Дана ехала на автобусе к университету, о том, как у неё из сумки выпал телефон, и Алек его подобрал с четкой целью вернуть владельцу. По телефонной книге он смог вызвонить её подругу, а затем назначить встречу с самой Даной. Она понравилась Алеку с первого взгляда. Такая добрая, светлая, открытая… Но он понимал, что это, скорее всего, только мимолетная встреча двух людей в огромном мире. И какое же Алека постигло удивление, что потом, спустя пару дней, когда он — только перевелся в новый университет, стоял себе, рассматривал расписание пар, и кто-то коснулся ладонью его плеча. Позади стояла та самая девушка, которая потеряла телефон…

— Действительно, как в сказке, — слегка ухмыльнулся Крис, а сам вспоминал то, как не так давно Дана лежала прикованная к алтарю, — сейчас не часто услышишь такие истории. Большинство сводится к каким-то вечеринкам и отношениям после не первого стакана алкоголя.
— Мы не из таких, — широко улыбнулся Алек своему новому другу.
— Я это заметил, — утвердительно и серьезно кивнул Кристофер.
 

***

Дана изумленно сидела в своей комнате, не понимая, как дошла до такого. Не то, чтобы девушка была слишком суеверной, но она не могла припомнить своего увлечения немецкой литературой, тем более Гофманом, и тем более книгой под названием «Эликсиры сатаны». Её немного пугали последние события, происходящие в жизни, ведь раньше Дана не замечала за собой способности оказываться в определенном месте, и совершенно не запоминать пути к нему. Так и сейчас девушка неожиданно «очнулась», обнаружив себя дома, да еще и за чтением книги. Происходило что-то непонятное, и оно пугало Дану. Однако, еще больше она испугалась, узнай кто именно ею руководил. Это было не всегда. Лишь тогда, когда ему становилось очень скучно, и не было возможности дотянуться физически к ней, Кристофер позволял себе такие легкие забавы.

Ему бы буквально сейчас хотелось воплотить в действительности все то, что рисуют его демонические желания, но он себя одергивал, отодвигая пытку Даны, вместо этого изводил себя. Однако, чем дольше томить ожидаем, тем слаще будет наслаждение. Забавный каламбур. Кристофер наблюдал за ней тогда, когда Дана и подумать бы не могла, что находится сейчас под надзором цепких, черных глаз. Он упивался ее растерянностью и беспомощностью в те моменты, когда она забывала, как делала то или иное действие. Так можно и свести с ума, а пока что Крис этого не хотел. Она должна при своем трезвом рассудке совершить все то, что уготовила ей демоническая сущность нового одногруппника… иначе какой в этом смысл? Околдовать человека словно марионетку легко, чтобы мастер дергал за ниточки, а он убивал своего, скажем, лучшего друга. Но куда интереснее, чтобы он сделал это сам. Надо только немного постараться. Чуть больше, чем обычно. И тут уже каким бы праведным человек ни был, он сам попросит распахнуть перед ним дверцу в ад. Кристофер не сомневался, что однажды Дана будет умолять его, стоя на коленях, прекратить это все. Этот ад. А он только начинается…

Он «взглянул» на неё пристальнее. Девушка уснула прямо в кресле, книга грозилась вот-вот упасть на пол. Не отрывая от неё «взгляд», Кристофер провел рукой по воздуху и Дана вздрогнула, неожиданно проснувшись. Она могла поклясться, что кто-то провел ладонью по её плечу. Но в комнате никого не было… Подобные вещи начали действительно пугать девушку, а ведь раньше такого не было. До тех пор, пока она не познакомилась с Кристофером.

За стеною негромко хохотнул демон ада.
 

***

Настолько опустошенной и разбитой Дана еще никогда себя не чувствовала. Она попробовала объяснить Алеку свои опасения насчет Кристофера и того, что с её жизнью начало происходить нечто странное, но успехом это не увенчалось. Потеряв самообладание, девушка наговорила лишнего, сказав, что Алека интересуют хорошие отношения с ним только и-за игры, а ради неё он не может хотя бы немного ограничить с ним общение.

— Да с чего ты вообще взяла, что Кристофер хоть как-то причастен к этим дурацким стечениям обстоятельств? — не выдержал и спросил Алек.
— Потому, что раньше такого не было! — едва сдерживая слезы, ответила Дана.
— Господи… ты б слышала себя со стороны, — вздохнул он, — Кристофер — самый обычный человек, наш одногруппник, с которым мы и видимся не настолько часто, для таких заявлений.
— Он мой сосед!
— И что? — нахмурился Алек. — Может в том, что у тебя нервное перенапряжение, будем подозревать всех соседей без исключения? Мне кажется, или кто-то перечитал сказок… Дана, тебе надо просто отдохнуть.

Не прощаясь, они разошлись в разных направлениях. Да, такой разбитой она себя еще никогда не чувствовала. Алек не поверил в серьезность её утверждений, а свой единственный веский аргумент она бы не показала никому в этом мире и за его пределами. Странный отпечаток человеческой ладони на груди, словно ожог, никак не уходил, и девушка начинала переживать еще сильнее, чем раньше. Однажды он увидит, и начнутся вопросы… А ведь тогда будет уж её считать совсем сумасшедшей.

Дана брела по улице, особо не понимая, куда идет. Но внезапное столкновение с прохожим заставило её покинуть мир своих размышлений и вернуться в реальный. Подняв глаза человека, она уже приготовилась рассыпаться в извинениях, как узнала в нем Кристофера. Дана так и замерла, непонимающе глядя на него… Опять он оказывается рядом.

— Осторожнее, — хмыкнул Крис, — так недолго упасть и нос разбить.

Дана прикусила губу. Кажется, Алек еще не успел рассказать ему об их ссоре, судя по беззаботному тону его голоса. Вдруг девушка словно увидела Криса в другом свете: это же один из лучших друзей Алека, и пусть они дружат не так долго, вдруг он то-то знает?.. Однако её молчание парень понял немного иначе.

— Дана, ты впорядке? Что-то случилось?
— Все нормально, — пробормотала она, опустив глаза. — Просто с Алеком поссорились немного…
— Серьезно? — очень правдоподобно изобразил удивление Кристофер. — Вы же идеальная пара, ты что?
— Впервые ссоримся, — кивнула девушка, и дохнула на озябшие ладони.

Спустя пару минут она и Кристофер стояли у автобусной остановке и пили кофе, купленное в ближайшей кофейной лавке. Впервые Дана чувствовала себя настолько мерзко и… странно. Она рассказала Крису о своей ссоре с парнем лишь для того, чтобы узнать его реакцию. Дана была абсолютно уверенна, что этот человек, почему-то, желает ей зла, но ошиблась. Он смог удивить её и заставил пересмотреть свое отношение к нему.

— Ты вспылила, он тебя немного не так понял, но это не повод ссориться с человеком. Тем более, что вы искренне друг друга любите, — пожал плечами Кристофер, залпом допивая кофе. — Скажу по секрету, он давно говорил, что хочет сделать тебя самой счастливой девушкой в мире… Я уверен, что ему сейчас не лучше, чем тебе. Миритесь и поскорее, вы очень красивая пара.

А ведь ей казалось, что это худший человек, которого только довелось знать… Сейчас уже Дана не была уверенна в этом, и полагала, что плохо его знает, чтобы судить о таком. Они почти не разговаривали, пока шли домой, ведь каждому было о чем подумать. Дана размышляла о том, что скажет Алеку для примирения, а вот Крис был доволен, словно кот, который наелся сметаны. Он чувствовал, что Дана уже не боится его как раньше и, возможно, вскоре начнет доверять, а затем они сблизятся. Хотя, эта девушка еще не знала, как на самом деле они близки… А если бы узнала, предпочла бы бежать так быстро и так далеко, пока глаза видят и стучит в груди сердце, а не любезно прощаться с ним стоя у двери в свою квартиру.

Кристофер уже замер в предвкушении.